Exploration du Mur des Lamentations & Quartier Juif : Un Guide pour les Visiteurs

Le quartier juif de la Vieille Ville de Jérusalem abrite de nombreux petits musées, quelques ruines et des synagogues historiques, ainsi que son attraction touristique majeure et lieu de pèlerinage, le Mur des Lamentations.

C'est une section très animée de la Vieille Ville, et les visiteurs trouveront de nombreuses opportunités de shopping et des options de restauration pendant leur visite.

Le Mur des Lamentations, de 48 mètres de long (appelé officiellement Kotel HaMa'aravi), est le site juif le plus sacré de la vieille ville de Jérusalem.

Ce vaste mur a été construit à l'origine comme mur de soutènement pour le côté sud-ouest du Deuxième Temple, détruit par les Romains en 70 après J.-C.

Depuis 1967, la zone dense devant le mur a été dégagée pour créer un grand espace ouvert connu sous le nom de Plaza du Mur des Lamentations.

La section de cette zone la plus proche du mur est clôturée et fonctionne comme une synagogue à ciel ouvert, avec des entrées séparées pour les hommes et les femmes. C'est ici que se déroulent les grandes cérémonies religieuses du judaïsme.

Après avoir visité la partie extérieure du Mur des Lamentations, vous pouvez parcourir les 488 mètres excavés du mur qui se trouvent en dessous, jusqu'au niveau de la rue d'origine du mur.

L'accès se fait uniquement par visite guidée. Ces visites sont très intéressantes pour les voyageurs particulièrement intéressés par l'histoire, car les guides offrent de nombreux commentaires sur la construction du mur.

Le long du sentier des tunnels, vous pouvez voir la Pierre du Mur, qui était la plus grande pierre utilisée dans la construction. Le poids estimé de la pierre est de 520 tonnes.

Le tunnel révèle également des sections du canal d'eau hasmonéen, qui fournissait de l'eau au Mont du Temple ainsi que des fragments architecturaux et des vestiges de l'ère hérodienne, époque à laquelle le mur a été construit, jusqu'à l'ère mamelouke de la ville.

La magnifique synagogue Hurva est un point fort du quartier juif de la vieille ville.

Elle a été fondée par le rabbin Yehuda HaNasi, arrivé de Pologne en 1701 avec 500 Juifs ashkénazes. Elle a été incendiée par les prêteurs arabes de la ville en 1720, lorsque la communauté n'a pas pu rembourser le prêt. Le nom de la synagogue provient de cet acte : hurva se traduit par "ruine."

Elle a été reconstruite en 1856, mais détruite à nouveau lors de la guerre arabo-israélienne de 1948. Après 1967, divers plans pour reconstruire la synagogue ont été proposés jusqu'à ce qu'enfin, en 2009, la synagogue Hurva soit à nouveau magnifiquement restaurée.

Les touristes peuvent visiter la synagogue mais doivent prendre l'un des guides de la synagogue.

À proximité se trouve la synagogue Ramban, fondée par le rabbin Moïse ben Nahman (également connu sous le nom de Nahmanide) en 1267, ce qui en fait la plus ancienne synagogue de la vieille ville de Jérusalem.

Juste à l'ouest de la synagogue Hurva, des marches descendent vers le Cardo Maximus, l'une des deux principales rues de Jérusalem à l'époque romaine et byzantine.

Excavée entre 1976 et 1985, elle mesure un peu moins de 200 mètres, six mètres en dessous du niveau du sol moderne.

Comme le montre la reproduction de la carte de Madaba de la Terre Sainte du 6ème siècle (l'original est à Madaba, en Jordanie) affichée ici, c'était une avenue magnifique, bordée de magasins et flanquée de colonnes soutenant un toit.

De retour au niveau moderne, mais suivant toujours le chemin de l'ancien Cardo en dessous, la rue est à nouveau bordée de boutiques de souvenirs, vous pouvez donc parcourir les marchandises comme le faisaient les Romains sur cette route.

Adresse : Jewish Quarter Road, Jérusalem

Les quatre synagogues séfarades ont été construites à l'époque ottomane de Jérusalem, lorsque de nombreux Juifs d'Europe sont arrivés dans la ville.

La synagogue Ben Zakkai est nommée d'après un rabbin de la période romaine.

La synagogue Istanbuli a été fondée par des Juifs turcs et date de 1764.

Le nom de la synagogue Eliyahu Hanavi commémore l'association du site avec le prophète Élie, tandis que la petite synagogue Emtzai, coincée entre les trois autres, n'était à l'origine qu'un vestibule pour les autres.

Les quatre ont subi des dommages en 1948, mais ont été restaurées selon leur forme originale des 17e et 18e siècles.

Adresse : Beit El St. 18, Jérusalem

À l'est de la synagogue Hurva se trouve le musée archéologique Wohl (plus communément connu sous le nom de quartier hérodien), où plusieurs maisons construites sous le règne d'Hérode le Grand (40-4 av. J.-C.) et détruites en 70 après J.-C. durant la guerre juive ont été mises à jour.

La taille et la magnificence des maisons (en particulier certains des sols mosaïques qui ont été parfaitement préservés) et les somptueux bains témoignent de la richesse de leurs anciens propriétaires.

Les excellents panneaux d'information vous guident à travers les ruines avec des expositions de stuc et de fresques, ainsi que du matériel domestique et d'autres objets trouvés lors des fouilles.

Adresse : HaKaraim Street, Jérusalem

Ce fascinant musée, bien qu'étant une petite maison ruinée de la période hérodienne, est resté inconnu durant des siècles après sa destruction par les Romains en 70 après J.-C.

De nombreux objets ont été découverts ici lors des fouilles de la zone ; y compris des pièces de monnaie romaines et un squelette féminin.

Un spectacle audiovisuel est présenté plusieurs fois par jour et vaut vraiment le coup d'œil car il vous donne une image vivante de l'histoire du quartier juif, à l'époque d'Hérode, et de sa destruction par les Romains.

Adresse : Tiferet Israel Street, Jérusalem

Le moment le plus atmosphérique pour visiter le Mur des Lamentations est au coucher du soleil le vendredi, lorsque le début du Shabbat amène les foules au mur.

Les personnes de toutes confessions peuvent visiter le mur. Notez les zones séparées pour les hommes et les femmes et habillez-vous modestement. Les hommes doivent porter une kippa (coiffure masculine juive). Celles-ci sont disponibles sur place.

Une tenue modeste est également requise pour entrer dans les synagogues du quartier juif.

Depuis le centre de Jérusalem, prenez le bus Egged n° 38A, qui part de la rue King George V à travers le quartier juif et se dirige vers la Plaza du Mur des Lamentations et d'autres attractions.

La porte la plus proche pour entrer dans le quartier juif de la vieille ville est la porte de Dung.

Si vous marchez depuis le centre de Jérusalem, la porte de Jaffa est l'approche la plus proche.