Attractions et choses à faire à Whitehorse

Whitehorse, tout comme Dawson City, doit son existence à la ruée vers l'or du Klondike, qui a commencé en 1897. Ayant survécu au long et parfois mortel voyage depuis Skagway à travers White Pass, les chercheurs d'or devaient négocier le canyon Miles et les rapides de Whitehorse avant de descendre la rivière Yukon vers les richesses de Dawson.

Dès les premières arrivées, un petit établissement a vu le jour sur la rive droite de la rivière, en face de la ville actuelle. Les eaux bouillonnantes et écumantes des rapides, se dressant comme des chevaux blancs, ont donné son nom à l'établissement - Whitehorse. Les rochers qui causaient les rapides sont toujours là mais sont désormais paisiblement submergés sous les eaux du lac Schwatka, créé lorsque la rivière a été barrée en 1958.

Accueillant 25 000 habitants - plus de la moitié de la population totale du Yukon - Whitehorse est devenue un important centre pour les arts et la culture ces dernières années. La petite mais vivante capitale territoriale est un hub du nord, se tenant à l'intersection des autoroutes d'Alaska et du Klondike, et à seulement environ 80 kilomètres au nord de la frontière provinciale avec la Colombie-Britannique.

Découvrez les meilleures choses à faire dans cette petite mais fascinante ville avec notre liste des principales attractions touristiques à Whitehorse.

Les bateaux à roues à aubes sur la rivière Yukon sont restés le mode de transport le plus important de la région pendant des décennies après la ruée vers l'or. Le SS Klondike II était le grand-père de tous, le plus grand bateau à roues à aubes de toute la flotte.

Ce n'est qu'en 1955 que le SS Klondike II, construit en 1936 à partir des moteurs d'origine, de la chaudière et d'autres pièces en 1937 après son naufrage, a cessé de transporter du minerai des mines d'argent à Mayo vers Whitehorse pour un envoi par route.

Aujourd'hui, le bateau à roue restauré est une attraction touristique populaire, accueillant les visiteurs sur la rive du Yukon au centre-ville. Des visites guidées sont disponibles et pour ceux qui choisissent d'y aller par eux-mêmes, assurez-vous de prendre un livret de visite auto-guidée.

Adresse : 10 Robert Service Way, Whitehorse, Yukon

Site officiel : https://www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/yt/ssklondike

Le canyon Miles était autrefois une partie dangereuse de la rivière Yukon avant qu'un barrage hydroélectrique ne dompte les eaux. Situé là où la rivière traverse une section de roche basaltique, les rapides constituaient un point de chokepoint pour les chercheurs d'or, et de nombreuses fournitures et vies ont été perdues en essayant de passer les eaux turbulentes, un problème résolu uniquement après la construction d'une section de chemin de fer qui le contournait.

Aujourd'hui, les sentiers de randonnée et un cadre pittoresque font de la région un délice à explorer. Il est également amusant de visiter le pont suspendu de 25 mètres de long, construit en 1922 et offrant une vue magnifique sur la rivière. Le meilleur de tout, cette attraction est à seulement quelques minutes en voiture du centre-ville de Yellowknife.

À la Préserve de la faune du Yukon, à seulement 30 minutes en voiture du centre-ville de Whitehorse, faites une visite guidée pour voir certaines des nombreuses créatures merveilleuses qui appellent la région leur maison. Cela comprend des orignaux, des bœufs musqués, des chèvres de montagne, des bisons des bois, des cerfs mulets, des caribous de bois, des élans et deux espèces de moutons à cornes légères (les moutons Dall et de pierre).

Couvrant plus de 350 acres, la réserve comprend des habitats distincts allant des zones humides aux falaises qui permettent aux animaux de vivre - et d'être vus - dans leur environnement naturel. La réserve a également fait sa marque en tant que centre de réhabilitation de la faune.

Comme alternative aux visites guidées en bus de la réserve, ceux intéressés par une excellente randonnée de cinq kilomètres peuvent utiliser le réseau de sentiers qui fait le tour du site. Il est particulièrement amusant de visiter en hiver, lorsque bon nombre de ces mêmes sentiers sont utilisés pour des aventures en raquettes et en ski de fond.

Voyagez avec des enfants ? La réserve propose une variété de programmes amusants, y compris des camps d'été et des ateliers de nature.

Adresse : Kilomètre 8 (mile 5), Takhini Hot Springs Road, Whitehorse, Yukon

Site officiel : www.yukonwildlife.ca/

Si vous pouvez programmer votre visite à Whitehorse entre janvier et début avril, vous n'aurez même pas à quitter la ville pour assister à l'incroyable spectacle des aurores boréales. Cela dit, pour une vue optimale de cette remarquable exposition cosmique, il est préférable d'essayer de quitter les lumières de la ville derrière vous et de vous diriger vers les collines.

Une fois que la glace a commencé à se briser au printemps, les saumons Chinook se précipitent en amont depuis l'océan Pacifique vers leurs zones de reproduction dans la rivière Yukon. Certains font même le trajet jusqu'à Whitehorse, prenant environ 60 jours pour parcourir les 3000 kilomètres. Les visiteurs peuvent voir ce spectacle incroyable alors que ces majestueux poissons escaladent l'échelle à poissons de Whitehorse et l'écloserie, fournie pour leur permettre de contourner le barrage hydroélectrique des rapides de Whitehorse.

La plus longue de ce type au monde, le site dispose également d'un centre d'interprétation qui offre de nombreuses informations concernant les poissons et leur voyage, ainsi qu'une fenêtre sous-marine et des plateformes d'observation pour profiter de l'expérience.

Située à une courte distance, l'écloserie a été établie en 1984 et joue un rôle important dans la protection et le renouvellement des stocks de saumons Chinook et d'autres espèces de poissons, y compris le touladi et la truite arc-en-ciel. Ensuite, les amateurs de fruits de mer peuvent également déguster une large gamme de délices de saumon dans les restaurants locaux à Yellowknife.

Adresse : Nisutlin Drive, Whitehorse, Yukon

Site officiel : https://yukonenergy.ca/sustainability/conservation/whitehorse-fishladder-and-hatchery

Le musée MacBride de l'histoire du Yukon possède une vaste collection de relics et de photographies datant de l'époque de la ruée vers l'or, ainsi que des expositions concernant les premières nations du Yukon. Les expositions notables incluent une cabane en rondins appartenant à Sam McGee - à propos de qui Robert Service, le "Barde du Yukon", a écrit une célèbre ballade. Il y a également de nombreux morceaux de vieille machinerie et d'outils, ainsi qu'une exposition intéressante sur la faune du Yukon.

D'un intérêt particulier, le bureau télégraphique original de Whitehorse, faisant toujours partie du bâtiment plus récent du musée, qui a littéralement été construit autour (et au-dessus) de celui-ci. Si vous visitez pendant les mois d'été, assurez-vous de vérifier la possibilité d'obtenir des billets pour le célèbre festival de musique du musée.

Faisant partie de la collection MacBride, le trolley MacBride du front est une attraction sympathique pour les familles qui plaît à tous les âges. La vedette du spectacle est un trolley entièrement restauré de 1925 qui, près de 100 ans après sa construction, reprendra des passagers pour une balade le long du front de Whitehorse.

Adresse : 1124 Front Street, Whitehorse, Yukon

Site officiel : http://www.macbridemuseum.com/

Érigé en 1900 et l'une des premières églises anglicanes à être établies au Yukon, le musée de l'église en rondins ancienne offre un aperçu de l'établissement de la foi chrétienne dans le territoire. Les points forts incluent des expositions et des artefacts se concentrant sur les jours pionniers et le rôle de la religion pendant cette période, avec des visites guidées proposées tous les jours pendant l'été.

Les visites suivent généralement une variété de thèmes, notamment l'histoire de l'Église anglicane au Yukon et les contributions des femmes pendant cette période. Des visites spéciales pour enfants sont également disponibles.

Adresse : 303 Elliott Street, Whitehorse, Yukon

Site officiel : www.oldlogchurchmuseum.ca

Le musée des transports du Yukon à Whitehorse expose des exemples des premiers moyens de transport dans la région, y compris des raquettes, des traîneaux à chiens, des diligences, des bateaux, des avions et des véhicules utilisés lors de la construction de l'autoroute Alaska.

L'un des points forts est l'avion sœur du Spirit of St. Louis de Lindbergh, le Queen of the Yukon. Les histoires personnelles de l'ingéniosité et de l'autosuffisance du Yukon sont également intéressantes. D'excellentes visites de 40 minutes du musée sont disponibles sur réservation, et des programmes pour enfants sont également disponibles. Il y a aussi une boutique de souvenirs sur place.

Adresse : 30 Electra Crescent, Whitehorse, Yukon

Site officiel : http://goytm.ca/

Beringia est considéré comme l'itinéraire emprunté par les premiers habitants qui sont entrés en Amérique du Nord depuis l'Asie, et était connu pour être une région d'animaux géants et de grandes plaines ouvertes. Au centre d'interprétation du Yukon Beringia, l'histoire de la région, les événements géographiques et la culture sont illustrés à travers des fossiles, des expositions sur les premières nations, des fresques et des dioramas.

Des visites guidées gratuites de 30 minutes sont disponibles et sont fortement recommandées, offrant un aperçu des installations, des collections et des recherches - ceux souhaitant une visite plus longue et plus approfondie peuvent également être satisfaits.

Adresse : Kilomètre 1423 (mile 886), Alaska Hwy, Whitehorse, Yukon

Site officiel : http://www.beringia.com/

Une visite au Centre culturel Kwanlin Dün (KDCC) offre aux visiteurs la possibilité d'en apprendre davantage sur les premiers habitants de la région, le Kwanlin Dün. En plus de servir de lieu de rencontre et de célébration du riche héritage culturel et de l'histoire de la Première Nation Kwanlin Dün, l'établissement sert également de centre de conventions.

À noter ici pour les visiteurs, la vaste collection d'artefacts culturels rares Kwanlin Dün, ainsi que l'opportunité de découvrir des performances de musique traditionnelle, de danse et de narration. L'art autochtone est également exposé, avec des expositions tournantes provenant de divers artistes locaux et d'autres artistes Canadiens.

Adresse : 1171 Front Street, Whitehorse, Yukon

Site officiel : http://kwanlindunculturalcentre.com

Situées à quelques minutes en voiture du centre-ville de Whitehorse, les sources chaudes Takhini valent le détour et sont une attraction populaire pour les visiteurs et les habitants. Connues pour leurs propriétés thérapeutiques et curatives - ainsi que leur absence d'odeur - les sources chaudes sont utilisées par les humains depuis des siècles.

De nos jours, l'expérience est assez raffinée, les invités ayant le choix entre deux bassins pour se détendre, chacun à des températures différentes. Le bassin chaud présente de l'eau à 42 degrés Celsius (4,5 degrés plus frais que lorsqu'elle atteint la surface), tandis que le côté froid affiche une température confortable de 36 degrés Celsius. Pour profiter au maximum de votre visite, envisagez un séjour à l'auberge sur place ou dans les terrains de camping situés ici.

Les sources chaudes ont un nouveau management et une réouverture prévue en 2021 après des rénovations significatives.

Adresse : 10 KM/ Mile 6 Takhini Hotsprings Road, Whitehorse, Yukon

Site officiel : http://www.takhinihotsprings.com

Whitehorse est pleine d'histoire remontant à l'époque de la ruée vers l'or, et une grande partie est juste en attente d'être découverte. Heureusement, l'Association historique et musées du Yukon fournit des informations sur trois visites auto-guidées. Choisissez l'une des trois, ou toutes, et téléchargez simplement le programme audio sur votre téléphone mobile. Si vous avez une imprimante, assurez-vous d'imprimer la carte accompagnante.

Si vous n'avez pas la possibilité d'imprimer la carte, passez par le bureau, et ils vous en fourniront une gratuitement. Le programme vous guidera à travers la ville en fournissant des informations intéressantes en cours de route.

D'autres options pour visiter la ville sont en bus, en calèche ou à bord du M.V. Schwatka jusqu'au canyon Miles et au lac Schwatka.

Adresse : 3126 Third Avenue, Whitehorse, Yukon

Site officiel : www.heritageyukon.ca

Le Centre des arts du Yukon (YAC) à Whitehorse est une installation artistique multifonctionnelle qui propose des événements artistiques, des groupes de spectacle locaux, des compagnies de danse et de théâtre, ainsi que des expositions d'art local et itinérant. Au fil des ans, le Centre des arts du Yukon a collecté plus de 100 œuvres d'artistes locaux et d'autres Canadiens, des peintres aux musiciens, qui peuvent être vues dans la collection permanente de l'établissement.

Une série de programmes pour enfants amusants est présentée tout au long de l'année et vaut la peine d'être consultée pour ceux voyageant avec des enfants.

Adresse : 300 College Drive, Whitehorse, Yukon

Site officiel : http://yukonartscentre.com

Décoré avec des tapisseries et des peintures produites au Yukon, le Bâtiment du gouvernement territorial mérite d'être visité si vous envisagez une visite à pied auto-guidée de Whitehorse (il est souvent inclus dans les visites guidées). Une grande partie de ce qui peut être vu par le public peut être appréciée dans le cadre d'un bref arrêt. D'un intérêt particulier, la fresque murale de verre coloré du hall est une caractéristique particulièrement à voir.

Le bâtiment est situé juste en face du centre d'information touristique, donc il est facile de y faire un petit tour.

Si vous vous dirigez vers le sud en direction de Carcross, ou si vous cherchez simplement une sortie l'après-midi lors d'une journée ensoleillée, n'oubliez pas de vous arrêter au lac Émeraude. Ce lac spectaculaire a la couleur verte la plus incroyable par une journée calme. Les photographes seront dans leur élément en essayant de capturer les reflets des collines environnantes dans ses eaux claires. Pour obtenir la photo idéale, assurez-vous d'y aller tôt dans la journée.

Le lac Émeraude est situé à un peu plus de 60 kilomètres sur l'autoroute 2 ; il devrait vous falloir environ 40 minutes pour y arriver. Le lac sera sur votre droite si vous venez de Whitehorse.