Attractions et lieux à visiter à Birmingham, UK

L'auteur Bryan Dearsley a exploré le Midlands, y compris la ville de Birmingham.

Birmingham est la deuxième plus grande ville de Grande-Bretagne, et sa situation dans les West Midlands en fait un excellent point de départ pour explorer des sites touristiques populaires tels que les Cotswolds et les Malvern Hills. Il est particulièrement amusant de se lancer dans des visites en bateau de plaisance : Les canaux de Birmingham étaient un sous-produit de la Révolution industrielle, et aujourd'hui ce vaste réseau de canaux est principalement utilisé pour la navigation de loisir.

La ville possède un système de canaux plus grand que Venise. Il n'est donc pas surprenant que l'une des meilleures activités gratuites à faire à Birmingham soit d'explorer les canaux et les bâtiments historiques du Gas Street Basin préservé.

De nos jours, la ville est surtout connue pour ses bijoux et sa gastronomie, ainsi que pour ses nombreuses activités culturelles et ses festivals, et, plus récemment, pour avoir accueilli les Jeux du Commonwealth de 2022. Un événement annuel populaire ici est le plus grand défilé de la Saint-Patrick au monde.

Pour vous assurer de pouvoir intégrer le maximum d'activités dans votre itinéraire, n'oubliez pas de consulter notre liste d'attractions touristiques et de choses à faire à Birmingham, en Angleterre.

Le cœur de Birmingham tourne autour de la Victoria Square, un espace convivial pour les piétons, qui peut être exploré via le Chemin du Centre-Ville de Birmingham. En chemin, vous découvrirez le séduisant ancien Hôtel de Ville, construit en 1832 et chef-d'œuvre de l'architecture victorienne. Ressemblant à un temple romain, cette structure impressionnante comporte 40 colonnes corinthiennes ornées en marbre d'Anglesey. Elle a été le centre de la scène musicale de la ville depuis qu'elle a accueilli la première représentation d'Elijah de Mendelssohn en 1847.

De nos jours, c'est l'impressionnante Symphony Hall, faisant partie du Centre International de la Convention (ICC), située au centre-ville mais pas dans le quartier historique, avec son acoustique de classe mondiale et son auditorium magnifique, qui accueille régulièrement des chanteurs et des artistes de premier plan. Elle abrite également l'Orchestre symphonique de Birmingham.

Le parvis est orné de deux mémoriaux, l'un à la reine Victoria et l'autre à l'inventeur James Watt. Le Hôtel du Conseil, de style Renaissance, construit en 1874, avec sa célèbre horloge de l'Hôtel du Conseil, est à proximité.

Un autre site historique à visiter est la Chamberlain Square piétonne. Dans le cadre du développement de Paradise, la place a subi une transformation complète, avec de nouveaux pavés, un éclairage et des bâtiments de bureaux modernes. Son histoire s'étend d'une place victorienne à l'ère brutalisme de l'ancienne bibliothèque centrale (qui a depuis été démolie) et revient à un espace public contemporain.

Il vaut bien la peine de visiter et se trouve à distance de marche du centre-ville, l'attraction Birmingham Back to Backs est une collection unique de petites maisons contiguës qui ont autrefois été si prolifiques dans toute la ville. Construits autour d'une cour centrale - dans ce cas, la Cour 15 - au milieu du XIXe siècle, ces maisons offrent un aperçu unique des conditions souvent difficiles dans lesquelles vivaient les classes ouvrières.

Des expositions intéressantes fournissent également un aperçu des contributions importantes de ces travailleurs à la vie de la ville. Les autres points forts incluent une confiserie traditionnelle des années 1930, ainsi qu'une boutique de souvenirs, et participer à l'un des ateliers amusants organisés ici régulièrement.

L'entrée se fait uniquement par visite guidée.

Adresse : 50-54 Inge Street, Birmingham

Site officiel : www.nationaltrust.org.uk/birmingham-back-to-backs/

Birmingham est à juste titre fière de son patrimoine industriel. Nulle part cela n'est plus évident que le long de son vaste réseau de canaux. Les points forts de ce système de canaux remarquablement bien préservé incluent le Roundhouse.

Construit en 1874 et utilisé à l'origine comme entrepôt et écurie, ce bâtiment en forme de fer à cheval constitue aujourd'hui une base parfaite pour explorer les canaux, que ce soit à pied ou depuis l'un des amusants circuits guidés en kayak et à vélo disponibles. Un petit musée sur place montre le développement et la préservation ultérieure du bâtiment.

Après une agréable promenade au bord de l'eau le long de Canalside Walk, vous vous trouverez au Gas Street Basin. Construit comme un port intérieur pour les barges tractées par des chevaux transportant des marchandises, ce large bassin entouré de vieux entrepôts a été soigneusement restauré et abrite désormais tout, des restaurants aux cafés et boutiques.

Adresse : 1 Sheepcote Street, Birmingham

Site officiel : https://roundhousebirmingham.org.uk

Le Birmingham Museum and Art Gallery, ouvert en 1885, est considéré comme l'un des plus beaux musées en dehors de Londres. Ses trésors artistiques comprennent une collection d'œuvres de peintres préraphaélites, ainsi que des œuvres d'art allant du XVIIe au XIXe siècle et des sculptures de Rodin et James Tower.

Il y a également des expositions intéressantes liées à l'histoire de la ville, y compris des trouvailles archéologiques datant de l'âge de pierre, ainsi que la Pinto Collection impressionnante avec sa collection de plus de 6 000 jouets et autres objets en bois. Une boutique de souvenirs est située sur place, et si vous êtes intéressé par une excellente expérience de thé l'après-midi, les magnifiques Edwardian Tearooms valent le détour.

Le Birmingham Museum & Art Gallery est en cours de rénovation au moment de la rédaction, et aucune date ferme n'a été fournie pour leur achèvement. L'établissement est partiellement ouvert, mais les galeries des niveaux deux et trois (galeries d'histoire ancienne, galeries préraphaélites, galeries d'art et galerie Staffordshire Hoard) restent fermées.

Si vous avez le temps, envisagez de visiter l'Ikon Gallery, un musée d'art contemporain situé dans un bâtiment historique à distance de marche, qui mérite d'être exploré.

Adresse : Chamberlain Square, Birmingham

Site officiel : www.birminghammuseums.org.uk/bmag

Une autre attraction touristique formidable qui devrait figurer sur votre itinéraire de voyage dans les West Midlands est le Birmingham Botanical Gardens.

S'étendant sur 15 acres dans les quartiers aisés d'Edgbaston, ces jardins du XIXe siècle sont faciles d'accès depuis le centre-ville et abritent d'innombrables espèces. Une visite est vraiment comme un retour dans le temps, grâce aux serre de l'époque victorienne parfaitement préservées et à d'autres caractéristiques de parc de l'époque.

Il est particulièrement connu pour sa collection d'arbres bonsaï, notamment un qui a plus de 250 ans. En plus des plus de 7 000 plantes provenant du monde entier, vous aurez également le plaisir d'observer une variété de la faune, y compris des oiseaux tropicaux rares et une maison à papillons. D'autres installations sur place incluent une boutique de souvenirs, un salon de thé, ainsi que des aires de jeux pour les enfants.

Adresse : Westbourne Road, Birmingham

Site officiel : www.birminghambotanicalgardens.org.uk

Les familles voyageant avec de jeunes scientifiques en herbe ne voudront pas manquer Thinktank, Birmingham Science Museum. Ce musée primé comprend un grand nombre d'expositions fascinantes liées à la science, dont beaucoup sont interactives et pratiques.

Les objets phares incluent une impressionnante collection de machines à vapeur, allant des locomotives aux tracteurs, ainsi que des machines industrielles, dont beaucoup sont liées au rôle important de Birmingham comme centre industriel à travers les siècles. D'autres affichages amusants incluent une machine d'emballage de chocolat et la Spitfire Gallery, avec son authentique avion de la Seconde Guerre mondiale (dont un des 10 000 Spitfires fabriqués localement).

Veillez également à visiter le Jardin des Sciences, avec sa roue de hamster à taille humaine et la aire de jeux d'aventure pour enfants. Le Planétarium Thinktank, avec ses fascinantes visites des étoiles et des planètes, est un autre excellent moyen de divertir toute la famille.

Adresse : Millennium Point, Curzon Street, Birmingham

Site officiel : www.birminghammuseums.org.uk/thinktank

L'une des attractions touristiques les plus visitées de Birmingham, le National SEA LIFE Centre abrite plus de 60 expositions liées à la vie marine. La pièce maîtresse va à l'immense aquarium de un million de litres, avec son tunnel sous-marin unique, qui permet aux visiteurs d'avoir une vue ininterrompue sur la vie marine diversifiée exposée, y compris tout, des requins de récif aux tortues géantes.

Au total, environ 2 000 créatures appellent l'aquarium leur foyer, y compris de nombreux hippocampes rares, des pieuvres géantes, des homards, des crabes et des raies. Les grandes stars de l'attraction sont cependant ses loutres joueuses (attention à Mango et Starsky), ainsi que ses pingouins.

Logés dans l'impressionnant habitat Penguin Ice Adventure, ces créatures fascinantes sont amusantes à regarder pendant qu'elles jouent. Un cinéma 4-D est également sur place et propose des programmes éducatifs réguliers. Si le temps et le budget le permettent, réservez une des amusantes expériences en coulisses ou de nourrissage de pingouins.

Pour rendre votre journée en famille complète, allez de l'autre côté du canal au LEGOLAND Discovery Centre. En plus de nombreuses expériences pratiques sur les briques de construction à apprécier, il y a un amusant cinéma 3-D, une aire de jeux intérieure, ainsi qu'un café et une boutique LEGO.

Adresse : The Water's Edge, Brindley Place, Birmingham

Site officiel : www.visitsealife.com/birmingham/

Le Jewellery Quarter est un quartier de Birmingham riche en tradition. Ici, plus de 200 ateliers de bijoutiers et d'orfèvres produisent 40 % des bijoux de Grande-Bretagne, principalement autour de la Clock Tower à l'angle des rues Vyse et Frederick et autour de l'église géorgienne de St. Paul's.

Assurez-vous de visiter le principal point d'intérêt de la région, le Museum of the Jewellery Quarter, qui offre un aperçu de l'industrie au sein de la fascinante usine Smith & Pepper. Il vaut également la peine de jeter un œil au Hall of Memory, en face de Baskerville House, érigé en 1925 pour commémorer les 14 000 hommes de la ville qui ont perdu la vie durant la Première Guerre mondiale, et à la St. Paul's Square avec son église attrayante.

Si le temps le permet, n'oubliez pas de vous rendre au Pen Museum. Situé dans l'ancienne fabrique de stylos du Jewellery Quarter, ce musée de première classe met en valeur le rôle antérieur de la ville en tant que foyer de la fabrication de stylos, ainsi que l'histoire des instruments d'écriture. Un goût particulier est de pouvoir fabriquer votre propre nib en acier en utilisant les mêmes machines et techniques utilisées au 19ème siècle. C'est également amusant d'explorer la salle de classe victorienne reconstituée, où les visiteurs peuvent pratiquer leur calligraphie avec des plumes traditionnelles.

Adresse : Vyse Street, Hockley, Birmingham

Site officiel : www.jewelleryquarter.net

Construite en 1715, la cathédrale St. Philip, la troisième plus petite d'Angleterre, a commencé sa vie en tant qu'église paroissiale et a été élevée à son statut actuel en 1905. La cathédrale a été dévastée lors d'un raid aérien en 1940, mais l'anticipation a permis de retirer ses célèbres vitraux de Burne-Jones (1884) quelques semaines auparavant.

Ramenés à leur place légitime lorsque la cathédrale a été reconstruite en 1948, ces trésors importants sont désormais un point fort de tout voyage à Birmingham. Assurez-vous de consulter le site Web de la cathédrale avant votre visite pour des détails sur les conférences, séminaires, expositions et concerts.

Une autre structure religieuse à visiter est St. Martin's Church. Datant du XIIIe siècle, elle possède également des fenêtres de William Wailes et d'autres.

Adresse : Colmore Row, Birmingham

Site officiel : www.birminghamcathedral.com

Situé près de l'Université de Birmingham, le Barber Institute of Fine Arts abrite une excellente collection d'art allant de la Renaissance au XXe siècle. Les points forts incluent des chefs-d'œuvre d'artistes tels que Botticelli, Bellini, Tintoretto, Rubens, Rembrandt, Watteau, Manet, Monet, Gainsborough, Constable et Degas.

Le bâtiment lui-même devrait également être exploré, notamment pour sa superbe statue de George I. Si le temps le permet, assurez-vous de consulter le programme de la musique classique de midi et des concerts du soir. Des visites guidées sont disponibles, et une boutique et un café sont situés sur place.

Adresse : Université de Birmingham, Edgbaston, Birmingham

Site officiel : http://barber.org.uk/

Une visite au Centre d'Exposition National (NEC) et à Resorts World Birmingham fait une journée amusante. Ils se trouvent à 25 minutes en train à l'est de Birmingham, près de l'aéroport de la ville. Ouvert en 1976 et l'un des plus grands et des plus importants centres d'exposition du pays, le NEC accueille régulièrement des concerts musicaux et une grande variété de salons de consommation.

Le véritable amusement se passe cependant juste à côté à Resorts World Birmingham. Ouvert en 2015, ce vaste complexe de divertissement propose de nombreuses activités amusantes pour tous les âges. Conçu pour ressembler à un paquebot, le centre de sept étages abrite de nombreux restaurants, boutiques, un spa et un hôtel. Si vous avez le temps, réservez un somptueux thé de l'après-midi dans le restaurant Sky By The Water, ainsi nommé pour ses vues imprenables sur les terrains du complexe et son grand lac.

Incontournable pour les familles, la nouvelle Adventure de Bear Grylls offre de nombreuses expériences passionnantes. Située entre le NEC et Resorts World Birmingham, cette attraction à sensations fortes propose tout, d'un parcours d'escalade de style assaut aux cordes hautes, en passant par le lancer de hache, le tir à l'arc, et même une plongée avec des requins, pour ne nommer que quelques-unes.

Adresse : Pendigo Way, Marston Green, Birmingham

Site officiel : www.resortsworldbirmingham.co.uk

Une attraction axée sur les animaux qui vaut vraiment le détour pour ceux qui voyagent avec des enfants est le Birmingham Wildlife Conservation Park. Cette attraction gérée par la ville, à la lisière de Cannon Hill Park, est un petit zoo qui abrite une variété d'animaux, y compris des pandas rouges, des lémuriens et des suricates.

Établi en 1964, le zoo est également devenu important pour ses programmes de recherche et d'élevage. Une variété d'expériences amusantes sont disponibles pour les enfants, y compris celles qui permettent des expériences pratiques uniques liées aux soins et à l'entretien de plusieurs espèces plus douces.

Au minimum, assurez-vous de vérifier le site Web du zoo pour connaître les horaires de nourrissage, où vous pouvez souvent voir ces créatures adorables à leur plus vive.

Adresse : Pershore Road, Birmingham

Site officiel : www.birmingham.gov.uk/conservationpark

Situé sur le site de fabrication de Cadbury à Bournville, à quelques minutes en voiture de Birmingham, Cadbury World est l'une des plus grandes et des plus populaires attractions de la région. Il accueille plus de 500 000 visiteurs chaque année. Avec un accent sur le plaisir, les visiteurs découvrent l'histoire du chocolat, ainsi que le processus de fabrication à travers plusieurs excellentes expositions interactives thématiques.

Tout au long de la visite, les invités apprennent l'histoire de l'entreprise Cadbury, l'une des plus grandes confiseries au monde, ainsi qu'ils ont l'occasion de profiter d'attractions dignes d'un parc à thème adaptées aux familles. Un point fort est d'explorer l'attraction Bull Street avec ses boutiques répliquant les années 1820.

Assurez-vous également d'essayer de fabriquer votre propre confiserie, ainsi que de faire un peu de shopping dans la plus grande boutique de sucreries de Cadbury au monde. Ensuite, n'oubliez pas de passer un peu de temps à explorer le village pittoresque de Bournville lui-même, construit par la famille Cadbury après 1860 spécifiquement pour loger leur grande main-d'œuvre.

Adresse : Linden Road, Bournville

Site officiel : www.cadburyworld.co.uk

Dans la ville de Dudley, à seulement neuf miles à l'ouest de Birmingham, le Black Country Living Museum occupe un site de 26 acres et offre aux visiteurs un aperçu vivant de l'histoire de l'exploitation minière (d'où le "noir"). Un ancien puits de mine et une communauté industrielle reconstituée du début du XXe siècle composée de 50 bâtiments authentiques, dont beaucoup ont été démontés et reconstruits sur la propriété, peuvent être explorés.

Il est également amusant de se promener le long du réseau de canaux voisin, une partie de l'aventure qui se déroule sur une authentique péniche utilisée pour transporter du charbon.

D'autres points forts de ce fascinant musée en plein air incluent la chance d'interagir avec des guides en costume bien versés dans l'histoire des habitants locaux. Il y a également de nombreuses opportunités de shopping uniques, des tramways vintage, des bus et des véhicules commerciaux, ainsi qu'une foire traditionnelle anglaise du XIXe siècle.

Situé entre Birmingham et Coventry, le Sarehole Mill Museum est un ancien moulin à eau datant du milieu des années 1500. Situé sur la rivière Cole à Hall Green, c'est une agréable diversion si vous pouvez y arriver, et il contient des expositions fascinantes sur son histoire, ainsi qu'une qui traite de J.R.R. Tolkien, qui, enfant, vivait à seulement quelques centaines de mètres.

Le moulin a été reconnu comme une source potentielle d'inspiration pour l'auteur en raison de sa similarité avec le moulin décrit à Hobbiton, tandis que le paysage pastoral entourant et le voisin Moseley Bog sont pensés avoir servi de modèles pour la pittoresque Comté. De plus, les régions industrielles sombres de Birmingham, que Tolkien observait de son domicile, sont considérées comme ayant eu une influence significative sur sa représentation de Mordor.

Adresse : Tipton Road, Dudley

Site officiel : www.bclm.co.uk

Excursions d'une journée faciles : La ville de Manchester est une excellente destination pour une excursion d'une journée depuis Birmingham, avec ses musées et son centre-ville revitalisé facilement accessibles en voiture ou en train. La charmante Liverpool est à peu près à la même distance (et tout aussi facile d'accès) et est populaire pour ses nombreuses activités liées aux Beatles. Bien que ce soit un peu plus loin, Bristol peut également être savourée en une journée, avec un arrêt au superbe Cheddar Gorge qui mérite d'être visité en route.

Superbes escapades de week-end : La charmante ville de Chester est une excellente escapade de week-end en Angleterre, et est réputée pour ses murs historiques et son architecture médiévale. Une autre ville historique avec une cathédrale qui vaut le détour est Durham, qui possède également un château bien préservé et de nombreuses ruelles pavées. La ville du nord de Hull n'est pas sans charme, aussi, notamment avec son quartier des musées et son excellent musée maritime.

Idées de voyage en Angleterre : N'oubliez pas de réserver du temps de vacances pour une visite de la capitale de l'Angleterre, la ville de Londres, une destination populaire pour son ancien château (la Tour de Londres) et Buckingham Palace. Le Lake District fait également partie des lieux de séjour à visiter, célèbre pour son superbe lac Windermere et ses nombreuses activités nautiques et de randonnée. La charmante ville de Winchester est une autre excellente option, surtout qu'elle est située près de la principale attraction touristique du pays, Stonehenge.