Senderos de Hiking en Tofino, BC

La autora Lana Law visita Tofino siempre que siente la necesidad de caminar en los antiguos bosques y recorrer las playas interminables.

Tofino es un lugar especial de belleza natural en el lado oeste de la Isla de Vancouver y una increíble área para disfrutar de caminatas cortas a través de paisajes cautivadores. Las principales características son la antigua selva tropical y las extensas playas.

La selva tropical alberga árboles enormes, de siglos de antigüedad, incluyendo algunos de los árboles más antiguos documentados en Canadá. Pero la mayoría de las personas vienen aquí para disfrutar de las hermosas playas de arena dorada que bordean las costas del Océano Pacífico, particularmente aquellas en el Parque Nacional Reserva Pacific Rim.

Muchos de los senderos de senderismo combinan paseos a través del bosque primario con paseos a lo largo de las amplias extensiones de playa que se extienden por kilómetros. La mayoría de las caminatas enumeradas aquí están en el parque o cerca, mientras que un par están más al sur, cerca de la comunidad de Ucluelet. Todos menos uno de estos puntos de inicio de sendero son accesibles en coche.

Las caminatas tienden a ser de menos de cinco kilómetros y, en muchos casos, solo de uno o dos kilómetros. Sin embargo, puedes variar la distancia considerablemente dependiendo de cuán lejos elijas caminar a lo largo de las playas. Dado que algunas de estas son muy diferentes entre sí, también puedes planear hacer dos o tres caminatas en un día. Elige tus senderos con nuestra lista de las mejores caminatas en Tofino.

Destacados: Los árboles más antiguos de Canadá, fauna aviar, arroyos murmullantes, la mejor caminata por el bosque en Tofino

Aunque la mayoría de los vacacionistas visitan Tofino por las playas sobresalientes, el bosque primario de cedros rojos occidentales y tsugas occidentales aquí es verdaderamente una maravilla natural, y para los amantes de la naturaleza, es el verdadero atractivo del área. Si solo haces una caminata mientras estás en Tofino, que sea esta caminata a través de los árboles antiguos.

El sendero Rainforest es una de las caminatas más tranquilas del parque y ofrece la oportunidad de ver algunos de los árboles documentados más antiguos de Canadá. Este sendero es una caminata fácil a través de una exposición de historia natural viva, con árboles que brotaron a la vida mucho antes de que los europeos llegaran a Canadá o de que Colón llegara a las Américas.

Árboles de más de 800 años de antigüedad bordean los senderos, al igual que troncos gigantes que proporcionan nutrientes al suelo y traen nueva vida al bosque. Los árboles monstruosos, una vez caídos, pueden tardar hasta 1,500 años en descomponerse completamente, y sostienen todo tipo de vegetación a medida que se descomponen.

A diferencia de muchos de los otros senderos más cerca del océano, donde se escucha el constante golpe de las olas, este sendero está lo suficientemente alejado del interior como para que sea prácticamente silencioso en días tranquilos, aparte de los pájaros y la fauna salvaje.

Mientras caminas, escucha el zumbido de los colibríes que anidan en el bosque, o el grito agudo de las águilas calvas. También puedes escuchar una conmoción repentina en los árboles, lo que es otra buena manera de notar las águilas.

El sendero Rainforest se divide en dos secciones: loop a y loop b. Cada loop es ligeramente más de un kilómetro, y ambos salen del mismo estacionamiento, aunque están en lados diferentes de la carretera. La mayor parte del sendero es a lo largo de una pasarela elevada conectada por escaleras que te llevan a los valles. Una de las características interesantes del loop b es un enorme tronco caído que sirve como puente, y el parque ha instalado barandillas a cada lado.

Destacados: Vistas amplias de la costa rocosa y las islas frente a la costa con un faro

A aproximadamente 40 minutos en coche al sur de Tofino, Ucluelet es un punto caliente para el senderismo a lo largo de la costa oeste de la Isla de Vancouver. El sendero Wild Pacific, uno de los puntos destacados de esta área, es diferente de otras caminatas costeras en la región. A diferencia de las playas de arena suave del Parque Nacional Reserva Pacific Rim, este sendero se extiende a lo largo de una costa rocosa llena de puntos afilados y mira hacia las islas frente a la costa.

El sendero está compuesto por dos secciones: el sendero Lighthouse Loop y el sendero de Brown's Beach a Rocky Bluffs. Ambos merecen la pena, pero el Lighthouse Loop es el más popular.

El Lighthouse Loop es una sección de 2.6 kilómetros que te lleva a un punto donde se ubica el faro real, y sobre la dramática costa rocosa para vistas fantásticas al mar, antes de cortar hacia el interior. Árboles torcidos y golpeados por el viento bordean el sendero, que en algunas secciones avanza solo a metros del borde. Las áreas despejadas para el bosque a lo largo del sendero, muchas de las cuales con bancos, ofrecen ventanas al agua y áreas tranquilas para observar las olas rompiendo contra las rocas.

Muchas personas simplemente caminan desde el área de estacionamiento hasta el faro y de regreso, que es la porción más concurrida del sendero. O, puedes caminar por el sendero hasta el faro y luego subir a la carretera y caminar de vuelta por el pavimento hasta el estacionamiento.

La segunda sección del sendero Wild Pacific se extiende a lo largo de la costa entre Brown's Beach y Rocky Bluff. Esta es una caminata de regreso de ocho kilómetros, a lo largo del océano y a través de la selva. Ofrece una perspectiva diferente con vistas ligeramente más suaves. También tienes la opción de añadir el corto sendero Ancient Cedars para ver algunos árboles verdaderamente enormes.

Destacados: Una pequeña playa escénica situada entre oquedades rocosas

Esta corta caminata se puede hacer por sí sola o como una prolongación del sendero Nuu-chah-nulth, que conduce a Florencia Bay. La caminata comienza desde el Centro de Visitantes Kwisitis, que tiene vistas a Wickaninnish Beach, otra franja de playa que no te puedes perder que se extiende en ambas direcciones. Puedes pasear por el centro de visitantes para ver exhibiciones sobre la historia cultural y las características naturales del área, antes de dirigirte a South Beach.

South Beach se ubica en una pequeña cala con grandes formaciones rocosas. Es increíblemente escénica y diferente de otras playas en el área. La parte superior de la playa es arena suave, pero más cerca del agua, pequeñas piedras brillan a medida que las olas llegan.

Destacados: Una playa larga, ancha y plana que parece no tener fin; olas suaves y agua poco profunda la convierten en un lugar ideal para aprender a surfear.

¿Es un sendero si solo caminas por la playa? Quizás no en algunos destinos, pero la Long Beach de 16 kilómetros de longitud puede ser ciertamente una caminata de todo el día. Long Beach abarca técnicamente una serie de playas divididas por cabos, que son transitables por la playa solo en marea baja.

Puedes acceder a Long Beach desde varias áreas, pero uno de los tramos más impresionantes es el área que se accede directamente desde el área de estacionamiento de Long Beach. La enorme Incinerator Rock es el sitio más icónico a lo largo de este tramo.

La arena está compactada y es fácil de caminar, ya sea en la parte superior de la playa o cerca de la orilla del agua. Las familias empujan carritos de bebé por la playa sin dificultad y, como en todas las playas de Tofino, los perros son bienvenidos siempre que estén atados.

Desde aquí, puedes caminar durante 10 kilómetros si así lo deseas, pero ten en cuenta que a menos que alguien te recoja en el extremo más alejado o en algún lugar a lo largo de la ruta, tendrás que regresar caminando a tu coche. Las distancias son engañosas en esta larga y amplia franja de playa. Empaca un almuerzo y consulta las tablas de mareas antes de salir.

Destacados: Placas históricas destacan a los primeros habitantes, enormes montones de madera a la deriva.

Puede parecer que después de un tiempo una playa hermosa comienza a parecerse a la siguiente, pero este sendero ofrece un elemento cultural que lo hace único en comparación con otros senderos de playa. Las placas a lo largo de esta caminata ofrecen una visión fascinante del pueblo Nuu-chah-nulth, que habitó esta área durante siglos, desde cómo utilizaron elementos del medio ambiente en su beneficio hasta sus leyendas y creencias.

Esta caminata de regreso de cinco kilómetros atraviesa el bosque desde Wickaninnish Beach hasta Florencia Bay y se puede hacer en cualquiera de las direcciones. El impresionante Centro de Visitantes Kwisitis se encuentra en la sección de Wickaninnish Beach. Si comienzas desde Florencia Bay, el centro de visitantes hace una agradable parada a mitad de camino, pero puede que prefieras estacionar en este extremo ya que hay más aparcamiento disponible.

Ten en cuenta que se programan importantes mejoras y renovaciones en el centro de visitantes en 2023 y estará cerrado para visitantes, sin embargo, la plataforma de observación permanece abierta.

La caminata tiene grandes árboles y largas secciones de pasarela. Como en muchas de las playas, verás surfistas en la larga franja de arena en cualquiera de los extremos. Florencia Bay da a pintorescas montañas al norte. Wickaninnish Beach está en el extremo sur de Long Beach, y puedes extender seriamente tu caminata si añades algo de tiempo caminando por la playa en cualquiera de los extremos de esta caminata.

Destacados: Acceso fácil a algunos árboles de cedro realmente enormes y magníficos.

Cerca de Ucluelet, el sendero Ancient Cedars es un pequeño bucle que sale de la carretera principal (Peninsula Road), que rápidamente te tendrá de pie en la base de gigantescos cedros. Estos árboles gigantes han estado aquí durante siglos.

Este sendero de un kilómetro rivaliza con cualquier cosa que pudiste haber visto si te detuviste en Cathedral Grove en el camino hacia Tofino y Ucluelet. Entre los árboles aquí, que incluyen abetos de Sitka y tsugas occidentales, hay cedros rojos de hasta 800 años de antigüedad, algunos de los cuales tienen hasta 12 metros de circunferencia. El aparcamiento está a lo largo de la carretera, y un pequeño cartel marca la entrada al sendero.

Destacados: La oportunidad de ver un árbol de 2,000 años y hacer algo de kayak o canotaje.

Para algo un poco diferente que también incluye un paseo en barco a través de las aguas cerca de Tofino, explora el sendero Big Tree en Meares Island. Esta caminata de ida y vuelta de 2.4 kilómetros te lleva a través de algunos de los árboles más antiguos de América del Norte, muchos de ellos estimados en 1,000 años o más. El sendero se desarrolla en pasarelas hechas a mano y, aunque resbaladizas y un poco inestables, son adecuadas para senderistas de todas las habilidades.

El punto culminante del sendero es un aproximadamente cedro de 2,000 años de antigüedad llamado el Jardín Colgante. Este enorme árbol tiene 18 metros de circunferencia; las pasarelas rodean completamente su base. Este marca el final de la caminata en las pasarelas. La mayoría de la gente elige darse la vuelta y retrazar sus pasos; sin embargo, si tienes el calzado adecuado y no te importa un poco de barro, un sendero no marcado continúa adelante.

Si giras a la derecha en cada unión, eventualmente terminarás de vuelta en el lugar donde te dejaron. Este sendero añade otros tres kilómetros a la caminata, resultando en un total de 5.4 kilómetros de ida y vuelta.

Las excursiones en barco pueden organizarse fácilmente en la ciudad, solo llama una vez termines para que te recojan. Si tienes tu propio kayak o canoa, es un fácil remo de dos kilómetros (de ida) hasta el inicio del sendero.

Destacados: En marea baja, un enorme tramo de arena plana con una sensación algo desolada.

Esta caminata de ida y vuelta de un kilómetro te lleva a través del bosque hasta Combers Beach. Técnicamente es una sección en medio de Long Beach, pero tiene un aspecto y sensación completamente diferente. Si llegas a la arena en marea baja, el área se ve más como un desierto, extendiéndose cientos de metros desde el bosque hasta la orilla. También parece casi interminable en cualquier dirección.

El sendero es corto pero tiene un descenso pronunciado hacia la arena. Troncos y madera a la deriva de todos los tamaños bordean la parte superior de la costa pero son fáciles de negociar a medida que avanzas más adentro. Si buscas caminar por una playa, lejos de las multitudes de Long Beach, este es un buen escape. Puedes añadir fácilmente unos kilómetros extra a esta caminata caminando a lo largo de la arena bien compactada.

Como en la mayoría de las playas del parque, a menudo verás surfistas aquí aprovechando las olas. También es un área interesante durante la temporada de tormentas cuando enormes olas llegan. Muchas personas vienen aquí específicamente para observar tormentas.

Destacados: Uno de los senderos menos conocidos que ofrece soledad y vistas.

En el extremo sur del Parque Nacional Reserva Pacific Rim, el sendero Willowbrae ofrece acceso tanto a Florencia Bay como, si tomas el sendero secundario de medio kilómetro, a Half Moon Bay. El sendero de ida y vuelta de 2.8 kilómetros hasta Florencia Bay es ancho y fácil de seguir, y te lleva a un enorme juego de escaleras que te llevan a la sección final hasta la playa.

Una de las cosas hermosas de esta caminata es la soledad. Este es uno de los senderos menos transitados del parque, y es posible que incluso tengas la playa en la parte inferior para ti solo. La curva de arena aquí parece más salvaje y accidentada, con enormes acantilados al norte y un cabo al sur. La caminata hacia la playa es más escénica a medida que te acercas a la playa, con grandes árboles y enormes helechos que parecen prehistóricos.

Cerca de la parte superior de las escaleras, un sendero se bifurca hacia el sur, y este es el sendero lateral hacia Half Moon Bay. Esta es una gran manera de ampliar tu caminata. La mayoría de esta prolongación implica un largo conjunto de escaleras que te llevan a la bahía. Las vistas son hermosas, lo que vale la pena añadir esta parte al sendero Willowbrae.

Destacados: Acceso fácil a un par de playas impresionantes justo en la ciudad, un buen lugar para nadar.

El sendero Tonquin de tres kilómetros de ida y vuelta lleva a una serie de pequeñas playas impresionantes y es una gran manera de acceder al océano si te alojas en el centro de Tofino.

Saliendo del estacionamiento del Centro Comunitario de Tofino, este sendero serpentea hacia la costa a través de la selva tropical, emergiendo finalmente en la playa principal de Tonquin. El sendero es bastante nivelado, y el descenso final hacia la arena es a través de un conjunto de escaleras.

Tonquin Beach es diferente de otras playas de Tofino porque está protegida del embate frontal del salvaje Océano Pacífico. Como resultado, el agua es clara y tranquila, perfecta para nadar o vadear. Este es uno de los mejores lugares para disfrutar de la puesta de sol en Tofino.

Para continuar a lo largo del sendero después de llegar a la playa, regresa al sendero que conduce de regreso al Centro Comunitario (el sendero más al sur). Continúa un corto trecho, asegurándote de desviarte a la derecha hacia Third Beach.

Por el camino, pequeños senderos laterales conducen a miradores sobre el agua. Eventualmente, el sendero termina en Third Beach, una pequeña y rocosa ensenada. Retrocede y gira a la derecha donde los senderos se unen para regresar al centro comunitario.

Ten en cuenta que también hay otro sendero a Tonquin Beach. Este corto sendero se llama confusamente Tonquin Beach Trail y sale de un pequeño estacionamiento en Tonquin Park Road. Si solo quieres llegar a la playa para la puesta de sol y no estás interesado en un sendero más largo, toma esta ruta más corta.

Destacados: Una buena caminata en familia; protegida del viento, perfecta para días en que hay tifón.

El sendero Shorepine Bog, a menudo llamado simplemente el sendero Bog, es de menos de un kilómetro de longitud, pero es diferente a cualquier otro sendero en el parque. En lugar de árboles altos y playas doradas, esta caminata conduce a través de un bosque de Shorepines, pequeños árboles con ramas torcidas y troncos curvados que se asemejan a árboles bonsai. Después de caminar por otros senderos en el parque, este sendero parece una caminata a través de un bosque en miniatura.

El suelo aquí es muy ácido, y solo una limitada variedad de vegetación puede crecer en esta área del Parque Nacional Reserva Pacific Rim. Los Shorepines pueden sobrevivir aquí, y dominan el pantano. Aunque algunos de estos tienen cientos de años, son pequeños y raquíticos.

El musgo sphagnum es la principal vegetación en el pantano y tiene casi 400 años. Dependiendo de la época del año, también puedes ver una variedad de flores en flor.

El sendero es a lo largo de una pasarela nivelada, lo que significa que cualquiera puede hacerlo, incluso empujando un carrito. También es mucho más abierto y soleado. A diferencia de la selva tropical que siempre está en sombra o de las playas que pueden ser extremadamente ventosas, en los días fríos y despejados, esta es una caminata cálida.

El sendero Bog se encuentra en la misma área que Wickaninnish Beach y Florencia Bay. Cada uno de estos tiene áreas de estacionamiento separadas, pero todas están en la misma carretera fuera de la autopista principal. Puedes combinar fácilmente una parada aquí con una visita a cualquiera de esas dos áreas.

Destacados: Uno de los mejores senderos del parque que conduce a una playa escénica con islas offshore.

Ten en cuenta que el sendero está actualmente cerrado. Si esta caminata está abierta, asegúrate de aprovecharla. Uno de los mejores senderos del parque, si no el mejor, te ofrece la oportunidad de ver los enormes árboles antiguos por los que es conocido el área y también te lleva a un increíble tramo de playa, impresionante para explorar en marea baja.

Este sendero fue cerrado en 2019 y ha permanecido cerrado por diversas razones, incluidos daños por tormentas. Su futuro y eventual reapertura están en el aire, y puede que no vuelva a abrirse. Consulta con el personal del parque la accesibilidad actual. Si el sendero está cerrado, y aún deseas ver la increíble playa al final, simplemente estaciona en Incinerator Rock y camina hacia el norte. Eventualmente, llegarás a Schooner Cove. Esta caminata es mejor realizarla en marea baja.

El sendero de senderismo conduce a través de la densa selva tropical de helechos y árboles cubiertos de musgo, donde puedes caminar cerca de los antiguos abetos y pinos, pero va sobre pasarelas suspendidas, puentes y escaleras en gran parte del recorrido.

La caminata es de aproximadamente un kilómetro en cada dirección y termina en una amplia franja de playa de arena suave. Este es el extremo norte de Long Beach. En marea baja, puedes caminar hacia lo que es una isla en marea alta, y alrededor de un punto a la derecha en la dura arena. Caminar por la playa puede añadir fácilmente otro kilómetro a tu caminata.

El recorrido a través de este tramo de bosque es suficiente para convertirlo en uno de los mejores senderos de la zona, pero la playa lo lleva a un nivel completamente diferente.

El mejor momento para ir de excursión en Tofino es en verano. Los meses de julio y agosto tienen el clima más cálido y consistente. Aunque decir que el clima en Tofino es cambiante es una gran subestimación, probablemente tendrás días mayormente soleados durante esta época del año.

Los días de verano se caracterizan por mañanas frescas y tardes ventosas. Así que, puede parecer soleado y cálido fuera del viento, pero tan pronto como salgas a una de las playas y al viento, se sentirá mucho, mucho más fresco.

Septiembre también es un buen momento para visitar. Tendrás más posibilidades de tranquilidad ya que las multitudes del verano se habrán reducido, pero el clima, al menos en las primeras semanas, sigue siendo cálido. De hecho, septiembre puede parecer más cálido que el verano, ya que el viento cambia a la costa.

Junio es un poco cambiante, pero con el clima variable disfrutarás de días excepcionalmente largos, permitiéndote empacar más caminatas en un día.

Octubre es marginal ya que tiende a volverse más húmedo semana tras semana, y noviembre, diciembre, enero, febrero, marzo y abril son excepcionalmente húmedos, ventosos y lluviosos.

Actividades al aire libre en Vancouver Island: Tofino tiene mucho más que ofrecer que grandes caminatas. Para más ideas, desde surf hasta avistamiento de osos, echa un vistazo a nuestra lista de cosas para hacer en Tofino. Si has llegado hasta Tofino, probablemente estés planeando visitar otros destinos en la Isla de Vancouver. Mientras Tofino ofrece un entorno salvaje y accidentado, puedes encontrar paisajes y sitios históricos en los senderos de hiking alrededor de Victoria. Si tienes tiempo para explorar más a fondo, a destinos como Port Renfrew, o incluso hacia el extremo norte de la isla en Cape San Josef, asegúrate de ver nuestra lista de mejores caminatas en Vancouver Island.

Lo Mejor de Vancouver Island: Para ideas que te ayuden a planificar tu viaje y decidir a dónde ir, echa un vistazo a nuestras principales atracciones en Vancouver Island. La mayoría de los visitantes comienzan su viaje con una parada en Victoria y esta es una ciudad que definitivamente vale la pena disfrutar. Al norte, en el lado este de la isla está Nanaimo. Un ferry conecta Nanaimo con Vancouver, así que esta también es una ciudad de entrada, pero si buscas un lugar donde quedarte un tiempo o hacer avistamiento de ballenas, esta es una base excelente.