Desde Bangkok a Surat Thani: Formas de Llegar

Ubicada en la costa occidental del Golfo de Tailandia, la ciudad de Surat Thani es un punto de tránsito principal para los viajeros en ruta hacia algunas de las islas más famosas de Tailandia: Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao. Viajar a Surat Thani también se ha convertido en una forma popular de reducir costos al dirigirse a las islas en temporada alta. Por ejemplo, en lugar de volar directamente a Koh Samui, los viajeros pueden volar a Surat Thani y luego tomar un ferry.

Desde la capital tailandesa Bangkok, puedes llegar a Surat Thani en avión, tren o autobús, aunque estos últimos dos son viajes largos nocturnos. Una vez en Surat Thani, puedes tomar ferries regulares que salen hacia las islas desde el Muelle Donsak, a unos 65 kilómetros de la ciudad de Surat Thani, así como entre las tres islas. El viaje entre Koh Samui y Koh Phangan dura solo media hora, lo que facilita el salto entre islas y ver todos los lugares de interés.

Durante las temporadas bajas y medias (de marzo a noviembre), los vuelos de una hora a Surat Thani desde Bangkok cuestan lo mismo que tomar el tren y son la mejor opción para un viaje rápido y cómodo hacia tu destino. Sin embargo, durante la temporada alta, los precios de los vuelos pueden triplicarse fácilmente, especialmente si no reservas con suficiente antelación.

Las aerolíneas de bajo coste, incluyendo Air Asia, Thai Lion Air y Nok Air, salen del Aeropuerto Don Mueang de Bangkok al menos 10 veces al día y son una buena opción si tu principal preocupación son los precios bajos y no te importa volar con lo básico. Esto significa que no hay comida o bebida gratuita a bordo, espacio reducido para las piernas y, a menudo, no se incluye equipaje facturado en el precio. Si deseas un poco más de comodidad, Thai Airways ofrece vuelos más caros que salen del Aeropuerto Suvarnabhumi, el aeropuerto principal de Bangkok, e incluyen comidas y otros extras.

Todos los vuelos llegan al Aeropuerto Internacional de Surat Thani, ubicado a 20 kilómetros del centro de la ciudad. Los tuk-tuks siempre están esperando afuera para un transporte fácil, pero recuerda negociar una tarifa antes de salir para evitar ser sobrecargado. También puedes tomar el autobús hacia la ciudad. Te costará menos, pero tardará alrededor de una hora.

Viajar a Surat Thani en tren tiene sus pros y contras. Los trenes son más cómodos que los autobuses, especialmente si eliges un tren cama, donde puedes dormir parte del largo viaje. Durante el día, puedes mirar por la ventana mientras el tren cruza pueblos tranquilos, arrozales y el verde del campo, e incluso el bullicio y el zumbido de los patios traseros y la vida cotidiana, dándote un vistazo a la vida tailandesa mientras avanzas hacia tu destino.

Los trenes también son más baratos que volar, especialmente durante la temporada alta (de noviembre a marzo), cuando los billetes de tren mantienen el mismo precio pero los precios de los vuelos se disparan.

Por el lado negativo, los trenes tailandeses son lentos y puede llevar hasta 12 horas llegar a tu destino. Si solo estás partiendo para unas vacaciones cortas, usar medio día solo para llegar a Surat Thani probablemente no valga la pena.

Todos los trenes a Surat Thani salen de la Estación Hua Lamphong de Bangkok y se pueden reservar con antelación a través de un portal de viajes en línea. El tren más rápido sale por la mañana y tarda ocho horas y 40 minutos en llegar a su destino. Este es un tren de segunda clase, solo con asientos, y aunque no puedes acostarte a dormir, los asientos son lo suficientemente cómodos como para que esta opción valga la pena si buscas el tren más rápido disponible.

Los trenes de cama nocturnos (tanto de primera como de segunda clase) salen de Bangkok a las 6pm o más tarde y tardan 10-12 horas en llegar a Surat Thani. La principal diferencia entre los trenes de primera y segunda clase es la ubicación de las camas. Primera clase significa un compartimento separado con solo dos o cuatro camas y un lavabo privado, mientras que en segunda clase, 20 o más literas están dispuestas a lo largo de las paredes del vagón. También hay un tren de segunda clase con asientos con aire acondicionado, que ofrece la comodidad de un viaje más fresco pero sin camas. Si estás tratando de ahorrar dinero, estos trenes cuestan la mitad del precio de los trenes de cama con aire acondicionado.

En general, los trenes nocturnos son una mejor opción porque llegarás a tu destino temprano en la mañana, cuando es más fácil encontrar transporte al centro de la ciudad. Esto es importante porque la Estación de Ferrocarriles de Surat Thani está a unos 15 kilómetros fuera de la ciudad y tendrás que tomar un autobús o arreglar un tuk-tuk para llegar a tu hotel. Si estás continuando hacia Koh Samui o Koh Tao, los trenes de las 6:30pm o 7:30pm son las mejores opciones, ya que llegan a Surat Thani en el momento perfecto para tomar ferries hacia las islas.

La manera más barata de viajar a Surat Thani es en autobús saliendo de la Terminal de Autobuses del Sur de Bangkok, la Terminal de Autobuses del Este de Bangkok Ekkamai o la Terminal de Autobuses Chatuchak de Bangkok, aunque los horarios varían a lo largo del año. Los autobuses salen ya sea por la mañana o después de las 5pm; hay varias horas de descanso entre los autobuses por la mañana (diurnos) y por la tarde (nocturnos), así que asegúrate de planificar bien tu viaje si deseas llegar a Surat Thani a una hora determinada del día. El último autobús sale a las 8:30pm.

Los autobuses tardan aproximadamente la misma cantidad de tiempo (10-11 horas) que los trenes en llegar a su destino y están climatizados, con asientos reclinables y refrigerios vendidos a bordo. Cuando no hay tráfico, los autobuses Express pueden tardar tan solo siete horas en llegar a Surat Thani, pero no cuentes con ello, y asegúrate de dejar suficiente tiempo para conectar con un ferry.

Además de los asientos regulares en el autobús, también puedes tomar un autobús VIP a Surat Thani. Estos autobuses hacen menos paradas en el camino y ofrecen un poco de comodidad adicional en forma de más espacio para las piernas, asientos que se reclinan más y a veces se sirven comidas calientes. Tanto los boletos regulares como los VIP se pueden reservar a través de un portal de viajes en línea o comprarse directamente en la estación, aunque esperar hasta el último minuto significa que podrías no conseguir un asiento y tendrás que esperar un autobús posterior.

Hay tres estaciones de autobuses principales en Surat Thani (Talad Kaset 1, Talad Kaset 2 y Bor Kor Sor Mai). La mayoría de los autobuses que vienen de Bangkok llegan a Bor Kor Sor Mai, pero confirma esto cuando compres tu billete para que no te quedes varado pensando que estás en otro lugar. Los autobuses locales naranjas salen de esta estación directa al centro de la ciudad (a solo unos minutos) o puedes tomar un songthaew (taxi compartido abierto) para un viaje aún más rápido.