Attractions à Kelowna & l'Okanagan

La vallée de l'Okanagan est une région merveilleusement pittoresque dans le sud de la Colombie-Britannique, qui a longtemps été une destination de vacances prisée par des générations de familles canadiennes. Les lacs et les montagnes environnantes créent un cadre parfait pour les loisirs en plein air, qui est la principale attraction de la région. Navigation, baignade, plages de sable, randonnée, vélo, ski alpin et gastronomie raffinée ne sont que quelques-unes des activités à faire dans cette région de l'intérieur de la Colombie-Britannique.

Cette région est l'un des endroits les plus chauds du Canada en hiver et bénéficie d'un climat relativement doux pendant les mois les plus froids du Canada. Les étés sont secs, chauds et ensoleillés, ce qui fait de l'Okanagan le verger du Canada. En saison, vous pouvez vous arrêter aux stands sur le bord de la route pour acheter des produits frais des arbres fruitiers plantés sur l'ensemble du sol de la vallée et ses pentes terrassées.

Située sur la rive est du lac Okanagan (le plus grand d'une chaîne de lacs), Kelowna est une belle communauté lacustre. Au fil des ans, la ville est devenue une station balnéaire populaire grâce à ses plages et à ses plus de 2 000 heures de soleil par an. En hiver, la région attire les skieurs, qui viennent profiter de certains des meilleurs stations de ski du Canada.

Les visiteurs choisissent souvent de s'installer à Kelowna et d'explorer les villes environnantes, comme Peachland, Summerland, et Penticton, ainsi que les stations voisines Silver Star et Big White. Pour des idées sur la façon de profiter de votre temps, consultez notre liste des principales attractions touristiques à Kelowna et dans l'Okanagan.

Le plus grand d'une chaîne de lacs anciens, le lac Okanagan, que vous entendrez également appelé lac Okanagan, touche les rives de la plupart des grandes communautés de l'Okanagan, y compris Vernon au nord, Kelowna au centre, et Penticton au sud.

Le lac est le principal terrain de loisirs pour les habitants et les visiteurs, offrant voile, bateau à moteur, ski nautique, baignade, et plages de sable, ainsi que de nombreux itinéraires pittoresques le long de ses rivages.

Le lac mesure plus de 135 kilomètres de long et plonge à des profondeurs de 232 mètres à son point le plus profond. Prendre le lac est un excellent moyen d'apprécier véritablement les paysages spectaculaires environnants. Des bateaux de croisière sillonnent les eaux claires et proposent une variété d'options de croisière, y compris des excursions l'après-midi et des dîners/coucher de soleil accompagnés d'animations musicales.

À seulement 60 kilomètres à l'est de Kelowna, dans les Montagnes Monashee, Big White (2 319 mètres) est l'une des stations de ski les plus spectaculaires du Canada. La montagne est connue pour la quantité abondante de neige, avec une moyenne d'environ 7,5 mètres de poudreuse chaque hiver.

Située à une altitude de 1 511 mètres, la station de ski familiale Big White offre un éventail de pistes de ski, d'activités hivernales, d'hébergements, et de restauration. Big White a également gagné le surnom de "Big White Out", en référence au brouillard et aux nuages qui recouvrent parfois la montagne, rendant les conditions difficiles par moments.

Big White n'est qu'une des trois stations de ski facilement accessibles depuis Kelowna. La Silver Star Mountain Resort se trouve à quelques minutes au nord, près de Vernon, et Apex Mountain Resort est juste au sud, près de Penticton. Un excellent voyage de ski en famille peut facilement être planifié avec des excursions vers les trois stations de ski en utilisant Kelowna comme base principale.

Adresse : 5315 Big White Road, Kelowna, Colombie-Britannique

Près de Vernon, Silver Star Mountain Resort est l'une des meilleures montagnes familiales de la Colombie-Britannique. Avec un dénivelé de 760 mètres et un accès ski-in, ski-out aux divers hôtels, une visite ici est facile. Plus besoin de faire la navette de votre hôtel à la montagne avec tout votre équipement. Il suffit de se garer et de marcher avec votre matériel de ski jusqu'aux télésièges. Vous avez besoin d'une pause déjeuner ? Prenez un morceau sur la montagne ou retournez dans votre chambre ou condo et faites le vôtre.

Bien que Silver Star ait la réputation d'être une montagne adaptée aux familles avec de nombreuses pistes faciles, ne soyez pas trop à l'aise avec cette description; certaines options abruptes vous feront battre le cœur.

Le village de la station, réservé aux piétons, possède un style architectural victorien charmant, presque parfait pour les cartes postales. Des restaurants, une épicerie, et plusieurs points de vente offrent tout ce dont vous avez besoin.

En été, une gondole permet d'accéder à 22 kilomètres de sentiers de randonnée. De plus, un télésiège à grande vitesse donne accès au parc à vélos. Un toboggan d'été récemment ajouté se trouve près du sommet de la gondole.

Adresse : 123 Shortt Street, Silver Star Mountain

Le Kettle Valley Rail Trail est un système de 650 kilomètres s'étendant de Hope à Castlegar. Heureusement pour les visiteurs de Kelowna, la section près de la ville est l'une des plus impressionnantes portions de tout le trajet.

Une série de ponts et de tunnels historiques restaurés ont été remis à neuf au fil des ans, et maintenant, ils sont devenus un sentier populaire pour le vélo, la randonnée, et les promenades. La section à travers Myra Canyon franchit 18 treillis et passe à travers deux tunnels creusés dans les parois du canyon.

C'est une sortie familiale populaire, et les vues sur le paysage environnant sont plutôt spectaculaires. Accédez à la partie la plus pittoresque du KVR en vous garant soit au parking de Myra Station, soit à celui de Ruth Station. Si vous souhaitez parcourir la distance totale dans un sens, deux voitures sont nécessaires, ou vous pouvez opter pour une visite ou une navette depuis Kelowna.

Le parc est à environ 25 kilomètres du centre-ville de Kelowna, soit environ 40 minutes de route, dont une partie se fait sur une route de gravier bien entretenue.

Le parc City de Kelowna est un parc verdoyant de 32 acres situé en bord de mer. C'est un endroit parfait pour une sortie en famille amusante en été. Des plages de sable larges, des plateformes de baignade en haute mer, des aires de jeux, et un parc aquatique sauront divertir les jeunes.

Les promeneurs et joggeurs apprécieront le large sentier pavé qui serpente le long du littoral et offre des vues spectaculaires sur le lac. Juste en retrait de l'eau, de grands espaces verts sont idéaux pour un pique-nique ou un jeu improvisé de tag ou de frisbee.

Pour ceux qui recherchent un peu d'activité compétitive, des terrains de tennis, un terrain de football, un bowling sur gazon, et des terrains de volley-ball de plage sont à votre disposition.

À quelques pas du parc City et du front de mer, vous trouverez le centre-ville de Kelowna. Cette zone est animée et pleine de restaurants et de boutiques uniques. Vous pouvez flâner sur les larges trottoirs pour faire un peu de shopping et ensuite vous arrêter dans l'un des nombreux patios extérieurs pour manger un morceau. Le soir, dirigez-vous vers cette zone pour profiter de la vie nocturne.

Tous les dimanches de juin, juillet et août, un marché des agriculteurs et des artisans a lieu de 9h à 14h sur la rue St. Paul. Procurez-vous quelques produits de boulangerie, du tricot, ou des fruits frais, ou prenez un café fraîchement préparé et découvrez l'ambiance.

Ce parc de 18 acres à Kelowna semble petit depuis la rue, mais une fois que vous vous y enfoncez, vous trouverez des terrains vastes et de l'espace en abondance. Le Waterfront Park est facile à repérer - il suffit de chercher la spectaculaire fontaine de dauphins blancs entrelacés appelée Rhapsody, en face du Centre de congrès.

De superbes jardins, des arbres matures, et une variété d'art public peuvent être trouvés dans le parc. Pour les enfants, une plage de sable et un stand de collations proposant des plats rapides sont disponibles.

La promenade longe l'eau et se connecte au parc City. Combiner une promenade le long de cet itinéraire avec une visite des boutiques du centre-ville est une excellente façon de passer un après-midi.

Situé sur le front de mer de Penticton, le SS Sicamous a été restauré dans toute sa splendeur de 1914 et fonctionne comme un musée de l'embarquement. Une visite ici vous ramène à plus de 100 ans de l'époque du voyage en luxueux bateau à vapeur.

Les points forts de l'intérieur du navire incluent le Grand Escalier en acajou, la salle des machines avec son labyrinthe de tuyauterie colorée et de grandes chaudières, et le Salon des Messieurs avec son tapis rouge moelleux.

Assurez-vous de jeter un œil à la maquette à l'échelle du chemin de fer Kettle Valley, qui se trouve sous le pont dans la salle des machines. Il y a d'autres navires historiques dans le parc, y compris le remorqueur SS Naramata de 1914 et un vapeur à roues à aubes, le SS Okanagan.

Adresse : 1099 Lakeshore Drive W., Penticton, Colombie-Britannique

Une des sorties familiales les plus agréables dans l'Okanagan près de Kelowna est une visite à Kangaroo Creek Farm. Comme son nom l'indique, la ferme a la plus mignonne variété de kangourous, wallabies, et de planeurs sucrés qui feront fondre votre cœur.

Les animaux ici adorent les enfants et sont toujours heureux d'accepter une caresse ou deux et, bien sûr, une friandise. En plus des animaux sautillants, le parc a aussi des cabybaras, des cochons vietnamiens, des chèvres, des lamas, des perroquets, et des émeus. Des paons se pavanent librement et montrent leurs couleurs vives.

Kangaroo Creek Farm n'ouvre qu'au printemps, en été, et à l'automne. Notez que la dernière admission est à 14h45.

Adresse : 5932 Old Vernon Road, Kelowna, Colombie-Britannique

Pour la meilleure vue de Kelowna, rendez-vous au sommet du parc Knox Mountain. Le panorama depuis le belvédère situé à 300 mètres au-dessus du lac Okanagan est spectaculaire. Quinze sentiers pour la marche, la randonnée ou le vélo serpentent à travers le parc, traversant différentes flores allant des broussailles aux majestueux arbres Douglas.

Si vous privilégiez une manière aisée d'apprécier la vue, empruntez la Knox Mountain Drive jusqu'au sommet, mais notez que la route n'ouvre pas aux véhicules le dimanche avant 12h.

Si vous vous promenez dans le centre-ville de Kelowna et avez besoin d'une pause du tumulte, assurez-vous de vous arrêter et de prendre un moment au Kasugai Gardens. Ce jardin luxuriant est une oasis de calme et de tranquillité au cœur de la ville.

De belles fleurs, des arbres ornés, des lanternes décoratives, et des étangs avec des koïs nageant doucement créent l'atmosphère parfaite pour la contemplation. Cette attraction gratuite à Kelowna est située derrière l'hôtel de ville, sur le côté est. Notez que le parc est fermé en hiver, à partir de la fin octobre ou du début novembre.

Mission Creek est une attraction familiale amusante à Kelowna et un excellent endroit à visiter pour faire un peu d'exercice. Des structures de jeu, un ruisseau peu profond, et beaucoup d'espaces verts pour pique-niquer ou jouer à des jeux sont disponibles.

Des sentiers de marche étendus traversant les arbres et le long du petit ruisseau sont bien marqués et de niveau, parfaits pour le vélo ou pousser une poussette. Le parc régional Mission Creek fait partie du Mission Creek Greenway, un sentier de 16,5 kilomètres qui suit le ruisseau jusqu'aux montagnes environnantes. Selon la période de l'année, vous aurez peut-être la chance de voir des poissons frayer dans le ruisseau.

Summerland est une communauté pittoresque sur des terrasses surplombant le lac Okanagan, plantée d'arbres fruitiers. Les vergers représentent l'industrie principale du village, avec une histoire qui remonte aux années 1890. Les visiteurs peuvent profiter des vendeurs de fruits en bord de route qui jalonnent les routes en été, ou se rendre chez Summerland Sweets pour des dégustations.

Pour une belle vue sur le lac Okanagan, dirigez-vous vers le Giant's Head Park, au sommet de la Giant's Head Mountain. Une route traverse le parc avec des belvédères en cours de route, ou vous pouvez choisir de gravir jusqu'au sommet.

Summerland est également le foyer du Train à Vapeur Kettle Valley, où vous pouvez voyager derrière une locomotive restaurée de 1912 alors qu'elle fume et wapiti le long d'un parcours de 90 minutes.

Juste au sud de Penticton et avec un petit camping et parc provincial, le lac Vaseux, long de quatre kilomètres, est une réserve ornithologique où les oies du Canada nichent, et où les Cygnes chanteurs font une halte durant leur migration. Le parc dispose de plateformes d'observation bien placées qui offrent la meilleure chance de voir la faune résidente.

Le lac abrite également une variété de poissons, comme le bar, la carpe, et la truite arc-en-ciel, ce qui en fait un lieu de pêche populaire. D'autres animaux sauvages dans le parc du lac Vaseux incluent des castors, des cerfs, des ratons laveurs, des lapins, et plus encore. Des mouflons et des chèvres de montagne se trouvent fréquemment parmi les rochers.

Le camping compte 12 emplacements disponibles sur le principe du premier arrivé, premier servi, dont certains sont près du lac. Les stations de confort sont des toilettes sèches, et l'eau potable est disponible à un robinet central.

Entourée de vergers, la petite ville pittoresque d'Oliver a vu le jour après la Première Guerre mondiale, lorsque le gouvernement canadien a offert aux soldats rentrant au pays des terres irriguées.

Une des attractions à visiter dans la ville est le Musée de l'Histoire d'Oliver et de son District, qui présente des expositions rotatives explorant l'histoire naturelle du désert canadien, les jours pionniers, ou le vieil ville minière de Fairview (1887 à 1906). Le musée est un bon point de départ pour explorer la région.

Une courte promenade qui offre un peu d'histoire et de jolies vues dans la vallée est le Golden Mile Stamp Trail. Cette courte balade vous mène sur le flanc de la vallée vers le site d'une ancienne minoterie datant de 1895 et traverse Tinhorn Creek.

Si vous vous trouvez à Oliver en hiver, dirigez-vous vers la Station de ski Baldy Mountain pour profiter d'un ski incroyable. C'est une station de ski à ambiance décontractée en raison de sa petite taille, mais cela ne dérange pas les habitants. Ils sont très heureux d'avoir Baldy et sa neige abondante, ses files d'attente courtes, et ses superbes clairières pour eux seuls. Nouveau en 2021, la station ouvrira les week-ends d'été avec un accès par remontées mécaniques à la haute montagne.

Peachland est une communauté pittoresque de 5 000 personnes située sur les rives du lac Okanagan, entre Kelowna et Penticton. C'est une destination touristique populaire, connue pour ses vergers florissants. Arrêtez-vous en chemin ici à l'un des nombreux stands de fruits frais pour des cerises, des abricots, et bien sûr, des pêches fraîchement cueillies.

Pour avoir un aperçu de l'histoire locale et également avoir la chance de voir l'intérieur d'une ancienne église à huit côtés, arrêtez-vous au Musée de Peachland situé sur Beach Avenue dans la ville. La promenade jusqu'à Hardy Falls est une excursion locale favorite et est accessible en fauteuil roulant.

D'autres choses à faire dans cette région de l'Okanagan incluent le golf, la navigation, la randonnée, l'équitation, les restaurants, et le shopping.

Un des parcs provinciaux les plus populaires de la région, Skaha Bluffs Park est un endroit prisé par ceux qui aiment la nature. Le parc est particulièrement favorisé par les amateurs d'escalade pour ses plus de 1 000 itinéraires le long de ses falaises abruptes.

En plus de l'escalade, le parc propose également une bonne sélection de sentiers de randonnée et de VTT qui serpentent à travers le paysage pittoresque. Skaha Bluffs est également un excellent endroit à visiter pour observer la faune. Si vous avez de la chance, vous pourrez voir des mouflons résidents paître paisiblement sur la colline.

Explorer la Colombie-Britannique : La Colombie-Britannique est une belle région à visiter à tout moment de l'année. Pour commencer à planifier vos vacances, consultez notre liste des principales attractions en Colombie-Britannique et découvrez les meilleurs endroits à visiter. Si vous partez de Vancouver, n'oubliez pas de lire notre guide sur cette belle ville, et si vous prévoyez de vous rendre à l'île de Vancouver, jetez un œil à notre liste des principales attractions à Victoria.