Attractions & Choses à Faire dans les Outer Banks, NC

L'auteur Michael Law est un passionné de kitesurf et aime passer du temps sur les plages des Outer Banks.

Les Outer Banks sont une étendue apparemment infinie de soleil, de sable et de surf. La liste des choses à faire le long des Outer Banks de Caroline du Nord est vaste et remplie d'aventures passionnantes.

Les Outer Banks sont des îles-barrières qui s'étendent sur plus de 100 miles le long de la côte atlantique, reliées par une série de ponts et de villes qui sont des destinations de vacances populaires. Les Outer Banks ont certaines des meilleures villes côtières de Caroline du Nord et les amateurs de soleil effectuent un pèlerinage annuel lors des vacances familiales vers des lieux comme Duck, Kill Devil Hills, Nags Head, Rodanthe, et Hatteras, profitant des nombreuses locations de maisons de vacances et de l'hébergement disponible.

Planifiez votre aventure remplie de plaisir avec notre liste des meilleurs endroits à visiter et des choses à faire dans les Outer Banks.

La raison principale pour laquelle les gens viennent aux Outer Banks depuis le début des années 1920 est de profiter des plages de classe mondiale. S'étendant sur des miles et des miles, ces larges plages bordées par l'océan Atlantique font partie des meilleures plages de Caroline du Nord.

Des miles et des miles de sable et de villes amusantes offrent d'innombrables possibilités de loisirs et de bons moments. Une sensation spéciale vous enveloppe lorsque vous traversez les longs ponts du continent et arrivez dans un endroit où tout concerne le soleil et le sable.

Vous n'aurez aucun problème à trouver votre propre coin de sable pour faire vos propres activités ici. L'accès aux plages, qu'elles soient au centre-ville ou plus isolées, est facile, avec des planches en bois ou des sentiers à travers les dunes. Cependant, le stationnement peut être difficile les week-ends les plus fréquentés.

Le surf, le boogie board, la baignade et les jeux dans les vagues sont quelques-unes des activités régulières. La pêche à la ligne et la chasse aux coquillages sont d'autres options. Pour ceux qui recherchent quelque chose d'un peu plus aventureux, le sport palpitant du kitesurf est également populaire ici près des villes de Waves et Salvo. Le soir venu, profitez du coucher de soleil autour d'un feu de plage (où cela est autorisé) tout en écoutant les vagues se briser.

Certaines des meilleures plages des Outer Banks se trouvent le long de la Côte nationale de Hatteras, à l'extrémité sud des Outer Banks. Cette zone s'étend sur plus de 70 miles le long de la côte, et vous trouverez de nombreux points d'accès publics le long de l'autoroute N.C. 12 avec accès à la plage. De nombreux zones d'accès disposent de toilettes, de bâtiments d'accueil et de points de vue panoramiques avec des informations importantes pour les visiteurs et la baignade affichées.

Il y a cinq phares dans les Outer Banks que la plupart des touristes aiment cocher de leur liste d'incontournables : Phare de Cape Hatteras, Phare de Bodie Island, Phare des Marais de Roanoake, Phare de Currituck Beach et Phare d'Ocracoke.

Le phare de Cape Hatteras, considéré comme une grande tour puisqu'il mesure plus de 150 pieds, est le plus haut phare en brique d'Amérique du Nord, avec des rayures noires et blanches en spirale sur ses 208 pieds de hauteur.

Le phare de Cape Hatteras a été déplacé de 0,5 mile en 1999. Vous pouvez marcher sur le chemin pour voir l'emplacement d'origine - une plage de sable qui est maintenant recouverte par les vagues de l'océan et qui est un lieu populaire pour les surfeurs. Le phare de Bodie Island, également considéré comme une grande tour, est toujours en opération, guidant les bateaux vers la côte avec son faisceau lumineux de 19 miles. Le phare mesure 156 pieds de haut et est identifié par ses rayures horizontales.

Le phare des Marais de Roanoke à Manteo sur l'île de Roanoke est une petite découverte amusante pour ceux qui aiment visiter des phares. C'est une réplique du phare d'origine de 1877 et plus petit que les autres des Outer Banks.

Le phare de Currituck Beach est une haute tour de 158 pieds, populaire pour l'escalade pendant les heures saisonnières, et le phare d'Ocracoke (75 pieds) est le deuxième plus ancien phare en activité aux États-Unis. La plupart des phares, à l'exception du phare d'Ocracoke, sont ouverts à l'escalade d'avril jusqu'au jour de Christophe Colomb.

L'une des meilleures façons de découvrir les Outer Banks sans se ruiner est de camper dans les Outer Banks. Les campings ici sont à quelques pas de la surf et sont équipés pour rendre votre expérience mémorable. Selon l'endroit où vous campez, vos journées seront probablement remplies de soleil et de sable, tandis que les soirées seront passées tranquillement autour d'un feu de plage flamboyant.

Peu importe que vous soyez dans la plus petite tente ou le plus grand camping-car, les campings des Outer Banks ont ce qu'il vous faut. Les options de camping incluent des parcs nationaux fantastiques avec des installations limitées mais dans des emplacements superbes, jusqu'à des campings commerciaux au centre de l'action, équipés de piscines, de bains à remous et de parcs pour chiens.

Si vous voulez vraiment camper sur la plage d'une île presque déserte, réservez un ferry pour l'île de Portsmouth et trouvez votre propre endroit parmi les dunes. Peut-être que camper près d'un phare vous intéresse-t-il davantage ? Dans ce cas, jetez un œil au camping de Cape Point. Si la pêche en mer est votre truc, et que vous avez votre bateau avec vous, prévoyez de rester à Oregon Inlet.

Emportez tout votre matériel de plage et partez à l'aventure ! Le camping est disponible tout au long des Outer Banks - mais planifiez à l'avance et réservez un emplacement - les places se remplissent pendant les mois d'été bien à l'avance.

Le Mémorial national des frères Wright à Kill Devil Hills commémore le berceau du vol.

C'est ici que le Wright Flyer s'est élevé des sables des Outer Banks pendant 12 secondes avant de se poser à nouveau, changeant à jamais l'aviation aux États-Unis en décembre 1903. Découvrez comment ce premier vol propulsé par Orville et Wilbur Wright a transformé les transports et voyez une réplique grandeur nature du Wright Flyer.

Le centre des visiteurs propose des programmes d'interprétation, des expositions et des sculptures consacrées à ce moment historique. Prévoyez du temps pour visiter toutes les expositions et explorer les lieux alors que vous vous rendez au Boulder du Premier Vol, qui marque l'emplacement exact d'où l'avion a quitté le sol lors du premier vol. Il y a des frais d'admission, mais si vous avez un pass pour les parcs nationaux, c'est gratuit.

Adresse : 1005 N. Croatan Highway, Kill Devil Hills, Caroline du Nord

Enlevez vos chaussures et prévoyez une marche inoubliable le long de la plus haute dune de sable naturelle active de la côte Est au Parc d'État de Jockey's Ridge. La dune gigantesque atteint jusqu'à 100 pieds de hauteur, selon les rafales de vent.

Le paysage expansif semble d'un autre monde alors que vous montez plus haut et plus loin dans un mirage de sable sans fin. Vous verrez probablement des gens faire du parapente à partir de cette dune, car elle abrite la plus grande école de parapente au monde.

Du sommet, vous pouvez voir l'océan d'un côté et le son de Roanoke de l'autre, avec une scène en constante évolution entre les deux. Chacun expérimente la grande dune à sa manière, que ce soit avec des pique-niques, des promenades, des pirouettes dans le vent ou un baiser romantique au sommet.

Le centre des visiteurs explique comment la dune naturelle s'est formée au fil des ans, et la planche adjacent est une manière éducative d'en apprendre plus sur l'écologie et la faune de la dune. Prévoyez d'emporter de l'eau et de la crème solaire si vous vous aventurez vers le champ de dunes.

Adresse : 300 W. Carolista Drive, Nags Head, Caroline du Nord

Les Outer Banks de Caroline du Nord sont l'une des meilleures destinations de kitesurf aux États-Unis. Des vents forts et constants soufflent sur ces îles basses tout au long de l'année, créant des conditions idéales pour pratiquer non seulement le kitesurf, mais également ce sport relativement nouveau qu'est le winging et le sport historique qu'est la planche à voile. Lorsque vous combinez le vent avec des eaux peu profondes et généralement calmes, c'est un paradis pour les amateurs d'adrénaline.

La plupart des kitesurf se pratiquent sur le son de Pamlico de la ville de Waves jusqu'à Hatteras Island. Des points d'accès faciles, des eaux peu profondes et des kilomètres de terrain de jeu ouverts associés à des itinéraires de downwinder célèbres rendent le kitesurf ici légendaire. Consultez Salvo Day Use Area et The Cut pour des sessions de pratique régulières, et si vous avez les compétences nécessaires, tentez le downwinder Planet of the Apes.

Les magasins de détail et les services soutiennent le sport et l'hébergement peut être trouvé dans des hôtels, des maisons de location ou des campings. Pour des détails plus complets, consultez notre article sur Le kitesurf dans les Outer Banks : Ce qu'il faut savoir et où aller.

Le pier de Jennette à Nags Head est l'un des pier à visiter absolument lors de votre séjour, bien qu'il y en ait plusieurs qui attireront probablement votre attention avec leurs caractéristiques uniques. Le pier de Jennette se distingue car il est alimenté par le vent, comme en témoignent les éoliennes qui s'y trouvent.

Le vaste pier s'étend sur 1 000 pieds dans l'Atlantique et est un pier de pêche populaire et un centre éducatif aquatique géré par les aquariums de Caroline du Nord avec des démonstrations publiques régulières.

Les autres piers des Outer Banks qui valent le détour ou qui sont de bons endroits pour admirer le coucher de soleil sont le pier de Nags Head, le pier de Rodanthe, qui est populaire pour la pêche et propose des locations d'équipement de pêche, et le pier d'Avalon, le plus animé de la ville.

Adresse : 7223 S. Virginia Dare Trail, Nags Head, Caroline du Nord

La ville de Duck est une zone facile à explorer à pied et adaptée aux vélos, avec des boutiques, des restaurants et une promenade célèbre. C'est une option parfaite pour les familles avec enfants et pour ceux qui préfèrent passer plus de temps à admirer la plage plutôt qu'à être sur le sable.

La promenade est au centre-ville, s'étendant sur environ un mile, avec des endroits à visiter pour un repas ou simplement pour s'asseoir et se détendre près de l'eau.

Le meilleur point d'accès à la promenade se trouve au parc municipal, où vous pouvez également profiter de sentiers naturels, d'espaces verts, d'un marais de saules et d'une forêt maritime. Promenez-vous sur la promenade à la tombée de la nuit et profitez de l'une des meilleures vues du coucher de soleil dans tous les Outer Banks.

Pour un bon repas au début ou à la fin de votre promenade, arrêtez-vous chez AQUA pour déguster les fruits de mer les plus frais - essayez de trouver une table sur la terrasse.

Pour découvrir ce que les Outer Banks étaient avant d'être développées, prenez un ferry gratuit et très pittoresque de 75 minutes depuis l'île de Hatteras jusqu'à Ocracoke. Ici, la vie suit un rythme plus calme et l'histoire abonde.

Autrefois le repaire du célèbre pirate Barbe Noire, le village principal de l'île est aussi authentique que possible. De petites boutiques éclectiques, une gastronomie fantastique allant du haut de gamme au décontracté, et des plages apparemment infinies vous accueillent et vous encouragent à explorer.

Le rythme de vie sur cette île est lent et la limite de vitesse en ville est de 20 miles par heure. Si vous ne souhaitez pas conduire, vous pouvez louer un véhicule de golf pour vous déplacer. En ville, attrapez une glace ou un fudge, dînez au bord de l'eau et profitez du coucher de soleil depuis la promenade derrière le Centre de Découverte de l'île d'Ocracoke.

Parmi les autres activités populaires, citons les visites en kayak sur Silver Lake, un arrêt pour voir les chevaux de banque d'Ocracoke au Pony Pen, des promenades dans la réserve de Springer's Point ou sur le sentier naturel de Hammock Hills, et bien sûr, passer une journée à la plage.

Ocracoke dispose de nombreux hébergements, des hôtels aux locations de vacances, et d'un camping. Tous ceux-ci doivent être réservés à l'avance. Si vous venez du sud, vous pouvez également prendre un ferry pour Ocracoke depuis l'île de Cedar, mais il y a des frais pour cela et la traversée prend environ 2 heures et 45 minutes.

La plupart des visiteurs des Outer Banks sont impatients de prendre le large d'une manière ou d'une autre, ce qui explique pourquoi les excursions en bateau sont populaires. Des visites d'aventure et des voiliers au coucher du soleil aux promenades en bateau à air et même aux charters de pêche, il y a une excursion en bateau pour presque tous les intérêts.

L'une des excursions en bateau les plus populaires est la pêche en haute mer, puisque Hatteras est l'un des principaux lieux de départ pour la pêche sur la côte de Caroline du Nord. Les meilleurs points de départ pour les excursions en bateau sont Pirate's Cove, Oregon Inlet et Hatteras.

Si vous partez de la Marina de Hatteras, assurez-vous de dîner d'abord au Dinky's Restaurant au port, où vous pouvez déguster les fruits de mer les plus frais du jour. Vous trouverez des opérateurs locaux dans chacune de ces villes ou vous pouvez vous arrêter au Centre d'Accueil des Outer Banks pour prendre des dépliants sur les opérateurs régionaux.

Là où le bitume de la Route 12 se termine sur la pointe nord de la Caroline du Nord à Corolla, vous découvrirez la grâce et la beauté des chevaux sauvages sur les plages. Les descendants de mustangs espagnols vivent en liberté et sont recherchés par les photographes, les peintres et les écrivains qui viennent dans cette région côtière pour s'inspirer.

Les mustangs vivent en liberté depuis cinq siècles après avoir été amenés dans cette région par des colons espagnols. Voir les chevaux sauvages est un incontournable pour beaucoup et l'une des choses les plus inoubliables à faire en Caroline du Nord.

Pour vivre cette expérience, il faut un peu de planification car la zone où ils se déplacent est hors route. Vous pouvez explorer par vous-même en louant un jeep, en conduisant votre propre 4X4 avec un permis ou en prenant une visite guidée.

Les vacanciers soucieux de l'écologie des OBX (Outer Banks) et ceux qui aiment explorer plus en profondeur le paysage naturel apprécieront de participer à l'un des nombreux types de visites écologiques disponibles. L'une des plus populaires est un Tour de Kayak dans la forêt maritime de Kitty Hawk.

Cette visite guidée de 1,5 heure vous emmène à travers les eaux calmes et paisibles de la Réserve côtière de Kitty Hawk. La faune y est prolifique avec des aigrettes, des tortues, des hérons, et si vous avez de la chance, des loutres de rivière joueuses. La visite est adaptée aux familles et convient à tous les âges et niveaux.

Les Outer Banks sont propices aux activités de plein air, mais il est agréable d'avoir une option intérieure comme l'Aquarium de Caroline du Nord sur l'île de Roanoke en cas de météo pluvieuse ou pour vous rafraîchir du soleil. Découvrez les tortues marines sauvées en cours de réhabilitation au centre STAR et apprenez-en davantage sur leurs habitats le long de la côte atlantique.

Explorez les nombreuses expositions et la recherche éducative menée par les scientifiques de l'aquarium ou prévoyez d'assister à l'une des nourrissages d'animaux et programmes quotidiens gratuits. Pour une visite unique, vous pouvez programmer une immersion avec les requins de l'aquarium... si vous osez.

Pendant que vous êtes sur l'île de Roanoke, arrêtez-vous pour déjeuner au O'Neal's Sea Harvest, où vous pouvez goûter des fruits de mer frais du bateau. O'Neal's fournit des fruits de mer aux restaurants locaux, mais possède une petite salle à manger où vous pouvez essayer un panier de mahi-mahi et peut-être même voir des bateaux arriver à l'arrière pour décharger leur prise du jour.

Adresse : 374 Airport Road, Manteo, Caroline du Nord

La Station de Sauvetage Chicamacomico à Rodanthe est l'un des trésors des Outer Banks. Cette attraction touristique populaire est également un site historique et un musée qui modifiera vraiment votre perspective de l'endroit et fournira un contexte important à votre visite.

La station de sauvetage était l'une des 271 station autour du pays, créée en 1871 avec une mission unique : rechercher et sauver les marins en détresse. Cette forme de sauvetage maritime a finalement été remplacée par la Garde côtière lorsque les hélicoptères ont rendu les sauvetages en mer plus faciles qu'un sauvetage manuel par bateau.

Le complexe Chicamacomico comprend plusieurs bâtiments à visiter avec de véritables reliques et outils de sauvetage exposés. Le site a été sauvé de la démolition par un effort communautaire local et accepte des dons pour le conserver.

C'est maintenant l'une des seules stations de sauvetage de ce type à rester debout et la seule en Caroline du Nord qui fonctionne comme musée éducatif. Le meilleur moment pour visiter est un jeudi à 14h pour assister à une démonstration d'exercices de sauvetage.

Adresse : 23645 NC Highway 12, Rodanthe, Caroline du Nord

Juste au large des côtes des Outer Banks se sont produits des milliers d'épaves au fil des siècles, et le Musée du Cimetière de l'Atlantique raconte avec éloquence les histoires de ce qui est arrivé à certaines d'entre elles. Le musée exhibe des artefacts provenant de plus de 2 000 épaves le long de la côte de Caroline du Nord. Les expositions couvrent des sujets tels que les navires fantômes et la piraterie.

Deux des principales choses à voir dans le musée incluent la lentille Fresnel originale provenant du phare de Cape Hatteras, qui a été perdue pendant plus de 140 ans et était l'une des premières télégrammes de détresse envoyés par le Titanic au Bureau météorologique de Hatteras en 1912.

Remarque: Le Musée du Cimetière de l'Atlantique est fermé pour rénovations et l'installation de nouvelles expositions ; réouverture prévue à l'automne 2023.

Adresse : 59200 Museum Drive, Hatteras, Caroline du Nord

Peu importe où vous séjournez, l'un des points forts d'une visite est de faire une promenade tranquille le long de la Route 12 à deux voies en Caroline du Nord le long des Outer Banks. En chemin, explorez les magasins, les villes, ainsi que le paysage qui alterne entre les vagues déchaînées le long de la Côte Nationale de Hatteras et le calme du Refuge National de Faune de Pea Island.

Arrêtez-vous et apprenez l'histoire maritime significative des Outer Banks au Site Historique de la Station de Sauvetage Chicamacomico et au Musée du Cimetière de l'Atlantique. Montez dans un phare ou deux si vous vous sentez énergique, ou apportez une serviette et un parasol et trouvez votre place sur une plage déserte. Au sud de Salvo, gardez un œil sur les cerfs-volants colorés dans le ciel au-dessus de l'eau. Ce sont des kitesurfeurs qui surfent sur certaines des meilleures eaux des États-Unis.

Un bon endroit pour commencer est le Centre d'Accueil des Outer Banks sur l'île de Roanoke, où vous trouverez des cartes faciles à lire de la côte et toutes sortes de conseils utiles.

Le meilleur moment pour visiter les Outer Banks est pendant l'été. En juin, juillet et août, le soleil est chaud, l'eau relativement chaude et les jours longs. Cela attire naturellement les foules et fait augmenter les prix, mais en même temps, cela donne aux Outer Banks une ambiance estivale amusante qui est difficile à égaler.

Le printemps ou l'automne sont également de bonnes options. Tout est ouvert et moins fréquenté, et les prix sont quelque peu plus bas. Toutefois, si vous souhaitez profiter de l'océan, l'automne est définitivement la meilleure option.

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La pêche est un sport populaire ici, tant le long de la côte que dans les montagnes. Ne manquez pas notre article sur La Pêche en Haute Mer en Caroline du Nord et notre article complet sur La Pêche à la Truite en Caroline du Nord.