Chutes d'Eau au Maine

Le Maine est connu pour ses attractions et expériences en plein air, et les chutes d'eau sont parmi les choses les plus populaires à voir ici. Dans cette liste, vous trouverez des chutes cachées au fond des forêts accessibles par des sentiers de randonnée, mais vous trouverez également des chutes facilement accessibles avec des bassins peu profonds, parfaits pour les familles, ainsi que celles dans des décors romantiques idéaux pour des pique-niques en couple. Certaines, comme les chutes Houston Brook, sont des lieux de baignade prisés.

De nombreuses chutes d'eau parmi les plus hautes et les plus belles du Maine, comme les chutes Screw Auger et Smalls Falls, se trouvent à proximité des routes et disposent de zones de pique-nique ; l'une se situe au centre de Camden, où elle plonge dans le port. Tout comme les chutes elles-mêmes, les décors sont variés, allant de l'espace ouvert du fleuve Kennebec aux Grand Falls au canyon étroit des Snow Falls et aux pentes doucement inclinées des Step Falls.

Que vous aimiez la randonnée, préfériez les attractions en bord de route, ou que vous recherchiez un site de pique-nique pittoresque, vous trouverez les endroits parfaits à visiter dans cette liste des meilleures chutes d'eau du Maine.

Cette chute d'eau, dans le centre-ouest du Maine, est une spectaculaire chute de 27 mètres entre les parois d'un gouffre rocheux, une combinaison d'une chute dramatique et de chutes en queue de cheval.

À égalité avec les Chutes Angel pour le titre de la plus longue chute unique, les chutes Moxie sont parmi les plus visitées malgré le tramway de un peu plus d'un kilomètre pour s'y rendre. Vous pouvez toujours vous attendre à croiser de nombreux autres visiteurs.

La première partie de la marche est principalement plate, et plus près des chutes, il y a des escaliers et des plateformes en bois pour vous aider à surmonter les parties les plus difficiles. Profitez des bassins et des petites chutes en montant. Depuis la Route 201 à The Forks, prenez East Moxie Lake Road sur environ deux miles et cherchez le parking sur le côté nord de la route.

La Bear River traverse le Grafton Notch State Park, près de la frontière du New Hampshire à Newry, et durant la dernière ère glaciaire, elle a sculpté le courbe sinueuse des chutes Screw Auger. La force de l'eau de fonte, avec le sable et les pierres qu'elle transportait, a érodé la roche solide, la sculptant en une série de bassins et de conduits incurvés avant de plonger de 7 mètres au-dessus d'une falaise et dans un bassin à sa base.

Les chutes Screw Auger sont l'une des chutes d'eau les plus faciles d'accès du Maine, à côté de la Route 26. Plusieurs sentiers pratiques suivent le cours de l'eau, vous offrant ainsi une excellente occasion de voir les chutes sous différents angles. Ne manquez pas le parc pendant la saison des feuillages d'automne.

À égalité avec les chutes Moxie pour le titre de la plus haute chute d'eau du Maine, les chutes Angel s'effondrent de 27 mètres entre des falaises de granit de 30 mètres, rebondissant sur des corniches irrégulières en tombant. Ce qui les distingue des autres chutes d'eau, c'est l'espace de 7 mètres entre les falaises au sommet des chutes, encadrant artistiquement le début de sa chute dramatique.

Vous devrez travailler plus dur pour atteindre les chutes Angel, cependant. La randonnée d'environ deux kilomètres suit un ruisseau, le traversant plusieurs fois et montant progressivement. Si le débit d'eau est fort au printemps ou après des pluies, vous risquez de mouiller vos pieds, même avec des bottes.

Depuis la Route 17 à Houghton, suivez Bemis Track, sur le côté ouest de la route, sur environ 5,8 kilomètres. Le sentier, qui suit Mountain Brook (marqué avec des marqueurs rouges et quelques liens jaunes), sera sur la gauche.

Une des chutes d'eau les plus faciles d'accès du Maine, les chutes Smalls se trouvent juste à côté de la Route 4, au sud de Rangely. Vous verrez la zone de repos des chutes Smalls sur le côté ouest de la route, avec un parking, des installations de pique-nique et des grills. Elle permet d'accéder facilement aux chutes Smalls, une série de chutes, de cascades et de bassins qui sont non seulement magnifiques, mais également un endroit prisé pour nager.

La Sandy River dévale à travers un gouffre de pierres multicolores, se terminant par une courte cascade dans un bassin. Au-dessus, une cascade de 4 mètres tombe dans un bassin d'eau cristalline pour nager. Au-delà de la chute et de la cascade, il y a une cascade de 7 mètres et au-delà, une autre chute de 3,6 mètres.

Les chutes Smalls offrent beaucoup de spectacle sans effort. Un pique-nique et une baignade ici sont des activités populaires lors d'une journée d'été.

Houston Brook se termine de manière spectaculaire en tombant sur une falaise rocheuse ravinée et dans un bras du lac Wyman. C'est une chute en forme de queue de cheval facilement accessible, dont le débit peut varier considérablement en fonction des pluies récentes.

Au printemps et après une pluie, les chutes couvrent toute la largeur de la falaise rocheuse fracturée, mais en saison sèche, les pentes en escaliers à côté des chutes sont tentantes à gravir. Les rochers sont glissants et dangereux, surtout près du sommet, donc ce n'est pas recommandé. En été, la base des chutes est un endroit prisé pour se baigner.

Le sentier menant aux chutes mesure environ un kilomètre. Pour atteindre le point de départ depuis la Route 201 à Bingham, traversez le fleuve Kennebec vers la Route 16, puis tournez vers le nord sur Pleasant Ridge Road, en le suivant jusqu'à la fin sud du lac. Le panneau pour les chutes sera sur la droite.

À quelques miles au nord-ouest de Brownville au Maine, la branche ouest de la Pleasant River s'insinue à travers une montagne de schiste de 5,6 kilomètres de long, laissant des falaises hautes de plusieurs centaines de pieds dans un endroit souvent appelé le "Grand Canyon du Maine." Mais il n'est pas facile d'y accéder.

Depuis la Route 11 au nord de Brownsville, vous pouvez accéder au sentier depuis un portique sur la Katahdin Ironworks Road. Pour voir toutes les chutes et le gouffre lui-même, c'est une randonnée d'une journée sur un terrain très difficile, et vous devriez emporter un sac à dos avec de l'eau, de la nourriture, une lampe de poche, un imperméable et une boussole.

Les premières chutes que vous rencontrerez sont les chutes Screw Auger (à ne pas confondre avec celles de Grafton Notch), une belle paire de chutes plongeantes en queue de cheval et qui valent bien la randonnée d'un mile pour les voir, même si vous ne continuez pas vers le gouffre.

Plus loin, les Billings Falls tombent sur des falaises érodées par l'eau de plus de 6 mètres dans un bassin entouré de murs de pierre. Le sentier offre également des vues du rebord sur le fond du lit de la rivière, mais soyez très prudent pour éviter de glisser. Cette randonnée d'une journée n'est pas recommandée pour les enfants.

Juste à l'extérieur de Grafton State Park à Newry, et près des chutes Screw Auger, les chutes Step vous invitent à amener les enfants et un pique-nique lors d'une journée d'été.

Bien que durant la fonte des neiges, les chutes soient un torrent bouillonnant, en été, l'eau glisse et éclabousse le long d'une douce progression de larges étagères érodées par l'eau. Ces larges et plates marches créent des bassins peu profonds, avec quelques zones suffisamment profondes pour nager.

À côté se trouvent de larges étendues ensoleillées de granit plat. Vous pouvez suivre un sentier de trois quarts de mile le long de cette chaîne de cascades et de chutes, vous arrêtant à différents niveaux de sa chute de 10 mètres pour admirer chacune et trouver votre site de pique-nique parfait.

Les chutes font partie d'une réserve de la Mahoosuc Land Trust, et une signalisation à la base du sentier explique la géologie des chutes.

Site officiel : https://www.mahoosuc.org/step-falls-preserve

Près de la route sur la Route 26, au sud de West Paris, les eaux de la Little Androscoggin River s'engouffrent à travers une longue et étroite fissure dans la roche de base. La rivière forme quatre cascades séparées alors qu'elle se précipite à travers le gouffre, dont les murs atteignent 9 mètres de haut.

La dernière des quatre est une chute directe dans un bassin, et vous pouvez obtenir une bonne vue de celle-ci depuis un pont piétonnier de l'autre côté de la rivière sous les chutes. Vous pouvez voir le reste des chutes en toute sécurité derrière des clôtures en bois le long du rebord, des deux côtés du gouffre. Le parc en bord de route dispose de tables de pique-nique et d'autres installations pour les touristes.

La randonnée de deux miles sur le sentier des Appalaches en vaut vraiment la peine, avec la récompense de deux chutes d'eau incroyablement belles, ainsi que des cascades et des bassins pittoresques.

Vous pouvez accéder au sentier des Appalaches là où il traverse East B Hill Road (également appelée Newton Street), à environ 13 kilomètres de la Route 5 à Andover. De là, le Cascade Trail se dirige vers le sud, où vous verrez des panneaux indicatifs vers les Lower Dunn Falls, une chute de 24 mètres qui rebondit sur une face de roche presque verticale. Les murs de chaque côté des chutes atteignent 30 mètres.

Après avoir admiré Lower Dunn Falls, prenez le sentier de retour vers le Cascade Trail et le sentier des Appalaches balisé en blanc, en traversant la rivière vers un panneau pour les Upper Falls. Ce sentier est balisé en bleu, et avant d'atteindre Upper Falls, vous trouverez deux bassins, entourés de murs rocheux et alimentés par de petites chutes d'eau. Mais ce n'est pas tout.

À Upper Dunn Falls, le West Branch Ellis River plonge de 15 mètres, presque verticalement à travers un étroit canal en forme de coin entre des murs de rocailles recouverts de mousse. Le sentier en boucle rejoint le sentier des Appalaches, vous ramenant à East B Hill Road et à votre voiture. La randonnée est classée comme modérée, avec quelques montées et descentes.

Les 14 miles de route non pavée pour atteindre le point de départ du sentier peuvent décourager les touristes non habitués à conduire sur les routes de terre de la Nouvelle-Angleterre. Mais la vue de cette chute en forme de fer à cheval, large de 30 mètres et haute de 12 mètres, est inoubliable. C'est l'une des chutes d'eau les plus puissantes du nord-est qui n'a pas été polluée par un barrage.

Une fois au point de départ du sentier, les chutes se trouvent à moins d'une demi-mile de randonnée; le sentier vers le sommet des chutes est plus escarpé, mais les meilleures vues se trouvent depuis le bas.

Le débit d'eau des chutes dépend d'un barrage, en amont et hors de vue. Lorsqu'il y a une journée de décharge, vous partagerez la route avec des passionnés de rafting, car la base des chutes est un point de départ populaire pour les excursions en rafting.

Pour vous y rendre depuis la Route 201 à West Forks, suivez Lower Enchanted Road pendant environ 23 kilomètres, en tournant à droite vers la mise à l'eau pour le rafting en eaux vives de la Dead River.

Une série de trois chutes d'eau le long du sentier des Appalaches dans le comté de Piscataquis, les chutes Little Wilson nécessitent une randonnée modérée de 2,4 kilomètres pour atteindre les Lower Falls de 5,5 mètres. Elles et les Middle Falls de 7,6 mètres sont une série de glissades et de cascades, tandis que les Upper Falls sont une chute en queue de cheval, plongeant de 12 mètres sur une falaise abrupte de roche érodée par l'eau.

Les murs du gouffre sont fracturés à des angles si uniformes qu'il semble presque qu'ils soient construits de blocs de granit taillés. Les parois latérales ici sont extrêmement raides et dangereuses, et une attention particulière est requise autour d'elles.

Le sentier d'accès qui vous mène au sentier des Appalaches commence à Little Wilson Falls Road dans la ville d'Elliotsville, en sortant de Elliottsville Road, près de la Route 6 au nord de Monson.

Possiblement les plus faciles d'accès parmi toutes les chutes du Maine, les chutes Megunticook se trouvent dans le centre-ville de Camden, où elles tombent dans le port de Camden. Vous pouvez admirer cette longue série de cascades depuis le Public Landing ou l'observer depuis un banc dans le Harbor Park.

Vous pouvez même prendre votre petit-déjeuner ou votre déjeuner en surplombant les chutes. La rivière est la Megunticook, qui prend sa source dans le lac Megunticook, à quelques kilomètres de Camden. La rivière traverse la ville et passe sous les magasins de Main Street, où elle est contrôlée par un barrage. Le barrage n'altère pas la vue sur les chutes et est caché lorsqu'on le voit depuis le port.

Les deux branches de la chute sont séparées par une île rocheuse qui dévie le flux sur le lit de roches rugueuses. Les chutes sont particulièrement belles en hiver, lorsque l'eau qui tombe gèle en couches successives sur les rochers. En toute saison, le Harbor Park, avec ses vues sur les navires et la cascade, est l'un des endroits préférés à Camden.

En savoir plus : Choses à faire à Camden, Maine