Venecia con Niños: Cosas que Hacer

Es difícil encontrar una ciudad más visualmente emocionante que Venecia, así que tienes una gran ventaja si la visitas con niños. Cada rincón de la calle trae una nueva serie de casas coloridas, arquitecturas fantásticas, o canales llenos de barcos, siempre hay algo que captar la atención de los niños, incluso para familias con niños de diferentes edades.

Es difícil no sentir el sentido del lugar en una ciudad donde todo es tan diferente: las calles son agua, los pasos de cebra son puentes (y a veces góndolas), los coches y autobuses son barcos, las ventanas rara vez son cuadradas y los edificios son de todos los colores del arco iris.

La singularidad de Venecia se manifiesta en cada experiencia, así que abandona la noción de que viajar aquí consiste en ver un número determinado de atracciones turísticas. No hay una lista que completar. Venecia es la atracción, y la experiencia lo es todo.

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La mejor manera de tener una idea de Venecia es recorriendo la longitud de la gran vía fluvial que la atraviesa en un gigantesco S invertido. La Línea Uno (Línea 1) del Vaporetto, el sistema de transporte público de Venecia, recorre toda la extensión del Gran Canal desde la Piazza Roma hasta la Piazza San Marco.

Este no es un recorrido turístico habitual: pasa por palacios brillantes de todos los que fueron alguien en las épocas gótica y del Renacimiento temprano, cuando Venecia gobernaba un vasto imperio y disfrutaba de sus riquezas. Mientras estos edificios ornamentados y coloridos deslizan a ambos lados, más cerca del vaporetto hay todo tipo de embarcaciones que comparten este bulevar acuático: góndolas, taxis acuáticos, barcazas de carga, barcos de entrega, lanchas privadas, botes de policía con sirenas sonando y tal vez un kayak o dos.

Ver cómo navegan y evitan colisiones es como ver a una compañía de danza haciendo un tango en un colorido escenario. A medida que recorres la ciudad, también tendrás una idea de cómo está dispuesta, lo que, por supuesto, no te evitará perderte. Recuerda a tus hijos que las fachadas que ven son las puertas de entrada de estos palacios, donde todos llegaban en barco.

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Incluso los niños, que generalmente no muestran mucho entusiasmo por visitar iglesias, encontrarán algo que les guste dentro de San Marcos. Más de 4,240 metros cuadrados de mosaicos dorados adornan sus cúpulas y cubren sus paredes y columnas, y la luz se capta y refleja en cada uno de los diminutos trozos de vidrio, dando vida a las imágenes.

La gran Pala d'Oro, el retablo detrás del altar mayor, deslumbran con miles de gemas y piedras preciosas engastadas en un oro bellamente trabajado. Todo lo que hay dentro o sobre la basílica tiene una historia, ninguna más fascinante que la de los gigantescos caballos de bronce que miran la piazza desde el balcón sobre la puerta principal.

Los caballos originales comenzaron su vida en el tercer o cuarto siglo en el Hipódromo de Constantinopla, pero fueron llevados como botín de guerra por Venecia tras la caída de Constantinopla. Fueron colocados en el pórtico de San Marcos, donde Napoleón los admiró cuando tomó Venecia. Los envió a París.

Fueron devueltos tras la derrota de Napoleón y vigilaban la plaza hasta 1981, cuando la contaminación amenazó su existencia, y fueron reemplazados por reproducciones. Ve los originales en el museo de la basílica, luego sube al balcón sobre la puerta principal para un punto de vista a nivel de caballo de la Piazza San Marco. También es un asiento de primera fila para observar a los moros marcar la hora en el campanario al otro lado de la plaza.

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El exterior del Palacio Ducal, que se encuentra al lado de San Marcos, se asemeja a un pastel decorado con su filigrana de piedra y colores de caramelo. Por dentro, es suntuoso y grandioso, el palacio más espléndido de Venecia, donde el hombre que gobernó la República Veneziana vivió en lujo.

Las salas públicas - Scala d'Oro (Escalera de Oro); la Sala del Gran Consejo del siglo XIV, con su inmensa pintura de 22 metros de Tintoretto; y la exquisita Sala del Collegio - impresionarán a los niños, pero lo que más les gustará son las sombrías celdas de prisión en el segundo edificio, al que se accede cruzando el Puente de los Suspiros.

En un tour privado, puedes descender con un pequeño grupo a las oscuras y húmedas celdas de los pozzi (pozos) y entrar en las aún peores piombi, las celdas bajísimas que están justo debajo del techo de plomo. A pesar de toda la lujosa decoración dorada, a los niños más pequeños esta visita les puede parecer aburrida, pero los niños mayores disfrutarán explorando la prisión y el vistazo al sistema de justicia medieval. Puedes ver las principales salas con un billete de entrada pública estándar.

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Este es para niños pequeños, aunque los hermanos mayores también se verán atraídos por la diversión. Y hay un poco de lección de historia disfrazada en el juego. En todas partes que mires en Venecia, verás leones, más a menudo el león alado que es el símbolo del patrono y fundador de la ciudad, San Marcos. El león se convirtió en el símbolo de la ciudad en el año 828 d.C., cuando las reliquias del santo fueron robadas de Alejandría por dos venecianos y traídas aquí.

Los venecianos también coleccionaron leones (junto con cualquier otra cosa que les gustara en sus viajes y conquistas), de ahí que muchos de los más antiguos y no alados llegaran aquí. Uno de los más antiguos y queridos, el bien usado león de piedra en la pequeña piazza al lado de San Marcos, es un accesorio popular para fotografiar a los niños.

Encontrar estos leones es un juego en el que todos pueden participar y da a los niños una razón para mirar hacia arriba y alrededor. Aunque los leones aparecen en toda Venecia y en todos los medios, se dividen en dos grupos: alados y no alados. Y los leones alados de San Marcos se dividen de nuevo según si el libro en su pata está abierto, lo que indica que Venecia estaba en paz, o cerrado, cuando la república estaba en guerra.

Quizás la experiencia más típica de todas en Venecia es ser remado a través de estrechos y serpenteantes canales por un gondolero cantando. Para parejas, es el colmo del romance, pero es igual de divertido para las familias. Los adolescentes pueden objetar, viéndolo como una invitación a ser observados, pero una vez que la góndola navega a través de los "callejones de atrás" y bajo los puentes, ¡les encantará (aunque en secreto)!

Si un viaje de góndola adecuado está fuera del presupuesto, hay una experiencia que todos los visitantes pueden permitirse, y es una que los locales hacen todos los días. Solo hay cuatro puentes que cruzan el Gran Canal, y es un largo recorrido para las personas que necesitan cruzar entre ellos, así que una serie de góndolas, llamadas traghetti, transportan pasajeros de un lado a otro por un euro o dos. Los asientos acolchados han sido retirados de estos, y aunque hay un banco, los venecianos se ponen de pie para la travesía.

Busca señales que apunten a los embarcaderos de traghetto, que también están marcados en algunos mapas de la ciudad. Uno de los más útiles para los turistas conecta el barrio de San Marco con Dorsoduro, no lejos del museo Guggenheim. El embarcadero del lado de San Marco está justo cerca del Campo Santa Maria Giglio.

Dondequiera que vayas en Venecia, es probable que encuentres máscaras de carnaval en las vitrinas de las tiendas y en los puestos de los vendedores ambulantes. Pero para encontrar máscaras auténticas que se hacen en Venecia, cruza el Puente de Rialto y dirígete al laberinto de callejones en el barrio de San Polo.

Busca las ventanas con solo máscaras y trajes de carnaval, y mira dentro para ver si los artesanos están trabajando allí. Si es así, has encontrado un verdadero fabricante de máscaras. También hay varios fabricantes de máscaras en Dorsoduro. Ambos barrios tienen concentraciones de estudios y talleres de artesanía tradicional, donde también encontrarás artistas en papel, tela y otras manualidades.

Calle dei Nomboli, off Campo San Tomà en San Polo, tiene varios, incluyendo TragiComica, cuyo personal amable con los niños está encantado de que los pequeños vean cómo pintan los detalles en las máscaras de ojos de arlequín o en las elegantes y fantásticas máscaras de rostro completo. Más cerca de Rialto, la pequeña y concurrida La Bottega dei Mascareri se especializa en estilos históricos, que son de más interés para niños mayores.

En el Canal Rio Terà, al lado del Campo Santa Margherita en el vecino Dorsoduro, Mondo Novo lleva la artesanía a tiempos contemporáneos con diseños más modernos. En Ca' Macana, en Calle delle Botteghe, cerca del Campo San Barnaba en Dorsoduro, los niños pueden aprender cómo se hacen las máscaras e incluso intentar decorar una, pero necesitarás reservar con antelación.

El vaporetto sale frecuentemente hacia la isla de Murano, donde están todos los sopladores de vidrio de Venecia. Fueron encerrados allí en el siglo XIII por dos razones: primero, para evitar que los incendios se propagaran desde sus hornos en la densamente poblada Venecia, y segundo, para evitar que pudieran irse de Venecia y llevarse los secretos que hacían que el vidrio veneciano fuera el más preciado de las cortes reales de Europa.

Una vez en la isla, elude a los vendedores ambulantes y busca señales para demostraciones de soplado de vidrio gratuitas. Ver cómo los blobs de vidrio fundido se convierten en frágiles copas, jarrones y obras de arte es hipnotizante para cualquier edad.

Serás canalizado hacia las salas de exhibición después de la demostración, pero no estás obligado a comprar. Es mejor explorar Murano antes de hacer compras, y es probable que encuentres piezas únicas y más creativas a precios mucho mejores en las tiendas más alejadas del embarcadero de vaporetto.

Cuando estés lejos de las grandes salas de exhibición, encontrarás algunas tiendas de diseñadores individuales cuyas obras son elegantes y bastante razonables, souvenirs mucho mejores que las góndolas de vidrio producidas en masa (y demasiado frágiles para llegar a casa a salvo) que hay en cada quiosco de la calle. Para asegurarte de que está hecho aquí, busca el sello que garantiza la autenticidad en la ventana de la tienda. Las niñas pequeñas seguramente querrán collares de cuentas de vidrio colorido.

No hay mejor manera de tener una imagen de cómo era la vida para la alta sociedad veneciana que recorrer uno de sus gloriosos palacios. Varios de los mejores se han conservado como museos. Ca' D'oro es ahora un museo de arte, pero la decoración interior y los muebles están como estaban en la Baja Edad Media. Puedes ver su fachada altamente decorativa de piedra tallada, que da al Gran Canal, desde el Vaporetto.

Quizás más interesante para los niños es Ca' Rezzonico, cuyo interior muestra cómo era la buena vida en la Venecia del siglo XVIII. El salón de baile se extiende a lo largo del edificio, y las exhibiciones sobre la vida de las mujeres y la producción de seda veneciana incluyen disfraces exagerados usados por damas a la moda.

En una ciudad con tantas peculiaridades, excentricidades y tesoros por descubrir, es fácil hacer una buena lista para una caza del tesoro que puede involucrar fácilmente a niños de varias edades. Los anima a mirar a su alrededor, y algunos de los lugares seguramente conducirán a algunas ideas históricas o culturales ocultas. Algunas cosas en la lista se pueden encontrar en varios lugares, mientras que otras, que pueden ser buenas para puntos extra, son vistas únicas que puede que encuentres mientras vas a otras atracciones.

Pensarás en algunas, pero aquí hay algunas ideas para comenzar tu lista: un león con un libro cerrado (lo que significa que Venecia estaba en guerra), una ambulancia, un jardín, una ventana puntiaguda, un león dorado, un pozo, una puerta que abre al agua, un caballo, un santo, un ángel, un dragón, un gondolero cantando, una tienda de comestibles en un barco (encontrarás una justo al lado del Campo San Barnaba cerca del Puente dei Pugni), una torre inclinada (San Stefano, San Giorgio dei Greci y otros), una novia en una góndola, y un puesto de gelato (todos estarán buscando este).

Si sigues la Fondamenta a la izquierda a lo largo del Gran Canal desde el Palacio Ducal, pasarás por el Arsenale (un buen lugar para buscar leones) y eventualmente llegarás a la larga franja verde de los jardines públicos, Giardini Pubblici. O puedes tomar el vaporetto desde la parada de San Zaccaria cerca de la Piazza San Marco directamente hasta la entrada.

En este parque sombreado, junto con esculturas y parterres de flores, encontrarás césped para que los niños corran; un parque infantil con toboganes y columpios; y una gruta falsa y bancos, donde puedes sentarte y ver correr a los niños. En el camino, puedes comprar alimentos para un picnic en el mercado diario de la Via Garibaldi, entre el Arsenale y el jardín público. Puedes acceder a un paseo sombreado hacia el jardín directamente desde la Via Garibaldi.

El hecho de que el Lido fuera el primer balneario de Europa no impresionará a los niños tanto como la larga franja de arena blanca, que parece un mundo aparte de Venecia. Reyes y reinas solían esconder cuidadosamente su piel real del sol aquí, cuando se aventuraban desde los grandes hoteles que todavía respaldan la playa.

En temporada, apenas puedes encontrar la arena por las filas de sombrillas y tumbonas extendidas frente a todos los hoteles, pero hay playas públicas en el extremo norte, cerca de la iglesia de San Nicolo.

Fuera de temporada, la playa es libre y pacífica, un lugar donde los niños pueden correr en la arena; recoger conchas; construir castillos; y escribir mensajes y dibujos en la arena que las olas se llevarán, como hacen los lugareños. Alquila bicicletas cerca del lugar donde llega el Motonave o vaporetto de San Marcos, y explora las calles secundarias para ver las fantásticas villas y hoteles de estilo Art Nouveau.

Seguro que te perderás al menos una vez al día en el propio laberinto de calles, canales y pasajes de Venecia, pero para un verdadero desafío, aborda el laberinto de jardín más difícil del mundo en Strà, en el Canal de Brenta. Construido para conectar Venecia con Padua, el Canal de Brenta pronto se conoció como la Riviera Veneciana, ya que las familias nobles construyeron extravagantes palacios de verano allí para escapar del calor de la ciudad.

Un barco aún lleva a los turistas de Venecia a Padua, parando en Villa Pisani (puedes regresar en tren). Pero el barco también se detiene en otras dos villas, y puede ser un largo día para los niños, así que puede que prefieras tomar el autobús desde Piazzale Roma.

La villa es grandiosa, y a los niños les encantará ver la pintura trompe l'oeil en el techo del salón de baile, tratando de averiguar dónde termina la pintura y comienza la realidad. Pero es el jardín el que los fascinará y confundirá. No es como los habituales laberintos pequeños de setos domesticados, y querrás estar cerca de los niños pequeños, ya que los setos son altos y densos, y será difícil localizar a las personitas una vez que se vayan de la vista.

El recorrido a través de casi una docena de anillos concéntricos no es fácil, pero suele haber alguien en la parte superior de la torre en el centro, que puede dar instrucciones para guiar a los perdidos. Una vez en el centro, sube la escalera de doble espiral hasta la cima de la torre y observa a los demás intentando solucionar su camino a través del laberinto.

Dirección: Via Doge Pisani 7, Strà

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