Lugares para Visitar en Tailandia

Tailandia es un destino de viajes que realmente lo tiene todo. Disfrutar de las playas bordeadas de palmeras en Krabi, escalar estupas en Chiang Mai, y degustar la comida callejera en Bangkok son solo algunas de las cosas que hacen de este un destino de lista de deseos.

Pero antes de que te sientas abrumado con todo lo que Tailandia tiene para ver y hacer, ten la seguridad de que todo el país está bien conectado a través de trenes y aerolíneas de bajo costo. Incluso cuenta con taxis y servicios de coches eficientes que pueden llevarte a largas distancias por una fracción de los precios que costs en América del Norte o Europa.

Si estás investigando destinos y cosas que hacer en tus próximas vacaciones tropicales, consulta nuestra lista de los mejores lugares para visitar en Tailandia.

La capital de Tailandia es una ciudad rápida y bulliciosa con más de ocho millones de personas. Conocida por su ambiente cosmopolita y vibrante vida callejera, Bangkok también es una excelente puerta de entrada a los mejores templos y palacios del país. Y aunque es fácil olvidar esto al caminar entre los rascacielos de Bangkok, el corazón de la ciudad está en el agua: los muchos canales que conectan los vecindarios y el vibrante río Chao Phraya, que puedes recorrer en un crucero en barco de cola larga.

Mirar hacia arriba y hacia abajo en los rascacielos que bordean el río Chao Phraya, con los barcos de cola larga y taxis acuáticos cruzando, es una vista inolvidable. De hecho, es esa primera vista del río la que realmente te hará sentir que has llegado a Bangkok. Muchos de los sitios históricos más importantes de la ciudad también se pueden encontrar cerca del río, desde el Gran Palacio y Wat Pho hasta Charoen Krung Road y Khaosan Road.

Para los que estén de compras, Bangkok alberga muchos centros comerciales, incluyendo el lujoso Siam Paragon y el inspirado en viajes Terminal21, así como una serie de mercados flotantes tradicionales. Para una experiencia más única, nada supera al Mercado Chatuchak: uno de los mercados al aire libre más grandes del mundo y un laberinto de más de 8000 puestos (prepárate para la inevitable experiencia de perderte allí), Chatuchak lo tiene todo y lo vende a precios locales.

Entre las principales cosas que hacer en Bangkok se encuentra el Gran Palacio, un complejo de edificios que incluye Wat Phra Kaew (Templo del Buda Esmeralda), los Salones de Recepción Reales y Wat Pho, que alberga un Buda reclinado de 46 metros de longitud cubierto de pan de oro. Al otro lado del río Chao Phraya, encontrarás Wat Arun, o el Templo del Amanecer, que es otra estructura impresionante.

El Parque Lumpini, ubicado en el corazón de la ciudad, se extiende como un oasis verde en la jungla de concreto que es Bangkok. A menudo pasado por alto por los visitantes, el parque es un gran lugar para ver la vida local: desde ancianos practicando Tai Chi cerca del lago (donde puedes alquilar botes para pasear por la tarde) hasta enormes lagartos monitor acuáticos.

La mejor comida callejera en Tailandia se puede encontrar en Bangkok, también. Pasea por cualquier calle lateral y seguramente encontrarás vendedores ofreciendo deliciosas delicadezas locales. Áreas como Khaosan Road y Chinatown son excelentes lugares para comenzar.

Envuelto en montañas nubladas y selváticas, Chiang Mai es uno de los mejores destinos en Tailandia para los viajeros que buscan ver un lado diferente del país: una ciudad de construcciones antiguas, densas selvas tropicales, trekking en colinas, energía local relajada y belleza natural circundante.

Una buena manera de ver el lado salvaje de Chiang Mai es dirigirse al Parque Nacional Doi Inthanon, que es parte de la cordillera del Himalaya y alberga aldeas remotas y impresionantes miradores.

Chiang Mai alberga más templos budistas activos que ninguna otra ciudad en Tailandia, incluyendo el famoso Doi Suthep (un mirador favorito con impresionantes vistas del centro), Wat Phra Singh y Wat Phra That Doi Suthep. Justo fuera de la ciudad, también encontrarás varias tribus de montaña, incluyendo la tribu Meo y la tribu Karen. Los tours organizados pueden llevarte allí para aprender más sobre su historia y estilo de vida y para comprar artesanías que los miembros de la tribu venden para mantenerse.

Mientras estés en la ciudad, camina por San Kamphaeng Road, una carretera de 10 kilómetros donde los artesanos locales se reúnen para vender todo, desde cerámica celadón y laca hasta productos de seda.

La histórica Ciudad Vieja de Chiang Mai está bordeada de canales que son los restos de un foso, y se pueden ver secciones de la antigua muralla de la ciudad alrededor de su perímetro. Dentro de la Ciudad Vieja se encuentran algunos de los templos más antiguos de Chiang Mai, los restaurantes más cool y los mejores hoteles. Cerca de la Ciudad Vieja también se encuentra el famoso Mercado Nocturno de Chiang Mai, hogar de docenas de puestos de venta y comida.

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Ubicada a unos 80 kilómetros al norte de Bangkok, la antigua ciudad de Ayutthaya fue una vez la capital de Tailandia - en el siglo XIV, cuando el reino de Siam estaba en su apogeo. Para las personas que aman la historia antigua, Ayutthaya es absolutamente imprescindible porque puedes caminar entre los templos, lo que realmente te hace sentir como si estuvieras retrocediendo en el tiempo.

Hoy en día, las ruinas del reino pueden ser recorridas mientras caminas por el Parque Histórico de Ayutthaya, un sitio de la UNESCO. Hogar de muchos prang (torres reliquias), wat, y estatuas de estuco, el parque está rodeado por tres ríos y profundos fosos y cubre un área de 289 hectáreas.

Wat Phra Mahathat es quizás el templo más famoso aquí gracias a una estatua de una cabeza de Buda entrelazada en raíces de árboles. Wat Phra Si Sanphet, el más grande de los templos en el parque, cuenta con tres grandes chedis de aspecto plateado, mientras que Wat Yai Chai Mongkol es mejor conocido por su enorme Buda reclinado y las cientos de estatuas de Buda sentadas que rodean el templo, todas cubiertas con telas doradas.

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Hogar de algunas de las mejores playas bordeadas de palmeras en Tailandia y muchos resorts de lujo, Koh Samui tiene mucho más que ofrecer que un paraíso para tomar el sol.

Uno de los destinos de vacaciones más populares en Tailandia, Koh Samui alberga selvas montañosas, playas dignas de una postal y impresionantes atardeceres. También hay muchos spas y templos para descubrir aquí, incluyendo el famoso Wat Phra Yai y su Buda Gigante de 12 metros de altura.

Los archipiélagos vecinos de Koh Samui también tienen mucho que ofrecer y están a pocos minutos en ferry. Koh Tao, una isla más pequeña justo enfrente de la costa de Koh Samui, es uno de los principales destinos de buceo en Tailandia. El Parque Marino Nacional Ang Thong (que se extiende por 42 islas en la zona) es un área protegida, hogar de muchas especies animales exóticas, y un destino perfecto para hacer senderismo por la densa jungla tailandesa.

Consejo: No te pierdas la Playa Maenam en Koh Samui. Esta tranquila área a lo largo de la costa norte tiene algunos restaurantes y tiendas frente a la playa y es mucho más tranquila en comparación con las otras ciudades de Koh Samui más cercanas a los hoteles de lujo.

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Situada en la costa oeste de Tailandia en el Mar de Andamán, Phuket alberga algunas de las playas más visitadas del país y es un destino popular para unas vacaciones en la playa. Los viajeros pueden ir a la playa Kata Noi para disfrutar de un paisaje tranquilo, a la playa Nai Harn para encontrar aguas cristalinas bajo la sombra de palmeras, y a la playa Surin si buscan resorts de lujo y alta cocina con vistas al mar.

El lado espiritual de Phuket se puede encontrar en la cima de la colina Nakkerd, donde el Buda Gigante de 45 metros de altura se alza sobre la isla. Wat Chalong es el templo más grande de Phuket y alberga una estupa que se dice contiene un fragmento de hueso de Buda.

La ciudad de Phuket merece ser explorada a pie para descubrir los edificios de estilo sino-portugués que bordean Thaland Road y las antiguas casas de comercio convertidas en prósperos negocios y mercados.

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Más de 200 islas componen la provincia de Krabi, con una cantidad significativa de tierra ahora designada como parques nacionales. La región alberga algunas de las mejores playas en Asia. La costa de Krabi también es escarpada, caracterizada por acantilados de piedra caliza verticales que son muy populares entre los escaladores. La impresionante Playa Railay, en particular, atrae a escaladores de todo el mundo, aunque también es famosa por sus cuevas.

Si estás intentando planificar tu viaje aquí, planea un paseo en barco a las impresionantes islas Phi Phi, seguido de visitas a los destinos del continente de Ao Nang y Klong Muang, además de islas como Koh Yao Noi y Koh Lanta. Cada destino en Krabi es tropical y soleado con playas fabulosas, pero tiene su propia vibra distintiva.

Las islas Phi Phi están rodeadas de rocas de piedra caliza y ofrecen aguas costeras de coral y algunos de los mejores lugares para practicar snorkel en Tailandia. La navegación, el kayak y la observación de aves son populares aquí. Los visitantes que busquen actividades terrestres pueden dirigirse hacia el interior para explorar el Parque Natural de la Selva de Thung Teao, una selva virgen con cálidas piscinas naturales y selvas exuberantes llenas de fauna exótica.

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Kanchanaburi es mejor conocido por su oscura conexión con la Segunda Guerra Mundial, especialmente por la construcción del puente sobre el Río Kwai. Infame por ser parte de la "ferroviaria de la muerte", el puente formaba parte de la línea destinada a conectar Tailandia con Birmania (Myanmar), y fue construido con mano de obra forzada proporcionada por prisioneros de guerra aliados.

Más de 16,000 POWs murieron durante la construcción de la línea ferroviaria, incluyendo a muchos soldados británicos. La Real Fuerza Aérea bombardeó y dañó extensamente el puente durante la guerra, pero fue rápidamente reconstruido y aún se mantiene hoy en día. Sin embargo, la mayor parte de la línea ferroviaria fue eventualmente abandonada o no completada.

Hoy en día, es posible caminar por el puente sobre plataformas laterales estrechas o tomar un tren corto de un lado a otro. El Cementerio de Guerra de Kanchanaburi cercano es el lugar de descanso final de muchos prisioneros de guerra que murieron aquí, mientras que el Centro de la Ferroviaria Tailandia-Birmania narra la historia de la construcción del ferrocarril y de los hombres que perdieron la vida por ello, utilizando exhibiciones interactivas y videos.

Dos museos temáticos - el Museo y Galería de Arte de la Segunda Guerra Mundial y el Museo de la Guerra JEATH - ofrecen más información sobre la época, con colecciones que abarcan desde pinturas hasta documentos y armas de la Segunda Guerra Mundial.

Para aquellos con algo de tiempo extra para explorar, Kanchanaburi también ofrece un lado más ligero en forma de naturaleza impresionante. A unos 90 minutos al norte del puente se encuentran las Cascadas Erawan, una cascada de siete niveles y estanques de agua verde esmeralda escondidos en la densa selva.

Sukhothai Thani es una pequeña ciudad mejor conocida por ser el hogar del Parque Histórico de Sukhothai, un sitio de la UNESCO que alberga las ruinas del reino de Sukhothai del siglo XIII. Rodeado de antiguas murallas de la ciudad, el parque contiene un total de 193 ruinas: una combinación de 26 templos, un palacio real y muchos estupas y ejemplos de estatuaria de estuco.

El templo más impresionante del recinto es Wat Mahathat, que presenta nueve grandes estupas (la principal alberga reliquias de Buda), un pabellón con columnas y dos imágenes de Buda de pie de nueve metros de altura. Otras dos ruinas que no puedes perderte son Noen Prasat, un antiguo palacio real, y Wat Si Sawai, el templo más antiguo del parque. Wat Sa Si, ubicado en medio de un lago y accesible solo a través de un puente de madera, es uno de los más fotografiados.

Leer más: Atracciones Turísticas en Sukhothai

Sitting right on the border with Myanmar and Laos, the mountainous city of Chiang Rai is famous for its trekking in Lam Nam Kok National Park, with trails leading to stunning waterfalls such as the 70-meter-tall Khun Kon waterfall, lush forest, and hilltop tribe villages.

As with most Thai cities, temples are a huge attraction in Chiang Rai, with Wat Rong Khun (or White Temple) coming up at the top of the list. Wat Rong Khun is technically no longer a temple but a privately-owned compound redesigned and rebuilt by Chalermchai Kositpipat, one of Thailand's most famous contemporary visual artists. Another popular temple is Wat Tham Pla (also home to a cave and thousands of wild macaques), which can be reached by climbing a staircase flanked by the guardian Naga serpents.

Tiny Wat Phra Kaew, famous for once housing the Emerald Buddha until it was moved to the Grand Palace in Bangkok, and Doi Tang mountain-home to a botanical garden, a former royal residence, and a temple with fantastic views-are also worth a visit.

Khao Sam Roi Yot (que significa "montaña de 300 picos") es el hogar de los humedales de agua dulce más grandes de Tailandia, así como pantanos de manglares, playas escénicas, cuevas de piedra caliza y muchos senderos de jungla tropical.

Hay demasiado por ver y hacer aquí para una rápida excursión de un día, así que planea quedarte al menos un fin de semana si deseas tachar varios lugares de tu lista. Si una estancia nocturna está en tus planes, comienza en la esquina noroeste del parque, donde se encuentra el Humedal de Agua Dulce Thung Sam Roi Yot. Podrás ver muchas especies de aves acuáticas, así como un magnífico fondo de montañas azules. Hay un pequeño campamento y algunos bungalows cerca si necesitas un lugar para quedarte por la noche.

La Playa Sam Phraya, bordeada de pinos, también tiene un campamento básico y un restaurante, mientras que la Playa Laem Sala es conocida por ser el punto de acceso a Phraya Nakhon, una inmensa cueva con un pabellón real construido en su interior. Phraya Nakhon solo se puede alcanzar después de una empinada caminata de 30 minutos cuesta arriba, pero lo que te espera dentro definitivamente vale la pena. La Cueva Sai también requiere una escalada ardua, pero ofrece un mirador y un refugio fresco del calor en una caverna llena de estalactitas y murciélagos.

El Canal Khao Daeng es otra gran forma de explorar los bosques de manglares y obtener una vista más cercana de los animales que lo llaman hogar. Puedes contratar un barco en el pueblo de Khao Daeng o preguntar cerca del parque sobre encontrar un viaje.

Una vez un tranquilo pueblo mejor conocido por ser el retiro de verano del rey, Hua Hin se ha convertido en un popular destino turístico de playa. No esperes aguas turquesas perfectas o una vida playera animada aquí, aunque este es más un destino para aquellos que visitan con la familia, o solteros que quieren tomar el sol en paz, lejos de las multitudes.

El hacinamiento es definitivamente un problema en la Playa Hua Hin, así que puedes intentar la cercana Playa Cham Am o la Playa Khao Takiab, hogar del templo Khao Takiab y cientos de macacos salvajes. Hua Hin es particularmente popular en diciembre y enero, cuando los turistas europeos llegan aquí para escapar de su propio invierno helado.

A solo unos kilómetros fuera del pueblo hacia el vecino Cha Am, encontrarás el Palacio Maruekhathaiyawan, de estilo tardo-victoriano tailandés, construido completamente de madera de teca y que una vez fue el retiro de verano del rey Vajiravudh (Rama VI). Para una divertida diversión acuática llena de adrenalina, prueba el Parque Acuático Black Mountain o visita The Venezia, un centro comercial temático que incluso ofrece paseos en Góndola.

El Bosque de Manglares de Pranburi y el Parque Nacional Kaeng Drachan están a menos de 1.5 horas de Hua Hin; ofrecen pasarelas elevadas de madera, cascadas y mucha vida silvestre, incluyendo elefantes salvajes.

Una vez un tranquilo pueblo de pescadores, Pattaya es ahora la escapada a la playa más cercana para los bangkokianos, a menos de dos horas de distancia. Mientras que la mayoría de los visitantes vienen aquí para escapar del zumbido de la capital tailandesa y disfrutar del sol, hay mucho más que hacer en esta ciudad costera.

Hat Sai Kaew (Playa Diamante) y la playa Koh Samet son buenos lugares para comenzar tu visita; están llenas de coloridos puestos de comida, sombrillas de playa y impresionantes resorts frente al mar. Koh Larn (isla Coral) es famosa por sus botes de fondo de cristal que ofrecen increíbles vistas de los arrecifes de coral, mientras que la isla Koh Larn es el destino principal para actividades activas como el paracaidismo y el windsurfing.

Para una rápida excursión de un día desde Pattaya, dirígete a la mina de zafiros de Chanthaburi; los tours organizados te darán una fascinante visión de la minería que ha estado ocurriendo en la zona durante siglos. O visita Siam Pattaya, un parque al aire libre que alberga réplicas en miniatura de monumentos mundialmente famosos, incluyendo la Estatua de la Libertad, Angkor Wat y el Puente sobre el Río Kwai.

Si quieres ver al menos un templo mientras estés aquí, el Templo Wat Phra Yai es el indicado. También conocido como la Colina del Buda Gigante, este wat presenta un Buda dorado de 18 metros de altura que domina toda la ciudad.

Para una tarde divertida y relajada, prueba algunos de los museos de Pattaya, incluyendo el Ripley's Believe It Or Not y el museo 3D Art in Paradise.

El Parque Nacional Khao Yai es el parque nacional más antiguo de Tailandia y sigue siendo uno de los más populares debido a su grande población de elefantes salvajes. Cubriendo un área de justo debajo de 2,000 kilómetros cuadrados, este impresionante parque es hogar de selvas tropicales, montañas y campos de hierba. Esta variedad de terrenos significa una fauna igualmente rica, con gibones, chacales e incluso osos que llaman a este parque su hogar. La Cascada Haew Suwat, famosa por una escena en la película de Leonardo DiCaprio The Beach, se puede acceder a pie al hacer senderismo por el parque.

Los visitantes pueden tomar los senderos de trekking y ciclismo aquí, o contratar a un guardabosques del parque para que los lleve a los pozos de agua que, normalmente, son inaccesibles, donde los elefantes se reúnen para beber.

Leer más: Explorando el Parque Nacional Khao Yai: Guía del visitante

Uno de los destinos más populares en la provincia de Mae Hong Son, cerca de la frontera con Myanmar, el pequeño pueblo de Pai se ha convertido en un favorito entre quienes buscan el lado más lento y rural de Tailandia. Una vez conocido solo como un paraíso para mochileros, Pai ahora está atrayendo a excursionistas y amantes de la paz, o simplemente a cualquiera que desee explorar los caminos menos transitados de Tailandia al menos por unos días.

Pai está rodeado de colinas densamente cubiertas que se expanden en campos verdes, majestuosas cascadas y senderos de senderismo que parecen continuar para siempre. Es toda la belleza del auténtico campo tailandés salpicada de signos del mundo bohemio occidental: comida orgánica y cafeterías peculiares incluidas.

Si bien Pai en sí mismo es pequeño, los alrededores te mantendrán ocupado. Hay el Cañón de Pai y sus impactantes senderos para hacer senderismo, las aguas termales de Tha Pai para un baño cálido, y terrazas de arroz hasta donde alcanza la vista. Puedes subir los 353 escalones a Wat Phra That Mae Yen para disfrutar de vistas impresionantes sobre el valle, o hacer una excursión de un día a la enorme cueva de piedra caliza Tham Lod.

Visité Pai como parte del bucle de Mae Hong Son, una carretera montañosa de 600 kilómetros que pasa por varias aldeas y pueblos a lo largo del recorrido. El bucle comienza en Chiang Mai y la mayoría de las personas que hacen el viaje tienen a Pai en mente como uno de los principales destinos.

Mientras estés en la provincia de Mae Hong Son, una visita a Mae Sariang es definitivamente una buena idea. A diferencia de Pai, que es un destino turístico repleto, Mae Sariang ofrece una visión más tradicional y local de la vida.

Es un cruce de viajeros en motocicleta completando el famoso bucle de Mae Hong Son, así que espera encontrar muchas casas de huéspedes asequibles y pequeños restaurantes. La ciudad también está justo al lado del Parque Nacional Salawin, que está atravesado por el río Salween.

Rodeado de montañas ondulantes, Mae Sariang es uno de los mejores lugares para visitar en Tailandia para disfrutar de los paisajes espectaculares del norte. Visita el Mercado de la Mañana para un vistazo real a la vida diaria. No muy lejos del mercado se encuentra Wat Jong Soong, un templo de siglos de antigüedad en la ciudad.

Krabi es una provincia grande y a menudo se prefiere por las islas Phi Phi o la ciudad costera del continente, Ao Nang. Si bien ambas son destinos de playa fantásticos, Krabi también es el hogar de Koh Lanta, una isla menos transitada que es un paraíso escondido de playas, resorts asequibles y deliciosa comida.

No muy lejos de la costa de Krabi, Koh Lanta se puede acceder fácilmente desde Koh Phi Phi o Phuket por agua. La otra opción es volar al aeropuerto de Krabi y conducir, ya que la isla está conectada por un puente con el continente. Aún así, una vez que estés en la isla, se siente como otro mundo.

La isla tiene aproximadamente 30 kilómetros de largo y 6 kilómetros de ancho, lo que significa que es fácil ver toda la isla en un día. Sin embargo, querrás tomarte tu tiempo, ya que tiene muchos rincones y grietas para explorar. Long Beach es la playa más famosa aquí; se extiende por cinco kilómetros. A lo largo de toda la costa, hay pequeños resorts, bungalows y restaurantes encantadores. El agua aquí es tranquila, cristalina y tiene vistas interminables hacia islas sombreadas a la distancia.

En el extremo sur de Koh Lanta se encuentra una parte del Parque Nacional Koh Lanta, que en realidad consiste en varias islas, aunque la más grande es Koh Lanta. La isla tranquila es popular entre expatriados y viajeros discretos que buscan alejarse un poco de la ruta turística, pero aún tener acceso a muchas comodidades.

Si estás visitando Koh Samui y Koh Phangan, es justo redondearlo con Koh Tao. La tercera isla de este archipiélago, Koh Tao es con mucho la más pequeña pero ofrece tanto para los viajeros que buscan relajarse.

Esta isla diminuta es lo suficientemente pequeña como para explorar en un día, pero una vez que llegues allí, probablemente no querrás irte pronto. Koh Tao se hizo famosa por sus inigualables lugares de buceo, pero ha ido creciendo en popularidad entre los viajeros más sofisticados que se sienten atraídos por su floreciente escena de resorts.

Pero, en gran medida, lo que los visitantes buscan en Koh Tao es el buceo, que es lo que le da a esta pequeña isla su monumental reputación. Sumergidos bajo las aguas azul-verdosas hay arrecifes dinámicos, naufragios y formaciones rocosas hipnotizantes. La vida silvestre es vibrante, con rayas águila, tiburones ballena, barracudas, pargos, meros, tiburones de arrecife de punta negra, y mucho más.

Explorando Bangkok: La capital tailandesa de Bangkok es a menudo la puerta de entrada a la mayoría de los destinos en Tailandia. Si estás aterrizando aquí primero y necesitas consejos sobre qué hacer mientras estás aquí, consulta nuestro artículo sobre las Atracciones Turísticas en Bangkok.

Explorando Phuket: Para obtener ideas sobre cómo aprovechar al máximo tus vacaciones, consulta qué hay para ver y hacer en las Atracciones Turísticas en la Isla Phuket.