Visitar el Castillo de Windsor: Atracciones

El espectacular Castillo de Windsor ha sido durante mucho tiempo la residencia de verano de la realeza británica. Desde que Guillermo el Conquistador construyó el primer castillo aquí en 1078, las familias reales han permanecido durante períodos prolongados, muchas dejando su propia huella única en la propiedad.

El Castillo de Windsor es la residencia real ocupada más antigua de Europa. La mayor parte está abierta al público y es una de las principales atracciones turísticas de Inglaterra. Está designado como una de las residencias oficiales de la Reina Isabel II, y en realidad es bastante fácil saber si el monarca está en casa. Al visitar, echa un vistazo a la Torre Redonda del castillo; si la Estandarte Real está ondeando, la Reina está en casa.

Como regla general, la Reina pasa la mayoría de los fines de semana aquí, y lo extiende durante un mes entero en Pascua (de ahí que el castillo sea conocido como "Corte de Pascua" durante este tiempo). Ella también pasa una semana aquí en junio durante el Royal Ascot, así como asiste al servicio anual de la Orden de la Jarretera en la Capilla de San Jorge.

Ciertamente hay mucho que ver aquí, y se podría pasar la mejor parte del día explorando el castillo y sus terrenos. De hecho, el Castillo de Windsor está construido alrededor de dos patios: el Patio Superior y el Patio Inferior, con entrada a través de la monumental Puerta de Enrique VIII, erigida en 1511.

El Castillo de Windsor es fácil de combinar con otras atracciones cercanas, como Stonehenge, en una excursión de un día desde Londres. Para ayudarte a aprovechar al máximo tu visita, consulta nuestra lista de las principales atracciones del Castillo de Windsor, junto con consejos y tours.

La capilla de Los Caballeros de la Orden de la Jarretera, considerada uno de los mejores ejemplos del estilo gótico perpendicular inglés, está dedicada a San Jorge y fue comenzada por Eduardo IV en 1474.

Las fachadas están decoradas con emblemas heráldicos de las casas gobernantes de Lancaster y York; en el norte están los ciervos, toros, halcones y dragones negros de los York, y en el sur están los unicornios, leones, cisnes y dragones rojos de los Lancaster.

La bóveda de abanico en la nave y en el coro es impresionante, al igual que la ventana oeste de vidrieras (1503). Detrás y encima de los asientos están los escudos de armas, banderas y plumas decorativas de 700 Caballeros de la Orden.

La capilla tiene varias tumbas reales, incluyendo las de Jorge V y la Reina María, padres de la Reina Isabel II. Enrique VIII y Carlos I están enterrados en la bóveda debajo del coro, mientras que Enrique VI, Eduardo IV y Eduardo VII están enterrados en la sacristía. La Capilla de San Jorge es el hogar tradicional de los 26 Caballeros y Damas de La Más Noble Orden de la Jarretera - la orden más alta de Gran Bretaña, establecida en 1348 por Eduardo III.

Más recientemente, el esposo de la Reina, el Príncipe Felipe, fue enterrado aquí tras su muerte a los 99 años en abril de 2021. Fue el 25o miembro de la Familia Real en ser enterrado en la Bóveda Real de la Capilla de San Jorge.

Mientras que la Bóveda Real no está abierta al público, la capilla está abierta a todos todos los días excepto los domingos.

Conocida originalmente como la Capilla de la Señora y construida en 1500 para contener la tumba de Enrique VII (él fue enterrado en su lugar en la Abadía de Westminster), la Capilla Conmemorativa de Alberto fue dedicada a la memoria del esposo de la Reina Victoria, el Príncipe Alberto, tras su muerte en 1861.

El interior está elegantemente decorado con mármol coloreado, mosaicos y esculturas, y contiene el sarcófago del Duque de Clarence (1864-1892), el hijo mayor de Eduardo VII. La figura de mármol en la puerta oeste representa al Duque de Albany (fallecido en 1884) en atavíos escoceses. La capilla se accede a través de un pasaje en el extremo este de la Capilla de San Jorge.

Solo están abiertos cuando la Reina no está en residencia (verifica si la bandera real está ondeando sobre el castillo; si lo está, ella está en casa), los Apartamentos de Estado del Castillo de Windsor han cambiado a lo largo de su historia para reflejar los gustos del monarca actual. Las principales renovaciones se realizaron en el siglo XVII por Carlos II (quien quería que su palacio rivalizara con Versalles) y en el siglo XIX por Jorge IV.

Un devastador incendio en el Castillo de Windsor en 1992 destruyó gran parte de la parte sur de los Apartamentos de Estado, los cuales han sido restaurados a su esplendor original. Las extensas restauraciones al Castillo de Windsor se completaron en 2019, cuando el Salón Interior fue abierto al público por primera vez desde el reinado de la Reina Victoria.

Las habitaciones más destacadas son la Galería de la Reina y el Comedor, cada una con un techo magníficamente pintado y tallados en madera. Las obras de arte incluyen una gran colección con trabajos de Leonardo da Vinci, Miguel Ángel, Rubens, Canaletto y Rembrandt, junto con muebles de época, armaduras, armas e incluso la bala que mató al lord Nelson en la Batalla de Trafalgar.

Al igual que los Apartamentos de Estado, los igualmente opulentos apartamentos privados creados para Jorge IV están abiertos a los visitantes entre septiembre y marzo, cuando no están en uso para eventos oficiales. Estos son de los interiores más ricamente decorados del castillo y son utilizados por la Reina para entretenimientos oficiales.

El más opulento de este nuevo conjunto de apartamentos es el magnífico Salón Carmesí, con sus paredes de damasco y muebles dorados. Esta parte del castillo fue gravemente dañada en el incendio de 1992, pero afortunadamente el valioso arte y decoración se trasladaron a otro lugar cuando ocurrió el incendio. Las habitaciones han sido completamente restauradas de acuerdo con los planes originales.

Una de las cosas más populares para ver en el Castillo de Windsor es la Casa de Muñecas de la Reina María, una obra maestra de la artesanía presentada a la Reina María en 1924. Diseñada por el arquitecto líder de la época, sir Edwin Lutyens, está amueblada con miniaturas funcionales creadas por algunos de los artistas, diseñadores y artesanos más destacados de la época.

Una réplica perfecta en miniatura de un hogar aristocrático, está llena de miles de objetos, muchos de los cuales realmente funcionan: los cajones se abren, los coches en el garaje tienen motores que funcionan, el agua corriente fluye de los pequeños grifos, la ropa de cama está monogramada y la biblioteca está llena de libros en miniatura, todo en escala 1/12. La Reina María la utilizó como exhibición para recaudar fondos para organizaciones benéficas.

Ninguna visita al Castillo de Windsor estaría completa sin presenciar la ceremonia del Cambio de Guardia. La ceremonia es similar al cambio de guardia diario en el Palacio de Buckingham.

Este tradicional espectáculo de la pompa británica tiene lugar en los Precintos del Castillo de lunes a sábado por la mañana a las 11 a.m., de abril a julio. El resto del año, se realiza en días alternos, dependiendo del clima. La ceremonia completa dura aproximadamente media hora.

Si estás en los terrenos del palacio, planea estar en la plaza de desfile frente a la salida principal, en frente de la Capilla de San Jorge, para ver la ceremonia. Aunque no puedes ver la ceremonia real desde fuera de los terrenos, la banda marcha primero a través del pueblo, pasando por el Guildhall y la estatua de la Reina Victoria cerca de la puerta del palacio.

En el lado sur del Patio Inferior se encuentran las casas de los Caballeros Militares de Windsor, también miembros de La Más Noble Orden de la Jarretera. Conocidos como los Claustros en Forma de Herradura, fueron construidos en 1479 para albergar al clero. El edificio está construido de ladrillo y marco de madera, con inusuales traviesas curvadas y mampostería diagonal.

Los Claustros del Deán y los Claustros de los Canónigos, antiguos hogares del deán y de los canónigos que fueron construidos originalmente por Eduardo III, también son muy pintorescos y vale la pena echarles un vistazo.

Debido a la ubicación del castillo en lo alto de una colina, sus jardines son relativamente pequeños y se extienden en terrazas que van al este desde el Patio Superior.

Desde finales de julio hasta finales de septiembre, cuando la Terraza Norte está abierta a los visitantes, puedes obtener una buena vista sobre el Jardín de la Terraza Este.

Construida en 1227 y entre los edificios más antiguos sobrevivientes del Patio Inferior, la Torre del Toque de Queda incorpora algunas de las piedras más antiguas de Windsor Castle. Dentro de la torre se encuentra parte de una mazmorras del siglo XIII, con el comienzo de un túnel de escape que fue frustrado por el grosor de las paredes. La torre en forma de cono se añadió en el siglo XIX.

La Torre Redonda (desde la cual ondea la Estandarte Real) está rodeada en tres lados por un profundo foso, fue construida por Enrique II. Un recorrido guiado llamado "Conquista de la Torre" lleva a los visitantes adentro para subir los 200 escalones hasta una vista desde 65,5 metros sobre el río Támesis.

Desde aquí, puedes ver la vasta magnitud del complejo del castillo, junto con sus parques y el Long Walk de cinco kilómetros, creado por Carlos II. Las vistas se extienden más allá, a lo largo del valle del Támesis hasta el horizonte de Londres.

El Gran Parque se extiende a lo largo del lado sur del castillo durante casi seis millas y tiene un impresionante rebaño de ciervos rojos. El Parque Casa se utiliza como área deportiva para tiro con arco, rugby, cricket y tenis, y aquí también encontrarás algunas de las mejores vistas del Castillo de Windsor, especialmente por la noche.

Dentro del parque se encuentran Frogmore House, donde varios miembros de la realeza han vivido a lo largo de los siglos, y el Mausoleo en el que están enterrados la Reina Victoria y el Príncipe Alberto. En los jardines hay varios edificios, incluyendo un capricho en forma de ruina gótica.

Frogmore House y Gardens están ocasionalmente abiertos a los visitantes: se programan tres días de caridad anualmente y en agosto está abierto a grupos que se reserven con anticipación.

Lugares para visitar cerca del Castillo de Windsor: Después de visitar las otras atracciones de Windsor, querrás ver la cercana Stonehenge, una de las principales atracciones turísticas de Inglaterra.

Otros castillos y palacios reales para visitar: Mientras estés en Londres, puedes visitar el Palacio de Buckingham, y el Palacio de Hampton Court de Enrique VIII está a solo 16 millas de Windsor. O puedes viajar a Edimburgo para recorrer la residencia de la Reina en Escocia, el Palacio de Holyrood, y los históricos puntos destacados del Castillo de Edimburgo.