Excursiones de un Día desde Siena

Siena se encuentra en medio del país montañoso de la Toscana, a fácil distancia de varias encantadoras ciudades, muchas de las cuales aún conservan murallas que datan de tiempos etruscos. Fue una región favorita para abadías y monasterios, algunos aún activos, otros cerrados con solo sus iglesias en pie, y uno, la Abadía de San Galgano, que se erige sin techo en romántica ruina.

A lo largo de esta región hay iglesias románicas con espléndidos tallados en piedra medieval y algunas obras de arte notables, pero la principal razón por la que los turistas aman explorar aquí es para descubrir las ciudades en colina. Situados con vistas a hermosos paisajes ondulados, estos pueblos medievales son sus principales atracciones.

Junto con todas las cosas que ver y hacer en Siena, la ciudad es una buena base para excursiones de un día a las ciudades toscanas circundantes. Aunque muchas de las abadías y algunas de las ciudades no están en líneas de autobús o tren, puedes hacer excursiones desde Siena sin necesidad de coche. El viaje de Siena a Florencia o San Gimignano dura aproximadamente una hora en tren, y un autobús a Arezzo tarda un poco más de una hora.

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Sería una lástima estar tan cerca y no pasar un tiempo en la ciudad renacentista de Florencia. Algunos de los mayores logros de esa época se encuentran aquí: la elevada cúpula de Brunelleschi en la Catedral de Santa María del Fiore, las puertas de bronce de Ghiberti en el Baptisterio, las impresionantes colecciones artísticas de la Galería Uffizi, las obras maestras de Miguel Ángel en la Iglesia de San Lorenzo, y los opulentos palacios y museos.

El relativamente pequeño Centro Storico, donde encontrarás algunas de las obras maestras más importantes del arte y la arquitectura renacentistas italianas, es fácil de alcanzar desde la estación de tren, donde más de una docena de trenes diarios llegan desde Siena. Si conduces, planea alrededor de 90 minutos, pero recuerda que tanto el tráfico como el estacionamiento son muy difíciles en Florencia, por lo que llegar al corazón de la ciudad en tren podría ser una mejor opción.

Las 13 altas y esbeltas torres que marcan el horizonte de San Gimignano son su sello distintivo, diferenciándola inmediatamente de todas las demás ciudades toscanas de postales. Su atmósferico centro medieval es donde encontrarás estas torres cuadradas, construidas originalmente como hogares fortificados y más tarde convirtiéndose en símbolos de estatus para familias nobles rivales. Varias rodean la plaza principal de tres lados, Piazza della Cisterna, y hay más en la Via del Castello, y dos que miran hacia la Piazza del Duomo.

La iglesia en esta plaza no es el Duomo, ya que aquí nunca ha habido catedral, sino Santa María Assunta, una iglesia románica construida en el siglo XII y ampliada en el siglo XV. El interior se ilumina con un destacado grupo de ciclos de frescos.

Rodeada por muros y luciendo muy similar a como lo hacía en el siglo 16th, Montepulciano es una hermosa mezcla de arquitectura medieval y renacentista con un toque de barroco añadido en algunas de sus iglesias. Este legado de fina artesanía resultó de las muchas familias nobles que residieron aquí, quienes mantuvieron su importancia y fortuna más tiempo que en muchas otras ciudades de la Toscana. A medida que el medievalismo dio paso a los gustos renacentistas, importantes arquitectos y artistas llegaron a Montepulciano para trabajar para estos ricos mecenas.

A poco más de una hora de Siena en autobús, Arezzo es un antiguo puesto militar romano que ha fomentado las artes y ha atraído a artistas desde sus inicios. Artistas medievales y renacentistas dejaron su huella en sus iglesias, donde verás hermosos frescos, trabajos en terracota, tallas en mármol, pinturas de altar, trabajos en oro, esmaltes, y magníficas vidrieras.

Lo más destacado de Arezzo son el Crucifijo de Cimabue del siglo XIII en la iglesia de San Doménico, las vidrieras en el Duomo, el ciclo de frescos de Piero della Francesca en la iglesia de San Francesco, y su fresco La Magdalena en el Duomo. Para mirar más atrás en la larga historia de Arezzo, visita el Museo Arqueológico, donde las exposiciones profundizan en su pasado etrusco y romano.

Uno de los monasterios más renombrados de los Olivetanos, una rama independiente de los benedictinos, el gran monasterio de Monte Oliveto Maggiore fue fundado en 1313 por Bernardo Tolomei. La abadía pronto se desarrolló en un floreciente monasterio, fue ampliada en varias ocasiones, y se convirtió en un centro de vida espiritual y cultural. Incluso hoy es el hogar de una comunidad monástica activa.

Entrarás a través de una torre de puerta tipo fortaleza, comenzada en 1393, con relieves en terracota de la escuela de Luca della Robbia. Los edificios de ladrillo de la abadía fueron erigidos por etapas entre 1387 y 1514, con algunas restauraciones posteriores. La impresionante iglesia de principios del siglo XV es conocida por sus notablemente bellos asientos de coro, 125 obras individuales de arte creadas en intrincados diseños de madera por Giovanni da Verona entre 1503 y 1505.

En el claustro hay destacados frescos que muestran 35 escenas de la vida de San Benito, fundador de la Orden Benedictina. Nueve son de Luca Signorelli, realizadas desde 1479 en adelante, y el resto fueron realizadas después de 1505 por Sodoma. También puedes recorrer la biblioteca, la farmacia, y la sala capitular con un monje como guía.

Ubicación: Monte Oliveto Maggiore, Asciano Siena

La ciudad de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO Pienza es un punto culminante del hermoso Val d'Orcia, que lo observa desde un alto prominente. Las vistas en todas direcciones hicieron de este un lugar estratégico desde temprano, pero fue el hijo nativo Enea Silvio Piccolomini, quien más tarde se convirtió en el Papa Pío II, quien la convirtió en la atracción que es hoy.

Un gran humanista, Piccolomini se propuso transformar el pueblo en una ciudad utópica, encarnando principios clásicos y los ideales del Renacimiento italiano. En el transcurso de solo tres años, un grupo de tres edificios emblemáticos fueron situados alrededor de una plaza espaciosa y acogedora.

La catedral y el ayuntamiento son impresionantes, pero el punto culminante es el Palacio Piccolomini, construido como casa de verano para Piccolomini. Se completó un año después de que se convirtiera en Papa en 1458, y encarna los ideales de la arquitectura renacentista. La familia Piccolomini vivió en el palacio hasta la década de 1960, y hoy contiene los muebles originales. Se celebran conciertos de verano en el hermoso patio.

La Abadía Benedictina de Sant'Ántimo, a aproximadamente 40 kilómetros al sur de Siena, puede haber sido fundada por Carlomagno y aparece por primera vez en los registros en 813. Se volvió enormemente rica hasta el siglo XIV, cuando comenzó a declinar, y fue disuelta en 1462. Solo sobrevive hoy la iglesia construida en los siglos XII y XIII, y aún muestra su arquitectura románica despejada.

Inusual para una iglesia italiana de su edad, la larga nave tiene pasillos pero no transepto de cruce y un ábside con capillas que irradian de él, más similar a las iglesias francesas de ese período. Como fue fundada por monjes de Francia, esto no sorprende.

Una puerta altamente decorada anima la fachada de otro modo simple. Los capiteles en la nave están tallados con motivos de plantas y animales románicos alternando con patrones entrelazados. Busca a Daniel en el foso de los leones en la segunda columna a la derecha. Debajo hay una cripta de tres naves que probablemente data del siglo XI.

En 1992, una comunidad de Canónigos Regulares de Norbertinos se estableció aquí, por lo que este notable ejemplo de construcción monástica una vez más resuena con los cantos gregorianos de monjes vestidos.

Dirección: Castelnuovo dell'Abate

San Galgano, fundado en 1218 en el país montañoso al pie de Montesiepi, es el único monasterio cisterciense construido en Toscana. Se volvió rico e influyente pero comenzó a declinar en el siglo XVI, lo que llevó a su abandono y eventual deterioro. El techo de la iglesia se derrumbó hacia finales del siglo XVIII, y lo que explorarás está entre las ruinas más románticas de Italia.

La iglesia es un ejemplo clásico del austero estilo cisterciense que se originó en Francia, pero nunca se popularizó en Italia. Construida parcialmente en travertino y en parte en ladrillo, incluso en su estado ruinoso, la iglesia sigue siendo impresionante. Junto a la iglesia, sobreviven la sala capitular, el refectorio y parte del claustro.

En el cercano Monte Siepi se encuentra la redonda Iglesia de San Galgano sul Monte Siepi, donde puedes ver frescos de Ambrogio Lorenzetti.

Dirección: Località San Galgano 167, Chiusdino Siena

El pequeño pueblo de Montalcino es casi demasiado perfecto para ser real, aglutinado ordenadamente dentro de sus murallas almenadas en una colina sobre los ríos Ombrone y Asso. Hubo un asentamiento aquí en tiempos etruscos y romanos, pero las actuales murallas que rodean el pueblo fueron construidas por los sieneses en 1361.

La fortaleza está bellamente conservada, y puedes recorrer algunas de las habitaciones en su interior. Pasea por las bien conservadas murallas medievales de Montalcino, con sus seis puertas y torres restantes. Las vistas del campo toscano desde el castillo son impresionantes. Dentro de las murallas se encuentra la iglesia del siglo XIV Iglesia de Sant'Agostino, un edificio románico sencillo con una puerta gótica y frescos del siglo XV en el coro.

Dirección: Piazzale della Fortezza, Montalcino

En las laderas orientales del Monte Amiata, la Abadía de San Salvatore es una de las casas religiosas más antiguas de Toscana, y en su apogeo fue una de las más ricas y celebradas de Italia. Fundada en 743 por un jefe lombardo, fue hogar sucesivamente de órdenes benedictinas, camaldulenses y cistercienses, pero hoy solo sobrevive la iglesia del siglo XI.

Lo más impresionante es la cripta, que tomó su forma actual en 1036, pero probablemente fue la iglesia prerrománica original. La bóveda de arista se eleva sobre columnas de varias formas y estilos, muchas de ellas con excepcionales capiteles tallados en piedra. El propio pueblo, que lleva el nombre de la abadía, aún tiene su carácter claramente medieval, con un borgo-un pueblo amurallado-que una vez perteneció a la familia Médici.

Dirección: Abbadia San Salvatore

En un hermoso país de colinas, no muy lejos de Siena, la Iglesia dell'Osservanza fue construida en 1476 por el arquitecto Giácomo Cozzarelli. Tras sufrir graves daños en los bombardeos de 1944, fue reconstruida en su forma original. La nave sin aislamientos tiene ocho capillas laterales, y en la tercera capilla a la derecha se encuentra el Reliquario de San Bernardino del siglo XV de Francesco d'Antonio. En la cuarta, un hermoso tríptico del siglo XV, Madonna con SS Ambrosio y Jerónimo, es de un artista conocido solo como el Maestro dell'Osservanza.

En los pilares del arco triunfal (entre la nave y el coro) hay una Anunciación en terracota pintada por Andrea della Robbia. La sacristía cuenta con una Pietà del siglo XV de Giácomo Cozzarelli.

Cerca de allí, el Museo Aurelio Castelli contiene esculturas, cuadros, grabados y manuscritos iluminados.

Dirección: Via dell'Osservanza 7, Siena

Casi en el centro exacto de la Toscana, Colle di Val d'Elsa tiene dos partes: una moderna ciudad baja en la llanura y la antigua ciudad alta o Colle Alto. La ciudad alta de calles antiguas y atmosféricas aún conserva algunas de sus murallas del siglo XIII.

La catedral en su centro, construida en 1619, tiene un Crucifijo del siglo XVI atribuido al escultor Giambologna. Adyacente a la catedral, el Palazzo Pretorio del siglo XIII alberga el Museo Arqueológico, con artefactos de un cementerio etrusco cercano.

Colle di Val d'Elsa está a media hora de Siena, y es fácil de alcanzar en autobús. El mejor momento para ir es el primer domingo del mes, cuando un gran mercado llena las calles. Este pequeño pueblo representa gran parte de la producción de vidrio de Italia, por lo que verás muchos hermosos objetos de vidrio. Por la tarde, hay una demostración al aire libre de soplado de vidrio cerca del Duomo.

El pequeño pueblo de Monteriggioni puede ser visto desde cierta distancia, aglutinado dentro de su anillo de murallas que corona una colina sobre el valle de Elsa. El circuito de murallas defensivas del siglo XIII está completo y perfectamente conservado, con 14 torres cuadradas. Es tan perfecto, de hecho, y el pueblo tan ordenadamente dispuesto, que casi parece como si hubiera sido construido como un set de película.

Construido por los sieneses, el castillo se encuentra en una ubicación estratégica, donde los vigías en sus torres podían avistar ejércitos mucho antes de que amenazaran a Siena.