Attractions touristiques à Aix-en-Provence

L'auteure Lisa Alexander a vécu deux ans en France et a beaucoup voyagé à travers le pays.

Un rythme de vie tranquille et le charme ensoleillé de la Provence font d'Aix-en-Provence une destination touristique attrayante. Baignée par le soleil de son climat méridional, Aix-en-Provence révèle sa beauté dans ses rues bordées d'arbres et ses places majestueuses.

En été, certaines des principales attractions sont des parcs ombragés ou des cafés sur le trottoir, ainsi que des soirées douces qui vous permettent de découvrir l'art de vivre avec des repas détendus sur les terrasses des restaurants.

Connue comme la "Ville des Comtes" car les Comtes de Provence y ont autrefois vécu, Aix-en-Provence possède plusieurs impressionnants anciens palais aristocratiques. Il y a aussi des centaines de fontaines : Aix-en-Provence est surnommée "La ville des mille fontaines."

La ville possède deux zones historiques intéressantes : Vieil Aix et le quartier Mazarin, séparés par le Cours Mirabeau, une belle avenue bordée d'arbres. D'autres attractions culturelles incluent le Musée Granet de renommée mondiale, l'atelier de Cézanne, et un parcours de sites que Cézanne fréquentait. Les musées d'Aix-en-Provence font partie des meilleurs lieux à visiter en Provence pour découvrir l'héritage artistique de la région.

Pour plus d'idées sur les visites, consultez notre liste des principales attractions et des choses à faire à Aix-en-Provence.

Une des meilleures choses à faire lors de votre visite à Aix-en-Provence est de flâner dans les charmantes rues et places de Vieil Aix. Les places publiques d'Aix-en-Provence présentent une architecture élégante et des fontaines décoratives. De nombreuses places sont ombragées par de grands arbres feuillus, ce qui rend ces espaces extérieurs accueillants lors des journées chaudes.

Au centre de la vieille ville se trouve la Place de l'Hôtel de Ville. Vous pouvez commencer votre visite à cette place pour voir le bâtiment de l'hôtel de ville du XVIIe siècle, avec sa belle façade de style italien et ses portes en bois finement sculptées, ainsi que la Tour de l'Horloge du XVIe siècle, le beffroi de la ville avec une horloge astronomique de 1661.

La Place de l'Hôtel de Ville est centrée autour de l'Hôtel de Ville (town hall) du XVIIe siècle, où vous trouverez des tables de café en extérieur réparties sous des arbres ombragés sur la terrasse pavée en pierre de la place.

Si vous visitez au bon jour de la semaine, le célèbre marché aux fleurs, Le Marché aux Fleurs, est un lieu populaire à visiter. Il s'installe sur la Place de l'Hôtel de Ville tous les mardis, jeudis et samedis matin (de 8h30 à 13h) toute l'année. Avec son magnifique éventail de fleurs colorées, le marché aux fleurs a inspiré de nombreux artistes.

Continuez à marcher le long des rues paisibles de la vieille ville et des charmantes ruelles pavées jusqu'à la Place d'Albertas. Cette place du XVIIIe siècle est entourée de magnifiques bâtiments baroques et rococos. La place présente une simple fontaine datant de 1862.

Du côté sud de la place d'Albertas se trouve la Halle aux Grains (un ancien marché à grains qui abrite maintenant une bibliothèque) avec un magnifique pignon construit entre 1759 et 1761 et embelli de sculptures de Jean Pancrace Chastel.

Peut-être le lieu le plus animé d'Aix-en-Provence, le Cours Mirabeau est une avenue gracieuse ombragée par d'énormes platanes et bordée de cafés, restaurants et boutiques.

Cette agréable promenade est l'endroit parfait pour une balade tranquille, un déjeuner en plein air ou une pause café sur une terrasse extérieure. De nombreux habitants se retrouvent ici après le travail pour profiter du soleil de fin d'après-midi et se détendre en soirée.

Le Cours Mirabeau relie la vieille ville au quartier Mazarin. Il vaut la peine de prendre le temps d'admirer les hôtels particuliers du XVIIe et XVIIIe siècle, tels que l'Hôtel de Forbin (numéro 20), construit en 1656, et l'Hôtel de Maurel de Pontèves (numéro 38), construit de 1647 à 1650.

En accord avec l'affection d'Aix-en-Provence pour les fontaines, plusieurs embellissent le Cours Mirabeau. La fontaine monumentale à l'extrémité ouest, la Fontaine de la Rotonde, présente une statue des Trois Grâces, des lions en bronze et plusieurs niveaux de jeux d'eau éclatants. À l'extrémité est se trouve la Fontaine du Roi René du XIXe siècle, commémorant le roi bien-aimé qui régna sur la Provence au XVe siècle.

Dans le centre historique d'Aix-en-Provence, le quartier Mazarin a été développé à partir de 1646 par Michel Mazarin, l'archevêque d'Aix et frère du célèbre cardinal et homme politique.

Le périmètre du quartier peut être retracé jusqu'aux murs de la vieille ville, le long du Boulevard Carnot et du Boulevard du Roi René, suivant des lignes rectangulaires caractéristiques de l'urbanisme du XVIIe siècle.

Au centre du quartier Mazarin se trouve la Place des Quatre Dauphins avec la Fontaine des Quatre Dauphins, créée en 1667. Cette fontaine fantaisiste présente des sculptures de quatre dauphins crachant de l'eau. La place possède plusieurs hôtels particuliers, y compris l'Hôtel de Boisgelin avec une belle cour de voiture décorée de frises monumentales.

La cathédrale Saint-Sauveur est un monument unique car elle a été construite sur une longue période, du Ve au XVIIe siècle. Le mélange des styles architecturaux est évident dans la façade, qui présente des éléments romains, romanes et gothiques.

En entrant par la porte romane, les visiteurs sont émerveillés par la beauté sereine du Baptistère Rotonde de l'ère chrétienne primitive (mérovingienne). La cathédrale a trois nef distinctes (romane, gothique et baroque) reflétant la continuité de la construction à travers les différents siècles.

À droite de la nef principale se trouve un célèbre triptyque du XVe siècle intitulé Buisson Ardent peint par Nicolas Froment, qui n'est exposé que pendant les dates programmées. Une exploration plus poussée par le couloir gauche mène à une représentation du Bon Roi René créée de 1434 à 1480. Dans la nef et le bas-côté sud se trouvent des tapies flamands exceptionnels, et derrière le Haut Autel se trouve la Chapelle de Saint-Mitre, dédiée au patron de la ville.

Ne manquez pas de voir le cloître roman de la cathédrale. Cet espace exquis offre un sentiment de tranquillité pour inspirer la réflexion spirituelle.

Adresse : 34 Place des Martyrs-de-la-Résistance, Aix-en-Provence

Installé dans l'ancien Prieuré de Malte (Priory of Malta) juste à côté de la Rue d'Italie près du Cours Mirabeau, le Musée Granet est considéré comme l'un des meilleurs musées d'art de ce type en France. Le musée possède une vaste collection de peintures allant du XIVe au XXe siècle, y compris des œuvres des grands maîtres Géricault, Ingres et Rubens.

Le musée abrite un assortiment exceptionnel d'art impressionniste, notamment des peintures de Cézanne, ainsi que des œuvres de Degas, Monet et Van Gogh. Les mouvements d'art post-impressionniste et moderne sont également représentés avec des pièces de Bonnard, Braque, Dubuffet et Picasso.

Le Musée Granet organise des expositions et des événements culturels tels que des concerts de musique et des nocturnes tout au long de l'année.

Adresse : Place Saint-Jean de Malte, Aix-en-Provence

Ce musée exceptionnel présente une collection de tapisseries des XVIIe et XVIIIe siècles, ainsi que de l'art textile contemporain. Les points forts de la collection comprennent une série de neuf tapisseries de la Manufacture Royale de Beauvais représentant des scènes de Don Quichotte de la Manche de Cervantes.

Le musée occupe le Palais de l'Ancien Archevêché (ancien Palais de l'Archevêque) près de la cathédrale.

Durant l'été, la cour du palais est utilisée comme théâtre en plein air pour le Festival d'Art Lyrique d'Aix-en-Provence (Festival d'Opéra) de renommée internationale.

Adresse : 28 Place des Martyrs-de-la-Résistance, Aix-en-Provence

Les admirateurs de Paul Cézanne aiment visiter cet atelier pour voir où la créativité de l'artiste a pris forme.

Cézanne a travaillé dans ce studio avec une grande intensité tout au long de l'année. Les jours ensoleillés, il peignait en plein air. Les jours de pluie, Cézanne restait à l'intérieur de son atelier et peignait des objets ordinaires pour des natures mortes : bouteilles, poterie, vases, fleurs et fruits.

L'Atelier de Cézanne est l'un des meilleurs lieux à visiter à Aix-en-Provence pour entrevoir le cadre qui a inspiré le "père de la peinture moderne."

Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur Cézanne et son œuvre, des audioguides (dans plusieurs langues) et des visites guidées (en anglais ou en français) sont disponibles.

Le site possède également un jardin qui est ouvert au public gratuitement. Des billets sont nécessaires pour entrer à l'Atelier de Cézanne, avec des frais supplémentaires pour les audioguides et les visites guidées.

Adresse : 9 Avenue Paul Cézanne, Aix-en-Provence

La Fondation Vasarely a été créée en 1976, et le bâtiment lui-même est une œuvre d'art optique moderne éblouissante, à la hauteur des pièces exposées à l'intérieur. Dans ce bâtiment peu conventionnel, les visiteurs peuvent voir 44 immenses peintures murales, des "intégrations murales", et des centaines d'études de l'artiste hongrois-français Victor Vasarely, qui faisait partie de l'école de peinture abstraite constructiviste.

La fondation organise également des expositions temporaires, des conférences et des événements culturels (tels que des performances de danse et de musique) tout au long de l'année.

La Fondation Vasarely est située à l'extérieur du centre d'Aix-en-Provence sur l'Avenue Marcel Pagnol dans le quartier Jas de Bouffan.

Adresse : 1 Avenue Marcel Pagnol, Aix-en-Provence

Niché dans un écrin verdoyant non loin du centre historique de la ville, cette élégante résidence du XVIIIe siècle fut construite pour Louis de Mercoeur, duc de Vendôme.

Le splendide manoir du duc est une belle maison de campagne aristocratique du Grand Siècle (le XVIIe siècle). Un lieu de paix et de beauté, le Pavillon de Vendôme reflète la grandeur d'une époque révolue.

Ouvert au public en tant que musée, le Pavillon de Vendôme présente des expositions d'art contemporain. Le somptueux manoir contient également des objets du quotidien, des peintures et des meubles des XVIIe et XVIIIe siècles, permettant aux visiteurs d'imaginer la vie des personnes qui y ont vécu.

Le Pavillon de Vendôme et le charmant jardin formel à la française qui entoure le manoir sont classés Monuments Historiques.

Adresse : 13 Rue de la Molle, Aix-en-Provence

En dehors du centre historique de la ville, à environ dix minutes à pied de l'Atelier Cézanne, ce magnifique site en pente était populaire parmi les peintres impressionnistes. Cézanne y installait son chevalet sur le Chemin de la Marguerite, où il peignait la Montagne Sainte-Victoire et le paysage environnant.

Dans ce parc public, le Chemin de la Marguerite est un sentier de marche pittoresque à travers la campagne préservée que Cézanne aimait (appelé maintenant le "Terrain des Peintres"). Le Terrain des Peintres illustre le paysage provençal avec ses rangées de cyprès, une vue exceptionnelle de la Montagne Sainte-Victoire, et la végétation typique de la région méditerranéenne baignée de soleil.

Le sentier mène à une esplanade où une galerie en plein air présente des reproductions de peintures par Cézanne. Les peintures représentant l'emblématique Montagne Sainte-Victoire sont le résultat de nombreuses heures que Cézanne a passées à travailler à son chevalet ici.

Dans de nombreuses peintures de Cézanne de ce site, il est facile de reconnaître les chemins, buissons et maisons à toits rouges qui sont encore visibles aujourd'hui. Le Terrain des Peintres est un endroit merveilleux pour faire une promenade tranquille et s'imprégner de l'inspiration des artistes impressionnistes.

Adresse : Avenue Paul Cézanne, Aix-en-Provence

Pour les amoureux de l'art, l'une des choses les plus gratifiantes à faire lors de la visite d'Aix-en-Provence est d'explorer la ville sur les traces de Cézanne.

Un itinéraire piéton connu sous le nom de Cézanne Trail commence à la statue en bronze de Paul Cézanne au Cours Mirabeau, se poursuit avec des monuments tels que l'école que l'artiste a fréquentée enfant, le bâtiment où il est né, les maisons de ses amis, les cafés où il rencontrait d'autres artistes, et l'église où il a épousé sa femme Hortense Fiquet.

La ville d'Aix-en-Provence a indiqué les lieux les plus importants liés à Cézanne avec une trace de clous (clous en forme de lettre >) sur le pavé, permettant aux visiteurs de faire une visite guidée autonome pour voir les endroits autrefois fréquentés par Cézanne et apprécier comment il a expérimenté le monde.

À l'Atelier de Cézanne ou à l'Office de Tourisme d'Aix-en-Provence, les visiteurs peuvent récupérer des brochures indiquant l'itinéraire "Sur les Pas de Cézanne" (pour une visite guidée autonome). Il est également possible de faire une visite guidée du Cézanne Trail, proposée par l'Office de tourisme.

Symbole de la Provence, la Montagne Sainte-Victoire est connue comme la muse de Cézanne. Située à environ 25 kilomètres d'Aix-en-Provence, la montagne atteint une altitude de 1 011 mètres et domine le paysage environnant.

Le secteur comprend des chemins agréables conçus pour des promenades dans la nature et des balades tranquilles. En chemin, plusieurs sites de patrimoine religieux se trouvent : le Prieuré de la Sainte-Victoire du XVIIe siècle ; l'ermitage de Saint-Ser, une petite chapelle dans une grotte (nommée d'après un ermite du Ve siècle qui a recherché refuge en ce lieu) ; et la Croix de Provence, perchée sur l'extrémité occidentale du massif.

Depuis le Pic des Mouches, le point le plus élevé, la perspective s'étend sur les plaines vallonnées de la région d'Aix. Par temps clair, la vue permet d'apercevoir la mer Méditerranée et les Alpes françaises.

À environ 15 kilomètres d'Aix-en-Provence, Ventabren est un pittoresque village perché avec des vestiges d'un ancien château. Dans sa position unique, haut au-dessus de la Vallée de l'Arc, ce petit village illustre parfaitement ce que signifie le terme village perché : comme un oiseau perché haut dans un arbre.

Il offre une vue magnifique à 180 degrés depuis les ruines du château sur un paysage idyllique au nord de l'Étang de Berre et la ville de Martigues, sur la rive sud de la rivière. Le village possède également une église paroissiale remarquable datant du XIe au XIIe siècle, dédiée à Saint Denis.

À quelques kilomètres au sud de Ventabren, le long de la Vallée de l'Arc, se trouve l'Aqueduc de Roquefavour. L'aqueduc en pierre le plus grand du monde, cette imposante structure à trois niveaux achemine l'eau de la rivière Durance au-dessus de la vallée vers Marseille. L'aqueduc a été construit entre 1841 et 1847 et est classé Monument Historique. Les visiteurs sont éblouis par l'architecture impressionnante ; sa construction de style classique offre un effet visuel puissant.

Le niveau supérieur de l'aqueduc est accessible depuis la route D64 qui vient de Ventabren, en prenant le premier virage à gauche vers Petit Rigoués juste avant d'atteindre la route D65 et en prenant ensuite à droite au poste de garde.

Il y a deux itinéraires de randonnée de Ventabren à l'Aqueduc de Roquefavour. Un itinéraire prend 45 minutes, tandis que l'autre dure une heure et 30 minutes. Les deux offrent des vues spectaculaires sur le paysage provençal.

À seulement 30 kilomètres d'Aix-en-Provence, le Château d'Ansouis donne aux visiteurs l'impression d'être transportés dans le temps. Ce château ancien (datant du Xe siècle) était une importante forteresse militaire médiévale, se tenant à un emplacement magnifique surplombant la Vallée d'Aygues.

Rare pour un château en France, le Château d'Ansouis est entièrement meublé avec des pièces d'époque authentiques provenant de différentes époques historiques. L'intérieur richement orné offre une impression réaliste de ce que c'était que de vivre ici à travers les siècles.

Les jardins entourant le château sont également spectaculaires. Aménagés sur des terrasses en contrebas, ces jardins luxuriants présentent de superbes panoramas sur les Alpes au loin. Paysagés et entretenus avec soin, les jardins sont conçus en parfaite harmonie avec le paysage.

Le Château d'Ansouis est une résidence privée mais est ouvert au public du jeudi au dimanche en juin, juillet et août et les week-ends durant le mois de septembre jusqu'à la mi-octobre. Les touristes peuvent visiter le château uniquement lors de visites guidées (disponibles une ou deux fois par jour). Les visites guidées sont animées par les propriétaires du château.

Le village perché de Ansouis mérite également une visite. Cette ville tranquille est classée comme l'un des Plus Beaux Villages de France. Datant de l'époque médiévale, Ansouis enchante les visiteurs avec ses anciens bâtiments en pierre, ses rues pavées, ses ruelles étroites et son église du XIIIe siècle.

Adresse : Rue du Cartel, 84240 Ansouis

Construit le long des rives de la rivière Durance dans un cadre naturel ravissant, cette ville médiévale (à 100 kilomètres au nord d'Aix-en-Provence) possède un riche patrimoine culturel. L'histoire est évidente dans les anciennes rues atmosphériques, les maisons ornées des XVIe et XVIIe siècles, et une imposante cathédrale médiévale construite entre 1160 et 1220.

Sisteron possède également une extraordinaire citadelle, perchée haut sur un promontoire rocheux et entourée de remparts. Classée Monument Historique, la citadelle est ouverte aux visites tous les jours (de fin mars à mi-novembre). La visite de la citadelle nécessite de gravir quelques escaliers.

En juillet et août, le théâtre en plein air de la citadelle devient le lieu de "Les Nuits de la Citadelle." Organisé en juillet et août, ce festival annuel comprend un programme de concerts musicaux, de théâtre et de performances de danse.

Durant l'été, la zone autour de Sisteron est populaire pour le camping et les activités de plein air. Des activités incluent la baignade, le canoë, le kayak et le rafting sur rivière. En saison, les affluents et lacs autour de Sisteron offrent des possibilités de pêcher du saumon et d'autres poissons.

Explorer le Sud de la France : Aix-en-Provence est au cœur de la Provence, une région regorgeant de villes historiques fascinantes et de charmants villages médiévaux. Elle est également proche de nombreuses autres destinations touristiques majeures du sud de la France, y compris les stations balnéaires glamour de la Côte d'Azur.

Points forts de la Provence : La plupart des visiteurs pour la première fois dans la région se rendent à Avignon pour voir le Palais des Papes inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et à Arles, une belle ville avec une ambiance provençale captivante, des monuments peints par Vincent van Gogh, et des monuments de l'époque classique. Nîmes est également réputée pour ses bâtiments romains anciens.

Villes portuaires méditerranéennes : Pour goûter à la vie urbaine provençale, Marseille (seulement 30 kilomètres au sud d'Aix-en-Provence) offre l'atmosphère animée et la culture cosmopolite d'une ville portuaire méditerranéenne. Une autre ville portuaire typique, Toulon a un port et un front de mer attrayants avec un riche patrimoine provençal.

Les charmes pastoraux de la région du Haut-Vaucluse : Pour s'éloigner des villes vers la charmante campagne provençale, le Haut-Vaucluse est une destination idéale. Cette région pastorale endormie ravit les visiteurs avec son paysage ensoleillé sensationnel, ses villes rurales méconnues et les pittoresques villages perchés du Luberon, un parc régional naturel dans le Haut-Vaucluse.