Attractions et Activités à Chiang Mai

Chiang Mai est essentiellement la deuxième ville de la Thaïlande - la réponse plus petite et plus détendue à la folie de Bangkok. C'était autrefois la capitale du royaume de Lanna, mais c'est maintenant une grande attraction pour les routards et les voyageurs de toutes sortes, sans oublier les expatriés en retraite et les humanitaires.

Beaucoup de ceux qui viennent ici reviennent encore et encore ou restent pendant des années alors qu'ils avaient prévu de ne rester que quelques semaines. Il y a une énergie dans la ville qui captive ceux qui visitent, qu'ils recherchent une aventure de trekking ou un éveil spirituel en voyageant d'un temple à l'autre.

La ville elle-même offre de nombreuses activités sous forme de cours de cuisine, de visites de temples, de cuisine de rue et de culture. Mais au-delà de ses frontières, vous trouverez une perfection naturelle, des animaux impressionnants et des communautés uniques au cœur des montagnes. Découvrez les sites avec notre liste des principales attractions à Chiang Mai.

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Ce temple au sommet de la montagne est un incontournable à Chiang Mai. Le sanctuaire central de Wat Doi Suthep contient un Bouddha assis très vénéré et est l'une des attractions touristiques les plus populaires de la ville.

Vous pouvez atteindre le temple en gravissant la montagne (une entreprise douce mais sûrement mémorable), en louant une moto, ou en prenant un songthaew (des camions rouges qui fonctionnent essentiellement comme des taxis communautaires). Le trajet est court, vous pouvez donc effectuer ce voyage entier en environ deux heures. Conseil : visiter juste avant le coucher du soleil est un régal particulier, car c'est l'heure où les moines commencent leurs chants du soir.

À la base de l'escalier menant au temple, vous trouverez des vendeurs proposant des souvenirs, des antiquités et des collations. Préparez-vous à l'ascension car les escaliers sont raides, mais l'effort en vaut la peine. Des statues de deux démons gardent l'entrée du temple.

En général, seules deux des six portes menant à la galerie et aux chedis sont ouvertes. La galerie est ornée de statues de Bouddha dans les styles de Chiang Mai et de Sukhothai. Le temple lui-même est orné, avec de nombreuses représentations du Bouddha, des statues de dragons détaillées et des sculptures d'éléphants. Il y a aussi un petit musée sur place.

Par temps clair (et la plupart des jours le sont, sauf si vous visitez pendant la saison des pluies ou des brûlages), vous pouvez regarder la ville entière et repérer les chedis sur d'autres wat qui surgissent parmi les bâtiments regroupés. Si vous portez des shorts, vous serez obligé de mettre un sarong pour couvrir vos jambes. Il est conseillé de couvrir vos épaules et vos jambes au moins jusqu'aux genoux lors de la visite de tout temple. Un petit droit d'entrée est demandé pour entrer dans le complexe du temple.

Ce petit village Hmong est d'avantage orienté vers le tourisme que l'authenticité. Cependant, il y a une petite exposition d'une maison traditionnelle de tribu des collines et des informations sur l'histoire des nombreux groupes qui se sont installés dans les montagnes thaïlandaises par le passé.

Ici, vous trouverez de nombreuses petites boutiques où vous pouvez acheter des textiles tissés à la main, des bijoux fait main, du thé et d'autres produits. Vous pouvez également explorer un grand jardin avec une grande variété de plantes et profiter de vues à couper le souffle depuis le village. Arrêtez-vous pour le déjeuner dans l'un des petits restaurants surplombant la verdure en contrebas et commandez un bol de khao soi, le plat le plus célèbre de Chiang Mai.

C'est une bonne idée de l'ajouter à votre itinéraire le même jour que vous visitez Doi Suthep, car il vous suffit de conduire un peu plus loin dans les montagnes pour atteindre Doi Pui. Profitez du trajet, c'est un beau parcours.

C'est le plus haut sommet de la Thaïlande, et le parc national qui l'entoure est rempli de certaines des merveilles naturelles qui rendent le pays si attractif en premier lieu. Vous pouvez faire du trekking et gravir la montagne, ou emprunter un chemin plus détendu autour du parc.

Plusieurs chutes d'eau et un village de tribu des collines sont d'autres attractions, ainsi que deux pagodes construites en l'honneur du roi Bhumibol Adulyadej et de la reine Sirikit. Vous voudrez soit engager un chauffeur pour la journée soit louer une moto et voir les sites par vous-même, car vous ne pourrez pas traverser tout le parc à pied. Mais c'est à environ deux heures de route de la ville, donc si vous partez tôt, vous pouvez passer une journée complète et satisfaisante à la montagne.

Les ruines ne sont pas exactement une vue rare à Chiang Mai, ni en Thaïlande en général, d'ailleurs. Mais il y a quelque chose de particulièrement beau et troublant à propos de Wat Chedi Luang. Construit en 1401, la structure imposante a été endommagée lors d'un tremblement de terre en 1545. Mais elle reste remarquable aujourd'hui, et vous pouvez encore voir les énormes sculptures d'éléphants qui l'ornent.

Sous un énorme arbre à gomme à gauche de l'entrée du précipice se trouve un joli petit temple, le Lak Muang. Construit en 1940 sur le site d'un ancien bâtiment en bois, le sanctuaire est le foyer de l'esprit gardien de Chiang Mai (Lak Muang). Selon la tradition, si le grand arbre devait tomber, un désastre s'abattra sur la ville. Le temple est à admirer à tout moment de la journée, mais il est particulièrement beau la nuit, lorsqu'il est illuminé.

L'un des premiers arrêts lors de votre visite à Chiang Mai sera certainement la Vieille Ville. En fait, c'est souvent là que la plupart des visiteurs choisissent de séjourner, car c'est assez praticable et regorge de temples, de restaurants et de charmantes ruelles.

Vous reconnaîtrez la Vieille Ville car elle est bordée de canaux d'eau qui ressemblent à un fossé. Vous pourrez également voir des vestiges des anciens murs.

C'était le site original de la ville lorsqu'elle a été fondée comme capitale du royaume de Lanna. Elle a été fondée au XIIIe siècle sur les rives de la rivière Ping.

Aujourd'hui, la Vieille Ville est très concentrée avec certaines des meilleures choses à faire à Chiang Mai, depuis le Monument des Trois Rois jusqu'au Centre d'art et de culture de Chiang Mai, des maisons de massage, des temples, des écoles de cuisine et le Marché de rue du dimanche.

La Vieille Ville a tant de choses à voir et à faire que vous pouvez remplir un itinéraire entier simplement en restant à l'intérieur de ses limites.

Ce temple se trouve au cœur de la Vieille Ville. Au milieu des sois, ou ruelles, et du trafic intense des motos, Wat Prasingh se dresse à la fin de la route Rachadamnoen.

C'est le plus grand wat de la ville et il date de 1345, lorsque qu'un roi ancien l'a construit en l'honneur de son père. Les cendres du père sont toujours enterrées sur les lieux - mais ne laissez pas cela vous dissuader de visiter. Les structures décadentes sont impressionnantes, et c'est un endroit particulièrement agréable à découvrir le dimanche.

Le sanctuaire le plus sacré du wat est un petit bâtiment appelé Phra Viharn Lai Kam, érigé durant le règne du roi San Muang Ma (1385-1401) pour abriter la célèbre statue de Bouddha de style Sukhothai, maintenant hélas sans tête.

Selon la tradition, le Bouddha, dans la pose familière de "appel à la terre pour témoigner", est arrivé en Thaïlande depuis Ceylan, trouvant son chemin d'abord vers Ayutthaya puis vers Kamphaeng Phet, Chiang Rai, Luang Prabang, et de nouveau à Ayutthaya avant d'arriver à Chiang Mai en 1767, où il est resté depuis (mais il existe des doutes quant à l'authenticité de la relique).

Dirigez-vous vers Wat Prasingh en début d'après-midi, et vous aurez la chance de parcourir un marché sur les lieux, en parcourant des souvenirs créatifs et en goûtant des jus fraîchement pressés et des thés après avoir visité le temple.

C'est l'endroit où trouver les meilleurs plats de rue à Chiang Mai. Chaque nuit, des vendeurs s'installent à la porte de Chiang Mai et vendent tout, du pad kra pow (plat épicé à la viande et au basilic) au dessert parfait de riz gluant à la mangue fraîche garni de lait de coco.

Faites-vous plaisir et commandez un smoothie chez Mme Pa. Son stand est situé juste en face du 7-Eleven et porte le nom de Pa's Smoothies sur le panneau. Vous avez intérêt à la laisser concocter un mélange de son choix ; vous ne pouvez jamais vous tromper de cette manière. Le marché se tient tous les soirs de la semaine, mais il est meilleur d'y aller en semaine car il y a moins de vendeurs le samedi et le dimanche soir.

Si vous vous demandez où savourer votre nourriture de rue pendant le week-end, ne craignez pas. Chiang Mai a un marché pour chaque occasion. Le Sunday Walking Street est un incontournable pour manger et faire du shopping à Chiang Mai. Allez-y tôt si vous n'aimez pas les foules.

L'artère principale du marché est la route Rachadamnoen, qui commence juste derrière la porte Thapae, où vous trouverez des vendeurs proposant des lampes artisanales, des poupées, des savons, des bijoux, des vêtements, des décorations de Noël, des objets artisanaux locaux, et à peu près chaque autre souvenir que vous pouvez imaginer.

Au fur et à mesure que vous atteignez la fin du premier bloc de Rachadamnoen, vous vous retrouverez flanqué de deux temples. Les cours des deux sont remplies de stands de nourriture offrant un mélange grandiose de pad thaï, de curry japonais, de sushi à 15 centimes pièce, de samosas, de bananes frites, et de boulettes.

Le marché s'étend sur toute la longueur de la route et si vous souhaitez faire des achats, laissez-vous plusieurs heures pour flâner, acheter et manger. Assurez-vous également d'être patient, car la foule peut rendre l'expérience de browsing assez lente.

Le Saturday Walking Street sur la route Wualai est une version légèrement plus calme et moins bondée du marché du dimanche. Vous le trouverez juste derrière la porte de Chiang Mai, et c'est un excellent endroit pour acheter des vêtements tissés à la main, des housses d'oreillers, des sacs à main, des portefeuilles et d'autres articles vendus par des membres des communautés locales des tribus des collines.

C'est un excellent endroit pour faire du shopping si vous êtes prêt à marchander. Étant donné que le Night Bazaar attire de nombreux touristes, vous devrez rester vigilant pour éviter d'être arnaqué. Mais vous y trouverez de très bonnes affaires, des vêtements et des écharpes aux sculptures et objets de maison.

Lorsque vous avez terminé vos achats, vous pouvez assister à un match de boxe Muay Thai au stade sur place. Les combats de Muay Thai font partie intégrante de la culture locale et peuvent ajouter un élément excitant à votre séjour à Chiang Mai. L'entrée pour les combats est généralement comprise entre 200 et 400 THB.

Lieu : Chang Klan Road

Également connu comme le Musée des Tribus de Chiang Mai, c'est le point de départ parfait pour en apprendre davantage sur les minorités des tribus des collines de la Thaïlande avant de partir en randonnée ou de visiter un village tribal. Le nord de la Thaïlande abrite plusieurs tribus des montagnes, y compris les Karen et les Hmong (les deux plus grandes), ainsi que des groupes ethniques plus petits, tels que les Akha, Lua et Mien, parmi d'autres.

Ce petit musée ethnographique devrait figurer tout en haut de votre liste de visites si vous souhaitez en savoir plus sur les tribus locales et leur identité et culture uniques. Les expositions intérieures couvrent les bijoux et costumes, la musique tribale traditionnelle, les travaux manuels, et plus encore. Il y a aussi des présentations photo et vidéo expliquant les différences uniques parmi les tribus et leur histoire difficile et leurs relations conflictuelles avec la société thaïlandaise traditionnelle.

Étant donné que la plupart des tribus n'ont pas de langue écrite, le musée joue un rôle important dans la préservation et la mise en valeur de l'histoire et de la culture de ces minorités ethniques.

À l'extérieur du bâtiment du musée, les visiteurs peuvent explorer des reconstitutions de huttes tribales dans un cadre de jardin tranquille. La boutique de souvenirs du musée vend des articles artisanaux authentiques provenant des différentes tribus représentées ici.

Adresse : Chotana Road Rd., Chang Phueak, Muang Chiang Mai

Il existe de nombreux camps d'éléphants autour de Chiang Mai, mais tous ne se valent pas. Beaucoup ont été critiqués pour avoir maltraité les animaux et les avoir surexploités. Le Parc Naturel des Éléphants n'est pas l'un de ces endroits.

Les visiteurs sont invités à passer une journée à faire du bénévolat avec les éléphants, à les nourrir et à les baigner dans la rivière. La plupart des éléphants sont des rescues, ayant souffert en tant qu'animaux de spectacle ou de travail. Une fois qu'ils arrivent au ENP, ils ne sont plus des travailleurs et sont traités avec douceur et respect.

Une journée passée ici est une expérience révélatrice, car vous avez l'occasion de passer du temps de près avec les éléphants et d'apprendre leur situation. Le coût du bénévolat comprend le transport et le déjeuner, et l'argent sert à maintenir le terrain et à fournir pour les animaux. Assurez-vous de réserver à l'avance, car les places de bénévolat se remplissent rapidement.

Vous voudrez certainement passer une journée en dehors de la ville pour découvrir cet endroit. La zone boisée entourant les chutes est sereine et paisible, mais l'attrait principal est le fait que vous pouvez grimper les chutes. Le calcaire est "collant" même alors que l'eau le traverse, donc vous pouvez monter et descendre à votre guise. C'est un vrai régal et cela apporte un complément bienvenu à certaines des activités touristiques plus traditionnelles.

Essayez d'y aller un jour de semaine, car l'endroit est assez bondé le week-end. Pour quelques centaines à un millier de bahts thaïlandais, vous pouvez engager un chauffeur de songthaew ou de tuk-tuk pour vous y emmener et vous ramener.

C'est un endroit parfait pour paresser au soleil thaïlandais, entouré de collines et avec un lac où se baigner à votre guise. Ce réservoir est populaire auprès des habitants et des expatriés. Vous pouvez louer une hutte au lac pour l'équivalent de quelques dollars et un grand tube pour vous prélasser sur l'eau pour une petite somme.

Ne vous inquiétez pas d'apporter un déjeuner, car vous pouvez commander du poisson frais et d'autres plats dans les cuisines locales. Et c'est à seulement 10 kilomètres de la ville, ce qui en fait un parfait excursion d'une journée. Vous pouvez engager un chauffeur et négocier un tarif pour le ramassage et le dépôt. Il vaut la peine d'acheter une carte SIM thaïlandaise peu coûteuse, afin de pouvoir appeler le chauffeur si vous devez modifier vos horaires de rendez-vous.

À Art in Paradise, vous pouvez surfer sur une grosse vague, monter sur un tapis magique, et vous tenir au milieu d'un volcan en éruption, ou du moins faire semblant de l'être. Ce musée d'art illusionniste expose des œuvres d'art en 3D qui ont un effet incroyablement réaliste, offrant de nombreuses opportunités de photos fantastiques.

La collection comprend plus de 130 photos divisées en six zones différentes, telles que le monde sous-marin, la faune, l'Égypte ancienne, et les villes européennes. Prévoyez de passer au moins deux heures ici, en posant pour des photos dans les scènes de votre choix pour créer de merveilleux souvenirs de votre visite.

Adresse : 199/9 Changklan Road, Changklan, Muang Chiang Mai

Wat Lok Moli se démarque comme un bel phare de couleur ambre - surtout au coucher du soleil lorsque la lumière le frappe juste. Il se trouve à côté d'une station-service, ce qui résume parfaitement Chiang Mai - l'ancien et le moderne coexistent partout ici.

Le temple bouddhiste se situe juste à l'extérieur de la Vieille Ville, à environ 400 mètres de la porte de la ville Chang Phuak. Il date d'au moins le milieu du 14ème siècle et est l'un des temples les plus anciens de Chiang Mai.

Parmi les nombreux temples de la ville, c'est l'un des plus beaux. La caractéristique la plus remarquable du temple est le grand chedi, qui se trouve derrière une structure de temple contenant un grand Bouddha. En fait, l'un des rois de Lanna a invité des moines venant de ce qui est maintenant le Myanmar à Chiang Mai au 14ème siècle pour aider à répandre les enseignements du Bouddha. Pendant que les moines se trouvaient à Chiang Mai, c'est ce temple qu'ils habitaient. Des moines travaillent encore sur place aujourd'hui.

À l'intérieur du chedi se trouvent les cendres de nombreux rois de la dynastie Mengrai, qui a pris fin au 16ème siècle lorsque la Birmanie a envahi la Thaïlande. Pendant de nombreuses années, le temple a été abandonné et a récemment été rénové au 20ème siècle.

Adresse : 298/1 Manee Nopparat Rd, ตำบล ศรีภูมิ อำเภอ เมืองเชียงใหม่ Chiang Mai 50200

Des palais aux plages pittoresques, La Thaïlande regorge de nombreuses activités à faire. Près de Chiang Mai, la belle Mae Hong Son allie les cultures thaïlandaise et birmane. À Bangkok, vous pouvez explorer des temples sacrés et le magnifique Grand Palais, tandis que l'ancienne capitale thaïlandaise d'Ayutthaya est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Non loin de Bangkok se trouve la station balnéaire animée de Pattaya, les attractions historiques et les parcs nationaux de Kanchanaburi, et les monuments bouddhistes de Nakhon Pathom.

Un court vol depuis la capitale mène à la province de Surat Thani, avec les îles populaires de Koh Samui et Koh Phangan, et l'île de Phuket, avec de nombreuses excursions d'une journée attrayantes, notamment le parc national de Khao Yai.