Choses à Faire à Rovaniemi

Rovaniemi est la capitale de la province la plus septentrionale de la Finlande, la Laponie, et est également connue dans le monde entier comme le lieu de naissance du Père Noël. La ville offre également un accès inégalé au cercle arctique (Rovaniemi est situé à seulement 6,4 kilomètres au sud de la ligne) et à toutes les attractions uniques qu'elle a à offrir.

En été, c'est un endroit idéal pour les passionnés de pêche et de randonnée, mais Rovaniemi en hiver est lorsque cette région arctique brille vraiment - même avec les heures de clarté réduites. De veiller tard pour apercevoir les vagues colorées de l'aurore boréale à faire des excursions d'une journée dans la nature sauvage de la Laponie finlandaise, consultez notre liste de choses à faire et de lieux à visiter à Rovaniemi.

Étant donné que Rovaniemi est le domicile officiel du Père Noël, le élégant train à deux niveaux qui relie Helsinki à Rovaniemi est affectueusement connu sous le nom de "Santa Claus Express." Avec jusqu'à deux départs quotidiens, le départ nocturne plus tard est le plus populaire auprès des habitants et des touristes : blottissez-vous dans votre cabine de sommeil privée à deux couchettes et réveillez-vous le lendemain matin au paysage enneigé de la Laponie finlandaise.

Le trajet fait environ 885 kilomètres et prend de huit à dix heures selon les arrêts prévus. Chaque voiture de couchette dispose d'une salle de bain partagée, mais les cabines sont équipées d'un lavabo, de draps frais, de prises de courant et d'une fenêtre. Certes, il fait sombre lorsque vous montez dans le train, mais le frisson de se réveiller pour voir le lever du soleil sur des pins recouverts de neige tout en se dirigeant vers le cercle arctique est vraiment unique.

Conseil: Pour un accès facile, gardez votre brosse à dents et votre matériel de nuit dans vos bagages à main avant d'embarquer dans le train. Vos bagages principaux seront stockés sous les lits superposés sans espace dans la cabine pour les ouvrir complètement.

Si l'opportunité de rencontrer le vieux Saint Nicolas vous fait (ou à vos enfants) sourire d'anticipation, une visite au Village du Père Noël ne vous décevra pas - après tout, Rovaniemi est le domicile officiel du Père Noël en Laponie.

Situé à seulement huit kilomètres au nord de la ville de Rovaniemi (soit prenez la Route 4 en direction d'Ivalo ou prenez le bus local n°8 étiqueté "Santa Express"), ce village festif des fêtes est l'endroit où vous trouverez tout ce qui est lié à Noël et à Kris Kringle. Le Bureau de Poste Principal a une route postale directe vers le Père Noël lui-même, Madame Noël prépare des biscuits au pain d'épice traditionnels et raconte des histoires sur la Laponie dans son Chalet de Noël, et le Père Noël explique comment lui et ses joyeux elfes se préparent pour Noël chaque année dans ses ateliers.

C'est également ici que vous pouvez prendre une photo (et obtenir un certificat) de vous-même en train de franchir le cercle arctique, avec un panneau peint marquant le cercle de latitude qui se trouve à 66°33'45.9" au nord de l'Équateur.

Conseil: Pour voir le Père Noël en face à face de manière opportune, soyez prêt et attendant en ligne dès que les heures de visite commencent. Si vous attendez plus tard dans la journée, la file d'attente pourrait prendre des heures.

En Laponie, il y a à peu près un ratio d'un habitant pour un renne, car le peuple autochtone sami de la région a une longue et intime histoire avec ces doux animaux. Bien que vous puissiez apercevoir des rennes errant sans accompagnement à travers les bois enneigés, ils appartiennent en réalité à un éleveur sami spécifique (ils ont des marques d'identification spéciales sur leurs oreilles) et sont rassemblés chaque année.

Les traîneaux à rennes transportent des familles et des marchandises à travers l'Arctique européen depuis aussi longtemps qu'il y a eu des gens pour tirer. S'installer dans l'un de ces traîneaux en bois spécialement conçus, empilé de coussins et de couvertures derrière les queues poilues d'un renne bien dressé, vous donne l'impression de faire partie de l'histoire vivante. Alors que leurs sabots avancent doucement sur un sentier forestier enneigé et que les cloches de leur harnais résonnent doucement, il est difficile de ne pas se laisser emporter par la magie pittoresque de tout cela.

Depuis Rovaniemi, il y a de nombreuses options pour visiter une ferme de rennes locale et réserver une balade en traîneau, comme Christmas House Safaris et Raitola Reindeer and Husky Farm.

Conseil: Les rennes sont naturellement timides, et il faut des années de formation pour les habituer à se sentir à l'aise autour des humains et prêts pour le traîneau, donc restez aussi silencieux et calme que possible - et respectez toujours les instructions du conducteur.

À presque deux heures de route au nord des limites de la ville de Rovaniemi, vous trouverez quelque chose d'extraordinaire - un complexe de loisirs à couper le souffle construit à partir de 44 millions de livres de neige et 772 000 livres de glace naturelle. Presque chaque année, Lapland Hotels conçoit et construit un nouveau SnowVillage, complet avec des chambres d'hôtel, une chapelle de mariage, et des dizaines de sculptures époustouflantes en neige et en glace pour les visiteurs d'une journée et les invités de nuit à apprécier.

Bien que les chambres d'hôtel soient gardées en dessous de zéro, les lits ont de vrais matelas et de la literie sub-zéro (de plus, les invités ont accès à une salle de réchauffement s'il devient trop froid). L'équipe de designers et de bâtisseurs finlandais talentueux propose un thème, puis passe toute une année à le concrétiser. Le thème en 2018/19 était Game of Thrones, avec des figures compliquées de dragons redoutables, des salles du trône, et un arbre "weirwood" à taille réelle. Pour la saison 2019/2020, le thème est "Illusions" où les designs tromperont et taquineront l'esprit.

Conseil : Assurez-vous de venir autour de l'heure du déjeuner pour profiter d'un grand bol de soupe traditionnelle de renne accompagné d'une tranche de pain beurré à la cafétéria sur place, qui n'est pas faite de glace.

L'un des meilleurs endroits à visiter à Rovaniemi pour se familiariser avec la culture et l'histoire locale est la Maison de la Culture Korundi, composée de l'Orchestre de Chambre de Laponie et du Musée d'Art de Rovaniemi, situé à la limite du centre-ville de Rovaniemi.

Le musée d'art est logé dans une ancienne gare routière, l'un des rares bâtiments qui ont survécu au bombardement dévastateur de Rovaniemi (et une grande partie de la Laponie) durant la Seconde Guerre mondiale qui a détruit 90 % de tous les bâtiments de la ville de Rovaniemi. Les collections permanentes et tournantes se concentrent sur l'art contemporain finlandais des années 1940 à nos jours, en accordant une attention particulière aux artistes nés au nord, mettant même en avant un artiste local du mois.

La salle de concert de Korundi de 340 sièges accueille divers événements tout au long de l'année et est le foyer de l'Orchestre de Chambre de Laponie.

Conseil : Avant de vous rendre à Rovaniemi, consultez le calendrier des événements de Korundi pour connaître les spectacles à venir et réservez vos billets à l'avance pour découvrir les arts musicaux et dramatiques de la Laponie finlandaise.

Rovaniemi est considéré comme "la porte d'entrée de l'Arctique" et constitue un excellent point de départ pour toutes les activités de plein air hivernales que cette région unique du monde offre. L'un des passe-temps d'hiver les plus populaires en Laponie finlandaise est le ski de fond, un Finn sur cinq s'identifiant comme skieur actif. Ce n'est pas surprenant - avec sa neige sèche et constante et son paysage principalement plat ou légèrement vallonné, la Laponie est faite pour ce sport.

Ajoutez un vaste réseau de pistes de ski entretenues par le gouvernement le long des principales routes, routes secondaires, et à travers les vastes parcs boisés de la région, et vous avez la combinaison parfaite pour une nation obsédée par le ski (la Finlande se retrouve constamment sur le podium des Jeux Olympiques d'hiver pour ce sport). La plupart des stations et hôtels proposent des locations de ski aux clients, tout comme les magasins de sport locaux et les opérateurs touristiques.

Conseil: Si vous n'avez jamais skié auparavant, envisagez de prendre un cours avec un instructeur de ski qualifié avant de vous attaquer aux pistes seul - vos jambes vous remercieront.

Si vous pensez que vous ne serez pas à l'aise sur des skis ou en train de jongler avec plusieurs pièces d'équipement louées, la raquette est un excellent moyen de transport auto-propulsé à travers les sentiers bien entretenus de neige qui serpentent à travers la Laponie finlandaise. Il suffit d'enfiler une paire de raquettes légères en aluminium sur vos propres bottes de neige et de sortir sur les sentiers qui suivent les courbes de la rivière Kemijoki à Rovaniemi, sans trop de tracas (ou de connaissances en raquette).

Si vous souhaitez sortir des sentiers battus, faites appel à une société de tourisme locale pour organiser une excursion d'une journée un peu plus loin dans le cercle arctique. Ces guides expérimentés savent où aller pour vous offrir les meilleures vues et augmenter vos chances de voir des animaux arctiques, et sont entièrement formés pour vous aider si quelque chose ne va pas en trek dans la nature silencieuse. De plus, votre guide aura probablement des en-cas et des boissons délicieuses (le jus de baies de logan chaud est un favori lappon) dans son sac à dos à distribuer au besoin.

Conseil: Assurez-vous que vos bottes sont confortables et entièrement isolées pour vous garder au chaud et à l'aise sur les sentiers. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez probablement louer une autre paire chez les détaillants d'articles de plein air.

La culture du sauna est un élément fondamental de la vie en Finlande depuis très longtemps - le premier enregistrement écrit des Finlandais en train de suer dans un sauna remonte à 1112. De nos jours, on estime qu'il y a deux millions de saunas en Finlande - presque chaque maison, immeuble d'appartements et hôtel en possède un (ou trois) - et avec une population de 5,5 millions d'habitants, cela fait un sauna pour 2,75 personnes.

Il y a un processus au sauna finlandais, qui consiste à chauffer une pièce en bois à 230 degrés Fahrenheit, à utiliser des branches de bouleau argenté pour tapoter délicatement votre peau, puis soit à plonger dans l'eau glacée ou à plonger dans un tas de neige à proximité pour se rafraîchir, avant de recommencer.

À Rovaniemi, il y a beaucoup d'options pour essayer cette tradition finlandaise, des excursions organisées à un sauna au bord d'un lac lappon isolé à simplement utiliser celui de votre hôtel ou de votre complexe.

Conseil : Il y a souvent des règles strictes et de l'étiquette quant à ce qu'il faut porter et comment gérer la chaleur à l'intérieur du sauna, alors assurez-vous d'être familier avec les règles avant de vous déshabiller.

Bien que les aurores boréales soient visibles en Laponie finlandaise toute l'année, vous pouvez considérablement augmenter vos chances de les apercevoir en planifiant votre voyage entre septembre et mars, lorsque le ciel commence vraiment à s'illuminer. La plupart des entreprises d'aventure à Rovaniemi proposent des visites spécifiques de nuit pour voir l'aurore boréale dans la nature sauvage environnante du cercle arctique via motoneige, raquettes ou skis.

La clé pour avoir la meilleure vue de ce spectacle lumineux de la nature est d'attendre une nuit claire et étoilée et de vous assurer que vous êtes loin de la lumière ambiante générée par les lampadaires ou les fenêtres des bâtiments. De plus, rendez-vous dans un endroit surélevé avec des lignes de vue dégagées, pensez au sommet d'une colline ou au bord d'un lac.

Il existe également plusieurs applications, telles que l'application My Aurora, qui prédisent la probabilité de voir les aurores boréales et vous donnent la meilleure plage de vision quotidienne en suivant les vents solaires et les systèmes météo dans votre région spécifique.

Conseil : Mettez plus de couches que vous ne pensez en avoir besoin - vous allez rester debout ou assis dans des conditions glaciales pendant plusieurs heures, attendant sans bouger beaucoup. De plus, assurez-vous d'avoir une boisson chaude à portée de main pour vous réchauffer immédiatement.

Liant Rovaniemi au port de Liinakhamari sur la côte nord de la Laponie, la route de l'Océan Arctique a ouvert en 1931 et est devenue la première autoroute au monde à s'étendre jusqu'au Océan Arctique. Construite sur d'anciens chemins de charrette du 16e siècle qui étaient utilisés pour relier les routes commerciales s'étendant de la Russie à la Norvège, elle est aujourd'hui le prolongement de la Route Nationale Finnoise 4, qui commence à Helsinki.

Rouler le long de cette autoroute à deux voies, couverte de neige en plein hiver, vous donne un aperçu du paysage glacé et un sens de l'espace ouvert qu'on ne trouve qu'au-dessus du cercle arctique. Comme vous pouvez le voir, notre liste de choses à faire à Rovaniemi est aussi variée et étendue que cette région du monde est sauvage et merveilleuse - il n'y a pas de meilleur moment que le présent (surtout s'il fait hiver) pour explorer cette fascinante zone arctique.

Conseil : Pour parcourir cette bande de route éloignée, qui se termine sur la côte nord de la Finlande, louez votre propre 4x4, montez dans un bus touristique à Rovaniemi, ou contactez une entreprise de transport privée pour vous y emmener.

À environ une heure de route de Rovaniemi, le parc animalier de Ranua abrite plus de 200 animaux représentant plus de 50 espèces de faune arctique. Certaines espèces vivent dans des enclos, tandis que d'autres ont un peu plus de liberté dans les zones de préservation de la faune du parc.

Parmi leurs résidents les plus populaires se trouvent les seuls ours polaires de Finlande, Manse et Venus, qui vivent ensemble heureux dans un habitat spacieux.

Le parc abrite également des rennes, y compris des rennes forestiers sauvages, ainsi que des espèces de cerfs pas très familiers, des sangliers, des élans, et de petits mammifères incluant le lynx, l'otter, le vison, le sanglier, le loup gris et l'hermine. Le parc a également une population d'oiseaux significative, avec huit variétés différentes de hiboux, quatre types d'oies, des aigles de mer dorés et à tête blanche, des busards, des canards et des corbeaux.

Les visiteurs peuvent explorer le parc par eux-mêmes avec un audio-guide téléchargeable ou, pour un coût supplémentaire, faire une visite guidée menée par des naturalistes. Ceux qui souhaitent réellement s'immerger dans l'expérience peuvent participer à un safari animalier en coulisses ou camper dans le parc. Le parc dispose également d'un restaurant proposant le petit-déjeuner et le déjeuner, ainsi que d'une boutique de souvenirs qui soutient les animaux.

Adresse : Rovaniementie 29, 97700 Ranua, Finlande

Site officiel : https://english.ranuazoo.com