Attractions & Choses à Faire à Niagara Falls, NY

Les chutes du Niagara sont parmi les chutes les plus impressionnantes et les plus connues au monde. Elles se situent dans le nord-ouest de l'État de New York, le long de la frontière entre les États-Unis et le Canada, formée par la rivière Niagara. Ici, des masses d'eau du lac Érié plongent sur près de 60 mètres pour s'écouler dans le lac Ontario. En aval, la rivière se précipite à travers un passage étroit dans le gouffre du Niagara avant de tourbillonner dans un gigantesque tourbillon.

Du côté américain de la frontière, les chutes se trouvent dans le parc d'État des chutes du Niagara, une zone naturelle bien aménagée pour les touristes. La ville de Niagara Falls est à proximité.

Vous pouvez profiter des chutes de plusieurs manières, tant depuis la terre ferme que depuis la rivière, et vous approcher suffisamment pour être trempé par les embruns. Une fois que vous aurez admiré les chutes spectaculaires, il y a beaucoup de choses à faire dans cette charmante ville de l'État de New York, ainsi qu'en face, à Niagara Falls, Ontario.

Planifiez votre prochaine visite avec notre liste des principales attractions et des activités à faire aux chutes du Niagara, New York.

Les chutes du Niagara sont l'une des principales attractions des États-Unis et l'une des attractions naturelles les plus impressionnantes au monde. C'est aussi l'une des chutes les plus accessibles, avec de nombreuses façons de les voir et de les vivre. Les manières les plus populaires incluent se promener le long du sentier de la crête, sortir sur la terrasse de la Tour d'observation, se rapprocher à la Caverne des vents, ou faire une visite en bateau sur le Maid of the Mist.

Le parc d'État des chutes du Niagara est le plus ancien parc d'État de New York, ouvert en 1885, et abrite une trio de chutes impressionnantes et cinq îles sur la rivière Niagara. Dans l'ensemble, le parc couvre 400 acres comprenant des sentiers de nature et de vélo, des installations de pique-nique, et des opportunités de photos pittoresques.

La zone est vaste, avec beaucoup à explorer et de nombreux sentiers à parcourir pour atteindre les trois chutes, qui sont reliées par un chemin pavé. Si vos jambes ont besoin d'une pause, le trolley de style vintage du parc amène les visiteurs aux principales attractions du parc. Il y a également des endroits où manger dans le parc si vous avez faim.

Les chutes du Niagara comprennent trois chutes distinctes : la plus grande et la plus spectaculaire est le Horseshoe Falls, la plus petite est le Bridal Veil Falls, et les American Falls se trouvent à l'extrémité nord. Se promener le long de la crête des chutes vous emmène sur des ponts vers diverses îles et juste au bord de ces trois chutes où vous ressentez réellement la taille et la puissance des chutes. C'est un incontournable !

La nuit est un moment magique aux chutes du Niagara. Les chutes sont illuminées la nuit dans différentes couleurs, et il y a des spectacles de feux d'artifice tout au long de l'année.

Orientation et points forts : Le centre des visiteurs du parc est un bon endroit pour commencer, mais il y a aussi des cartes de la zone affichées autour du parc montrant les attractions et les chemins. Les points forts à voir en parcourant le parc sont la vue des chutes en fer à cheval depuis Terrapin Point sur Goat Island ; la vue des Bridal Veil Falls et des American Falls depuis Luna Island ; et la vue des American Falls depuis Prospect Point. Prospect Point est également l'endroit où se trouve la Tour d'observation, mais vous pouvez avoir de bonnes vues même sans aller à la tour.

Parking : L'entrée du parc est gratuite, mais il y a des frais pour le stationnement (coût réduit du lundi au jeudi). Choisissez votre stationnement avec soin. Le parking 1 se trouve juste à côté des American Falls et de Prospect Point, le parking 2 est sur Goat Island et est le plus proche de Terrapin Point et des Horseshoe Falls. Le parking 3 est également sur Goat Island mais assez éloigné de tous les points de vue et le moins désiré. En dehors du parc, il y a un garage de stationnement municipal multi-niveaux, des parkings privés, ou vous pourriez trouver un stationnement dans la rue à l'heure.

Site officiel : http://www.niagarafallsstatepark.com/

La Tour d'observation Prospect Point est un excellent moyen d'admirer toute la grandeur des chutes, depuis Niagara Falls, NY. Bien qu'elle soit située à une courte distance du bord des chutes, elle est suffisamment proche pour vous permettre d'apprécier de temps en temps les embruns rafraîchissants. La tour est accessible par une large terrasse d'observation qui s'étend au-delà de la tour et au-dessus de l'eau. D'ici, vous pouvez avoir une vue dégagée sur les trois chutes, y compris les chutes américaines, ainsi que sur les rapides envoûtants.

La zone d'embarquement pour les visites du Maid of the Mist est située à la base de la tour, accessible par un ascenseur rapide depuis la terrasse d'observation. La base de la tour offre également un accès au Crow's Nest, une zone d'observation plus petite située beaucoup plus près des chutes. Le Crow's Nest est accessible par un sentier et un escalier. Cette courte randonnée se trouve également dans une zone importante pour les oiseaux, qui abrite plusieurs variétés de mouettes, ainsi que des faucons pèlerins et des aigles à tête blanche.

Vous n'avez pas besoin de faire une visite du Maid of the Mist pour accéder au niveau inférieur, mais il y a un petit frais pour la terrasse et l'ascenseur.

La tour est située sur l'ancien site de la Haute Banque à Moulin, considéré maintenant comme faisant partie du district historique du moulin qui a été actif entre 1861 et 1918. Comme beaucoup de villes au bord de l'eau, l'essor rapide de l'industrie a également entraîné une augmentation précipitée de la pollution. Le parc d'État de New York a été créé en 1885 dans le but de préserver une partie de la beauté naturelle de la région, mais les entreprises hydroélectriques et industrielles ont continué à croître jusqu'au début du 20ème siècle, lorsque la pollution est devenue trop importante pour être ignorée. Dans les années 1940, la plupart des moulins avaient été enlevés.

Préparez-vous à vivre la meilleure vue des chutes en fer à cheval et à vous mouiller dans le processus ! Le Maid of the Mist est le tour en bateau le plus ancien des chutes, en activité depuis 1846. C'est également l'une des attractions les plus populaires du parc d'État des chutes du Niagara pendant la saison estivale.

Vous embarquez depuis la base de la Tour d'observation, revêtu d'un poncho bleu, et partez en direction de la base des chutes à bord d'un bateau à deux niveaux.

La visite de 30 minutes passe à la fois par les American Falls et les Horseshoe Falls, en s'approchant du mur d'eau rugissant où des centaines de milliers de gallons se précipitent chaque seconde. Cette visite inoubliable fonctionne de saison d'avril à novembre, et les billets peuvent être achetés en ligne à l'avance ou dès votre arrivée au parc.

La Caverne des vents est un excellent moyen de se rapprocher de la base des chutes (American Falls et Bridal Veil Falls) sans monter à bord d'un bateau. Depuis cette série de terrasses et d'escaliers, vous serez trempé par les embruns et pourrez regarder directement les Bridal Veil Falls déversant l'eau au-dessus de vous et entendre le bruit assourdissant de l'eau frappant les rochers. C'est une expérience sensorielle totale.

La Caverne des vents se trouve sur Goat Island. Vous devrez marcher jusqu'à Goat Island et acheter vos billets à la Plaza de la Caverne des vents. Il s'agit d'un billet d'admission à heure fixe, donc faites cela en premier, et si vous devez attendre, vous pouvez explorer les autres sites de cette zone. Un ascenseur vous emmènera jusqu'à la base pour cette expérience.

Avant de descendre de 53 mètres dans le gouffre, on vous remettra des ponchos et des sandales souvenirs - un must pour quiconque ne veut pas passer le reste de la journée avec des chaussures trempées. Nommée "plateforme ouragan" pour son état permanent de conditions orageuses, la plateforme en bois se trouve à seulement 6 mètres des eaux tumultueuses des Bridal Veil Falls.

Vous pouvez également accéder à Luna Island par passerelle depuis le bout nord de Goat Island, et un réseau de sentiers offre d'autres occasions de voir à la fois les American Falls et les Horseshoe Falls sous un autre angle.

Trois miles en aval des American Falls, la rivière change à nouveau de cap, formant un tourbillon dans le grand chaudron créé à l'origine par des mouvements tectoniques, puis tournant vers le nord-est sur les rapides inférieurs vers le lac Ontario. Ces rapides sont parmi les plus dangereux au monde, avec 100 000 pieds cubes d'eau passant à travers le Whirlpool Gorge chaque seconde.

Du côté de New York de la rivière, les visiteurs peuvent descendre par une série de sentiers et d'escaliers jusqu'à un point d'observation qui était autrefois un arrêt sur le Great Gorge Railway. Un moyen plus praticable de voir le tourbillon et les rapides est le Whitewater Walk, qui est accessible en fauteuil roulant, mais qui nécessite une visite au Niagara Park canadien en Ontario.

Le pont des rapides du tourbillon est également un moyen populaire de voir les chutes d'en haut, reliant la rivière Niagara entre les États-Unis et le Canada.

Le sentier de la crête offre une gamme de vues époustouflantes, courant du nord au sud le long du bord supérieur du gouffre, du parc d'État de Devil's Hole, à travers le parc d'État de Whirlpool et le parc d'État des chutes du Niagara, se terminant sur Goat Island. Le sentier mesure 8,7 km dans un sens.

Il est désigné comme "facile", offrant un sentier bien entretenu qui est pavé dans les sections les plus fréquentées. Il comprend plusieurs séries d'escaliers plutôt raides.

À l'extrémité nord du sentier, les randonneurs peuvent continuer sur le Artpark Gorge Trail pour un autre 2,1 km (facile à modéré) afin d'atteindre le Artpark State Park, juste au nord du Pont Lewiston-Queenston.

River's Edge Trail se trouve également dans ce parc, et comme son nom l'indique, il offre aux randonneurs l'occasion de voir la rivière à son propre niveau. Ce sentier facile est de seulement 1,9 km et est un excellent choix pour ceux qui pourraient avoir des difficultés sur les autres sentiers plus délicats au bord de l'eau.

Alternativement, les randonneurs peuvent faire demi-tour et alors s'engager sur le Robert Moses Recreation Trail (niveau facile), qui traverse Deveaux Wood State Park, ou le Devil's Hole Trail plus difficile. Le sentier Robert Moses est entièrement pavé et permet le cyclisme, le patinage et le ski de fond en hiver. Il mesure 5,1 km et s'étend de son intersection avec le sentier de la crête jusqu'à l'extrémité du sentier du gouffre du Niagara. Le parc offre des visites guidées de mai à octobre, selon les conditions météorologiques.

Les visiteurs qui recherchent des sentiers plus courts au départ du Trailhead Center ont d'autres options pour explorer le gouffre de la rivière Niagara. Le Great Gorge Railway Trail (facile) mesure environ 1,8 km dans un sens, se terminant par un escalier qui mène au sentier de la crête; les randonneurs peuvent éviter les escaliers et faire demi-tour pour une randonnée d'environ deux miles au total. Ce sentier descend progressivement depuis le point de départ et offre de superbes vues au niveau de la rivière, ainsi que des vues pittoresques depuis des belvédères.

Le American Falls Gorge Trail (modéré) ne peut être accessible que via le Railway Trail, s'étendant le long de l'eau en amont jusqu'au Rainbow Bridge. Il représente environ un mile aller-retour et offre de superbes vues de la Schoellkopf Power Station.

Le parc d'État de Devil's Hole est nommé pour sa position le long des Devil's Hole Rapids, qui se trouvent en aval du tourbillon et du Whirlpool State Park. Le Devil's Hole Trail est classé modéré ; cependant, il comprend un grand nombre d'escaliers et certains risques de chutes de pierres, car il mène le long de la berge et le long du gouffre près du bord de l'eau.

Ce sentier de 2 km est accessible via le Niagara Gorge Trail (Rim Trail), soit directement à son extrémité nord, soit via le sentier des rapides du tourbillon au sud. Sa proximité avec l'eau au niveau des rapides de Devil's Hole en fait un excellent spot pour apprécier l'énorme magnitude et la puissance de l'eau.

Le Whirlpool Rapids Trail est le plus difficile des sentiers du système, incluant un escalier escarpé, quelques zones avec des passages étroits, et un peu de saut de blocs. Il totalise 2,1 km dans un sens mais ne se connecte à aucun autre sentier à son extrémité sud. Ceux sur le Devil's Hole Trail peuvent continuer sur ce chemin en amont pour profiter des vues du tourbillon et des rapides du tourbillon, puis faire demi-tour pour retourner au sentier de la crête via l'escalier du rapide.

L'Aquarium de Niagara est une excellente diversion pour les familles et une option fantastique pour les jours frais ou pluvieux. Ici, vous trouverez plus de 200 espèces d'animaux aquatiques, ainsi que 30 expositions éducatives. Les présentations de l'aquarium incluent un spectacle de lions de mer, des présentations de phoques communs, et le nourrissage des pingouins.

Les visiteurs peuvent également choisir d'avoir une rencontre avec un animal avec un aperçu des soins, de l'entraînement et de la vie sociale des phoques et des pingouins de Humboldt. L'aquarium sert également comme centre de sauvetage pour la faune blessée.

Adresse : 701 Whirlpool Street, Niagara Falls, New York

Site officiel : www.aquariumofniagara.org

Le musée d'art Castellani a été fondé par la famille Castellani en 1976 pour promouvoir l'étude et l'appréciation de l'art à l'Université de Niagara et dans la région. La collection permanente compte plus de 5 600 œuvres dans une large gamme de médias, datant des années 1850 à nos jours.

Les exemples incluent des peintures, des dessins, des photos et des sculptures, ainsi que des céramiques précolombiennes. La majorité de la collection du musée est centrée sur les œuvres créées depuis les années 1970 et présente des artistes contemporains éminents et émergents. Le musée est situé sur le campus de l'Université de Niagara.

Adresse : Niagara University, 5795 Lewiston Road, Niagara Falls, New York

Site officiel : www.castellaniartmuseum.org

Le Vieux Fort Niagara offre aux visiteurs l'opportunité d'explorer l'un des forts les plus importants du 18ème siècle, crucial pour le contrôle de l'accès aux Grands Lacs pendant les guerres coloniales. Le centre d'accueil des visiteurs et les nombreux bâtiments restaurés du fort comprennent des expositions et des artefacts. Pendant l'été, des interprètes de l'histoire vivante montrent ce à quoi ressemblait la vie quotidienne, des tâches routinières aux artisans travaillant.

Des visites guidées sont également disponibles en saison, et pendant la saison morte, les visiteurs sont encouragés à profiter d'une vidéo d'orientation et d'une exploration autonome des lieux. Le fort accueille également des événements spéciaux, y compris des reconstitutions, et il y a des démonstrations de mousquets chaque heure toute l'année.

Adresse : 102 Morrow Plaza, Youngstown, New York

Site officiel : www.oldfortniagara.org

Une des meilleures choses concernant les chutes du Niagara est leur proximité avec Niagara Falls, Canada. C'est une expérience complètement différente de celle du côté américain, tant en termes de vue que d'ambiance. Contrairement au côté américain, situé dans un parc, les chutes se trouvent en plein cœur de la ville de Niagara Falls, Ontario, Canada, et c'est une ville conçue pour le plaisir en famille.

Ici, vous trouverez une variété d'attractions touristiques, y compris des façons uniques de profiter des merveilles naturelles de la rivière et des chutes. L'une des principales attractions est le Voyage derrière les chutes, qui vous permet de jeter un œil sous le Horseshoe Falls à partir de portails taillés dans la roche en dessous, accessibles par des tunnels creusés il y a plus de 130 ans. Une autre activité populaire est de profiter d'une vue excitante du tourbillon par le biais du téléphérique aérien vintage de 1916 appelé le Aero Car.

Lorsque vous en aurez assez des chutes, montez Clifton Hill pour profiter d'une zone de loisirs avec des manèges, des jeux et une ambiance de carnaval. Prenez de la barbe à papa et profitez d'une pléthore d'options de divertissement, allant des jeux de foire au bowling, des arcades aux karts de course. C'est aussi le domicile du Niagara Skywheel, la plus grande grande roue d'observation du Canada, qui offre des vues imprenables sur les chutes et le gouffre du Niagara.

Situé sur Goat Island en amont des Horseshoe Falls, ce groupe se compose en réalité de quatre petites îles. Les trois plus grandes ont été nommées d'après la fille du général Parkhurst Whitney (Asenath, Angeline et Celinda Eliza), et la quatrième est référée comme Little Brother Island ou Solon.

Les trois plus grandes îles sont accessibles par des passerelles depuis Goat Island ; le chemin menant au pont se situe près de la Zone d'observation de Terrapin Point. Comme une oasis paisible, les îles présentent de pittoresques allées en pierre et un feuillage joyeux tout en offrant aux visiteurs une perspective unique de la zone des American Falls.

Durant son âge d'or industriel, Niagara Falls abritait de nombreuses centrales hydroélectriques. La construction de la centrale électrique de Schoellkopf a débuté en 1905 et s'est poursuivie jusqu'en 1924, moment où c'était la plus grande de son genre au monde. Elle a gagné une notoriété le 7 juin 1956, lorsqu'un petit écoulement détecté le matin a provoqué un effondrement à la fin de la journée, détruisant deux tiers de l'usine dans une grande précipitation. La centrale n'a pas été reconstruite, et aujourd'hui, le site est un témoignage du pouvoir impressionnant et durable de l'eau.

Toute l'histoire est expliquée en images et en textes sur un grand panneau sur un mur en ruine. Les ruines de la centrale électrique de Schoellkopf sont gratuites à visiter, il suffit de prendre l'ascenseur pour le niveau de la rivière.

Les ruines peuvent être mieux observées depuis le sentier des rapides du gouffre des American Falls, accessible via le Rim Trail et le Great Gorge Railway Trail.

Après une journée de visites ou lorsque la météo n'est pas coopérative, une visite aux Fashion Outlets est une excellente diversion. Situé près de l'aéroport et juste de l'autre côté de la rivière depuis le Canada via le North Grand Island Bridge, c'est un endroit pratique pour le shopping et la restauration.

Contrairement à de nombreux autres complexes de magasins d'usine, celui-ci présente un cadre intérieur qui permet aux acheteurs de passer d'un magasin à l'autre sans avoir à braver les éléments. En plus d'offrir de nombreuses marques de vêtements bien connues, les acheteurs trouveront des magasins d'usine pour des accessoires de grandes marques, des chaussures et des soins personnels, ainsi que des salons de manucure et de coiffure.

Les options de restauration incluent des restaurants à service complet, ainsi que des kiosques à plats rapides et des magasins spécialisés.

Adresse : Fashion Outlets Boulevard, Niagara Falls, New York

Site officiel : www.FashionOutletsNiagara.com

Les mois d'été sont les plus populaires pour les touristes visitant les chutes du Niagara, et c'est donc à ce moment-là que les prix des hôtels seront les plus élevés. Les visiteurs peuvent obtenir de meilleurs tarifs durant la fin du printemps et le début de l'automne. La plupart des visites en plein air, y compris le tour en bateau Maid Of the Mist et la Caverne des vents, fonctionnent de début mai à fin octobre, les mois d'hiver et de début de printemps étant généralement trop froids pour profiter de certaines attractions.

Il y a trois ponts traversant la rivière Niagara vers le Canada près des chutes, dont deux possèdent des voies piétonnes. La chose la plus importante à garder à l'esprit est que le passage de la frontière est tout aussi strict que tout autre, alors assurez-vous d'avoir des passeports valides à portée de main. Ceux qui voyagent avec des enfants doivent s'assurer d'avoir une pièce d'identité valide et tous les documents appropriés montrant la permission si nécessaire.