Attractions touristiques à Paphos

Une destination de vacances prisée, Paphos (également orthographié "Pafos") pour la plupart des gens, est tout un monde de soleil, de sable et de mer. En plus de ses ambiances balnéaires, cette station balnéaire abrite un certain nombre d'attractions touristiques historiques importantes qui ont contribué à l'ascension de Paphos en tant que Capitale européenne de la culture en 2017.

Paphos est divisée en deux parties. Kato Paphos, près du port, est l'endroit où se trouvent tous les sites archéologiques, tandis que Ktima est l'endroit où vous trouverez les musées.

Pendant la haute saison estivale, la ville peut être congestionnée par les visiteurs. C'est le moment de quitter Paphos pour faire du tourisme et explorer tous les lieux à visiter et les activités à faire le long de la côte ouest de Chypre.

La péninsule d'Akamas abrite une flore et une faune incroyablement diversifiées, et l'un des meilleurs endroits pour la randonnée de l'île, tandis que les sites archéologiques escarpés de la côte ouest de Chypre du Nord sont facilement accessibles en excursion d'une journée.

Pour vous aider à organiser votre temps en ville, utilisez cette liste des meilleures attractions et des choses à faire à Paphos.

Malgré la richesse des sites historiques dans et autour de Paphos, les principales attractions touristiques de la station restent ses superbes plages.

Du côté est de la ville se trouve la jolie plage d'Alykes avec de bonnes installations, ce qui en fait un choix de prédilection pour les vacanciers avec des enfants.

Un autre choix très populaire est la plage de Coral Bay, à huit kilomètres au nord du centre de Paphos. Sa bande incurvée de sable doux et doré avec de nombreux transats à louer, des opérateurs de sports nautiques proposant la location de paddleboard et de kayak, ainsi que quelques restaurants pour le déjeuner, en font un favori pour des journées détendues de soleil, de sable et de baignade.

Toutes les plages équipées de ce coin disposent de sauveteurs de garde pendant les mois d'été, et la plupart ont des zones de baignade désignées.

Pour un endroit un peu moins fréquenté, dirigez-vous vers la baie de Kissonerga (huit kilomètres au nord de la ville), qui possède une bande de sable agréablement invitante mais ne voit que rarement plus d'une poignée de visiteurs grâce à ses rares installations.

Pour une plage sauvage, la plage de Lara (26 kilomètres au nord), sur les hauteurs d'Akamas, est le numéro un des plages de la région et est considérée comme l'une des meilleures de l'île entière. Ici, vous trouverez une crique de bonheur sablonneux suprême qui est également un site important de nidification des tortues pendant l'été.

Les pavements en mosaïque de la Maison de Dionysos, ainsi que les maisons en mosaïque environnantes, comptent parmi les plus remarquables que l'on puisse trouver dans la Méditerranée et sont l'une des principales attractions touristiques de Chypre. Elles font partie du site archéologique plus vaste de Paphos, qui s'étend sur le côté ouest du port et est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Découvertes accidentellement par un agriculteur laboureur, les œuvres en mosaïque ici sont exceptionnellement bien conservées et représentent des scènes de la mythologie grecque utilisant des couleurs vibrantes de pierre calcaire naturelle.

L'une des mosaïques les plus connues se trouve à l'arrière de la maison, représentant un Ganymède emmené vers l'Olympe par un aigle. La mosaïque la plus célèbre, quant à elle, est celle représentant le triomphe de Dionysos avec le Dieu dans un char tiré par des léopards, tandis qu'autour de lui se tient un groupe de disciples pris dans diverses réjouissances.

Juste en face de la Maison de Dionysos se trouve la Maison d'Aion, où cinq scènes de mosaïque de qualité exceptionnelle subsistent encore.

Dans cette maison, regardez en haut à gauche pour une représentation de Leda et de Zeus sous la forme d'un cygne. Le panneau supérieur droit montre Dionysos en tant que bébé, accompagné de diverses nymphes, et le panneau du milieu dépeint un concours de beauté entre des nymphes de la mer dont Aion est le juge. La dernière image montre Apollon punissant un homme insensé qui avait défié le Dieu à un duel musical et avait perdu.

La Maison de Thésée se trouve à proximité et vaut le détour pour sa mosaïque de l'aile sud représentant Thésée au combat avec un Minotaure.

Adresse : Kyriakou Nikolaou Street, Site archéologique de Paphos, Kato Paphos

Bien que les mosaïques de la Maison de Dionysos à l'intérieur du Site archéologique de Paphos soient les attractions historiques les plus populaires à visiter parmi les ruines, le site contient les vestiges d'un Odeon, d'une Agora et d'un Asklepion de la période romaine de la ville.

L'Odeon (un petit théâtre) est encore utilisé aujourd'hui pour des festivals de musique d'été et dispose de 12 rangées de sièges.

Devant se trouve la grande cour (95 mètres carrés) de l'Agora, qui fonctionnait comme un marché romain avec seulement les fondations et des parties des colonnes visibles.

À proximité se trouvent les restes en ruines des anciens murs de la ville.

À côté de l'Odeon se trouve un phare moderne et un monticule rocheux qui est censé avoir été l'Acropole de la ville. Il y avait autrefois un temple ici, mais peu de choses ont survécu.

Juste au sud se trouve un ensemble de bâtiments qui servaient d'Asklepion (sanctuaire du dieu de la guérison, Asklepios), bien qu'il ne reste pas grand-chose.

Adresse : Saranta Kolones Street, Site archéologique de Paphos, Kato Paphos

Une courte promenade de deux kilomètres hors de la ville vous amène aux chambres taillées dans le roc des Tombeaux des Rois. Ces impressionnantes tombes souterraines datent du 4e siècle av. J.-C. et sont taillées dans la roche solide, certaines décorées de colonnes dorique et toutes affichant une influence égyptienne distincte.

Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO était un lieu de sépulture pour l'ancienne Paphos aux époques grecque et romaine et a probablement été utilisé pour des fonctionnaires de haut rang ou des membres de la société de ces époques.

Il y a sept tombes à explorer ici, mais si vous manquez de temps, dirigez-vous directement vers la tombe numéro trois, qui contient les éléments architecturaux les plus intéressants, entourée d'une richesse de colonnes autour de son atrium.

Adresse : Tombeaux des Rois Street

Cette vaste ruine était autrefois la plus grande basilique de Paphos byzantine, et les colonnes éparpillées et les vestiges d'anciennes mosaïques magnifiques témoignent de sa grandeur perdue.

Elle date probablement du 4e siècle - à l'apogée du pouvoir byzantin à Chypre - et a été détruite en 653 apr. J.-C. lors des raids arabes à travers l'île.

À l'extrémité est du site se trouve l'église Ayia Kyriaki, qui est encore utilisée aujourd'hui pour des services catholiques et anglicans.

À l'extrémité ouest du site se trouve le pilier de Saint Paul, considéré localement comme le pilier où Saint Paul a été lié et fouetté 39 fois comme punition pour avoir prêché le christianisme. Après cela, il a réussi à convertir le gouverneur au christianisme, faisant de Chypre l'un des premiers États chrétiens au monde.

Adresse : Pafias Afroditis Street, Kato Paphos

Si vous cherchez des fresques magnifiques à ajouter à votre liste de choses à faire, cette église byzantine dans le district de Geroskipou (à quatre kilomètres au sud-est du centre de Paphos) est un excellent ajout. Datant du 10e siècle, sa basilique est surmontée de cinq dômes formant une croix et contient de belles fresques du 15e siècle représentant la vie de Jésus.

En particulier, la Cène est merveilleusement bien conservée, mais vérifiez aussi la fresque de la Trahison et celle du Lavement des pieds. Les couleurs des trois sont encore incroyablement vives.

Si vous regardez le dôme central, vous pouvez voir une autre superbe fresque de la Vierge Marie levant les bras.

Il y a des dizaines de croisières à choisir à Paphos. La plupart offrent un itinéraire de quatre ou six heures incluant le déjeuner. L'itinéraire normal part du port de Paphos et remonte ensuite vers le nord le long de la côte ouest de l'île avec un arrêt pour nager et faire de la plongée en apnée à Coral Bay avant de revenir à Paphos.

Cela permet d'admirer la côte tout au long du chemin, avec de superbes opportunités de photographier le Fort de Paphos depuis la mer.

Il existe également un bateau de croisière pour observer les tortues qui propose un voyage de deux heures sur un bateau spécialement adapté avec des fenêtres sous le pont pour repérer facilement les tortues. Le tour inclut également un arrêt baignade et snorkeling.

Des excursions en bateau sont également proposées depuis le port de Latsi (la ville la plus proche de la péninsule d'Akamas). La plupart de celles-ci se dirigent vers la baie turquoise étincelante de la Lagune Bleue, près du bout de la péninsule d'Akamas, pour nager et faire de la plongée en apnée.

Pour se promener en bord de mer, dirigez-vous vers la promenade récemment étendue qui s'étend sur environ cinq kilomètres le long de la côte de Paphos central. La section sud de la promenade s'étend du Fort de Paphos jusqu'au Louis Phaethon Beach Resort.

Le sentier passe par toutes les plages centrales de Kato Paphos en cours de route, avec de nombreux cafés offrant des vues sur la mer.

La section la plus intéressante, cependant, est la moitié nord de la promenade, qui va du port de Paphos et de son fort jusqu'aux Tombeaux des Rois.

Le chemin contourne le Site archéologique de Paphos sur son chemin nord et offre des vues côtières sur la Plage du Phare.

Bien qu'il soit petit, le Fort de Paphos est l'un des sites les plus reconnaissables de Paphos. Construit en 1592 par les Ottomans, il est situé sur les vestiges d'un château médiéval antérieur construit par les Lusignan, qui à son tour avait été élevé sur un ancien fort byzantin.

Vous accédez au fort en traversant un petit pont au-dessus d'un fossé. Sa position privilégiée, surplombant le port, en faisait une excellente ligne de défense pour la ville. C'est l'endroit numéro un en ville pour des vues panoramiques sur la Méditerranée. Montez sur le toit pour de superbes panoramas sur la zone du port et la mer au-delà.

Il existe également des ruines d'un autre fort sur la jetée, mais celles-ci se composent uniquement de deux blocs de pierre.

Adresse : Port de Paphos, Kato Paphos

Le Sanctuaire d'Aphrodite est situé à l'intérieur du site archéologique de Palaipaphos dans le village de Kouklia, à 16 kilomètres au sud-est du centre de Paphos.

La déesse n'était pas représentée sous une forme humaine mais par une pierre conique, qui était oignée d'huile. Autour de la cour se trouvent plusieurs chambres, mélange de constructions anciennes et d'ajouts romains plus tardifs.

L'aile sud est la mieux préservée du bâtiment. Il y avait peut-être un temple phénicien à l'intérieur de cette aile dans une petite cour, mais la reconstruction romaine a ajouté à la confusion de la disposition originale.

À l'ouest du sanctuaire se trouvent des vestiges romains, y compris une grande maison romaine peristyle construite en 1 apr. J.-C. Elle consiste en des pièces autour d'un atrium à colonnades et contient des mosaïques. Il s'agissait peut-être d'une résidence pour les prêtres qui entretenaient le sanctuaire.

Il y a des ruines de plusieurs autres maisons romaines sur le site, notamment la maison de Leda. Celle-ci est accessible par un chemin balisé et contient une copie de la mosaïque représentant Leda et le Cygne (la plus célèbre de Chypre).

Pour ceux qui souhaitent enfiler leurs chaussures de randonnée, la péninsule d'Akamas, située à 44 kilomètres au nord de Paphos, est un endroit sauvage et magnifique, parfait pour les randonneurs et les amoureux de la nature. Elle contient une quantité impressionnante de flore et de faune et abrite 35 espèces de plantes uniquement présentes à Chypre.

Les sentiers ici sont tous bien balisés et organisés, ce qui signifie que tout le monde, pas seulement les marcheurs chevronnés, peut en profiter. Le plus populaire est le Sentier d'Aphrodite, qui prend environ quatre heures et commence et se termine aux Bains d'Aphrodite tout en traversant les ruines du monastère de Pyrgos tis Rigainas en chemin.

L'autre sentier à ne pas manquer est le Sentier d'Adonis, qui est une randonnée plus courte d'environ trois heures.

Une excellente sortie d'une demi-journée depuis Paphos, le village de Fyti est un lieu hors du temps où l'atmosphère de la vie paisible et rurale est encore palpable malgré son accessibilité facile depuis Paphos.

Venez ici pour déambuler dans les rues étroites et prendre un moment de pause loin de l'effervescence de la côte.

Pendant que vous êtes ici, visitez le Musée d'art populaire où vous pouvez assister à des démonstrations de tissage traditionnel ainsi que retracer l'histoire de ces métiers et acheter des produits en soie et en coton de qualité.

Sinon, passez simplement votre temps dans le village à absorber l'ambiance des robustes maisons en pierre et des vieilles ruelles pavées.

Le village est situé à 26 kilomètres au nord-est de Paphos.

Les amateurs d'histoire ne devraient pas manquer le Musée archéologique de Paphos, qui contient une vaste collection de trouvailles provenant des fouilles dans la région locale. La collection, regroupée dans quatre salles, présente un affichage bien pensé des antiquités chypriotes, de la période néolithique à l'époque ottomane.

La Salle Un contient des figurines en terre cuite et des idoles provenant de Lemba et des vases rouges de Polis. Au milieu de la salle se trouve un squelette provenant du site de Lemba.

Continuez dans la Salle Deux pour découvrir de la poterie de style grec classique, diverses sculptures et une belle exposition de pièces de monnaie frappées par les différents royaumes de la ville.

La Salle Trois abrite plusieurs sarcophages et diverses curiosités romaines, y compris des yeux en marbre et des bouteilles d'eau chaude en argile, tandis que dans la dernière salle, la Salle Quatre, vous trouverez des artefacts exhumés du site de la Maison de Dionysos et des expositions de périodes ultérieures, principalement de la poterie médiévale.

Adresse : Leoforos Georgiou Street

Paphos est une base privilégiée pour des excursions d'une journée vers les sites historiques et les attractions touristiques à l'ouest de Chypre du Nord.

Si vous avez loué une voiture pour la journée, traverser la ligne verte d'entrée de Limnitis-Yeşilirmak sur la route côtière principale (n'oubliez pas d'apporter votre passeport) est rapide et sans stress. Dirigez-vous quelques kilomètres vers le nord à partir d'ici pour atteindre le site photographique d'Ancient Vouni, où les vastes ruines d'un palais du 4e siècle av. J.-C. sont dispersées sur un sommet.

Bien que les archéologues ne soient pas complètement sûrs de leur histoire, on pense que le palais pourrait avoir une origine persane ou grecque.

Des vues fabuleuses s'étendent sur la mer et la campagne depuis cet endroit.

Ancien Vouni est situé à 96 kilomètres au nord-est de Paphos.

Ancien Soli se trouve dans le nord de Chypre, à environ 101 kilomètres au nord-est de Paphos. Il est préférable de le visiter dans le cadre d'une excursion d'une journée vers l'Ancien Vouni. Vous aurez besoin de votre propre moyen de transport (ou d'une excursion organisée) et n'oubliez pas d'apporter votre passeport pour traverser la ligne verte.

Avec l'Ancien Kourion et l'Ancien Salamis, Soli est l'un des sites les plus importants des royaumes de Chypre et a connu deux âges importants : d'abord à l'époque assyrienne, puis sous les Romains et les Byzantins.

La partie la plus importante du site est le bâtiment de la basilique, qui contient des vestiges de mosaïques préservées au sol. Parmi celles-ci, cherchez les mosaïques du cygne et du dauphin, qui sont restées les plus intactes.

En dessous, diverses ruines d'une agora et de rues de la ville sont éparpillées sur la colline, tandis qu'au-dessus de la basilique se trouve un petit théâtre.

Si vous êtes intéressé par l'art religieux, ne manquez pas l'église Agios Mamas à Morfou (également connue sous le nom de Güzelyurt). Cette superbe église, honorant le saint patron de l'île, est l'une des plus intéressantes que vous verrez à Chypre.

Les peintures murales et les fresques sont éclatantes et plus éblouissantes dans l'intérieur sombre, avec beaucoup de dorures éblouissantes. L'église abrite également la tombe de Saint Mamas, qui, dit-on, effectue des guérisons miraculeuses pour ceux qui laissent des offrandes.

À côté se trouve le petit Musée archéologique de la ville qui vaut le coup d'œil pour la petite collection d'artefacts de l'Ancien Vouni et de Soli.

Morfou est situé dans le nord de Chypre, à environ 119 kilomètres au nord-est de Paphos. N'oubliez pas d'apporter votre passeport, car vous allez traverser la ligne verte.

La plupart des gens séjournant à Paphos qui souhaitent visiter le font dans le cadre d'une excursion d'une journée qui combine l'église avec des visites d'Ancien Vouni et d'Ancien Soli, qui se trouvent juste au nord-ouest.

Si vous n'avez pas loué de voiture, vous devrez visiter dans le cadre d'une excursion d'un jour.