Excursions d'une Journée Étonnantes au Départ de Florence

Avec Bologne à moins d'une heure en train au nord, Sienne au sud, et la combinaison de Pise et Lucques à l'ouest, Florence est idéalement située pour les touristes explorant les attractions du centre de l'Italie. Et avec les trains interurbains rapides d'Italie, vous pouvez voyager encore plus loin et passer une journée à Venise.

Mais encore plus proche que toutes ces villes se trouvent les collines du Chianti, le magnifique paysage vallonné de la Toscane, ainsi que Prato et Pistoia, riches en art. Vous serez peut-être surpris de tout ce que vous pouvez voir en Toscane en une seule journée de visites; avec tant de choses à faire dans les environs, vous trouverez de nombreux endroits tentants dans notre liste des excursions d'une journée les plus étonnantes au départ de Florence.

La célèbre Torre Pendente, la Tour de Pise, est l'un des icônes les plus facilement reconnaissables d'Italie, mais ce n'est qu'un élément d'un ensemble entier d'attractions exceptionnelles à Pise, toutes situées dans une petite zone qui composent son site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Avec la tour se trouvent la Cathédrale de Santa Maria Assunta, le Baptistère, et le Campo Santo, tous proches dans le Campo dei Miracoli (Champ des Miracles).

La tour, un clocher séparé pour la cathédrale, a été commencée en 1173 et a commencé à pencher presque dès le départ. La cathédrale a été commencée un siècle plus tôt pour célébrer la victoire navale de Pise sur les Sarrasins; agrandie et embellie au fil des siècles, elle est l'exemple définitif du style architectural pisan.

Son point d'orgue artistique est le chœur en marbre sculpté de Giovanni Pisano, mais assurez-vous également de voir le mosaïque du 13e / 14e siècle dans l'abside par Cimabue et les portes en bronze de la Porta di San Ranieri, avec des scènes de la vie de la Vierge et du Christ. Dans le baptistère adjacent, il y a un autre chœur en marbre sculpté du 13e siècle, un chef-d'œuvre de la sculpture romane.

Des chefs-d'œuvre en argent inestimables, des broderies, des tombes, des sculptures et des peintures sont exposés dans le Museo dell'Opera del Duomo, où vous pouvez également obtenir la meilleure vue de près de la Tour de Pise.

Le meilleur moyen de se rendre de Florence à Pise de manière indépendante est de prendre l'un des plus de 40 trains circulant chaque jour. Pour les trains à grande vitesse qui prennent environ 50 minutes, procurez-vous un billet Regionale Veloce; les trains de banlieue peuvent prendre presque deux fois plus de temps.

À seulement une demi-heure de Florence en train, Bologne est l'une des villes les plus attrayantes d'Italie pour les touristes. Connue pour sa bonne cuisine, c'est aussi une ville de beaux portiques qui bordent ses rues et offrent un abri contre le soleil d'été. De vieilles devantures de magasins, restaurants et cafés se cachent sous les passages à colonnes, faisant de Bologne une ville favorite pour le shopping.

Bien qu'elle ne soit pas aussi célèbre que celle de Pise, les hautes tours en brique de Bologne penchent à des angles encore plus alarmants, et la perception est amplifiée par leur hauteur et leur construction élancée. Vingt des plus de 100 tours d'origine demeurent, et vous pouvez grimper au sommet pour admirer la vue. Au centre de Bologne se trouvent la large Piazza Maggiore et Piazza del Nettuno, nommées d'après la fontaine du 16e siècle, parmi les plus belles de son époque.

Surplombant la Piazza Maggiore se trouve la façade encore inachevée de la grande Basilique de San Petronius. C'est l'une des nombreuses églises intéressantes et riches en art de Bologne ; Santo Stefano est la plus ancienne de celles-ci et la plus atmosphérique.

Aux 13e et 14e siècles, Sienne était un rival majeur de Florence en termes de richesse et de pouvoir, ainsi que pour son art et son architecture. Ses artistes rivalisaient avec ceux de Florence, comme vous pouvez le voir à la magnifique cathédrale, l'un des plus beaux exemples de l'architecture gothique en Italie.

À travers la ville se trouvent d'autres exemples de premier ordre d'églises et de palais gothiques, la plupart construits avec des briques faites de l'argile rouge caractéristique de Sienne. Des bandes alternées de marbre clair et sombre recouvrent la façade et les murs de la cathédrale de Sienne, ornées de statues et de reliefs, tous œuvres du célèbre artiste Giovanni Pisano.

À l'intérieur se trouve un véritable musée d'œuvres d'art par Nicola et Giovanni Pisano, Donatello, Lorenzo Ghiberti, Bernini, et d'autres, dont les peintures, sculptures, sculptures, fresques, vitraux et orfèvrerie remplissent l'église et ses chapelles, sa crypte, sa bibliothèque et son musée.

Se promener dans les étroites rues médiévales de Sienne est un plaisir, mais soyez prêt à grimper, car la ville est construite sur des collines. Même sa place principale, la vaste Piazza del Campo où se déroule le célèbre Palio, descend en pente.

Des trains directs fréquents depuis la gare Santa Maria Novella à Florence mettent environ 90 minutes pour atteindre Sienne ; ceux nécessitant un changement prennent environ 20 minutes de plus. Le bus depuis l'Autostation de Florence prend 1 heure 45 minutes.

Avec un trajet plus court, le bus a l'avantage de déposer les passagers en plein cœur de Sienne. La gare ferroviaire est en contrebas de la ville, hors des murs de la ville. Il y a un escalier mécanique dans la gare, donc vous n'avez pas besoin de faire l'escalade de 20 minutes.

Conseil de l'auteur: Cependant, sachez que le trajet en bus est sur des routes sinueuses, donc le train peut être plus confortable pour certains.

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Contrairement à la plupart des villes fortifiées en Europe, les murs entourant Lucques ne sont pas médiévaux mais ont été construits à l'époque de la Renaissance, au 16e siècle. Conçus larges pour supporter une artillerie lourde et plantés d'arbres pour aider à soutenir les travaux de terrassement, ces murs ont constitué une belle promenade au 19e siècle, lorsqu'ils n'étaient plus nécessaires pour la défense.

Aujourd'hui, ils sont l'une des plus grandes attractions de Lucques. Il y a beaucoup d'autres choses à voir et à faire ici : une piazza ovale entourée de hautes maisons construites dans les murs d'une arène romaine, des églises remplies d'art inestimable, la maison du compositeur d'opéra Giacomo Puccini, et certains des plus beaux exemples de l'architecture romane de Toscane.

L'église romane la plus importante est San Michele in Foro, et ne manquez pas de grimper la haute Tour Guinigi, où il y a un mini parc ombragé par des arbres au sommet.

Les bus et les trains prennent presque le même temps, environ 80-90 minutes. Des bus directs partent de Porte Nuove Belfiore à Florence toutes les heures ou deux, et des trains directs partent de Santa Maria Novella à peu près à la même fréquence. Étant donné que les itinéraires varient, certains trains directs prennent plus de temps.

Conduire de Florence à Lucques est un trajet simple d'environ 50-70 minutes par l'autoroute A11. Vérifiez les conditions locales, car l'A1 légèrement plus longue peut vous faire éviter les embouteillages proches de Florence. Conduire facilite également les arrêts dans les charmantes villes de Prato et Pistoia.

Les cinq villages pittoresques qui émaillent les pentes escarpées et les falaises surplombant la mer ligure ont acquis un statut emblématique. Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore sont reliés par un chemin de fer qui s'enfonce dans les caps entre eux, et par un sentier longeant les champs couverts de vignes, et par endroits, sculpté dans les falaises escarpées.

Même s'ils sont populaires auprès des touristes, les villages des Cinque Terre conservent leur sentiment d'éloignement et leurs charmantes ruelles étroites bordées de maisons colorées. De petits ports protègent les bateaux de pêche et certains offrent des endroits pour se baigner entre les randonnées.

La terre et la culture des Cinque Terre sont protégées en tant que parc national et ont été désignées site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Sans les attraits touristiques traditionnels, églises ou musées, c'est la beauté naturelle des Cinque Terre et leur atmosphère insouciante qui attirent.

Le voyage depuis la gare Santa Maria Novella de Florence jusqu'à La Spezia en train direct prend environ deux heures, et là-bas, vous devez changer pour le train 5 Terre Express, un service fréquent qui relie tous les villages. Si vous prévoyez de vous arrêter aux cinq, procurez-vous le Cinque Terre Train Card pour des arrêts illimités; la carte inclut également l'entrée aux sentiers du parc national sans le tarif habituel.

Conseil de l'auteur: L'itinéraire du train depuis La Spezia le long de la côte est très pittoresque; pour les meilleures vues, choisissez le côté gauche du train en direction du nord et le côté droit en direction du sud.

Un trajet à travers les Monti del Chianti vous emmène à travers certains des paysages les plus attrayants d'Italie. Les collines du Chianti, avec leurs oliveraies et leurs bois de châtaigniers et de chênes, se trouvent entre Florence et Sienne, et la route 222, la Via Chiantigiana, serpente à travers cette région.

Greve, au cœur de la région du Chianti Classico, possède une piazza impressionnante bordée de colonnades, et au-delà de Greve, le paysage devient encore plus pittoresque. Un point de vue remarquable se trouve dans la forteresse médiévale de Castellina.

Facile à reconnaître par son horizon hérissé de tours médiévales, San Gimignano est le village image de carte postale des villes perchées toscanes. À son apogée au Moyen Âge, San Gimignano était un arrêt sur la Via Francigena, le principal parcours de pèlerinage vers Rome, et lorsque le flux de pèlerins a ralenti à la fin du Moyen Âge, la ville est devenue un arrière-pays presque oublié.

En conséquence, ses tours médiévales, murs et églises n'ont pas été détruits pour faire place à un développement nouveau, donc 13 de ses 70 tours d'origine, ses murs du 13e siècle largement intacts, l'église romane des Chevaliers Templiers de San Iácopo, et même une pharmacie aux herbes et un herbier du 14e siècle restent pour le plaisir des touristes.

San Gimignano est situé à environ 50 kilomètres au sud-ouest de Florence, et pas loin de la ville perchée moins visitée de Volterra, donc il est facile de combiner les deux lors d'une excursion d'une journée.

Vous pouvez vous rendre à San Gimignano en bus en environ 70-80 minutes (jusqu'à 2 heures en été) depuis le terminal de bus près de la gare Santa Maria Novella à Florence. Vous devrez changer de ligne dans le petit Poggibonsi, et comme vous ne pouvez pas réserver à l'avance, rien ne garantit que vous aurez une place. Pour cette raison, il est préférable de partir très tôt dans la journée, surtout en haute saison touristique ou le week-end.

Bien que la plupart des touristes aient entendu parler d'Assise à cause de son lien avec Saint François d'Assise, et que beaucoup fassent le voyage dans le cadre d'un pèlerinage ou d'une visite religieuse, ils sont souvent surpris de découvrir qu'Assise est bien plus que le saint populaire. Grâce à sa présence et à son héritage, Assise a attiré les grands artistes, inspirés à commémorer son travail avec leurs propres œuvres.

La Basilique de San Francesco, construite sur la tombe du saint au début du 13e siècle, est l'un des sites de pèlerinage les plus importants au monde, décorée au fil des siècles par des artistes tels que Giotto, Cimabue et Andrea da Bologne. La cathédrale de San Rufino de la ville, des 12e et 13e siècles, présente d'extraordinaires sculptures en pierre du haut Moyen Âge représentant des animaux, des bêtes mythiques, des feuillages et des saints.

Le couvent de Santa Chiara et l'église du 9e siècle de Santa Maria degli Angeli sont également liés à Saint François.

Le trajet de 2 heures pour Assise est de loin le moyen le plus rapide de s'y rendre depuis Florence par vos propres moyens. Les bus et les trains prennent au minimum 3 heures et 45 minutes dans chaque sens, ce qui rend une excursion d'une journée épuisante sans beaucoup de temps pour visiter.

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Bien que Venise puisse sembler éloignée de Florence, le système ferroviaire rapide et efficace d'Italie rend Venise une excursion d'une journée viable. Des trains directs entre les villes circulent fréquemment, et partir de la gare Santa Maria Novella après 8 heures du matin vous amènera à Venise d'ici 10h30. Sortez de la gare et montez directement à bord d'un Vaporetto pour une promenade pittoresque le long du Grand Canal, passant devant les plus beaux palais, pour débarquer sur la place Saint-Marc.

La journée est à vous pour déambuler dans les rues et les passages atmosphériques, visiter la basilique Saint-Marc, faire une visite du palais des Doges, parcourir les boutiques de San Polo, et même faire une autre promenade en vaporetto pour observer les souffleurs de verre et faire du shopping sur l'île de Murano. Dînez à Venise, en regardant les lumières s'allumer le long du Grand Canal, ou prenez un train en fin d'après-midi pour revenir à Florence pour le dîner.

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C'est l'abondance d'églises médiévales remarquables qui attire les touristes à Pistoia, à peu près à mi-chemin entre Florence et Lucques. Pour une ville relativement petite, elle possède plus que sa part d'art exceptionnel du Moyen Âge.

Commencez par la Cattedrale di San Zeno, construite entre le 12e et le 13e siècle, dont la façade et le portique voûté sont décorés de panneaux de majolique et d'une lunette en terre cuite émaillée par Andrea della Robbia.

Depuis la principale église, vous pouvez accéder à la Cappella di San Iácopo pour admirer un magnifique autel en argent qui montre une succession de styles allant du gothique précoce à la Renaissance. En face de la cathédrale se trouve le baptistère du 14e siècle, dessiné par Andrea Pisano en bandes alternées de marbre blanc et vert, et une petite rosace.

Pistoia est à 30-45 minutes en voiture sur l'A1 et à moins d'une heure en train; des trains directs partent toutes les demi-heures de la gare de Santo Maria Novella. La gare de Pistoia est à 10-15 minutes à pied de la cathédrale. Si vous conduisez, vous devrez vous garer dans l'un des parkings gratuits situés à l'extérieur de la ville et prendre la navette gratuite jusqu'au centre historique.

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À seulement 80 kilomètres de Florence, la ville d'Arezzo était un avant-poste romain, mais remonte à l'époque étrusque. Vous trouverez des rappels de toutes ces ères dans ses musées et églises, ainsi que des œuvres de certains des grands noms d'Italie.

Cimabue a travaillé à Arezzo ; l'architecte/artiste Vasari y a vécu ; et Andrea della Robbia, Piero della Francesca et Nicola Pisano ont tous contribué à son trésor d'art médiéval et de la Renaissance. La cathédrale est particulièrement connue pour ses remarquables vitraux et les fresques dans l'église et la sacristie.

Des trains directs partent presque toutes les heures de la gare Santa Maria Novella, prenant 1 à 1,5 heures pour atteindre Arezzo. Vous pouvez y conduire en moins d'une heure.

Conseil de l'auteur : Le parking sur la Via Giuseppe Pietri est équipé d'un escalator pour vous conduire au centre historique.

À moins de 25 kilomètres de Florence, Prato est un centre d'art, à la fois historique et contemporain. Le chœur de sa cathédrale est décoré de deux cycles de fresques exceptionnelles que Filippo Lippi a peintes entre 1452 et 1466, alors qu'il était à l'apogée de sa carrière artistique. La Cappella del Sacro Cíngolo est illuminée par des fresques du 14e siècle d'Agnolo Gaddi.

Il y a des panneaux en terre cuite émaillée par Andrea della Robbia dans l'église de Santa Maria delle Carceri, et le Museo Civico (Galerie Municipale) contient des œuvres de Filippo Lippi et de Bernardo Daddi.

Le Museo di Pittura Murale (Musée de la Peinture Murale) se concentre sur l'art de la peinture à fresque, et le Centro per l'Arte Contemporanea Luigi Pecci (Musée d'Art Contemporain) explore la peinture, la sculpture, le design, la vidéo, et d'autres formes d'expression créative.

Prato est à 20-25 minutes en voiture sur l'A1 et à 35 minutes en train; des trains directs partent toutes les demi-heures de la gare Santa Maria Novella.

Adresse : Piazza del Duomo 49, Prato

Couronnant un sommet et entourant complètement la ville médiévale, le château d'image de carte postale de Monteriggioni ressemble beaucoup à ce qu'il était lorsqu'il était neuf, au 13ème siècle. Chacune de ses 14 tours carrées surplombe toujours la vallée, comme c'était leur intention lorsque les Siennois l'ont construit pour les alerter de l'approche d'armées pouvant menacer la ville.

À l'intérieur des murs, sur la Piazza di Roma, l'imposante église de Santa Maria Assunta date de la même époque que le château : romane avec quelques embellissements gothiques.

Pour vivre un peu de l'atmosphère originale de la ville, visitez pendant le Festival de Monteriggioni en juillet, lorsque les rues sont remplies de costumes médiévaux, de ménestrels, de musique, de jeux, de spectacles, de danses et d'artisans.

Monteriggioni est à 45 minutes en voiture de Florence ou environ 1,5 heures en bus. Cependant, ces derniers sont peu fréquents, donc vous devez bien planifier les horaires. Les bus partent de la gare routière de Florence, à côté de la gare.

L'une des stations thermales les plus célèbres d'Europe, les sources minérales de Montecatini Terme étaient utilisées par les anciens Romains, et à la fin du 18ème siècle, elles s'étaient agrandies pour devenir une station thermale élégante et luxueuse - et la plus grande d'Italie.

Les pavillons à colonnades sont situés parmi des jardins tout aussi magnifiques où vous pouvez vous promener, même si vous n'utilisez pas le spa. Des expositions occasionnelles se déroulent dans la bibliothèque et des concerts le soir. L'Accademia d'Arte est un petit musée d'art.

Sur une colline au-dessus des Terme se trouve le village médiéval de Montecatini Alto, que vous pouvez atteindre par un charmant funiculaire datant du début du 20ème siècle. Montecatini Terme est à peu près à mi-chemin entre Florence et Lucques.

Montecatini Terme est à 35 minutes en voiture sur l'A1 et à moins d'une heure en train; des trains directs partent toutes les demi-heures de la gare de Santo Maria Novella. Vous pouvez vous y rendre en bus depuis la gare routière de Florence en environ 45 minutes.

Conseil de l'auteur: Le stationnement est gratuit sur la Via Cimabue, qui se situe au centre.

Lorsque la chaleur estivale devenait trop écrasante à Florence, les Médicis se retiraient dans leurs villas d'été dans les collines environnantes. Ils ont commandé aux meilleurs architectes, artistes et designers de jardins de créer des palais d'été entourés de hectares de jardins impeccables et de parcs de chasse. Le plus grand d'entre eux est la Villa Poggio a Caiano, à environ 22 kilomètres du centre de Florence en direction de Pistoia.

Commencée en 1485 par Lorenzo le Magnifique, la villa représente de nombreuses caractéristiques des nouvelles idées architecturales de la Renaissance, en particulier sa relation avec l'extérieur et son environnement naturel. Au lieu d'une cour centrale fermée, la villa a une loggia ouverte qui court le long de l'extérieur des quatre façades du bâtiment. Cela fait que l'accent est mis sur l'extérieur, engageant l'environnement dans l'architecture elle-même.

Le thème se poursuit dans le hall central de la villa, où des fresques du début des années 1500 présentent des scènes rurales ainsi que des sujets classiques et des scènes de la vie de Cosimo et Lorenzo de Médicis.

Avec les appartements richement décorés, la villa abrite le Musée de la Nature Morte au second étage.

Des bus fréquents de la gare de Porte Nuove Belfiore à Florence vous conduiront à la Villa Poggio a Caiano en environ 35 minutes. Vous pouvez y conduire en environ 50 minutes via la SS 67 et la Via Pistoiese.

Adresse : Piazza dei Medici 14, Poggio a Caiano

Plus d'endroits à visiter en Toscane : Florence est également une bonne base pour plusieurs excursions de nuit, peut-être en combinant plusieurs des villes perchées ou en voyageant vers le sud pour certaines des villes décrites sur notre page concernant les excursions d'une journée au départ de Sienne. Pour encore plus d'idées de choses à faire, consultez notre page sur les principales attractions touristiques en Toscane.

Où aller depuis Florence : Certaines des principales attractions touristiques en Italie sont faciles d'accès depuis Florence. Suivez la SR 302 à travers Borgo San Lorenzo, où vous trouverez un autre ancien palais et jardin des Médicis, vers Ravenna, avec ses églises spectaculaires ornées de mosaïques byzantines.