Choses à faire à Durango, CO

Les sports de plein air et l'aventure, ainsi que les attractions culturelles et l'histoire, font de Durango l'un des meilleurs endroits à visiter dans le Colorado, pour tous les types de voyageurs. Beaucoup de gens viennent ici pour la longue liste d'activités à faire dans la région, mais le centre-ville historique, avec de nombreux bâtiments datant de la fin des années 1800, offre de délicieuses options de restauration, de shopping et d'hébergement pour ceux qui recherchent simplement une escapade relaxante.

En été, la randonnée, le VTT, l'escalade, le rafting et d'autres activités de plein air dominent le paysage. Un voyage à bord du chemin de fer étroit Durango & Silverton à travers un canyon et les superbes paysages de montagne jusqu'à l'ancienne ville minière de Silverton est l'une des activités les plus populaires dans la région.

En hiver, la station de ski Purgatory à proximité offre certains des meilleurs skis dans le Colorado. Si vous avez le temps d'ajouter une excursion d'une journée, envisagez de vous rendre au parc national de Mesa Verde pour un aperçu des habitations cliff des Ancestral Puebloans.

Pour plus d'idées, consultez notre liste des meilleures choses à faire à Durango.

Ce trajet en train va probablement largement dépasser vos attentes. Avec de vieilles voitures restaurées tractées par une véritable locomotive à vapeur alimentée au charbon à travers un spectaculaire canyon de montagne, ce voyage a toutes les allures d'un roman d'amour.

Le train longe la rivière Animas pendant une grande partie du trajet, au fur et à mesure que les montagnes s'imposent davantage alors que vous vous dirigez de Durango vers l'ancienne ville minière de Silverton.

En été, le train effectue le trajet de 45 miles, jusqu'à Silverton. Vous pouvez faire le voyage d'été en tant qu'aller-retour de train de neuf heures, avec quelques heures pour explorer Silverton, ou prendre le train dans une direction et un bus retour pour une journée plus courte.

Alternativement, vous pouvez prendre le train, passer la nuit, puis prendre le train le lendemain, ce qui vous permettra de passer beaucoup de temps à voir tous les sites à Silverton.

Si vous décidez de faire un voyage aller simple, il est préférable de prendre le train pour pleinement apprécier le fonctionnement technique des locomotives à vapeur et de revenir en bus plutôt que l'inverse. Le trajet de retour en train vers Durango est en descente et il freine constamment.

Le train circule toute l'année mais en hiver, il ne va pas jusqu'à Silverton. Au lieu de cela, le train s'arrête avant les grandes zones d'avalanches et permet aux passagers de descendre à Cascade Canyon, à 26 miles de Durango. Ce voyage prend environ cinq heures aller-retour, avec quarante-cinq minutes pour profiter du canyon.

Différentes classes et styles de voitures sont disponibles dans le train. Les voitures à ciel ouvert avec des toits en panneaux de verre protégés par UV offrent des vues inégalées ! En hiver, des fenêtres en verre sont installées pour vous garder au chaud.

Site officiel : www.durangotrain.com

La station de ski Purgatory à Durango se vante d'être une montagne familiale, mais c'est vraiment une destination pour tout le monde. D'énormes tempêtes déversent des centimètres de neige ici, créant des journées de poudre exceptionnelle. Les pistes entretenues pour débutants et intermédiaires ont toujours été et restent un grand attrait à Purgatory.

La station de ski Purgatory est à environ 20 minutes en voiture du centre-ville de Durango. Si vous ne souhaitez pas séjourner en ville, vous pourriez envisager le Purgatory Lodge, avec un accès ski-in, ski-out à la montagne ; des unités de deux à quatre chambres ; une piscine ; un jacuzzi ; et un restaurant. C'est une excellente option pour les familles.

Site officiel : https://www.purgatoryresort.com/

Si vous recherchez des activités à faire en été à Durango, vous trouverez de nombreuses activités à Purgatory ! Les fans d'aventure à deux roues devraient se diriger vers le Mountain Bike Park pour passer de bons moments dans la terre. Des kilomètres et des kilomètres de descentes effrénées sont disponibles tous niveaux, même pour les enfants.

Ceux qui ne sont pas enclins ou ne possèdent pas d'équipement pour faire du VTT devraient se diriger vers les montagnes russes Inferno pour 4 000 pieds de courbes, chutes et même une boucle à 360 degrés tout en descendant à 25 miles à l'heure, à 30 pieds au-dessus du sol.

Pour quelque chose de moins intense, essayez la Alpine Slide d'un demi-mile, où vous descendez sur une petite planche à roulettes le long d'un parcours sinueux en béton en forme de U. Si tout cela semble un peu trop, une agréable et relaxante montée dans le télésiège aller-retour est toujours une option.

L'un des sites amérindiens les plus impressionnants du Sud-Ouest se trouve au parc national de Mesa Verde, à un peu plus d'une heure de Durango.

La colonie native ici était à son apogée entre 800 et 1 000 ans, et les ruines peuvent être trouvées partout sur le plateau. Ces vastes habitations cliff, construites sous d'énormes rochers en surplomb, comprennent des complexes à plusieurs étages, avec des échelles reliant divers étages et pièces.

Elles sont également étonnamment accessibles aux visiteurs. Vous pouvez vous approcher et entrer dans certaines de ces habitations lors d'une visite guidée. Si vous n'êtes pas partant pour une visite, vous pouvez les observer depuis des points de vue voisins, qui offrent des vues impressionnantes des vestiges.

La route qui mène au site vous élève d'environ 2000 pieds, à une altitude de plus de 8500 pieds. Vous pouvez faire une visite en voiture de divers sites. Assurez-vous de vous arrêter au centre des visiteurs avant de monter pour obtenir des informations sur le site et les conditions routières, en particulier en hiver.

Le San Juan Scenic Byway est une route de 233 miles qui fait le tour du sud-ouest du Colorado, de Durango à Silverton, Ouray, Ridgway, à Placerville et Telluride, puis redescend à travers Dolores et Mancos jusqu'à Durango.

La section Durango-Ouray est particulièrement pittoresque, car elle s'élève dans les montagnes et sur trois cols de montagne - le plus haut étant le Red Mountain Pass à 11 018 pieds - avant de descendre à travers le spectaculaire Uncompahgre Gorge, jusqu'à Ouray.

En chemin, vous verrez les vestiges de l'ancienne mine Idarado, des puits de mine, des tas de déchets et du matériel rouillé. Le trajet de Silverton à Ouray est connu sous le nom de Million Dollar Highway en raison des dépenses engagées pour construire la route dans un environnement aussi difficile.

Conduire cette section du sud au nord est considéré comme plus sûr, car vous êtes à l'intérieur de la plupart des virages. Si vous allez vers le sud, vous serez à l'extérieur et plus proche des chutes abruptes, dont beaucoup n'ont pas de barrières de protection. La route est étroite et sinueuse par endroits.

La deuxième moitié du trajet est aussi impressionnante mais moins dramatique. En route, Telluride est une belle région, et la pittoresque petite ville mérite définitivement un arrêt.

Le Colorado Trail s'étend sur un peu moins de 500 miles à travers les Rocky Mountains de Denver à Durango. Il est ouvert aux véhicules non motorisés et est principalement un sentier de course, de randonnée et de VTT. De Durango, de nombreuses personnes utilisent ce sentier pour des randonnées d'une journée et du VTT.

Le sentier commence à Junction Creek, suivant ce ruisseau sur environ 2,5 miles jusqu'à ce qu'il traverse un pont piéton et monte d'environ 600 pieds sur 1,3 miles jusqu'à Gudy's Rest, un belvédère populaire.

Si vous recherchez simplement une jolie promenade, il est préférable de faire demi-tour au pont. Si vous souhaitez faire une randonnée plus longue et que vous êtes prêt à grimper, continuez jusqu'à Gudy's Rest puis revenez.

Les vététistes ont tendance à continuer. Pour une belle combinaison randonnée et vélo, faites du VTT jusqu'au pont, puis grimpez les lacets jusqu'à Gudy's Rest, en revenant par le même chemin.

Les 1,8 millions de kilomètres carrés de la forêt nationale de San Juan constituent le terrain de jeux de Durango. Vous pouvez trouver des choses à faire tout au long de l'année dans cette magnifique réserve de montagne. Située juste au nord de la ville, cette vaste étendue de pins ponderosa, de montagnes enneigées et de rivières à courant rapide est un excellent endroit pour la randonnée, le VTT, le camping, la motoneige, le ski et le rafting.

Vous pouvez explorer la beauté et l'excitation de cette zone sauvage lors d'une conduite le long du San Juan Scenic Byway ou en empruntant l'une des nombreuses routes de Forest Service qui traversent la région.

Vous pouvez trouver de superbes pistes de VTT directement dans la ville de Durango et dans les montagnes environnantes. Si vous augmentez un peu votre distance de conduite, vous pouvez également faire des randonnées non montagnardes sur des sentiers rapides et fluides.

Depuis le centre-ville, dirigez-vous vers la zone de Horse Gulch, qui abrite plus de 30 miles de sentiers. Le populaire Colorado Trail commence à la lisière de la ville, vous emmenant rapidement dans les montagnes pour des vues fabuleuses et une excellente conduite.

Si vous ne vous êtes pas encore adapté à l'altitude, ou si vous êtes ici au printemps avant que les sentiers de montagne n'aient ouvert, jetez un œil à Aztec, Nouveau-Mexique et le sentier de VTT Alien Run. En plus d'être le site d'un crash présumé d'OVNI dans les années 1940, c'est également une boucle de 10 miles amusante avec des sections de single track et de slickrock.

Alternativement, aventurez-vous jusqu'à Cortez, à environ 50 minutes de Durango, pour une randonnée à Phil's World, connu pour ses boucles sinueuses et courbes, combinées à de belles vues.

Et bien sûr, vous pouvez trouver toutes sortes d'aventure en VTT à la station Purgatory.

Le rafting sur la rivière Animas à Durango est une façon amusante de passer une journée de printemps. La rivière a des rapides de classe 1 à 5 ; la partie inférieure de la rivière Animas a les rapides plus petits et plus faciles, tandis que la partie supérieure de la rivière Animas a des rapides plus intenses et difficiles.

Différentes options sont disponibles selon la distance que vous souhaitez parcourir, la taille du radeau que vous désirez et le montant que vous êtes prêt à payer.

Sur la partie inférieure de la rivière Animas, la ville de Durango a récemment créé un parc aquatique spécialisé au sein de la rivière avec des plateformes d'observation et des caractéristiques de rapides artificiels, y compris le Smelter Rapid.

Le musée ferroviaire n'est pas juste un autre musée de train, bien que vous puissiez en apprendre davantage sur les locomotives à vapeur ici. Ce musée unique présente un mélange éclectique d'objets, allant des voitures antiques à une voiture solaire, ainsi qu'un équipement agricole antique, des chariots couverts, des maquettes, des animaux empaillés, et une variété d'autres pièces diverses.

Vous pouvez vous approcher directement de la cabine de conduite d'une locomotive à vapeur, voir à l'intérieur du foyer et examiner tous les cadrans, boutons et leviers.

Si vous avez des questions, un membre du personnel sera ravi de partager avec vous ses connaissances approfondies et passionnées.

Le musée est un peu difficile à trouver. Il est situé à la gare, mais si un train est stationné, vous devrez marcher jusqu'à l'avant du train, en passant devant la locomotive à vapeur sifflante, et traverser les rails. Le musée sera légèrement à votre gauche. L'entrée est gratuite.

Durango remonte aux années 1880 et était un centre important pendant l'ère minière. Les rues de Durango, autrefois parcourues par des chevaux et des carriages, conservent encore certaines de leurs structures historiques grandioses.

L'un des bâtiments historiques les plus impressionnants est l'Hôtel Strater, où Louis L'Amour a écrit plusieurs de ses livres et où JFK et Gerald Ford ont séjourné dans des chambres que vous pouvez encore louer aujourd'hui. L'exquise menuiserie et le détail de ce trésor victorien des années 1880 et 1890 sont fascinants.

N'oubliez pas de jeter un œil à l'Hôtel General Palmer de 1898 et au restaurant Palace, également des années 1890. Vous pouvez faire une visite à pied du centre-ville de Durango pour apprécier pleinement les bâtiments et l'histoire.

Le sentier de la rivière Animas est un sentier pavé qui longe la rivière sur sept miles. En chemin, vous trouverez des plaques interprétatives, des œuvres d'art public et des endroits paisibles pour regarder l'eau couler.

Le sentier est pavé et convient aux vélos, à la marche, à la course, et il est accessible aux fauteuils roulants. Selon la période de l'année, vous pouvez voir des pêcheurs, des rafteurs en eaux vives, des kayakistes, voire des gens flotter sur des tubes en riant et en s'amusant.

Le sentier traverse plusieurs parcs agréables, y compris le parc Rotary, le parc Schneider, ainsi qu'un parc de skateboard et le musée de la faune et de l'écloserie de poissons. La partie la plus pittoresque du sentier est de Durango Recreation Center au passage supérieur de la route 160.

Avec l'escalade faisant ses débuts en tant qu'événement olympique lors des Jeux olympiques de 2020, ce sport gagne en popularité, et Durango est l'endroit parfait pour découvrir la scène ou explorer de nouvelles voies.

Les falaises de grès de la vallée de la rivière Animas et les murs de granit des montagnes de San Juan sont ce que viennent apprécier les grimpeurs. Vous trouverez d'excellents endroits pour l'escalade et le bloc juste à l'extérieur de Durango. À la lisière de la ville se trouve Dalla Mountain Park, bien que la plupart des gens l'appellent Sailing Hawks, et c'est là que se concentre une grande partie de l'action.

Si vous êtes intéressé par des leçons ou si vous souhaitez plus d'informations sur les lieux ou comment commencer, arrêtez-vous au gymnase d'escalade Rock Lounge.

Le Powerhouse Science Center est l'une des meilleures activités familiales à faire à Durango. Situé dans une ancienne centrale électrique historique datant du 19ème siècle, l'établissement regorge d'activités amusantes pour tous les âges, mais est particulièrement axé sur la tranche d'âge de 3 à 10 ans.

Les expositions interactives enseignent et divertissent en même temps. Les adultes trouveront probablement que les présentations réveille l'enfant qui sommeille en eux lorsqu'ils découvrent des choses qu'ils ne savaient pas ou avaient oubliées. En plus des expositions permanentes, le Powerhouse Science Center organise un programme régulier de spectacles itinérants.

L'écloserie et le musée de la faune sont une attraction saisonnière (été seulement), située juste derrière la rivière Animas près de la 16ème rue. Une sortie amusante pour la famille, vous pouvez voir comment 1,25 million de poissons sont élevés afin d'être relâchés dans les voies navigables du Colorado. L'alimentation des poissons est encouragée, et de la nourriture est fournie contre un tarif très modeste.

L'écloserie a quatre espèces de truites (Colorado River Cutthroat, Snake River Cutthroat, Rainbow et Brown) dans les "raceways" et également dans un étang spécial pour les poissons plus gros. À côté se trouve le musée de la faune, où diverses expositions présentent les animaux du sud-ouest du Colorado. L'entrée est gratuite pour les deux, bien que des dons soient appréciés.