Attractions Touristiques à Austin, TX

Austin, la capitale du Texas, se situe là où le Colorado River quitte le Plateau d'Edwards au Texas central. C'est la deuxième plus grande capitale d'État des États-Unis par sa population et a été fondée en 1839. Aujourd'hui, cette histoire de longue date s'entrelace avec une communauté dynamique qui ne cesse de croître.

Des attractions touristiques traditionnelles comme le Capitole de l'État en granit rouge ou le Bullock Texas State History Museum à simplement passer la journée à marcher près des rives du Ladybird Lake, la ville offre une nouvelle expérience à chaque coin de rue - comme regarder des millions de chauves-souris sortir du Congress Avenue Bridge.

Un climat toujours agréable se mélange avec les espaces naturels de la ville et les trottoirs du centre-ville, projetant une lueur texane sur la ville jusqu'à tard dans la soirée - cela et une communauté amicale et éclectique qui invite les types créatifs et les visiteurs à se joindre à la foule.

Si vous prévoyez de visiter les parcs, les espaces naturels et les piscines, vous devriez réserver ces activités à l'avance. Beaucoup d'entre eux se remplissent rapidement en haute saison. Et dans certains cas, des réservations à l'avance sont nécessaires pour entrer.

Que ce soit pour une visite rapide le week-end ou un déménagement à long terme, profitez de la capitale du Texas avec ces attractions touristiques et choses à faire à Austin.

Le Capitole de l'État et ses 22 acres de terrains et de monuments abritent le bureau du Gouverneur de l'État et les Chambres de la Législature du Texas. Le bâtiment a été achevé en 1888 et est aujourd'hui protégé en tant que Monument Historique National. Il impressionne par ses dimensions, et à 308 pieds de hauteur, il est classé comme le sixième capitole d'État le plus haut, plus haut même que le Capitole des États-Unis à Washington, DC.

Les visiteurs se promènent dans le parc du capitole via le chemin bordé d'arbres appelé la Grande Promenade et admirent les nombreux monuments. Un Mémorial de l'Histoire Afro-Américaine du Texas, le monument de la guerre du Vietnam et une statue en bronze d'un Ranger du Texas attirent tous l'attention le long de la Grande Promenade, ainsi qu'une miniature de la Statue de la Liberté offerte en 1951 par les Boy Scouts of America.

Le centre des visiteurs est situé sur les lieux et présente des expositions sur l'histoire d'Austin et de l'État du Texas. Des visites gratuites du bâtiment du capitole sont organisées tous les jours, sauf les jours fériés. Les visiteurs sont également invités à faire une visite auto-guidée à tout moment lorsque le capitole est ouvert.

À proximité, le récemment restauré Domaine du Gouverneur du Texas est également un point d'intérêt, accessible par des visites guidées gratuites (réservations requises).

Adresse : 112 East 11th Street, Austin, Texas

Nommé d'après l'épouse du président Lyndon Johnson, le Lady Bird Lake est en réalité une section du Colorado River. Ce réservoir s'étend sur 416 acres et est devenu l'un des principaux espaces de loisirs de la ville.

Bien que bordé d'hôtels et de complexes résidentiels, la majorité de son rivage est ouvert au public, avec des kilomètres de sentiers excellents pour les piétons et les cyclistes. Le principal chemin piétonnier le long des rives est le Sentier de randonnée et de vélo Ann et Roy Butler et le Pont Piétonnier, qui traverse la rivière et relie le centre-ville d'Austin à la rive sud.

Le Sentier Ann et Roy Butler relie de nombreux parcs de la ville, y compris le Zilker Metropolitan Park, les Vic Mathias Shores de Town Lake Metropolitan Park, Lamar Beach, Butler Shores, Waller Beach et le Parc de Quartier Eilers.

Le Sentier Ann et Roy Butler mène également à des sites touristiques populaires près de la rivière, comme la Statue de Stevie Ray Vaughan, le Congress Avenue Bridge, le Long Center for the Performing Arts, et la Piscine Municipale Barton Springs.

Les bateaux à moteur sont interdits sur le Lady Bird Lake. Sur la rive nord, le Texas Rowing Center propose des locations de kayaks et de canoës ainsi que des cours. Et sur la rive sud du lac dans le Zilker Park, le Rowing Dock propose des locations et des formations pour les paddleboards, les kayaks et les pédalos.

Des locations de canoës et de kayaks sont également disponibles pour utilisation sur Barton Creek, qui se trouve dans le parc.

Bien que la baignade dans le Lady Bird Lake soit prohibée, la Piscine Barton Springs à proximité, dans le Zilker Park, est l'endroit préféré d'Austin pour se rafraîchir.

Barton Springs est une piscine alimentée par des sources le long de Barton Creek, couvrant une superficie de trois acres avec une température moyenne de 21 degrés toute l'année. Les habitants et les touristes apprécient la périphérie herbeuse et ombragée et l'eau parfaite qui atteint jusqu'à 5,5 mètres de profondeur.

La zone est également considérée comme un habitat protégé pour le Salamandre de Barton Springs, une espèce en danger que l'on trouve uniquement dans cet aquifère spécifique. En raison de l'équilibre délicat entre la récréation et la nature, la piscine est fermée la plupart de la journée une fois par semaine pour un nettoyage spécialisé qui protège la faune des produits chimiques agressifs tout en gardant les nageurs en sécurité.

Emplacement : Zilker Metropolitan Park, Austin, Texas

La Bibliothèque et Musée Lyndon Baines Johnson est l'une des attractions les plus visitées à Austin et possède plus de 45 millions de pages de documents et de papiers historiques tirés de la longue carrière du président LBJ.

Le musée, inauguré en 1971 et rénové en 2013, présente des expositions relatives à la période du président à la tête du pays ainsi qu'aux problèmes importants de l'époque, y compris la montée du mouvement des droits civiques.

Un autre point d'intérêt est une impressionnante réplique à l'échelle du Bureau Ovale telle qu'elle aurait existé durant la présidence de Johnson, et de nombreuses expositions temporaires liées à l'histoire américaine sont organisées tout au long de l'année.

La bibliothèque et le musée sont ouverts tous les jours de la semaine, à l'exception des grands jours fériés.

Adresse : 2313 Red River Street, Austin, Texas

Site officiel : www.lbjlibrary.org

Le Musée d'Histoire du Texas Bullock raconte l'histoire de l'État à travers une variété d'expositions interactives intéressantes, ainsi que des affichages audiovisuels et des films.

L'exposition permanente Histoire du Texas abrite des artefacts et des présentations mettant en avant des événements marquants de l'histoire de l'État. Les artefacts incluent la coque préservée du navire du 17ème siècle La Belle, qui a fait naufrage à l'embouchure du Mississippi. D'autres expositions et présentations incluent la chute de l'Alamo, la culture tejano, et l'histoire de l'industrie pétrolière du Texas.

Le théâtre IMAX du musée projette des films éducatifs et des nouveautés à succès. Le musée accueille également de nombreux événements spéciaux tout au long de l'année, y compris des activités pour enfants et des présentations publiques.

Adresse : 1800 Congress Ave, Austin, Texas

Site officiel : www.thestoryoftexas.com

Une des choses les plus uniques à faire à Austin est d'assister au vol du soir des chauves-souris à queue libre mexicaines qui nichent sous le Congress Avenue Bridge. Jusqu'à un million et demi de ces créatures insectivores s'envolent à la tombée de la nuit chaque soir de mars à novembre, formant la plus grande colonie urbaine de chauves-souris au monde.

Le résultat est un spectacle saisissant alors qu'elles s'élèvent sous le pont et montent jusqu'à deux miles de hauteur en formations massives afin de se nourrir de moustiques, de mites, de sauterelles et d'autres insectes volants. Il peut prendre jusqu'à 45 minutes pour que tous les mammifères velus sortent de chez eux. Une fois que les petits (bébés) sont suffisamment grands, ils accompagnent leurs mères lors du vol du soir.

Il existe de nombreux points d'observation d'où profiter de ce spectacle, l'espace autour du pont étant le plus populaire. D'autres préfèrent observer depuis des bateaux sur le Lady Bird Lake ou depuis le Centre d'Observation des Chauves-souris Statesman, situé à l'extrémité sud du pont.

En collaboration avec Bat Conservation International, le centre est une destination d'éco-tourisme, s'efforçant d'accroître la sensibilisation aux chauves-souris et d'éduquer le public sur leur importance.

Emplacement : South Congress Avenue, à l'angle de West Cesar Chavez Street, Austin, Texas

Austin propose plusieurs options de visites touristiques pour explorer la ville sans voiture. Ces voyages narratifs fournissent également des aperçus précieux en cours de route, parfaits pour les visiteurs de première fois ou ceux qui veulent en savoir plus sur l'héritage d'Austin. Les options de visite incluent des visites à pied, des visites de dégustation et des visites en bus, ainsi que des visites aquatiques en canard.

Double Decker Austin est toujours un choix populaire pour se déplacer. Cette entreprise de visite locale propose un circuit en boucle unique, avec montée et descente à volonté tout au long de la journée, s'arrêtant à plusieurs attractions principales du centre-ville. Quelques arrêts recommandés incluent le 6ème Street du centre-ville, le Capitole de l'État du Texas, et le District de South Congress.

Une autre option amphibie est Austin Duck Adventures. Cette visite Hydro Terra approuvée par la Garde côtière se déplace sur terre et en mer au cours d'une expédition unique de 75 minutes. Les passagers à bord de ce vaisseau flottant parcourent les rues du centre-ville avant de plonger dans le lac Austin. Les visites en canard partent à proximité du Centre d'Accuei des Visiteurs d'Austin.

Les réservations à l'avance sont recommandées, peu importe la visite, surtout si vous visitez pendant la saison estivale chargée.

Le Zilker Park, qui couvre 351 acres, est l'espace vert et la zone de loisirs les plus populaires d'Austin. Les étendues herbeuses du parc et les aires de pique-nique bordent le Lady Bird Lake et sont idéales pour les après-midis paresseux, mais il y a également de nombreuses installations récréatives pour le public.

Le Zilker Botanical Garden, qui s'étend sur 26 acres, est la zone la plus belle du parc, ouverte tous les jours moyennant un petit droit d'entrée. À l'intérieur, plusieurs jardins à thème distinct sont installés. Les jardins spécialisés incluent le Jardin Préhistorique Hartman, construit autour des empreintes de dinosaures anciennes trouvées dans la roche, et le Jardin Japonais Isamu Taniguchi, qui présente des ruisseaux et des étangs sereins. Il existe également des jardins dédiés aux papillons, aux cactus et succulentes, aux herbes et aux roses.

La récréation aquatique pour tous les âges est populaire dans le parc, avec des locations de canoës et de bateaux disponibles, ainsi que la Piscine Barton Springs, très appréciée des familles. Le Zilker Park abrite également le Zilker Playscape, un grand terrain de jeux avec une section réservée aux enfants âgés de deux à cinq ans. Les enfants adoreront également l'Aigle de Zilker, un train miniature qui circule le long de la rive.

Le Austin Nature and Science Center est également situé sur les lieux, ouvert tous les jours sans frais d'admission. Il est célèbre pour ses expositions interactives et ses programmes, ainsi que pour ses nombreux sentiers et événements spéciaux conçus pour tous les âges. Les enfants apprécient particulièrement le Dino Pit, où ils peuvent devenir des archéologues amateurs.

Le parc est également l'hôte de plusieurs grands événements musicaux, notamment le Zilker Hillside Theater's musical d'été annuel Zilker, Blues on the Green, et le célèbre Austin City Limits Music Festival. Également connu sous le nom d'ACL, le festival Austin City Limits se déroule sur deux week-ends consécutifs en octobre.

Les terrains du parc abritent également une autre des principales attractions touristiques d'Austin, le Umlauf Sculpture Garden and Museum.

Adresse : 2100 Barton Springs Road, Austin, Texas

En plus d'être le premier campus du système universitaire du Texas, l'Université du Texas à Austin est également le domicile de plusieurs attractions touristiques de premier plan. Le Blanton Museum of Art, qui a terminé une mise à jour majeure en 2023, dispose d'une collection permanente de 17 000 œuvres d'art européen, américain et latino-américain. Le musée propose également un bel espace extérieur et une installation artistique Sound Space.

Également sur le campus se trouve le Harry Ransom Center, qui abrite une collection permanente de littérature rare et de documents imprimés. Le Centre Ransom dispose également de nombreuses expositions temporaires et collections en exposition. Parmi les pièces les plus précieuses du musée figurent une Bible de Gutenberg du milieu du 15ème siècle et la Première Photographie, un héliogramme développé sur une plaque en étain créée en 1827 par Joseph Nicéphore Niépce.

Le Texas Memorial Museum fait partie du Natural Science Center de l'Université du Texas et présente une vaste collection d'objets représentant l'histoire naturelle et culturelle de l'État de l'Étoile Solitaire. Les points forts incluent de nombreuses expositions de dinosaures, des fossiles, des gemmes, et des minéraux, ainsi que la célèbre météorite du comté de Wichita, une grande pierre spatiale considérée comme une pierre médicinale par les Indiens Comanches.

Un autre site touristique impressionnant de l'université est le célèbre UT Tower, tristement célèbre pour la tragique fusillade de 1966. Mesurant 307 pieds de haut, la tour offre de magnifiques vues à 360 degrés sur la ville d'Austin ; les visites sont auto-guidées et incluent des informations sur l'architecture et l'histoire de la structure.

Pour les amateurs de sport, l'esprit des athlètes Longhorn est inégalé dans tout l'État. Les matchs de football au Darrell K Royal-Texas Memorial Stadium présentent des gradins tremblants et des foules assourdissantes de fans du sport.

L'université a également ouvert le nouveau Moody Center, une salle multi-usages, en avril 2022, offrant un lieu à la pointe de la technologie pour les matchs sportifs et plus encore.

Représentant l'une des plus grandes influences culturelles et populations de la ville, le Musée Mexic-Arte met en avant l'art et la culture mexicaine, latino et latino-américaine traditionnels et contemporains.

Fondé en 1983, le musée propose des expositions tournantes, dont beaucoup sont des déclarations réfléchies sur les problèmes actuels, tels que l'immigration, le contrôle des frontières et l'acceptation de la culture mexicaine au Texas.

De nombreuses installations et galeries axées sur des sujets comprennent les œuvres d'un ou plusieurs artistes, et plusieurs sont des collections de photographie, de peinture et de travaux multimédias qui représentent les populations au sein de la culture.

Le musée organise également des "journées familiales" gratuites plusieurs fois par an, où le public peut participer à des activités pratiques qui aident les visiteurs à mieux comprendre le travail des artistes.

Adresse : 419 Congress Ave, Austin, Texas

Site officiel : www.mexic-artemuseum.org

Une autre attraction en plein air à ne pas manquer à Austin est le Parc d'État McKinney Falls, qui abrite l'une des meilleures chutes d'eau du Texas. Ce paysage naturel se situe dans le coin sud-est d'Austin et offre un endroit parfait pour s'éloigner de la ville et explorer des paysages pittoresques du Texas.

Le parc d'État dispose de plus de 80 emplacements pour camping avec connexions électriques et en eau. Six cabanes sur place offrent également un moyen rustique de passer la nuit. Le sentier de randonnée et de vélo Onion Creek de 2,8 miles constitue le principal corridor d'exploration, avec de nombreux sentiers secondaires partant du chemin en gravier.

En raison de la popularité du parc, il est recommandé de réserver à l'avance via le système de réservation du parc d'État pour garantir un emplacement.

Le Jardin et Musée de Sculpture Umlauf est dédié à la compréhension et à l'appréciation de la sculpture américaine et présente plusieurs œuvres du sculpteur Charles Umlauf du 20ème siècle.

Le jardin de sculptures et le musée se trouvent dans le Zilker Metropolitan Park. Les sculptures extérieures s'intègrent parmi les arbres, les jardins et les étangs qui entourent le musée. À l'intérieur, les visiteurs découvrent davantage d'œuvres d'Umlauf, ainsi que des expositions sur la vie de l'artiste et des présentations d'artefacts et de souvenirs personnels.

Le musée propose également des expositions temporaires des œuvres d'autres artistes et organise des événements tels que des concerts, des ateliers et même des cours de yoga parmi les sculptures extérieures. Des visites guidées sont disponibles.

Adresse : 605 Robert E Lee Road, Austin, Texas

Site officiel : www.umlaufsculpture.org

Le Mont Bonnell est l'un des meilleurs sentiers de randonnée à Austin et est l'un des plus populaires auprès des touristes en raison de ses nombreuses opportunités photographiques et de sa proximité avec le centre-ville. À 775 pieds d'altitude, le Mont Bonnell est le point le plus haut de la ville et offre des vues magnifiques sur le centre-ville d'Austin et le Pont 360. Il offre également une vue sur le Colorado River et est l'endroit idéal pour prendre des photos de la silhouette d'Austin.

Bien que la plate-forme d'observation et le pavillon se trouvent au sommet de 102 marches, la montée n'est pas raide ni difficile. Les animaux de compagnie sont les bienvenus sur le sentier et sur la plate-forme d'observation, et de nombreux visiteurs aiment pique-niquer tout en admirant la vue. Attendez-vous à rencontrer la foule si vous visitez le week-end.

Adresse : 3800 Mt. Bonnell Drive, Austin, Texas

Pour découvrir une grande dose de la "bizarrerie" présente dans la capitale, rendez-vous sur la rue historique 6th et au Musée des Étranges. Cette attraction routière certifiée se trouve en plein milieu du tumulte du centre-ville, et offre hall après hall de curiosités.

Parmi les expositions, on trouve des statues de cire, des créatures à deux têtes, et des mystères venant du monde entier.

Le musée est ouvert sept jours sur sept, et vous pouvez effectuer une visite auto-guidée, avec plusieurs chemins à suivre. Visiter en milieu de semaine est une façon de profiter du musée à un rythme moins afflué. Attendez-vous à passer au moins une heure à explorer les halls et à voir les démonstrations en direct d'"anomalies humaines professionnelles."

À l'ouest de la ville, le vaste Texas Hill Country s'étend au-dessus du Plateau d'Edwards et invite à des excursions d'une journée depuis Austin.

Cette belle région a un fort héritage allemand, comme on peut le constater dans des lieux notables à visiter comme New Braunfels. D'autres villes amusantes à visiter dans le Texas Hill Country incluent Fredericksburg et Wimberley. Avec de nombreux endroits charmants pour séjourner, ces destinations sont également quelques-unes des meilleures excursions à partir d'Austin.

Les activités de plein air sont abondantes dans le Texas Hill Country. Les destinations récréatives populaires incluent Hamilton Pool (réservations requises), Enchanted Rock, et Pedernales Falls (des réservations sont recommandées pour ces deux derniers). Ces trois destinations offrent des paysages uniques et des endroits populaires pour passer la journée.

Grâce à une formation unique de roches calcaires, le Texas Hill Country abrite également toutes les meilleures cavernes du Texas. Des espaces souterrains ouverts au public ici incluent Inner Space Cavern et Cave Without a Name.