Attractions & Things to Do in Big Sur, CA

La région de Big Sur est une côte escarpée d'environ 90 miles au centre de la Californie, où les montagnes Santa Lucia rencontrent l'océan Pacifique de manière spectaculaire. Cette côte s'étend de San Simeon au sud jusqu'à Carmel-by-the-Sea au nord. De nombreux parcs d'État et points d'accès public bordent cette région côtière montagneuse, offrant une richesse d'activités à faire.

Big Sur est plus une expérience qu'un lieu à visiter. C'est l'endroit où les phares des voitures éclairent des couchers de soleil océaniques à couper le souffle alors que la Route 1 ralentit avec des virages en épingle. Et un brouillard matinal enveloppe souvent la région, généralement brûlant dans l'après-midi pour révéler un environnement complexe de canyons de séquoias et de falaises océaniques de 300 pieds.

Les attractions en bord de route comme les formations rocheuses de Keyhole et les chutes d'eau de 80 pieds plongeant dans l'océan incitent les voyageurs à faire une pause. Prévoyez toute la journée ou une semaine entière pour parcourir la côte de Big Sur, avec des lieux à visiter comme Pfeiffer Big Sur et Limekiln State Parks, offrant des heures d'exploration et certains des meilleurs campings de Big Sur.

Que vous soyez en direction du nord ou du sud, chaque arrêt semble plus magnifique que le précédent sur la côte de Big Sur. Des endroits comme Pfeiffer Beach et le Bixby Bridge offrent un paysage emblématique après l'autre. Attendez-vous également à voir une pléthore de faune, y compris des phoques éléphants, des condors de Californie et des touristes sauvages s'arrêter pour prendre des photos.

Planifiez vos voyages le long de cette côte pittoresque avec notre liste des meilleures choses à voir et à faire à Big Sur.

La route étroite et sinueuse de deux miles pour atteindre Pfeiffer Beach est juste un peu au sud de l'entrée de Pfeiffer Big Sur State Park. Cet endroit, légèrement en dehors des sentiers battus, est inaccessible pour les RV et les remorques. Cependant, faites le trajet sinueux et un court sentier mène du stationnement à une vue océanique à couper le souffle, sans égale sur la côte.

Les énormes piliers de mer à Pfeiffer Beach provoquent une immédiate admiration, avec en toile de fond les abruptes montagnes Santa Lucia, la mer agitée ajoutant une force hypnotique et constante. L'attraction principale de Pfeiffer Beach est Keyhole Rock. Cette énorme formation rocheuse est souvent admirée et photographiée, avec un magnifique arc naturel qui pulse avec l'eau de mer et la lumière du soleil.

Pfeiffer Beach est un endroit populaire pour voir le coucher de soleil à Big Sur. Mais apporter une chaise de plage et regarder les vagues à Pfeiffer Beach est amusant à tout moment de la journée. Il y a des frais de stationnement, qui sont également limités et susceptibles d'être pris d'assaut. Arriver tôt dans la journée est la meilleure façon de s'assurer une place.

Adresse : Sycamore Canyon Road, Big Sur, Californie

Site officiel : https://www.fs.usda.gov/recarea/lpnf/recarea/?recid=10918

Le Bixby Bridge est un symbole emblématique de la côte de Big Sur et photographié par des touristes du monde entier. Également connu sous le nom de Bixby Canyon Bridge, ce chef-d'œuvre d'ingénierie moderne a été achevé en 1932 et se dresse remarquablement à 260 pieds au-dessus de Bixby Creek.

Traverser le pont pittoresque est rien moins que de cocher une expérience californienne classique de la liste des choses à faire. De nombreux visiteurs reconnaîtront le pont et la scène océanique provenant de plusieurs apparitions à la télévision et au cinéma. Et c'est vraiment une vue à couper le souffle, inégalée ailleurs le long de la côte.

Le stationnement est étroit pour admirer le pont et poser pour une photo, mais de nombreux endroits pour se garer et pull-offs se trouvent du côté nord du pont. Plusieurs points de vue du pont sont accessibles, fournissant de nombreux angles pour les milliers d'appareils photo pointés vers le pont chaque week-end. Les visiteurs doivent faire preuve de prudence en sortant de leur véhicule le long de ce tronçon très fréquenté de la côte de Big Sur.

Le Julia Pfeiffer Burns State Park tire son nom d'une pionnière influente dans le pays de Big Sur. Le parc d'État offre des paysages élevés à explorer près de l'océan. La caractéristique la plus célèbre du parc est la stunning McWay Falls, visible plongeant à plus de 80 pieds dans l'océan depuis un point de vue élevé.

D'autres sentiers de randonnée à Julia Pfeiffer Burns, comme le Ewoldsen Trail, serpentent à travers les séquoias côtiers et les madrones du Pacifique au sein d'un environnement de canyon florissant. Le parc d'État est principalement un parc d'utilisation diurne avec seulement deux campings primitifs disponibles. Beaucoup plus de camping est accessible 10 miles au nord de Julia Pfeiffer Burns au Pfeiffer Big Sur State Park.

Des phénomènes naturels comme les glissements de terrain et les incendies de forêt peuvent altérer les conditions des sentiers au sein du parc. Soyez attentif à toute fermeture signalée lors de votre visite.

Adresse : 52801 California State Route 1, Big Sur, Californie

Site officiel : https://www.parks.ca.gov/?page_id=578

Le long des rives de la rivière Big Sur et entouré par les abruptes montagnes Santa Lucia, le Pfeiffer Big Sur State Park est l'un des parcs d'État les plus populaires de la côte. Des paysages dramatiques entourent chaque acre de ce parc d'État, surtout sur les sentiers qui suivent la rivière Big Sur et naviguent à travers d'énormes bosquets de séquoias.

Le Pfeiffer Big Sur State Park abrite l'un des meilleurs campings de Big Sur. Il dispose de plus de 150 emplacements de camping qui accueillent des tentes et des RV le long de la rivière. Aucun branchement électrique n'est disponible, mais chaque site est à proximité de toilettes et de douches à pièces. Et fidèle à sa popularité, presque tous les sites sont réservés des mois à l'avance.

Le Big Sur Lodge au sein du parc propose des hébergements intérieurs dans un cadre rustique. Le lodge dispose également d'une salle à manger ouverte au public et de produits d'épicerie légers ainsi que des souvenirs uniques à vendre. Plusieurs occasions de randonnée se ramifient à partir du lodge, y compris le sentier menant aux chutes Pfeiffer.

La faune est abondante au Pfeiffer Big Sur, avec des observations courantes comprenant des cerfs, des dindons, une variété d'oiseaux, et le rare caracal. Le parc offre également des vues à longue distance sur l'océan, mais la plage est inaccessible. Ceux qui souhaitent tremper les orteils dans l'océan doivent se diriger vers la proche Pfeiffer Beach.

Adresse : 47231 CA-1, Big Sur, Californie

Site officiel : https://www.parks.ca.gov/?page_id=570

À l'extrémité nord de la côte de Big Sur, Point Lobos est populaire auprès des photographes, des plongeurs sous-marins, et d'une abondance de faune. De nombreux sentiers de randonnée naviguent autour et à l'intérieur de ce point océanique incroyablement pittoresque, permettant aux visiteurs de profiter des prairies luxuriantes et de la côte dramatique de la réserve naturelle.

D'autres animaux sauvages courants dans le parc incluent les oiseaux de mer, dont beaucoup peuvent être vus se prélassant à l'endroit judicieusement nommé Bird Island. Point Lobos était autrefois le site d'une entreprise de chasse à la baleine et à l'abalone dans les années 1800, dont des restes peuvent être vus et appris à Whalers Cove. Et l'immense habitat qui disperse facilement les foules du week-end.

Les eaux protégées environnantes sont un habitat pour des centaines de créatures marines. Cela en fait également un point chaud pour les explorateurs sous-marins. Pour préserver l'environnement naturel et limiter le nombre de perturbations, des réservations peuvent être nécessaires pour plonger.

Adresse : 62 CA-1, Carmel-By-The-Sea, Californie

Site officiel : http://www.parks.ca.gov/?page_id=571

Le Limekiln State Park met en avant une grande partie de ce qui rend Big Sur si spécial. Il englobe plus de 700 acres connectés à la Ventana Wilderness au sein de Los Padres National Forest. Ce magnifique paysage inclut des forêts de séquoias et la nature dramatique de la chaîne de montagnes Santa Lucia qui se jette dans l'océan.

Le Limekiln State Park offre de nombreuses activités, avec des sentiers de randonnée, des aires de pique-nique, et des emplacements de camping, ainsi que trois anciens fours à chaux qui ont donné leur nom au parc. D'autres sentiers de randonnée dans Limekiln State Park mènent à des chutes d'eau et des bosquets de séquoias à couper le souffle. Et la côte au Limekiln, accessible sous le pont de Lime Creek, présente des vagues océaniques magnifiques et tumultueuses s'écrasant sur une côte rocheuse.

Le camping est également disponible dans Limekiln au sein de trois zones de camping différentes. Des emplacements de camping en séquoias, des emplacements près de la rivière, et des emplacements juste à côté de la plage sont disponibles, les mieux adaptés aux voitures et aux petites camionnettes de camping. Tous les invités de nuit ont accès à des toilettes à chasse et des douches à pièces.

Adresse : 63025 CA-1, Big Sur, Californie

Site officiel : https://www.parks.ca.gov/?page_id=577

Pour les touristes se rendant au nord, Ragged Point est souvent l'un des premiers arrêts lors d'un voyage à travers Big Sur. Une excellente façon de découvrir la région est de s'arrêter au Ragged Point Inn et Resort, perché au sommet d'une falaise de 300 pieds. Là, les visiteurs peuvent utiliser les installations et profiter de la vue.

Le Ragged Point Inn dispose d'un restaurant gourmet, d'un café, et de magnifiques endroits pour passer la nuit. Il offre également de superbes panoramas marins et un sentier escarpé qui descend vers une plage de sable noir. Aucun service de téléphonie mobile n'est généralement disponible, mais quelques cabines téléphoniques restent sur place comme de précieux vestiges. L'essence est également disponible pour ceux qui en ont besoin, bien que généralement à un prix élevé.

Adresse : 19019 CA-1, Ragged Point, Californie

La Big Sur Station est un excellent point de départ à votre arrivée pour des vacances à Big Sur. Elle est située au cœur de cette côte escarpée, juste au sud de l'entrée du Pfeiffer Big Sur State Park. La station est un centre d'information pour la forêt nationale environnante de Los Padres et propose une multitude de détails sur les lieux de camping, de randonnée et pour admirer un coucher de soleil.

La Big Sur Station dispose également de fournitures de base telles que des cartes, des cartes postales et d'autres souvenirs. Le Big Sur Lodge voisin a une sélection plus large de produits similaires, y compris des articles alimentaires périssables et non périssables.

La Big Sur Station est ouverte sept jours sur sept, environ entre 9h et 16h. Il n'y a aucun service de téléphonie mobile le long de cette côte, et si vous utilisez un GPS pour naviguer, assurez-vous de télécharger des cartes avant de visiter.

La beauté saisissante et le paysage changeant de Big Sur ont influencé d'innombrables artistes au cours du dernier siècle, y compris des écrivains, des poètes, des musiciens et quelques vagabonds intellectuels. La bibliothèque Henry Miller, à but non lucratif, tourne autour des œuvres et de la personnalité de l'ancien résident et écrivain de Big Sur, Henry Miller. Elle met en avant le côté artistique de Big Sur avec des œuvres d'art tournantes, des performances en direct, et des étagères de livres à vendre d'auteurs locaux et régionaux.

Ce n'est pas une bibliothèque dans le sens traditionnel de location de livres, cette institution unique et autoproclamée "bizarre" est un endroit pour s'engager avec la culture et la créativité de Big Sur. Aux côtés d'œuvres de fiction et de mémoires, ainsi que de guides naturels et de publications sur l'histoire régionale, la bibliothèque Henry Miller accueille régulièrement de la musique live et des événements communautaires.

Adresse : 48603 CA-1, Big Sur, Californie

Site officiel : https://henrymiller.org/

Le Garrapata State Park offre un accès à la plage, des sentiers de randonnée dans des canyons côtiers, et des vues spectaculaires sur les promontoires au nord de la côte de Big Sur. Le parc d'État est accessible via différents arrêts sur la Route 1. Garrapata Beach se situe à l'extrémité sud du parc près des repères kilométriques 17 et 18. Plus au nord, des sentiers de randonnée intérieurs explorent Soberanes Canyon.

Le sentier de randonnée qui s'étend jusqu'à Soberanes Point est beaucoup moins fréquenté par rapport à d'autres parcs d'État de la région. Il offre également certaines des plus grosses vagues et les meilleures vues de la côte de Big Sur.

Adresse : 34500 CA-1, Carmel-By-The-Sea, Californie

Site officiel : https://www.parks.ca.gov/?page_id=579

À deux miles au nord de Julia Pfeiffer Burns State Park, Partington Cove offre un itinéraire côtier à travers un canyon menant à l'océan. Les visiteurs de ce parc se garent sur une large courbe de la Route 1 et traversent la route jusqu'à une grande porte en métal. De là, il ne reste plus qu'une descente sur un sentier suivant un chemin forestier jusqu'à Partington Cove. Après un mile escarpé vers le bas, un tunnel historique de 60 pieds révèle une partie de l'histoire de cette crique, avec des eaux calmes apparaissant peu après avoir quitté le tunnel.

Adresse : 51700 CA-1, Big Sur, Californie

Andrew Molera est le plus grand parc d'État de la côte de Big Sur et le meilleur pour l'aventure. Des kilomètres de sentiers de randonnée serpentent à travers un terrain varié de séquoias côtiers, de falaises escarpées et de plages de sable dans le parc d'État. Et il y a tant à explorer qu'il est facile de quitter la foule, même pendant les week-ends d'été.

Le sentier menant à la plage isolée d'Andrew Molera fait un peu moins d'un mile, incluant un passage de la rivière Big Sur, et les visiteurs qui font le trajet trouvent rapidement beaucoup d'espace de plage pour eux-mêmes. Gardez un œil sur les fermetures signalées, car le parc est susceptible d'être inondé.

Adresse : 45500 CA-1, Big Sur, Californie

Site officiel : https://www.parks.ca.gov/?page_id=582

Au nord le long de la côte depuis le Andrew Molera State Park, et juste un peu plus de 20 miles au sud de Monterey, le Point Sur State Historic Park est centré autour du Point Sur Lighthouse du début du siècle. En service depuis 1889, ce phare historique a guidé de nombreux types de visiteurs vers l'État de Californie. Le seul moyen de voir ce phare historique de près est à travers des visites guidées qui ont lieu le week-end tout au long de l'année.

Adresse : CA-1, Monterey, Californie

Site officiel : https://www.parks.ca.gov/?page_id=565

Juste au nord de San Simeon, les touristes ont la chance d'apercevoir une colonie unique de phoques éléphants. Ce habitat faunique unique au sein de la réserve marine d'État de Piedras Blancas offre des points d'accès pour observer des centaines de très gros et très bruyants phoques éléphants dans leur habitat naturel. Des informations interprétatives sur ces animaux en train de couver sont également facilement disponibles.

Les phoques éléphants apparaissent sur la plage tout au long de l'année, bien que certains mois soient beaucoup plus fréquentés que d'autres. Le meilleur moment pour voir le plus de phoques à Piedras Blancas est entre décembre et mars.

Site officiel : https://elephantseal.org/

Le Hearst Castle est une attraction époustouflante sur la côte centrale de la Californie, à environ 65 miles au sud de Big Sur sur la Route 1. Julia Morgan a conçu et construit cette opulente demeure pour le magnat de l'édition William Randolph Hearst, dans la première moitié des années 1900. Elle comprend plus de 160 chambres richement décorées et des dizaines de jardins fleuris à travers la propriété de plus de 120 acres.

Le Hearst Castle a rouvert au public en mai 2022 après deux ans de travaux routiers et de fermetures. Il est géré par les parcs d'État de Californie, avec plusieurs visites différentes disponibles tout au long de la journée. Certaines aventures guidées courantes comprennent une visite des Grandes Salles et une visite des Suites à l'Étage. Des réservations sont nécessaires pour toutes les visites guidées.

Il y a beaucoup plus à explorer dans cette partie de la côte entourant San Simeon et Cambria. Le San Simeon State Park supervise plusieurs plages le long du littoral, y compris la populaire William Randolph Hearst State Memorial Beach en face de l'allée du Hearst Castle. Et à quelques miles au nord, le Piedras Blancas Elephant Seal Vista Point offre des observations de la faune audibles.

Si vous vous dirigez vers le nord depuis Big Sur, envisagez de faire un détour par le célèbre 17-Mile Drive dans le quartier de Pebble Beach sur la péninsule de Monterey. C'est à un court trajet au nord de Point Lobos et cela vaut bien les quelques frais requis à l'une des entrées sécurisées. La porte du Nord-Ouest de Carmel est la plus proche de Big Sur, accessible depuis la Big Sur Station avec une conduite de 45 minutes.

Plusieurs arrêts bordent le 17-Mile Drive, incluant des paysages de plage, des rochers à oiseaux, et le célèbre Lone Cypress perché au sommet d'une saillie rocheuse. Cet arbre de plus de 250 ans est le logo des célèbres Pebble Beach Golf Links, qui est l'un des nombreux parcours de golf de haut niveau de la région. D'autres arrêts le long du 17-Mile Drive incluent des destinations comme The Restless Sea et Bird Rock.

Monterrey au Nord : La côte époustouflante ne s'arrête pas à Big Sur, et immédiatement au nord, des villes comme Carmel-by-the-Sea offrent encore plus d'attractions et d'opportunités de visites. La ville voisine de Monterey attire des touristes internationaux avec des attractions mondialement connues comme l'Aquarium de la Baie de Monterey et Cannery Row.

Comté de San Luis Obispo au Sud : Au sud de Big Sur, le magnifique comté de San Luis Obispo encourage un rythme de vie "SLO". La ville principale du comté, San Luis Obispo, est remplie de missions historiques, de festivals de rue, et de beaucoup de soleil. La ville voisine de Morro Bay présente des caractéristiques naturelles étonnantes à côté de l'océan, tout comme Pismo Beach au sud, où un excellent charme local est servi avec des spécialités de fruits de mer d'origine locale.

Plus à Explorer en Californie : Bien que Big Sur soit un joyau de la couronne de la Californie, il existe de nombreuses autres merveilles à explorer. Certains des meilleurs road trips de la côte ouest relient des attractions naturelles époustouflantes, y compris la côte escarpée, des rivières sauvages, des montagnes de haute altitude, et quelques volcans actifs. Si vous recherchez plus de sable et de surf, les meilleures plages de Californie offrent des scènes supplémentaires dignes d'une carte postale.