Atracciones y cosas que hacer en Siracusa, Italia

No confundas Siracusa con una ciudad de fanfarrones si los términos "más antiguo", "más grande" y "mejor conservado" siguen apareciendo en las descripciones de sus numerosas atracciones turísticas. Estos superlativos son bien merecidos por una ciudad que cuenta con uno de los teatros más grandes de todo el mundo griego antiguo, catacumbas mucho más grandes que las de Roma, uno de los mayores anfiteatros romanos de Italia, y una de las fortificaciones más completas y robustas que quedan de la época griega.

A esto hay que añadir una catedral con una pared entera formada por las columnas de un antiguo Templo de Atenea, el segundo museo arqueológico más importante de Sicilia y fascinantes canteras donde los griegos y romanos encontraron las piedras para enormes complejos antiguos, y puedes ver por qué Siracusa está alta en cualquier lista de lugares imprescindibles en Sicilia.

Siracusa se combina con la Necropolis Rocosa de Pantalica en un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Descubre los mejores lugares para visitar en esta fascinante ciudad con nuestra lista de las principales atracciones turísticas y cosas que hacer en Siracusa.

La pequeña isla de Ortigia (o Ortygia) es el centro histórico de Siracusa, y en tiempos antiguos albergaba la mayor parte de la población de la ciudad. No es sorprendente que muchas de las atracciones históricas se encuentren en esta Citta Vecchia (Ciudad Vieja), incluida la catedral. Sus calles estrechas están llenas de cafés y tiendas, y es un lugar favorito para conocer la vida local.

A lo largo de la costa en uno de sus lados, el paseo de Foro Italico es un hermoso lugar para caminar, y sus asientos bajo los árboles te invitan a sentarte y disfrutar de la sombra y la vista al mar. El paseo se extiende hacia el norte desde la Fonte Arethusa (Manantial de Arethusa) hasta el embarcadero de Molo Zanagora y hasta la Porta Marina del siglo XV, donde puedes ver restos de la antigua muralla de la ciudad. La puerta en sí tiene decoración española/morisca del siglo XV, y cerca se encuentra la pequeña iglesia de Santa María dei Miracoli, que fue construida al principio del siglo XVI.

En el extremo sur, donde comienza el Foro Italico, se encuentra la Fonte Arethusa, un estanque con juncos de papiro formado por un manantial de agua dulce cerca del mar. Un antiguo mito cuenta cómo la ninfa Arethusa, mientras huía del dios-río griego Alpheios, fue transformada en este manantial de agua dulce por la diosa Artemisa.

El papiro salvaje ha crecido aquí durante milenios, siendo uno de los dos únicos lugares donde crece papiro salvaje en Europa. También en el extremo sur del Foro hay un pequeño parque, donde encontrarás la entrada al Acquario Tropicale, con peces raros de mares tropicales.

La fascinación de la catedral de Siracusa, como muchos otros hitos de Sicilia, es su evolución que muestra los diversos períodos y gobernantes de la isla. Esto es particularmente evidente en este edificio: una pared exterior entera está formada por las columnas dóricas del antiguo Templo de Atenea.

La catedral se construyó alrededor del templo, incorporando sus columnas, en el siglo VII, y dado que permanecieron visibles, la catedral fue nombrada Santa María delle Colonne. Estas columnas dóricas que dan a la Via Minerva contrastan con la fachada barroca, los amplios escalones que conducen a ella y las estatuas de los Apóstoles Pedro y Pablo de Marabitti, que miran hacia la Piazza Duomo.

Esa fachada y otros edificios que rodean la plaza datan del siglo XVII al XVIII; incluyen el Palacio Episcopal, la iglesia de Santa Lucía alla Badia (1695-1703), Palazzo Beneventano del Bosco y el Municipio (Ayuntamiento).

Las columnas en el perambulador fueron cegadas, y se formaron ocho arquerías en cada una de las paredes de la cella, convirtiendo la cella en la nave central con los pasajes laterales formando los pasillos laterales de una basílica de tres naves. La nave central fue elevada y todo el edificio fue invertido, moviendo la entrada al lado oeste, entre dos columnas originales aún visibles.

Tras el terremoto de 1693, Andrea Palma construyó una animada fachada barroca y un pórtico con columnas excepcionalmente torneadas. Muchas adiciones posteriores, principalmente barrocas, fueron eliminadas durante las restauraciones en 1927, pero se preservaron varias: el techo de madera de 1517; una fuente normanda del siglo XII sobre siete pequeños leones de bronce; el altar mayor de 1659; la capilla sacramental construida en 1653; una pintura de San Zósimo en la capilla del crucifijo atribuida a Antonello da Messina; y en el pasillo lateral izquierdo, estatuas de A. y G. Gagini. Los restauradores aseguraron que el antiguo templo aún brillara, pero las contribuciones de períodos posteriores también estaban representadas.

Dirección: Piazza Duomo, Siracusa

Uno de los teatros más grandes de todo el antiguo Imperio griego, el Teatro Griego en el Parco Archeologico della Neapolis fue construido originalmente en el reinado de Hierón I, alrededor de 470 a.C., por un constructor llamado Demokopos. Aquí se estrenaron al menos dos tragedias de Esquilo, y se llevaron a cabo obras de Sófocles y Eurípides.

El teatro fue modificado posteriormente, tomando su forma actual durante una reconstrucción que, como se muestra por una dedicación inscrita en la pared del diazoma, se completó en la época del Rey Hierón II, su hijo Gelo y sus dos esposas, datando entre 238 a.C. y 215 a.C..

Con un diámetro de 138 metros, tiene 61 filas de asientos talladas en la roca, proporcionando lugares para 15,000 espectadores. El auditorio (cavea) se ha mantenido en su totalidad, excepto por las filas más bajas de asientos, que fueron retiradas entre el 69 y el 96 d.C. para dar espacio a la orquesta que tocaba en los juegos de gladiadores.

Los anfiteatros romanos construidos posteriormente fueron diseñados para este propósito. El escenario original de varios pisos y los edificios de escenografía que se encontraban entre dos cubos tallados en la roca han desaparecido hace mucho tiempo. En una terraza sobre el teatro había una columnata, y en la pared de roca detrás, un ninfeo dedicado a las Musas; el agua de manantial aún fluye desde uno de los nichos. A la izquierda se encuentra un camino al cementerio tallado en las rocas, con nichos graves bizantinos.

Dirección: Parco Archeologico della Neapolis, Viale Paradiso, Siracusa

Las Latomias son antiguas canteras de piedra, que se trabajaron desde el siglo VI a.C. y eventualmente se excavaron más de 20 metros en la piedra caliza. La más grande y conocida de estas es la Latomia del Paradiso, parte del Parco Archeologico della Neapolis.

Una de las dos galerías subterráneas mide 60 metros de largo, de cinco a 11 metros de ancho y 23 metros de alto, y debido a su acústica, ha sido nombrada l'Orecchio di Dionisio, El Oído de Dionisio. Según la leyenda, el tirano Dionisio podía estar en un extremo y escuchar incluso las conversaciones susurradas de los prisioneros encerrados aquí, porque el sonido de las voces se amplificaba sin eco.

La segunda galería es la Grotta dei Cordari, donde trabajaban los fabricantes de cuerdas. Inmediatamente al este del Oído de Dionisio se encuentra la Latomia di Santa Venera.

Dirección: Parco Archeologico della Neapolis, Viale Paradiso, Siracusa

La Villa Landolina alberga el segundo museo arqueológico más importante de Sicilia, después del de Palermo. Sus colecciones abarcan desde tiempos prehistóricos hasta bizantinos, pero solo se exhiben las de la época clásica (siglos V-IV a.C.); se encuentra en construcción más espacio de exhibición para el resto.

Las colecciones exhibidas incluyen algunas obras raras y hermosas, como el asombrosamente completo jarrón del sexto milenio a.C. de la civilización Stentinello en Matrensa, un panel funerario de bronce de la necrópolis de Castelluccio, y varios otros descubrimientos de la Edad del Bronce.

Los hallazgos de Pantalica incluyen una colección de recipientes rojos translúcidos de los siglos XIII a XI a.C., y hay jarrones y armas de bronce de la necrópolis en Montagna cerca de Caltagirone, datando de 1270 a 1000 a.C. Las exhibiciones proporcionan información detallada sobre la colonización griega desde el siglo VI a.C., y los hallazgos están organizados por dónde fueron encontrados: una cornisa de templo en terracota de Naxos, una cabeza de Gorgona en terracota de alrededor de 450 a.C. y cerámicas de Ática.

Una sección entera está dedicada a maquetas de los templos de Siracusa, con detalladas películas y artefactos de ellos. La colección de estatuaria, como otras exhibiciones, está bien presentada, muchas para que las puedas ver desde todos lados.

Dirección: Viale Teocrito 66, Siracusa

Dominando la entrada a la bahía desde su posición en la punta de la isla de Ortigia, el Castillo de Maniace fue construido por Federico II entre 1232 y 1240. Comenzó como residencia real pero se convirtió en una temida prisión durante el reinado de Fernando II de Aragón a finales de 1400. En 1860, el castillo bien fortificado fue capturado por Giuseppe Garibaldi en la lucha por liberar Italia de los reyes borbones y unificar Italia.

Los puntos destacados son la sala central abovedada y la enorme puerta principal con un arco de mármol tallado. También hay un pequeño museo de artefactos encontrados allí, incluidas cerámicas de la era normanda.

Construida originalmente en el período cristiano temprano, la iglesia de San Giovanni fue ampliada en el siglo VI, destruida por los sarracenos en el siglo IX, restaurada por los normandos en el siglo XII y ha permanecido en ruinas desde el terremoto de 1693.

La sección principal que aún permanece es la pared del portal del siglo XIV. Desde la iglesia, una escalera desciende a la Cripta de San Marziano de planta cruciforme del siglo IV y a las catacumbas adyacentes, que son de las más imponentes conocidas y mucho más grandes que las catacumbas de Roma.

Se piensa que la cripta originalmente fue un hipogeo romano (bóveda sepulcral), y aún puedes ver ocho de sus bases de columnas jónicas. Luego se convirtió en iglesia, y en el siglo III o V, se construyó un complejo de tres cúpulas en forma de cruz griega que la rodeaba.

Los diseños tallados en los capiteles de los pilares muestran tanto símbolos antiguos como cristianos, y en el extremo oriental de la cripta se encuentra el altar donde se cree que el Apóstol Pablo oró en el año 61 y la tumba de San Marciano, que se cree que fue martirizado aquí. Las Catacumbas adyacentes de San Giovanni son una extensa necrópolis subterránea que data del siglo IV al VI, disectada por una red de caminos principales y laterales con plazas redondas donde se encuentran.

Dirección: Via San Giovanni alle Catacombe, Siracusa

La amplia Piazza Duomo de Siracusa podría ser el mejor ejemplo de la arquitectura barroca siciliana, un hermoso conjunto de iglesias y edificios públicos bien restaurados. Con vestigios del antiguo Templo de Minerva, este espacio también encapsula gran parte de lo que la UNESCO citó al inscribir a Siracusa Histórica como ofreciendo "un testimonio único del desarrollo de la civilización mediterránea a lo largo de tres milenios."

Lo que no verás mientras paseas por la piazza o te detienes en un café para admirar las fachadas iluminadas por la noche, es lo que se encuentra debajo de los adoquines. Desde una entrada bajo los jardines del Palacio del Arzobispo, puedes profundizar debajo de la piazza para explorar túneles, antiguas canteras y la enorme cisterna bajo el palacio del arzobispo.

El Ipogeo di Piazza Duomo (Hipogeo de la Piazza Duomo) también desempeñó un papel en una historia mucho más reciente. Durante el bombardeo de Sicilia en la Segunda Guerra Mundial, miles de residentes de la ciudad se apiñaron mientras las bombas estallaban sobre sus cabezas. Videos documentan estos eventos y hay paneles informativos en inglés.

A medida que sigues la ruta a través de los túneles, no saldrás en la Piazza Duomo, sino que te quedarás a varias calles cerca del mar.

Este anfiteatro romano del siglo III fue parcialmente tallado de la roca existente, con entradas en cada extremo. Debajo de la fila delantera de asientos hay un pasillo para los gladiadores y los animales salvajes utilizados en las competiciones.

La arena original se construyó de bloques de piedra sobre la parte que ves hoy, pero fue completamente desmantelada por los españoles, y la piedra se utilizó para construir las murallas alrededor de la antigua ciudad. La arena también era adecuada para competiciones que representaban peleas en el mar. Hoy, solo se puede caminar por la parte superior.

El enorme Altar de Hierón II fue construido por Hierón II, que fue rey desde 269 hasta 215 a.C. Durante la anual Fiesta de Zeus Eleutherios, se sacrificaron 450 toros en este altar para ofrecer un banquete a los ciudadanos. Los cimientos, tallados en la roca y que miden más de 180 metros de largo y 23 metros de ancho, se han preservado, y puedes ver los escalones y rampas para los sacrificios en cada extremo.

Al noreste del anfiteatro se encuentran las Necropoli Grotticelli con un gran número de tumbas que fueron talladas en la blanda piedra caliza en los tiempos griego, romano y bizantino. Debajo se encuentra la fachada a dos aguas de la llamada Tumba de Arquímedes. Aunque el famoso matemático fue efectivamente asesinado cuando los romanos conquistaron Siracusa en 212 a.C., en realidad está enterrado en Agrigento. Este edificio es un columbarium romano (cámara sepulcral) que data del primer siglo d.C..

Dirección: Parco Archeologico della Neapolis, Viale Paradiso, Siracusa

El Palazzo Bellomo alberga el museo de arte que presenta obras de escultura, pintura y artes decorativas posteriores a la época antigua. La planta baja exhibe esculturas desde el período cristiano temprano hasta el comienzo del siglo XVI, incluida la Madonna del Cardillo de Domenico Gagini.

Carrozas y carretas del siglo XVII también se encuentran en este piso, y una escalera abierta conduce a la galería de arte en el último piso, que contiene importantes obras desde el siglo XIV hasta el XVIII. La pieza destacada es Anunciación de Nuestra Señora de Antonello da Messina (1474), una gran pintura que fue restaurada en 1917 y "no restaurada" por expertos en 1942. Este proceso se explica en texto y fotografías mostradas con la pintura.

Otras obras importantes son Entierro de Santa Lucía de Caravaggio, Inmaculada y Santos del artista flamenco Willem Borremans (1716), el libro de bocetos de Filippo Paladino de 1544 a 1614, belenes y un gran modelo de madera que muestra cómo era Siracusa en el siglo XVIII.

Dirección: Via Capodieci 14-16, Siracusa

El castillo, con un área de una hectárea y media, es una de las fortificaciones más fuertes que aún quedan desde los tiempos de los griegos, construido en el reinado de Dionisio entre 402 y 397 a.C. En años posteriores, hasta el siglo III a.C., el castillo fue modificado para cumplir con los cambios en los requisitos militares.

Se dice que fue aquí, cuando Siracusa fue sitiada por los romanos en 213-212 a.C., que el gigante espejo construido por Arquímedes fue utilizado para reflejar el sol y prender fuego a las velas de la flota enemiga.

La entrada al castillo se hace desde el lado más vulnerable y más protegido, cerca del cual hay tres tumbas excavadas en las rocas. Detrás de ellas, el bastión principal está protegido por cinco torres masivas. Un muro posterior, posiblemente bizantino, separa la parte oriental, donde varios pozos proporcionaban agua durante los asedios.

Algunos de los pasadizos subterráneos que permitían a las tropas pasar desapercibidas por el enemigo aún son utilizables. El castillo, aunque en ruinas, tiene una asombrosa cantidad de estructura restante, especialmente considerando su edad. Cerca de la entrada hay un pequeño museo. Las vistas desde aquí del Casco Antiguo y de la zona del puerto grande son especialmente impresionantes a la luz de la tarde.

Dirección: Viale Epipoli, Belvedere, Siracusa

La basílica de tres naves del siglo XII reemplazó a una iglesia anterior, construida en el siglo VI en el lugar donde fue asesinada Santa Lucía. El portal y la ventana de rosas por encima de él en el extremo occidental de la iglesia son vestigios del antiguo edificio gótico.

Se han construido pórticos barrocos en este extremo y en el lado sur. Los trusses de techo abiertos originales aún permanecen, de lo contrario, el interior ha sido convertido al estilo barroco. Se descubrieron numerosas tumbas en las excavaciones recientes realizadas en el pórtico occidental de la iglesia.

La iglesia ocupa uno de los extremos de la extensa y verde Piazza Santa Lucia, y a su derecha se encuentra la octagonal iglesia del siglo XVII Chiesa del Sepolcro con la Tumba de Santa Lucía, la santa patrona de Siracusa, que fue martirizada cuando Diocleciano persiguió a los cristianos en 304. Los restos de la santa están en realidad en Venecia, llevados allí por venecianos que los rescataron de Constantinopla durante las cruzadas. Debajo de ambas, la iglesia y la plaza, hay catacumbas, pero estas no están abiertas al público.

Construido alrededor de 570 a.C. y excavado entre 1938 y 1943, el Templo de Apolo es el templo dórico más antiguo de Sicilia. En años posteriores, fue a su vez una iglesia bizantina, una mezquita islámica, una iglesia normanda y un cuartel español, reflejando los diversos grupos gobernantes de Sicilia. Se han conservado los cimientos, algunas columnas con sus entablamentos y partes de la pared de la cella.

Las enormes columnas monolíticas, apenas de ocho metros de altura, tienen solo 16 estrías en lugar de las 20 más habituales, y están tan cerca unas de otras que el espacio entre ellas es menor que el diámetro de las columnas mismas. Los hallazgos realizados aquí, que incluyen algunos molduras de techos pintadas (cymas) en terracota, ahora se encuentran en el Museo Arqueológico. No puedes caminar dentro de las ruinas del templo, pero son claramente visibles desde la valla que las rodea.

Dirección: Largo XXV Julio, Siracusa

Al lado del monasterio de los Capuchinos se encuentran las Latomias dei Cappuccini, una de las 12 canteras antiguas que proporcionaron piedra de construcción para Siracusa, y la única a la que puedes entrar. La enorme cavidad una vez fue subterránea, pero grandes partes de su techo se han colapsado por terremotos y erosión, creando un pozo al aire libre.

Aquí y allá hay altos pilares irregulares de piedra que se dejaron en su lugar para soportar el techo mientras se extraía la piedra. Los monjes capuchinos del monasterio vecino han creado jardines entre las rocas, rodeados por las paredes del acantilado de la cantera, a veces de hasta 30 metros de altura.

Es difícil de creer, mientras paseas por este lugar lleno de atmósfera, que todo fue excavado por la fuerza humana, y que en el 414 a.C., 7,000 prisioneros atenienses fueron confinados en sus profundidades. Cada verano, esto se convierte en un teatro al aire libre para música, performances y danza.

¿A dónde ir desde Siracusa? Al oeste se encuentran las atracciones barrocas de Ragusa, y al norte a lo largo de la costa está Catania, con su propia arquitectura barroca. No muy lejos más allá está Taormina, una buena base para explorar el Monte Etna.

Qué ver en Sicilia: Muchas de las principales atracciones en Sicilia se encuentran más al oeste. Si tienes tiempo, considera visitar las atracciones de Palermo y la hermosa Catedral de Monreale, cercana.