Choses à faire à Prescott, AZ

L'auteure Lana Law a passé plusieurs hivers en Arizona et a visité Prescott à de nombreuses reprises.

Située à environ 1 615 mètres d'altitude et abritant un lac, Prescott est un endroit unique à visiter en Arizona. Comme les habitants aiment vous le dire, la ville a quatre saisons distinctes et voit même parfois des chutes de neige en hiver. Des saisons différentes signifient des activités variées tout au long de l'année.

En ce qui concerne les choses à faire, les opportunités de loisirs ici sont exceptionnelles, allant de la randonnée et du camping à la navigation de plaisance et à la pêche. Dans les collines et les forêts environnantes se trouvent d'imposants pins Ponderosa et des lacs cristallins attendant d'être explorés. En tant que personne qui aime camper, ma période préférée pour visiter Prescott est le printemps, lorsque les journées sont chaudes et que les nuits sont parfaites pour dormir.

Prescott était autrefois la capitale du Territoire de l'Arizona et possède de nombreuses attractions historiques liées à cette période. Les musées locaux explorent également l'histoire des Amérindiens de cette région et l'art du sud-ouest américain.

Pour plus d'idées sur la façon de passer votre temps ici, consultez ma liste des choses à faire à Prescott.

Une des zones les plus visuellement magnifiques de Prescott est le lac Watson. L'eau bleu foncé contraste fortement avec les collines et les blocs de granit orange qui entourent le lac et les petites îles rocheuses qui émergent au milieu.

Pour une vue pittoresque sur le lac, rendez-vous au Parc du lac Watson, où vous trouverez un point de vue élevé, ou la zone au bord du lac près de la rampe de mise à l'eau où commence le sentier de randonnée qui fait le tour du lac.

Cette zone offre un assortiment d'opportunités récréatives, du kayak ou du canoë à la pêche, la randonnée et le camping. La baignade n'est pas autorisée dans le lac. Des locations de kayak sont disponibles au bureau du parc du printemps à l'automne. En été, le lac et le parc sont extrêmement populaires.

Adresse : 3101 Watson Lake Park Road, Prescott, Arizona

Au cœur du quartier historique de Prescott se trouve le palais de justice de 1916, qui, avec ses terrains, occupe un bloc entier de la ville. Devant le palais de justice se trouve le monument Rough Rider, une statue équestre de Bucky O'Neill.

Connue sous le nom de Place du Palais de Justice, les rues entourant le bloc abritent des restaurants et des boutiques intéressantes, de nombreux endroits à visiter pour divertir les touristes. C'est un excellent point de départ pour une visite à Prescott si vous êtes ici pour la première fois. Le centre-ville est facilement praticable à pied, et de nombreuses attractions principales, y compris le Sharlot Hall et l'Elks Opera Hall, se trouvent dans cette zone.

Si vous vous trouvez à Prescott en décembre, assurez-vous de vérifier les incroyables décorations de Noël qui ornent la place du Palais de Justice. Prescott est connue pour être la ville de Noël de l'Arizona.

Au centre-ville de Prescott, le Musée Sharlot Hall est un complexe de structures historiques, ainsi que des bâtiments d'exposition modernes. Les expositions retracent l'histoire de Prescott et de la région environnante depuis la préhistoire jusqu'à nos jours, y compris des informations sur la période où Prescott était la capitale du Territoire de l'Arizona dans les années 1860.

Les visites commencent généralement dans le bâtiment principal, où vous trouverez une exposition intéressante d'os de dinosaures et des reconstitutions montrant les énormes animaux qui parcouraient autrefois cette région.

Ensuite, vous pourrez parcourir la première maison du gouverneur, ainsi que plusieurs autres bâtiments magnifiquement préservés, chacun ayant son propre rôle dans l'évolution de Prescott.

Des conférenciers sont généralement présents dans les principaux bâtiments pour vous donner une visite et répondre à vos questions.

Adresse : 415 W. Gurley Street, Prescott, Arizona

Prescott est situé à la limite de la forêt nationale de Prescott et est entouré de magnifiques zones naturelles, parfaites pour la randonnée. Montagnes, forêts, blocs de granit et lacs font de cette région un lieu tentant pour les randonneurs qui souhaitent entreprendre des excursions courtes ou des randonnées d'une journée.

Le Lac Watson, la zone de loisirs du lac Lynx et la zone de loisirs du bassin de granit sont quelques-unes de mes zones de randonnée préférées autour de la ville. Deux des randonnées les plus populaires à Prescott sont le sentier de randonnée autour du lac Watson et le sentier Thumb Butte (plus de détails sur ce sentier ci-dessous).

Les sentiers Constellation sont une autre zone populaire pour la randonnée autour de Prescott. Vous pouvez déambuler à travers une variété de sentiers. Cette zone est nommée d'après un Lockheed C121 G Super Constellation qui s'est écrasé ici en 1959. Le site est marqué par une plaque commémorative que vous pouvez voir en vous promenant le long d'un sentier.

À une altitude de 1 615 mètres, le climat de Prescott est beaucoup plus frais que dans les zones environnantes comme Phoenix ou Tucson, en faisant une excellente destination de randonnée pendant les mois plus chauds, lorsque les températures sont trop élevées pour randonner à des altitudes plus basses.

Lisez plus : Sentiers de randonnée en Arizona

Cette belle région à la périphérie de Prescott est un endroit agréable pour randonner, profiter d'un pique-nique, louer un kayak, ou simplement profiter de la nature. C'est également mon endroit préféré pour camper à Prescott. La caractéristique principale de la zone de loisirs du lac Lynx est le lac bleu à la base des collines environnantes.

Un sentier de randonnée fait le tour du lac, longeant la rive et traversant une forêt de pins luxuriante. Au-dessus du lac se trouve un terrain de camping, avec des sentiers faciles qui permettent d'accéder rapidement à la rive.

Vous pouvez payer une petite redevance et vous garer dans la zone d'utilisation de jour. Si vous campez au terrain de camping du lac Lynx, vous pouvez utiliser la zone d'utilisation de jour gratuitement.

Lisez plus : Endroits pour camper à Prescott

Nommé d'après le sculpteur et peintre George Phippen, le Musée Phippen présente une magnifique collection d'art du sud-ouest américain. Des peintures et des sculptures d'artistes renommés de ce genre sont soigneusement exposées dans plusieurs salles d'exposition.

D'une attention particulière est la galerie du Hall of Fame des Ranchers et Cowboys de l'Arizona qui présente des objets uniques. Le musée a un calendrier d'expositions itinérantes qui changent tous les trois mois.

Assurez-vous de vérifier les sculptures en métal uniques sur le terrain du musée et l'œuvre massive au centre du rond-point juste devant le musée.

Adresse : 4701 Highway 89 North, Prescott, Arizona

Pour un aperçu de l'histoire de Prescott liée aux fusillades, flânez le long de Whiskey Row. Datant de la fin du 19e siècle, cette célèbre rue du centre-ville, maintenant nommée Montezuma Street, était connue pour sa concentration d'hôtels et de saloons.

Aujourd'hui, c'est un peu de tout et les magasins et galeries sont parmi les principales attractions pour les touristes. Sur les 40 établissements d'origine le long de cette rue, seuls cinq subsistent.

Si vous souhaitez vivre un peu du passé lors d'un déjeuner, rendez-vous au Palace Restaurant and Saloon. La décoration est rustique et authentique, et des objets de collection des années 1800 décorent les murs. Il est célèbre pour être le plus ancien bar en activité de l'Arizona, datant de 1877. Le Palace prétend que Doc Holiday et les frères Earp étaient des habitués.

Bien qu'il soit un peu touristique, ce n'est pas non plus trop envahissant avec des gens prenant des selfies à chaque coin de rue. C'est amusant avec de la musique en direct, et la nourriture est correcte avec de grandes portions.

Le Sanctuaire zoologique du parc Heritage est réputé pour son assortiment exceptionnel d'animaux indigènes et ses programmes interactifs qui vous permettent de vous rapprocher de nombreux animaux.

Chaque jour, une promenade avec des wallabies a lieu, accompagnée de l'expérience animale Kiwanis Korner. Assurez-vous également de vérifier les spectacles quotidiens de nourrissage des tigres et des ours noirs, ainsi que la Grotte des Tarentules.

Des événements spéciaux incluent le petit-déjeuner avec les animaux, Boo at the Zoo à Halloween, et une visite spéciale de Santa près de Noël. Le sanctuaire est situé au bord du lac Willow et dispose de zones de pique-nique et d'une aire de jeux pour enfants.

Adresse : 1403 Heritage Park Road, Prescott, Arizona

Un des sentiers de randonnée les plus populaires à Prescott est le sentier menant à Thumb Butte. Les magnifiques vues du sommet englobent des collines ondulées, couvertes de pins Ponderosa, et surplombent la vallée.

Cette randonnée est une montée régulière et se fait mieux dans le sens antihoraire. Le sentier est facile à suivre et nécessite un niveau de forme modéré car il y a parfois des sections abruptes.

Au sommet se trouve un petit mémorial pour les 19 pompiers des Granite Mountain Hotshots qui ont perdu la vie dans l'incendie de Yarnell en 2013. Certaines sections du sentier sont pavées, et des plaques d'interprétation le long du chemin mettent en évidence la flore et la faune trouvées dans la région.

Point de départ : Zone de pique-nique de Thumb Butte, Thumb Butte Road, Prescott, Arizona

Logé dans un bâtiment en pierre au design créatif, le Musée des peuples indigènes (anciennement le Smoki Museum) explore l'histoire des Amérindiens qui ont habité ces terres pendant des siècles. À l'intérieur, vous trouverez une collection exceptionnelle de poteries, de chaussures, de bijoux, de pétroglyphes, de paniers et de sculptures, entre autres objets.

Les pièces sont exposées avec des plaques d'information, et des bénévoles sont là pour expliquer la signification des artefacts présentés. Si vous vous sentez inspiré et cherchez un souvenir, le point de vente du Smoki Museum possède une excellente collection de bijoux amérindiens à vendre.

Adresse : 147 N. Arizona Avenue, Prescott, Arizona

Le grand élan au sommet de l'Elks Theatre rend ce bâtiment facile à repérer dans le centre-ville de Prescott. Construit en 1905, ce théâtre est rempli de caractère et d'histoire, mais des mises à jour en 2010 en ont fait un lieu de valeur.

Aujourd'hui, le théâtre est principalement utilisé pour accueillir un excellent programme de performances musicales d'orchestres de reprise.

Vous pouvez visiter les installations certains jours de la semaine, généralement de 10h à 14h, et votre guide peut être habillé d'une tenue d'époque. La salle de spectacle a été merveilleusement restaurée dans sa gloire d'antan et vaut définitivement le détour, et si vous avez le temps, profitez-en tout en regardant un spectacle.

Adresse : 117 E. Gurley Street, Prescott, Arizona

Moins d'un mile aller-retour, la randonnée jusqu'aux chutes de Wolf Creek est une excursion familiale idéale près de Prescott. Wolf Creek tombe d'un rebord dans une petite piscine puis descend à travers des blocs de rochers.

Une petite zone de baignade à la base des chutes offre l'occasion de se rafraîchir si vous ressentez le besoin d'un plongeon. Si vous avez de l'énergie, grimpez jusqu'au sommet des chutes pour des vues panoramiques sur les forêts voisines.

Le meilleur moment pour visiter les chutes est au printemps, lorsque l'eau sera abondante. En été, les chutes sèchent fréquemment. Une autre option est de randonner jusqu'aux chutes en hiver pour admirer les impressionnantes stalactites.

Le sentier est principalement de niveau, avec une section un peu raide à la fin. L'accès se fait via Forest Road 384 juste après les terrains de camping Upper et Lower Wolf Creek.

Lisez plus : Terrains de camping près de Prescott, AZ

Le Lac Goldwater est une activité familiale parfaite lors de votre visite à Prescott. Le lac est petit et juste idéal pour le kayak et le paddle. Les bateaux sont autorisés mais sans moteurs à essence. La pêche ici est plutôt bonne.

Vous trouverez un large choix de tables de pique-nique et de ramadas sous de hauts pins, parfaits pour que votre groupe déguste un déjeuner pique-nique. Une aire de jeux pour les enfants est à proximité et offre un assortiment intéressant de structures de jeu.

Les autres points forts du parc incluent des fosses à fer à cheval, un sentier de randonnée et des courts de volley-ball de plage.

Une petite redevance est facturée pour utiliser le parc.

Adresse : 2875 S Goldwater Lake Road, Prescott, Arizona

Prescott fait la déclaration audacieuse et audacieuse d'être la maison du plus ancien rodéo du monde. Établi pour la première fois en 1888, cet événement de rodéo se déroule sans interruption depuis près de 140 ans. C'est un spectacle qui comprend des compétitions de rodéo avec des épreuves d'équitation à cru, de lutte de taureaux, d'équitation avec selle, ainsi qu'une monte de taureau et de nombreux autres événements palpitants.

Les Jours de Frontier de Prescott durent une semaine, commençant quelques jours avant le premier week-end de juillet. En plus de toutes les compétitions, des manèges, des numéros de daredevils, un défilé, une foire artisanale et plusieurs danses en soirée en font une bonne activité familiale.

Villes à proximité valant le détour : Vous avez probablement entendu parler de Sedona mais si vous ne l'avez pas encore visitée, assurez-vous d'ajouter un arrêt à votre itinéraire. Passez au moins une journée ici à faire du tourisme et profitez des principales attractions de Sedona. Prenez le temps de sortir et de vous engager sur les sentiers de randonnée ou les sentiers de VTT à Sedona.

D'autres attraits à ne pas manquer sont les attractions à Flagstaff et dans ses environs, avec son centre-ville historique, les habitations troglodytes à proximité du Walnut Canyon et le paysage volcanique du Monument National du Cratère de Sunset.