Sitios del Patrimonio Mundial

La autora Lana Law ha visitado muchos de los principales Sitios del Patrimonio Mundial en sus viajes alrededor del mundo.

Durante siglos, o incluso milenios, algunos de los sitios más asombrosos de la antigüedad fueron olvidados o escondidos del mundo, enterrados bajo junglas, desiertos o campos de cultivo en todo el globo. Los rumores de ciudades perdidas o los descubrimientos fortuitos de personas que llevaban a cabo sus vidas cotidianas han llevado a hallazgos inimaginables que hoy están abiertos para que el mundo los vea. Muchos de estos han sido designados como Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Algunos de estos increíbles sitios han estado atrayendo turistas durante cientos de años y son tan fascinantes ahora como cuando fueron descubiertos por primera vez. Puede parecer un cliché decir que nunca ha habido un mejor momento para explorar los mayores sitios del planeta, pero también es cierto. Aunque todos son significativos, algunos son indudablemente más impresionantes que otros.

Explora maravillas antiguas con nuestra lista de los mejores Sitios del Patrimonio Mundial.

Aspectos destacados: Una antigua ciudad del siglo XV en lo alto de los Andes con impresionantes vistas

Construida en un terreno montañoso y exuberante, por encima del río Urubamba, Machu Picchu se encuentra en uno de los escenarios más asombrosos de cualquier sitio arqueológico en el mundo. Esta ciudad antigua de los Incas se despliega a lo largo de empinadas paredes a cada lado de la montaña, con escalones en terrazas que desaparecen sobre los bordes de los acantilados en el valle de abajo.

Estas increíbles ruinas han sido restauradas y están bien mantenidas, dando a los visitantes una buena indicación de cómo pudo haber lucido la ciudad cuando estuvo ocupada durante los siglos XV y XVI.

Muchas personas visitan Perú con el único propósito de ver Machu Picchu, y el viaje a las ruinas puede ser una aventura en sí misma, dependiendo de cómo los viajeros elijan llegar al sitio.

Los espíritus aventureros pueden optar por una excursión guiada de varios días y acampar a lo largo del famoso Caminos Inca para llegar al sitio, o elegir la opción más fácil de acceder a las ruinas en autobús desde el pequeño pueblo de Aguas Calientes, al pie de la colina, al que la mayoría de los visitantes llegan en tren desde Cusco o el Valle Sagrado.

Aspectos destacados: Monumentos majestuosos situados en las llanuras desérticas que muestran la ingeniosidad humana

Uno de los sitios más icónicos del mundo, las Pirámides de Giza, justo a las afueras de El Cairo, es una vista surrealista que se eleva de un paisaje desértico árido. Custodiando las pirámides, casi tan impresionantes, está la Esfinge, observando en silencio la tierra.

Las pirámides fueron construidas como tumbas para los faraones, la más grande de las cuales fue construida entre 2560 y 2540 a.C. Para poner su edad en perspectiva, ya tenían más de 2,600 años cuando se construía el Coliseo en Roma. Hoy, estos gigantes monumentos son el único miembro sobreviviente de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.

Para una experiencia memorable, realiza un paseo en camello al atardecer frente a las pirámides, una de las mejores cosas que hacer en Egipto. Además, asegúrate de seguir los túneles internos en la Pirámide de Kephren o la Pirámide de Keops hasta la cámara funeraria en lo profundo.

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Aspectos destacados: Incontables templos de mil años se extienden por un paisaje encantador

Miles de templos y estupas antiguas se extienden sin fin por el paisaje en Bagan, donde la silueta de las agujas de los templos contra el cielo en la madrugada o al finalizar el día es una vista mágica. La zona es conocida por tener la mayor concentración de templos budistas del mundo, muchos de los cuales fueron construidos en los años 1000 y 1100, cuando era la capital del Reino de Pagan.

Algunos de estos han sido restaurados, y otros son poco más que ruinas. También varían en tamaño y nivel de sofisticación, creando una intrigante mezcla de estructuras que hacen que los visitantes deseen seguir explorando el sitio. Puedes recorrer el área en viejas bicicletas desvencijadas, alquilar un carro tirado por caballos, hacer un paseo en globo aerostático sobre el sitio, o simplemente contratar un taxi. Cada uno de estos métodos tiene su propio atractivo.

Aspectos destacados: Ruinas del siglo XII que muestran la maestría arquitectónica de los antiguos jemeres

En un entorno único de selva, no muy lejos de la ciudad de Siem Reap, Angkor Wat es conocido por ser el monumento religioso más grande del mundo, pero no es solo su tamaño lo que hace que el complejo de Angkor sea tan interesante. El sitio fue construido por los jemeres en el siglo XII, y la arquitectura es nada menos que impresionante.

El sitio presenta una intrigante mezcla de templos excavados y no excavados en diversas formas, tamaños y estados de deterioro, con algunos edificios que adquieren una apariencia mística al ser tragados por árboles y raíces. Gigantescaras de piedra talladas miran en todas direcciones. Relieves elaborados y complejos adornan las paredes y puertas. Los pasillos desgastados y las empinadas escaleras de piedra llaman a la exploración.

Antes de su caída en el siglo XV, Angkor Wat era la ciudad más grande del mundo. El complejo es enorme, y es posible que quieras pasar un par de días disfrutando del lugar.

Aspectos destacados: Maravillosas vistas desde lo alto de esta maravilla de la Dinastía Ming, historia cultural

Extendiendo casi 6,000 kilómetros mientras serpentea a través de bosques y montañas, la Gran Muralla China es uno de esos sitios innegables que han inspirado grandes aventuras. Esta masiva muralla, conectando baluartes y torres de vigilancia, fue construida a lo largo de los siglos, con las secciones más antiguas que datan del siglo VII a.C.

Hoy en día, puedes optar por simplemente visitar la muralla en una excursión de un día desde Pekín, o abordar secciones enteras en viajes organizados de varios días. Algunas secciones de la muralla han sido restauradas, mientras que otras están muy necesitadas de reparación.

La Gran Muralla China es una de las atracciones más fotografiadas de China.

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Aspectos destacados: Un antiguo anfiteatro icónico de 50,000 asientos que es imprescindible ver al visitar Roma

Una de las estructuras más reconocibles del mundo, el Coliseo Romano es el edificio más grande que queda de la época romana. Su imponente presencia en el centro de la actual Roma es un testimonio de la increíble historia de la ciudad y los logros del Imperio Romano.

Los visitantes que emergen de la parada de metro más cercana o giran una esquina y lo ven por primera vez no pueden evitar sentirse asombrados por su inmensa presencia. La construcción de la estructura comenzó en el 72 d.C., y hoy sigue siendo una de las mayores atracciones turísticas del mundo.

El Gobierno italiano ha anunciado recientemente que el suelo del Coliseo, una vez campo de batalla de valientes gladiadores, será restaurado a su antigua gloria. Esto permitirá que el Coliseo se utilice para eventos culturales y otros eventos especiales y para que los visitantes imaginen cómo habría sido estar y observar a las multitudes rugientes. Se espera que este trabajo se complete en 2023.

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Aspectos destacados: Monumentos antiguos que datan del siglo IV a.C., vistas fantásticas sobre Atenas

Dominando la ciudad de Atenas desde su elevada posición, la Acrópolis se erige como un orgulloso monumento a la Antigua Grecia. Data de entre el siglo V y IV a.C. y domina el sitio, el Partenón es la estructura más grande y reconocible de este período y simboliza la extensa historia de este país.

A solo unos pasos de la moderna Atenas, la Acrópolis es una vista poderosa, brillando bajo el sol mediterráneo durante el día y iluminada para un efecto dramático por la noche. Para los visitantes por primera vez en la ciudad, es un espectáculo inspirador y establece el escenario para que los viajeros continúen hacia otras partes de Grecia.

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Aspectos destacados: Místicas piedras de más de 4,000 años dan al sitio un aire místico

Este increíble monumento prehistórico es una de las atracciones más visitadas del Reino Unido y sin duda uno de sus lugares más únicos para visitar, atrayendo enormes cantidades de visitantes cada año. Se piensa que el monumento fue erigido entre el 3000 y 1500 a.C., pero no hay registro de su origen o propósito, lo que ha llevado a todo tipo de especulaciones y mitos, algunos de los cuales sugieren una importancia religiosa o astronómica.

Como resultado, el anillo de piedras de pie de la Edad del Bronce tiene una fascinación casi mística, especialmente alrededor de los solsticios de verano e invierno, cuando la luz del amanecer y la puesta del sol está alineada con las piedras. Ubicado cerca de la ciudad de Salisbury, y no muy lejos de Bath, Stonehenge puede ser fácilmente visitado en una excursión de un día desde Londres.

Aspectos destacados: Una increíble exhibición de casi 8,000 guerreros de arcilla intrincadamente tallados

Custodiando al primer emperador de China, Qin Shi Huang, el Ejército de terracota no se parece a ningún otro sitio arqueológico en el mundo.

Miles de guerreros de tamaño real, cada uno con un rostro único, se alinean en filas, donde han permanecido desde que fueron enterrados aquí en el siglo III a.C. Se estima que alrededor de 700,000 trabajadores participaron en la creación del sitio, que se cree que tiene aproximadamente 8,000 guerreros de arcilla.

El sitio permaneció sin ser descubierto durante milenios, hasta que un agricultor estaba cavando un pozo en los años 70 y desenterró el tesoro. Algunas partes del sitio permanecen intencionalmente no excavadas, pero no se puede evitar sentir una profunda impresión por el enorme ejército que se encuentra frente a ti.

Aspectos destacados: Una ciudad de 5,000 años tallada en piedra rosa, accedida a través de un pasaje secreto

Un dramático y estrecho desfiladero de roca permite la entrada a la antigua ciudad de Petra, una ciudad de piedra con viviendas talladas en muros de arenisca. Esta antigua capital de los nabateos tiene raíces que se remontan tan temprano como el siglo IV o V a.C. Descubierta por Occidente a principios de 1800, se ha referido a ella como 'la ciudad rosa' por el color de la roca, y por razones obvias, 'la ciudad tallada'.

Situada en una zona montañosa con acceso limitado, ocupaba una posición estratégica en una importante ruta comercial de la región. Hoy, Petra es la atracción turística más importante de Jordania.

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Aspectos destacados: Una ciudad antigua parcialmente restaurada enterrada en la jungla guatemalteca con más de 3,000 estructuras

La antigua ciudad maya de Tikal es uno de los mayores sitios arqueológicos de América Central. Ubicada en el norte de Guatemala y rodeada de jungla, el sitio comprende más de 3,000 estructuras de una ciudad que existió entre 600 a.C. y 900 d.C. Antiguas pirámides, templos, plazas y cimientos de todo tipo de edificios revelan una compleja sociedad que albergó a decenas de miles de personas.

El sitio fue redescubierto a mediados de 1800 y abierto al público en los años 50. Algunas partes del sitio han sido restauradas, pero el trabajo continúa, con algunas áreas que aún no han sido mapeadas o excavadas en absoluto. Las ruinas están en el Parque Nacional Tikal, una reserva de biosfera que protege el bosque y la vida silvestre en la zona, considerada uno de los mejores lugares para fotografiar en Guatemala.

Aspectos destacados: Obras de arte en la cueva que tienen más de 17,000 años

La Cueva de Lascaux en la región de Dordoña en Francia contiene extraordinarias pinturas rupestres, consideradas algunas de las mejores del mundo del período Paleolítico. Estas pinturas detalladas de hace más de 17,000 años representan principalmente animales que se cree que vivieron aquí durante ese período.

Las pinturas fueron descubiertas en 1940 pero más tarde fueron recreadas en un sitio adyacente conocido como Lascaux II, a 200 metros de distancia, para proteger el sitio original de daños. Se tomaron grandes cuidados en la construcción de Lascaux II para crear una reproducción detallada y precisa de la cueva original y las pinturas.

Aspecto destacado: La ciudad maya antigua mejor restaurada de México

En el plano interior de la selva de la Península de Yucatán en México, a fácil distancia de excursión de Cancún y de la Riviera Maya, se encuentra la antigua ciudad maya de Chichen Itza. Esta gran ciudad de los mayas fue un importante centro desde el siglo VII hasta el XIII y fue, durante un tiempo, la capital regional.

Hoy en día, es uno de los sitios mayas mejor restaurados en México, ofreciendo una visión asombrosa de esta cultura. También es una de las atracciones turísticas más grandes de México. La enorme pirámide es el símbolo más reconocible de Chichen Itza, pero el sitio es muy grande, con muchas ruinas por explorar.

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Aspecto destacado: Un gran Buda tallado en una pared de acantilado que mide más de 300 pies de altura

Esculpido en una pared de acantilado de arenisca roja, el Gran Buda de Leshan mide 71 metros y es el Buda de piedra más alto del mundo. Comenzado por un único monje en el 713 d.C. y completado 90 años después por sus seguidores en el 803 d.C., la estatua contempla la confluencia de los ríos Minjiang, Dadu y Qingyi. Se construyó con la esperanza de que proporcionara aguas tranquilas para los barcos que navegan por esta vía fluvial.

La declaración 'La montaña es un Buda y el Buda es una montaña' se dice que se atribuye a esta enorme estatua. Puedes ver el Gran Buda de Leshan desde muy cerca, ya sea en la base o cerca de la cabeza, cada uno ofreciendo perspectivas muy diferentes.

Aspectos destacados: Monumentos de piedra gigantes del siglo XII se erigen como centinelas silenciosos

La Isla de Pascua es una isla chilena en el Océano Pacífico Sur, famosa por las gigantescas estatuas conocidas como Moais, que salpican el paisaje. Creado por el pueblo Rapa Nui, que se cree que habitó la isla desde el siglo XII, cientos de Moais están esparcidos por toda la isla.

Algunos están parcialmente caídos, mientras que otros se mantienen erectos; algunos están sobre ahu (plataformas de piedra), y muchos siguen en la cantera donde fueron creados. Varían en tamaño desde un metro hasta 20 metros, cada talla es única y se cree que simboliza a un ancestro.

Aspectos destacados: Cuevas de 5,000 años talladas en formaciones rocosas extrañas, paseos en globo al amanecer

Quizás uno de los sitios del Patrimonio Mundial más bizarros, Capadocia es un lugar de formaciones rocosas fluidas y chimeneas de piedra que solo piden ser fotografiadas. Muchas de las formaciones se encuentran en el Valle de los Monjes y en Göreme. Considera tomar uno de los muchos senderos que te permiten acercarte.

Cerca, en el pueblo de Uchisar, y igual de inusual, se encuentran las antiguas casas cueva construidas por la gente de la Edad de Bronce, hace unos 5,000 años. Talladas en la roca blanda, las cuevas fueron utilizadas más tarde por cristianos que escapaban de la persecución religiosa.

Uno de los aspectos destacados de un viaje es un paseo en globo aerostático al amanecer sobre Capadocia. Incluso si no haces un viaje, la vista de una multitud de globos elevándose sobre el extraño paisaje vale la pena hacer algunas fotos.

Aspectos destacados: Mármol blanco que brilla y centellea al sol, trabajo y detalles intrincados

Un increíble testimonio del amor de un hombre por su esposa se encarna en la fantástica arquitectura del Taj Mahal. Stand proudly durante casi 400 años, este sitio encabeza la lista de atracciones turísticas de India, atrayendo a millones cada año.

Brillando en blanco bajo el caluroso sol indio, el mármol parece brillar y centellear en el calor, y resulta en hermosas fotos. De cerca, la intrincada talla y las piedras incrustadas son fascinantes y muestran el nivel de maestría que se dedicó a crear el edificio.

Senderos agradables, fuentes y jardines rodean el monumento. Al otro lado, el río Yamuna fluye lentamente.

Sitios del Patrimonio Natural: Si bien muchas personas piensan en los Sitios del Patrimonio Mundial como culturales, la UNESCO también designa Sitios del Patrimonio Natural. Para obtener información sobre estos, consulta nuestros artículos sobre las maravillas submarinas de la Gran Barrera de Coral en Australia o el paisaje montañoso de Parque Nacional Banff en las Montañas Rocosas Canadienses.

En los Estados Unidos, echa un vistazo al Parque Nacional Yosemite para descubrir uno de los paisajes más famosos de América, o al Parque Nacional Yellowstone para descubrir los géiseres y otras atracciones geotérmicas. Por último, no te pierdas la oportunidad de ver el Gran Cañón en Arizona, o pasear bajo los gigantescos secuoyas en Parques Nacional y Estatal de Secuoyas.