Choses à faire à Estes Park, CO

Dans les montagnes du Colorado, Estes Park est la porte d'entrée sud du parc national des Rocky Mountains et une charmante ville montagnarde en soi avec de nombreuses activités à faire.

Estes Park est une destination de voyage toute l'année. Bien que la plupart des touristes viennent en été, les habitants vous diront que visiter en hiver est une expérience spéciale : il y a moins de foule, les montagnes sont recouvertes d'un beau manteau neigeux et il y a de nombreuses activités de plein air axées sur l'hiver pour vous occuper.

Que vous cherchiez à vous lancer des défis avec des activités de plein air, de la pêche à la mouche à l'équitation, ou que vous préfériez explorer des routes pittoresques dans le confort de votre véhicule, comme le Peak to Peak, nous avons inclus des activités pour tous les styles de voyageurs. Découvrez notre liste des meilleurs endroits à visiter et des choses à faire à Estes Park.

Servant de porte d'entrée sud, Estes Park est à seulement quelques minutes en voiture de l'entrée du parc national des Rocky Mountains, l'un des parcs nationaux les plus populaires des États-Unis. Le paysage ici est véritablement inspirant, avec des sommets escarpés, des lacs d'un bleu profond et des prairies veloutées avec des rivières sinueuses en toile de fond sauvage.

Le parc national des Rocky Mountains abrite également Trail Ridge Road (qui ferme en hiver), qui est la route pavée continue la plus haute des États-Unis, culminant à 12 183 pieds d'altitude. Lorsqu'elle est ouverte, elle relie Estes Park d'un côté du parc à la ville de Grand Lake de l'autre.

Pour une randonnée rapide sur un sentier en gravier compacté idéal pour les familles, les seniors et les visiteurs en fauteuil roulant, essayez le facile sentier de Sprague Lake. C'est une boucle de 0,8 miles autour du lac portant le même nom et offrant de fabuleuses vues sur les montagnes et des possibilités d'observer des castors et des orignaux dans l'eau. Vous pouvez également pêcher des truites dans le lac.

Le parc lui-même ne ferme pas en hiver, cependant, et vous pouvez toujours randonner sur certains des 300 miles de sentiers. Il y a aussi des opportunités pour le ski de fond et le ski en hors-piste.

Si vous êtes un fan de Stephen King, ne manquez pas l'hôtel Stanley. L'auteur a été inspiré pour écrire son roman iconique The Shining après avoir passé une nuit à l'hôtel. Bien que la version cinématographique du livre n'ait pas été filmée dans l'historique hôtel du Colorado, l'adaptation télévisée l'a été.

Le Stanley, qui a récemment célébré son 100e anniversaire, est une propriété emblématique à part entière. Inscrit au registre national des lieux historiques, il est situé sur une colline surplombant le centre-ville d'Estes Park. Vous pouvez passer la nuit si vous le souhaitez, mais vous n'avez pas besoin d'être un client pour visiter. Si vous êtes intéressé par le surnaturel, inscrivez-vous pour la visite nocturne de l'hôtel.

Aujourd'hui, l'hôtel est mieux apprécié lors d'une visite d'une journée pour sa pertinence historique et culturelle.

Adresse : 333 E. Wonderview Ave, Estes Park, Colorado

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Ouvert de la fête du Travail à la fête de la Résistance, le téléphérique aérien d'Estes Park est une autre activité incontournable en saison dans la ville. Le téléphérique est en opération depuis 1955 et vous conduit au sommet du Prospect Mountain.

Il a été conçu selon le modèle européen de téléphérique à "portée libre" qui fait passer le câble de haut en bas sans tours intermédiaires, vous offrant ainsi une vue dégagée et des photos sans tours gênants.

Du sommet de la montagne, vous profiterez de vues imprenables sur le Longs Peak culminant à 14 259 pieds et sur le Continental Divide. Il y a aussi quelques sentiers de randonnée et un café situé au sommet.

Adresse : 420 E. Riverside Drive, Estes Park, Colorado

Le lac Estes, sur la route principale menant au centre-ville d'Estes Park, offre des activités toute l'année, mais est particulièrement populaire en été. Pendant les mois plus chauds, vous pouvez louer des paddleboards et des kayaks sur le lac. Du matériel peut être loué au Lake Estes Marina, qui loue même des bateaux de ponton. Le lac est également approvisionné en truites pour la pêche.

Si vous préférez profiter de l'eau depuis la rive, le lac est entouré d'un sentier de 3,75 miles connu sous le nom de Lake Estes Trail. Vous pouvez le parcourir à pied ou à vélo, et les vues sur le Continental Divide et d'autres paysages des Rocky Mountains (bonjour, Longs Peak) sont tout à fait spectaculaires. Vous êtes également susceptibles de voir certains des habitants sauvages locaux, des élans aux mouflons et peut-être des ours.

Adresse : Lake Estes Marina, 1770 Big Thompson Ave, Estes Park, Colorado

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S'éloigner de la route et prendre un sentier en quad est une expérience classique du Colorado. Estes Park ATV Rentals propose des locations de quads et d'autres véhicules sans guide, afin que vous puissiez explorer à votre propre rythme sans être gêné par un groupe - et les vues ici sont simplement époustouflantes.

Les quads sont fournis avec des cartes, des casques et de l'essence et sont déjà garés sur le sentier, vous n'avez donc besoin d'apporter que votre permis de conduire. Vous pouvez réserver une location d'une demi-journée ou d'une journée complète.

Adresse : 222 E. Elkhorn Ave, Estes Park, Colorado

Conçu dans le style de Frank Lloyd Wright, le Centre des visiteurs de Beaver Meadows sert de quartier général pour le parc national des Rocky Mountains et a ouvert ses portes en 1967. Le centre des visiteurs est ouvert toute l'année, avec des horaires légèrement réduits en hiver.

À l'intérieur du centre, vous pouvez regarder un court film d'orientation sur le parc, ainsi que récupérer des informations sur le parc lui-même, des randonnées suggérées par des rangers aux cartes. Avant de partir, assurez-vous de vous rendre à l'extrémité ouest du parking. De là, vous aurez une vue dégagée sur Longs Peak et d'autres sommets montagneux.

Adresse : 1000 US-36, Estes Park, Colorado

Le musée d'Estes Park a récemment célébré son 50e anniversaire. Situé juste à côté de l'Autoroute 36, il est ouvert du mercredi au samedi de 10h à 16h. L'entrée est gratuite.

Le musée retrace l'histoire d'Estes Park. Il commence avec les premiers habitants amérindiens, se poursuit avec les premiers colons qui sont arrivés dans les années 1860, puis avec l'incorporation de la ville en 1917. L'histoire moderne, qui a été en grande partie façonnée par une série d'inondations, la dernière ayant eu lieu en 1982, est également couverte.

Le musée gère également un centre d'interprétation à l'installation hydroélectrique historique de Fall River. L'usine a été construite en 1909 pour alimenter l'hôtel Stanley. Elle est ouverte uniquement sur rendez-vous.

Adresse : 200 4th Street, Estes Park, Colorado

Vous voulez faire monter votre adrénaline ? Dirigez-vous vers le Open Air Adventure Park. Il propose un parcours avec 32 éléments différents à traverser, y compris des ponts en corde, des rondins oscillants, des cordes tendues au-dessus des arbres et des plateformes mobiles.

Vous serez solidement attaché à un harnais tout le long, donc pas d'inquiétude à avoir quant à la sécurité. Les éléments sont suspendus jusqu'à 21 pieds au-dessus du sol et il y a de nombreuses occasions de balancer et de sauter le long des tyroliennes.

Le parcours est auto-guidé, donc vous pouvez progresser à votre propre rythme. Cependant, il y a des membres du personnel ici pour vous aider - et vous encourager - tout au long du chemin.

L'Open Air Adventure Park est également le seul endroit en ville où vous pouvez essayer votre main au lancer de haches. Les sessions de 30 minutes coûtent 25 $ et permettent à vous et à trois autres personnes de 16 ans et plus de lancer des haches sur une cible dans une voie dédiée. Le personnel peut vous aider avec des recommandations de jeux de haches et aider à améliorer votre technique de lancer.

Adresse : 490 Prospect Village Drive, Estes Park, Colorado

Explorer le parc national des Rocky Mountains à dos de cheval est une autre activité incontournable autour d'Estes Park. Dirigez-vous vers Jackson Stables pour faire connaissance avec votre monture et emprunter un sentier vers le parc. Les écuries proposent un certain nombre de promenades, des escapades d'une heure aux aventures d'une journée complète qui vous permettent de couvrir plus de terrain, en passant à travers des prairies parsemées de fleurs sauvages et dans des bassins glaciaires.

En plus des promenades, Jackson Stables propose également des activités pour enfants. Ils proposent des balades en poney ainsi que des promenades en traîneau à chevaux à l'automne avec des arrêts pour des s'mores au coin du feu.

Adresse : 2515 Tunnel Road, Estes Park, Colorado

Le centre-ville d'Estes Park peut être très fréquenté en plein été. Sa rue principale, Elkhorn Ave, où vous trouverez de nombreuses boutiques, allant des t-shirts touristiques à des galeries plus haut de gamme, ainsi que des restaurants, peut sembler carrément étouffante. Si cela arrive, faites comme les habitants et dirigez-vous vers la Riverwalk.

Le sentier pavé longe les rives de la Big Thompson River, qui coule parallèlement à Elkhorn Ave. Le sentier est généralement moins fréquenté et vous avez le bonus sonore de l'eau qui coule.

Il est facile de quitter le sentier lorsque vous voyez un restaurant en bord de rivière qui attire votre attention ou une boutique dans laquelle vous souhaitez entrer.

La plus ancienne route panoramique du Colorado vient de célébrer son 100e anniversaire, et le célèbre trajet sur le Peak to Peak Scenic Byway de 55 miles est toujours le meilleur qui soit. Le trajet commence à Estes Park et serpente jusqu'à Central City, une ville minière de l'époque victorienne.

Ce trajet est non seulement époustouflant, avec de nombreuses vues sur des sommets imposants, mais c'est aussi un moyen de découvrir les paysages montagneux à leur meilleur en été sans la foule que vous rencontrerez en empruntant la Trail Ridge Road dans le parc national des Rocky Mountains. Il y a aussi plusieurs petites villes originales que vous pourrez visiter le long du trajet.

Célébrant également 50 ans de plaisir à Estes Park, le Fun City est un repère familial prisé pour tout, des karts et bateaux tamponneurs au mini-golf, au lavage de pierres précieuses, aux boules de marche aquatique, et un trampoline à élastiques. Il y a même des jeux de carnaval et des prix.

Et juste parce que Fun City est en activité depuis un demi-siècle, ne pensez pas qu'il soit dépassé. Les activités ont récemment été mises à jour pour ce siècle, y compris les karts et certains jeux d'arcade à la pointe de la technologie.

Vous pouvez venir pour quelques heures ou toute la journée. Achetez le Pass Fun All-Day si vos enfants souhaitent tout essayer - il offre des manèges et activités illimités.

Notez que Fun City est une attraction saisonnière ouverte tous les jours de la fin mai à septembre.

Adresse : 455 Prospect Village Drive, Estes Park, Colorado

Si vous souhaitez explorer l'arrière-pays mais n'avez pas l'équipement ou les compétences nécessaires pour le faire seul, découvrez le Kent Mountain Adventure Center basé à Estes Park. En activité depuis plus de 30 ans, ils sont des leaders de l'industrie en matière d'instruction d'alpinisme et d'escalade. Ils offrent des ascensions guidées pour des grimpeurs de débutants à avancés.

En hiver, vous pouvez vous inscrire pour des aventures d'escalade sur glace, de ski hors-piste et de raquette. Ils organisent également des cours d'éducation sur les avalanches.

Adresse : 520 Steamer Pkwy, Estes Park, Colorado

Dans le parc national des Rocky Mountains, mais proche de l'entrée d'Estes Park, le sentier de Fern Lake est une magnifique randonnée de 7,1 miles qui est particulièrement époustouflante au début de l'automne, lorsque les feuilles changent de couleur et que la première neige de la saison recouvre les sommets escarpés. Le sentier de randonnée modérément difficile gagne 1 453 pieds sur les 3,5 miles jusqu'au Fern Lake et suit la Big Thompson River.

Si vous aimez pêcher, apportez une canne à pêche - le lac alpin est approvisionné en truites et offre une excellente pêche. Il y a également de superbes vues sur Fern Falls et Little Matterhorn et Notchtop Mountains depuis le côté nord du lac. Si vous souhaitez continuer jusqu'aux chutes, vous pouvez le faire - c'est encore 2,1 miles et un gain d'altitude de 1 050 pieds, cependant. Une autre option est de camper près du lac et de planter une tente dans l'un des nombreux sites de camping sauvage autour du lac.

Le centre d'accueil d'Estes Park est situé dans le centre-ville d'Estes Park sur Big Thompson Avenue et reste ouvert toute l'année. C'est ici que vous devez venir pour tout apprendre sur les meilleurs endroits à visiter.

Le personnel serviable ici peut vous aider avec des recommandations de restaurants et offrir des conseils sur les activités, des aventures de pêche à la mouche guidées aux visites en jeep, et où réserver. Si vous voyagez avec votre chien, ils peuvent même vous recommander des sentiers de randonnée autour d'Estes Park qui sont adaptés aux chiens.

Adresse : 500 Big Thompson Ave, Estes Park, Colorado

Estes Park sert de base pour le rafting en eaux vives sur les tronçons des rivières Cache La Poudre et Colorado en été. Rapid Transit Rafting est basé à Estes Park et propose des excursions d'une demi-journée et d'une journée complète sur les deux rivières. L'entreprise fournit le transport d'Estes Park vers les points de lancement et retour, car les sections de la rivière avec rapides se trouvent entre une et deux heures de route.

L'entreprise propose une excursion d'une journée sur la rivière Colorado qui part du lycée d'Estes Park et inclut un trajet sur la Trail Ridge Road à travers le parc national des Rocky Mountains en route vers le lieu de mise à l'eau.

Vous parcourrez un tronçon de 12 miles de rivière qui comprend de longues sections plates entrecoupées de rapides de classe II et III adaptés aux débutants. Un déjeuner buffet de style deli au bord de la rivière est également fourni. Ces excursions se déroulent de juin à août, en fonction des conditions des rivières.

Pour une excursion d'une demi-journée, vous voudrez parcourir la rivière Cache La Poudre, qui présente également des rapides de classe II et II, mais qui est un parcours plus rapide, avec peu d'eau stagnante entre les rapides. L'entreprise propose deux à trois excursions par jour pendant sa saison de pointe, de la mi-juin au début d'août.

La ville haut perchée : Depuis Estes Park, il suffit d'une heure et demie de route via Boulder pour atteindre la ville capitale du Colorado, Denver. Il y a beaucoup à découvrir dans cette ville dynamique, qui abrite également une scène culinaire florissante. Pour plus de détails, consultez notre article Attractions touristiques à Denver, qui vous donne le scoop sur tout ce qu'il y a à voir et à faire en ville.

Plus de montagnes : Si vous n'avez pas encore eu votre dose de montagnes, et surtout si vous souhaitez skier ou faire du snowboard, il existe de nombreuses autres villes de montagne où s'amuser. Notre article sur les stations de ski au Colorado vous orientera dans la bonne direction en matière de sports d'hiver. Mieux encore, plusieurs des meilleures stations de ski du Colorado se trouvent à quelques heures de route d'Estes Park. En été, passez un moment près de l'eau dans l'un des meilleurs lacs du Colorado.