Attractions & Activités à Koh Samui

Koh Samui est la plus grande île du golfe de Thaïlande, suivie de ses deux petites "sœurs" : Koh Phangan et Koh Tao. La plongée, le snorkeling, la natation et le bronzage sur les plages pittoresques entourées de jungle sont des activités populaires ici, tout comme les excursions en bateau autour du sublime paysage maritime du parc national marin d'Ang Thong.

Étant donné que Koh Samui est la seule des trois "sœurs" avec un aéroport, la plupart des touristes arrivant de Bangkok ou de l'étranger atterrissent ici. Cependant, des ferry réguliers relient les trois îles, par exemple, le trajet entre Koh Samui et Koh Phangan ne prend qu'une demi-heure, ce qui facilite le saut d'île en île et la découverte de tous les sites.

Pour des idées sur la façon de passer votre temps et que faire lors de votre visite de l'île, consultez notre liste d'activités à faire à Koh Samui.

Les plages de Koh Samui offrent variété et sérénité à parts égales. La plage de Chaweng est l'une des plus populaires de l'île et la plus développée. Elle abrite un certain nombre de complexes hôteliers de luxe. Chaweng Noi, au sud, est l'une des plages thaïlandaises.

Sur la côte sud-est, moins développée, se trouve Laem Setbeach. Ce paisible coin de paradis bordé de palmiers possède un magnifique jardin de corail au large de la côte et des formations rocheuses inhabituelles. Pour admirer le coucher de soleil, dirigez-vous vers le nord-ouest vers la plage de Phang Kabeach pour une vue spectaculaire.

À La plage de Lamai, la deuxième plus grande zone de villégiature de Koh Samui, cherchez les formations rocheuses distinctives, colorées, décrites comme "Grand-père" (Hin Ta) et "Grand-mère" (Hin Yai), en référence à leur ressemblance anatomique avec leurs noms. Vous pouvez séjourner directement sur la plage ici dans des complexes hôteliers quatre étoiles et cinq étoiles.

Au nord, la plage paisible de Maenam Beach offre des vues sur Koh Phangan. Vous trouverez ici une gamme d'hébergements attrayants, allant de bungalows abordables pour routards à des hôtels boutique de milieu de gamme, ainsi qu'à des complexes hôteliers cinq étoiles.

À un jet de pierre (en fait, vous pouvez voir une île depuis la rive de l'autre) se trouve Koh Phangan, la deuxième plus grande des trois îles et l'une des excursions d'une journée les plus populaires depuis Koh Samui. La côte de Koh Phangan est plus rugueuse que celle de Koh Samui, avec d'énormes rochers de granit et des montagnes recouvertes de jungle s'élevant derrière les plages. La plupart des constructions se concentrent le long des côtes sud et ouest.

Contrairement aux nombreuses étendues de plages plates et larges le long de Koh Samui, la côte de Koh Phangan a tendance à se découper en criques abritées, flanquées par des affleurements de granit et soutenues par des collines luxuriantes. Sur la côte est relativement calme de l'île, Thong Nai Pan Noi et Thong Nai Pan Yai comptent parmi les plages les plus populaires - en particulier Noi qui tend à être plus propre et dispose de nombreux stands de nourriture. Les options d'hébergement ici varient entre des complexes hôteliers économiques et des complexes hôteliers quatre et cinq étoiles.

Sur la côte nord-ouest de l'île, Haad Yao, Hat Salad (Salad Beach) et Haad Son, également connus sous le nom de "Plage Secrète", sont d'excellents choix, avec de bons spots de snorkeling à quelques coups de pied de la côte. Les options d'hébergement ici sont principalement des complexes hôteliers économiques et de milieu de gamme.

Juste au sud, Haad Chao Phao, à environ 30 minutes du port et de la principale zone touristique, offre un équilibre parfait entre confort et tranquillité, avec plusieurs bons restaurants et de petites stations balnéaires de bungalow. Il est facile de trouver du transport pour d'autres parties de l'île, mais c'est assez calme pour que vous ayez l'impression d'avoir un petit coin de Phangan (presque) pour vous.

Pour une expérience véritablement isolée, la Plage de Bouteille (Hat Khuat) sur la côte nord de l'île est un excellent choix, mais il est préférable d'y accéder par un bateau traditionnel à moins que vous ne soyez pas dérangé par une randonnée à travers la jungle moite le long d'une route de terre cabossée. L'hébergement ici est plutôt basique.

Koh Samui et Koh Phangan font toutes deux partie de cet archipel époustouflant de 42 îles. Si vous ne faites qu'une seule excursion pendant vos vacances dans cette région, choisissez une excursion d'observation autour d'Ang Thong. De nombreuses entreprises de tourisme proposent des forfaits d'une journée, et vous pouvez généralement les organiser par le biais de votre hôtel ou de votre maison d'hôtes.

La plupart incluent une excursion en bateau à travers les îles avec des arrêts pour le snorkeling, le kayak, et la randonnée jusqu'à des points de vue, où vous pourrez admirer cette incroyable chaîne d'îles. Un hébergement limité est disponible dans le parc, alors planifiez bien votre temps si vous souhaitez retourner aux îles principales pour la nuit. Assurez-vous de garder votre appareil photo à portée de main et de trouver un endroit au-dessus du pont, car vous ne voudrez pas manquer les opportunités photo à couper le souffle.

Vu du ciel, Ko Tao (la plus petite des trois îles) ressemble à des monticules de rochers de granit recouverts de verdure, dérivant sur une mer vert jade et reliés par d'éblouissantes étendues de plages de sable blanc. La plongée est l'activité la plus populaire ici. Des récifs coralliens colorés lient les eaux claires qui abritent certains des meilleurs sites de plongée en Asie du Sud-Est. D'immenses bancs de poissons, des anémones de mer colorées, des raies pastenagues, et même des requins-baleines sont parmi les créatures marines aperçues ici, et l'île est un lieu populaire et relativement abordable pour obtenir une certification de plongée sous-marine PADI.

Bien que ce ne soit certainement pas une destination hors des sentiers battus, Koh Tao a généralement moins de touristes que Koh Samui et Koh Phangan. L'hébergement se compose principalement de villas et de bungalows qui émergent des pentes boisées, avec des vues imprenables sur la baie.

Les plongeurs expérimentés voudront visiter ce site de plongée populaire entre Koh Tao et Koh Phangan, marqué par un énorme rocher de calcaire s'avançant de 10 mètres hors de l'eau. Cette célèbre plongée en mur, avec une profondeur maximale d'environ 40 mètres, est connue pour être l'une des meilleures zones en Thaïlande pour nager avec une gamme de poissons exotiques, et même des requins-baleines si vous avez de la chance.

Vous pouvez également voir des coraux noirs géants, des murènes, et de grands bancs de poissons, tels que des poissons chauves-souris, des vivaneaux et des carangues. Une autre caractéristique est le passage nageable vertical. Bien que populaire auprès des plongeurs expérimentés, Sail Rock est en réalité adapté à tous les niveaux de plongeurs, selon les conditions.

Situé au sommet de la montagne Pom, l'une des collines les plus élevées de Koh Samui, le Jardin Secret du Bouddha (également connu sous le nom de Tarnim Magic Garden) est un parc de sculptures qui mérite une visite. Pour y arriver, il faut une montée longue et quelque peu difficile, alors préparez-vous.

L'ensemble du jardin était le projet bien-aimé de Khun Nim, un agriculteur à la retraite qui a travaillé dessus pendant 14 ans jusqu'à sa mort à l'âge de 91 ans.

Il avait à l'origine envisagé cet endroit comme une oasis pour méditer et se détendre dans la solitude, mais aussi comme son lieu de repos final un jour. Au fil des ans, il a également ajouté de petites maisons avec des toits recouverts de végétation que les moines itinérants pouvaient utiliser pour se reposer ou méditer.

Le résultat final est un endroit magique plein d'enclaves ; de fontaines ; et de sculptures, y compris de nombreuses statues de Bouddha dans différentes poses, mais aussi des animaux, des anges et des musiciens. Il y a même quelques sculptures représentant ses parents, grands-parents, et lui-même enfant. À quelques pas, sur un chemin constitué d'escaliers entourés d'un jardin fleuri luxuriant, la tombe de Nim offre la paix finale qu'il désirait tant.

Un mélange quelque peu majestueux, quelque peu écrasant de rouges et d'or, ce temple bouddhiste est situé à Ko Phan, à moins de trois kilomètres au large de Koh Samui. Abritant une massive statue de Bouddha doré de 12 mètres de haut au sommet d'un escalier, Phra Yai (également connu sous le nom de temple du Grand Bouddha) est l'un des temples les plus populaires de Koh Samui et une attraction massive pour les touristes tout au long de l'année.

À part la statue principale de Bouddha, il y a également ici de plus petites statues, ainsi qu'une collection de cloches sur le domaine du temple.

Les visiteurs qui arrivent tôt le matin auront l'occasion de voir des moines locaux lors de leurs prières quotidiennes. Après une promenade autour des lieux, vous pouvez acheter de la nourriture ou des statues bouddhistes et des fournitures de méditation à emporter avec vous. Le parc national marin d'Ang Thong à proximité et le Wat Plai Lem valent également la peine d'être visités pendant que vous êtes ici.

Wat Plai Laem est un temple bouddhiste dédié non pas à Bouddha mais à Guanyin (ou Kuan Yin), la déesse chinoise de la compassion et de la miséricorde. Bien que le temple soit relativement nouveau, il a été décoré en utilisant des techniques anciennes et des fresques.

Guanyin elle-même est représentée dans sa forme ancienne, comme une immense statue dorée et blanche avec 18 bras. Elle est assise sur un pavillon-plateforme décoré d'un grand dragon, qui est censé pouvoir porter la déesse pour aider les marins naufragés. D'ici, elle veille sur le temple et un étang rempli de poissons - les visiteurs qui font un don au temple peuvent prendre un petit sac de nourriture pour les poissons en échange.

De l'autre côté du complexe temple, un énorme Bouddha rieur tenant des perles de prière préside la salle d'ordination.

Koh Taen ou l'île Coral est située à seulement cinq kilomètres de la côte de Ko Samui. Techniquement partie de l'archipel principal, Koh Taen n'est accessible que par bateau et est rarement visitée par les touristes malgré ses magnifiques récifs coralliens, d'excellents sentiers de VTT, et une forêt de mangrove unique grouillante de faune locale. L'île abrite également de nombreux varans, qui peuvent atteindre une taille allant jusqu'à 2,5 mètres de long, et un certain nombre de bungalows simples qui peuvent être loués pour des séjours nocturnes.

Bien que Koh Taen ait moins de 50 résidents permanents tout au long de l'année, plusieurs entreprises proposent des excursions d'une journée vers l'île pour le kayak et le snorkeling. En raison de sa situation parmi d'autres petits archipels, les eaux de Koh Taen sont douces et calmes, parfaites pour le kayak le long de la côte.

Sur la côte nord de l'île, la plage de Bophut est juste à côté du vieux Village des Pêcheurs, avec ses shophouses chinois, ses boutiques funky, et son marché de nuit populaire. La rue piétonnière du Village des Pêcheurs s'anime chaque vendredi à 17 heures - ses trottoirs sont remplis de stands, de vendeurs de nourriture, et d'artistes de rue.

Alors que de nombreux marchés de nuit en Thaïlande se concentrent principalement sur des souvenirs bon marché et de la nourriture de rue, Bophut offre une gamme unique d'artisanat, de bijoux faits main de haute qualité, de textiles de haute qualité, et même d'épices et de snacks locaux.

En plus des achats, c'est un excellent endroit pour déguster la cuisine locale - que ce soit dans des cafés et restaurants assis ou dans des stands de nourriture où vous pouvez prendre un rapide bol de som tam ou de pad thaï à savourer tout en continuant à marcher et à explorer. Gardez vos yeux ouverts pour des spectacles, également, une fois que vous atteignez le carrefour près du port - des danseurs traditionnels thaïlandais et des combattants de Muay Thai présentent souvent de courtes performances ici, pleines de couleurs et de charme.

Le tronçon de côte près des plages les plus développées de Koh Samui est devenu un endroit populaire pour l'escalade et le bloc. Avec des murs de calcaire allant jusqu'à 40 mètres de haut et la promesse de vues époustouflantes sur le paysage de l'île depuis le sommet, la plage de Chaweng et la plage de Lamai offrent d'excellents spots pour le rappel et l'escalade. Il existe des itinéraires adaptés ici aux débutants et aux grimpeurs avancés. L'île voisine de Koh Tao possède également de nombreux blocs de granit, idéaux pour l'escalade de bloc.

Il est également possible d'escalader plus loin dans les terres - mais comme une grande partie des montagnes intérieures ne peut être atteinte qu'après une randonnée dans la jungle, cette option est préférable pour les passionnés d'activités de plein air expérimentés ou ceux qui rejoignent un groupe d'escalade organisé. Des excursions d'une journée peuvent être organisées si vous êtes débutant ou si vous souhaitez simplement de l'aide pour conquérir les formations rocheuses.

Koh Samui a bien plus à offrir que ses plages de sable blanc - il suffit de s'aventurer à l'intérieur des terres et loin des eaux turquoises, et vous découvrirez un paradis de jungle tout aussi enchanteur. Si vous êtes prêt pour une randonnée légèrement humide mais fascinante à travers une forêt tropicale, partez à la recherche des trois grandes cascades de Koh Samui.

Les cascades Na Muang 1 et Na Muang 2 (les "Cascades Pourpres") se trouvent dans un parc du même nom, accessible en voiture. Na Muang 1 est proche du parking du parc et facilement accessible à pied ; Na Muang 2 nécessite une montée abrupte mais courte depuis la première cascade. La première cascade est la plus grande et offre une petite piscine, parfaite pour se rafraîchir ou pour une baignade.

Une autre cascade à ne pas manquer est la cascade Khun Si. Située à quelques minutes du point de vue Khun Si sur la plage de Chaweng, cette cascade est plus petite et plus difficile à trouver, mais cela signifie moins de foule, et si vous y allez le matin, vous avez une bonne chance d'avoir la cascade presque pour vous. Entourée d'une jungle épaisse et luxuriante, cette cascade est une halte rafraîchissante avant de continuer vers d'autres attractions.

Une des meilleures plages de Koh Samui est la plage de Maenam. Située sur la côte nord de l'île, à environ 15 minutes de Choeng Mon, Maenam est une étendue de sept kilomètres de sable doré doux, d'eaux turquoise doucement ondoyantes, et de vues sur Koh Phangan. L'ambiance ici est résolument plus détendue, avec des hôtels de style bungalow plus abordables, quelques complexes haut de gamme, et des restaurants de plage calmes parfaits pour se détendre.

Maenam est également le Chinatown de Koh Samui. Vous le remarquerez immédiatement en passant sous l'arc doré à la rue piétonne. La petite communauté possède également son propre temple, qui est ouvert aux visites. Le jeudi soir, Maenam a son propre marché de rue.

Bien que le quartier soit beaucoup plus petit que d'autres à Koh Samui, la rue piétonne est dynamique, vendant de tout, des fruits et fleurs aux cuirs, souvenirs et nourriture de rue.

Koh Samui peut être la deuxième plus grande île de Thaïlande, mais en réalité, elle n'est pas aussi grande que vous le pensez. L'île n'a qu'environ 75 kilomètres de circonférence, ce qui signifie qu'il est tout à fait possible de faire le tour en une journée. Louer un scooter ou une moto est incroyablement facile en Thaïlande, et c'est le meilleur moyen de découvrir Koh Samui.

L'île a de nombreuses personnalités différentes, selon la ville que vous visitez. Chaweng et Lamai ont une énergie ininterrompue et sont généralement bondées de jeunes touristes, tandis que les zones sur les côtes nord et ouest sont beaucoup plus détendues, peu développées et décontractées.

L'intérieur de Koh Samui possède une épine de montagnes recouvertes de jungle, contenant des secrets tels que de magnifiques sentiers de randonnée, des cascades, et des jardins de sculptures. En conduisant autour de Koh Samui, vous pouvez vivre de nombreuses atmosphères et personnalités en une seule journée.

Essayez de planifier votre aventure en scooter rapidement dans votre voyage, afin de pouvoir découvrir quelles zones vous aimeriez peut-être explorer plus en profondeur. Koh Samui a toujours quelque chose d'unique à découvrir, peu importe où vous êtes.

Koh Samui possède de nombreux temples qui ont tendance à attirer l'attention. Mais un peu de creusage hors des sentiers battus révélera de nombreux autres temples sur cette île où les visiteurs peuvent avoir l'impression d'avoir l'ensemble des complexes pour eux seuls.

Bienvenue à Wat Na Phra Lan. Situé près du port de Maenam, ce petit mais magnifique temple vaut vraiment un arrêt. Le temple est décoré dans le style traditionnel bouddhiste thaïlandais avec ses couleurs or et rouge, et il est connu pour sa statue du roi Rama V.

Le complexe du temple est très calme, mais regorge d'images du Bouddha à admirer. C'est l'endroit parfait pour réfléchir tranquillement, loin du tumulte le long de la côte de l'île.

Si vous arrivez à Koh Samui par bateau, alors vous arriverez à Nathon, la capitale de Koh Samui. La plupart des voyageurs descendent du ferry et trouvent leur transport vers leurs hôtels, mais la capitale mérite une visite à part entière.

Nathon n'est pas exactement sur la piste touristique - elle se trouve sur le côté ouest de l'île, à peu près à mi-chemin, tandis que tous les hôtels et restaurants commencent du côté opposé de l'île. Mais son manque d'infrastructure touristique est précisément la raison pour laquelle cela vaut la peine d'y aller. C'est ici que vous verrez comment la vie fonctionne réellement à Koh Samui, loin des piscines à débordement, des restaurants de pizza et des jet-skis.

Promenez-vous dans les nombreuses rues secondaires le long de la route principale pour jeter un œil dans les magasins. Le front de mer a beaucoup d'options de restauration, bien que celles plus proches du terminal ferry soient plus orientées vers les touristes.

Le samedi soir, Nathon accueille un marché de rue, où la zone en bord de mer s'anime avec des vendeurs proposant de la nourriture de rue, des vêtements et des souvenirs.

À l'extrémité sud-ouest de Koh Samui se trouve une tranquille étendue de plage sur laquelle se dresse une magnifique pagode dorée. Wat Phra Chedi Laem semble à l'écart du chaos tourbillonnant de la côte est. Gardée par deux statues, la structure rayonne d'une puissance tranquille. C'est un endroit charmant, où les habitants viennent prier et profiter de la paix et de la beauté naturelle de son environnement.

Dans les collines au-delà de Chaweng, vous pourrez apercevoir l'éclat d'un pavillon doré. Il s'agit de Khao Hua Cook Chedi, l'un des nombreux temples de Koh Samui. La pagode dorée brillante surplombe les belles plages de l'île depuis son perchoir en hauteur. Les visiteurs qui viennent rendre visite au Chedi profiteront de vues ininterrompues sur pratiquement toute l'île.

Le Chedi est facilement accessible en moto ou en taxi. Depuis la zone de stationnement, des marches mènent au sommet de la colline où se trouve le Chedi. C'est un bel endroit paisible, idéal pour la méditation, ou tout simplement pour prendre des photos panoramiques à 360 degrés sur Koh Samui.

Il ne ressemble pas réellement à un éléphant, mais Elephant Rock tire son nom de sa taille impressionnante. Ce massive rocher marque le point d'un magnifique espace de randonnée, au sommet duquel se trouve une vue à couper le souffle sur la mer. Elephant Rock est proche de Chaweng et Lamai, ce qui signifie qu'il est facilement accessible pour la plupart des voyageurs.

Si vous visitez un marché de nuit à Koh Samui, choisissez le Marché Nocturne de Lamai. Cet événement hebdomadaire a lieu au cœur de Lamai avec deux rues qui se croisent. L'une sert de la nourriture asiatique et l'autre de la nourriture de style européen. Là où les rues se croisent, vous trouverez de la musique live et du divertissement.

C'est un événement hebdomadaire merveilleusement animé (et bondé) qui attire des gens de toute l'île - et du monde entier - pour profiter de l'une des meilleures sections de Koh Samui. Les prix sont très raisonnables - vous pouvez prendre un repas complet sans trop impacter votre budget, donc c'est un endroit parfait si vous voyagez en Thaïlande avec un budget limité.

Koh Samui, comme la plupart des endroits dans le sud de la Thaïlande, a deux saisons - sèche et humide. Koh Samui a également des schémas climatiques différents de ceux des îles de l'autre côté de la côte, donc ce n'est pas parce que c'est une bonne période pour visiter Phuket et Krabi que c'est le meilleur moment de l'année pour visiter Koh Samui.

Si vous voulez du soleil et un temps agréablement chaud, la meilleure période pour visiter Koh Samui est de décembre à février, qui est la saison sèche. Mais la saison sèche, cela va sans dire, est également la haute saison, donc ce sera également bondé pendant cette période. Cela dit, vous ne verrez pas de pluie. Si vous voulez plonger dans la mer, explorer les îles environnantes, ou monter sur un bateau pour une excursion, c'est définitivement le meilleur moment de l'année pour visiter.

Si vous avez un budget à l'esprit et que vous voulez éviter la foule, alors vous pourriez vouloir arriver pendant la saison chaude ou la saison des pluies, qui éloignent de nombreux visiteurs mais offrent de meilleurs prix et de meilleures offres.

Explorer le Sud de la Thaïlande : Koh Samui et ses îles sœurs voisines abritent certaines des plus belles plages du monde. Que vous recherchiez du sable blanc et des eaux cristallines ou des vacances actives, vous pouvez trouver cela dans notre liste de choix pour les plages de Thaïlande. Vous arrivez à Koh Samui depuis Bangkok ? Jetez un œil à quelques-unes des meilleures façons de faire le trajet dans notre article, De Bangkok à Koh Samui : 4 manières d'y arriver.