Choses à faire à Huntsville, ON

L'auteur Michael Law vit à un peu plus d'une heure de route de Huntsville et s'y rend en été et en hiver.

À un peu plus de 2,5 heures de Toronto, Huntsville est un excellent endroit à visiter pour ceux qui cherchent à découvrir certaines des meilleures attractions que la région de Muskoka a à offrir. Des lacs scintillants, des collines rocheuses vallonnées et un centre-ville dynamique et animé font de Huntsville une destination idéale pour une excursion d'une journée ou un week-end.

La ville est également connue comme la porte d'entrée du vaste et incroyable Parc provincial d'Algonquin, l'un des meilleurs parcs de l'Ontario.

Cette ville de près de 20 000 habitants est une station de plein air quatre saisons, offrant une multitude d'activités amusantes en été, allant de la baignade à la plage au camping dans le parc provincial d'Arrowhead, en passant par un séjour dans un complexe de luxe ou la location d'un chalet.

Si vous préférez des températures plus fraîches et aimez faire de la randonnée, l'automne transforme les feuilles en un kaléidoscope de rouge, orange et jaune, attirant les amateurs de couleurs d'un peu partout. En hiver, Huntsville est moins fréquentée, mais la station de ski Hidden Valley à proximité accueille les skieurs alpinistes, et le Centre Nordic d'Arrowhead est un spot prisé pour les skieurs de fond. Pour une aventure motorisée dans les bois autour de Huntsville, les pistes de motoneige de la région sont légendaires.

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Le Parc Algonquin est situé à 42 kilomètres de Huntsville et est l'un des meilleurs parcs de l'Ontario. Cette zone de 7 653 kilomètres carrés de forêts, lacs, rivières et montagnes a longtemps été une destination pour les aventuriers de plein air. Peu importe où se situent vos intérêts, le parc a quelque chose à vous offrir.

L'une des activités les plus populaires dans le parc est le camping. Les familles se sont installées dans l'un des principaux campings le long du corridor de l'autoroute 60 à travers les générations. De beaux emplacements sont nichés sous de grands pins blancs, avec des lacs et des plages à quelques pas de votre tente ou de votre remorque. Si vous préférez une option d'hébergement plus sophistiquée, trois lodges luxueux mais rustiques sont dispersés dans tout le parc.

Le Parc Algonquin est l'un des meilleurs endroits pour faire du canoë en Ontario. De vastes parcours de canoë et des campings en pleine nature offrent une véritable expérience de la nature sauvage. Ne vous inquiétez pas si vous n'avez pas de canoë ou de matériel, des fournisseurs dans et autour du parc peuvent vous équiper de tout le matériel, de la nourriture et de l'équipement de sécurité.

D'autres activités populaires dans le parc incluent de superbes sentiers de randonnée et des pistes de vélo de montagne difficiles. Pour ceux qui sont moins enclins à l'activité, une visite au Centre d'art d'Algonquin ou au Musée du bois d'Algonquin est un moyen agréable de passer un après-midi.

Situé à l'extrémité nord de la ville, le Parc Arrowhead est moins connu que le plus grand et plus populaire Parc Algonquin, mais il est proche, pratique et possède beaucoup des mêmes caractéristiques. L'une des principales attractions du parc est le lac Arrowhead, qui abrite quatre plages du parc. Ce lac de taille modérée est exempt de bateaux à moteur, ce qui en fait un endroit idéal pour jouer avec vos bouées ou pour pratiquer vos compétences en paddle.

Le camping ici est vaste, avec plus de 500 emplacements offrant un mélange d'options électriques et non électriques. Les emplacements des campings de North et South Lumby et Roe sont les plus proches du lac.

Le parc possède quelques courtes randonnées à découvrir, et l'une des meilleures est le sentier de deux kilomètres menant aux chutes de Stubb, où la petite rivière Est se déverse dans une chute rocheuse. Une autre visite incontournable est la courte promenade vers le point de vue de Big Bend sur la rivière Big East alors qu'elle effectue un virage en U le long d'une crête sablonneuse.

N'oubliez pas d'apporter votre VTT, ainsi que tout votre autre équipement. Le parcours Arrowhead Lake (4,5 kilomètres) et le sentier Lookout (trois kilomètres) vous présenteront un certain défi et feront battre votre cœur.

Arrowhead ne prend pas de vacances en hiver. Une fois la neige tombée, le parc se transforme en un centre d'activités hivernales. Le parc est l'un des endroits les plus populaires de la province pour le ski de fond. Il dispose de 44 kilomètres de sentiers divisés entre les options classiques (28 kilomètres) et de skating (16 kilomètres). Vous avez toujours voulu essayer la raquette ? Arrowhead propose huit kilomètres de sentiers pour vous lancer.

Peut-être l'activité hivernale la plus unique est le sentier de skating de 1,3 kilomètre qui serpente à travers la forêt et est illuminé la nuit. Les amateurs de sensations fortes devraient essayer la colline de tubing. Pas besoin d'apporter votre propre tube, ils sont fournis par le parc.

Le centre-ville historique de Huntsville est un endroit agréable pour se promener, faire un peu de lèche-vitrine ou acheter du matériel si vous vous rendez au Parc provincial d'Algonquin. La rue principale abrite des bâtiments historiques avec des magasins, restaurants et boutiques intéressants. Gardez un œil sur les célèbres peintures du Groupe de Sept en vous promenant.

Derrière les bâtiments, du côté nord de la rue, se trouve le Parc River Mill et le Parc Town Dock. Ici, vous trouverez un agréable espace ouvert avec des tables de pique-nique, une promenade et un amphithéâtre où des concerts d'été sont donnés.

Après toutes vos errances dans le centre-ville, une excellente façon de conclure votre visite et de participer à une sérieuse observation des gens est depuis l'une des terrasses sur le fleuve. Prenez une place sous un parasol au Boston Pizza et installez-vous confortablement pour observer le passage régulier des bateaux naviguant le long de la rivière et sous le pont.

Le Lions Lookout est la seule chose à faire à Huntsville qui ne nécessite aucun effort mais offre des retours incroyables. Prenez un café ou un en-cas et montez. C'est une courte mais raide montée jusqu'au sommet de cette grande colline au-dessus du centre-ville, où vous trouverez des vues incroyables sur la campagne environnante.

Vous pourrez voir le Lac Fairly à l'est et, si c'est un week-end d'été chargé, les pitreries des plaisanciers en dessous offrent un spectacle suffisant. Montez au belvédère au sommet. La vue d'ici est sur la partie orientale du centre-ville. Pour avoir un aperçu des vues devant vous et pour un peu d'histoire, consultez la plaque située près des grandes roches.

En vous promenant à Huntsville, vous pourrez parfois entendre le son d'un sifflet à vapeur. Ce son perçant provient du train à vapeur situé à Muskoka Heritage Place. C'est l'une des meilleures activités familiales à Huntsville. Ici, vous pouvez découvrir à quoi ressemblait la vie à Huntsville à l'époque en visitant les quatre principales attractions touristiques : un village pionnier, le musée Muskoka, le musée de la vapeur et un trajet en train à vapeur entièrement fonctionnel.

Le Village pionnier est une reconstitution complète de ce à quoi la vie ressemblait lors des premières vagues de colonisation, avec des interprètes costumés qui effectuent leurs tâches quotidiennes. Les temps forts incluent une forge, des démonstrations de plongée de bougies et de sculpture sur laine, ainsi que la dégustation de bannock et de scones fraîchement préparés. Les jeunes enfants adoreront rendre visite à Ringo et Paul, les deux cochons résidents ; Abigail, l'âne ; et les trois moutons : Dolly, Layla et Daisy. Il y a aussi sur place divers poules qui, hélas, n'ont pas de nom.

Le train à vapeur date de 1904 et est appelé le Portage Flyer. Un trajet aujourd'hui prend environ 30 minutes de la station Rotary Village en ville jusqu'à la station de Fairly Lake. Vous voyagerez dans un wagon à ciel ouvert le long d'un parcours pittoresque le long de la rivière Muskoka. Les visites de la cabine de l'ingénieur sont encouragées - entrez, regardez à l'intérieur du foyer et jetez un œil aux nombreuses jauges et poignées.

Avant ou après votre trajet, n'oubliez pas de vous rendre au musée de la vapeur à la station Rotary Village pour en apprendre davantage sur le train historique et le rôle du transport à vapeur dans le développement des régions de Muskoka et d'Algonquin.

Juste à l'ouest de Huntsville se trouve le grand Deerhurst Resort. En activité sur le lac Peninsula depuis 1896, ce complexe est l'un des meilleurs endroits où séjourner à Muskoka. S'étendant sur 760 acres, le complexe dispose de tout ce dont vous avez besoin pour une escapade de week-end (ou plus) réussie.

Deux terrains de golf réputés se trouvent sur la propriété, ainsi que des zones pour nager, pagayer, marcher, faire du vélo et randonner. D'autres activités incluent le golf à disque et à pied, l'accrobranche, le ski nautique et le vélo aquatique. En hiver, des pistes de ski de fond, du patinage sur glace et des pistes de motoneige sont également proposées.

Les options d'hébergement vont des chambres d'hôtel standard aux suites et maisons en bord de lac. Les options de restauration vont de la gastronomie fine au Antlers Steakhouse à des plats plus décontractés au Eclipse Restaurant and Terrace, ainsi que deux autres établissements.

Huntsville est entourée de lacs chauds et clairs, et plusieurs d'entre eux possèdent de belles plages. L'une des meilleures est la plage de Port Sydney, située juste au sud de la ville. Cette étendue de plage est bordée de pelouses en pente, et juste au large se trouve l'île rocailleuse, qui porte un nom tout à fait approprié.

C'est un endroit idéal à visiter si vous aimez les eaux peu profondes et généralement calmes. La plage fait face à l'est et est protégée des vents dominants de l'ouest. Juste à gauche de la plage se trouve une rampe de mise à l'eau et un grand quai, ce qui facilite la mise à l'eau de votre bateau. Le quai est également un excellent endroit pour nager si vous êtes un nageur expérimenté et à l'aise dans des eaux profondes. De plus, c'est un lieu de rencontre local pour la population adolescente pendant l'été.

Si vous avez un peu faim après avoir nagé ou bronzé au soleil, revenez de la plage et rendez-vous au magasin général de Jamieson pour une pizza (réputée pour être la meilleure des environs) ou une glace.

Les skieurs alpins sont bien servis à Huntsville par le Hidden Valley Highlands Ski Area à proximité. Avec une impressionnante couverture de neige de 343 centimètres et 90 % de couverture de fabrication de neige, les pistes ici sont presque toujours remplies de merveilleux blancs.

Une chute verticale de 100 mètres répartie sur 15 pistes est desservie par trois télésièges quadruples et un remonte-pente pouvant transporter 6 500 personnes du bas vers le haut rapidement. Le ski ne s'arrête pas ici lorsque le soleil se couche, la station propose du ski nocturne sur ses meilleures pistes.

Un parc de terrain, avec son propre télésiège dédié, dispose de toutes les bosses, sauts, rails, et boxes que vous pouvez gérer.

Huntsville est l'un des endroits les plus prisés de l'Ontario pour la motoneige. Les températures froides constantes et les quantités abondantes de neige assurent que les sentiers sont couverts dès le début et maintenus ainsi tout au long de la saison. Plus de 2 000 kilomètres de sentiers damés vous attendent, vous et votre machine.

Les sentiers traversent des forêts de pins matures, traversent des rivières et traversent des lacs où vous pouvez vraiment ressentir la liberté. Apportez votre propre machine et trouvez votre chemin, ou optez pour une visite guidée avec tout l'équipement et les vêtements fournis. Cela est disponible via le Deerhurst Resort.

De l'érable, de l'érable, et encore de l'érable est ce que vous trouverez à Sugarbush Hill. Située à une courte distance au sud de Huntsville, cette ferme d'érables travaille est une aventure amusante pour toute la famille. Des démonstrations et des présentations montrent comment la douce friandise de la nature est produite, et fournissent des informations sur pourquoi ce nectar doré est non seulement délicieux mais également bon pour vous.

Des visites sont disponibles, et il est préférable de réserver à l'avance, surtout pendant la saison de récolte d'automne. L'un des moments forts d'une visite est de déguster un Creemee. Cette glace molle est incroyable, et une fois que vous commencez à en manger, vous ne pourrez plus vous arrêter ! En plus des glaces, le magasin propose également du sirop d'érable en différentes tailles et toute une gamme d'autres produits comestibles à base d'érable.

Tom Thompson, l'un des membres du Groupe de Sept, les artistes canadiens emblématiques du début du 20e siècle, a d'abord visité Huntsville en 1912. Il a été tellement inspiré par sa visite au proche Parc Algonquin qu'il a créé des esquisses qui finiraient par changer l'apparence et la perception de l'art canadien pendant des générations.

Réparties dans le centre-ville de Huntsville se trouvent 33 œuvres d'art de Thompson et d'autres membres du Groupe de Sept. Une visite guidée à pied autonome commence à la statue de Tom Thompson en face du Théâtre Algonquin au 37, Main Street.

Situées à une courte distance au sud de Huntsville, les écluses de Brunel sont l'un des sites les plus pittoresques de la région. Cette attraction gratuite est située dans une petite vallée fluviale avec les écluses historiques entourées de grands arbres, de pelouses bien entretenues et de jardins de fleurs. De nombreuses tables de pique-nique et bancs en font un endroit idéal pour un pique-nique impromptu, avec la rivière Muskoka qui coule à proximité.

Datant du début du 17ème siècle, les écluses fournissent aujourd'hui un accès navigable au lac Mary depuis Huntsville.

Situé dans la partie sud-ouest de Huntsville, le Hunters Bay Trail est l'un des sentiers de marche les plus uniques de la ville. Le sentier de 4,6 kilomètres est un mélange de sections pavées, en gravier et flottantes, parfait pour la marche, le jogging et le vélo.

La section flottante près d'Orchard Park est le point fort du sentier. Une longue section flotte au large de la côte et dans certains endroits, elle s'étend jusqu'à une plateforme de baignade. C'est un endroit idéal pour accéder aux eaux de Hunters Bay en été.

Les habitants de Huntsville ont créé une scène culturelle dynamique qui attire des artistes et des penseurs libres de toute la province et même du Canada. Le centre de l'action pour ces activités culturelles est le Théâtre Algonquin, qui peut accueillir 408 personnes en plein cœur de downtown. Ce centre moderne des arts de la scène est le lieu de performances de tous types de divertissements, des films aux comédies musicales, en passant par des spectacles de comédie et des concerts de rock.

Au rez-de-chaussée, le hall Partners met en valeur le travail d'artistes locaux. L'entrée est gratuite et ouverte pendant les heures d'ouverture de la billetterie.

Si vous envisagez de planifier une escapade hivernale à Huntsville, vous voudrez peut-être consulter le calendrier et organiser votre week-end autour d'un événement.

Contrairement aux parcs provinciaux voisins, Limberlost Forest and Wildlife Preserve est privé. Heureusement pour les visiteurs, les propriétaires autorisent l'accès à 10 000 acres de buissons sauvages et à 20 lacs. Vous avez le choix entre des activités aquatiques allant du canoë au kayak en passant par la baignade.

Préférez-vous une expérience plus terrestre ? Plus de 70 kilomètres de sentiers de marche serpentent à travers la réserve. Contrairement aux autres sentiers de la région de Huntsville, la plupart de ces sentiers sont larges, plats et adaptés à la promenade - pas besoin de chaussures de randonnée !

Les emplacements de camping peuvent être réservés à l'avance, tout comme les lodges, cottages et postes avancés. Si vous avez une équipe et que vous souhaitez vous rendre ensemble dans les bois, envisagez de louer l'un des lodges rustiques - ils peuvent accueillir de 16 à 18 personnes.

La Limberlost Forest Preserve est à environ 20 minutes en voiture de la ville.

Pour une ville relativement petite, Huntsville dépasse les attentes en matière d'arts et de culture. La preuve en est facilement visible en assistant à une performance organisée par le Huntsville Festival of the Arts.

En activité depuis plus de vingt-cinq ans, ce groupe organise un festival d'été acclamé proposant un mélange divertissant de musiciens, troupes de danse et artistes uniques, ainsi que des événements culturels. Le festival commence le 1er juin et se poursuit jusqu'au 30 septembre, donc il y a de bonnes chances que vous puissiez assister à quelque chose d'intéressant.