Attractions & Choses à Faire dans le Parc National de Zion

Les visites et les aventures en plein air sont au cœur du Parc National de Zion. Que vous ayez seulement quelques heures pour traverser le parc ou plusieurs jours pour l'explorer en détail, il y a des points culminants que vous ne devriez tout simplement pas manquer.

Les principales attractions de Zion sont les sites le long de la Route Scénique du Canyon de Zion et de la Route Zion-Mount Carmel.

Si vous cherchez des activités, vous trouverez des sentiers de randonnée pour tous les niveaux ; des opportunités de randonnées équestres ; et pour les plus aventureux, du canyoning et de l'escalade. Pour en savoir plus sur les personnes qui ont habité cette région au fil des siècles, n'oubliez pas de vous arrêter au Musée de l'Histoire Humaine.

De la mi-mars à fin novembre, un système de bus navette gratuit fonctionne à l'intérieur du Parc National de Zion et de la ville de Springdale jusqu'au parc. Les bus de la navette vous conduisent à des arrêts le long de la Route Scénique du Canyon de Zion, les voitures ne sont pas autorisées sur ce tronçon pendant ces mois.

Avant d'entrer dans le parc, consultez notre liste des meilleures choses à voir et à faire dans le Parc National de Zion.

La section la plus dramatique du Parc National de Zion est le Canyon de Zion. Le canyon est accessible le long de la Route Scénique du Canyon de Zion, une route aller-retour qui longe le fond du canyon, avec des parois verticales surplombant de chaque côté.

Cette route offre des vues sur certains des sites les plus célèbres du parc, y compris une vue vers Angels Landing. La route se termine au début de l'une des caractéristiques emblématiques du parc, les Narrows. La majorité des attractions clés du parc se trouvent le long de la route.

Le bus navette du parc, qui vous permet de descendre aux sites panoramiques et aux départs de sentiers de randonnée en cours de route, offre une manière sans tracas d'explorer cette zone. Vous pouvez également parcourir cette route à vélo. Les bus de la navette sont équipés de porte-vélos. En hiver, lorsque le bus navette ne fonctionne pas, vous pouvez conduire cette route dans votre propre véhicule.

La Route Zion-Mount Carmel, qui traverse le parc de l'entrée sud à l'est, est sans doute aussi scénique que la Route Scénique du Canyon de Zion mais offre une perspective complètement différente en s'élevant haut au-dessus de la vallée pour des vues spectaculaires d'un côté à l'autre de la vallée.

La route suit le mur de la falaise en grimpant le flanc de la montagne. Après une montée constante, la route passe par un tunnel étroit de 1,1 miles. Le tunnel n'est pas assez large pour que les camping-cars passent, donc la circulation est retenue dans une direction lorsque des camping-cars entrent dans le tunnel. Les conducteurs de camping-cars doivent payer des frais à leur entrée dans le parc afin de passer par le tunnel, et un pass est requis à l'avance avant que vous et votre camping-car ne puissiez avancer.

Immédiatement après avoir quitté le tunnel du côté est se trouve la zone de stationnement du Sentier de la Vue du Canyon, une randonnée aller-retour d'un mile vers un point de vue incroyable sur la vallée. Au-delà de ce point, le paysage change en montagnes en pente aux couleurs orange et crème.

Ce côté du parc est plus élevé, souvent plus frais, et abrite une multitude de grands pins.

Des arrêts sur le bord de la route offrent des zones d'observation pratiques tout au long de cette route. La navette ne fonctionne pas sur cet itinéraire.

Le Parc National de Zion comporte de superbes randonnées qui varient de moins d'un mile à des treks de plusieurs jours. Deux des randonnées les plus célèbres du parc sont Angels Landing et les Narrows.

Angels Landing, arrêt #6 sur la navette, est une randonnée difficile qui grimpe vers un point de vue spectaculaire surplombant le Canyon de Zion. Le sentier suit une crête étroite avec de longues chutes et n'est pas pour tout le monde, et certainement pas pour ceux qui ont le vertige.

En revanche, les Narrows suivent une rivière à travers un énorme canyon étroit. C'est une randonnée saisonnière qui nécessite une certaine planification si vous souhaitez vous y engager. Les Narrows sont l'arrêt #9 de la navette.

Certaines des randonnées les plus populaires du parc sont beaucoup plus faciles, faisant un mile ou moins de longueur, et mènent à une variété de caractéristiques naturelles, des petites piscines aux murs perlants. La Riverside Walk, le sentier du Weeping Rock et le sentier des Lower Emerald Pools sont trois des principales promenades. Toutes sont accessibles via le bus navette et offrent de grandes récompenses avec peu d'efforts.

Pour une liste plus complète des randonnées populaires, consultez notre article sur les meilleures randonnées dans le Parc National de Zion.

L'un des principaux sites le long de la Route Scénique du Canyon de Zion est Weeping Rock. Ce surplomb rocheux dégouttant offre un aperçu des jardins suspendus qui s'accrochent à la falaise autrement verticale.

Selon la saison, la quantité d'eau s'écoulant de la roche peut varier entre des gouttes, un ruisseau ou une pleine cascade. En se tenant à la base de Weeping Rock, on obtient une autre perspective de la vallée et un véritable sentiment sur l'immensité des parois du canyon.

Weeping Rock est l'arrêt #6 sur le bus navette de Zion à travers le canyon. Pour atteindre la roche, il faut marcher un aller-retour de moitié de mile.

La Riverside Walk est un sentier scénique de 2,2 miles aller-retour, mais vous n'avez pas besoin de compléter tout le sentier pour profiter de cette zone du parc. Ce sentier pavé suit la rivière Virgin et est le dernier arrêt sur le bus navette de Zion (Temple of Sinawava, arrêt #9).

S'agrippant à un mur rocheux par endroits, le sentier passe devant des jardins suspendus, et des chemins mènent au bord de l'eau. De l'autre côté de la vallée, en face de la rivière, d'énormes cascades peuvent se déverser du mur de la falaise, particulièrement au printemps. C'est également un bon endroit pour observer les oiseaux et d'autres animaux sauvages.

Semblable à Weeping Rock à bien des égards, les Lower Emerald Pools présentent un mur perlant et des bassins à la base. Le site est accessible par un sentier pavé de 0,6 miles aller-retour, partant de l'arrêt #5 de la navette du Zion Lodge.

C'est particulièrement agréable au printemps, lorsque les feuilles sont présentes et que l'eau coule le long du mur. Si vous avez plus de temps et d'énergie, vous pouvez continuer au-delà de ce point, en marchant derrière les chutes, jusqu'aux Middle et Upper Emerald Pools.

Bien que la Checkerboard Mesa dispose de son propre parking et d'une plaque d'information, plusieurs autres versants de montagnes à proximité méritent également d'être explorés. Les arrêts sur ce côté du parc sont petits, n'accueillant que quelques voitures à la fois, mais si vous pouvez trouver une place, cela vaut la peine de vous arrêter et de prendre le temps d'apprécier le paysage unique.

Cette mesa de couleur blanche, nommée pour son motif distinctif en damier, est le premier arrêt après être entré dans le parc par l'entrée est. Au-delà, le paysage révèle un mélange de pierres blanches et ambrées qui semble tourbillonner en crêtes sur le flanc des montagnes. De grands pins parsèment les pentes.

Vous constaterez que ce côté du parc a une apparence très différente de celle du Canyon de Zion, du côté ouest.

Pour en apprendre davantage sur l'histoire culturelle de Zion, arrêtez-vous au Musée de l'Histoire Humaine, le premier arrêt sur le bus navette. Le musée propose de grands panneaux d'information faciles à lire et un énorme modèle du parc et de ses environs pour mettre la zone en perspective.

La collection permanente comprend des informations sur la culture amérindienne, les établissements pionniers et la création du parc. Des expositions temporaires sont également affichées et couvrent une variété de sujets. Une vidéo est présentée toutes les trente minutes, et des rangers sont disponibles pour répondre aux questions.

De mars à octobre, des excursions à cheval emmènent les visiteurs pour une promenade panoramique d'une heure le long de la rivière Virgin, à travers l'une des plus belles zones du parc. Des excursions plus longues sont également disponibles pour les cavaliers plus expérimentés.

Cela peut être une belle alternative ou une pause par rapport aux randonnées et aux visites. C'est aussi une activité familiale populaire. Il est conseillé de réserver les excursions à l'avance pour garantir une place. Toutes les excursions sont opérées par un concessionnaire autorisé des Services des Parcs Nationaux.

Site officiel : https://www.canyonrides.com/horseback-riding-zion-national-park/

Les canyons et le paysage unique de Zion font du canyoning une activité populaire dans le parc. Divers organismes à Springdale, à proximité, proposent des cours, des locations d'équipement et des informations générales sur le canyoning dans la région. Des cours pour débutants à avancés sont proposés. Même si vous n'êtes pas intéressé par des leçons, ces concessionnaires sont également de bons points de départ, surtout si vous ne connaissez pas bien la région.

Si vous regardez vers le haut pendant que vous conduisez dans le parc (ou depuis le bus navette), vous serez probablement témoin d'escaladeurs sur certaines des parois verticales bien au-dessus. Des excursions d'escalade peuvent également être organisées par des organisateurs à Springdale.

Passer une nuit sous les étoiles et les parois du canyon du Parc National de Zion est une expérience à ne pas manquer. Il existe des campings en dehors de la porte du parc, mais camper à l'intérieur du parc est une toute autre expérience. Observer les oiseaux et la faune se déplacer dans les campings, s'asseoir autour d'un feu de camp le soir après la tombée de la nuit et lever les yeux vers le ciel nocturne créent un ensemble de souvenirs différents par rapport à simplement explorer Zion par jour.

Le Camping Watchman et le Camping South sont les deux principales zones de camping dans le parc, toutes deux offrant de magnifiques paysages naturels et des sites bien espacés. Ces deux campings sont proches l'un de l'autre, près de l'entrée Ouest du parc. Cela se trouve également près de la ville de Springdale, donc vous pouvez facilement vous rendre en ville pour tout ce dont vous avez besoin.

Un troisième camping, beaucoup plus petit et plus isolé, est situé dans une section séparée du parc, à presque 8 000 pieds. C'est le Camping de Lava Point, sur la Kolob Terrace Road, à environ 50 minutes de la section du canyon de Zion.

Lire plus : Campings près du Parc National de Zion

La popularité de Zion attire certainement les foules, et pour certaines personnes, cela peut être un peu écrasant. Pour une évasion agréable de l'animation, faites un voyage du côté éloigné du parc et des Kolob Canyons.

Cette zone moins fréquentée est, comme certains le prétendent, presque aussi spectaculaire que la zone principale du parc. Des canyons profonds et des paysages époustouflants vous laisseront en admiration. L'activité la plus populaire et celle qui offre le plus de récompenses pour le moindre effort est la route de 5 miles des Kolob Canyons. Des points de vue stratégiquement placés offrent des vues incroyables sur la campagne environnante.

Pour ceux qui sont intéressés à s'aventurer sur un sentier de randonnée, plusieurs bonnes options existent. Parmi les plus de 10 randonnées disponibles, l'une à ne pas manquer est le Timber Creek Overlook. Ce trek d'un mile est facile, avec de merveilleuses vues en cours de route et surtout à la fin.

Les Kolob Canyons se trouvent à environ une heure des portes principales du parc. Vous devrez retourner sur l'Interstate 15, aller vers le nord et prendre la sortie 40. La sortie est bien indiquée par des panneaux du Parc National.

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