Templos en Bangkok

Por moderno que sea Bangkok, sus raíces están impregnadas de una historia centenaria y de la cultura budista. De hecho, Bangkok alberga más de 400 impresionantes wats (templos). Algunos son famosos y atraen a miles de turistas cada día, mientras que otros son más pequeños, menos conocidos o estructuras simples que se mezclan sin las coloridas decoraciones que los visitantes anhelan.

La mayoría de los templos tailandeses constan de más de un edificio, y muchos forman parte de un complejo que consiste en un salón de oración principal rodeado de estructuras más pequeñas. Mientras que los templos son excelentes fondos para fotos, también proporcionan una verdadera visión de la historia y la cultura de la nación.

Desde los más antiguos hasta los más elaboradamente decorados, y los que simplemente no puedes perderte, aquí está nuestra lista de los mejores templos en y alrededor de Bangkok.

Es fácil sentir el poder de Wat Pho en el momento en que entras al complejo del templo. Está clasificado como uno de los templos más importantes de Tailandia, y está vinculado al Rey Rama I, quien lo convirtió en su templo principal. Se cree que algunas de sus cenizas descansan en el complejo del templo.

Los terrenos albergan una de las colecciones más grandes de imágenes de Buda en el reino, una de las cuales es el Buda reclinado. Situado a solo unos minutos del Gran Palacio, Wat Pho es el hogar de el Buda reclinado más grande de Tailandia. Con 46 metros de largo y 15 metros de alto, el Buda dorado (literalmente cubierto con hoja de oro) se siente verdaderamente gigantesco. La estatua está reclinada de lado, y su cuerpo recorre casi toda la longitud del salón. El salón donde reside el Buda está cubierto con murales coloridos y está alineado con 108 cuencos de bronce.

Wat Pho es uno de los wats más antiguos del país, fundado en Bangkok incluso antes de que la ciudad se convirtiera en la capital del reino. Y aunque el salón donde reside el Buda reclinado no parece particularmente grande, los terrenos de Wat Pho cubren un área de más de 80,000 metros cuadrados e incluyen una serie de chedis (estupas que albergan reliquias), salones de oración, pabellones, jardines formales y muchas estatuas de piedra del tamaño de la vida que guardan las puertas del templo.

Además del impresionante Buda gigante, Wat Pho es conocido como la primera universidad pública de Tailandia. Aunque la ciencia y la literatura ya no se enseñan aquí, los templos tienen una escuela de masaje y medicina natural. Para los visitantes, eso significa que Wat Pho es el lugar perfecto para recibir un masaje tailandés tradicional.

Entre las muchas estructuras ornamentadas en el complejo hay cuatro grandes chedis, más de 90 chedis más pequeños, un santuario central y muchos pabellones, salones y jardines. También notarás una amplia variedad de estatuas chinas que custodian varias entradas.

Para las mejores vistas del templo, toma un bote de cola larga para un recorrido por el río Chao Phraya, desde donde podrás ver el templo en todo su esplendor.

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Nombrado en homenaje al dios hindú Aruna (que está asociado con el sol naciente), el "templo del amanecer" es muy querido entre los budistas tailandeses. La mayor parte de lo que ves hoy cuando lo visitas, incluida la impresionante prang del templo (una torre de estilo jemer), fue construida en el siglo XIX, aunque el templo se fundó originalmente al menos 100 años antes.

La colorida porcelana, la cerámica vidriada y las conchas que cubren la prang se añadieron a lo largo de los años; algunas se diseñaron especialmente para el templo y otras se tomaron del lastre de barcos que llegaban de China.

El mejor momento para fotografiar Wat Arun (también conocido como Wat Arun Ratchawararam) es al amanecer, cuando el sol que sale rebota en las paredes del templo, creando una reflexión perlada en las ricas estructuras decoradas. Un segundo lugar cercano es desde el río Chao Phraya en cualquier momento del día; al pasar en un pequeño ferry local, también puedes tomar un bote del Templo Wat Pho y desembarcar en Wat Arun justo al otro lado del río para obtener vistas impresionantes de ambos templos.

Se puede escalar la prang central, aunque los escalones son estrechos y difíciles de maniobrar, para obtener vistas sobre el río, Wat Pho y la orilla oriental.

También conocido como el templo de mármol porque está construido de mármol italiano, Wat Benchamabophit solía ser un gran templo a visitar si querías menos multitudes a tu alrededor. Después de ser presentado como una parada en la Amazing Race 9, sin embargo, el templo se volvió más popular, y los turistas extranjeros son ahora una vista común aquí. Aún así, más tranquilo que el Gran Palacio y otros wats principales, Benchamabophit es un impresionante templo dorado y rojo que definitivamente merece una visita.

Construido para coincidir con el estilo ornamentado del palacio del Rey Chulalongkorn cerca, el templo es una impresionante combinación de altas gabletes, un patio de mármol y detalles de laca y oro en las paredes y techos. Quizás la parte más impresionante del templo, sin embargo, son las 52 imágenes de Buda que rodean el salón de la asamblea. En lugar de haber sido diseñadas especialmente para el templo, las estatuas fueron recolectadas por el Rey Chulalongkorn y presentadas al rey como un regalo. Cada estatua está sentada en un mudra (pose) diferente, mostrando diferentes posturas sagradas de manos y cuerpo.

También conocido como el Templo del Buda Esmeralda, Wat Phra Kaew se encuentra dentro de los terrenos del Gran Palacio.

El templo ha sido el hogar de la estatua más importante de Tailandia, el Buda Esmeralda, desde el siglo XVIII. Aunque no están claras las orígenes de la estatua, la historia más aceptada es que en el siglo XV, la pequeña estatua estaba realmente escondida dentro de una estatua de Buda más grande de estuco. Cuando la estatua se cayó durante una tormenta y se astilló, los monjes descubrieron el Buda Esmeralda en su interior. Sin embargo, no fue hasta 200 años después que fue trasladado permanentemente al Templo Wat Phra Kaew.

A pesar del nombre, el Buda Esmeralda no está hecho de esmeralda sino que está tallado de una sola pieza de jade. Mide aproximadamente 65 centímetros de altura y se considera el protector de Tailandia. Dado que la estatua es sagrada, solo el rey y el príncipe heredero pueden tocarla; tres veces al año se realiza una elaborada ceremonia de buena fortuna durante la cual el rey cambia las vestiduras que cubren la estatua.

Además del salón que alberga el Buda Esmeralda, Wat Phra Kaew también tiene varios edificios adicionales, todos decorados en un estilo similar al de lo que solían parecer los antiguos templos de Ayutthaya. El mármol, los mosaicos y las coloridas baldosas naranjas cubren las paredes, los pilares y los altares que componen los templos aquí. Justo afuera de la entrada, un par de gigantescos yakshas (espíritus míticos de la naturaleza) custodian el templo.

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Ubicado en la cima de una colina de 80 metros en el corazón de Bangkok, Wat Saket solo se puede alcanzar después de escalar 300 escalones dorados y rojos. Desde abajo, la parte más visible del templo es el enorme chedi dorado (una estupa budista), que contiene una reliquia del Buda.

No fue hasta mediados del siglo XX que se añadieron muchas construcciones y paredes de concreto y mármol de Carrara, principalmente para frenar la erosión pero también para proporcionar protección del sol y la lluvia. Alrededor del templo, árboles y jardines ofrecen un descanso tranquilo del caótico bullicio de la capital tailandesa.

Wat Saket es especialmente famoso debido a dos festivales anuales que ocurren en noviembre. Aunque ambos incluyen oración y celebración a la luz de las velas, el festival Loi Krathong es particularmente hermoso. Durante este festival, las personas sueltan cientos de pequeños barcos (hechos de hojas de plátano) con una vela adentro en el río como una forma de rendir homenaje a los espíritus del agua.

Wat Traimit en Chinatown de Bangkok es un pequeño templo con una gran atracción: una estatua de Buda sentado de 5,500 kilogramos hecha de oro, valorada en más de $250 millones. La estatua de oro, que mide tres metros de altura, data de la Dinastía Sukhothai y probablemente fue construida alrededor del siglo XIII.

El Buda Dorado tiene una historia similar a la del Buda Esmeralda: originalmente estaba cubierto de estuco para ocultarlo (y presumiblemente protegerlo de ser robado) y solo fue redescubierto en 1955 cuando, durante un movimiento, el estuco se astilló, revelando el oro debajo.

Para aquellos interesados en la historia de la estatua, Wat Traimit alberga un museo con presentaciones en video y fotos que explican el trasfondo del Buda Dorado, su tiempo en Ayutthaya y lo que ocurrió una vez que se trasladó la estatua.

Los exhibiciones del museo adicionales se centran en el nacimiento de Chinatown y el impacto de los comerciantes chinos en el desarrollo de Bangkok.

Wat Suwannaram comenzó su vida como un templo diferente (Wat Thong), luego sirvió como campo de ejecución durante la guerra con Birmania y más tarde como crematorio para miembros de la familia real. No fue hasta que el Rey Rama I ordenó su restauración en el siglo XVIII que el templo se convirtió en la hermosa estructura que ves hoy al visitarlo.

Las características más llamativas del templo son el gigantesco Buda dorado y los murales rojos que adornan las paredes y techos; han sido bien conservados y son tan vibrantes como lo eran cuando fueron pintados hace siglos. Los terrenos del templo son perfectos para un paseo tranquilo, alimentar a algunos peces y muchas oportunidades fotográficas únicas, incluida la mágica biblioteca diminuta sobre pilotes que se sitúa en el centro de un estanque.

Técnicamente fuera de Bangkok, Wat Mahathat en la antigua ciudad de Ayutthaya es una excursión de un día perfecta. La antigua ciudad de Ayutthaya fue la capital oficial del país hasta 1767, cuando el ejército birmano arrasó y destruyó gran parte de ella. Hoy en día, quedan más de 50 estructuras en el parque histórico, algunas más intactas que otras, pero Wat Mahathat es uno de los más visitados.

El templo ocupa una ubicación central en el parque histórico de 290 hectáreas y probablemente fue construido alrededor del siglo XIV. Aunque la prang principal (torre) colapsó hace siglos, las torres que permanecen siguen siendo impresionantes. Originalmente destinado a albergar reliquias de Buda, Wat Mahathat fue una vez uno de los monasterios más importantes de Ayutthaya, un lugar de reverencia donde se celebraban importantes ceremonias reales.

Hoy en día, el templo atrae a visitantes debido a la famosa cabeza de Buda incrustada en un tronco de árbol y rodeada de raíces.

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Wat Suthat Thepwararam es un templo impresionante por derecho propio, pero es más conocido por el colosal columpio que se encuentra afuera. El Sao Ghingcha (no oficial, conocido como el "columpio rojo gigante") mide 21 metros de altura y está construido completamente de madera de teca. El columpio ha existido en una forma u otra desde 1784, pero ha tenido que ser reconstruido varias veces debido a la exposición a los elementos que deteriora la madera con los años.

Hasta 1932, el columpio gigante era literalmente un columpio: los hombres se balanceaban suspendiéndose 24 metros en el aire y trataban de atrapar una bolsa de monedas con los dientes. Eso no siempre terminaba bien, y la práctica fue finalmente prohibida y la parte del columpio retirada.

Dentro del templo, los visitantes pueden ver una estatua de Buda de bronce que proviene de la antigua ciudad de Sukhothai. El patio del templo, aún más impresionante que el interior del templo, cuenta con 156 imágenes de Buda que rodean la capilla principal y muchas estatuas y detalles tallados a mano que embellecen paredes y techos.

Ubicado a solo unos pasos del templo del amanecer y del río Chao Phraya, Wat Prayoon es un pequeño templo blanco rodeado de jardines, un estanque de tortugas y varios edificios bellamente decorados, incluyendo un wiharn (capilla) y un bot (salón de ordenación) cubiertos de coloridos mosaicos.

La estructura más impresionante aquí, sin embargo, es el chedi blanco de estilo Ayutthaya en la parte trasera del complejo. El chedi de 80 metros de altura, con forma de campana, alberga las reliquias de Buda. Cuando el chedi fue restaurado y repintado de blanco brillante a mediados de la década de 2000, los trabajadores de la construcción descubrieron una serie de amuletos y estatuas del suelo debajo; estos han sido trasladados a un pequeño museo dentro de los terrenos del templo.

Para un toque de color, no te pierdas la brillante cerca de hierro rojo del templo. Fue construída utilizando armas antiguas como material principal, y se extiende desde la puerta de entrada hasta el chedi.

El templo hindu más impresionante de Bangkok puede que no sea enorme, pero compensa con una fachada llamativa de colores y formas. Construido cerca del final del siglo XIX, Sri Mahamariamman es difícil de perder; la entrada principal cuenta con un gopura (una torre de entrada ornamentada también conocida como casa de puerta) de seis metros de altura cubierta de tallas que representan diferentes deidades.

Dentro, el templo cuenta con tres santuarios y un salón principal, donde estatuas de todas las principales deidades, incluyendo Ganesh, Krishna, Shiva y Vishnu, se alinean en las paredes. Los visitantes que deseen rendir sus respetos pueden comprar guirnaldas de flores, incienso y frutas o dulces en las muchas tiendas de las calles que rodean el templo.

El festival Navrati en noviembre es un evento colorido que incluye un desfile, mientras que Deepavali (o el "festival de las luces") convierte el templo en una gran linterna, con velas y lámparas de aceite iluminando todo.

Mientras Ayutthaya tiene su propio Wat Mahathat, un templo de un nombre similar también se encuentra en el corazón del barrio Phra Nakhon de Bangkok. Fue construido durante el mismo período que Ayutthaya, pero en ese momento se llamaba Was Salak. El templo está cerca del Gran Palacio, frente a Sanam Luang.

Debido a la proximidad del templo al Gran Palacio, se convirtió en un lugar para ceremonias reales, así como funerales. Se considera que es uno de los templos de mayor orden en Tailandia.

Una de las características más impresionantes del templo es su colección de imágenes de Buda, tanto alrededor del patio central, como en el Vihara.

El salón de ordenación del templo es el más grande de Tailandia y puede albergar aproximadamente a 1,000 monjes. Este templo también es el hogar de la Universidad Budista Mahachulalongkorn Vajavidyalaya, que enseña cursos de estudios budistas.

Ubicado al otro lado del Chao Phraya en el lado de Thonburi (justo al lado de Wat Arun) está Wat Kalayanamit. Es difícil de perder este templo, ya que se siente bastante palaciego en tamaño y ocupa gran parte de tu vista mientras miras hacia el río.

El templo fue construido en el siglo XIX, y su salón de ordenación es uno de los más altos de Tailandia. De hecho, tiene que serlo, ya que en su interior hay una imagen de Buda de casi 15 pies de altura, una de las pocas estatuas de Buda representadas en la pose de someter a Mara, con su mano izquierda apoyada en la palma hacia arriba en su regazo.

A diferencia de sus vecinos, Wat Arun y Wat Pho al otro lado del río, Wat Kalayanamit es gratuito para entrar.

Wat Bowonniwet, o Wat Bowon, fue fundado en 1824 y es uno de los templos budistas más importantes de Bangkok. También es el lugar de descanso final de dos reyes anteriores: Rama VI y Rama IX.

El templo es conocido por su majestuoso chedi dorado de 160 pies de altura que se eleva desde su estupa. Aquí se conservan las cenizas de los reyes tailandeses. Wat Bowon también alberga una estatua de Buda que data del siglo XIV.

Originalmente, el templo se llamaba Wat Mai, y estaba unido a otro templo, Was Rangsi Sutthawat, que estaba separado por un canal. En 1923, los dos se fusionaron para convertirse en Wat Bowon. La sala más sagrada del complejo es el salón de ordenación, que tiene murales del siglo XIX que cuentan las historias del budismo.

Dirección: 248 Phra Sumen Road, Wat Bowon Niwet, Phra Nakhon, Bangkok

Más sobre los templos de Bangkok: El Gran Palacio de Bangkok es el hogar de algunos de los wats más impresionantes, incluyendo el Templo del Buda Esmeralda, así como muchos salones, salas de oración, y más. Echa un vistazo a nuestro artículo sobre Explorando el Gran Palacio de Bangkok: Una Guía para Visitantes para consejos sobre cómo aprovechar al máximo tu visita al Gran Palacio.

Otras cosas que hacer: Los templos pueden ser una de las mayores atracciones en Bangkok, pero la capital de Tailandia tiene mucho más que ofrecer a los visitantes, incluyendo excelentes compras, enormes museos y impresionantes parques al aire libre. Ninguna excursión por los templos está completa sin un viaje a Sukhothai y sus muchas impresionantes ruinas. Echa un vistazo a nuestra pieza sobre las Atracciones Turísticas en Sukhothai para descubrir por qué deberías visitar.