Attractions & Choses à Faire à Nicosie

La capitale chypriote de Nicosie est littéralement une histoire de deux moitiés. La moitié sud de Nicosie (également appelée Lefkosia) appartient à la République de Chypre, tandis que Nicosie nord (également connue sous le nom de Lefkoşa) est la capitale de la République turque de Chypre du Nord (RTCN), qui n'est pas reconnue par l'ONU.

Depuis 2003, la logistique pour visiter les deux côtés de la ville s'est considérablement assouplie, et il vous suffit de montrer rapidement votre passeport en traversant le passage vert de la rue Ledra qui divise l'ancien quartier de la ville en deux.

Cela signifie que les attractions touristiques de la vieille ville de Nicosie nord peuvent être visitées tout aussi facilement que les musées de Nicosie.

La ville est également une base fantastique pour partir en excursions de découverte vers le nord de Chypre, qui abrite certains des sites historiques les plus importants de l'île, tels que le château féérique de St. Hilarion et les vastes ruines de l'Ancienne Salamine.

Pour vous aider à planifier votre temps ici, utilisez notre liste des principales attractions et des choses à faire à Nicosie.

Les caractéristiques les plus marquantes de Nicosie sont ses impressionnantes murailles vénétoises, qui entourent la vieille ville. Bien qu'elles soient considérablement en ruine, une grande partie de leur longueur d'origine de trois kilomètres est encore en place.

La Porte de Famagouste est la mieux préservée et est décorée de nombreux blasons. Le passage ici mène de la vieille ville à la zone vide de son ancien fossé.

La Porte de Paphos et le bastion des Roccas à côté sont plus intéressants pour leur rôle dans l'histoire moderne. Ici, la zone tampon de l'ONU entre la République de Chypre et Chypre du Nord se réduit à moins de 200 mètres, et jusqu'en 2003, c'était le seul endroit sur l'île où les Chypriotes grecs et les Chypriotes turcs pouvaient se rapprocher.

Aujourd'hui, les drapeaux des quatre pays dans le différend non résolu (Grèce, République de Chypre, Turquie et Chypre du Nord) flottent dans la brise comme un rappel des maux non résolus de cette île.

Ce musée extrêmement bien conçu devrait figurer en tête de votre liste des choses à faire à Chypre si vous souhaitez prendre connaissance de l'histoire ancienne de l'île. Sa vaste collection d'artefacts couvre la période néolithique jusqu'à l'ère byzantine.

La Salle Un contient des trouvailles excavées de l'âge néolithique, y compris un grand nombre d'idoles en stéatite.

La Salle Deux couvre l'âge du bronze, avec de nombreux vases et cruches décorés d'animaux plutôt attachants. Des artefacts mycéniens de l'Ancienne Kourion sont exposés dans la Salle Trois.

Dirigez-vous vers la Salle Quatre pour voir le point culminant du musée : une collection de figures votives (y compris des Minotaures, guerriers et auriges) de 7-6 av. J.-C., trouvées à Ayia Irini, près de Morphou.

Les Salles Cinq et Six sont des galeries de sculptures avec des artefacts provenant d'une large gamme de périodes, tandis que la Salle Sept contient une statue féminine en calcaire de Soli et une immense statue en bronze de l'empereur Septime Sévère.

Poursuivez jusqu'à la Salle Huit pour des expositions d'outils en bronze et d'armement divers, ainsi que quelques statues de dieux. Les minuscules sceaux en pierre sont intéressants tout comme les amulettes égyptiennes et le dieu aux cornes vertes d'Engomi.

Vous trouverez des représentations de tombes taillées dans la roche (2500 av. J.-C. - 400 av. J.-C.) ainsi que les objets qui s'y trouvaient, des inscriptions votives et d'autres artefacts des tombes dans les Salles Neuf et Dix.

Ensuite, jetez un coup d'œil aux statues en marbre de Salamine dans la Salle Treize et aux figurines en terre cuite dans la Salle Quatorze avant de vous diriger vers la sortie.

Adresse : 1 Leoforos Mouseiou, Nicosie

Ce han (caravansérail) a été construit en 1572 et est un excellent exemple de l'architecture de cette période.

Les hans étaient utilisés comme lieux d'hébergement et de stockage pour les marchands qui passaient par la ville, souvent incluant des installations pour leurs chevaux (ou chameaux) et parfois des équipements de loisirs tels que des restaurants et des hamams (bains turcs).

Le Büyük Han est l'un des plus beaux bâtiments historiques de la ville et a été méticuleusement restauré à sa gloire d'antan.

Aujourd'hui, les anciennes chambres, désormais abritant une variété de boutiques, cafés et ateliers d'artisans locaux, sont parfaites pour une petite séance de shopping pour interrompre votre sightseeing dans la vieille ville.

Il se trouve à Nicosie nord, à quelques pas du passage piéton de la rue Ledra.

Pour quiconque s'intéresse à l'art religieux chypriote, le musée byzantin situé à l'intérieur de la Fondation culturelle Makarios est un arrêt important dans la ville.

Ici, vous trouverez une collection impressionnante (220 pièces) d'icônes chrétiennes allant du début de l'ère byzantine jusqu'au 19e siècle.

Pour beaucoup de personnes ayant un intérêt particulier pour cet art, le point culminant du musée est les mosaïques de Kanakaria exposées.

Ces œuvres d'art importantes ont été volées dans une église de la péninsule de Karpas après l'invasion turque de 1974. Dans une histoire qui pourrait être tirée tout droit d'un roman de thriller sur le monde de l'art, impliquant des marchands d'art peu scrupuleux et une opération d'Interpol, elles ont été retournées à la République de Chypre en 1991.

Adresse : Plateia Archiepiskopou Kyprianou

Le monument le plus reconnaissable de Nicosie nord, la mosquée Selimiye a commencé sa vie en tant qu'église de Sainte-Sophie et a été achevée après un processus de construction de 78 ans en 1326.

Elle est devenue une mosquée au 16e siècle, lorsque les Ottomans prirent le contrôle de l'île.

Cette fusion de l'architecture d'église médiévale élaborée et de la simplicité du design de la mosquée a créé un espace fascinant, avec l'intérieur élevé de cette structure typiquement gothique ayant été blanchi à la chaux et tous les détails iconographiques ayant été retirés.

Si vous souhaitez entrer, apportez un foulard (pour les femmes) et habillez-vous modestement (pas de shorts ni de tops sans épaules).

La mosquée est à cinq minutes à pied du passage vert de la rue Ledra.

Adresse : Selimiye Meydani, Nicosie nord

Bien que Nicosie n'ait pas une énorme quantité de sites touristiques majeurs, la véritable attraction d'une visite ici est de simplement flâner dans les ruelles étroites de la vieille ville.

La rue Ledra est la principale artère de la vieille ville et est bordée de cafés, restaurants et boutiques, menant directement jusqu'au poste de passage de la ligne verte de la rue Ledra vers Nicosie nord.

Pour explorer la section nord de la vieille ville, vous devrez apporter votre passeport pour traverser ici.

Détournez-vous de la rue Ledra dans le tumulte des ruelles pour découvrir l'architecture des demeures ottomanes de la Maison de Hatzigeorgakis Kornesios (20, rue Patriachou Grigoriou), qui était le dragoman de l'île à la fin du 18e siècle, et la mosquée Omeriye (rue Trikoupi), qui possède une entrée lusignane du 14e siècle.

Beaucoup des petites églises de la vieille ville ont des intérieurs somptueux qui méritent un coup d'œil à l'intérieur.

Deux des meilleures sont la Panagia Chrysaliniotissa (rue Archiepiskopou Filotheou), considérée comme la plus ancienne église de Nicosie et qui aurait été construite en 1450, et l'Agios Ionnis (Plateia Archiepiskopou Kyprianou), qui porte de colorées fresques du 18e siècle.

Parmi les nombreux musées privés de la vieille ville qu'il vaut la peine de rechercher, ne manquez pas la collection de photographies et de documents au CVAR (rue Ermou), qui se concentre sur la période de l'île sous domination coloniale britannique.

Ensuite, passez à Nicosie nord pour continuer votre tour de la vieille ville.

Avec les deux principales attractions que sont la mosquée Selimiye et le Büyük Han, assurez-vous de visiter le Bedesten (Arasta Sokak), qui a d'abord servi comme église de Saint-Nicolas des Anglais avant de devenir un marché à l'époque ottomane ; le musée Mevlevi (Girne Caddesi), qui propose une série d'expositions bien pensées sur l'ordre soufi des derviches tourneurs ; et le quartier Arabahmet.

En vous promenant dans les ruelles d'Arabahmet, bordées de demeures de l'époque ottomane, ne manquez pas l'église arménienne soigneusement restaurée Sourp Asdvadzadzinare (rue Şehit Mehmet Huseyin), datant du 13e siècle.

Récemment rénové, le Musée Leventis de Nicosie est abrité dans un magnifique ancien manoir de la ville et présente l'histoire de Nicosie à travers une collection soigneusement sélectionnée d'expositions ethnographiques et d'artefacts.

Pour les amateurs d'histoire, cela ne doit pas être manqué, et le musée a remporté le prix du Musée européen de l'Année pour ses expositions brillamment organisées qui retracent le passé long et événementiel de la ville.

Parmi les expositions, vous trouverez des objets datés de 2300 av. J.-C. jusqu'à l'ère ottomane et coloniale, certains des expositions les plus fascinantes étant les magnifiques costumes traditionnels présentés.

Le musée vous aide également à comprendre l'impact de la domination britannique sur Chypre et l'histoire moderne de la ville avec la division de l'île en 1974.

Adresse : 17, rue Ippokratous, Nicosie

L'une des attractions touristiques les plus célèbres de l'île - grâce à l'écrivain Lawrence Durrell - Bellapais est un village merveilleusement traditionnel de cottages blanchis à la chaux qui s'étendent sur la colline, se terminant aux ruines évocatrices de l'Abbaye de Bellapais en contrebas.

L'auteur britannique Lawrence Durrell a écrit le livre Bitter Lemons of Cyprus tout en vivant ici, immortalisant la vie des villages chypriotes à la fin de la période coloniale britannique.

Bien que le village soit incroyablement pittoresque, le principal site est l'Abbaye de Bellapais, un ancien monastère augustinien rempli d'arches finement sculptées et d'arbres de cyprès entourant son cloître.

Il y a des vues panoramiques sur la côte nord de Chypre depuis le toit du réfectoire.

Bellapais se trouve à 25 kilomètres au nord de Nicosie, mais il n'y a pas de transport public direct vers le village depuis la ville.

Si vous n'avez pas de transport, prenez l'un des minibus fréquents de Nicosie nord se dirigeant vers Kyrenia, puis prenez un court trajet en taxi jusqu'au village depuis là.

Juste à l'ouest de Nicosie se trouve la région de Mesaoria, parsemée de petits villages et d'anciens monastères et églises. Si vous avez votre propre transport, cette région est idéale pour une excursion d'une journée, explorant les points forts historiques et la campagne à proximité de la ville.

Parmi les villages ici, Peristerona (30 kilomètres à l'ouest de Nicosie) est un endroit pittoresque qui mérite une visite pour son église à cinq dômes de Saint-Barnabé et d'Hilarion du 10e siècle, qui surplombe les maisons en pierre traditionnelles environnantes. À l'intérieur, l'église contient d'importantes peintures d'icônes bien conservées du 16e siècle représentant la présentation du Christ.

Dirigez-vous vers le sud pour visiter le monastère de Maheras, situé en splendide isolement sur une colline escarpée.

Puis dirigez-vous vers le nord-est pour un voyage au monastère d'Agios Irakleidios et au site archéologique de l'Ancienne Tamassos, une ancienne ville de fabrication de cuivre qui remonte au 6e siècle avant J.-C., tous deux près du village de Pera.

La ville portuaire atmosphérique de Kyrenia (également connue sous le nom de Girne), à 30 kilomètres au nord de Nicosie, est le vibrant hub côtier du nord de Chypre. C'est l'un des meilleurs endroits à visiter si vous recherchez des options d'excursion d'une journée depuis Nicosie.

Le petit port est dominé par un grand château de l'époque byzantine et est entouré d'un quartier ancien de ruelles enchevêtrées et de maisons de l'époque ottomane qui sont amusantes à explorer.

Visitez d'abord le château avec son musée de l'épave, puis promenez-vous le long du port pour voir le musée des arts populaires dans un ancien entrepôt de caroube restauré.

Plus tard, wind à travers les ruelles étroites jusqu'à l'église de l'archange Michel (Cambulat Caddesi), avec sa collection d'icônes religieuses provenant d'églises de Chypre du nord.

Des minibus fréquents circulent de Nicosie nord à Kyrenia, donc il est très facile de se rendre à la ville par les transports en commun.

Le château de St. Hilarion ressemble à un conte de fées. Avec ses remparts s'élevant sur la crête escarpée, c'est l'incarnation d'un château de conte de fées (et on dit que le château du Disney de Blanche-Neige est basé sur St. Hilarion).

Construit au 10e siècle par les Byzantins, le château occupe une position élevée qui a été un atout stratégique jusqu'à l'époque moderne.

Suivez le chemin (portez de bonnes chaussures de marche) depuis le bas de l'enceinte, où la garnison était logée, jusqu'à l'enceinte intermédiaire, avec son église et ses chambres de caserne, puis montez plus haut jusqu'à l'enceinte supérieure, avec une tour et des appartements royaux.

De là, une série d'escaliers vous mène à la Tour du Prince Jean, offrant des vues incroyables sur la campagne.

Situé à 36 kilomètres au nord-ouest de Nicosie, le château de St. Hilarion est préférable à visiter avec votre propre transport, car il n'y a pas de transports en commun vers le site. Si vous n'avez pas loué de voiture, les chauffeurs de taxi à Nicosie nord sont heureux de faire des trajets aller-retour jusqu'au château.

La vieille ville de Famagouste (également appelée Gazimaǧusa), parsemée de bâtiments gothiques en ruines, est la ville la plus belle et évocatrice de l'île.

Entourée d'une puissante frontière de fortifications vénétoises bien préservées, la vieille ville est pleine de ruines en pierre dorée de basiliques et de vestiges de palais qui se trouvent incongrûment entre des rangées de maisons délabrées.

Juste au centre se trouve la magnifique mosquée Lala Mustafa Pasha (place principale), qui était autrefois la cathédrale d'Agios Nikolaos et est un bel exemple de l'architecture gothique.

À proximité se trouvent les ruines dépouillées de l'église de Saint-Georges de l'église grecque (rue Istiklal), où de faibles traces de fresques restent encore sur l'apse.

Sur une berge herbeuse juste à l'intérieur des murs de la ville se trouvent les restes hantés de l'église Sainte-Marie et de l'église carmélite (rue Server).

D'ici, il est possible de monter sur les fortifications vénétoises au bastion de Pulacazara. Vous pouvez vous promener le long d'un segment des murs ici pour une vue dominante sur la ville.

Famagouste est située à 58 kilomètres à l'est de Nicosie nord, et il y a des minibus réguliers entre les deux villes si vous n'avez pas de voiture de location. Cependant, pour une excursion d'une journée, il est préférable d'avoir votre propre transport, car ainsi vous pouvez facilement inclure une visite à l'Ancienne Salamine et d'autres attractions historiques autour de Famagouste en une seule journée.

Avec l'Ancienne Kourion, l'Ancienne Salamine est le site archéologique du royaume ancien le plus important de Chypre, avec une richesse de ruines à explorer.

Le complexe du gymnase et des bains, avec sa belle statuaire et son grand cour à colonnes, est l'attraction principale, mais plus loin dans le site sprawling se trouvent d'énormes vestiges de deux basiliques, d'une agora et d'un immense complexe de réservoirs.

Presque tous les restes datent des époques gréco-romaine et byzantine de la ville, mais l'histoire de Salamine est beaucoup plus ancienne.

On dit qu'elle a été fondée juste après la guerre de Troie et a été successivement sous la domination assyrienne, perse, gréco-ptolémaïque, romaine, byzantine et arabe, ce qui reflète l'histoire classique de l'île elle-même.

Il n'y a pas de transports publics vers le site, il est donc plus facile de le voir avec votre propre moyen de transport, ou vous pourriez prendre un minibus de Nicosie nord à Famagouste et engager un taxi pour le court trajet jusqu'au site.

Les ruines se trouvent à environ 73 kilomètres à l'est de Nicosie.

Moins visité que le château de St. Hilarion et plus délabré, le château de Buffavento est un avant-poste venteux et rugged d'une ruine au sommet d'une montagne escarpée à l'est de Kyrenia. Les ruines ici ne sont pas étendues mais se trouvent dans un emplacement pittoresque, dominant les pentes forestières en dessous.

Randonnez de l'enceinte inférieure à l'enceinte supérieure pour les meilleures vues sur la côte.

On pense que Buffavento a été construit durant l'ère byzantine, et le croisé Richard Cœur de Lion en a autrefois été propriétaire. Stratégiquement, il a joué un rôle important dans la garde de la côte avec le château de St. Hilarion à l'ouest.

Situé à 52 kilomètres au nord-est de Nicosie, le château est préférable à visiter avec votre propre transport dans le cadre d'une excursion d'une journée incluant St. Hilarion.