Attractions & Choses à Faire à Larnaca

Larnaca (appelée aussi Larnaka) est l'une des principales stations balnéaires de Chypre. Pour la plupart des visiteurs, les principales attractions touristiques ici tournent autour du soleil, de la mer et du sable, avec les plages de la ville elle-même et plus à l'est le long de la côte entourant Agia Napa, facilement accessibles.

Pour le tourisme en dehors du sable, la belle Agios Lazaros (Église de Saint-Lazare) et un quartier turc atmosphérique et en ruine, où les célèbres céramistes de Larnaca ont établi leur boutique, sont les principaux points d'intérêt. Il y a aussi de grandes attractions sous la surface de la mer ici, avec la plongée sur l'épave du Zenobia étant l'une des principales activités à faire.

Larnaca est un endroit décontracté avec une ambiance distinctive et détendue qui la distingue des centres plus animés de Paphos et Limassol. Mieux encore, elle est également dans un endroit privilégié pour des excursions à l'intérieur des terres vers les villages pittoresques et les lieux à visiter de la région forestière de Maheras.

Commencez votre exploration en utilisant cette liste des principales attractions et choses à faire à Larnaca.

Les plages les plus célèbres de Chypre se trouvent toutes au sud-est de l'île, autour de la ville d'Agia Napa, à 45 kilomètres à l'est de Larnaca.

En tête des attractions touristiques se trouve Nissi Beach, une longue étendue de sable blanc parfait avec un rocher offshore juste en face, situé du côté ouest de la ville d'Agia Napa. C'est également une excellente destination pour capturer des images de Chypre. Sachez que la beauté de Nissi signifie qu'elle peut être très fréquentée en été.

Si vous cherchez à échapper aux foules, dirigez-vous vers Kermia Beach (deux kilomètres à l'est d'Agia Napa), qui est plus petite mais tout aussi jolie, ou partez vers Konnos Beach (deux kilomètres à l'est de Kermia Beach), qui est un excellent choix pour les familles avec des enfants qui veulent se baigner, car la mer y est plus calme que ailleurs.

Selon la légende locale, après que Lazare soit ressuscité, il a vécu ici à Larnaca (alors connue sous le nom de Kition) pendant encore 30 ans et a été ordonné évêque de Kition. Lorsqu'il est enfin mort - cette fois pour de bon - il a été enterré ici, là où se trouve maintenant l'imposante Agios Lazaros (Église de Saint-Lazare).

L'église a été construite au 9ème siècle par l'empereur Léon VI et a été fidèlement restaurée au 17ème siècle.

L'église a quatre dômes au-dessus de la nef, et le toit est soutenu par quatre ensembles de colonnes doubles. Le pupitre est placé de manière unique dans l'une de ces colonnes et est lavishment décoré de dorures. Dans une autre colonne se trouve une icône en argent de 1659, représentant Saint Lazare.

Ne manquez pas de consulter l'incroyable iconostase ornée pour un excellent exemple de sculpture sur bois baroque.

À côté de l'iconostase, un escalier descend vers la Tombe de Lazare (bien que les restes trouvés là en 890 de notre ère - qui peuvent, ou non, être ceux de Lazare lui-même - ont été déplacés à Constantinople puis plus tard à Marseille).

L'église abrite également d'impressionnantes peintures de la Vierge Marie et de l'Enfant, ainsi que de Saint Georges et le Dragon.

De l'autre côté de la cour, on trouve le Musée Byzantin qui possède une collection d'icônes religieuses et de reliques.

Adresse : Agiou Lazarou (Place Principale de Larnaca)

L'épave du Zenobia est la principale attraction touristique de Chypre pour les plongeurs sous-marins. En 1980, ce cargo suédois a chaviré juste au large de la baie de Larnaca. Le navire, avec sa cargaison de remorques (qui aurait été une perte de cargaison d'environ 200 millions USD) est depuis devenu l'un des meilleurs sites de plongée épaves au monde.

L'épave offre des possibilités d'exploration sous-marine pour tous les niveaux de plongeurs, les nouveaux plongeurs certifiés PADI pouvant plonger jusqu'au côté tribord du navire, tandis que les plongeurs plus expérimentés peuvent plonger plus bas, jusqu'aux ponts des voitures, et entrer à l'intérieur du navire.

Toutes les entreprises de plongée en ville proposent des excursions vers le Zenobia, tout comme les entreprises de plongée à Paphos et dans d'autres stations balnéaires chypriotes.

Les plages de Larnaca sont bondées de mai à septembre lorsque les locaux et les touristes affluent vers l'eau pour se rafraîchir.

La plage Finikoudes s'étend le long de la promenade principale et bien que située de manière pratique, elle est plutôt peu inspirante et devient un peu une sardine en été.

La plage Mackenzie (deux kilomètres au sud du centre) est beaucoup plus agréable et a généralement plus de place pour étendre votre serviette.

Cependant, si vous avez votre propre moyen de transport, il est beaucoup mieux de se diriger légèrement au sud vers la plage de Cape Kiti (15 kilomètres au sud de Larnaca) ou la plage de Perivolia (un kilomètre au sud de Cape Kiti), qui n'attirent généralement que quelques baigneurs et sont magnifiquement situées dans des criques isolées.

MUSAN (Musée de Sculpture Sous-Marine d'Agia Napa) est l'une des plus récentes attractions touristiques de Chypre. Ce projet unique - le premier au monde - combine un parc de sculptures sous-marines et un projet de reforestation de récifs s'étendant sur 175 mètres dans la zone marine protégée d'Agia Napa.

Les 93 sculptures sous-marines ont été conçues par l'artiste écologiste Jason deCaires Taylor comme une forêt sous-marine pour attirer la vie marine tout en créant un monde sous-marin féérique pour les snorkelers et les plongeurs à explorer.

Le fond marin ici se situe entre huit et 10 mètres de profondeur et, comme de nombreuses sculptures atteignent huit mètres de haut, les snorkelers peuvent profiter de bonnes vues depuis la surface. Mais pour vivre l'expérience complète et explorer les profondeurs du parc de sculptures, il faut être un plongeur qualifié.

MUSAN est situé sur la plage de Pernera, à deux kilomètres à l'ouest du centre d'Agia Napa et à 43 kilomètres à l'est de Larnaca.

Site officiel : http://www.musan.com.cy

Juste au bord de la promenade maritime de Larnaca, ce fort de l'ère ottomane, construit en 1625, a servi de principale ligne de défense ottomane pour la ville. Il se trouve sur le site d'un fort médiéval beaucoup plus ancien dont il ne reste rien. Pendant la période coloniale britannique, le fort a été transformé en prison.

Aujourd'hui, il abrite le petit musée médiéval de Larnaca et affiche une petite collection d'armements ainsi que d'excellentes photographies en noir et blanc de la région locale.

Monter sur les remparts offre de bonnes vues sur la mer Méditerranée.

De l'autre côté de la route se trouve la Grande Mosquée de Larnaca, qui était autrefois l'Église latine de la Sainte Croix et date du 16ème siècle. Cela vaut la peine de jeter un coup d'œil à l'intérieur de l'enceinte pour voir le petit cimetière avec ses anciennes tombes richement ornées.

Adresse : Leoforos Athinon Promenade

Le quartier le plus intéressant de Larnaca à explorer, le vieux Quartier Turc (également appelé Skala) commence au Fort de Larnaca et se prolonge vers le sud dans un enchevêtrement de ruelles étroites.

Après que la population turque de Larnaca a été contrainte de quitter pour le nord lors des transferts de population qui ont suivi la division de l'île, le district de Skala a été négligé et est tombé dans la dilapidation pendant des décennies.

Ces dernières années, cependant, ce quartier a connu un regain de vitalité alors que la communauté artisanale de Larnaca a commencé à déplacer ses ateliers de céramique ici.

Comme ce district a été ignoré par les développeurs modernes, il conserve une grande partie de son caractère traditionnel, avec des cottages blanchis à la chaux, joliment décorés de cadres de fenêtre colorés.

Venez ici pour voir un style d'architecture ancien qui disparaît rapidement dans les stations balnéaires de Chypre et pour parcourir les boutiques de poteries qui fleurissent dans les ruelles.

À environ 40 kilomètres à l'ouest de Larnaca, au sommet d'une falaise déchiquetée, le Monastère de Stavrovouni se dresse dans un isolement splendide commandant d'excellentes vues panoramiques sur la campagne environnante. Cette zone a longtemps joué un rôle dans les rites religieux locaux. Pendant la période de contrôle gréco-romain de Chypre, le sommet ici abritait un temple honorant la déesse Aphrodite.

En 327 de notre ère, l'impératrice Hélène (mère de l'empereur Constantin) a financé la construction de ce monastère pour remplacer le temple et a laissé un fragment de la Sainte Croix en possession des moines du monastère.

À l'époque, Chypre souffrait d'une infestation de serpents venimeux, et les chrétiens locaux croyaient que la sainte croix installée ici sous la protection des moines avait mis fin à l'infestation de serpents.

Lors des attaques arabes du 15ème siècle, le monastère original a été réduit en cendres, et le bâtiment actuel date du 19ème siècle.

Sachez que les femmes ne sont pas autorisées à entrer dans le monastère proprement dit - bien qu'elles puissent visiter les lieux, qui offrent des vues stupéfiantes, et visiter l'Église de Tous les Saints juste à l'extérieur de l'enceinte. Les visiteurs masculins, en revanche, sont libres de se promener dans le monastère et d'explorer les intérieurs chargés d'icônes.

Vous aurez besoin de votre propre transport pour vous y rendre.

Les villages entourant Larnaca sont certains des meilleurs endroits à visiter si vous souhaitez découvrir la vie traditionnelle chypriote.

Célèbre pour sa production de dentelle, le village de Lefkara, à l'ouest de Larnaca, est un endroit agréable à explorer, plein d'architecture de manoirs merveilleusement préservés, de cafés pittoresques et d'un tas de boutiques de dentelle où des femmes locales s'asseyent au soleil à l'extérieur en créant de nouvelles pièces de dentelle à vendre.

La dentelle de Lefkara gagne sa renommée grâce à l'histoire locale selon laquelle Léonard de Vinci a acheté une pièce de dentelle ici en 1481 pour être utilisée comme tissu d'autel dans la cathédrale de Milan.

Lorsque vous avez terminé vos achats, les ruelles sinueuses vous mèneront au Musée Local de Lefkara qui contient des dioramas de la vie locale traditionnelle et regorge d'informations sur l'histoire du village.

Ensuite, promenez-vous jusqu'à l'Église de l'Archange Michel, qui abrite d'importantes peintures d'icônes du 12ème siècle.

Le village est situé à environ 38 kilomètres au sud-ouest de Larnaca et est difficile d'accès par les transports en commun, il est donc préférable de louer une voiture ou de prendre un taxi pour vous y rendre.

Numéro un sur la liste des choses à faire pour ceux qui recherchent la nature juste à l'extérieur de la ville de Larnaca, le Hala Sultan Tekke est d'une beauté sereine.

Cette mosquée et ce sanctuaire se trouvent sur le côté occidental du lac salé de Larnaca, à trois kilomètres à l'ouest du centre de Larnaca.

Un lieu important de pèlerinage pour les musulmans, cette mosquée honore la nourrice du prophète Muhammad, Umm Haram, qui serait morte à cet endroit après être tombée de son âne, et un sanctuaire a été dédié sur sa tombe en 645 de notre ère.

Le bâtiment actuel de la mosquée a été construit par les Ottomans et date de 1816.

Le lac salé de Larnaca est une réserve naturelle et, au printemps, de grands troupeaux de flamants roses et de canards peuvent facilement être vus.

En été, les eaux s'évaporent complètement, laissant une couche blanche cristalline de sel en leur place.

La zone est entourée d'un sentier de randonnée, qui mène également au Hala Sultan Tekke et constitue une belle promenade l'après-midi.

En raison du système de transports publics plutôt chaotique de Larnaca, il est plus facile de se rendre au lac et à la mosquée avec votre propre moyen de transport.

À seulement 45 kilomètres à l'est de Larnaca, Agia Napa abrite ce célèbre monastère construit par les Vénitiens qui se trouve en plein centre de la ville. Le monastère était l'un des derniers bâtiments érigés pendant l'ère vénitienne de l'île.

Il est construit au-dessus d'une grotte où une icône de la Vierge Marie a été conservée en sécurité pendant que la destruction de l'iconoclasme byzantin faisait rage sur l'île.

Le monastère a été fondé au 16ème siècle par la fille d'un noble vénitien, qui est venue ici à la recherche d'un refuge isolé après que son père a refusé de la laisser épouser un roturier. Elle a construit deux églises, l'une catholique et l'autre orthodoxe, toutes deux maintenant sous le même toit.

La fontaine au centre de la cour a été construite comme sa tombe et porte des images de ses parents, d'elle-même et d'un lion chassant un cerf.

L'église a survécu à l'invasion ottomane indemne et était encore en usage pendant cette période, bien qu'elle ait été abandonnée au 18ème siècle et tombée en ruine.

Près du mur sud se trouve une porte avec une piscine surplombée par un énorme figuier sycomore qui serait âgé de 600 ans.

Il y a des bus toutes les heures pour Agia Napa depuis Larnaca, qui vous déposent juste à côté du monastère.

Adresse : Plateia Seferi (Place Principale d'Agia Napa), Agia Napa

Pour une randonnée ou une promenade offrant des panoramas côtiers époustouflants, dirigez-vous vers Cape Greco, à 60 kilomètres à l'est de Larnaca. Ce parc national, situé entre les villes d'Agia Napa et de Protaras, est le point le plus méridional de l'île.

Les sentiers faciles ici (parfaits pour les familles souhaitant faire une promenade en pleine nature, ainsi que pour des randonneurs plus expérimentés) serpentent à travers les hautes falaises avec des vues s'étendant au-delà de la Méditerranée.

Il y a de nombreux bancs perchés au bord de la falaise si vous souhaitez vous attarder et profiter du paysage marin depuis les hauteurs.

Pour les plus actifs, des escaliers taillés dans la falaise donnent accès à certaines des grottes marines en dessous.

La plage de Konnos se trouve à l'extrémité de Protaras de Cape Greco, donc n'oubliez pas d'emporter votre maillot de bain et de vous rafraîchir avec un bain à la fin de votre randonnée.

En plus du chemin côtier, les amateurs de fleurs sauvages peuvent explorer les divers autres sentiers de randonnée qui se ramifient à partir du chemin principal, où une multitude d'orchidées sauvages fleurissent au printemps.

Des bus réguliers circulent entre le centre d'Agia Napa et Protaras qui peuvent vous déposer juste devant l'entrée du parc.

Ce musée fantastique, situé dans un manoir restauré du 18ème siècle, juste derrière le front de mer de Larnaca, abrite une exposition privée remarquable d'antiquités chypriotes, initialement collectées par Demetrios Pierides (1811-1895), un érudit et archéologue chypriote, et enrichie par les membres de sa famille.

Le musée a été fondé en 1839 et contient 2 500 objets, allant de la période néolithique à la période médiévale.

Dans la Salle Un, on peut voir des poteries néolithiques et diverses représentations de déesses, ainsi que des bols utilisés dans des rituels.

Passez à la Salle Deux pour plus de poteries avec des images d'oiseaux et de poissons, ainsi que des figurines utilisées lors de rites religieux.

La Salle Trois contient des cruches provenant du site de Marion, des vases en albâtre et un masque sur le mur, et la Salle Quatre présente des poteries de la période médiévale et une collection de verre, ainsi que des bijoux.

Adresse : 4 Zinonos Kitieos Street, Larnaca

Construit en 1746, cet impressionnant aqueduc à la périphérie de la ville fournissait l'approvisionnement en eau de Larnaca jusqu'à dans les années 1930.

Autrefois partie d'un système complexe d'ingénierie hydraulique qui utilisait également une combinaison de tunnels pour acheminer l'eau dans la ville, il a été construit sous les ordres du gouverneur ottoman local et est stylisé sur des aqueducs typiques de l'ère romaine.

Aujourd'hui, les 33 arches toujours robustes qui serpentent à travers les champs verdoyants constituent un spectacle impressionnant.

Venez le soir lorsque les arches sont illuminées, ou pendant la journée, lorsque des moutons paissent dans les champs entre les arches.

Vous pouvez vous rendre aux arches en prenant n'importe quel bus de la ville qui se dirige dans la direction du K Cineplex.

Adresse : Vieille Route Larnaca-Limassol, Larnaca

Le Musée Archéologique de Larnaca abrite une collection de découvertes provenant de toute la région environnante, datant de la période néolithique à l'époque romaine.

La première salle expose des sculptures, principalement des torses féminins et des figurines en terre cuite, tandis que la salle suivante abrite la collection de poteries provenant des fouilles à Kition (le nom ancien de Larnaca) et Livadia, un village juste à l'est de Larnaca, avec des vases mycéniens et une variété d'ornements en bronze, en argile et en verre.

Il y a également quelques artefacts néolithiques provenant de Choirokoitia et du verre de l'époque romaine.

Bien que la collection puisse être légèrement désorganisée et peu étiquetée, cela vaut la peine de s'arrêter ici, surtout pour voir les figurines en terre cuite, qui sont d'une beauté suprême.

À quelques pas du musée se trouve le site archéologique de l'Ancien Kition d'où proviennent beaucoup des objets exposés. Bien qu'il n'y ait pas grand-chose à voir, jetez un œil aux vestiges des murs cyclopéens et aux ruines des temples, qui datent du 13ème siècle av. J.-C.

Adresse : Plateia Kalogreon Street

Protaras est l'une des stations balnéaires préférées de Chypre pour les familles en vacances. Les plages ici - en particulier Fig Tree Bay - ont un sable blanc fin et des eaux incroyablement claires et calmes qui sont parfaites pour que les enfants puissent splasher sans danger.

La ville elle-même a une ambiance décontractée, loin de l'agitation des plus grandes stations balnéaires, et la plupart des gens qui y passent des vacances viennent strictement pour des journées de plage paresseuses.

La petite église d'Agios Elias est sur un pic à côté de la route principale menant à la ville, et si vous ressentez l'envie d'une courte montée, le sommet offre de superbes vues sur toute la côte.

Le trajet en bus vers Protaras depuis Agia Napa ne prend que 20 minutes, vous pouvez donc facilement prendre un bus de Larnaca à Agia Napa, puis continuer vers Protaras, et revenir de la même manière en une journée.

Protaras est situé à environ 70 kilomètres à l'est de Larnaca.