Excursiones de un día desde Vancouver

A poca distancia de Vancouver se encuentran algunos de los destinos más interesantes y bellos de Columbia Británica.

Los pintorescos pueblos isleños y la capital provincial de Victoria están a solo un viaje en ferry.

Un viaje por la famosa Sea-to-Sky-Highway pasa por Squamish y se dirige al renombrado complejo turístico de esquí de Whistler, uno de los lugares de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010.

En el interior, hacia el Fraser Valley, se encuentran las Cataratas Bridal Veil; el Sitio Histórico Nacional de Fort Langley; y Harrison Hot Springs, conocido por sus piscinas calientes, playa y ambiente de pueblo pequeño.

Para aquellos que deseen aventurarse al otro lado de la frontera hacia EE.UU., Mount Baker está a un corto trayecto en coche, con senderismo en verano y esquí en invierno.

Para ideas sobre cómo planificar tu día de aventura, consulta nuestra lista de las mejores excursiones de un día desde Vancouver.

El pintoresco recorrido a lo largo de la Sea-to-Sky Highway (Carretera 99) es suficiente para que un viaje de un día a Whistler valga la pena. Las vistas sobre Howe Sound y el paisaje montañoso a lo largo de este tramo de carretera son sobresalientes. Asegúrate de detenerte en las impresionantes Cataratas Shannon, de 355 metros de altura, en el camino.

Al final del trayecto se encuentra el famoso pueblo turístico de esquí de Whistler; un destino durante todo el año con golf, esquí, senderismo, compras y restaurantes. En verano, es un lugar maravilloso para pasear por las calles, hacer una caminata, montar en bicicleta de montaña o jugar una partida de golf. Realiza un viaje hasta la cima de las montañas y disfruta de la increíble vista en la góndola Peak-2-Peak. Si tienes suerte, podrás viajar en la cabina con fondo de cristal.

En invierno, el pueblo tiene una sensación completamente diferente, las calles cubiertas de nieve están llenas de esquiadores que buscan disfrutar de las pistas de las Montañas Whistler y Blackcomb. Este es uno de los mejores centros de esquí en Canadá.

Sin tráfico, el tiempo de viaje a Whistler es de aproximadamente una hora y media, pero el tráfico intenso, particularmente alrededor de los puentes en Vancouver, puede añadir tiempo al viaje.

El viaje en ferry a Victoria pasa por algunos de los paisajes costeros más espectaculares de Columbia Británica. Esta encantadora ciudad costera, con su compacto centro urbano, es el lugar perfecto para explorar a pie.

El paseo marítimo, adornado por el histórico Empress Hotel, famoso por su servicio de té de la tarde. Puedes pasear por el Inner Harbour para ver a los artistas callejeros, relajarte en un banco del parque o admirar los edificios del parlamento de la ciudad.

Una de las principales cosas que hacer justo fuera de la ciudad es los impresionantes Butchart Gardens. Situados en lo que alguna vez fue una antigua cantera, esta es una atracción durante todo el año, con exhibiciones particularmente fabulosas desde principios de primavera hasta finales de otoño. Victoria también alberga el Royal British Columbia Museum, uno de los museos de historia natural y cultural más finos de Canadá.

Puedes caminar o llevar tu coche en el ferry a Victoria. Durante los momentos de mayor afluencia, y especialmente alrededor de las festividades, los ferries se llenan. Planea con anticipación y reserva tu viaje en línea.

Cascadas, vistas espectaculares y sitios históricos te esperan en los senderos de senderismo alrededor de Victoria. La mayoría están a 30 minutos del centro de Victoria.

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En el trayecto de Vancouver a Whistler, a lo largo de la Sea-to-Sky Highway, Squamish es una excursión fácil y divertida desde Vancouver que a menudo pasa desapercibida para los viajeros.

A aproximadamente una hora en coche de Vancouver, este pueblo está pintorescamente situado al final de Howe Sound. Aunque alguna vez fue un pueblo forestal y minero, ha ido desarrollándose gradualmente en un popular destino turístico.

Una de las adiciones más populares de la zona es la pintoresca Sea-to-Sky Gondola. Las vistas desde el hermoso Summit Lodge hacia Howe Sound y hacia Mount Habrich, Sky Pilot y Goat Ridge son impresionantes. En la parte superior del recorrido, no te pierdas el Sky Pilot Suspension Bridge.

Las actividades al aire libre son la norma en este pueblo, y los escaladores de roca acuden aquí para escalar los acantilados sheer. El enorme monolito de granito conocido como Stawamus Chief mountain es un lugar increíble y una de las principales áreas de escalada en esta región. Grandes senderos de senderismo, senderos para ciclismo de montaña y campings ofrecen infinitas oportunidades para salir a la naturaleza. Squamish cuenta con ocho parques provinciales a poca distancia en coche.

Shannon Falls, a solo dos kilómetros al sur de Squamish, también merece una parada. Esta es la tercera cascada más alta de BC, cayendo 335 metros, y el fácil acceso la hace muy popular. Senderos cortos en la zona atraviesan el bosque hasta la base de las cataratas. Lleva una chaqueta impermeable; este es un lugar húmedo debido al rocío. También podrás ver las cataratas desde la Sea-to-Sky Gondola.

A poco más de 90 minutos de Vancouver, el pequeño pueblo de Harrison Hot Springs es una gran escapada de la ciudad. Ubicado entre montañas cubiertas de bosques en las orillas del hermoso lago Harrison, este pueblo turístico, conocido por sus aguas termales, tiene mucho que ofrecer a los viajeros de un día.

Planea tu visita para los meses de verano. La hermosa playa que recorre todo el paseo marítimo del pueblo tiene una vista espectacular hacia las islas y montañas al otro lado del lago Harrison.

Para disfrutar de un baño en las reconfortantes aguas termales, deberás registrarte en el Harrison Hot Springs Resort & Spa; las piscinas públicas están actualmente cerradas.

Un viaje a Salt Spring Island en un día soleado es la escapada perfecta de Vancouver. Los ferries salen de Vancouver desde Tsawwassen y llegan a Long Harbour en Salt Spring Island aproximadamente 1.5 horas después.

El viaje a través del Estrecho de Georgia y a través de Active Pass es realmente espectacular. La mejor opción para excursiones de un día es tomar un ferry directo si es posible, y se recomiendan encarecidamente las reservas.

Salt Spring es una isla peculiar, con pequeñas granjas y estudios de artistas repartidos por la isla. Puedes detenerte en algunas de estas granjas familiares para probar y comprar quesos y otros productos especiales, o entrar en un estudio para ver a un artista trabajando.

Una forma popular de moverte por la isla es alquilar una bicicleta. Date un capricho con una bicicleta eléctrica - ¡Salt Spring Island es montañosa!

El pueblo principal es Ganges, una agradable comunidad costera, con restaurantes, tiendas y galerías. Los sábados, durante los meses de verano, Ganges alberga un popular mercado, donde los lugareños venden sus artesanías y otros productos.

En días claros en Vancouver, puedes ver el brillante pico nevado del Mount Baker del estado de Washington a lo lejos. A pesar de su presencia obvia, pocas personas piensan en hacer la excursión de un día para explorar la montaña de cerca. Quienes lo hacen encontrarán pueblos pintorescos en el camino, senderos cercanos para hacer senderismo en verano y excelentes lugares para esquiar en invierno.

Numerosos senderos en el Mt. Baker-Snoqualmie National Forest que rodea el Mount Baker ofrecen acceso a hermosos paisajes montañosos. Los senderos bien mantenidos siguen generalmente las líneas de cresta bajo el dormido volcán. Las vistas hacia el pico y los glaciares son impresionantes.

En invierno, el Mount Baker recibe increíbles cantidades de nieve, que generalmente oscilan entre 50 y 65 pies. En 1998/99, la montaña estableció el récord de la mayor nevada en una sola temporada en EE. UU. con un total de 1,140 pulgadas, casi 95 pies. Es uno de los mejores centros de esquí en Washington.

El trayecto desde Vancouver toma menos de 2.5 horas. Sin embargo, los tiempos de viaje pueden variar dependiendo de los tiempos de espera en la frontera Canadá-EE. UU., verifica los tiempos de espera en la frontera en línea antes de salir.

A aproximadamente una hora en coche al este de Vancouver se encuentra el antiguo puesto de comercio de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson de Fort Langley, establecido en 1827. El fuerte fue el escenario de mucha actividad en el siglo XIX, desde los comerciantes de pieles hasta la fiebre del oro del río Fraser en 1857, y el establecimiento de la colonia de Columbia Británica.

Hoy en el sitio, podrás explorar la historia del fuerte, ver cobrar vida el siglo XIX con intérpretes y demostraciones, y probar tu suerte buscando oro. El fuerte está abierto durante todo el año y es una atracción popular para familias.

Después de visitar el fuerte, visita Langley para comer algo, hacer algunas compras o visitar algunos museos locales.

La localidad de Bridal Falls se encuentra al este de Chilliwack, a aproximadamente una hora y media en coche desde Vancouver. El sitio más famoso de la zona es la Bridal Veil Falls, de 60 metros de altura, en el parque provincial del mismo nombre.

Esta es un área de uso diurno, donde puedes disfrutar de un picnic y caminar hasta la base de las cataratas. En invierno, si la temperatura baja, las cataratas se convierten en hielo y toman una apariencia completamente diferente.

También vale la pena visitar, dependiendo de la época del año, los Minter Gardens, de 32 acres, y el Bridal Falls Waterpark. Más senderos y oportunidades para observar aves se encuentran en el Cheam Lake Wetlands Regional Park.

Justo al lado de la Sea-to-Sky-Highway, a aproximadamente 45 minutos de Vancouver, se encuentra el Britannia Mining Museum, un Sitio Histórico Nacional de Canadá.

Este edificio de 20 pisos ha sido un hito imposible de ignorar a lo largo de la carretera durante décadas, pero entre 2005 y 2010, el edificio pasó por una enorme restauración y cambió su nombre de BC Museum of Mining a Britannia Mining Museum.

El museo es el sitio del antiguo Britannia Mine. Puedes ver algunos de los equipos originales de principios del siglo XX, buscar oro o realizar un recorrido subterráneo. El museo ha añadido recientemente lo que describen como una "experiencia inmersiva en acción real." La película, junto con la banda sonora que se reproduce en más de 30 altavoces, está llena de divertidos efectos especiales.

Desde la primavera hasta el otoño, el Hell's Gate Airtram te lleva sobre las aguas furiosas del río Fraser en un tranvía que conecta ambos lados del cañón.

Hell's Gate está ubicado de manera única en un estrechamiento del río Fraser, donde el agua de rápido flujo se ve forzada a pasar a través de una sección de solo 33 metros de ancho, creando un espectáculo de agua blanca. El tranvía cubre una distancia de 152 metros, dejándote en el lado opuesto del río. De este lado hay un restaurante, una tienda de recuerdos, un área para buscar oro y un centro de información.

Si eres lo suficientemente valiente, camina a través del puente colgante que cruza el rugiente río abajo. El trayecto a Hell's Gate desde Vancouver es muy escénico y parte de la atracción de esta excursión de un día, que toma entre 2.5 y tres horas cada trayecto.

El Capilano Suspension Bridge se construyó por primera vez en 1889 y a lo largo de los años ha evolucionado hasta convertirse en la emocionante atracción turística que es hoy. Puedes caminar 137 metros sobre una plataforma oscilante, 70 metros por encima del río debajo.

Millones de personas han hecho el cruce algo aterrador hacia el otro lado, con un paso constante y un agarre firme en la cuerda. El parque también cuenta con un paseo entre los árboles entre árboles de 1,300 años, un camino por los acantilados con un suelo de vidrio, y una extensa colección de tótems.

Capilano Suspension Bridge Park es un viaje fácil desde el centro de Vancouver si tienes tu propio coche. Si no, o si no deseas lidiar con el tráfico, un tour es una buena opción. Los tours incluyen otros sitios a lo largo de la costa norte de Vancouver, incluyendo un paseo en la góndola en Grouse Mountain.

Casi a mitad de camino entre Vancouver y Whistler se encuentra el Shannon Falls Provincial Park. Asegúrate de salir de la carretera y estirar las piernas con un breve paseo hasta la base de estas cataratas de 335 metros.

Cayendo desde un acantilado casi vertical, estas bellas cataratas son el resultado del agua de deshielo de Mount Habrich y Mount Sky Pilot. Un sendero de 350 metros de largo y bastante nivelado serpentea a través de antiguos pinos y emerge en la base de las cataratas. Escucharás el rugido de las cataratas antes de verlas.

Hay mesas de picnic disponibles junto con baños; un pequeño concesionario vende bebidas y snacks.

Cultus Lake, uno de los mejores lagos en Columbia Británica, es el lugar perfecto para llevar a la familia durante un día en el agua. El lago está a solo 1.5 horas de Vancouver, lo que lo convierte en un lugar fácil de visitar antes de que el familiar canto de "¿Ya llegamos?" comience a sonar.

Las amplias playas con agua poco profunda y zonas de baño designadas hacen que refrescarse sea una tarea fácil. Si deseas salir al agua, asegúrate de llevar tu tabla de paddle surf, canoa o kayak. O, si prefieres algo un poco más emocionante, transporta el bote o el jet ski y lánzalo en una de las rampas públicas. Encontrarás mucho espacio para dar vueltas en este gran lago.

Una alternativa a la playa es el Cultus Lake Adventure Park, un lugar lleno de acción repleto de toboganes de agua y atracciones emocionantes.

Después de tu día en el lago, pasa por la encantadora ciudad de Chilliwack para comer algo en el camino a casa.

Esta pequeña aldea es un lugar ideal para ver el poderoso río Fraser y el Océano Pacífico. Steveston es un destino destacado en Richmond y una fácil excursión de un día desde Vancouver si no tienes coche. La ubicación privilegiada en el paseo marítimo es perfecta para pasear, comprar y ponerte al día con amigos.

Los amantes de la gastronomía vienen aquí para deleitarse con el marisco fresco que se sirve en los restaurantes locales, muchos de los cuales tienen encantadoras terrazas, lo que asegura que podrás disfrutar de las vistas a la gente.

¿Planeando una cena? Steveston tiene un animado área comercial en el muelle donde puedes comprar marisco fresco directamente de los barcos que seguro impresionarán.

La zona es muy pintoresca, con antiguos edificios pintados en colores vivos, y hace fotografías maravillosas, especialmente cuando brilla el sol.