Atracciones Turísticas en Sudáfrica

Sudáfrica, conocida oficialmente como la República de Sudáfrica, es un gran lugar para visitar para un safari por primera vez. Una de las principales atracciones del país es el paisaje africano: sabanas doradas, grandes gargantas y desiertos de belleza inquietante, así como un impresionante elenco de criaturas africanas - y, como bonificación - todas las comodidades de la vida moderna.

Aparte de los famosos parques de caza Kruger y el Parque Transfronterizo Kgalagadi (Kalahari), Sudáfrica alberga algunos de los alojamientos y reservas de caza privadas más lujosos del mundo. Los amantes de la vida salvaje vienen de todos los rincones del mundo en busca de los "Cinco Grandes": león, búfalo, leopardo, rinoceronte y elefante, y a menudo los encuentran, y mucho más.

Explorar arrecifes de coral y cadenas montañosas con forma de dragón, hacer rafting y disfrutar de playas doradas acariciadas por legendarias olas son algunas de las actividades más populares en Sudáfrica.

Viajando por esta vasta tierra y recorriendo las vibrantes ciudades, puedes aprender sobre la turbulenta historia de la nación - en Ciudad del Cabo, una de las ciudades más bellas del mundo; en Durban, un crisol de culturas y cocinas; en los museos y galerías conmovedores de Johannesburgo; y en Soweto, lugar de nacimiento de Nelson Mandela, quien ayudó a dar vida a la democracia aquí.

Descubre los mejores lugares para visitar en esta nación diversa con nuestra lista de las principales atracciones turísticas en Sudáfrica.

El Parque Nacional Kruger es una de las mejores reservas de caza en África, y una de las más antiguas en Sudáfrica. Si eres un amante de la vida salvaje, este famoso parque definitivamente debe estar en tu itinerario en Sudáfrica.

El parque se encuentra a unas 3.5 a 4.5 horas en coche de Johannesburgo y ofrece a los visitantes la oportunidad de ver los "Cinco Grandes": león, leopardo, búfalo, elefante y rinoceronte, así como una asombrosa diversidad de otra vida salvaje. También es hogar de pinturas rupestres de los San (bosquimanos) y sitios arqueológicos.

Puedes explorar el Parque Nacional Kruger en la amplia red de carreteras asfaltadas; organizar un safari a pie; o sobrevolar las vastas praderas, bosques de galería y sistemas fluviales en un globo de aire caliente.

Una de las mejores cosas del Parque Nacional Kruger es que el alojamiento se adapta a todos los presupuestos: puedes quedarte en campamentos básicos, reservar una cabaña de techo de paja o relajarte en un lodge de lujo.

Ciudad del Cabo, Sudáfrica es una de las ciudades más impresionantes del planeta. La naturaleza rodea a esta ciudad multicultural, que se encuentra entre una cordillera de montaña rugosa y el mar.

Una de las principales actividades en Ciudad del Cabo es visitar la Montaña de la Mesa, el pico plano que preside la ciudad. Para una vista espectacular, sube a la cima , o deslízate por el teleférico. La caminata de una hora hasta Lion's Head también ofrece vistas panorámicas de la ciudad.

En las laderas orientales de la Montaña de la Mesa, se encuentran los magníficos Jardines Botánicos de Kirstenbosch dentro de un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

La costa de Ciudad del Cabo también está llena de maravillas naturales. Paseando por el paseo marítimo, podrías ver ballenas soplando desde el puerto. Los pingüinos se deslizan por las playas doradas en False Bay, y al sur de la ciudad, Cape Point alberga abundante vida salvaje y diversidad botánica.

Ciudad del Cabo también es conocida por sus hermosas playas flanqueadas de rocas. Camp's Bay es un favorito, con muchas tiendas elegantes y cafés cercanos.

Los residentes de Ciudad del Cabo aman su costa tanto que al atardecer, marcan un lugar a lo largo del espectacular Chapman's Peak Drive para brindar por la puesta de sol en un ritual de anochecer conocido como "sundowners." Celebrar la belleza de la naturaleza de esta manera es una de las cosas únicas que hacer en Sudáfrica, y algo que puedes encontrar en tus viajes en varios lugares del país.

Otra de las principales atracciones turísticas de Ciudad del Cabo a visitar es el Victoria y Alfred Waterfront, que recuerda al Fisherman's Wharf en San Francisco. Aquí, puedes comprar, cenar y disfrutar de muchos lugares de entretenimiento, incluido El Acuario de Dos Océanos.

A lo largo de la costa sureste del país, la Ruta Jardín se extiende por aproximadamente 200 kilómetros a través de algunos de los paisajes costeros más impresionantes de Sudáfrica. La ruta se extiende a lo largo del Océano Índico desde Mossel Bay, en el Cabo Occidental, hasta el Río Storms, en el Cabo Oriental.

Esta popular ruta de conducción pasa por colinas verdes ondulantes, encantadores pueblos costeros, lagunas, lagos y acantilados costeros. Los puntos destacados de la Ruta Jardín incluyen el encantador pueblo de Knysna, acurrucado entre densos bosques y una laguna brillante; el hermoso Parque Nacional de la Ruta Jardín, con sus gargantas, piscinas de marea y bosques densos; las granjas de avestruces de Oudtshoorn y las Cuevas Cango; y la colonia de focas de la Reserva Natural Robberg en Plettenberg Bay.

Las aventuras a lo largo del camino varían, desde experiencias con elefantes y excursiones de avistamiento de ballenas hasta puenting y recorridos por las copas de los árboles.

La fusión del Parque Nacional Kalahari Gemsbok de Sudáfrica y el Parque Nacional Gemsbok de Botswana, el Parque Transfronterizo Kgalagadi es una de las áreas de wilderness más grandes del mundo.

Establecido en 2000, es el primer parque transfronterizo oficialmente declarado de África y uno de los mejores lugares para visitar en el Cabo Norte de Sudáfrica. Los retorcidas acacias espinosas, arenas rojas, praderas doradas y cielos profundamente azules proporcionan un fondo audaz para fotografías y avistamiento de animales.

Entre la enorme diversidad de vida salvaje, esta vasta área de conservación alberga al famoso león de Kalahari de melena negra; el elegante gemsbok, con sus cuernos en forma de V; los expansivos nidos de los tejadores sociables; suricatas; y muchas aves rapaces.

Otros depredadores como leopardos, guepardos y hienas también se encuentran aquí. Se recomiendan vehículos de cuatro ruedas para algunos de los caminos menos accesibles o para aquellos que se aventuran a Botswana.

Stellenbosch es uno de los pueblos más pintorescos de Sudáfrica. Un mosaico de granjas, viejos robles y casas de la Cape Dutch de paredes encaladas, es uno de los pueblos mejor conservados de la era de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales.

Hoy en día, es una ciudad universitaria, con un ambiente vibrante y un paisaje fantástico. A los amantes de la comida les encantará aquí. Stellenbosch alberga algunos de los mejores restaurantes de Sudáfrica, así como muchas cafeterías en las aceras.

Los entusiastas de la historia pueden hacer un recorrido en el Museo del Pueblo de Stellenbosch, un grupo de cuatro casas y jardines restaurados que datan de 1709 a 1850. El Museo Rupert exhibe importantes obras de artistas sudafricanos, y pasear por el Jardín Botánico en la Universidad de Stellenbosch es otra de las principales actividades aquí.

En los alrededores, los amantes de la naturaleza pueden hacer senderismo y ciclismo en los senderos de la naturaleza en la impresionante Reserva Natural Jonkershoek.

Los espectaculares Drakensberg, que significan "Montañas Dragón," son uno de los mejores lugares para visitar en KwaZulu-Natal y un popular destino vacacional para los sudafricanos. También alberga los picos más altos del país.

La región abarca el Parque uKhahlamba-Drakensberg, listado como Patrimonio de la Humanidad, una región de belleza impresionante, con imponentes contrafuertes de basalto y arte rupestre San, y el Parque Nacional Royal Natal, hogar del asombroso Amphitheatre, una magnífica cara de acantilado y fuente de los ríos principales de Sudáfrica.

La Reserva de Caza del Castillo del Gigante en la región protege grandes manadas de elands. Bosques densos florecen en los valles protegidos, y el área alberga más de 800 especies diferentes de plantas con flores, así como una rica diversidad de vida salvaje.

En el verano, los paisajes montañosos son exuberantes y fértiles, con cascadas desbordantes y arroyos cristalinos. En invierno, la nieve cubre los dramáticos picos.

Los visitantes acuden aquí para hacer senderismo y ciclismo en los pintorescos senderos montañosos, pescar truchas, escalar rocas, hacer rappel, parapente y navegar por las aguas de los rápidos. Los paseos en globo de aire caliente son una gran manera de apreciar la topografía dramática.

¿Tienes poco tiempo pero quieres ver los Cinco Grandes de África? El Parque Nacional Pilanesberg alberga una abundante vida salvaje y una deslumbrante diversidad de aves a unos 2.5 horas de Johannesburgo y Pretoria. Facilmente accesible desde estas ciudades importantes, es una gran excursión de un día o una estancia de varios días. Es mucho más pequeño que el enorme Parque Nacional Kruger pero, como consecuencia, tiene una mayor concentración de animales.

Pilanesberg se encuentra en una zona de transición, entre el árido desierto de Kalahari y el bajo valle húmedo, lo que significa que puedes ver una rica variedad de animales aquí. Además de la mayoría de los Cinco Grandes (elefante, rinoceronte, leopardo, león y búfalo), tienes la oportunidad de avistar perros salvajes africanos, manadas de cebras, los magníficos antílopes sable y roan, jirafas y más de 350 especies de aves.

El alojamiento se adapta a diferentes presupuestos. Escoge entre carpas de safari permanentes, unidades de autoservicio, bed and breakfasts o lujosos lodges.

Lo mejor de todo es que este parque está libre de malaria, lo que lo convierte en una excelente opción para safaris familiares.

Sitio oficial: https://www.pilanesbergnationalpark.org/

iSimangaliso significa "milagro y maravilla" en el idioma zulú, y es un nombre apropiado para esta Área de Patrimonio Mundial, hogar del sistema estuarino más grande de África. Anteriormente el Parque Húmedo de St. Lucia, iSimangaliso se encuentra en la costa noreste de KwaZulu Natal y conecta ocho ecosistemas interconectados, incluidos arrecifes de coral, ríos llenos de cocodrilos, lagos, dunas costeras imponentes, pantanos y sabanas.

No es sorprendente que el área soporte una increíble variedad de vida salvaje. Más de 526 especies de aves habitan la reserva, así como tortugas de carey y laúd, leopardos, rinocerontes y la mayor concentración de hipopótamos y cocodrilos de África.

Esta área de wilderness única te ofrece la oportunidad de combinar una experiencia clásica de safari con aventuras costeras en la reserva marina, como kayak, pesca, buceo y esnórquel.

Sitio oficial: http://isimangaliso.com/

La hermosa Reserva Natural del Cañón del Río Blyde (también llamada Cañón del Río Motlatse) es una parada favorita en el trayecto entre Johannesburgo y el Parque Nacional Kruger. El parque alberga el segundo cañón más grande de África, así como una rica diversidad de vida salvaje y plantas. Un follaje subtropical exuberante, cascadas, ríos brillantes y formaciones rocosas cubiertas de líquenes crean una impresionante paleta de colores y texturas.

El avistamiento de animales puede ser particularmente gratificante, con todas las especies comunes de primates sudafricanos y muchos hipopótamos y cocodrilos.

La mejor manera de explorar este espectacular parque es a través de las rutas de conducción panorámicas o caminando por los extensos senderos. Los miradores panorámicos incluyen Three Rondavels y el apropiadamente llamado Ventana de Dios.

Los paseos en barco y el rafting también están disponibles en los ríos.

En la Bahía de la Tabla, la Isla Robben, que es Patrimonio de la Humanidad, es un recordatorio inquietante de los horrores del apartheid. Nelson Mandela pasó 18 años encarcelado en una pequeña celda aquí junto con otros disidentes políticos y marginados sociales.

Quizás la mejor parte de esta experiencia es que ex-prisioneros suelen ser los guías, compartiendo conmovedoras historias personales de las atrocidades que padecieron.

Las excursiones a la isla comienzan con exposiciones multimedia en el museo en el Portal Nelson Mandela en el Victoria y Alfred Waterfront. Los turistas luego abordan barcos a la Isla Robben, a menudo enfrentándose a fuertes oleajes durante el trayecto de 30 a 45 minutos. Asegúrate de reservar temprano, ya que los tours suelen llenarse rápidamente.

El amplio paseo marítimo conocido como la Milla Dorada es una famosa atracción turística de Durban y un gran punto de partida para un recorrido por la ciudad. Largas playas rubias atraen a nadadores, surfistas y pescadores, mientras que el animado paseo marítimo se siente como Miami Beach con sus altos hoteles, tiendas, restaurantes y complejos de entretenimiento llamativos.

Puedes pasear por el paseo marítimo o alquilar una bicicleta o un Segway. Además de la escena de la playa, las principales atracciones a lo largo de este tramo incluyen uShaka Marine World, un país de maravillas de atracciones marinas; Estadio Moses Mabhida; y Mini Town, una pequeña réplica de Durban con una red ferroviaria en miniatura, aeropuerto y escena portuaria.

Para una de las experiencias de safari más lujosas de Sudáfrica, visita la Reserva de Caza Sabi Sands, que está adyacente al Parque Nacional Kruger.

La reserva privada alberga docenas de lodges de alta gama, incluido Singita Sabi Sand. El lodge de cinco estrellas tiene tres tipos de experiencias de alojamiento en 45,000 acres de terreno y es conocido por sus frecuentes avistamientos de leopardos. Las diferentes opciones de alojamiento en Singita Sabi Sand incluyen Singita Boulders Lodge, Singita Ebony Lodge y Singita Castleton.

Una de las ventajas de hospedarse en una reserva privada en lugar del parque nacional es la capacidad de los coches de safari para acercarse a los animales porque no tienen que ceñirse a caminos designados. Los animales mismos pueden moverse libremente entre Kruger y Sabi Sands, y los lodges aquí emplean expertos guías y rastreadores para llevar a los huéspedes al meollo de la acción, ya sea observando a una manada de leones en cacería o acercándose a un rinoceronte.

Si adoras a los pingüinos, querrás dirigirte a Simon's Town, a aproximadamente una hora de Ciudad del Cabo. Aquí, encontrarás tres playas preciosas que albergan la Colonia de Pingüinos de Boulders. La colonia de carismáticos pingüinos africanos en peligro de extinción cuenta con aproximadamente 2,000 individuos.

Encontrarás a las aves descansando en la arena y las rocas graníticas circundantes, así como dándose un chapuzón en la bahía. Las aguas aquí son muy claras y tranquilas y, dado que las rocas las protegen de los vientos y corrientes, es también un buen lugar para nadar si puedes soportar las heladas temperaturas del agua.

Para entrar al área de playa donde están los pingüinos, deberás pagar una tarifa de conservación a la Área Marina Protegida del Parque Nacional de la Montaña de la Mesa, la cual ayuda a preservar su hábitat. Los mejores lugares para observar a los pingüinos se ven desde un paseo elevado en Foxy Beach.

Después de disfrutar de los pingüinos, dirígete a Simon's Town para almorzar. El pueblo también alberga la base naval más grande de Sudáfrica.

Algunas de las costas más bellas de Sudáfrica se extienden entre East London y Chintsa en el Cabo Oriental. Conocida como la Costa Salvaje, el paisaje aquí es una hipnótica mezcla de acantilados escarpados, océano azul profundo, arena dorada, colinas verdes y bosques subtropicales.

La patria ancestral del pueblo xhosa, cuyas aldeas aún cubren las colinas, esta región formó parte de Transkei durante la era del apartheid y fue uno de los cuatro territorios declarados independientes de Sudáfrica en ese momento. Tras el fin del apartheid, se unió a la provincia del Cabo Oriental en 1994.

Hoy puedes recorrer la ruta, que es un concepto similar a la Ruta Jardín, con pequeños pueblos como Port St. Johns, Bahía Coffee y Chintsa, dispuestos a lo largo de la carretera y funcionando como anclas para una exploración adicional. La mejor manera de experimentar la Costa Salvaje, sin embargo, es ya sea con un vehículo 4x4 que te permita salir del pavimento, o a pie. Muchos de los pueblos locales están conectados por senderos peatonales.

Las actividades populares incluyen surf, paseos a caballo y la búsqueda de animales en la Reserva de Caza Privada Inkwenkwezi. El Hole in the Wall, que es un arco natural tallado por el agresivo océano, es otro lugar que no te puedes perder.

Chintsa, que se encuentra en el extremo de la ruta, es nuestro lugar favorito para quedarnos. Rodeada de colinas verdes ondulantes y bosques, cuenta con un hermoso tramo de playa respaldado por dunas golpeadas por el viento, un puñado de pequeños hoteles y algunos restaurantes en las dos aldeas a cada lado del río Chintsa.

El tercer parque nacional más grande de Sudáfrica, el Parque Nacional Addo Elephant fue fundado en 1931 con el objetivo de salvar a los últimos 11 elefantes salvajes del país de la extinción. Ubicado en el Cabo Oriental a aproximadamente 72 kilómetros al norte de Port Elizabeth, alberga hoy a más de 600 elefantes.

El ecosistema de este parque nacional, que se extiende desde el Karoo hasta la costa, también es intrigante. Y además de los elefantes, el parque es hogar de grandes poblaciones reproductoras de pingüinos africanos y gannets del Cabo.

El parque también alberga dos islas offshore y reclama ser el único parque nacional en el planeta que protege al Gran 7, que cuenta con tiburones blancos y ballenas francas del sur junto con los tradicionales Cinco Grandes (elefante, león, leopardo, rinoceronte, y búfalo del Cabo).

Reserva un safari guiado de día o de noche para tener la esperanza de ver todos estos animales, así como muchas especies de aves, cebras, antílopes y criaturas nocturnas, desde cerdos salvajes hasta puercoespines. También puedes participar en safaris a caballo e incluso en caminatas. Muchas personas visitan solo por un día, pero si deseas quedarte a pernoctar, puedes reservar alojamiento en cabañas o en una cabaña de dos pisos.

Sitio oficial: http://www.sanparks.org/parks/addo/default.php

Menos conocido y concurrido que muchos de los principales parques de Sudáfrica, la Reserva de Caza Madikwe está ubicada en la Provincia del Noroeste cerca de la frontera con Botswana. El parque se encuentra al borde del desierto de Kalahari y cuenta con un hermoso paisaje. También está lleno de animales.

La quinta reserva más grande de Sudáfrica, el parque está a solo cuatro horas en coche al norte de Johannesburgo y también es accesible en avión privado.

Hay varios lodges de safari dentro de sus cercas, que varían desde gama media hasta ultra lujo, como Jamala Madikwe. Todos ofrecen oportunidades para ver los Cinco Grandes, junto con animales más raros como el perro salvaje africano. Quedan menos de 5,000 perros salvajes en la naturaleza, pero Madikwe tiene una buena manada que a menudo puede ser vista en los safaris.

Los surfistas se agolpan en Jeffreys Bay entre mayo y septiembre para intentar hacer 10 en el quiebre más famoso de Sudáfrica, Supertubes. A J-Bay, como se le suele llamar, es uno de los mejores lugares para surfear en el mundo y alberga competiciones importantes.

El quiebre de derecha puede extenderse más de 300 metros durante un buen oleaje. Es conocido no solo por su longitud y su rápida formación de tubos (de ahí el nombre), sino también por su consistencia.

Jeffreys Bay está en el Cabo Oriental, a aproximadamente 77 kilómetros al suroeste de Port Elizabeth. En verano, entre diciembre y febrero, cuando los vientos disminuyen y las aguas del Océano Índico se calientan, la playa aquí también es ideal para nadar y hacer body boarding.

J-Bay es un lugar vacacional muy popular en verano para los sudafricanos, que vienen a relajarse en la playa, cenar pescado fresco y hospedarse en uno de los muchos hoteles, casas de huéspedes o albergues alrededor del tranquilo pueblo.

Cabo Agulhas marca el punto más al sur del continente africano y es donde se encuentran los océanos Atlántico e Índico.

A menudo se pasa por alto en favor de una visita a Cabo Point, que está más cerca de Ciudad del Cabo y tiene una costa más dramática. Dicho esto, Cabo Point es el punto más suroeste de Sudáfrica, pero para poder decir que has estado en la misma punta de África, necesitarás hacer el recorrido de 220 kilómetros desde la Madre Ciudad hasta Cabo Agulhas.

El lugar donde se encuentran los dos océanos está marcado solo por un pequeño letrero azul cobalto y vale la pena una foto para la lista de cosas pendientes. Traducido a significar "Cabo de Agujas," el origen exacto del nombre sigue siendo desconocido. Algunos dicen que hace referencia a las agujas de brújula de los navegantes portugueses que apuntaban hacia el norte aquí. Otros dicen que fue nombrado por los arrecifes afilados como agujas frente a la costa.

También en las cercanías se encuentra el segundo faro más antiguo de Sudáfrica. Fue construido en 1848 y hoy funciona como museo.

Johannesburgo, también conocida como Jo'burg, es la ciudad más grande de Sudáfrica por poblacion y una puerta de entrada para muchos viajeros en safari. Recibe el nombre de "Ciudad del Oro" por sus ricos depósitos del metal precioso, también es el motor económico y el vibrante corazón del país.

Las principales cosas que hacer en Johannesburgo incluyen visitar el Museo del Apartheid, un conmovedor vistazo a la opresión del apartheid hasta el nacimiento de la democracia; Constitution Hill; y Gold Reef City, que narra la historia de la región a través de atracciones con temática minera.

Si Johannesburgo es el corazón de Sudáfrica, los barrios de chabolas de Soweto, son su alma. Una abreviatura de "pueblos del suroeste", Soweto dio origen al movimiento por la libertad, que creó la nueva constitución democrática de Sudáfrica. Una de las actividades populares en Johannesburgo es hacer un tour guiado por los pueblos, que a menudo incluye una visita a la Casa Mandela, ahora un monumento nacional.

Cercana en distancia, pero muy distinta en ambiente, Pretoria es la capital administrativa de Sudáfrica. Es una ciudad de parques y jardines, y hogar de atracciones populares como el Monumento Voortrekker y Sitio Patrimonio y el altamente aclamado Pueblo de la Libertad.

Súbete a una jaula de hierro gruesa, sumérgete en el océano y enfréntate cara a cara con un tiburón blanco. Creerlo o no, esta es una de las principales atracciones de Sudáfrica - para los amantes de la adrenalina. El deporte se ha vuelto tan popular que nuevos operadores turísticos siguen surgiendo cada año.

El mejor momento para intentar el buceo es de abril a octubre, pero los grandes blancos nadan en estas aguas durante todo el año gracias a poblaciones saludables de focas y peces.

Los operadores turísticos de Ciudad del Cabo organizan buceos en jaula con tiburones en áreas como Simon's Town, Isla de las Focas, Isla Dyer, Mossel Bay, y Gansbaai, la autoproclamada "Capital Mundial del Tiburón Blanco." Los viajes también pueden organizarse desde Durban y Rocky Bay.

Dado que los buceadores están encerrados en las jaulas de diseño personalizado, no se requiere certificación de buceo. Para un poco menos de emoción, también es posible observar la acción desde el barco.

Sudáfrica ofrece muchas cosas que hacer en cada estación. Si te preguntas cuál es el mejor momento para visitar Sudáfrica, depende principalmente de tus actividades preferidas. El avistamiento de animales en los parques nacionales es mejor en los meses secos de invierno, de junio a septiembre. El invierno también es el mejor momento para observar ballenas, y si eres un surfista, grandes oleajes llegan a la costa durante esta época del año.

El turismo en las ciudades y a lo largo de la costa es maravilloso todo el año, aunque los inviernos pueden ser un poco fríos, especialmente en el sur del país. Si planeas explorar Ciudad del Cabo y la Ruta Jardín, el verano (de diciembre a febrero) es el mejor momento para ir. Este también es el mejor momento para disfrutar del sol en las hermosas playas de Sudáfrica.