Attractions touristiques à Istanbul

L'auteur Jess Lee est une visiteuse régulière d'Istanbul depuis vingt ans et gérait des visites dans la ville. Elle vit en Turquie.

Convoitée par des empires à travers les siècles, Istanbul se trouvant à la fois en Europe et en Asie, est l'une des grandes métropoles du monde.

Fondée vers 1000 av. J.-C., la colonie de Byzance a grandi pour devenir la grande capitale de l'Empire byzantin, Constantinople, et après la conquête ottomane de la ville, a conservé sa place glorieuse comme le cœur de leur empire.

La ville (officiellement renommée Istanbul après la fondation de la République turque) est généreusement parsemée de magnifiques vestiges de son histoire longue et illustre, et les attractions touristiques ici impressionneront même le visiteur le plus fatigué par les monuments.

En plus des quatre grandes attractions (la Mosquée Sainte-Sophie, le Palais de Topkapi, la Mosquée Bleue et le Grand Bazar), laissez suffisamment de temps pour explorer les autres sites.

Bien que de nombreux endroits les plus populaires et les meilleurs à visiter soient situés dans, ou près, du vieux quartier de Sultanahmet, il existe une multitude d'autres activités à faire à travers les régions plus éloignées de la ville.

Planifiez votre voyage avec notre liste des principales attractions et choses à faire à Istanbul.

Principales attractions : Architecture ancienne, profonde signification religieuse et éclatants mosaïques

On dit que lorsque l'empereur byzantin Justinien est entré pour la première fois dans son église terminée en 536 ap. J.-C., il s'est écrié "Gloire à Dieu que j'ai été jugé digne d'un tel ouvrage. Oh Salomon, je t'ai surpassé !"

La Mosquée Sainte-Sophie (Aya Sofya en turc) était la déclaration flamboyante de l'empereur sur la richesse et l'habileté technique de son empire.

La tradition maintenait que la zone entourant le trône de l'empereur au sein de l'église était le centre officiel du monde.

À travers sa transformation en mosquée, après que les armées ottomanes aient conquis Constantinople, jusqu'à sa conversion ultérieure en musée au XXe siècle et sa reconversion en mosquée en 2020, la Sainte-Sophie reste l'un des monuments les plus chéris d'Istanbul.

Adresse : Aya Sofya Meydanı, Sultanahmet

Principales attractions : Élégance de l'époque ottomane, carrelage somptueux et complexe du harem

Construit pour la première fois par Mehmed le Conquérant au XVe siècle, le glorieux Palais de Topkapi, au bord du Bosphore, était la résidence et le lieu de règne des sultans de l'Empire ottoman.

Le vaste complexe est un éblouissant exemple d'art islamique, avec des cours opulentes bordées de carrelages peints à la main complexes, reliant un dédale de pièces richement décorées, le tout entouré de murs et de tours en forme de bastion.

Parmi les nombreuses attractions ici, les plus populaires sont le complexe du Harem (où les nombreuses concubines et enfants du sultan passeraient leurs journées), la Seconde Cour, où vous pouvez parcourir les vastes cuisines du palais et admirer l'intérieur éblouissant de la salle du Conseil impérial ; et la Troisième Cour, qui contenait les pièces privées du sultan.

La Troisième Cour affiche également une impressionnante collection de reliques du Prophète Muhammad dans la Salle de sauvegarde sacrée et abrite le Trésor impérial, où vous êtes accueilli par un assortiment d'objets en or scintillants et de pierres précieuses qui vous couperont le souffle.

Pour bien visiter le Palais de Topkapi, vous aurez besoin d'au moins une demi-journée.

Adresse : Babihümayun Caddesi, Gülhane Park

Principale attraction : Accueil du célèbre intérieur voûté d'Istanbul de carreaux ottomans

Le cadeau architectural grandiose de Sultan Ahmet Ier à sa capitale était cette magnifique mosquée, communément connue aujourd'hui sous le nom de Mosquée Bleue.

Construite entre 1609 et 1616, la mosquée a provoqué un tollé dans le monde musulman à son achèvement, car elle possédait six minarets (le même nombre que la Grande Mosquée de La Mecque). Un septième minaret a finalement été offert à La Mecque pour apaiser la dissidence.

La mosquée tire son surnom de sa décoration intérieure faite de dizaines de milliers de carreaux d'Iznik.

L'effet spatial et chromatique global de l'intérieur fait de la mosquée l'une des plus grandes réussites de l'architecture ottomane.

Une grande joie touristique lors d'un voyage à Istanbul est de se promener dans les jardins situés entre la Mosquée Bleue et la Sainte-Sophie pour apprécier leurs dômes jumeaux en gloire.

Venez à la tombée de la nuit pour une ambiance supplémentaire, alors que l'appel à la prière résonne.

Juste derrière la Mosquée Bleue se trouve le Bazar Arasta ; un excellent endroit pour une escale shopping car les boutiques d'artisanat ici vendent des souvenirs de haute qualité.

Même si vous n'êtes pas intéressé par une visite, rendez-vous ici pour voir le Grand Musée des Mosaïques du Palais, qui est niché entre le Bazar Arasta et la mosquée.

Ce petit musée expose un fragment de pavage mosaïque de 250 mètres carrés qui a été découvert dans les années 1950. D'excellents panneaux d'information expliquent la récupération de ce sol mosaïque et son sauvetage ultérieur.

Principale attraction : Se promener dans cet espace byzantin majestueux et atmosphérique, aux colonnes

La Citerne Basilique est l'une des attractions touristiques les plus surprenantes d'Istanbul.

Cette énorme salle souterraine semblable à un palais, soutenue par 336 colonnes en 12 rangées, stockait autrefois la réserve d'eau impériale des empereurs byzantins.

Le projet a été commencé par Constantin le Grand mais terminé par l'empereur Justinien au VIe siècle.

Nombre des colonnes utilisées dans sa construction ont été recyclées d'anciennes structures classiques et présentent des sculptures décoratives.

Les plus célèbres d'entre elles sont les bases de colonnes connues sous le nom de pierres de Méduse dans le coin nord-ouest avec leurs sculptures de têtes de Méduse.

Une visite ici est très atmosphérique avec des colonnes magnifiquement éclairées et le doux murmure constant de l'eau tout autour de vous.

Adresse : Yerebatan Caddesi, Sultanahmet

Principales attractions : Parc central contenant des reliques de l'Égypte et de la Grèce anciennes.

L'hippodrome ancien a été commencé par Septime Sévère en 203 ap. J.-C. et achevé par Constantin le Grand en 330 ap. J.-C.

C'était le centre de la vie publique byzantine et le site de jeux splendides et de courses de chars, mais aussi de conflits de factions.

Aujourd'hui, il ne reste pas grand-chose de l'hippodrome à voir, sauf une petite section des murs de galerie du côté sud, mais l'At Meydanı (parc), qui se trouve maintenant sur le site, abrite une variété de monuments.

Du côté nord-ouest se trouve une fontaine, présentée au sultan ottoman par l'empereur allemand Guillaume II en 1898.

Ensuite, en direction du sud-ouest se trouvent trois monuments anciens : un obélisque égyptien de 20 mètres de haut (provenant de Héliopolis) ; la Colonne Serpentine amenée ici de Delphes par Constantin ; et un obélisque de pierre qui était à l'origine recouvert de plaquage en bronze doré jusqu'à ce qu'il soit volé par les soldats de la IVe croisade en 1204.

Highlights : Découvrez la collection de nécropole de Sidon, les sarcophages anatoliens et le Pavillon des Carreaux

À quelques pas du Palais de Topkapi, et facile à visiter ensuite, le Musée archéologique d'Istanbul réunit une collection d'artefacts provenant de la Turquie et de tout le Moyen-Orient, couvrant la vaste histoire de cette région.

Il y a trois sections distinctes dans le complexe muséal, chacune méritant une visite.

Le Musée de l'Orient ancien présente une collection axée sur l'art et le patrimoine pré-islamique du Moyen-Orient.

Le principal Musée archéologique abrite des statues et des tombes, y compris les célèbres sarcophages de Sidon, au Liban, découverts par l'architecte ottoman Osman Hamdi Bey. Vous trouverez également la salle d'exposition Istanbul à travers les âges, qui vous aide à visualiser l'immense et épique histoire de la ville.

Le troisième bâtiment du musée est le Pavillon des Carreaux, construit par Mehmed le Conquérant, qui abrite une large gamme d'art céramique.

Adresse : Osman Hamdi Bey Yokusu Sokak, Gülhane Park

Principale attraction : Une des plus grandes expériences de shopping au monde

Pour de nombreux visiteurs, le tourisme à Istanbul est autant une affaire de shopping que de musées et d'attractions monumentales, et le Grand Bazar est l'endroit où tout le monde se rend.

Ce massive marché couvert est pratiquement le premier centre commercial au monde, occupant un entier quartier de la ville, entouré de murs épais, entre la mosquée Nuruosmanıye et la mosquée Beyazıt.

La mosquée Beyazıt (construite entre 1498 et 1505) elle-même occupe l'emplacement du Forum de Théodose Ier et possède une architecture inspirée de la Sainte-Sophie.

L'entrée du bazar se fait par l'une des 11 portes d'où un labyrinthe de couloirs voûtés, bordés de boutiques et de stands vendant chaque souvenir et artisanat turc que vous pouvez imaginer, couvre la zone.

Les diverses professions sont encore principalement séparées en sections particulières, ce qui facilite le déambulation.

Près de l'entrée Divanyolu Caddesi du bazar se trouve la Colonne Brûlée. Ce moignon (restant à 40 mètres de hauteur) d'une colonne en porphyre a été érigée par Constantin le Grand dans son forum. Jusqu'en 1105, elle portait une statue en bronze de Constantin.

Adresse : Divanyolu Caddesi

Principales attractions : Architecture mosquée ottomane à son meilleur et la tombe de Sultan Süleyman Ier

Perchée haut sur la colline au-dessus du quartier de Sultanahmet, la Mosquée Süleymaniye est l'un des monuments les plus reconnaissables d'Istanbul.

Elle a été construite pour le Sultan Süleyman Ier (communément connu sous le nom de Süleyman le Magnifique ; règne de 1520 à 1566) par le célèbre architecte ottoman Sinan, qui est responsable de nombreux monuments de l'époque ottomane salués en Turquie, y compris la Mosquée Selimiye à Edirne.

L'intérieur de la Mosquée Süleymaniye, dominé par son immense dôme de 53 mètres de haut, se distingue par ses proportions harmonieuses et son unité de design.

À l'extérieur, dans le tranquille jardin, se trouve un intéressant cimetière ottoman, qui abrite également les türbes (tombes) de Sultan Süleyman et de sa femme Haseki Hürrem Sultan (souvent connue à l'extérieur de la Turquie sous le nom de Roxelana).

Adresse : Professor Sıdık Sami Onar Caddesi

Principale attraction : Centre paisible abritant une fameuse collection de fresques et de mosaïques de la fin de l'époque byzantine

Chora signifie "pays" en grec, et cette belle église (à l'origine appelée l'église du Sauveur de Chora) se trouvait juste à l'extérieur des murs de la vieille Constantinople.

La première église de Chora a probablement été construite ici au Ve siècle, mais ce que vous voyez maintenant est la sixième reconstruction de l'édifice, car elle a été complètement détruite au IXe siècle et a subi plusieurs restaurations entre le XIe et le XIVe siècles.

L'église a été transformée en mosquée après la conquête ottomane de Constantinople et est devenue un musée en 1945. En 2020, elle a été reconvertie en mosquée.

Le monument est à juste titre célèbre dans le monde entier pour ses mosaïques fabuleusement vibrantes du XIVe siècle, presque intactes dans les deux narthex et fragmentaires dans la nef, ainsi que pour les fresques couvertes le long des murs et des dômes.

Ces incroyables exemples d'art byzantin couvrent une vaste gamme de thèmes, de la généalogie du Christ aux histoires du Nouveau Testament.

Adresse : Kariye Cami Sokak, Edirnekapı

Principales attractions : Collection mondialement connue de tapis ; vitrine de l'artisanat en bois, céramique et pierre des empires islamiques

Logé dans le palais d'Ibrahim Paşa, qui était le grand vizir du sultan Süleyman le Magnifique, le Musée des arts turcs et islamiques est une attraction incontournable pour tout amateur d'art ottoman et islamique.

La collection de tapis exposée ici est vaste et est saluée par les experts en textile comme la meilleure au monde.

C'est l'endroit idéal pour découvrir la gamme éblouissante de styles de tapis turcs (ainsi que des tapis du Caucase et d'Iran) à travers les siècles avant de vous lancer à la mission d'acheter votre propre pièce de sol.

Il y a également des expositions de céramiques, de calligraphie et de sculptures en bois remontant du IXe siècle ap. J.-C. au XIXe siècle.

Adresse : At Meydanı Caddesi, Sultanahmet

Principale attraction : Église paisible devenue mosquée au cœur historique d'Istanbul

Avant qu'Empereur Justinien ne construise la Sainte-Sophie (Aya Sofya),, il devait tester si le bâtiment fonctionnerait structurellement, il a donc d'abord construit cette version miniature.

Son nom d'origine était l'église de Sergius et Bacchus, mais les évidentes similitudes architecturales avec la Sainte-Sophie ont conduit à ce que son surnom de longue date devienne le titre officiel du bâtiment.

Pendant l'ère ottomane, l'église a été transformée en mosquée et elle fonctionne toujours comme mosquée aujourd'hui.

Bien que ses proportions ne soient pas aussi grandioses que d'autres à Istanbul, le bâtiment a été magnifiquement restauré et mérite une visite.

La promenade ici, dans des ruelles étroites bordées de grands bâtiments de l'époque ottomane - certains magnifiquement restaurés et d'autres grinçant vers la déliquescence - est un répit tranquille loin du Sultanahmet central.

Prenez le temps de vous offrir une tasse de thé dans le jardin paisible de la Petite Sainte-Sophie pour vous requinquer pour de nouvelles explorations.

Principale attraction : Intérieur de travail de carrelage en céramique glorieux et immaculément préservé

Possiblement la mosquée la plus joliment préservée d'Istanbul, la mosquée Rüstem Paşa abrite les panneaux de carreaux d'Iznik les plus remarquables de la ville.

Bien sûr, la Mosquée Bleue (Mosquée de Sultanahmet) peut recevoir toute la gloire, mais c'est ici - couvrant à la fois les murs de la cour extérieure et l'intérieur de la mosquée elle-même - que vous trouverez les meilleurs exemples de ces magnifiques carreaux peints à la main en bleu, rouge et vert.

Encore mieux, comme elle est moins connue, vous serez probablement en mesure de les admirer de près sans avoir à lutter contre les foules.

Trouver la mosquée ajoute au plaisir car elle est nichée dans une ruelle étroite bordée de stands de marché et toujours animée de vie, près du Bazar des épices.

Adresse : Hasırcılar Caddesi, Eminönü

Principale attraction : Profitez des vues sur la mer tout en flânant dans cette section préservée des murs byzantins de la ville

Bien qu'il faille un peu de temps pour atteindre Yedikule (Château des Sept Tours) en train de banlieue, cette forteresse imposante en vaut vraiment la peine.

Construite au Ve siècle par l'empereur Théodose II, la forteresse faisait partie de la section sud des murs défensifs de Constantinople.

L'énorme arche (bloquée à la fin de la période byzantine) était connue sous le nom de Porta Aurea (Porte Dorée), avec des portes plaquées d'or.

Lorsque les Ottomans ont conquis la ville, ils ont utilisé la forteresse pour la défense, puis comme prison et lieu d'exécution.

Yedikule a été restauré ces dernières années, et vous pouvez grimper jusqu'au sommet des remparts pour une vue superbe sur la mer de Marmara.

Adresse : Yedikule Sokak, Yedikule

Principales attractions : Vues de ce bâtiment emblématique depuis les ruelles étroites environnantes, et panoramas du centre historique de la ville depuis le sommet

La Tour de Galata, surplombant la Corne d'Or, a été construite par les Génois au XIVe siècle. Aujourd'hui, elle reste l'un des monuments les plus reconnaissables d'Istanbul.

Mesurant 52 mètres de haut, la tour a été le plus haut bâtiment d'Istanbul pendant des siècles. La tour a été restaurée plusieurs fois au fil des ans en raison de dommages causés par des incendies et des tempêtes.

Aujourd'hui, la plateforme d'observation du dernier étage, et son restaurant, est l'un des meilleurs endroits à visiter à Istanbul pour profiter des vues emblématiques sur la silhouette de la ville ancienne.

Soyez conscient, cependant, que c'est un site très populaire, donc venez tôt ou préparez-vous à faire la queue.

Adresse : Bereketzade, Beyoğlu

Principales attractions : Sightseeing tranquille et vues panoramiques de la ville sur l'un des grands détroits du monde

Pour de nombreux visiteurs, un voyage à Istanbul n'est pas complet sans monter à bord d'un ferry d'excursion sur le Bosphore et naviguer sur la fameuse voie d'eau de la ville, qui relie la mer Noire à la mer de Marmara.

Les vues les plus iconiques d'Istanbul se trouvent toutes depuis l'eau, et les ferries d'excursion du Bosphore consistent à s'asseoir, se détendre et admirer le paysage.

La croisière la plus célèbre est la Longue Croisière du Bosphore, qui part du quai des ferries d'Eminönü tous les jours, jusqu'au village et à la forteresse d'Anadolu Kavağı, près de l'embouchure nord du détroit vers la mer Noire.

Au cours de la croisière en ferry, vous pourrez admirer des vues côtières de forteresses défensives, de palais et de demeures de l'époque ottomane, et des ponts du Bosphore.

La Longue Croisière du Bosphore dure deux heures dans un sens, s'arrête à Anadolu Kavağı pendant trois heures, puis revient, donc vous devez prévoir une journée complète de votre itinéraire si vous souhaitez en faire l'expérience.

Il existe également une option de croisière courte du Bosphore qui fonctionne quotidiennement avec des départs de deux heures l'après-midi, du printemps à l'automne.

Principales attractions : Centre de premier plan pour l'art contemporain turc et expositions temporaires novatrices

Prouvant qu'Istanbul n'est pas seulement une question de tourisme historique, cette galerie d'art totalement à jour possède une vaste collection d'art moderne turc avec un calendrier d'expositions en constante évolution, accueillant des artistes locaux et internationaux tout au long de l'année.

C'est de loin le meilleur endroit en ville pour prendre le pouls de la scène artistique contemporaine de la Turquie.

En plus des galeries, l'Istanbul Modern dispose d'un cinéma qui propose un programme de projections de films et d'une bibliothèque.

Les galeries sont temporairement hébergées dans un bâtiment historique de Beyoğlu en attendant l'achèvement de la nouvelle maison permanente de ce musée d'art à Karaköy.

Adresse : Mesrutiyet Caddesi, No:99, Beyoğlu

Principales attractions : Mosquée historique de l'époque ottomane et site de la tombe du sultan Mehmet II

Le quartier de Fatih abrite cette mosquée importante, qui se trouve sur le site de la première mosquée construite dans la ville par le sultan Mehmet le Conquérant, qui a finalement percé les murs de Constantinople, mettant fin à l'ère byzantine.

La mosquée originale du XVe siècle a été gravement endommagée par un tremblement de terre et a donc été remplacée par ce bâtiment majestueux et imposant, riche en dômes multiples et en minarets, au XVIIIe siècle.

Étant le site de la première des grandes mosquées impériales d'Istanbul à être construites, ainsi que le lieu de sépulture de Sultan Mehmet, c'est un bâtiment historique important et un site de pèlerinage populaire.

Localisation : Fevzi Pasa Caddesi, Fatih

Principales attractions : Collection acclamée d'art orientaliste et expositions temporaires de classe mondiale

La galerie d'art la plus célèbre d'Istanbul est le charmant Musée Pera, où les amateurs d'art se dirigent pour voir l'une des plus belles collections d'art de l'époque ottomane au monde.

En particulier, le musée abrite les célèbres peintures de l'artiste ottoman Osman Hamdi Bey. Bien que la collection présente également de nombreux autres artistes qui ont concentré leur travail sur le monde ottoman, tant locaux qu'étrangers.

En plus de l'art ottoman, le Pera détient une collection renommée des œuvres en carrelage et en céramique de l'époque ottomane et une vaste collection d'artefacts de cette période, ainsi que des pièces provenant d'époques antérieures.

Il existe également un programme d'expositions régulièrement changeantes qui se concentrent à la fois sur l'art historique et contemporain et souvent présentent certains des grands noms du monde de l'art international.

Adresse : Mesrutiyet Caddesi, Tepebası

Principales attractions : Café-hopping, un trajet en tram historique, façades du XIXe siècle, et un hub de restauration

La rue piétonne Istiklal Caddesi (rue de l'Indépendance) est une rue commerçante moderne animée avec une multitude de restaurants et de cafés.

Le bas de la rue peut être atteint en prenant la plus ancienne ligne de métro au monde (le Tünel, construit en 1875) depuis près du pont de Galata. Il y a également un tramway démodé qui longe la rue jusqu'à la place Taksim, au sommet de la colline.

De la place Taksim, la rue touristique Cumhuriyet Caddesi est bordée d'hôtels, de boutiques, de restaurants et de grands immeubles. Sur le côté est de la route, juste après la place, se trouve le parc Maçka, qui abrite le Musée militaire intéressant.

Le secteur autour de Istiklal Caddesi abrite de nombreuses églises et anciens bâtiments consulaires avec des façades ornées.

À proximité se trouve également le Musée de l'Innocence d'Orhan Pamuk. Pamuk est l'auteur le plus célèbre de Turquie et le lauréat du Prix Nobel de littérature. Ce musée d'art conceptuel est centré autour du thème de son roman Le Musée de l'Innocence et constitue une expérience plutôt bizarre, originale et merveilleusement atmosphérique.

Adresse : Istiklal Caddesi

Principales attractions : Promenades dans les collines avec vues sur la ville et anciennes mosquées ottomanes moins connues

La rive asiatique d'Istanbul est facilement accessible par ferry depuis le quai d'Eminönü à travers le Bosphore.

Sur une île juste au large de la rive asiatique se dresse la Kızkulesi (Tour de la jeune fille) de 30 mètres de haut.

Üsküdar était traditionnellement connu sous le nom de Scutari et possède de belles anciennes mosquées, des ruelles sinueuses et des maisons en bois vieillies (particulièrement entre le quai de ferry et le grand cimetière).

La ville, connue dans l'Antiquité sous le nom de Chrysopolis, était l'une des premières colonies grecques sur le Bosphore.

Elle était beaucoup plus exposée aux attaques des conquérants étrangers qu'Istanbul, avec sa situation défensive et ses murs forts, mais elle a pu tirer un avantage économique de sa situation exposée - jusqu'en 1800, elle était le terminus des routes caravanes qui apportaient les trésors de l'Orient à Constantinople puis en Europe.

D'un intérêt particulier pour les visites ici, il y a la mosquée Atik Valide, conçue par le célèbre architecte ottoman Sinan ; et la mosquée Çinili, qui contient de magnifiques carrelages d'Iznik.

Le meilleur moment pour visiter Istanbul est, en général, de la fin du printemps au début de l'automne - les mois de mai, juin, juillet, août et septembre.

Juillet et août sont la haute saison touristique et apportent les températures les plus chaudes avec de longs jours d'été annonçant un ciel bleu et un soleil radieux - idéal pour faire beaucoup de tourisme. Les températures moyennes dans la ville pendant cette période varient entre 20 et 29 degrés Celsius. Le temps est propice aux t-shirts le soir durant ces mois, ce qui signifie que vous pouvez alléger vos exigences en matière de valise.

Si vous prévoyez de voyager en mai, juin ou septembre à la place (qui sont encore considérés comme une haute saison à Istanbul), les températures diurnes sont habituellement très agréables. Pour certains visiteurs, ces températures légèrement plus douces sont préférables à celles de juillet et août pour faire du tourisme, mais vous devrez prévoir une couche plus chaude à porter après le coucher du soleil. Et, n'oubliez pas d'apporter un parapluie, car mai et septembre en particulier peuvent amener jusqu'à huit ou neuf jours de pluie par mois.