Attractions et choses à faire en République dominicaine

Les auteurs Michael et Lana Law vivent une partie de chaque année en République dominicaine et ont beaucoup voyagé à travers le pays.

Des plages de carte postale, des stations balnéaires de luxe et une infrastructure touristique solide sont les principales raisons pour lesquelles les gens visitent la République dominicaine. Cela, combiné à des forêts luxuriantes, des montagnes et même des zones semi-désertiques, crée des opportunités uniques pour les voyageurs qui veulent plus qu'une simple vacance à la plage. Les activités à faire en dehors de la plage peuvent inclure l'exploration de cascades, la randonnée, la visite de villages de montagne ou flâner dans des centres-villes historiques.

Les stations balnéaires de Punta Cana, Puerto Plata et La Romana offrent ce que beaucoup de vacanciers en forfaits recherchent : une évasion tropicale conçue pour la détente. C'est ici que vous trouverez la plupart des stations tout compris de la République dominicaine.

Les voyageurs indépendants qui souhaitent échapper à cette scène peuvent se diriger vers des zones reculées du pays, comme la Péninsule de Samaná, l'intérieur montagneux, ou les villes et villages moins touristiques. Les surfeurs et kiteboarders trouveront exactement ce qu'ils cherchent dans des endroits comme Cabarete.

Aucun endroit dans les Caraïbes ne livre autant d'histoire que la zone coloniale de Saint-Domingue. Cette ville est un incontournable et constitue également un important carrefour avec des vols directs vers le monde entier. C'est un excellent point de départ ou de fin pour un voyage. La nouvelle compagnie aérienne de la République dominicaine, Arajet, propose des tarifs réduits sur les vols directs vers des villes d'Amérique du Sud et de l'est du Canada.

Immergez-vous dans la nature, trouvez des plages isolées et apprenez-en plus sur la culture avec notre liste des principales attractions et activités à faire en République dominicaine.

Là où un interminable tronçon de plage de sable blanc magnifique rencontre les eaux émeraude des Caraïbes se trouve Punta Cana, la principale destination balnéaire de la République dominicaine. Si vous recherchez des stations all-inclusive de luxe, une retraite pour couples ou des stations familiales combinées avec une liste interminable d'activités aquatiques, c'est le meilleur endroit à visiter en République dominicaine.

La plage Bavaro est la plus impressionnante de Punta Cana, où vous pouvez vous baigner dans l'eau ou marcher des heures durant le long du sable. Les stations longent la plage et offrent un accès facile à toutes les activités. Ce n'est pas un endroit pour se reposer au calme.

L'océan grouille d'activités, avec des bateaux, des para-voiles et des bateaux de visites touristiques qui vont et viennent. Des zones délimitées offrent des endroits sécurisés pour nager. À l'intérieur des terres, il y a une poignée de restaurants et de commerces, dont la plupart sont très modernes, surtout selon les normes de la République dominicaine.

Sur la côte nord, donnant sur l'océan Atlantique, la destination balnéaire de Puerto Plata et la magnifique plage connue sous le nom de Playa Dorada sont l'un des plus grands attraits touristiques de la République dominicaine. Cette plage de sable doré est bordée de stations de luxe, bien que beaucoup moins densément peuplées que ce que vous trouverez à Punta Cana.

Cette zone est également beaucoup plus calme et a une atmosphère plus tranquille. Les plages ne sont pas encombrées de bateaux et de sports nautiques, bien que ce soit une belle zone pour nager ou faire du snorkeling. Vous pouvez marcher au-delà des stations vers des plages peu développées bordées de palmiers et de forêts.

Prenez une journée pour vous rendre au centre-ville de Puerto Plata afin d'explorer les rues colorées et les attractions historiques. Les points forts de Puerto Plata incluent la Rue Rose, la Rue Parapluie, le Parc Central et le Fort San Felipe.

Dans cette ville, où Christophe Colomb a effectué sa première escale dans les Amériques, vous trouverez l'agitation de la vie moderne se déroulant sur fond de bâtiments vieux de siècles. L'architecture coloniale, dont beaucoup abritent aujourd'hui des musées, restaurants, boutiques et hôtels charmants, longe les rues et places, vous ramenant dans une autre époque d'une manière éblouissante.

La plupart des activités se concentrent autour de Calle El Conde, la principale artère et une rue populaire pour faire du shopping ou dîner en plein air. En vous promenant dans les différentes rues, vous verrez des ruines en décomposition, comme celles du Monastère de San Francisco ; des bâtiments magnifiquement préservés, comme la Catedral Primada de América (Première cathédrale des Amériques), qui est toujours en activité aujourd'hui ; et des zones résidentielles, offrant un aperçu de la vie locale.

Dîner à Santo Domingo est un véritable délice, tant pour la nourriture que pour l'ambiance. Certains des meilleurs endroits pour déguster un bon repas dans un cadre magnifique sont ; Maraca, dans un superbe bâtiment avec une variété de coins repas ; El Mason De La Cave, avec, comme son nom l'indique, un cadre de grotte ; et Buche Perico, où vous dînez dans une cour tropicale aérée avec un plafond en verre au-dessus. Tous sont situés dans la Zone Coloniale.

Récemment, Santo Domingo a entrepris d'importants projets de restauration de ses bâtiments historiques les plus importants, ce qui signifie que cette ville ne fera qu'améliorer avec le temps.

Lire la suite : Attractions touristiques & choses à faire dans la Zone Coloniale de Santo Domingo

Cabarete est une ville balnéaire décontractée. Elle est connue pour son atmosphère détendue et sa vaste plage en forme de croissant bordée de restaurants décontractés où les visiteurs peuvent déguster des repas directement sur le sable.

Contrairement aux destinations balnéaires de la République dominicaine comme Punta Cana ou Puerto Plata, cette ville n'est pas remplie de stations tout compris et de touristes en forfait. Au lieu de cela, Cabarete attire les esprits libres, les routards, les retraités et les kiteboarders et surfeurs qui viennent ici passer quelques semaines ou mois, surtout pendant l'hiver.

Si vous séjournez à Puerto Plata, vous pouvez faire une excursion d'une journée à Cabarete pour passer une journée à la plage, profiter d'un repas ou faire un peu de shopping. En début de soirée, surtout les week-ends et mardis, des musiciens se produisent souvent dans les restaurants locaux en bord de mer et offrent du divertissement alors que le soleil se couche.

À l'est et à l'ouest de la ville, de longues étendues de plages magnifiques bordées de palmiers vous attendent. Ce cadre naturel est parfait pour des promenades paisibles.

À l'extrémité la plus éloignée de la Péninsule de Samaná, où la route s'arrête à l'océan, et offrant une vue sur l'une des nombreuses plages magnifiques de la région, se trouve le petit village de Las Galeras. Son emplacement isolé séduira les voyageurs indépendants à la recherche d'une expérience hors des sentiers battus. Des plages de sable blanc bordées de palmiers et des eaux turquoise créent un tableau idyllique.

Les plages comme Playa Rincon, La Playita, Playa Fronton, et d'autres tronçons de plages non développées dans la région sont parmi les meilleures plages de la République dominicaine et offrent une expérience complètement opposée à celles des grandes destinations balnéaires de l'île. Ici, vous pouvez louer un bateau pour vous rendre sur une plage isolée pour une matinée ou un après-midi, ou marcher depuis le village jusqu'à plusieurs belles criques de sable dans les environs.

Le village lui-même n'a qu'une seule rue principale, mais les restaurants qui s'y trouvent, beaucoup gérés par des expatriés français, proposent une cuisine exceptionnelle à des prix de routard. Les restaurants dans les montagnes environnantes ou le long des falaises côtières requièrent un déplacement depuis le village, mais offrent d'autres excellentes options.

Las Galeras est l'endroit idéal pour échapper aux rues animées et à la scène touristique, tout en offrant suffisamment d'infrastructures pour vous rendre confortable.

Cabarete est connue dans le monde entier comme une destination de kiteboard. Le centre de l'action se situe sur Kite Beach, juste autour d'un promontoire de la plage principale de Cabarete. Un trajet de 20 minutes le long de la plage vous mènera de l'hôtel au Kite Beach.

Cette petite zone de Cabarete a son propre ambiance unique. Le matin, la plage est calme, mise à part les marcheurs et coureurs ou les gens qui nagent et font du paddle-board. L'après-midi, lorsque le vent se lève, les kiteboarders envahissent la plage et le ciel se remplit de cerfs-volants.

Le sable est un festival de couleurs avec des cerfs-volants attendant les meilleurs vents pour s'envoler. Quelques restaurants le long de la plage proposent des plats décontractés au bord de l'eau.

Cabarete et la plage d'Encuentro accueillent chaque année la compétition Master of the Ocean en février, où les meilleurs au monde viennent concourir en kitesurf, planche à voile, surf et paddle-board. C'est un moment idéal pour voir des kites exceptionnels sur Kite Beach.

Si vous souhaitez vous initier à ce sport, de nombreuses écoles proposent des cours, et des hôtels accueillent les kiteboarders. Consultez notre article sur l'apprentissage du kiteboard : cours, écoles et où séjourner sur Kite Beach.

Le surf est une autre activité populaire à Cabarete. La plupart des sessions de surf se déroulent à Encuentro, une autre belle plage à la sortie de la ville. Beaucoup de gens se rendent à Encuentro pour surfer le matin, avant de se diriger vers Kite Beach pour faire du kiteboard l'après-midi, puis finissent sur la plage principale de Cabarete pour un peu de vie nocturne.

Chaque hiver, de décembre à mars, des milliers de baleines à bosse entrent dans la baie de Samaná pour se reproduire et donner naissance, faisant de cet endroit l'un des meilleurs pour observer ces magnifiques géants dans leur habitat naturel. La ville de Samaná, sur la Péninsule de Samaná, est le principal point de départ des excursions d'observation des baleines.

La ville elle-même offre peu d'autres choses aux voyageurs, mais les baleines sont une attraction touristique si populaire que de nombreuses entreprises proposent des excursions d'une journée depuis divers endroits autour de l'île. Si vous passez par là en vous rendant à Las Galeras, ou si vous êtes basé à Las Terrenas, à moins d'une heure, vous pouvez vous arrêter à Samaná et vous inscrire à une visite. Si vous séjournez à Punta Cana, des excursions d'observation des baleines d'une journée sont également disponibles.

Sur la côte nord, Las Terrenas est une ville dominicaine animée avec une zone balnéaire paisible et décontractée, où des routes en terre à sens unique serpentent le long de petits cafés français et donnent sur les palmiers, les plages et l'océan aqua marine. Une courte promenade à l'intérieur des terres vous mène aux rues remplies de motos, où les Dominicains vaquent à leurs occupations quotidiennes.

C'est l'un des meilleurs endroits à visiter si vous voulez une touche de culture dominicaine et toutes les commodités d'une ville, combinées avec une superbe destination balnéaire. Comme Las Galeras, beaucoup de Français ont fait de Las Terrenas leur maison, et ont ouvert des restaurants et des auberges.

Si vous recherchez l'aventure, l'une des activités les plus excitantes en République dominicaine est de randonner jusqu'à un gouffre étroit rempli de cascades et puis de plonger depuis chacune d'elles dans les bassins en dessous. Cette attraction n'est pas pour les âmes sensibles ; c'est un vrai défi, mais c'est incroyablement amusant.

Les chutes se trouvent dans un parc national, donc tout est bien organisé. Vous serez équipé d'un gilet de sauvetage et d'un casque et guidé par deux accompagnants qualifiés qui vous conduiront à travers un pont et le long d'un long chemin jusqu'au sommet des chutes, soit une marche d'environ 45 minutes. C'est une excursion éprouvante dans la chaleur et l'humidité de la jungle dominicaine, mais ne vous inquiétez pas, de nombreux arrêts de repos avec bancs font partie du trajet.

Vous descendrez ensuite de nombreux escaliers vers le gouffre où la rivière coule, et c'est à ce moment-là que le vrai plaisir commence. Bouchez-vous le nez, fermez les yeux et sautez de la plateforme dans le bassin au pied de la cascade. Préparez-vous à plonger profondément puis à remonter à la surface. Vous ferez cela plusieurs fois en descendant chaque cascade. Certaines cascades ont même des toboggans naturels, donc aucun saut n'est nécessaire, bien que vous devriez vous préparer à une chute libre à la fin du toboggan. Si une cascade est trop impressionnante, des échelles sont disponibles pour descendre.

Finalement, vous atteindrez la fin du gouffre, où vous nagerez à travers un petit étang et reviendrez à votre point de départ. La rivière abrite 27 chutes, mais les touristes ne sautent que de sept, ou cinq si l'eau est basse.

Les chutes se trouvent près de Puerto Plata, et la plupart des gens participent à une visite organisée depuis les stations autour de Puerto Plata, Sosua et Cabarete.

Si vous avez votre propre moyen de transport, vous pouvez également le faire seul (veuillez vérifier si des navires de croisière sont en ville pour éviter la foule), mais des guides sont obligatoires et peuvent être réservés sur place. Vous devez savoir nager et ne pas avoir peur des hauteurs.

Loin des principales routes touristiques, la lointaine Bahia de Las Aguillas dans le Parc National de Jaragua est une glorieuse plage de huit kilomètres, que vous pouvez avoir toute seule un jour donné. L'eau claire et peu profonde, associée à un manque distinct de tourisme et de développement, en fait l'une des plages les plus pures de la République dominicaine.

Située sur la côte sud-ouest du pays, proche de la frontière avec Haïti, cette région est isolée, pour le dire gentiment. Depuis Santo Domingo, le temps de trajet dure au moins six heures. La ville la plus proche de la plage est Pedernales, presque une heure en voiture, et l'infrastructure touristique dans cette partie de la République est parmi les moins développées du pays.

Vous ne trouverez pas de stations de luxe, mais vous trouverez tranquillité, solitude et expériences uniques si vous venez ici. Le climat y est semi-aride, et le paysage, qui consiste principalement en des cactus et de la broussaille, est très différent des autres régions du pays.

Alors que le Parc National del Este, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, est un lieu serein de beauté naturelle et d'habitat pour d'innombrables plantes, animaux et oiseaux, la plupart des gens connaissent le parc pour les plages de l'Isla Saona. Cette île est un aimant à touristes, avec toutes sortes de visiteurs d'un jour venant des stations balnéaires voisines de Punta Cana et La Romana.

La plage de sable doux et l'eau turquoise sont ce que la plupart des gens imaginent s'ils devaient picturer un paradis insulaire tropical. Mais, malgré l'absence de stations sur l'île, c'est une destination animée durant la journée, avec des catamarans et des bateaux rapides qui déposent des touristes sur les plages pour se détendre dans des chaises longues et profiter du soleil.

Si vous en avez assez de l'ambiance à Punta Cana et souhaitez faire une sortie, vous pouvez embarquer pour une excursion d'une journée sur l'île Saona depuis Punta Cana. Un petit bateau rapide vous emmènera sur l'île pour une journée de détente sur la plage et de jeux dans les eaux peu profondes.

Bien que de nombreux vacanciers dominicains considèrent Jarabacoa comme une destination de retraite estivale, les voyageurs étrangers la voient plutôt comme un terrain de jeu pour les aventures de plein air dans les montagnes de l'intérieur de la République dominicaine. Dans les environs, vous trouverez des occasions de rafting, randonnée, vélo, et d'autres types d'exploration.

À plus de 500 mètres d'altitude, le climat y est beaucoup plus doux que sur la côte et les nuits sont souvent fraîches. Si vous passez plus d'une semaine ou deux dans le pays, il vaut la peine de monter à Jarabacoa. Cette ville est également un arrêt pratique pour quelques nuits si vous voyagez entre Santo Domingo et Puerto Plata ou Cabarete.

Non loin de Punta Cana, La Romana est l'une des destinations balnéaires de la République dominicaine. Cette région abrite de nombreuses grandes stations, dont certaines sont destinées aux voyageurs plus indépendants cherchant à s'auto-cater. Cependant, le nombre de stations ici n'est pas du tout comparable à Punta Cana. Les magnifiques plages de la région sont l'attraction principale.

L'une des choses les plus populaires à faire ici est de visiter les Altos de Chavón, où vous pouvez acheter des objets artisanaux et des souvenirs dans une réplique d'un village d'artisans du 16ème siècle. Le village est isolé, mais vous pouvez participer à une excursion organisée si vous n'avez pas votre propre transport.

Non loin de La Romana se trouve Bayahibe, une ville de pêche avec une plage publique et le point de départ des excursions vers l'Isla Saona. Vous pouvez également faire une excursion d'une journée de La Romana à Santo Domingo, à environ 1,5 heure de route. Le golf est une autre activité populaire dans la région.

Si vous vous retrouvez à Santo Domingo avec une journée libre, il serait préférable de passer cette courte excursion au Parc National des Trois Yeux. Ce parc fascinant a servi de site à plusieurs films d'aventure en jungle, et une fois que vous le visiterez, vous comprendrez pourquoi.

Descendez sous la surface de la terre le long d'une série de marches dans une grotte de calcaire et émerveillez-vous sous un enchevêtrement de vignes dans le premier de trois bassins cristallins. Ce sont ces petits lacs qui donnent son nom au parc. Des sentiers mènent de bassin en bassin, et si vous souhaitez un peu d'aventure supplémentaire, payez un peu plus pour une petite balade en bateau jusqu'au plus éloigné.

Des sentiers conduisent également autour du sommet des grottes, offrant des aperçus dans les cavernes. Le Parc National des Trois Yeux est facile d'accès - il se trouve à seulement 15 minutes en voiture de la vieille ville de Santo Domingo.

Évoquant quelque peu les pinnacles de calcaire d'endroits comme la Thaïlande, le Parc National de Los Haitises est un paradis vert et luxuriant. Des îles de calcaire avec des pics de 30 mètres de haut couverts d'une dense végétation émergent directement de la surface de l'eau.

La région, à explorer de préférence en kayaks ou petits bateaux, est un endroit merveilleux pour observer la faune, en particulier les oiseaux. Parmi les espèces aperçues, on trouve des piverts, des faucons, des pélicans et des hérons, parmi beaucoup d'autres.

La géologie de calcaire abonde en grottes, dont certaines ont été utilisées par les anciens tribus Taino, qui ont laissé leurs marques avec des pictogrammes. Certaines grottes ont même de petites plages, idéales pour prendre un bain rafraîchissant, car c'est une zone chaude et humide du pays.

Une autre zone fascinante à explorer est les tunnels de mangrove, des endroits qui peuvent être calmes, tranquilles et parfois un peu étranges. Le Parc National de Los Haitises est généralement accessible par bateau depuis la ville de Samaná.

Ce petit village est connu uniquement des habitants et des kiteboarders. Vous ne trouverez pas grand-chose ici, sauf des cabanes de plage vendant des fruits de mer frais, une vaste plage, des chèvres et des chiens amicaux errant sur les plages et dans les rues, et quelques hôtels. C'est tranquille, beau et offre certains des meilleurs spots de flatwater pour le kiteboarding en République dominicaine.

Pour les kiteboarders, de forts vents latéraux soufflent ici presque tous les jours, et avec un récif extérieur protecteur, l'eau est calme et parfaite pour la pratique, perfectionner des figures ou sauter. Pour ceux qui ne font pas de kite, la plage est un endroit agréable pour se prélasser dans l'océan avec peu ou pas de vagues, et une eau super chaude. La région a beaucoup de corail, mais vous pouvez trouver des poches de sable pour vous allonger et profiter du soleil. Si vous avez besoin de divertissement, des bateaux de pêcheur entreprenants vous tireront autour sur une banane flottante à plusieurs places.

Les rues se vident à la tombée de la nuit, et Buen Hombre plonge dans le silence. Ce n'est pas l'endroit pour la vie nocturne, mais c'est un merveilleux endroit pour se détendre.

Cette attraction est fermée pour rénovation et réhabilitation, avec une réouverture estimée à 2027 ; cependant, le ministère du Tourisme de la République dominicaine n'a pas communiqué de date de réouverture précise.

Une façon idéale d'avoir une vue d'ensemble sur la côte nord de la République dominicaine est de prendre le téléphérique à Puerto Plata. S'élevant à près de 800 mètres à partir de la chaleur brûlante du niveau de la mer, le téléphérique vous transporte au sommet du Pico Isabel de Torres, où vous trouverez l'air agréablement frais.

Prenez un peu de temps pour vous promener en haut et voir la statue du Christ Rédempteur. Les vues sur la campagne environnante sont spectaculaires. Cherchez des endroits comme Sosua, Cabarete et les moulins à vent sur les collines au-delà de Puerto Plata.

Il est préférable de s'y rendre tôt dans la journée, car il a tendance à faire nuageux au fil des heures.