Randonnées dans le parc national de Bryce Canyon

Le paysage dramatique du parc national de Bryce Canyon est un paysage captivant pour les randonneurs. Un bol de hoodoos orange et doré scintillants vous attire alors que vous regardez l'amphithéâtre principal depuis les points de Sunrise ou Sunset, et apercevez les sentiers sinueux qui serpentent à travers le canyon.

Des chemins bien stabilisés au sommet des crêtes serpentent à travers une forêt féerique de hoodoos majestueux. Le paysage est également parsemé de grands pins, qui semblent minuscules face à la taille des formations rocheuses qui les entourent.

Les randonnées dans le parc de Bryce Canyon vont de chemins pavés faciles et courts à des sentiers de jour palpitants. Voici une liste de randonnées faciles, modérées et difficiles, toutes offrant des vues exceptionnelles et valant bien l'effort.

Assurez-vous de consulter le site web du parc avant votre visite, surtout si vous y allez au printemps. Le cycle de gel/dégel perturbe les sentiers, et les fermetures de sentiers sont fréquentes.

Bryce Canyon est élevé, une grande partie du parc se situe au-dessus de 2 400 mètres, et le temps y est plus frais que dans les régions environnantes. Préparez-vous à des températures changeantes tout au long de la journée. Au printemps et au début de l'été, la neige persiste ici, en particulier dans les zones les plus élevées du parc. Le meilleur moment pour visiter Bryce Canyon est de mai à septembre.

Si vous arrivez de zones plus basses, vous pourriez trouver les randonnées plus difficiles que d'habitude en raison de l'altitude plus élevée.

Partez sur les sentiers avec notre liste des meilleures randonnées dans le parc national de Bryce Canyon.

Difficulté : Modérée

Longueur : 4.6 km

Dénivelé : 183 mètres

Le sentier du Jardin de la Reine / Boucle Navajo est la randonnée la plus populaire du parc national de Bryce Canyon, traversant la section la plus spectaculaire du parc. Cette randonnée offre des vues exceptionnelles depuis le rebord puis descend le long des crêtes dans le canyon et serpente parmi les hoodoos majestueux.

La longueur totale de la randonnée est 4.6 km, et le dénivelé est d'environ 183 mètres. C'est assez long et assez varié pour vous donner une bonne idée du parc, mais suffisamment facile pour que quiconque en bonne forme physique puisse le faire.

Bien que ce soit un sentier techniquement facile sur un chemin solide et sans obstacles, le parc classe cette randonnée comme modérée, probablement en raison de la longueur du sentier et de l'élévation.

Le meilleur moyen de faire cette randonnée est dans le sens des aiguilles d'une montre en commençant à partir de Sunrise ou Sunset Point. Depuis le point de Sunrise, le sentier descend le canyon sur le sentier du Jardin de la Reine, offrant de fabuleuses perspectives à chaque tournant. En bas, vous pouvez prendre un court détour vers le Jardin de la Reine, où vous trouverez un hoodoo ressemblant à la reine Victoria.

À ce stade, le sentier rejoint la Boucle Navajo et commence finalement une montée progressive dans le canyon. Dans la dernière section de la Boucle Navajo, deux sentiers mènent au point de Sunset ; le plus populaire est le Wall Street ; la seconde option est Two Bridges. Les deux mènent finalement à une série de lacets, où vous gagnez une élévation considérable sur une courte distance.

Le sentier débouche au point de Sunset, et si vous avez garé votre voiture au point de Sunrise, vous pouvez marcher le long du sentier pavé Rim Trail pour retourner à votre point de départ.

Difficulté : Facile

Longueur : 0.8 km (1.6 km aller-retour)

Meilleures vues du parc

Si vous avez peu de temps dans le parc et que vous ne souhaitez faire qu'une promenade rapide et facile, c'est l'endroit où aller. Cela est mentionné sur cette page de randonnée car si vous ne faites rien d'autre dans le parc, vous devez faire cette promenade !

Ce sentier pavé, qui fait partie du Rim Trail, longe le sommet du canyon et donne sur l'amphithéâtre de Bryce Canyon et l'une des vues les plus impressionnantes de l'Utah. Il a très peu de changements d'élévation.

Des hoodoos orangés et crème se dressent du sol et des parois du canyon, et en arrière-plan, des collines ondulantes laissent place à des montagnes lointaines. Par un jour clair, vous pouvez voir jusqu'à la montagne Navajo, à 130 km de là.

En regardant depuis ce sentier, vous pouvez également voir des sections du sentier du Jardin de la Reine qui serpente le long des crêtes à gauche, ainsi que les lacets du sentier de la Boucle Navajo à droite. De superbes occasions de photo se présentent tout au long de cette promenade d'un demi-kilomètre (un kilomètre aller-retour).

Quand y aller : Les noms Sunrise Point et Sunset Point ne signifient pas qu'il s'agit du meilleur moment pour voir ces endroits, et ils donnent tous les deux grosso modo dans la même direction. Si vous voulez voir l'amphithéâtre dans ses meilleures lumières, quand il est baigné de lumière et brillamment orange, ne partez pas au coucher du soleil, car il sera dans l'ombre. Le soleil se couche derrière la crête sur laquelle vous vous tenez. Allez-y au moins une heure avant le coucher du soleil. De même, je suis venu ici pour le lever du soleil et j'ai dû attendre un peu avant que la lumière atteigne les formations. Cela dit, le matin et l'après-midi sont les meilleurs moments pour voir et photographier le canyon.

Difficulté : Difficile

Longueur : 12.9 km

Dénivelé : 701 mètres

Si vous recherchez une randonnée plus longue, pensez à la Boucle Fairyland. Ce sentier vous emmène sur un parcours magnifique à travers les hoodoos et le long des crêtes qui offrent d'excellentes vues et des coups d'œil rapprochés sur les étranges formations.

Dans certaines sections, le sentier donne l'impression d'une promenade dans une canopée à travers une forêt de hoodoos, vous plaçant à hauteur des roches en équilibre au sommet des flèches. Les teintes orange, or, crème et rose sont particulièrement vives le long de ce sentier.

Si vous le souhaitez, vous pouvez ajouter un détour vers Tower Bridge, qui peut également être fait comme une randonnée séparée.

Fairyland est une randonnée d'une longueur de 12.9 km, avec un dénivelé d'environ 701 mètres. Bien qu'elle ne soit pas techniquement difficile, elle est considérée comme difficile par le parc en raison de la distance et de l'élévation.

Point de départ : Si vous campez au camping North de Bryce, vous pouvez rejoindre le sentier directement depuis le camping. Sinon, vous pouvez commencer depuis Fairyland Point ou Sunrise Point, bien que commencer depuis Sunrise Point signifie ajouter un peu de distance à la randonnée.

Difficulté : Difficile

Longueur : 8.9 km (Ajout de la combinaison : 10.3 km)

Dénivelé : environ 457 mètres

Ce sentier de 8.9 km est une bonne alternative aux plus fréquentés sentiers du Jardin de la Reine et de la Boucle Navajo. Une descente raide vous mène dans les profondeurs de l'amphithéâtre de Bryce Canyon, à travers de gigantesques hoodoos.

Un des points forts le long de la Boucle Peek-A-Boo est le Wall of Windows, où des arches et des fissures dans les parties supérieures des hoodoos connectés encadrent le ciel bleu derrière. Avec plus de 457 mètres de dénivelé, la plupart se produisant sur une très courte distance, c'est une randonnée difficile.

Cette randonnée peut être combinée avec le sentier du Jardin de la Reine / Boucle Navajo, dans ce qui est appelé Le sentier de combinaison en 8, pour une boucle double de 10.3 km qui vous offrira une visite plus complète de l'amphithéâtre.

Difficulté : Facile

Longueur : 2.9 km

Dénivelé : 137 mètres

Le Jardin de la Reine est un sentier facile, aller-retour, de 2.9 km, mais les vues dans chaque direction sont complètement différentes, ce qui donne une sensation de boucle. Cette randonnée est comparable en beauté et en diversité au sentier combiné du Jardin de la Reine / Boucle Navajo, mais avec moins de la moitié de la distance, ce qui le rend parfait pour quiconque manque de temps.

Le sentier descend depuis Sunrise Point, le long des crêtes de boue et de calcaire qui serpentent dans le canyon. Des hoodoos colorés s'élèvent tout autour de vous, et les crêtes sont parsemées de pins.

Le sentier a une largeur modérée dans la plupart des sections, et bien qu'il y ait des pentes sur un ou les deux côtés des crêtes, elles ne sont pas des murs de falaises abrupts, juste des pentes raides de roches et de boue qui s'effritent.

À quelques endroits, vous passez sous des arches faites par l'homme. Ce sentier est incroyablement pittoresque, avec des occasions de photo partout. À l'extrémité du sentier se trouve le Jardin de la Reine, où une dense parcelle de pins offre un bel ombrage pour quelques bancs. D'ici, vous pouvez lever les yeux pour voir un hoodoo qui ressemble à la reine Victoria assise sur son trône. Revenez par le même chemin pour retourner au parking.

Difficulté : Modérée

Longueur : 2.1 km

Dénivelé : 168 mètres

Le sentier de la Boucle Navajo traverse une topographie similaire à celle du Jardin de la Reine, avec des hoodoos multicolores s'élevant de tous côtés alors que vous descendez dans l'amphithéâtre, en dessous de Sunset Point. La principale différence entre les deux randonnées est la pente plus raide de la Navajo et un gain d'élévation plus important.

C'est une randonnée de 2.1 km avec un dénivelé de 168 mètres sur une série de lacets palpitants. En fin d'après-midi, les lacets sont à l'ombre, ce qui les rend beaucoup plus agréables.

Le sentier commence et se termine au point de Sunset. Le parc classe cette randonnée comme modérée, mais si vous prenez votre temps, c'est un sentier assez facile.

Difficulté : Facile

Longueur : 1.6 km

Dénivelé : 61 mètres

Les pins de Bristlecone ne sont pas une vue courante dans cette région de l'Utah, mais cette randonnée vous donnera l'occasion de voir certains de ces arbres anciens, dont certains ont 1 800 ans. Le sentier serpente à travers une forêt d'épinettes bleues, de sapins de Douglas et de sapins blancs, et offre des vues incroyables sur le canyon. Gardez un œil sur les oiseaux et la faune.

La randonnée vers les Pins de Bristlecone commence au Rainbow Point, à l'extrémité sud de la route panoramique à travers le parc, qui est aussi la zone la plus élevée du parc. L'élévation ici atteint 2 774 mètres, mais heureusement, ce sentier en boucle d'un kilomètre a moins de 61 mètres de gain d'élévation, ce qui en fait une randonnée facile.

Les températures ici peuvent être plus fraîches que dans d'autres zones du parc, et la neige a tendance à persister. Par conséquent, cette randonnée peut être inaccessible pendant l'hiver et au printemps.

Difficulté : Modérée

Longueur : 4.8 km

Dénivelé : 244 mètres

Si vous n'êtes pas prêt pour l'entièreté du sentier de la Boucle Fairyland, envisagez la randonnée aller-retour jusqu'à Tower Bridge. Ce sentier couvre une portion du sentier de Fairyland, avant de bifurquer vers une structure en pierre dramatique connue sous le nom de Tower Bridge.

Des pins de Bristlecone peuvent également être vus le long de cette randonnée de trois miles alors qu'elle serpente à travers les hoodoos et passe devant un mur de pierre coloré appelé le Chinese Wall.

C'est une randonnée aller-retour modérée avec 244 mètres de dénivelé et un peu d'ombre près du Tower Bridge.

Difficulté : Facile

Longueur : moins d'un mile

Dénivelé : 91 mètres

Comme son nom l'indique, cette randonnée mène à une grotte, qui est en réalité plus une étagère humide surplombante. La vraie beauté de ce sentier facile est la cascade et la rivière qui traversent le paysage à la base des collines recouvertes de hoodoos.

Le sentier suit la rivière la plupart du temps, traversant un pont à un moment donné, puis grimpe jusqu'à la grotte mousseuse. Le long de l'ascension, le sentier se divise. À gauche se trouve la grotte et à droite un point de vue avec une vue sur les chutes et la rivière.

Mossy Cave est en dehors des portes du parc, le long de la Highway 12, en direction de la ville de Tropic, ce qui en fait un arrêt agréable et bref si vous êtes en route pour le parc national de Capitol Reef. La distance totale de cette randonnée aller-retour est un peu moins d'un mile, avec un dénivelé de 91 mètres.

Difficulté : Difficile

Longueur : 6.4 km

Dénivelé : 305 mètres

Le Hat Shop doit son nom aux roches blanches perchées de façon précaire au sommet des hoodoos le long de la randonnée. Ce sentier est parfait pour les randonneurs qui ont déjà parcouru plusieurs des autres sentiers du parc et cherchent simplement un sentier peu fréquenté. C'est également un bon choix pour quiconque recherchant un défi physique.

Ce sentier de quatre miles en aller-retour est une pente raide qui met à l'épreuve les cuisses et les genoux, et uniquement pour ceux qui sont en bonne forme.

Le sentier descend rapidement dans le canyon past les formations de hoodoos. En bas, tournez-vous et regardez en haut à 305 mètres pour voir le retour qui vous attend. Les vues sont différentes dans chaque direction. Faites une pause le long du chemin pour reprendre votre souffle et admirer la vue sur la vallée de la rivière Paria et le plateau de Kaiparowits.

Difficulté : Modérée

Longueur : 6.9 km

Dénivelé : 244 mètres

Si vous en avez assez des hoodoos et des canyons ou si vous désirez simplement un peu de solitude, envisagez la randonnée Sheep Creek/Swamp Canyon. Cet itinéraire traverse la zone de backcountry plus tranquille du parc que peu de visiteurs connaissent. C'est également un endroit agréable, car vous verrez de l'eau courante, ce qui n'est pas toujours le cas lors des randonnées à Bryce Canyon.

Sheep Creek/Swamp Canyon est l'une des meilleures randonnées à faire au printemps. En raison de son emplacement et du fait que certaines parties du sentier ont été affectées par des incendies de forêt passés, la région éclate en couleurs au printemps avec des fleurs sauvages. À cette époque, soyez conscient des abeilles et des guêpes qui s'affairent à polliniser. Vous aurez également de bonnes chances d'apercevoir la faune ici, les cerfs étant les plus fréquemment observés.

Le sentier est considéré comme modéré, avec une distance totale de 6.9 km et un gain/perte d'élévation de 244 mètres. L'itinéraire recommandé est de partir dans le sens des aiguilles d'une montre. Le sentier fait partie du sentier Under the Rim.

Explorer les sentiers et campings de randonnée de l'Utah : Les randonneurs ayant plus de temps devraient envisager de faire une halte dans certaines des autres grandes destinations de randonnée de l'Utah. En tête de liste figure la randonnée dans le parc national de Zion. Pour découvrir des paysages moins connus, moins fréquentés, mais presque aussi impressionnants, consultez les sentiers de randonnée autour de St. George. Vous trouverez également d'excellents campings autour de Zion et St. George.

Pour un aperçu plus complet des choses à voir et à faire dans l'état, parcourez nos articles sur les randonnées dans l'Utah, les parcs dans l'Utah, et les attractions en Utah. Les voyageurs se dirigeant vers le nord ne doivent pas manquer un arrêt au parc national des Arches et dans la ville voisine de Moab.