Attractions et choses à faire à Volterra

L'une des villes médiévales perchées de Toscane, Volterra voit moins de touristes que d'autres, malgré ses nombreuses attractions. Vous pouvez donc vous attendre à partager ses rues pavées sinueuses avec des habitants et à explorer ses sites anciens sans foule. Avant le IIIe siècle av. J.-C., lorsqu'elle devint un municipium romain, Volterra était membre de la Ligue étrusque de douze villes et était déjà connue pour son alabastre, travaillé par des artisans maîtres et échangé dans toute la péninsule.

Le centre historique de Volterra est encore marqué par des maisons à tour médiévales des XIIe et XIIIe siècles - regardez au nord de la cathédrale pour Casa-torre Buonparenti, Torre Martinoli, Casa Nannetti e Miranceli, et Torre Buonaguidi. Dans la Via Ricciarelli, vous en trouverez plus aux numéros 24 et 34 à 36 ; notez les petites fenêtres pour enfants sous les fenêtres principales.

Volterra a récemment attiré l'attention des touristes en tant que maison des Volturi dans la série Twilight de Stephenie Meyer, bien qu'il n'y ait pas de lieux particuliers à visiter associés aux histoires, et vous n'êtes probablement pas susceptible de rencontrer des vampires ici. Les scènes de "Volterra" du film New Moon ont en fait été tournées à Montepulciano.

Découvrez les meilleurs endroits à visiter dans cette charmante ville avec notre liste des principales attractions et choses à faire à Volterra.

Au nord des murs de la ville, accessible par la Porta San Francesco, se trouve la grande zone archéologique de Vallebuona, où des fouilles menées depuis 1951 ont révélé un théâtre romain datant du Ier siècle de notre ère.

C'est l'un des mieux préservés d'Italie, avec 19 rangées de sièges intégrées à la pente naturelle, ainsi que la fosse d'orchestre, revêtue de marbre. Le théâtre pouvait accueillir entre 1 800 et 2 000 spectateurs, et la position sur le côté d'un amphithéâtre naturel a amélioré l'acoustique.

Une partie de la scène - le pulpitum et deux étages de structure et de colonnes en marbre de la frons scenae - restent debout, tout comme des portions d'un passage voûté semi-circulaire qui donnait accès à la cavea, la zone de sièges. La zone de sièges est en deux couleurs de pierre, alternant les sièges en calcaire blanc avec de la pierre volcanique sombre pour les couloirs.

Il y a aussi les vestiges de thermes qui ont été ajoutés après l'abandon du théâtre au IIIe siècle de notre ère.

Adresse : Viale Ferrucci, Volterra

Depuis au moins le IVe siècle av. J.-C., Volterra était un important établissement étrusque, beaucoup plus grand qu'il ne l'est aujourd'hui, et toute la région est parsemée de fouilles archéologiques. Une collection remarquable de ces artefacts est exposée dans ce musée excellent, accompagnée d'une collection tout aussi exceptionnelle d'art des périodes préhistorique et romaine.

La section étrusque du musée offre une excellente vue sur la vie et la culture de ce peuple peu connu. Elle contient plus de 600 urnes cinéraires en tuf, alabastre ou terre cuite, datant principalement des IVe à Ier siècles av. J.-C.

Particulièrement intéressantes sont deux urnes avec des reliefs montrant le Siège de Thèbes, l'une représentant une porte en arc similaire à l'Arco Etrusco de Volterra. Parmi les autres objets se trouvent un récipient de mélange de l'Attique, des stèles funéraires, des bijoux et des pièces de monnaie. Appartenant à la ville depuis 1761, c'est l'un des plus anciens musées publics d'Europe.

Adresse : Via Don Minzoni 15, I-56048 Volterra

Derrière le Palazzo del Pópolo se trouve le Duomo Santa Maria Assunta, consacré en 1120 et agrandi dans le style pisan en 1254. Le campanile, qui, avec le dôme du baptistère, constitue des points focaux sur le célèbre paysage urbain de Volterra, a été reconstruit et stabilisé en 1493 après son effondrement. L'intérieur de l'église a été rénové au XVIe siècle, il est donc principalement de style Renaissance.

À l'intérieur du mur d'entrée, le magnifique retable à huit panneaux provient de l'autel roman, et dans la première chapelle du transept droit se trouve le Reliquaire de Saint Ottaviano par Raffaele Cioli. Le remarquable pupitre a été fabriqué au XVIIe siècle à partir de fragments d'origines variées, y compris des reliefs du XIIe siècle représentant des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament.

Dans la Cappella dell'Addolorata, dans le couloir de gauche, un groupe en terre cuite colorée de la Sainte Famille a un fond en fresque par Benozzo Gozzoli représentant l'arrivée des trois rois, et en face se trouve un groupe en terre cuite polychrome de l'Adoration des Rois.

Adresse : Via Roma 13, Volterra

En 1926, des fouilles ont commencé pour découvrir les vestiges d'une ancienne acropole étrusque avec les fondations de bâtiments datant du IIe siècle av. J.-C. Sont découverts et excavés ici un réservoir, une piscine, les vestiges d'un système de plomberie, et deux bâtiments rectangulaires de type temple, l'un datant du IIe siècle av. J.-C. et l'autre du IIIe siècle de notre ère, avec un podium et une colonnade.

Le site archéologique est particulièrement intéressant pour son stratification de bâtiments étrusques, romains et médiévaux. Les fouilles se déroulent dans le Parco Enrico Fiumi, nommé d'après l'archéologue qui a excavé le théâtre romain. Le parc est près de la forteresse des Médicis.

Adresse : Viale Ferrucci, Volterra

Dans la Piazza dei Priori, la place centrale de la ville médiévale, le Palazzo dei Priori est maintenant la Mairie. C'est le plus ancien en Toscane, construit entre 1208 et 1254. Les armoiries sur sa façade austère montrent qu'il a été, par succession, la résidence officielle du podestà (magistrat en chef) puis plus tard des priori et commissari florentins.

À chaque extrémité de la façade se trouvent des colonnes avec le lion héraldique de Florence. La salle du Conseil au rez-de-chaussée est décorée de fresques, principalement dans le style "Historique" du XIXe siècle. En face du Palazzo dei Priori se trouve le Palazzo Pretorio du XIIIe siècle, qui jusqu'en 1511 était le siège du Capitano del Pópolo, un responsable local agissant au nom du peuple pour équilibrer le pouvoir des familles nobles.

Il incorpora un certain nombre de bâtiments antérieurs et est dominé par le Torre del Podestà crénelé. Au sommet de la tour se trouve une figure connue sous le nom de Porcellino - Petit cochon.

Le baptistère octogonal, qui se trouve séparé de la cathédrale, date du XIIIe siècle et a été beaucoup modifié depuis, mais il conserve une porte romane avec une décoration figurative. Des huit côtés, seule la façade est revêtue de bandes de marbre vert et blanc. L'intérieur est simple et possède une excellente cuve de 1502 par Andrea Sansovino avec un relief sculpté.

Dans le cloître adjacent au duomo, le Musée diocésain d'art sacré expose le trésor et les objets liturgiques, y compris un buste en terre cuite émaillée de Saint Lin par Andrea della Robbia, un reliquaire en argent du XVe siècle de Saint Ottaviano par Antonio del Pollaiuolo, un tabernacle en bois décoré de miniatures de l'école ombrienne, et un crucifix en bronze doré du XVIe siècle par Giambologna.

Adresse : Via Roma 13, Volterra

Ce palais était - et l'est toujours - la résidence de la famille Viti, descendants de Giuseppe Viti, une figure importante de l'histoire de Volterra au début du XIXe siècle. Il était un leader de la pratique unique connue localement sous le nom de "Mouvement des Voyageurs de l'Alabastre", qui a apporté la prospérité à la ville.

Les 12 salles publiques du palais sont remplies de collections inestimables d'art en alabastre, ainsi que de meubles et d'art provenant d'Italie, d'Europe et d'Asie datant dès le XVe siècle. Parmi les points forts, on trouve des meubles avec des incrustations de pierre et de bois, des sols en alabastre et des ivoires chinois rapportés par des membres de la famille Viti après leurs voyages à travers le monde pour vendre de l'alabastre. Une peinture dans la salle à manger montre Giuseppe Viti traversant les Andes avec des caisses d'alabastre.

Dans la salle de bal se trouvent deux candélabres en alabastre fabriqués dans les ateliers Viti pour Maximilien d'Habsbourg, l'empereur du Mexique, et inachevés lors de son décès. Dans la salle à manger, on trouve une collection remarquable de miniatures chinoises des XVIIIe et XIXe siècles, et les rideaux de lit et la tapisserie dans la chambre du roi étaient là en 1861, lorsque le roi Victor Emmanuel II y séjourna. Il n'était pas le seul visiteur royal, et le palais a été utilisé par le réalisateur Luchino Visconti comme lieu de tournage.

Adresse : Via dei Sarti 41, Volterra

Site officiel : http://www.palazzoviti.it/palazzo/

L'église de San Francesco du XIIIe siècle a été construite pour des moines franciscains, et possède quelques peintures religieuses notables, mais ce qui devrait absolument la placer sur la liste des choses à faire à Volterra est sa Capella della Croce di Giorno (Chapelle de la Sainte Croix).

Construite pour une confrérie associée à l'église, la chapelle est bordée d'un cycle de fresques par Cenni di Francesco et Jacopo da Firenze, tous deux de Florence. Peintes au début des années 1400, les fresques représentent des scènes de la légende de la Vraie Croix et ont été inspirées par les fresques d'Agnolo Gaddi dans l'église Santa Croce de Florence. Les couleurs vives, les représentations détaillées des vêtements et des paysages environnants, et les éléments décoratifs complexes des bordures rendent ces fresques particulièrement captivantes.

Adresse : Via S. Lino 26, Volterra

Suivez la Via Porta all'Arco depuis le centre de Volterra pour trouver l'Arco Etrusco, une porte dans l'ancien circuit de murs de la ville. Bien que l'arc lui-même ait été reconstruit à l'époque romaine, et que la maçonnerie de chaque côté de la porte soit médiévale, les pierres taillées flanquant le portail et les trois têtes weathered sur l'arc datent du IVe ou IIIe siècle av. J.-C.

Un portail similaire est représenté sur une œuvre étrusque du Ier siècle av. J.-C. dans le Museo Etrusco Guarnacci. Une plaque commémorative indique que pendant la Seconde Guerre mondiale, les habitants de Volterra ont empêché l'arc d'être dynamité par les troupes allemandes.

Les murs étrusques, désormais pittoresquement envahis par le lierre, les chênes verts et les cyprès rabougris, sont encore visibles autour de Volterra, où ils tracent un contour très irrégulier beaucoup plus grand que celui de la ville médiévale. À certains endroits, les murs s'élèvent jusqu'à 11 mètres.

Il existe un tronçon particulièrement beau près de la petite Église de Santa Chiara. Un autre section se trouve au-delà de la Porta San Francesco, que vous pouvez atteindre en suivant la Via Ricciarelli devant l'église de San Lino. La Porta San Francesco montre encore des traces de ses fresques originales.

Le Palazzo Minucci-Solaini, qui abrite le musée et la galerie, est l'un des meilleurs endroits à voir à Volterra. Un exemple remarquable de l'architecture Renaissance de la fin du XVe siècle, le palais est attribué à Antonio San Gallo l'Ancien. Les collections qui y sont abritées comprennent un certain nombre d'œuvres remarquables, mais le point culminant est la Déposition de la Croix de Rosso Fiorentino. Achevé en 1521, c'est considéré comme le chef-d'œuvre du peintre de la Renaissance.

D'autres œuvres significatives dans les collections du musée et de la galerie incluent une Pietà de Francesco Neri de Volterra ; des sculptures en bois de Francesco di Valdambrino ; deux grandes peintures de Luca Signorelli de Cortona ; et un autel, Christ en Gloire, de Domenico Ghirlandaio. En plus des peintures et sculptures, il y a des céramiques médiévales et la collection de pièces de monnaie des Médicis.

Adresse : Via dei Sarti 1, Volterra

L'alabastre est important pour Volterra depuis le VIIIe siècle av. J.-C., une histoire racontée dans ce musée et cet atelier. Les expositions montrent comment la pierre est (et était) extraite, comment elle a été travaillée, et comment des artisans voyageurs ont propagé l'art à d'autres endroits et ont fait de Volterra une ville riche.

Le musée comprend un atelier d'alabastre familial bien établi et des expositions de l'art à travers les âges, y compris des pièces étrusques et des œuvres délicates des XVIIIe siècles, lorsque l'industrie était à son apogée. En visitant Volterra, vous verrez de nombreux ateliers d'alabastre, notamment sur la Via Porta all'Arco en direction de l'Arc étrusque.

Adresse : Palazzo Minucci Solaini, Via dei Sarti, Volterra

Dominant la colline au-dessus de la ville, la vaste forteresse des Médicis est un point de repère visible de loin. La dernière section a été construite en 1474, deux ans après que Florence a conquis Volterra. Elle a été construite autant pour contrôler la population en bas, que les Médicis craignaient de voir se soulever, que pour protéger la ville des envahisseurs.

Lorenzo le Magnifique a d'abord modifié l'ancienne Rocca, qui avait été construite dans les années 1300, la reliant ensuite à la nouvelle forteresse par un mur d'enceinte. Maintenant une prison, l'intérieur de la forteresse n'est pas ouvert aux visiteurs.

Aucune voiture n'est autorisée dans la vieille ville, alors préparez-vous à garer votre voiture dans les parkings situés à l'extérieur des portes et à transporter vos bagages jusqu'à votre hôtel. Il y a aussi un parking souterrain, mais il y a souvent une attente pour l'entrée à moins d'arriver tôt dans la journée.

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