Attractions dans l'État-Libre et Mpumalanga

L'immense État-Libre et la province voisine de Mpumalanga dans le nord-est de l'Afrique du Sud sont riches en beauté scénique. Mpumalanga signifie "le lieu où le soleil se lève," et ici, les voyageurs peuvent explorer des forêts luxuriantes, des montagnes, des rivières et des cascades.

Mpumalanga est bien connu pour ses parcs animaliers populaires, en particulier la partie sud du renommé Parc National Kruger, l'une des principales attractions d'Afrique du Sud, et le spectaculaire Réserve Naturelle du Canyon de la Rivière Blyde, qui traverse l'escarpement du Drakensberg. Des sanctuaires d'animaux populaires entourent sa petite capitale, Nelspruit, notamment Chimp Eden et Elephant Whispers, offrant des rencontres inoubliables avec les animaux.

L'État-Libre, au sud-ouest de Mpumalanga, puise ses richesses dans l'agriculture et est une terre de champs ondulants et de panoramas vastes. Les visiteurs peuvent explorer le Parc National des Highlands de Golden Gate, avec ses montagnes de grès tordues et ses collines verdoyantes, tandis que la capitale de l'État-Libre, Bloemfontein, abrite une impressionnante galerie d'art et de magnifiques jardins botaniques. Les deux États sont des destinations de road trip populaires.

Découvrez les meilleures choses à faire dans cette région diversifiée avec notre liste des principales attractions de l'État-Libre et de Mpumalanga.

Le Parc National Kruger est l'un des meilleurs parcs animaliers d'Afrique. C'est également le plus grand et le plus ancien parc national d'Afrique du Sud et est célèbre pour sa diversité incroyable de faune. Le parc couvre plus de deux millions d'hectares, et la province de Mpumalanga donne accès à la partie sud populaire. Le parc fait également partie du Parc Transfrontalier du Grand Limpopo, une vaste zone de nature sauvage reliant le Parc National Limpopo au Mozambique et, à l'avenir, le Parc National Gonarezhou au Zimbabwe.

De nombreux visiteurs viennent ici pour voir les Big Five : lion, léopard, éléphant, buffle et rhinocéros, mais le parc protège également plus de 500 espèces d'oiseaux, 114 espèces de reptiles et 147 mammifères différents, y compris des espèces rares telles que les chiens sauvages africains. L'art rupestre des San et les sites archéologiques de l'âge de la pierre fournissent un aperçu des premiers habitants du parc.

Les visiteurs peuvent choisir parmi un large éventail d'hébergements, y compris des campings modestes, des camps de repos abordables gérés par l'État, des tentes de safari, des maisons d'hôtes et des lodges de safari privés luxueux. La plupart des visiteurs explorent le parc dans leurs propres véhicules, mais des safaris guidés et des randonnées sont également disponibles.

La Réserve Naturelle du Canyon de la Rivière Blyde (également appelée Canyon de la Rivière Motlatse) est un arrêt préféré sur le trajet de Johannesburg au Parc National Kruger. Elle est située au bord du plateau du Drakensberg de l'Est du Transvaal, l'une des plus belles régions d'Afrique du Sud. Ici, le haut-veld chute abruptement d'une hauteur de plus de 2 000 mètres au-dessus du niveau de la mer à la basse vallée, une région fertile avec un climat subtropical.

La caractéristique centrale de la réserve est le Canyon de la Rivière Blyde, une gorge spectaculaire et escarpée. Les visiteurs peuvent explorer la réserve en voiture le long de la Route Panoramique et bifurquer sur des routes secondaires vers des points de vue à couper le souffle. Les sites préférés incluent les Trois Rondavels, des piliers de dolomite imposants; la Fenêtre de Dieu, un point de vue panoramique; et les Potholes de Bourke, où des prospecteurs ont autrefois cherché de l'or.

Le fond de la gorge n'est accessible qu'à pied. La randonnée, la baignade, le rafting et l'escalade sont d'excellents moyens de profiter de cette réserve magnifique, qui abrite également une diversité d'animaux sauvages.

Au pied des montagnes Maluti, près de la petite ville touristique de Clarens, le Parc National des Highlands de Golden Gate est une terre de vallées verdoyantes et de crêtes de grès avec des vues spectaculaires depuis leurs sommets. Les oxydes de fer donnent une teinte rosée aux étranges formations de grès, qui contrastent magnifiquement avec les vallées luxuriantes, vêtues de vert.

La porte d'or du parc est constituée de deux crags de 100 mètres flanquant la route, qui scintillent d'or au coucher du soleil. Par le passé, les Bushmen occupaient certaines grottes, et pendant la guerre des Boers, les grottes ont abrité de nombreuses familles boers cherchant à éviter les camps de concentration britanniques.

Aujourd'hui, le parc abrite également des antilopes, des zèbres, des phacochères et 100 espèces différentes d'oiseaux, notamment le majestueux vautour fauve et l'aigle noir. Les visiteurs peuvent explorer le parc sur de nombreux sentiers de randonnée et d'équitation.

Site officiel : http://www.sanparks.org/parks/golden_gate/

À Elephant Whispers, à environ 20 kilomètres du Parc National Kruger, les visiteurs peuvent sentir la trompe d'un éléphant et la peau douce derrière leurs oreilles, leur donner des friandises, et même vivre un safari sur le dos d'un éléphant. Dirigée par des passionnés de conservation, cette attraction populaire cherche à éduquer les visiteurs et à inspirer chez eux un désir de protéger ces animaux intelligents.

La plupart des éléphants ont été secourus d'abattages et amenés ici pour avoir une vie meilleure. Des soignants dévoués partagent des faits fascinants sur le comportement des éléphants, leur anatomie et des techniques d'entraînement respectueuses.

Les visiteurs peuvent choisir parmi différentes expériences, incluant une interaction d'une heure ; une balade à dos d'éléphant avec déjeuner ; et une journée avec un éléphant, apprenant comment prendre soin d'eux et les accompagnant dans leurs aventures. C'est un incontournable pour les amoureux des animaux.

Adresse : R40 Hazyview, Mpumalanga

Sans surprise, les guépards sont l'attraction vedette de ce sanctuaire de faune à but non lucratif très apprécié, situé à environ 12 kilomètres de Bloemfontein. Ici, les visiteurs peuvent passer du temps de qualité à proximité de ces créatures gracieuses, câliner des bébés et en apprendre davantage sur leur comportement grâce aux volontaires passionnés. Les servals et les caracals sont souvent également présents, et le parc protège également des lions, des léopards et des loups.

C'est un endroit fantastique pour prendre des photos rapprochées des grands félins. Les visites incluent une présentation de sécurité et durent entre 60 et 80 minutes. Les réservations à l'avance sont essentielles.

Adresse : 1 Maluti Avenue, Bainsvlei, Bloemfontein

Site officiel : http://www.cheetahexperience.com/

À environ 30 kilomètres de Bloemfontein, Bagamoya Wildlife Estate propose des safaris amusants et des rencontres rapprochées avec de grands félins. Le biberonnage de lion, de tigre ou de guépard est un moment fort ici, et les visiteurs peuvent aider à nourrir les lions adultes. Le parc abrite également un petit zoo avec des chacals, des renards à grandes oreilles et même des wallabies, mais les invités peuvent également participer à un safari autour de la propriété pour voir la faune emblématique d'Afrique, comme des zèbres, des autruches, des girafes, des antilopes, et plus encore.

Des chalets en auto-restauration accueillent les clients qui souhaitent passer la nuit et prolonger leur expérience de la faune. Appelez pour vérifier les horaires de nourrissage et les heures d'ouverture avant de visiter.

Site officiel : http://www.bagamoyawildlifeestate.co.za/

Appelée la "Ville des Roses," la capitale de l'État-Libre, Bloemfontein, abrite le magnifique Jardin Botanique National de l'État-Libre, ainsi que la superbe Galerie d'Art Oliewenhuis. Les jardins mélangent des paysages naturels de forêt indigène avec des espaces de pique-nique parfaitement entretenus, et le lac ici est un bel endroit pour faire une pause et voir certaines des nombreuses espèces d'oiseaux du jardin. Des sentiers de randonnée pittoresques en libre-service serpentent à travers la brousse et les jardins, et les points forts incluent une hut traditionnelle Sotho avec un jardin d'herbes et un ancien cottage de colons.

Abritée dans un manoir de style capé, la Galerie d'Art Oliewenhuis emmène les visiteurs à travers l'histoire de l'art sud-africain. La collection permanente va des anciens maîtres à des œuvres plus récentes et inclut des peintures et des sculptures. Les artistes présentés incluent Pieter Wenning, Willem Coetzer, et Thomas Baines. Les jardins ici offrent un goût inspirant de l'art en plein air avec des sculptures de figures historiques sud-africaines et un carrousel coloré affichant des ornements mythologiques européens et africains en écho aux racines multiculturelles du pays.

À environ 15 kilomètres de Nelspruit, le Chimp Eden de l'Institut Jane Goodall est situé dans une réserve naturelle de 1 000 hectares et est le seul sanctuaire de chimpanzés en Afrique du Sud. Le sanctuaire a été présenté dans une série documentaire d'Animal Planet, Escape to Chimp Eden, pour leur travail de sauvetage des chimpanzés de circonstances traumatisantes et abusives et de réhabilitation dans des groupes sociaux. Leur mission est d'éduquer les visiteurs sur ces créatures en danger et de favoriser une meilleure compréhension de leur comportement, structure sociale et habitat.

Les soigneurs partagent certaines histoires de sauvetage des résidents tandis que les visiteurs ont la chance d'observer les animaux dans leurs grandes enclos semi-sauvages et de les visiter dans des zones de recherche de nourriture. Aucune interaction humaine n'est autorisée afin que les chimpanzés puissent rester aussi sauvages que possible. Les futurs conservateurs et amoureux des animaux apprécieront cette expérience réconfortante et contribueront en même temps à une grande cause.

Site officiel : http://www.chimpeden.com/

Au Jardin Botanique National de Lowveld, les visiteurs peuvent se promener à travers des forêts tranquilles jusqu'à des cascades et voir une gamme de plantes sud-africaines magnifiques. Ces jardins bien entretenus conservent des espèces rares et menacées et abritent une banque de gènes de cycas. Les visiteurs peuvent admirer l'impressionnante collection de cycas et voir l'une des plus grandes collections de figuiers sud-africains. Deux rivières traversent le parc, ajoutant à l'ambiance paisible ici.

Dans l'habitat de forêt tropicale africaine, les visiteurs peuvent traverser la rivière Crocodile via un pont suspendu et admirer les impressionnantes cascades. La forêt sud-africaine exhibe principalement de la végétation côtière et des plantes de la province du Limpopo. Des sentiers de randonnée bien marqués serpentent à travers les forêts, et le restaurant ici est un excellent endroit pour se détendre après avoir exploré les jardins.

Nichée au milieu des superbes montagnes du Drakensberg, à environ une heure de route du Parc National Kruger, Sabie est une base fantastique pour des aventures dans cette nature luxuriante. Des cascades et des rivières de montagne entourent cette jolie petite ville, offrant d'excellentes opportunités de randonnée, de canyoning, de pêche à la mouche, d'observation des oiseaux, de VTT et de rafting.

Cette région abrite la plus forte concentration de cascades d'Afrique australe. Les chutes les plus populaires sont les Chutes de Lone Creek, hautes de 68 mètres, situées à environ neuf kilomètres de Sabie. Une courte et facile promenade traverse la belle forêt bordée de fougères jusqu'aux chutes, où les visiteurs peuvent profiter d'un pique-nique. À quelques kilomètres, les Chutes de la Voile de Mariée pulvérisent de l'eau depuis un sommet abrupt. D'autres cascades dans la région incluent les Chutes de Sabie, juste au nord de la ville; Chutes de Lisbonne, les plus hautes d'Afrique du Sud; Chutes en Fer à Cheval; et Mac Mac.

Le Musée de la Guerre Anglo-Boer, l'une des principales attractions de Bloemfontein, détaille l'histoire de la guerre anglo-boer d'Afrique du Sud, qui s'est déroulée entre les Britanniques et les républiques boers du Transvaal et de l'État-Libre d'Orange entre 1899 et 1902. Le musée raconte l'histoire de la guerre et comment elle a eu un impact sur l'ensemble du pays d'une manière ou d'une autre. Il utilise un mélange de dioramas, d'expositions et une collection d'articles unique pour le faire. Le musée décrit également l'histoire sombre de la souffrance endurée dans les camps de concentration et les camps de prisonniers de guerre.

Adresse : Monument Road, Bloemfontein

Site officiel : https://www.wmbr.org.za/

Au cœur de l'État-Libre se trouve la charmante petite ville de Clarens, qui mérite une visite. Située à la lisière des montagnes Maluti, où la prairie rencontre des collines vertes en velours, le paysage est magnifique et la ville elle-même, datant du début des années 1900, est aussi pittoresque que possible. Elle abrite également un certain nombre de maisons d'hôtes accueillantes, de restaurants servant des menus locaux, et de boutiques locales.

En automne, les arbres offrent un merveilleux spectacle de couleurs et de nombreux festivals locaux sont organisés. Mais Clarens est attrayante toute l'année, connue pour certaines des meilleures pêches de truites d'Afrique du Sud, ainsi que pour les activités de plein air allant de l'équitation aux sentiers tout-terrain, au VTT et au golf. Il y a également du rafting en eaux vives de classe III sur la rivière Ash.

Adjacent au Parc National Kruger, la Réserve de Chasse de Sabi Sands est la plus ancienne des réserves privées d'Afrique du Sud et abrite certains de ses lodges de safari les plus luxueux.

L'un des meilleurs aspects de la visite d'une réserve privée, par opposition à un parc national, est la possibilité de se rapprocher des animaux dans des véhicules ouverts. Les animaux peuvent se déplacer entre Kruger et Sabi Sands sans restriction (il n'y a pas de clôtures), et des guides et pisteurs experts emmènent les invités au cœur de l'action, que ce soit pour voir une fierté de lions à la chasse ou se rapprocher d'une harde d'éléphants.

Il existe des dizaines d'options d'hébergement à Sabi Sands, mais Singita Sabi Sands est l'une des meilleures expériences de luxe ici. Vous pouvez choisir parmi trois expériences d'hébergement uniques sur la propriété de 45 000 acres. Elle est également connue pour ses observations de léopards.

Reconnu comme un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005, le Cratère de Vredefort est le plus grand cratère d'impact vérifié de la Terre et son deuxième plus ancien. Il s'est formé il y a environ deux milliards d'années, lorsqu'un astéroïde de 10 kilomètres de large s'est écrasé au sol près de la ville de Vredefort, qui fait maintenant partie de l'État-Libre.

Au moment de l'impact, le gigantesque rocher spatial a créé un cratère de 100 kilomètres de large et de 40 kilomètres de profondeur. Mais au fil du temps, il a grandi jusqu'à atteindre entre 180 et 300 kilomètres de largeur, tout en devenant moins profond, à mesure que ses parois s'effondraient.

Aujourd'hui, le cratère lui-même a longtemps été érodé, mais vous pouvez encore voir un motif concentrique dans la terre retournée ici. Cela est dû au fait que les nombreuses couches de roche retournées se sont érodées à des vitesses différentes, créant des structures géologiques désormais connues sous le nom de Dôme de Vredefort.

Explorez Johannesburg : La plus grande ville d'Afrique du Sud est une destination dynamique qui devrait être un arrêt obligatoire lors de toute aventure dans le pays. La "ville d'or" est le centre financier de l'Afrique du Sud et également le point zéro d'une scène artistique et culturelle bouillonnante. Découvrez ce qu'il y a à voir et à faire à Jo'burg dans notre Attractions Touristiques à Johannesburg. Nous explorons partout, de Soweto au quartier ultra branché de Maboneng.

Temps de Safari : Aucun voyage en Afrique du Sud n'est complet sans un vrai safari. La durée que vous choisissez d'effectuer et le nombre de réserves animalières que vous visitez dépendront de vos intérêts, de votre budget et du temps dont vous disposez. Le Parc National Kruger est l'un des principaux parcs nationaux d'Afrique du Sud et propose quelque chose pour tout le monde en matière de safari - que ce soit pour se déplacer soi-même dans le parc à la recherche des Big Five ou des safaris appropriés dans des véhicules classiques, ce parc offre tout. Consultez notre article sur Explorer Kruger : Un Guide pour les Visiteurs pour en savoir plus sur le plus ancien parc national d'Afrique du Sud.