Choses à faire dans le Dorset, Angleterre

Le magnifique comté de Dorset offre une multitude d'attractions et de choses amusantes à faire pour ceux qui visitent le sud-ouest de l'Angleterre.

Il est aussi populaire pour sa belle campagne que pour ses nombreux villages pittoresques. Les meilleurs endroits à visiter dans ce coin idyllique du pays constituent une agréable évasion depuis Londres, que ce soit en train ou en voiture.

Dorset est également célèbre pour ses excellentes plages et sa côte époustouflante. Les plages de Dorset sont parmi les meilleures plages de sable au Royaume-Uni et sont parfaites pour ceux qui souhaitent se livrer aux sports nautiques.

Parmi les activités populaires sur les plages de Dorset, on trouve le surf et le kitesurf, le paddleboard et le kayak, ainsi que des activités plus douces comme la baignade et la bronzette.

En fait, la côte de Dorset est si importante que trois quarts d'entre elle ont été déclarés partie intégrante du site du patrimoine mondial de la Côte Jurassique. Cette désignation prestigieuse reconnaît la diversité remarquable de son paysage, ainsi que le rôle du comté dans la découverte et l'étude des dinosaures et des fossiles en Angleterre.

Pour en savoir plus sur ces attractions et d'autres à découvrir dans ce magnifique coin du Royaume-Uni, lisez notre article sur les meilleures choses à faire à Dorset, en Angleterre.

S'étendant sur 10 miles de la magnifique côte du Dorset, il y a en fait plus d'une douzaine de plages à Bournemouth parmi lesquelles choisir. La plage que vous choisirez de visiter dépendra de votre activité préférée (ou de votre inactivité !) lorsque vous y arriverez.

Ceux qui aiment une plage animée près de toute l'action devraient se garer près du pier de Bournemouth, l'un des endroits les plus photogéniques d'Angleterre. Mieux encore, optez pour une place dans l'un des excellents parkings "Park and Ride" de la ville.

Le pier sépare les deux principales plages de Bournemouth, East Cliff et West Cliff, toutes deux situées à proximité d'une grande variété de divertissements.

Ces plages Pavillon Bleu sont parmi les meilleures d'Angleterre, larges et très sablonneuses avec des eaux peu profondes et propres qui sont idéales pour nager pour les adultes et jouer pour les enfants.

Après avoir construit tous ces châteaux de sable, vous n'êtes qu'à quelques pas des salles de jeux, des divertissements et des vendeurs de nourriture sur le pier.

D'autres choses à faire à Bournemouth incluent les Lower Gardens, l'endroit idéal pour un pique-nique ; un aquarium appelé l'Oceanarium ; et la Grande Roue d'Observation de Bournemouth, pour n'en nommer que quelques-uns.

Adresse : Undercliff Drive, Bournemouth, Dorset

Si vous débutez votre exploration de Dorset à Bournemouth, essayez de consacrer du temps à une aventure sur Brownsea Island.

La plus grande île de Poole Harbour, à seulement 15 minutes en voiture à l'ouest de Bournemouth, cette propriété du National Trust est accessible par un court trajet en ferry depuis le continent.

Entièrement sans circulation, les 500 acres de terrain de Brownsea Island sont principalement plats et sillonnés d'un bon réseau de sentiers de randonnée. En chemin, vous profiterez de vues spectaculaires sur Poole Harbour.

La faune abondante de l'île peut être observée dans ses landes, ses bois, ses plages et sa lagune. En plus des écureuils rouges et des cerfs sika, il y a une grande population d'oiseaux marins ici, y compris des sternes, des spatules et des huîtriers.

Des visites guidées de la faune sont disponibles, et si l'observation des oiseaux vous intéresse, n'oubliez pas vos jumelles.

Pour une véritable aventure, réservez un séjour dans le camping historique de l'île, célèbre comme le lieu où le mouvement scout britannique a vu le jour. Plusieurs cottages uniques sont également disponibles à la location.

Parmi les autres caractéristiques notables de l'île, on trouve un centre des visiteurs, une jolie église construite dans les années 1800, les vestiges d'un ancien village, et un théâtre en plein air. Cette attraction touristique populaire peut être très fréquentée pendant les mois d'été, alors pour éviter les déceptions, réservez votre ferry à l'avance.

Adresse : Brownsea Island, Poole Harbour, Dorset

Site officiel : www.nationaltrust.org.uk/brownsea-island

S'étendant sur 96 miles des plages d'Exmouth jusqu'à la ville balnéaire de Swanage, la Côte Jurassique de l'Angleterre a été un énorme atout pour le tourisme dans le Dorset.

Connu officiellement sous le nom de site du patrimoine mondial de la Côte Jurassique, cet élégant littoral est unique au Royaume-Uni, sinon dans le monde.

Désigné d'importance par l'UNESCO en 2001 pour son paysage diversifié et sa structure géologique unique, il reste le seul site du patrimoine mondial en Angleterre et offre de nombreuses occasions d'aventure.

Formée entre 50 et 250 millions d'années, la Côte Jurassique est particulièrement populaire parmi les familles d'excursionnistes avec des enfants intéressés par les dinosaures et les fossiles. La région est riche en dépôts de fossiles, notamment autour des plages de Lyme Regis.

Ceux qui souhaitent approfondir l'histoire de ce littoral spectaculaire peuvent visiter une multitude de musées et d'attractions touristiques qui ont émergé, y compris le Musée des Fossiles de Dinosaurland à Lyme Regis, et le Centre du Patrimoine de Charmouth.

Ces installations, ainsi que les magasins de fossiles locaux, sont une source d'information sur cette période de l'histoire de la Terre et offrent des visites uniques et d'autres expériences connexes, notamment des randonnées, des conférences et des expéditions de recherche de fossiles.

Pour ceux qui peuvent visiter en mai, notez qu'il faut absolument découvrir le Festival des Fossiles à Lyme Regis. En plus de l'aspect éducatif, les gens viennent pour la musique live, le théâtre et les ateliers.

Site officiel : https://jurassiccoast.org

La charmante ville de Weymouth est sans conteste l'un des meilleurs endroits à visiter en Angleterre pour des vacances traditionnelles au bord de la mer, une escapade de week-end ou même une excursion d'une journée.

Située à mi-chemin entre les populaires villes balnéaires du Dorset, Bournemouth et Lyme Regis, le Port de Weymouth (ou "Vieux Port" comme l'appellent les locaux) est l'un des ports les plus pittoresques de la Côte Jurassique.

Bien qu'établi au 14ème siècle et connu pour avoir été utilisé par les Romains des siècles plus tôt, une grande partie de ce que vous verrez aujourd'hui date des années 1800 lorsque Weymouth a été l'un des ports les plus importants du pays.

Les caractéristiques notables incluent le pier de Weymouth, qui sépare le port de la populaire Plage de Weymouth ; le Weymouth Pavilion, un lieu de divertissement populaire depuis 1908 ; et le Stone Pier, ou "South Pier", un brise-lames construit aux 18ème siècle.

D'autres choses populaires à faire dans le Port de Weymouth incluent regarder la flotte de pêche commerciale passer, ainsi que les embarcations de plaisance et les ferries transmanche ; louer une barque pour traverser le port ; ou faire une croisière amusante le long de la Côte Jurassique de Dorset.

Adresse : Custom House Quay Weymouth Dorset

Site officiel : www.weymouth-harbour.co.uk

Reconstruit plusieurs fois depuis sa première version à la fin des années 1300, The Cobb reste l'un des murs de port les plus impressionnants de toute l'Angleterre. C'est certainement l'un des plus connus, ayant eu un rôle vedette dans le célèbre film des années 1980 avec Meryl Streep, La Femme du Français.

S'étendant à partir du front de mer de Lyme Regis, la version que vous pouvez explorer aujourd'hui a été construite en 1817 à partir de pierres locales. En plus de se tenir sur The Cobb comme Meryl Streep à son extrémité, une expérience particulièrement mémorable par un jour d'hiver tempétueux, c'est un excellent endroit pour pêcher du bar ou même du cabillaud.

Il y a aussi une petite plage cachée ici qui est populaire auprès des couples et des propriétaires de chiens, ainsi qu'un aquarium amusant et de nombreux endroits pour simplement s'asseoir et regarder les bateaux passer.

The Cobb surplombe également deux des plages les plus populaires à Lyme Regis : Sandy Beach, un excellent endroit pour les familles grâce à ses eaux peu profondes et son sable doux ; et Monmouth Beach, bien connue des chasseurs de fossiles pour ses nombreux fossiles faciles à trouver.

Adresse : Cobb Road, Lyme Regis, Dorset

Les amateurs de culture sont souvent agréablement surpris d'apprendre qu'il y a bien plus à Bournemouth que ses plages.

À cinq minutes à pied du pier de Brighton, en montant actuellement la falaise, vous trouverez le Russell-Cotes Art Gallery & Museum, un petit musée au contenu si riche qu'il mérite certainement d'être inclus dans votre itinéraire de voyage au Dorset.

Le bâtiment qui abrite le musée est, en lui-même, assez époustouflant, offrant certaines des meilleures vues sur Bournemouth. Construit en 1901 comme maison d'été, aujourd'hui, ce manoir élégant abrite une impressionnante collection d'œuvres d'art et de pièces de musée rassemblées par les propriétaires originaux de la maison.

Les points forts incluent des peintures provenant de lieux tels que le Japon et la Russie, ainsi qu'une variété d'artéfacts intéressants de l'époque victorienne. Des visites guidées de la maison-musée et des jardins luxuriants de la propriété sont disponibles.

Adresse : Cliff Promenade, Bournemouth, Dorset

Site officiel : https://russellcotes.com

Lulworth Cove et Durdle Door sont probablement les caractéristiques naturelles les plus reconnaissables du paysage époustouflant de la Côte Jurassique.

Ressemblant à un énorme cheval ou dragon plongeant son nez dans la mer, Durdle Door se compose d'une énorme arche de calcaire qui s'avance dans la Manche. C'est l'un des endroits les plus photographiés du Dorset, qu'il soit vu du haut de la falaise ou depuis la plage adjacente.

À 30 minutes de marche du parking de Durdle Door, Lulworth Cove fait partie du même domaine privé et doit être incluse dans votre visite.

Elle est particulièrement populaire auprès des baigneurs pour ses eaux propres, presque turquoise, une rarité en Angleterre. Sécure pour une baignade, plonger dans les eaux peu profondes de cette baie protégée et jolie est un temps à consacrer pour les nageurs qui aimeraient faire semblant d'être en Méditerranée.

Lulworth Cove et Durdle Door sont tous deux intégrés comme des points de repère le long du sentier côtier du Sud-Ouest que l'on peut également relier aux Old Harry Rocks, une série de formations de craie spectaculaires sur l'île de Purbeck.

Il est facile de passer la meilleure partie de la journée à explorer le Musée des Tanks, une attraction incontournable pour les passionnés de militaire.

Situé sur la base militaire de Bovington, à 20 minutes de route à l'est de la ville principale de Dorchester, le Musée des Tanks présente plus de 300 véhicules de combat datant de la Première Guerre mondiale à nos jours.

Installé dans une vaste collection de grands bâtiments et regroupés selon leur place dans l'histoire du développement des chars à travers les décennies, le visiteur attentif notera que ces machines de guerre semblent aussi neuves que le jour où elles ont été fabriquées.

Cela est dû au fait que de nombreuses machines remarquables sont en fait entretenues (ou ont été restaurées) en état de marche et sont souvent présentées dans les populaires démonstrations de Tank Day du musée.

Ces événements familiaux comportent des démonstrations de puissance de feu et de vitesse et incluent souvent même des reconstitutions d'affrontements historiques entre chars ennemis. Ces événements populaires se vendent rapidement, alors assurez-vous d'acheter vos billets le plus tôt possible.

Un café et une boutique sont situés sur place, tout comme de nombreuses tables de pique-nique.

Adresse : Linsay Road, Bovington, Wareham, Dorset

Site officiel : https://tankmuseum.org

Situé dans un ancien bâtiment d'église historique à Lyme Regis, le Musée des Fossiles de Dinosaurland fait un excellent travail d'explication du rôle de Dorset dans l'histoire ancienne de la Terre.

Étant donné que Dorset couvre une grande partie du site du patrimoine mondial de la Côte Jurassique, une visite au musée est certainement un bon usage de votre temps.

Les points forts d'une visite incluent la découverte d'une vaste collection de fossiles marins, la plupart trouvés localement et provenant de la période jurassique, ainsi qu'une collection d'os de dinosaures. D'autres expositions traitent de l'histoire des dinosaures, et il y a une belle collection de modèles à taille réelle de ces fascinants animaux pour émerveiller les enfants.

Il y a une bonne boutique de souvenirs sur place qui vend également des fossiles, et le musée propose aussi des visites de recherche de fossiles.

Adresse : Coombe Street, Lyme Regis, Dorset

Site officiel : www.dinosaurland.co.uk

Le château de Corfe, tant le château que le village qui porte son nom, constitue une merveilleuse excursion d'une journée.

Bien que désormais largement en ruines, le château commande des vues incroyables sur le village et la campagne environnante, offrant quelques-uns des meilleurs spots photo en Angleterre.

Construit au 11ème siècle, le château a été détruit par des parlementaires après un second siège lors de la Guerre Civile anglaise.

L'un des meilleurs moyens d'accéder à la fois au village et au château est à bord du Swanage Railway. Ces trains à vapeur historiques partent de la ville de Wareham avec des arrêts à Corfe Castle pour ceux qui souhaitent visiter l'ancienne forteresse.

Le train effectue le trajet de retour jusqu'à Swanage plusieurs fois par jour, permettant aux visiteurs de profiter également de la plage de Swanage.

Adresse : The Square, Corfe Castle, Nr Wareham, Dorset

Site officiel : www.nationaltrust.org.uk/corfe-castle