Du lac Louise à Jasper : façons de s'y rendre

Le trajet entre le lac Louise et Jasper est de 253 kilomètres le long de l'une des routes les plus pittoresques du Canada, la Route des champs de glace. Il est presque impossible de le faire d'une traite ; vous serez sûrement distrait et devrez vous arrêter plusieurs fois pour contempler les lacs turquoise, les cascades rugissantes ou le majestueux glacier Athabasca. Comptez sur une journée entière pour conduire du lac Louise à Jasper.

Les options de transport incluent conduire vous-même, prendre une visite guidée, emprunter une navette directe ou engager un service de transfert privé avec un guide. L'itinéraire est bien balisé et facile à suivre. L'autoroute est à voie unique dans les deux sens tout au long du trajet, avec des opportunités de dépassement limitées. Si vous êtes coincé derrière un véhicule récréatif lent, soyez prêt à y rester un moment.

Un voyage le long de la Route des champs de glace est un véritable plaisir de conduite en montagne. Même au plus fort de l'été, préparez-vous à toutes les conditions, même la neige. En hiver, cet itinéraire est très peu fréquenté et reçoit d'importantes chutes de neige.

Si vous prévoyez de conduire pendant la basse saison, assurez-vous d'avoir le bon véhicule et tout l'équipement de survie. Peu importe la période de l'année, assurez-vous que votre réservoir est plein. Faites le plein au lac Louise ; il n'y a qu'un seul endroit le long de l'itinéraire entier où l'essence est disponible, et elle est chère. Notez que le centre des visiteurs du champ de glace Columbia est fermé en hiver et qu'aucun service n'est disponible.

Si vous êtes intéressé par la randonnée ou la découverte aléatoire, notre recommandation est de faire ce trajet vous-même. Si vous préférez profiter du trajet, apprendre un peu sur la région, vous arrêter uniquement aux points forts, et laisser quelqu'un d'autre conduire, les visites guidées sont une excellente option.

Voici les meilleures façons de se rendre du lac Louise à Jasper.

Cette option offre la plus grande liberté de toutes. Si vous voyez un lac incroyable, arrêtez-vous simplement. Un ours sur le bord de la route ? Arrêtez-vous et prenez une photo. Vous avez apporté vos chaussures de randonnée et souhaitez faire une promenade jusqu'à un point de vue incroyable ? Garez-vous et commencez à marcher. C'est toute cette liberté qui rend la distance relativement courte en une journée entière de conduite.

Si vous cherchez à louer une voiture, il est préférable de le faire à Banff avant d'arriver au lac Louise ; les options de location de voiture ici sont assez limitées.

Une fois que vous êtes dans votre voiture, dirigez-vous simplement vers l'ouest depuis le lac Louise jusqu'à ce que vous voyiez la sortie pour l'autoroute 93, également connue sous le nom de Route des champs de glace. Une fois que vous avez fait ce tournant et que vous avez passé les portes du parc (frais nécessaires), restez sur cette route, et vous arriverez au centre-ville de Jasper. Rien de plus simple.

Si vous souhaitez un accompagnement audio avec des détails sur ce que vous voyez, achetez le tour audio de conduite de la Route des champs de glace. C'est comme avoir un guide assis à côté de vous !

À mesure que vous montez depuis les portes du parc, le premier endroit où vous voudrez probablement vous arrêter est au Lac Bow. Ce grand lac couleur aquamarine est majestueusement situé sous le Glacier Crowfoot.

Si vous ressentez le besoin de vous baigner dans l'eau glacée, et étonnamment, un certain nombre de personnes le font, une plage se trouve juste en dessous de l'aire de stationnement. Haut et loin au loin, au-delà du lodge Num-Ti-Jah au toit rouge, se trouve Bow Glacier Falls, accessible par un très beau sentier de randonnée de 9,2 kilomètres aller-retour. C'est l'un des meilleurs sentiers de randonnée dans le parc national de Banff.

Après le lac Bow, continuez à monter et restez à l'affût de la sortie pour le Lac Peyto. Accessible par un sentier court, ce lac, de couleur turquoise, est l'un des sites les plus spectaculaires de toute l'autoroute. À mesure que vous continuez vers Jasper, vous passerez plusieurs merveilleux campings et belvédères, pour finir au Glacier Athabasca. Arrêtez-vous ici et étirez-vous en faisant une promenade jusqu'au bout du glacier, ou participez à une visite guidée sur la glace.

Après le glacier, la route suit la rivière vers Jasper. Les sites le long du chemin sont principalement des cascades et incluent Tangle Creek Falls, Athabasca Falls et l'incroyable Sunwapta Falls. Vous finirez par arriver dans le centre de Jasper, où vous trouverez tous les services dont vous avez besoin.

Les deux premiers tiers du trajet sont de loin les plus spectaculaires. La portion de l'Athabasca Glacier jusqu'à Jasper descend progressivement dans une large vallée et est moins panoramique.

Si vous voulez simplement faire le transit entre le lac Louise et Jasper et n'avez pas besoin de vous arrêter en cours de route pour des visites, une navette est une bonne option. Moins coûteux qu'une visite guidée, la navette vous y conduira en trois heures.

La navette est exploitée par SunDog Tours. Les passagers sont transportés dans un autocar de taille moyenne avec de grandes fenêtres. Votre tarif inclut un bagage, un article à main et un effet personnel. Des frais supplémentaires sont facturés pour des bagages supplémentaires et des objets encombrants comme des skis ou des vélos.

Si vous souhaitez maximiser votre temps et laisser la conduite à quelqu'un d'autre, participez à la visite d'une journée de Lake Louise à Jasper. Cette visite s'arrête à tous les points forts en cours de route, y compris le lac Bow, le glacier Crowfoot, le mur des larmes des champs de glace de Columbia et les chutes Athabasca.

En plus de s'arrêter aux sites clés, vous recevrez des informations intéressantes de votre guide compétent et sympathique.

Le déjeuner est inclus, ainsi qu'une randonnée guidée sur le glacier et le Glacier Skywalk au centre des visiteurs des champs de glace. Cette visite fait partie de la visite plus longue de Banff à Jasper, donc lorsque vous montez dans le bus, ne soyez pas surpris qu'il soit partiellement plein. La visite viendra vous chercher à votre hôtel à Lake Louise et vous déposera à votre hôtel à Jasper.

Si votre budget le permet, pour une expérience montagnarde ultime, envisagez de faire appel à un transfert privé entre le lac Louise et Jasper avec SunDog Tours dans le cadre du service Journeys. Vous serez pris en charge à votre hôtel dans un SUV de luxe et transporté à votre rythme vers les sites que vous souhaitez voir.

Cette option offre la flexibilité maximale pour voir et faire tout ce que vous voulez, quand vous le souhaitez. C'est presque comme si un local vous conduisait de Banff à Jasper. Assurez-vous de demander à votre chauffeur/guide de s'arrêter aux endroits suivants : Lac Bow, Glacier Crowfoot, Lac Peyto, le Glacier Athabasca, Chutes Tangle Creek, Chutes Athabasca et l'incroyable Chutes Sunwapta.

Il est important de noter que des visites, des navettes et des transferts privés circulent également dans l'autre sens, de Jasper au lac Louise. Les visites s'arrêtent à tous les mêmes endroits en chemin ; les navettes ne s'arrêtent pas, sauf pour des pauses toilettes.

La Route des champs de glace est une véritable expérience de nature sauvage et, par conséquent, peu de restaurants se trouvent le long du chemin. Mais, avec un peu de planification d'itinéraire, vous pourrez voir tous les sites et profiter d'un bon déjeuner en route.

L'endroit principal pour manger est le centre des visiteurs du glacier Athabasca. Si vous souhaitez passer un peu de temps à profiter de vues incroyables autour d'un bon repas, prévoyez un déjeuner tranquille au Restaurant Altitude. Un menu de produits locaux propose le meilleur de ce que les Rocheuses canadiennes ont à offrir.

Pour un repas rapide dans un cadre de cafétéria en libre-service, visitez le restaurant Le Chalet. C'est une bonne option pour les familles avec de jeunes enfants ou celles qui sont en déplacement.

Si la faim se fait sentir avant d'arriver au glacier Athabasca, arrêtez-vous à Saskatchewan Crossing et dirigez-vous vers le Restaurant Mt. Wilson pour un buffet déjeuner à volonté. Ou, pour une expérience plus informelle et intéressante, entrez au Parkway Restaurant où ils fournissent tous les ingrédients pour un excellent déjeuner, et vous le cuisinez vous-même sur le grill.

L'option la moins chère et peut-être la plus pittoresque est de préparer un pique-nique. Arrêtez-vous au supermarché de Sampson Mall au lac Louise et faites le plein de toutes vos friandises. Lorsque la faim se fait sentir, dirigez-vous vers la table de pique-nique la plus pittoresque que vous pouvez trouver et savourez votre festin fait maison !