Attractions touristiques en Alberta

L'Alberta abrite certains des paysages les plus impressionnants du Canada et cinq sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est ici que les prairies rencontrent les montagnes, et des sommets spectaculaires enneigés dominent la ligne d'horizon.

Les glaciers et les lacs turquoise des parcs nationaux de Banff et de Jasper sont les principales attractions en été, attirant des millions de touristes chaque année dans la province. Ces parcs abritent également certains des meilleurs stations de ski de l'Alberta, offrant certaines des meilleures expériences de ski au Canada. À l'est, les plaines et les badlands possèdent d'importantes attractions historiques et culturelles.

Les principales villes de l'Alberta sont Calgary et Edmonton. Calgary est une ville moderne avec une multitude d'activités à faire. Elle est surtout célèbre pour le Stampede de Calgary, qui se tient chaque année. Plus au nord, la capitale provinciale, Edmonton, compte le West Edmonton Mall, le plus grand centre commercial du Canada, ainsi que de nombreuses autres attractions culturelles.

Une visite en Alberta devrait absolument figurer sur votre itinéraire pour l'Ouest canadien. Pour mieux comprendre la province et trouver des idées d'activités, consultez notre guide des principales attractions touristiques en Alberta.

Le parc national de Banff est l'attraction touristique la plus visitée de l'Alberta et sans doute le parc national le plus impressionnant du Canada. À seulement 130 kilomètres à l'ouest de Calgary, cette région englobe des paysages montagneux spectaculaires, des stations de ski majeures, de magnifiques lacs et la ville touristique de Banff.

La faune y est abondante, avec des ours grizzlis, des ours noirs, des loups, des caribous et des wapitis, beaucoup étant fréquemment aperçus le long de la route principale à travers le parc.

La randonnée est l'une des principales activités estivales à Banff, et il y a de nombreux sentiers de randonnée en front de pays et arrière-pays à choisir. Beaucoup de gens explorent le parc depuis le confort de leur voiture, s'arrêtant aux nombreux belvédères qui offrent des vues imprenables sur les montagnes, les lacs et les glaciers.

L'une des principales attractions de la ville de Banff est la télécabine de Sulphur Mountain. Faites un tour jusqu'au sommet et profitez des vues spectaculaires dans toutes les directions, rendues encore meilleures par les récentes rénovations et améliorations apportées au bâtiment au sommet.

Le parc national de Banff est un vaste espace à explorer, et il est assurément judicieux de passer quelques nuits dans un hôtel ou de camper dans l'un des excellents campings du parc. Si vous préférez quelque chose d'un peu plus raffiné qu'une tente en nylon et un patch de terre dans les arbres, envisagez de réserver au célèbre Fairmont Banff Springs Hotel. Datant de 1888, cet hôtel emblématique de Banff accueille des clients exigeants depuis des générations.

Le lac Louise, le bijou du parc national de Banff, est célèbre pour ses magnifiques eaux turquoise qui reflètent les montagnes environnantes et le glacier Victoria. Situé à une courte distance au nord de la ville de Banff, le lac est une excursion d'une journée facile depuis Calgary.

Du grand Fairmont Chateau Lake Louise, une vue fabuleuse s'étend sur le lac. Un chemin longe le rivage permettant aux visiteurs de profiter d'une agréable promenade pour s'immerger dans l'atmosphère. Des locations de canoës sont également disponibles pour ceux qui souhaitent pagayer sur le lac.

Depuis le sentier du bord du lac, il y a des sentiers de randonnée excellents menant soit vers le sommet de la montagne, soit au-delà du lac en direction du glacier. L'un des sentiers de randonnée les plus populaires est la randonnée vers le Tea House du lac Agnes.

En hiver, le lac est gelé, et les sentiers sont profondément recouverts de neige. Beaucoup de gens visitent le lac Louise pendant cette période de l'année pour profiter de la station de ski de Lac Louise, l'une des destinations de ski les plus prisées du Canada.

Le village de Lac Louise, situé à une courte distance du lac, dispose de quelques magasins liés au tourisme, de petits restaurants et de cafés. Cependant, il n'y a pas grand-chose ici au-delà de la place principale. À proximité, il y a un grand camping dans un joli cadre naturel.

Durant les mois d'été chargés, de mai à octobre, le stationnement est extrêmement limité. Vous pouvez prendre une navette Roam Transit depuis la ville de Banff jusqu'au lac Louise, ou réserver une navette de Parcs Canada depuis le parc et ride en dehors de Lac Louise. Elles doivent désormais être réservées à l'avance, les ventes de places sans réservation ne sont pas disponibles. Il existe plusieurs façons de se rendre de Banff à Lac Louise.

La route des Icefields de Lac Louise à Jasper est l'un des plus beaux trajets au Canada. Cette route de 230 kilomètres traverse des lacs, des montagnes, des glaciers et des chutes d'eau, avec des points d'arrêt permettant aux visiteurs de sortir et d'apprécier le paysage. De nombreux sentiers de randonnée en cours de route, dont la plupart sont des randonnées d'une journée, mènent à des belvédères offrant des vues pittoresques sur les glaciers environnants ou les lacs.

L'une des principales attractions le long de la route des Icefields est le Centre des Icefields. Ce grand centre pour les visiteurs comporte d'excellentes expositions sur les Icefields de Columbia et donne sur le glacier Athabasca. Depuis la route, il est difficile de comprendre la disposition et la taille des champs de glace, mais des modèles et des photos au centre offrent une perspective unique.

En face du centre, il est possible de marcher jusqu'au pied du glacier. Alternativement, des visites en bus spécialement équipés sont disponibles, permettant aux visiteurs d'accéder au glacier. L'une des nouvelles attractions est le Glacier Skywalk, une immense plateforme d'observation à 280 mètres au-dessus de la vallée en contrebas, avec un plancher en verre et des garde-corps en verre. Un service de navette relie le Centre des Icefields à la Glacier Skywalk.

Pour explorer pleinement cette zone, vous aurez probablement besoin de quelques jours, et la plupart des gens séjournent à proximité, à Lac Louise. Sinon, et beaucoup moins cher, le camping est une alternative. Le long de la route des Icefields, il y a plusieurs merveilleux campings, certains offrant des vues incroyables et d'excellents sentiers de randonnée à proximité.

Au-delà du lac Louise, au bout d'une route sinueuse de montagne de 13 kilomètres, se trouve le lac Moraine dans la vallée des Dix Pics. Comme le lac Louise, cet endroit pittoresque présente des eaux turquoise similaires et des sommets enneigés. Pendant de nombreuses années, c'était le lieu de l'image au dos de l'ancienne note de vingt dollars canadienne et c'est l'un des endroits les plus populaires pour photographier au Canada.

Le lac Moraine est entouré de dix sommets, chacun mesurant plus de 3 000 mètres de haut, abritant le glacier Wenkchemna. Il y a une belle vue à travers le lac depuis un belvédère accessible en grimpant un court sentier connu sous le nom de Rockpile Trail, situé près du parking. Au printemps, le tonnerre des glaciers en chute ou des glissements de terrain peut être entendu au loin.

Du lac Moraine, il y a une randonnée d'une journée vers le Larch Valley et le Sentinel Pass, l'une des meilleures randonnées du parc national de Banff. C'est une randonnée d'une journée quelque peu épuisante, mais la récompense est la vue magnifique sur le lac et la vallée Paradis. Ce sentier est souvent couvert de neige dans la région supérieure même jusqu'en juillet. La région est particulièrement belle en automne lorsque les mélèzes changent de couleur. La randonnée vers le Sentinel Pass (élévation 2 611 mètres) implique de grimper un total de six kilomètres et de s'élever de 520 mètres.

Comme le lac Louise, le lac Moraine est une zone extrêmement populaire, et il est probable que le stationnement sera indisponible si vous arrivez avec votre propre véhicule entre le printemps et l'automne. La navette de Parcs Canada depuis le Park and Ride en dehors de Lac Louise est la meilleure option pour visiter le lac.

Le parc international de la paix Waterton-Glacier dans les montagnes Rocheuses traverse la frontière entre l'Alberta et l'État américain du Montana. Du côté canadien de la frontière se trouve le parc national des Lacs Waterton, tandis que du côté américain se trouve le parc national de Glacier.

Le parc des Lacs Waterton est le plus petit des deux parcs mais offre des paysages fantastiques avec des montagnes et le lac Waterton. Dominant le lac, depuis une position fabuleuse sur la rive nord, se trouve le Prince of Wales Hotel, un Lieu historique national du Canada. Près de là, se trouve le site de la ville avec des commodités touristiques. De nombreuses personnes viennent dans le parc pour randonner sur les sentiers alpins, camper ou faire une visite touristique.

Site officiel : https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/ab/waterton/index

Tout comme Banff, le nom Jasper est associé à la fois au parc national et à la ville de Jasper, qui se trouve au cœur de ce parc magnifique. Jasper est le plus grand parc national du Canada, couvrant une superficie de 10 878 kilomètres carrés. C'est une région de lacs, de chutes d'eau, de montagnes, de glaciers et de forêts, mais elle a un aspect légèrement différent des parcs et des zones naturelles plus au sud.

Le parc et la ville de Jasper sont moins visités que Banff et ont une atmosphère plus isolée, notamment en hiver lorsque de nombreuses installations de la région sont fermées. Contrairement à Banff, la ville de Jasper reçoit très peu de touristes en dehors de la saison estivale, lui conférant un caractère beaucoup plus saisonnier.

Parmi les principales attractions du parc national de Jasper figurent le lac Maligne, souvent présenté dans les publicités pour les Rocheuses canadiennes, le mont Edith Cavell avec le spectaculaire glacier Angel, et le canyon Maligne. Des sentiers de randonnée et des belvédères panoramiques se trouvent à travers le parc. En hiver, les habitants profitent de la station de ski de Marmot Basin.

Site officiel : https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/ab/jasper/index

Lire la suite :

De Banff à Jasper : Moyens de s'y rendre

De Lac Louise à Jasper : Moyens de s'y rendre

La station de ski de Lac Louise est l'une des meilleures stations de ski au Canada et est mondialement reconnue comme une étape pour la Coupe du monde de ski. Avec 164 pistes nommées, ainsi que quelques pistes dans les arbres connues uniquement des habitants, cette station de ski a quelque chose à offrir à tout le monde.

La station de ski de Lac Louise est une destination de vacances en ski prisée des familles pour son école de ski bien réputée, son terrain varié et ses bonnes installations. La station est à seulement quelques heures de l'aéroport international de Calgary, ce qui en fait un accès facile depuis des destinations proches et lointaines.

Les skieurs doivent noter que la station a réalisé d'importants investissements dans l'infrastructure au cours des deux dernières années, y compris l'ouverture d'un nouveau télésiège dans la zone West Bowl et d'un nouveau télésiège quad dans la zone de base pour soulager la foule du matin.

En été, la station de ski utilise sa télécabine. En quelques minutes, elle vous emmènera au sommet de la montagne, où vous pourrez profiter de vues spectaculaires sur les montagnes environnantes et la vallée jusqu'au lac Louise. Si vous avez de la chance, vous pourriez apercevoir un ours grizzli en chemin ; ils aiment paître dans les zones herbeuses ouvertes où se trouvent les pistes de ski en hiver.

Site officiel : https://www.skilouise.com/

Sunshine Village, situé juste à l'extérieur de la ville de Banff, est l'une des stations de ski les plus populaires de l'Alberta, mais c'est aussi une belle région pour la randonnée et les promenades en été. En hiver, la montagne, qui offre un bon mélange de pistes intermédiaires et avancées, attire des skieurs du monde entier. C'est l'une des meilleures stations de ski au Canada et l'une des meilleures stations de ski en Alberta.

En été, après la fonte des neiges, la région est ouverte aux randonneurs. Prenez la télécabine de la base de la montagne jusqu'au terminal du Village pour explorer Sunshine Meadows. De là, des sentiers de différentes longueurs mènent dans les montagnes. Randonnez seul ou rejoignez une randonnée guidée.

Site officiel : http://www.skibanff.com/

Calgary est particulièrement fier de ses racines de cowboy. Cela devient particulièrement évident lors du plus grand événement de la ville, le Stampede de Calgary, un événement de dix jours qui se déroule début juillet, attirant des participants au rodéo et plus d'un million de fans de toute l'Amérique du Nord. Calgary devient le centre d'attention pour tous les amateurs de Far West, avec des attractions de rodéo, des expositions culturelles, de la musique country, et une gamme d'autres spectacles en plein air.

En plus de ce qui se passe sur le site du Stampede, les établissements locaux autour de Calgary participent également aux festivités en proposant des "petits-déjeuners Stampede" gratuits tout au long de la semaine. Les magasins décorent leurs fenêtres, les chapeaux et les bottes de cowboy deviennent la mode principale, et des zoos animaliers temporaires et des manèges surgissent dans les parkings.

Site officiel : http://www.calgarystampede.com/

Lire la suite : Attractions et lieux à visiter à Calgary

Située à environ 140 kilomètres au nord-est de Calgary, la petite ville de Drumheller se vante d'être la "Ville des dinosaures". Il y a environ 75 millions d'années, diverses espèces de dinosaures peuplaient cette région, et de nombreux fossiles ont été découverts dans et autour de Drumheller. Le Musée royal Tyrrell de paléontologie expose certaines des trouvailles et offre un aperçu approfondi de l'histoire de la région.

Le paysage autour de Drumheller est principalement composé de badlands. Des sentiers de randonnée intéressants traversent les hoodoos et des formations rocheuses uniques. Le "sentier des dinosaures" est un itinéraire automobilier qui mène à travers quelques-unes des principales attractions de la région.

À environ 80 kilomètres à l'ouest de Calgary se trouve une belle région connue sous le nom de Kananaskis Country. C'est un lieu prisé par les randonneurs en été avec des sentiers menant à des sommets, des prairies et des lacs. Le village de Kananaskis dispose d'installations hôtelières et d'un terrain de golf populaire.

Kananaskis Country possède une incroyable collection de campings merveilleux. Vous les trouverez généralement installés parmi les pins et près de lacs ou rivières cristallins. Ils sont populaires en haute saison, donc assurez-vous de réserver à l'avance.

Le parc provincial Peter Lougheed est l'un des principaux attraits de Kananaskis, en particulier pour ceux qui veulent passer du temps immergés dans la nature. Le parc forme le cœur même de la région de Kananaskis où les wapitis, les mouflons, les chèvres de montagne, les ours grizzlis et les ours noirs se déplacent librement.

Le parc couvre 508 kilomètres carrés, ce qui en fait le plus grand parc provincial de l'Alberta. En été, les habitants et les visiteurs sont attirés ici par le superbe paysage de montagne, traversé par divers sentiers et parsemé de lacs alpins.

Site officiel : http://www.albertaparks.ca/kananaskis-country.aspx

Le West Edmonton Mall n'est pas qu'une simple galerie commerciale. Ce vaste complexe abrite le World Waterpark, la patinoire Ice Palace, un mini-golf, un aquarium avec des spectacles vivants, une salle de bowling, un labyrinthe de miroirs, des courses de karting électriques en intérieur, et des cinémas. Bien sûr, le shopping est également important. Le centre commercial propose toutes sortes de magasins pour tout ce que vous pouvez imaginer.

Le centre commercial est une destination en Alberta, en particulier en hiver, où les familles peuvent venir échapper au froid et profiter de moments de divertissement et de shopping à l'intérieur.

Site officiel : http://www.wem.ca

Lire la suite : Attractions touristiques à Edmonton

La tour de Calgary est l'une des principales attractions touristiques de Calgary. Dominant la ligne d'horizon de la ville, la tour offre la plus haute terrasse d'observation à 360 degrés du monde. Par temps clair, la vue sur les montagnes est exceptionnelle, et à tout moment, le plancher en verre offre une vue directe sur la ville. Selon l'événement ou la célébration, la tour de Calgary éclairera sa massive torche montée au sommet.

Le Sky 360 est un restaurant tournant situé à une altitude de 155 mètres, et juste au-dessus se trouve le Ruth's Chris Steakhouse.

Site officiel : http://www.calgarytower.com/

Juste à l'entrée du parc national de Banff, Canmore est une petite ville dynamique avec des restaurants, des magasins et des services. Cette communauté en pleine croissance attire les personnes qui souhaitent profiter d'un mode de vie montagnard. Dans les environs se trouvent des sentiers de randonnée et de vélo de montagne, et les meilleures stations de ski de l'Alberta sont à quelques minutes en voiture. Les habitants de Calgary utilisent la ville comme une échappatoire, et beaucoup possèdent des résidences secondaires ou des condos ici. Certaines personnes préfèrent camper dans l'un des jolis campings à proximité.

Pour les visiteurs, l'une des principales attractions est les Canmore Cave Tours. Ces visites durent environ 4,5 heures et vous emmènent à la Rats Nest Cave, connue pour être l'une des plus longues au Canada.

Si vous êtes intéressé par les sentiers de randonnée, la randonnée vers les Grassi Lakes est l'une des plus populaires et elle est relativement facile. Le sentier a été fermé et considérablement amélioré durant l'été 2022, les nouvelles améliorations devraient rendre cette randonnée déjà incroyable encore meilleure.

Vous pouvez également établir votre base à Canmore et explorer les sentiers de randonnée du proche parc national de Banff et de Kananaskis Country.

Le parc national Wood Buffalo est le plus grand parc du Canada et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. En raison de son emplacement reculé à la frontière de l'Alberta et des Territoires du Nord-Ouest, le parc reçoit moins de visiteurs mais renferme un certain nombre de trésors.

Wood Buffalo s'étend à travers le deltas Athabasca-Peace, l'un des plus grands deltas intérieurs du monde, mais l'attraction principale ici est la faune, notamment le bison de bois du parc. Le parc a été établi en 1922 pour protéger les derniers troupeaux de ces magnifiques animaux, souvent appelés bisons de bois, qui prospèrent maintenant ici. Les orignaux, les ours noirs, les caribous et les castors y vivent aussi, et des grues à gorge couronnée y nichent.

Bien que la plupart des gens visitent en été, le parc est ouvert toute l'année et vous pouvez y trouver un assortiment d'activités hivernales. Le parc national Wood Buffalo est une réserve de ciel sombre, ce qui en fait un bon endroit pour voir les aurores boréales en hiver.

À la limite des prairies, une élévation du paysage se termine au bord d'une falaise. Pendant des milliers d'années, les peuples autochtones de la région ont utilisé cette caractéristique naturelle pour précipiter des troupeaux de bisons par-dessus le bord.

La chute de 11 mètres briserait leurs jambes et les blesserait suffisamment pour que des chasseurs Blackfoot puissent s'en approcher pour les tuer. Les corps étaient ensuite transformés et utilisés pour la nourriture et d'autres fins. Les sauts de bisons étaient également utilisés dans d'autres régions des plaines, mais ce site est le plus grand, le plus ancien et le mieux préservé d'Amérique du Nord.

Aujourd'hui, la zone est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le Centre d'interprétation de Head-Smashed-In Buffalo Jump offre des informations détaillées sur le site et la culture des bisons des Plaines.

Site officiel : https://headsmashedin.ca/