De Guilin à Yangshuo : Croisières & Tours sur le fleuve Li

L'un des plus beaux paysages naturels du monde, immortalisé pendant des siècles par des artistes chinois, le fleuve Li impressionnera même le voyageur le plus aguerri. Des pics karstiques dramatiques s'élèvent majestueusement du sol de la vallée, de Guilin à Yangshuo.

Le long du fleuve Li qui relie ces deux destinations, un petit nombre de villages offrent un aperçu de la vie au bord de la rivière dans cette région de Chine.

La ville de Guilin est la porte d'entrée du fleuve Li et le point de départ des croisières sur le fleuve Li, mais à la fin de la croisière de 83 kilomètres se trouve Yangshuo, le bijou de cette région fascinante. La ville de Guilin est où beaucoup de gens s'installent, principalement en raison de l'infrastructure, qui inclut un aéroport et des trains à grande vitesse.

Yangshuo, qui comprend la ville de Yangshuo et les villages environnants, est connue pour sa beauté exceptionnelle, avec des montagnes de calcaire, les rivières Li et Yulong bordées de bambous, et les diverses autres attractions qui font de cet endroit un lieu parfait pour passer quelques jours.

Si vous visitez Hong Kong, une excursion à Guilin et Yangshuo peut facilement être réalisée en quelques jours, soit par train à grande vitesse, soit par avion.

Le meilleur moyen de voir la beauté de cette région est de faire une croisière sur le fleuve Li, et la plupart des personnes qui viennent ici le font dans le seul but de participer à ce tour en bateau. La croisière dure entre quatre et cinq heures selon le niveau d'eau et la force du courant.

Les bateaux touristiques, qui sont les seules croisières disponibles pour les étrangers, partent d'un port situé à environ 30 à 40 minutes à l'extérieur de Guilin.

Vous pouvez réserver une croisière depuis votre hôtel à Guilin jusqu'à la nuit précédant le départ, et c'est la méthode la plus simple pour réserver. Le tour part directement de votre hôtel, et votre guide s'assurera que vous montiez dans le bon bateau et trouviez une place.

Au port, il y a un grand centre touristique, mais comme tous les navires partent à la même heure, vers 9h30, la scène est chaotique au mieux.

Deux options sont généralement disponibles : sièges réguliers et VIP. Les deux options sont bonnes, mais les sièges réguliers se trouvent au premier niveau (niveau de l'eau) et les VIP au deuxième niveau, avec un peu moins de monde.

Le troisième niveau est le pont supérieur ouvert, et tout le monde peut accéder à cette zone d'observation, mais il n'y a pas de sièges et pas d'abri contre le soleil. Les vues d'ici sont spectaculaires, et vous pourriez constater que vous passez tout votre temps en haut, à part pour le déjeuner, qui est inclus dans votre tour.

Ceci est une croisière sens unique, avec les passagers quittant le bateau à Yangshuo et retournant ensuite par bus, ce qui prend environ 1,5 heures.

Vous pouvez choisir de rester à Yangshuo, mais le prix du tour reste le même. La plupart des gens ne restent pas, mais il vaut vraiment la peine de passer quelques jours ou plus à Yangshuo si vous en avez le temps. Pour beaucoup, Yangshuo est l'un des points forts d'un voyage en Chine.

CONSEIL : Si vous descendez du navire et restez à Yangshuo, sachez que la situation au débarcadère est un peu chaotique. Tous les ferries arrivent en même temps, avec environ 2 000 passagers débarquant à la fois.

Il y a une longue marche avec plusieurs volées de marches et des stands de souvenirs pour atteindre la rue, donc si vous transportez des bagages, vous voudrez peut-être accepter l'aide des préposés moyennant des frais.

Il n'y a pas de taxis ici, seulement des bus électriques pour vous déplacer dans la ville. La meilleure option, surtout si vous êtes logé en périphérie de la ville ou dans les villages environnants, est d'organiser un ramassage par votre hôtel.

Les deux premiers tiers de la croisière sont les plus pittoresques, et la section médiane est la plus spectaculaire.

Beaucoup des montagnes portent des noms, et certaines d'entre elles seront signalées par le personnel, des annonces seront faites par interphone.

La première attraction majeure à surveiller est le Collline des Neuf Chevaux. Cette montagne célèbre ressemble considérablement aux autres le long de la rivière avec sa large face de falaise blanche. Bien que l'on dise que la colline a neuf chevaux visibles intégrés dans la falaise, si vous regardez de près, vous pourrez en voir un ou deux. Presque personne, y compris les guides touristiques, ne prétend avoir vu les neuf.

Ensuite, nous avons le Sable du Tissu Jaune. Le rivage a l'air différent ici, et le sable est visible à des degrés divers tout au long de l'année selon les niveaux d'eau.

Le point le plus célèbre du parcours de croisière sur le fleuve Li est la scène représentée sur le billet de 20 Yuans RMB. Si vous avez un billet de 20Y avec vous, comparez le paysage avec l'image. Vers 12h30 lors d'une croisière de 4,5 heures, vous atteindrez cet endroit et une annonce sera faite. Beaucoup de gens regardent par l'avant du bateau et commencent à prendre des photos, mais vous devez regarder par l'arrière du navire pour voir la vue telle qu'elle apparaît sur le billet.

Enfin, nous avons la ville de Xingping et le village de pêcheurs de Xingping. Prenez note de ces endroits car vous voudrez peut-être revenir ici lors d'un voyage, soit en radeau vers l'ancien village de pêcheurs, soit en voiture pour explorer la ville moderne.

Le meilleur moment pour faire une croisière sur le fleuve Li est en septembre ou octobre. C'est la haute saison, donc les bateaux seront occupés, mais vous pouvez vous attendre à un bon temps et à de bonnes conditions de visite.

La saison principale pour visiter cette région s'étend d'avril à octobre, mais d'avril à juin, il pleut généralement. Juillet et août peuvent être très chauds. L'automne est parfait. Si vous prévoyez d'y aller en hiver, préparez-vous à un temps froid, et éventuellement même à de la neige.

L'activité la plus populaire à Yangshuo, et le moyen le plus relaxant de voir le paysage, est une balade en radeau de bambou.

Deux options principales pour les excursions en radeau de bambou sont disponibles : une excursion en radeau à moteur pour quatre passagers sur le fleuve Li, ou un radeau à deux passagers propulsé par un batelier utilisant une perche, le long de la paisible rivière Yulong. Chacune de ces options offre un paysage exceptionnel mais constitue des expériences complètement différentes.

La rivière Yulong ne permet pas les bateaux à moteur, et dériver le long de ce tronçon tranquille d'eau est paisible et presque surréaliste. Ces radeaux doivent naviguer à travers une série de petits barrages, glissant le radeau sur une petite chute de quelques pieds, ce qui ajoute un peu d'excitation au voyage.

En revanche, le fleuve Li est une grande voie navigable animée, et bien que le paysage soit fantastique, vous pourriez flotter le long de la rivière à côté d'une flottille de navires de croisière ou d'autres bateaux à moteur.

Si vous avez déjà pris la croisière sur le fleuve Li pour vous rendre à Yangshuo, vous préférerez peut-être l'expérience de la rivière Yulong, mais si vous êtes arrivé à Yangshuo par la route, alors il vaut vraiment la peine de faire une excursion en radeau le long du fleuve Li.

La meilleure vue du sommet de montagne dans la région de Yangshuo est depuis Moon Hill.

Une ascension de 800 marches jusqu'à Moon Hill mène à l'arc célèbre qui a donné son nom à la colline, et le chemin en vaut la peine. Au sommet des escaliers, juste en dessous du trou en forme de croissant sur le côté de la montagne, se trouve une zone d'observation où vous pouvez contempler un paysage sans fin de pics karstiques couverts d'arbres.

Poursuivez votre chemin à travers l'arc pour découvrir plus de vues de l'autre côté de la montagne, qui donne également sur ces magnifiques formations.

Moon Hill est située juste au sud de la ville de Yangshuo, dans une zone très pittoresque avec quelques bonnes options d'hôtel. L'une des meilleures trouvailles, dotée d'une piscine et d'une excellente cuisine, est le pittoresque Moondance Boutique Resort au bord de la rivière. De cet hôtel, vous pouvez facilement pédaler jusqu'à Moon Hill, ainsi qu'aux pistes cyclables de la rivière Yulong et à la zone connue sous le nom de Camel Crossing the River.

Faire du vélo le long de la rivière Yulong est un moment fort pour de nombreuses personnes qui viennent à Yangshuo et un incontournable si vous cherchez un peu d'activité ou d'exercice. La plupart des hôtels fournissent des vélos à une seule vitesse à leurs invités gratuitement, et le personnel vous indiquera la bonne direction.

Il est préférable d'acheter la carte touristique principale de Yangshuo pour avoir une idée globale de la disposition de la région. Le meilleur et le plus populaire itinéraire à vélo est un chemin pavé, qui s'étend du centre-ville de Yangshuo jusqu'à ce qu'on appelle le "pont pittoresque" au-dessus de la rivière Yulong, sur la route de la galerie de paysage Shili, au sud de la ville.

Ce chemin pittoresque serpente à travers des champs de fermiers au bord de la rivière, où des radeaux de bambou dérivent paisiblement, et les pics karstiques s'élèvent au-dessus. Les bateaux à moteur ne sont pas autorisés ici, ce qui en fait une expérience beaucoup plus tranquille que sur le fleuve Li.

Certains des meilleurs hôtels de luxe de Yangshuo se trouvent le long de ce sentier, y compris le Yangshuo Tea Cozy, le Yangshuo Mountain Nest, le Yangshuo Mountain Retreat et le Yangshuo Resort. Ce sont tous d'excellentes options d'hébergement, avec des vues incroyables et un accès facile au sentier du fleuve.

Cet itinéraire prend environ une heure dans chaque sens. Dans certaines zones, le sentier a quelques courtes volées de marches qui nécessitent de porter votre vélo, mais l'avantage est qu'il n'y a pas de motos sur ce sentier. À quelques endroits, vous devez également faire un détour sur la route, mais ce n'est pas une section de route très fréquentée.

Une autre belle zone à explorer à vélo est Camel Crossing the River. Vous pouvez le trouver sur la carte touristique principale de Yangshuo. La route commence près de l'extrémité sud du pont pittoresque et suit une route pavée avec peu de circulation. Elle passe derrière quelques chantiers de construction abandonnés pour offrir une vue sur une grande montagne en forme de chameau avec deux bosses.

Contrairement à certaines des autres montagnes au nom créatif, celle-ci nécessite très peu d'imagination pour voir le chameau. La route est relativement plate et facile, et elle mène à travers quelques maisons avant de se transformer en un sentier de rizières.

Le spectacle de lumière Liu San Jie est l'une des plus grandes attractions touristiques de Yangshuo et un excellent moyen de passer une soirée. Le spectacle est chorégraphié par Zhang Yimou, qui a réalisé et chorégraphié la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Beijing 2008.

Situé sur le fleuve Li contre le fond naturel des montagnes karstiques, le spectacle met en vedette 600 artistes, ainsi que quelques buffles d'eau et une douzaine de cormorans.

La plupart du spectacle se déroule directement sur l'eau, avec des radeaux et des effets spéciaux uniques qui doivent être vus pour être pleinement appréciés.

Les artistes sont tous des habitants, et le spectacle se déroule jusqu'à quatre fois par nuit, avec jusqu'à 7 000 personnes assistant chaque soir. Chaque spectacle dure environ 70 minutes, et la plupart des touristes assistent soit au premier soit au deuxième spectacle.

Le meilleur moyen d'obtenir des billets et de trouver votre chemin à travers la foule jusqu'au lieu est de réserver par l'intermédiaire de votre hôtel. Ils fourniront généralement du transport, des billets et quelqu'un pour vous diriger à travers les portes d'entrée.

La pêche au cormoran est une tradition ancienne dans la région, bien qu'elle ne soit pas largement pratiquée aujourd'hui. Et bien que ce soit purement un spectacle organisé pour les touristes, cette excursion vaut la peine d'être réalisée juste pour l'occasion de se retrouver sur le fleuve Li la nuit, lorsque la voie navigable est calme et que la silhouette des montagnes se reflète dans les eaux sombres et calmes.

Un radeau de bambou emmène des petits groupes de deux à huit personnes pour suivre un pêcheur sur un radeau encore plus petit, alors qu'il commande sa petite troupe de cormorans pêcheurs.

Une lumière à l'avant du radeau de pêche éclaire tout devant le bateau ; les oiseaux évoluant dans l'eau, les poissons se déplaçant autour, et le fond de la rivière. Vous pouvez voir toute la scène se dérouler dans l'eau calme alors que les cormorans attrapent des poissons et remontent à la surface pour les avaler.

Une fois qu'un oiseau a attrapé et avalé plusieurs poissons, le pêcheur récupère le cormoran et le tire sur le radeau. Il force ensuite le poisson à remonter dans le cou du cormoran et l'oiseau recrache le poisson dans un seau.

Les cormorans apprivoisés monteront sur votre bateau pour se reposer ou se sécher pendant le voyage. Le temps de tour sur l'eau est d'environ 30 minutes.

Si vous êtes à Yangshuo pour une journée, vous passerez probablement un certain temps à flâner dans le joli centre-ville. Si vous séjournez en dehors de la ville dans des zones plus rurales, cela vaut la peine de faire un voyage en ville.

La principale rue touristique est West Street, avec de petites rues secondaires qui en découlent. C'est une zone réservée aux piétons avec des restaurants et des boutiques. C'est animé en fin de journée, après l'arrivée des navires de croisière, et tout au long de la soirée.

Certaines des rues ont de petits ponts qui donnent sur des canaux pittoresques, rappelant Venise.

Si vous cherchez un peu d'activité, rendez-vous au parc de Yangshuo et montez les escaliers de la colline Xilang pour une belle vue à 360 degrés sur la ville et ses environs.

Ce sentier pittoresque ne figure pas sur l'itinéraire touristique habituel, et vous serez probablement le seul à cet endroit la plupart du temps. Le sentier, large de 2,5 mètres et décorativement pavé, serpente à travers la vallée, près du bord des falaises de montagne abruptes et à travers des zones boisées.

Les vues depuis le sentier et le grand pont piétonnier sont excellentes et offrent une bonne perspective de cette région rurale. Le sentier longe la route principale, mais est suffisamment éloigné pour rester paisible et silencieux.

Le départ du sentier est situé derrière et en face de l'hôtel Yangshuo Resort, pas loin du pont pittoresque au-dessus de la rivière Yulong.