Attractions Touristiques à Galway

Sur les rives occidentales de l'Irlande, le long des berges de la rivière Corrib, se trouve la ville médiévale de Galway (Gaillimh). Petite et intime, cette charmante ville côtière offre aux touristes un aperçu de tous les plaisirs pour lesquels l'Irlande est bien connue, y compris un large éventail d'attractions touristiques pour les occuper durant leur voyage.

De la beauté sauvage des merveilles naturelles à proximité comme la Wild Atlantic Way aux musées historiques et cathédrales populaires auprès des visiteurs dans les limites de la ville, il n'y a pas de fin à la joie que vous pouvez trouver dans les meilleures attractions de Galway.

Êtes-vous passionné par les arts ? Vous avez de la chance. La scène artistique et musicale de Galway est inégalée dans le pays. Des festivals ont lieu tout au long de l'année et contribuent à l'atmosphère bohème de la région. Ancien port de commerce pour une grande partie de l'Irlande, l'influence espagnole de Galway demeure une partie de sa culture. Des fragments architecturaux de son long passé sont éparpillés à travers la ville, y compris le mur médiéval qui entourait autrefois la ville.

Dernièrement, le pays a connu une sorte de renaissance culinaire, et les amateurs de gastronomie sont ravis. Une grande partie du battage médiatique provient des chefs locaux de Galway, qui tirent parti des délicieuses ressources naturelles que cette île fertile et ses eaux environnantes offrent. Arrivez le ventre vide !

Découvrez-en plus sur cette ville animée avec notre liste des meilleures attractions à Galway.

Commencer une visite de Galway à la place historique Eyre Square a tout son sens car elle représente l'un des lieux de rassemblement les plus importants depuis le Moyen Âge. Également connue sous le nom de John F. Kennedy Memorial Park, en l'honneur du président américain d'origine irlandaise, la place relie le centre-ville à une zone commerçante populaire. Anciennement lieu de marchés alimentaires, c'est un favori des piétons. L'œuvre d'art public guide les touristes à travers plusieurs époques importantes de l'histoire irlandaise.

Une spectaculaire sculpture de fontaine de couleur rouille représente les Galway Hookers, des embarcations de voile traditionnelles de la région. Les visiteurs peuvent presque sentir le vent fouettant leurs voiles. De plus, la Brown's Gateway est intégrée dans une structure du côté nord-ouest. En tant que porte d'un ancien manoir patricien, elle se dresse comme un mémorial à l'une des tribus originelles de Galway. Il y a un monument frappant au poète de la langue irlandaise Pádraic O'Conaire (1882-1923), qui est représenté assis sur une roche.

À l'ouest d'Eyre Square, il y a un centre commercial moderne du même nom, qui est devenu un lieu populaire pour se promener et s'imprégner de la culture irlandaise. Assurez-vous de vous rendre à la rue animée Shop Street (qui prolonge Williamsgate Street juste à côté d'Eyre Square), qui, si la météo le permet, est généralement remplie de musiciens de rue, également connus sous le nom de performances de rue avant-gardistes.

Traverser la Wild Atlantic Way est l'une des meilleures choses à faire à Galway. Cette route de 2 600 kilomètres longe la côte ouest de l'Irlande, de Kinsale au sud jusqu'à Derry au nord, est l'endroit où les visiteurs sont traités aux vues les plus spectaculaires.

Des falaises dramatiques surplombent les vagues déferlantes de l'océan Atlantique, des plages idylliques attirant les nageurs vers l'eau glacée en dessous. Les époustouflantes Falaises de Moher sont un point culminant du parcours, tout comme la captivante Péninsule de Dingle, Horn Head, et l'île d'Achill.

Les villes traversées en cours de route incluent quelques arrêts incontournables comme Greencastle, Westport, et Doolin. Chacune a sa propre personnalité unique, des attractions intéressantes, des cottages adorables et des restaurants savoureux.

Que vous choisissiez de marcher, de faire du vélo ou de conduire, vous serez heureux d'avoir visité cette route iconique. Préparez-vous à tous types de météo, car vous passerez probablement beaucoup de temps à errer à l'extérieur pour obtenir une vue de près et personnelle des sites majestueux. Et n'oubliez pas d'emporter de nombreuses collations, de l'eau et un appareil photo, bien sûr.

Pour avoir un goût local et un peu d'atmosphère bohème, dirigez-vous vers le Galway Market, un favori tant pour les touristes que pour les résidents pour ses produits, sa nourriture et ses arts. Que vous cherchiez des chapeaux faits main, des beignets frais, ou des légumes directement de la ferme, vous le trouverez ici, servi avec le sourire.

Idéalement situé sur Church Lane près de l'église St. Nicholas, ce lieu animé vieux de plusieurs siècles abrite des centaines de stands. Souvent, vous aurez la chance de goûter à certains des délicieux fruits de mer frais de Galway.

Les vendeurs de nourriture offrent un assortiment de saveurs, et bien sûr, il y a des douceurs pour tous. Les gens amicaux sont généralement prêts à discuter, alors n'hésitez pas à engager la conversation. Vous serez heureux de l'avoir fait.

Les horaires varient selon la saison ; assurez-vous de vérifier leur site web avant de partir. Pendant la période de Noël, l'ambiance est particulièrement festive.

Adresse : Church Lane, Galway

Site officiel : http://galwaymarket.weebly.com/

Adjacent au Galway Market, vous trouverez l'église anglicane/épiscopale St. Nicholas'. Elle a été construite au 14ème siècle et, bien qu'ayant subi de nombreuses modifications au cours des siècles suivants, elle a conservé l'aspect d'une église paroissiale médiévale. Où pouvez-vous trouver une église dédiée à saint Nicolas de Myre (le Père Noël), saint patron des enfants et des marins ? Assister à un service vous transportera dans l'esprit d'autrefois.

Les points forts extérieurs sont les gargouilles, qui sont rarement vues en Irlande, et les triples pignons de la façade ouest. À l'intérieur, des tombes et des mémoriaux à de nombreux noms que vous pourriez reconnaître. Au fil des siècles, des personnes célèbres auraient visité St. Nicholas, y compris Christophe Colomb qui aurait peut-être adoré ici lors d'une visite à Galway en 1477.

Adresse : Market Street, Galway

Site officiel : www.stnicholas.ie

À peine à huit minutes à pied de l'église St. Nicholas, les visiteurs arrivent à la cathédrale de Galway surplombant la rivière Corrib. C'est un bel endroit, surtout la nuit. En cours de route, les amateurs de littérature peuvent souhaiter faire un arrêt au plus petit musée d'Irlande, la Maison Nora Barnacle (Nora était la femme de James Joyce).

Construite à la fin des années 1950, la cathédrale est (et reste) la plus jeune des grandes cathédrales en pierre d'Europe. Elle a été conçue par J.J. Robinson dans un mélange de styles ; des détails Renaissance se mêlent aux caractéristiques romanes et gothiques. La cathédrale présente également une superbe collection d'art, notamment une grande mosaïque de crucifixion de Patrick Pollen, de magnifiques rosaces et une statue de la Vierge par Imogen Stuart.

Adresse : Gaol Road, Galway

Site officiel : www.galwaycathedral.ie

Naviguer le long de la rivière Corrib est l'une des meilleures choses à faire à Galway. Pour un bon moment garanti, réservez un voyage à bord de la Corrib Princess. La balade de 90 minutes offre une vue panoramique de la région avec de grandes fenêtres pour que tous puissent profiter des paysages. Encore une fois, emportez un appareil photo et assurez-vous qu'il est bien chargé !

Trois ponts enjambent la rivière. Le plus en amont, construit en 1818, est le Salmon Weir Bridge, où au printemps, des centaines de saumons peuvent être vus remontant la rivière vers la vaste étendue du Lough Corrib. Le O'Brien's Bridge au milieu est le plus ancien et date de 1342. Le Claddagh Bridge (un pont tournant), au sud de la ville, porte son nom d'un ancien quartier de pêcheurs et de la guilde sur la rive droite, une zone qui a maintenant cédé la place à des bâtiments modernes.

Claddagh, juste à l'extérieur de Galway, est connu comme le plus ancien village de pêcheurs d'Irlande. La célèbre bague, symbolisée par deux mains tenant un cœur, aurait trouvé son origine ici et était traditionnellement transmise de mère en fille.

Site officiel : http://www.corribprincess.ie/

Environ 10 minutes après avoir longé la rivière depuis Woodquay, vous arriverez au célèbre Spanish Arch. C'est un lieu emblématique à visiter pour retrouver des amis et c'est l'un des deux derniers arches de l'ancienne muraille frontale. Cela mène à Spanish Parade, autrefois la promenade préférée des marchands espagnols.

Prenez quelques photos et continuez à marcher. Après quelques minutes, vous arriverez au Musée de la Ville de Galway, une structure moderne en verre construite pour refléter les murs environnants de la ville. Le musée présente à la fois des expositions permanentes et itinérantes couvrant le patrimoine, l'histoire et les trésors archéologiques de Galway. Les résidents de la région ont donné de nombreux objets personnels à la collection de plus de 1 000 pièces et sont fiers de l'importance historique qu'elle représente.

Adresse : Spanish Parade, Galway

Site officiel : www.galwaycitymuseum.ie

Si le temps le permet, les îles d'Aran devraient être en haut de votre liste de visites. Situées juste au large des côtes de Galway, ces charmantes îles abritent plusieurs attractions touristiques intéressantes, dont un musée en plein air parsemé d'églises celtiques d'une grande importance historique, le spectaculaire Dun Aonghasa et les Falaises d'Aran (lieu d'un concours annuel de plongée), et le décor du film Man of Aran.

Les îles d'Aran sont également connues comme le foyer du réputé pull d'Aran, un tricot traditionnel irlandais en laine, parfois appelé le pull du pêcheur. Prenez-en un pour rester au chaud lors d'un après-midi frais.

En plus de ces attractions, les îles offrent une échappatoire paisible à l'agitation de la terre ferme. Des ferries réguliers relient les îles au continent, et il y a un service de vol depuis l'aéroport de Galway.

Voté à plusieurs reprises comme l'un des plus jolis villages d'Irlande, le petit village pittoresque de Clarinbridge est situé à un peu plus de 17 kilomètres (environ 20 minutes en bus ou en voiture) au sud de la ville de Galway.

Situé à l'embouchure de la rivière Clarin à l'extrémité de la baie de Dunbulcaun, cette destination représente la partie la plus à l'est de la baie de Galway. La ville a été nommée d'après l'ancien pont du même nom qui traversait la rivière.

Le célèbre Festival de l'Hhuître de la région comprend de la musique live, des danses et un bal de gala. Planifiez de visiter le festival, qui a lieu chaque année depuis 1954, au mois de septembre. Promenez-vous dans les rues historiques, arrêtez-vous pour prendre un thé dans un restaurant local, et respirez un soupir de soulagement d'être chanceux d'avoir passé du temps dans cette charmante ville.

Le Burren est l'une des attractions touristiques les plus sereines et d'un autre monde d'Irlande, c'est pourquoi vous devez vraiment le visiter. Célèbre pour ses uniques formations rocheuses et ses autres créatives formations de calcaire, ce site impressionnant est situé à 40 minutes de Clarinbridge, dans la section nord du comté de Clare. Son nom provient de l'irlandais, Boíreann, qui, de manière appropriée, signifie "un endroit rocheux."

Alors que la plupart de l'Irlande est recouverte d'un vert si vif que vous penseriez qu'il a été peint, le Burren présente plus de roches que d'herbe, voire de sol. En d'autres termes, c'est assez stérile. Visitez au printemps pour une vue encore plus magique, les rochers dramatiques étant mis en valeur par les fleurs sauvages écloses dans toute leur gloire colorée.

Le Paysage National du Burren est une partie protégée de la région, couvrant 1 500 hectares dans la section sud-est du Burren. Il abrite de nombreux habitats végétaux et une multitude de créatures qui appellent ces escarpements rocheux leur maison.

Des sites archéologiques importants comme la haute croix celtique à Kilfenora se trouvent également ici. L'Abbaye de Corcomroe, magnifiquement préservée, est l'une des attractions les plus populaires de la région. La randonnée, la pêche, la photographie et l'exploration de grottes sont d'autres activités phares de la région.

Les amateurs de produits locaux seraient bien avisés de visiter la Parfumerie du Burren. S'inspirant des paysages environnants, les cosmétiques et parfums biologiques de cette entreprise ont une fidèle clientèle et sont expédiés à travers le monde. Le petit café constitue un agréable endroit pour faire une pause et est recouvert de roses parfumées en saison.

Adresse : Parc National du Burren, Co. Clare

Site officiel : www.burrennationalpark.ie

Peu importe combien de fois vous avez vu des photos des Falaises de Moher, rien ne peut jamais se comparer à la réalité. C'est une destination qui offre tout ce que vous espériez et plus encore. Cette destination à couper le souffle s'étend sur huit kilomètres le long de la côte et incarne toutes les caractéristiques qui ont rendu la Wild Atlantic Way célèbre.

Des vagues bleu cristal s'écrasent contre les majestueuses falaises, produisant souvent une transe fascinante. Si vous ne savez pas à quel point l'eau est froide, elle est assez belle pour vous donner envie de plonger !

Par temps clair, la baie de Galway et les îles d'Aran peuvent être vues au loin. Assurez-vous de ne pas manquer les vues incroyables de ce paysage spectaculaire depuis la Tour d'O'Brien, une courte montée qui vaut chaque pas. Vous voudrez certainement avoir un appareil photo à portée de main.

Un moyen pratique de visiter le site est de faire la excursion d'une journée vers les Falaises de Moher depuis Galway, qui conduit les visiteurs à travers de charmants villages de pêcheurs en route vers ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Emplacement : Liscannor, Co. Clare

Site officiel : www.cliffsofmoher.ie

En quittant la ville de Galway le long de la côte, vous arriverez finalement au bord de Mannin Bay. C'est ici que les voyageurs découvriront Coral Strand, un bijou côtier qui surplombe la Mannin Bay Blueway. En regardant de plus près, vous découvrirez que le sable est en réalité composé d'algues coralliennes finement moulues, qui crissent comme du très petit gravier sous vos pieds.

Les vues ici sont vraiment spectaculaires sur la baie étincelante. En fait, l'eau est tellement pure ici que vous verrez directement le fond. C'est un endroit prisé par les visiteurs et les résidents pour le kayak et, lorsque la température est chaude, pour la baignade et le snorkeling. Les roches créent des mares fascinantes avec des crabes qui s'y déplacent.

En continuant le long de la Wild Atlantic Way, vous passerez devant le remarquable château de Ballynahinch. Aujourd'hui, le château sert comme l'un des meilleurs hôtels d'Irlande. Mais son histoire remonte bien plus loin et fait partie de l'histoire de Galway.

L'histoire de Ballynahinch remonte à 1546, lorsqu'un petit château a été construit sur le lac par Donal O'Flaherty, qui était le mari de Grace O'Malley, la célèbre Reine Pirate d'Irlande. Dans les années 1590, le domaine a été acheté par les Martins, l'une des 14 tribus marchandes de Galway, qui contrôlaient beaucoup de l'ordre social dans la ville de Galway. Les Martins sont ceux qui ont construit la structure actuelle de Ballynahinch, qui a été érigée en 1756.

Au fil des décennies, le château a accueilli de nombreuses personnalités politiques importantes et d'autres célébrités. En fait, en 1923, Son Altesse le Maharaja Jam Sahib de Nawanager a visité Ballynahinch, en est tombé amoureux et l'a acheté. Le domaine et la maison ont changé de mains plusieurs fois avant d'être finalement achetés par l'Office du Tourisme Irlandais en 1949, puis, finalement, vendus à des propriétaires privés au milieu du 20ème siècle.

La Wild Atlantic Way a de nombreux détours spectaculaires, mais lors de votre visite à Galway, celui à ne pas manquer est le Connemara Loop. Cet itinéraire pittoresque vous fera faire un tour autour de la partie nord-ouest de Galway, connue sous le nom de Connemara.

Cette section historique du pays est l'une des plus importantes en termes d'histoire et de culture. C'est dans cette partie de l'Irlande que vous rencontrerez de nombreuses communautés de langue irlandaise Gaeltacht de Connacht. En fait, c'est la plus grande Gaeltacht du pays.

En plus de l'histoire et de la culture, c'est sans doute une des portions les plus reculées et les plus belles du pays. Elle est connue pour ses montagnes époustouflantes, comme les Douze Bens, et ses nombreuses péninsules, criques isolées et lacs. Le Parc National du Connemara se trouve également ici, qui est une série dramatique de montagnes ondulées et de vallées en V plongeantes. La route autour du loop fait 45 kilomètres et la plus grande communauté ici est Clifden.

En parlant de Clifden, cette petite ville située sur la côte rurale de Galway mérite un arrêt, que ce soit pour le déjeuner ou un petit tour. Capitale du Connemara et plus grande ville de la région, Clifden est indéniablement charmante et belle, nichée au pied des montagnes et surplombant l'Atlantique sauvage.

Clifden est en effervescence ces jours-ci avec des magasins, des cafés, des restaurants et de nombreux endroits pour écouter de la musique en direct. Mais l'une des meilleures choses à faire à Clifden est de conduire la magnifique Sky Road. Une route sinueuse monte du village bas dans les montagnes, offrant des vues dramatiques sur l'océan Atlantique à perte de vue.