Attractions Touristiques à Arles

Au cœur de la Provence, Arles offre un caractère provençal distinctif et un charme de petite ville. Grâce à son atmosphère relaxante, Arles est un endroit agréable à explorer. Les ruelles piétonnes étroites et les places publiques ombragées vous invitent à faire des promenades tranquilles, puis à vous détendre sur les terrasses ombragées des cafés en plein air.

Malgré son rythme de vie tranquille du sud de la France, Arles inspire les visites touristiques à un rythme soutenu. Il y a tant d'attractions à voir : des ruines magnifiquement préservées, y compris l'Ancienne Arène, le Théâtre Romain, le Forum et les Thermes de Constantin. Ces sites archéologiques font d'Arles l'un des meilleurs endroits à visiter en Provence pour un aperçu du patrimoine romain de la région.

Les amateurs d'art voudront suivre les traces de Vincent van Gogh en visitant les lieux des célèbres tableaux de l'artiste. Pour plus d'idées d'activités, consultez notre liste des principales attractions à Arles et ses environs.

L'Amphithéâtre Romain (les Arènes d'Arles), classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, datant du 1er siècle de notre ère, est le plus grand et le mieux conservé des monuments anciens à Arles. Mesurant 136 mètres de long et 107 mètres de large, l'arène était l'une des plus grandes en Gaule et pouvait accueillir environ 21 000 spectateurs.

La façade comporte une double rangée d'arcades avec 60 arches et quatre arches servant d'entrées principales. Les spectateurs prenaient place sur 33 rangées de gradins. L'arène a été construite directement dans le substrat rocheux, et à l'époque romaine, les sièges en pierre étaient recouverts de planches en bois.

Au cours du Moyen Âge, des tours ont été ajoutées à l'arène. Les visiteurs peuvent grimper au sommet de la tour située au-dessus de l'entrée pour avoir une vue magnifique sur la vieille ville d'Arles et le théâtre antique voisin. L'amphithéâtre est encore utilisé aujourd'hui comme lieu de spectacles en plein air, de corridas, de reconstitutions de combats de gladiateurs, de concerts de musique et de spectacles.

Adresse : 1 Rond-Point des Arènes, Arles

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Un autre site classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, Les Alyscamps révèle les vestiges de la vaste nécropole gallo-romaine d'Arles. Ce site était également un arrêt important sur le Chemin de Saint-Jacques, la route de pèlerinage médiévale vers Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne, en raison d'un priory installé ici vers l'an 1040.

Au Moyen Âge, les Alyscamps étaient si vénérés que les morts étaient amenés ici pour y être enterrés depuis de grandes distances. Dante fait référence à cette nécropole dans son Inferno. Seules les tombes en pierre simples restent ; des exemples plus ornés sont exposés à l'Église Saint-Trophime.

Au bout de l'allée, les visiteurs arrivent à la Église Saint-Honorat du 12e siècle. Dans la chapelle latérale à gauche, repose un magnifique sarcophage datant du 4e siècle de notre ère.

En octobre 1888, Vincent van Gogh a capturé les Alyscamps dans plusieurs peintures. À peu près au même moment, Paul Gauguin a également créé deux tableaux des Alyscamps.

Le site est ouvert toute l'année, avec des horaires plus longs en été. L'entrée nécessite un droit d'admission.

Adresse : Avenue des Alyscamps, Arles

Le Cloître Saint-Trophime est un chef-d'œuvre de l'architecture romane provençale. Ce monument classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO a été construit entre le 12e et le 14e siècle.

Le cloître présente des paires de colonnes avec des chapiteaux magnifiquement sculptés. À y regarder de plus près, les sculptures finement détaillées révèlent des scènes bibliques, y compris la vie du Christ et de Saint Trophime.

Le cloître médiéval jouxte l'Église Saint-Trophime et est accessible par le biais de la cour de l'église. L'Eglise Saint-Trophime voisine illustre également l'architecture romane avec son magnifique portail sculpté, présentant un thème du Dernier Jugement.

Avec les Alyscamps, l'Église Saint-Trophime était un arrêt sur le Chemin de Saint Jacques vers Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne.

Le cloître et l'église sont dédiés à Saint Trophime. Figure historique locale importante, Saint Trophime était le premier évêque d'Arles durant la période chrétienne primitive.

Le Cloître Saint-Trophime accueille les visiteurs tous les jours (sauf jours fériés) toute l'année. L'entrée nécessite un droit d'admission.

Adresse : Place de la République, Arles

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Moins bien conservé que d'autres sites antiques à Arles, mais toujours intéressant, le Théâtre Antique (Théâtre Romain), classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, a été construit au 1er siècle avant notre ère sous le règne d'Auguste. Le théâtre pouvait accueillir une foule de 10 000 personnes dans 33 rangées de sièges.

Les archéologues ont découvert que la scène du théâtre était somptueusement décorée de colonnes en marbre et de statues. Le Musée Départemental Arles Antique présente certains des objets qui ont été excavés ici, y compris une énorme statue d'Auguste.

Au début du Moyen Âge, le théâtre a été utilisé comme carrières, et le mur de la ville a été construit avec les matériaux qu'il a fournis.

Le Théâtre Antique est ouvert toute l'année, tous les jours, excepté le 1er janvier et le 25 décembre. Le théâtre sert également de lieu pour des représentations en plein air et des événements culturels durant l'été.

Adresse : Rue de la Calade, Arles

Si vous êtes intéressé par l'histoire ancienne et l'archéologie, le Musée Départemental des Antiquités d'Arles est une destination incontournable. Le musée occupe un bâtiment contemporain frappant sur les vestiges de l'ancien cirque romain.

La richesse artistique et des objets du quotidien du musée reflète le statut d'Arles comme l'un des plus importants postes coloniaux de la Rome antique. Avec une large gamme d'expositions, la collection du musée comprend des mosaïques, des statues et d'autres objets offrant un aperçu de la vie quotidienne à l'époque romaine.

Le Musée Départemental Arles Antique est ouvert du mercredi au lundi de 10h à 18h et fermé le mardi, le 1er janvier, le 1er mai, le 1er novembre et le 25 décembre. Le premier dimanche de chaque mois, l'entrée est gratuite. Du 9 juillet au 30 août, des visites guidées en anglais sont disponibles le jeudi à 15h.

Adresse : Presqu'île du Cirque-Romain, Arles

Suivez les traces de Vincent van Gogh en visitant les sites où il a créé certaines de ses œuvres les plus connues. Le Chemin piéton de Van Gogh indique 11 des sites de peinture de Van Gogh. Prenez une carte du circuit piéton à l'Office de Tourisme d'Arles (9 Boulevard des Lices).

Les points forts de cette visite à pied autoguidée incluent le café en plein air sur la Place du Forum (aujourd'hui le Café Van Gogh) qui a servi de décor au tableau Terrasse de Café le Soir (Café Terrace at Night), et l'emplacement de la célèbre peinture Nuit étoilée (Starry Nights).

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Visitez les ruines romaines anciennes d'un vaste complexe de bains, qui était autrefois aussi élaboré et relaxant que tout spa moderne.

Les Thermes de Constantin, un complexe de bains classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, datent du 4e siècle de notre ère. À l'époque romaine, le complexe servait de lieu où les gens pouvaient socialiser, faire de l'exercice, se baigner et se détendre, et même recevoir des traitements de massage.

Le site est ouvert tous les jours (pour un droit d'admission). Vous pouvez voir les vestiges du Caldarium ("bain chaud"), des parties du système de chauffage par le sol et le Tepidarium ("chambre à air chaude" qui fonctionnait comme un hammam).

Adresse : Rue Dominique Maïsto, Arles

Le Musée Réattu (Musée des Beaux-Arts d'Arles) est situé dans un magnifique bâtiment de la Renaissance qui était autrefois le Grand-Prieuré de l'Ordre de Malte. Ce bâtiment du 15e siècle est situé à un endroit inspirant, surplombant un méandre du Rhône.

Le musée expose des peintures de Jacques Réattu, qui a acheté le bâtiment du Grand Prieuré en 1796 et y a vécu pendant environ 30 ans. Réattu était un Peintre d'histoire, une classification française respectée pour un Peintre Historique. Réattu a peint des sujets historiques, bibliques et mythologiques de manière réaliste mais esthétiquement plaisante.

L'art contemporain est également bien représenté au musée. On y trouve une collection remarquable d'œuvres de Pablo Picasso. De nombreuses pièces de Picasso exposées sont peintes dans son style caractéristique, fantaisiste et humoristique. Plusieurs peintures comportent des images évocatrices de mousquetaires et de pierrots.

Le musée est ouvert toute l'année, du mardi au dimanche. Fermé le lundi, le 1er janvier, le 1er mai, le 1er novembre et le 25 décembre. L'entrée est gratuite le premier dimanche de chaque mois.

Adresse : 10 Rue du Grand Prieuré, Arles

Au cœur d'Arles, la Place de la République est centrée autour d'un obélisque égyptien ancien de 15 mètres de haut. L'obélisque a été trouvé dans l'amphithéâtre et placé ici en 1676.

Du côté nord de la place se dresse l'Hôtel de Ville, un élégant bâtiment construit entre 1673 et 1675. Son clocher date de 1553 et provient du bâtiment qui se trouvait auparavant à cet endroit.

La Fondation Vincent van Gogh Arles explore l'influence de Vincent van Gogh sur l'art du 19e et 20e siècle. L'espace galerie présente des expositions thématiques. De nombreuses expositions présentent des œuvres contemporaines aux côtés de peintures influentes de van Gogh.

À ne pas manquer, la terrasse sur le toit offre de belles vues de la ville. La Fondation dispose également d'une boutique/corner librairie.

Adresse : 35 ter, Rue du Docteur Fanton, Arles

Vincent van Gogh a représenté un café sur la Place du Forum dans son célèbre tableau Le Café Le Soir (Café Terrace at Night). Sur cette agréable place ombragée, la terrasse extérieure du café possède toujours la même ambiance enchanteresse capturée par Van Gogh. Ce café s'appelle aujourd'hui le Café Van Gogh.

Un autre point d'intérêt : La Place du Forum était le centre-ville à l'époque romaine. Une partie d'un ancien bâtiment avec des colonnes corinthiennes usées est visible dans un coin de la place.

Les touristes affluent à Avignon pour visiter le Palais des Papes classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, un palais remarquable de style forteresse construit au 14e siècle. Entre 1309 et 1377, sept papes ont vécu dans les somptueux appartements du Palais des Papes.

Les autres attractions incontournables d'Avignon incluent le Pont d'Avignon (Pont Saint-Bénézet) et le Musée du Petit Palais, qui expose des chefs-d'œuvre de l'art médiéval et de la Renaissance.

Arriver à Avignon depuis Arles (à 43 kilomètres) prend environ 50 minutes en voiture et moins de 20 minutes en train.

De l'autre côté du fleuve par rapport à Avignon (à trois kilomètres) se trouve Villeneuve-lès-Avignon, avec un splendide monastère chartreux. Également digne d'un détour, le village médiéval de Châteauneuf-du-Pape surplombe une colline à environ 20 kilomètres d'Avignon. Un peu plus au nord (à 10 kilomètres de Châteauneuf-du-Pape) se trouve Orange, une ville provençale renommée pour ses ruines romaines anciennes.

Nichée au pied des Languedoc, Nîmes possède un joli centre historique avec des rues ombragées et des places agrémentées de fontaines jaillissantes, typiques du sud de la France. Des cafés en plein air dans les zones piétonnes ajoutent à l'atmosphère attrayante.

L'une des attractions majeures de Nîmes est l'Arènes, le mieux conservé de tous les amphithéâtres romains existants. Cet amphithéâtre du 1er siècle est désormais utilisé comme lieu de concerts de musique et d'événements culturels en plein air.

La Camargue est une région sauvage et préservée de Provence, protégée en tant que parc naturel régional (Parc Naturel Régional de Camargue) et Réserve de Biosphère de l'UNESCO. De vastes espaces ouverts, des lagunes et des zones humides caractérisent ce paysage unique situé à moins de 20 kilomètres d'Arles.

Une incroyable variété d'espèces d'oiseaux habitent les marais. Pour de nombreux visiteurs, un des points forts de la visite de la Camargue est la chance d'apercevoir des flamants roses.

Classée parmi l'un des Plus Beaux Villages de France, cette ancienne ville perchée se sent à des années-lumière, mais elle n'est qu'à 30 minutes en voiture d'Arles. L'une des activités les plus agréables à faire aux Baux-de-Provence est de flâner dans les vieilles rues pittoresques et d'absorber l'ambiance médiévale.

L'aspect le plus frappant des Baux-de-Provence est son emplacement dramatique sur un éperon rocheux. Le point de vue offre des panoramas à couper le souffle sur la campagne provençale.

À la campagne, à environ 15 minutes en voiture d'Arles, cette abbaye monumentale est le lieu parfait pour méditer et contempler l'héritage spirituel des moines bénédictins. Perchée sur une colline rocheuse comme une forteresse, l'Abbaye de Montmajour a été un important lieu de pèlerinage tout au long du Moyen Âge.

L'abbaye possède une immense crypte romane datant du 12e siècle et une église austère à nef unique. Construits en 1369, les cloîtres de l'abbaye illustrent un design roman serein avec des rangées de doubles colonnes.

Adresse : Route de Fontvieille, Arles

Provence Quintessentielle : Au centre de Provence, Arles est un excellent point de départ pour explorer la région. Plusieurs villes historiques intéressantes sont facilement accessibles : la ville médiévale d'Avignon, renommée pour le Palais des Papes classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, se trouve à une heure en train ; les ruines romaines anciennes d'Orange sont à 30 minutes en train ; et Nîmes est à une heure en train.

Moins-touristiques à Visiter : Dans la campagne provençale, la région du Haut-Vaucluse est parsemée de villages pittoresques perchés tels que Gordes, à environ une heure en voiture d'Arles. Plus éloigné des sentiers touristiques, Vaison-la-Romaine (à environ 90 minutes en voiture) est renommée pour ses sites archéologiques et ses festivals d'été. Pour avoir un aperçu de la vie réelle en Provence, la métropole balnéaire de Marseille (à moins d'une heure d'Arles en train) est le lieu à privilégier.