Alors que Londres a de nombreuses attractions pour occuper les touristes, il existe tant de merveilleux endroits à visiter à proximité que vous serez certainement tenté de faire au moins une excursion d'une journée pendant votre séjour. Certaines des meilleures excursions d'une journée depuis Londres sont tout proches, comme le magnifique palais de Hampton Court, mais vous pouvez également voyager plus loin en une journée - jusqu'à Paris, en fait, grâce aux trains à grande vitesse.
À quelques encablures de Londres se trouvent les belles et historiques villes de Bath et Oxford, la cathédrale majestueuse de Canterbury, ainsi que certains des meilleurs châteaux d'Angleterre. Le légendaire château de Windsor est également proche, et juste au-delà se trouve Stonehenge, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, l'une des principales attractions d'Angleterre.
Location d'une voiture : Accéder à ces destinations est relativement facile et plusieurs options s'offrent à vous. Des sociétés de location comme Enterprise Rent-A-Car et Europcar ont de nombreux emplacements à Londres et dans ses environs, et les réservations en ligne pratiques vous permettent de passer plus de temps à explorer la campagne qu'à faire la queue pour obtenir une voiture.
Trains : Londres est également le principal hub ferroviaire du Royaume-Uni. Et tandis que les compagnies de train rivalisent pour les affaires sur certaines des lignes les plus fréquentées, vous pouvez simplifier les choses en utilisant des plateformes de réservation en ligne telles que Trainline et National Rail. Des recherches simples montreront non seulement les meilleurs itinéraires pour rejoindre votre destination d'excursion d'une journée mais aussi les meilleurs prix, y compris les retours à bas prix et d'autres options pour économiser de l'argent.
Découvrez les meilleurs endroits à visiter et les choses à faire avec notre liste des meilleures excursions d'une journée depuis Londres, en Angleterre.
Occupant une place élevée dans la liste des principales attractions touristiques d'Angleterre, Stonehenge a mystifié les érudits, scientifiques et historiens pendant des siècles. Les géants pierres qui s'élèvent de la plaine de Salisbury sont là depuis au moins quatre millénaires.
Avant de faire le tour des mégalithes, passez du temps au Centre d'accueil de Stonehenge pour en apprendre davantage sur ces pierres et les personnes qui les ont construites. En plus d'expositions audio/visuelles magnifiquement conçues, ses fascinantes vitrines comprennent plus de 250 artefacts anciens. Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO comprend également des répliques authentiques de maisons néolithiques illustrant la vie quotidienne au néolithique.
Un moyen facile de se rendre à Stonehenge est une visite guidée qui inclut généralement les billets d'entrée pour voir les pierres et toutes les expositions connexes, en plus d'un audioguide gratuit.
Préférez-vous faire le voyage par vos propres moyens depuis Londres à Stonehenge ? Si vous prévoyez de conduire sur la route de 88 miles, prévoyez au moins 2 heures dans chaque sens, en fonction du trafic. Comme il n'y a pas de trains directs vers Stonehenge, vous devriez faire le trajet de 90 minutes jusqu'à la jolie ville cathédrale de Salisbury et prendre un service de navette Salisbury Red pour le court dernier tronçon de votre aventure à Stonehenge.
Emplacement : Salisbury, Wiltshire
Peut-être le plus intéressant des palais royaux britanniques, Hampton Court est situé au sud-ouest de Londres, sur la rive nord de la Tamise. La Grande Salle et d'autres parties du palais datent de l'époque d'Henri VIII, et cinq de ses six épouses y ont vécu comme reine ; les fantômes de deux d'entre elles hanteraient encore le palais. C'est ici qu'Elizabeth I a appris la défaite de l'Armada espagnole.
Les points forts du palais comprennent la Cour de l'Horloge avec son horloge astronomique datant de 1540 ; les Appartements d'État, y compris la Galerie Hantée; la Chapelle Royale ; les Appartements du Roi ; et le court de tennis Tudor. Les visiteurs devraient également explorer le Jardin Privé, le Jardin du Lavoir, le Jardin à la Française d'Elizabeth, le Large Chemin et la Wilderness, surtout en mi-mai, lorsqu'ils sont en pleine floraison.
L'une des autres attractions populaires à Hampton Court Palace, particulièrement pour les enfants, est de se promener dans le célèbre labyrinthe du palais.
Hampton Court est facile d'accès par un trajet en train de 45 minutes depuis la gare de Victoria à Londres. Bien qu'il ne se trouve qu'à 15 miles du centre de Londres, il n'est pas recommandé de s'y rendre en voiture car cela prend autant de temps, sinon plus, en voiture.
Adresse : Hampton Court Way, Molesey, East Molesey, Richmond Upon Thames
La maison d'été de la famille royale britannique, Windsor Castle est également la résidence royale la plus ancienne d'Europe. À l'intérieur de ses murs se trouve la Chapelle Saint-Georges, commencée par Édouard IV en 1474 et parmi les plus beaux exemples du style gothique perpendiculaire anglais. Dans ses voûtes et son sacristie se trouvent les tombes de plusieurs monarques.
Un des moments forts de la visite du château de Windsor est une visite des Appartements d'État, où la Galerie de la Reine et la Salle à Manger ont chacune des plafonds magnifiquement peints et des sculptures en bois. La collection d'art du palais comprend des œuvres de Michel-Ange, Rubens, Léonard de Vinci, Canaletto et Rembrandt. La Maison de Poupée de la Reine Mary et les magnifiques jardins sont d'autres points d'intérêt du complexe du château.
Pour se rendre à Windsor Castle depuis Londres, une distance de seulement 23 miles, vous pouvez y aller en voiture, bus, train ou en excursion. Cela dit, étant donné les routes généralement encombrées dans et autour de Londres, le trajet de 20 minutes en train est le meilleur moyen.
Adresse : Windsor Castle, Windsor, Berkshire
L'une des plus anciennes et des plus belles villes universitaires d'Europe, Oxford est facilement accessible en train direct depuis Londres. À environ 58 miles, les trains vous propulseront à travers la pittoresque campagne en environ une heure. Préférez-vous conduire ? Bien sûr, cela prendra un peu plus de temps, mais l'emplacement d'Oxford à la lisière des Cotswolds signifie que vous pouvez également rayer deux éléments de votre liste d'excursions d'une journée à Londres.
Bien que son principal attrait pour les touristes soit l'université, Oxford est certainement un endroit attrayant à visiter pour d'autres raisons. En tête de liste figurent ses nombreux parcs et jardins agréables, le Covered Market historique, et la cathédrale Christ Church.
Les points forts de l'université sont la Bibliothèque Bodléienne et le Christ Church College, qui a gagné une nouvelle attention lorsqu'il a été présenté dans plusieurs films Harry Potter. D'autres choses amusantes à faire à Oxford incluent explorer le centre historique de la ville, visiter le Musée d'Histoire des Sciences, et profiter de quelques achats dans Cornmarket Street.
Près d'Oxford et facile à combiner lors d'une excursion d'une journée depuis Londres se trouve les Cotswolds, une belle région de paysages ondulants et de villages pittoresques. Les Cotswolds ont été désignés comme une Zone de Beauté Naturelle Exceptionnelle en raison des habitats rares de pelouses calcaires et des forêts anciennes. Mais, pour la plupart des visiteurs, l'attrait de la région réside dans ses charmants villages et villes, comme Bourton-on-Water, Castle Combe et Chipping Norton.
Pour ceux qui préfèrent se déplacer seuls, cet itinéraire peut facilement être effectué en voiture, avec des admissions en ligne sécurisées à l'avance pour les principales attractions vous faisant gagner du temps et de l'argent.
Souvent considéré comme le plus beau château du monde, Leeds Castle dans le comté de Kent a certainement l'un des cadres les plus pittoresques. Entouré d'eau, ses tours de pierre sont un reflet presque de chaque angle. Le premier château a été construit ici en 1089, et Leeds est devenu une résidence royale favorite du roi Édouard I à la fin du XIIIe siècle.
Plus tard, ce fut la maison de Catherine d'Aragon, la première femme d'Henry VIII. Il a continué d'être une maison de campagne à travers les époques jacobéenne et géorgienne, et enfin comme le refuge d'une héritière anglo-américaine et de ses amis à la mode dans les années 1920. Vous verrez des rappels de toutes ces époques et vies dans les salles luxueuses et au Musée de la Porte.
Les jardins sont connus pour le labyrinthe de haies de cyprès. Vous pouvez explorer Leeds Castle lors d'une visite guidée privée avant que le château ne soit ouvert au public et avoir le temps de flâner dans les jardins.
Bien qu'il soit à seulement 42 miles de Londres, une excursion d'une journée à Leeds Castle est l'une de ces rares instances où vous voudrez peut-être vous passer du train pour une voiture ou une excursion organisée. Situé à mi-chemin entre les villes d'Ashford et Maidstone, le besoin d'un trajet en bus pour parcourir les derniers kilomètres depuis l'une ou l'autre destination peut ajouter une heure ou plus à votre voyage dans chaque sens.
Emplacement : Broomfield, Maidstone, Kent
Officiellement appelés les Jardins Botaniques Royaux, les Kew Gardens sont situés au sud-ouest de Londres sur la rive sud de la Tamise. Et il est facile d'y accéder. À seulement 8 miles du centre de Londres, Kew est desservi par le métro de Londres (oui, le "Tube"), avec des connexions faciles à la ligne District disponibles depuis presque partout dans la ville. Économisez donc la voiture pour une destination d'excursion plus éloignée.
La plus importante collection de plantes vivantes au monde contient plus de 50 000 spécimens et une bibliothèque contenant autant de volumes de littérature botanique. Une collection si importante qu'les Kew Gardens ont gagné une place sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, en faisant le meilleur voyage d'une journée depuis Londres pour les amoureux des jardins.
Les jardins ont été aménagés en 1759 et sont devenus la propriété du gouvernement en 1841. Une maison à toit de chaume construite pour la reine Charlotte entre 1754 et 1771 était un temps préférée de la reine Victoria.
Un pavillon entier est dédié aux nénuphars, et dans tout le jardin, plusieurs bâtiments comprennent une maison japonaise, le plus petit palais royal d'Angleterre et une pagode. Il vaut également la peine de voir ses deux galeries d'art botanique et plusieurs conservatoires.
Une croisière fluviale le long de la Tamise est un excellent moyen de rejoindre ce spectaculaire jardin de 300 acres avec ses nombreux événements musicaux et culturels.
Adresse : Kew, Richmond, Surrey
Le nom de cette belle ville donne un indice sur ses origines et son site le plus célèbre : les remarquables bains romains vieux de 2 000 ans construits autour des sources chaudes naturelles de la ville. Mais Bath a continué à être une ville thermale longtemps après le départ des Romains, et a ensuite été un centre pour les Anglais riches et à la mode durant les périodes géorgienne et régence.
Plusieurs attractions touristiques à Bath évoquent cette époque immortalisée par la résidente la plus célèbre de Bath, Jane Austen. Redécouvrez son univers au Centre Jane Austen et en apprenez davantage sur la mode Régence au Musée de la Mode, situé dans les superbes et historiques Salles d'Assemblée. Assurez-vous de voir le pont Pulteney qui enjambe la rivière Avon, bordé de boutiques et réputé être inspiré du Ponte Vecchio à Florence, en Italie.
Se rendre à Bath depuis Londres est assez facile, avec des services de train réguliers couvrant les 100 miles en seulement 90 minutes. La conduite est également faisable, mais il faut prendre en compte le stationnement à la périphérie de la ville et les transports en commun ajoutent au moins 30 à 45 minutes à votre voyage, dans chaque sens.
Une belle ville médiévale en soi, Canterbury est surtout connue pour la cathédrale de Canterbury, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Maison de l'archevêque de Canterbury, cette cathédrale est le centre du christianisme anglais depuis que Saint-Augustin, son premier évêque, a converti les Anglo-Saxons ici en 597.
La cathédrale a également été le site du meurtre de l'archevêque Thomas Becket en 1170, un événement immortalisé dans Murder in the Cathedral de T.S. Eliot. En plus de flâner dans les charmantes rues bordées de maisons médiévales, sortez des murs de la ville pour visiter les vestiges de l'Abbaye de Saint-Augustin et les tombes de Saint-Augustin et du roi Ethelbert.
Le pittoresque voyage de 65 miles à travers le cœur du Kent peut facilement être effectué par vous-même en environ deux heures en voiture ou en train.
Avec un départ matinal en train Eurostar rapide, vous pouvez traverser la Manche pour une journée de visites à Paris magique depuis Londres en moins de 3 heures. Vous pourriez prendre une voiture, mais les 2 ou 3 heures supplémentaires nécessaires pour parcourir les 300 miles ne fonctionnent que si vous prévoyez de rester plus longtemps et de visiter plus de France.
En train, cependant, vous pouvez raisonnablement vous attendre à voir plusieurs des principales attractions touristiques de Paris, y compris la Tour Eiffel et les magnifiques fenêtres en vitrail de 45 pieds de Ste-Chapelle. Vous aurez même le temps d'admirer les points forts du Louvre ou les collections impressionnistes au Musée d'Orsay. Tout cela en une seule journée, et vous serez de retour à Londres pour l'heure du coucher.
Alternativement, vous pourriez passer la journée à explorer les charmantes rues et attractions de la Rive Gauche. Ici, vous pouvez passer du temps à flâner dans les boutiques, à faire des pauses dans les cafés pour absorber l'atmosphère parisienne, et à faire une croisière tranquille sur la Seine pour admirer les monuments de Paris.
Jusqu'à ce que la série télévisée britannique à succès Downton Abbey y soit tournée, très peu de gens avaient entendu parler de la magnifique maison de campagne anglaise de Highclere Castle. Maintenant, ses halls opulents, les escaliers rouges, la salle de musique, le salon somptueux, et même les chambres sont un spectacle familier pour les téléspectateurs du monde entier.
Le château est ouvert aux visiteurs à la fois pour des visites publiques saisonnières et pour des visites spéciales pour de plus petits groupes axées sur la nourriture, les jardins ou le tournage de Downton Abbey. Non loin de Highclere se trouvent plusieurs autres lieux que les fans reconnaîtront comme des décors, y compris le village des Cotswolds de Bampton, présenté comme le village de Downton.
Si vous préférez y aller par vos propres moyens, vous souhaiterez louer une voiture pour le déplacement de 67 miles jusqu'à Highclere. Si vous le faites, vous y arriverez en environ 2 heures, assurant que vous aurez une journée entière pour explorer la célèbre maison de campagne, plus même un peu de temps pour explorer la ville historique de Winchester, à seulement 20 miles au sud.
Adresse : Highclere Park, Highclere, Newbury, Hampshire
À environ 30 miles au nord-ouest de Londres, le studio où les films Harry Potter ont été produits regorge de décors, costumes et accessoires originaux utilisés pour recréer le monde habité par les personnages de J.K. Rowling. Les visiteurs peuvent entrer dans la Grande Salle et le Chemin de Traverse, voir le véritable Poudlard Express sur la plate-forme 9 3/4, et se tenir dans la Forêt Interdite.
Les véritables costumes sont exposés, ainsi que des accessoires, y compris les centaines de bocaux de potions alignés le long des murs de la salle de classe, chacun avec ses propres étiquettes conçues individuellement et des contenus effrayants, allant des têtes rétrécies aux os d'animaux séchés. Des expositions expliquent comment les créatures magiques ont été créées et prises vie, et comment les effets spéciaux et visuels ont permis à Harry et aux autres personnages de voler.
Les studios se trouvent à environ une heure de voiture d'Oxford, où de nombreuses scènes ont été tournées.
Une bonne option est de prendre le train pour le trajet de 70 minutes, en montant dans un bus à Watford qui vous déposera à l'attraction. Si vous conduisez, faites un arrêt à proximité à St. Albans pendant quelques heures. Cette ville souvent négligée abrite l'une des cathédrales les plus inhabituelles et moins fréquentées d'Angleterre.
Adresse : Studio Tour Drive, Leavesden, Watford, Hertfordshire
Après toute cette richesse historique, Chessington World of Adventures, à environ 12 miles au sud de Londres, est un excellent endroit pour se détendre, notamment pour ceux qui voyagent avec des enfants. L'un des plus grands parcs d'attractions de Grande-Bretagne, Chessington propose des montagnes russes et des manèges palpitants dans ses plusieurs zones thématiques, qui incluent le Marché, Mystic East, Pirates Cove, Transylvania et le Pays des Dragons.
Chessington est également célèbre pour son zoo (c'est ainsi que le parc a commencé en 1931), aujourd'hui divisé en zones comprenant le Zoo des Enfants, le Centre de la Vie Marine et l'Aventure des Arbres AMAZU. Le zoo compte plus de 1 000 animaux exotiques, y compris des tigres, lions, gorilles, singes et pingouins.
À seulement 17 miles du centre de Londres, c'est encore une autre excellente excursion d'une journée de Londres où vous voudrez renoncer à la voiture et opter pour les transports en commun, qui vous mèneront à destination en un peu plus d'une heure.
Adresse : Leatherhead Road, Chessington, Surrey
Le jardin vedette de la Royal Horticultural Society, le RHS Garden Wisley, présente la plus large gamme de styles et techniques de jardinage au monde. Parmi ses près d'une vingtaine de jardins différents figurent un jardin clos, une prairie alpine, un jardin de cottage, un jardin de roses, des bordures mixtes, et une Promenade de Bonsai.
La Serre présente des plantes des habitats tropicaux, tempérés humides et tempérés secs. Le jardin forestier, Battleston Hill, est le plus beau au printemps, lorsque ses chemins sinueux sont bordés de camélias en fleurs, de magnolias, de rhododendrons et d'azalées. L'un des plus anciens, construit entre 1910 et 1912, est le Jardin de Roche naturaliste, mettant en valeur des plantes alpines avec des conifères nains.
Le plus récent, ouvert en 2017, est le Jardin Exotique, rempli de palmiers, de gingembre, de bananiers et de grandes fleurs tropicales vibrantes que vous n'attendriez pas à voir prospérer en plein air dans les latitudes nord-européennes.
Si vous conduisez la distance de 25 miles de Londres aux jardins, vous pouvez vous attendre à passer un peu moins d'une heure sur la route. Vous pouvez parcourir la même distance en train et en bus en 90 minutes.
Adresse : Wisley Lane, Wisley, Woking, Surrey
Anciennement un monastère du 15ème siècle, Syon House à Brentford est l'un des joyaux architecturaux à la périphérie de Londres, notamment de son intérieur, redessiné au XVIIIe siècle par l'architecte Robert Adam.
En plus de ses colonnes et statues imposantes, de précieuses peintures et de magnifiques revêtements muraux en soie, Syon House est connue pour son parc et ses jardins de 54 acres, qui comprennent le magnifique Grand Conservatoire construit dans les années 1920.
À seulement 10 miles du centre de Londres, vous pouvez facilement y accéder en bus ou en métro, avec un temps de trajet d'environ 45 minutes. Cela nécessite un peu de marche, mais c'est seulement à quelques minutes à pied à travers un joli parc.
Deux autres excellents musées à Brentford sont le Musée des Machines à Vapeur de Kew Bridge avec ses moteurs à vapeur fonctionnels, et le Musée Musical de Kew Bridge avec sa belle collection d'instruments de musique automatisés.
Adresse : London Road, Brentford, Middlesex
Cette charmante propriété du National Trust, âgée de 300 ans, présente un lac serpentin, une île avec un pavillon, un amphithéâtre en herbe, et de nombreux points de vue et panoramas agréables. Situé à 21 miles au sud-ouest de Londres et accessible soit par train (plus un court trajet en bus) soit en voiture, les Jardins Paysagers de Claremont sont l'endroit où de nombreux jardiniers les plus connus d'Angleterre ont laissé leur empreinte, notamment Capability Brown.
Parmi les autres moments forts figurent une grotte, la Terrasse des Camélias, la Tour Belvédère et un café. Il y a aussi la Chaumière Victorienne, un excellent endroit pour que les jeunes enfants jouent et s'habillent dans des costumes d'époque.
Adresse : Portsmouth Road, Esher, Surrey
Le Musée de Brooklands à Weybridge est l'un des musées les plus populaires du Surrey et abrite le seul Concorde du sud-est avec accès public. Brooklands a ouvert comme piste de course en 1907 et est désormais célèbre comme le berceau des sports mécaniques et de l'aviation britanniques.
À seulement 21 miles de Londres et facilement accessible en 30 minutes de train puis à 20 minutes à pied, le musée contient l'Atelier Malcolm Campbell, une collection de voitures de course, un bombardier Wellington sauvé du Loch Ness, et une collection d'appareils aériens couvrant 85 ans.
Une autre excellente exposition d'aéronefs peut être vue au Musée De Havilland à London Colney, Hertfordshire. Le plus ancien musée de l'aviation de Grande-Bretagne, le musée possède trois bombardiers Mosquito historiques ainsi qu'une variété de chasseurs à réaction.
Emplacement : Brooklands Road, Weybridge, Surrey
Cette propriété du National Trust située près de l'aéroport d'Héathrow est une magnifique villa géorgienne du XVIIIe siècle située dans un parc de 140 acres avec un intérieur conçu par Robert Adam. Autrefois la maison de Thomas Gresham, fondateur de la Bourse royale, elle a été décrite à son époque comme le "palais des palais."
La maison est préservée exactement comme elle aurait été dans les années 1780. Le domaine comprend également des jardins formels colorés, des roses et des potagers, ainsi qu'une belle maison d'été avec des citronniers et des arbustes parfumés.
À seulement 10 minutes en voiture (4 miles) de l'aéroport d'Héathrow, Osterley Park and House constitue un excellent dernier arrêt avant de prendre votre vol de retour.
Emplacement : Jersey Road, Isleworth, Middlesex
Frequently Asked Questions
Le climat du sud de l'Angleterre est tempéré, donc les extrêmes de chaleur et de froid sont rares. Mais de fin mars à mi-juin, et de septembre à mi-novembre, il y a probablement le moins de pluie. Si vous prévoyez de visiter plusieurs jardins, la plupart sont à leur apogée en mai et juin, mais il y aura toujours quelque chose en fleur, et les jardins seront magnifiques du printemps à l'automne. N'oubliez pas que les Kew Gardens disposent de vastes serres, donc il y a beaucoup à voir tout au long de l'année.
Les prix des hôtels à Londres sont les moins chers durant la basse saison : novembre et de janvier à mars. Les tarifs les plus élevés sont de mi-juin à août. Si vous prévoyez des excursions d'une journée vers plusieurs maisons de maître, pensez au mois de décembre. Même si le temps peut être froid, la plupart décorent pour les vacances, certaines de manière assez spectaculaire.
Certaines des attractions touristiques ci-dessus sont accessibles avec une Visitor Oyster Card, le pass de transport londonien préféré des touristes. Vous pouvez les acheter en ligne ou dans n'importe quel magasin Visit Britain. Les tarifs sont déterminés par les zones que vous traverserez. Vous pouvez également simplement "taper à l'entrée, taper à la sortie" en utilisant votre carte de crédit, une option facile et pratique disponible sur la plupart des services de train, de métro et de bus.
Les Kew Gardens se situent dans la zone 3 et ont sa propre station, à environ 500 mètres de la Victoria Gate du jardin. Ils sont desservis par la branche de Richmond de la ligne District.
Les cartes Oyster sont acceptées dans les trains pour Hampton Court, partant de la gare de Londres Waterloo à intervalles de 30 minutes. Pour Syon House et Conservatory, vous pouvez prendre la ligne Piccadilly jusqu'à Boston Manor, puis un bus E8 jusqu'à l'arrêt Brentlea Gate. Malheureusement, Hatfield est juste en dehors de la zone de la carte Oyster.
Les deux parcs d'attractions, Chessington World of Adventures et Harry Potter Warner Bros Studio, sont particulièrement attrayants pour les jeunes visiteurs. Mais les sites historiques et même les jardins ont souvent des caractéristiques spécialement conçues pour les enfants.
Le palais de Hampton Court propose d'excellents programmes et brochures spéciales pour engager les enfants, ainsi que des artistes costumés qui imitent, souvent de manière humoristique, des personnages de l'histoire du palais, les rendant vivants pour les enfants.
Le château de Warwick regorge d'activités de parc à thème et d'expériences incluant l'apprentissage de la pratique de l'épée et, pour les enfants plus âgés, une visite interactive de la prison. Le musée de Brooklands intéressera les adolescents passionnés d'automobile avec ses voitures de course, et les jeunes enfants apprécieront les animaux de la ferme d'Hatfield Park et les balades en train miniature.