Randonnées près de Denver, CO

Les auteurs Becca Blond et Carri Wilbanks vivent près de Denver. Elles aiment explorer les sentiers de randonnée de Denver avec les enfants de Carri et le chien de Becca, Poppy.

Denver est l'une des destinations urbaines les plus en vogue en Amérique en ce moment, et l'un de ses plus grands atouts est l'accès facile à des attractions naturelles comme les sentiers de randonnée.

Il y a littéralement des centaines de randonnées à faire dans un rayon de deux heures en voiture de la ville de Denver. Ces randonnées s'adressent à tous les styles d'amateurs d'activités de plein air - des familles avec de jeunes enfants cherchant une boucle facile aux plus aventuriers espérant se lancer sur des terrains alpins escarpés et rocheux.

Nombre des randonnées près de Denver répertoriées ici se trouvent à l'intérieur des parcs, que ce soit en ville, comme le parc Chautauqua dans le centre-ville de Boulder, ou des parcs nationaux et légendaires, comme le parc national des montagnes rocheuses, à environ 90 minutes au nord-ouest de Denver.

Dans les parcs, vous trouverez des dizaines de sentiers, allant du facile au difficile. Nous avons également répertorié quelques sentiers de randonnée indépendants que nous aimerions que vous découvriez. Que vous souhaitiez atteindre le sommet d'un 14er, comme le Pikes Peak près de Colorado Springs, lors d'une véritable randonnée épique, ou simplement vous promener le long d'un ruisseau, nous avons un sentier pour vous dans notre liste des meilleures randonnées près de Denver.

Points forts : Des vues et des sentiers captivants pour tous les niveaux de condition physique

La plupart des gens connaissent Red Rocks pour son célèbre lieu de concert en plein air. L'amphithéâtre Red Rocks est entouré des imposantes formations rocheuses rouges dont il tire son nom et est célèbre pour son acoustique. Mais vous n'avez pas à payer pour un concert pour découvrir cet endroit. Vous pouvez également randonner sur le système de sentiers autour de l'amphithéâtre gratuitement.

À seulement 25 minutes à l'ouest de Denver, près de la ville de Morrison, plusieurs randonnées dans le parc Red Rocks vous attendent, en fonction de votre niveau de condition physique et si vous voyagez avec des enfants. Le sentier Trading Post à Red Rocks est court, agréable et facile, couvrant une boucle de 1,4 mile. Mais il est absolument magnifique, car il vous fait passer juste à côté des formations rocheuses rouges.

Pour quelque chose de plus intense, essayez le sentier de Red Rocks long de six miles. Il forme également une boucle et offre de superbes vues. Notez que si aucun concert n'a lieu, vous pouvez également visiter l'amphithéâtre lui-même. Grimper les marches de la scène jusqu'en haut quelques fois est déjà un bon exercice, et les vues sont incroyables.

Points forts : Superbe emplacement dans la ville de Boulder, des dizaines de sentiers de randonnée

Situé littéralement dans la ville de Boulder, le parc Chautauqua est à seulement 45 minutes en voiture de Denver et abrite des dizaines de différents sentiers de randonnée, des promenades rapides et faciles aux randonnées physiquement intenses avec de nombreux changements d'élévation. Le parc offre des vues sur les célèbres formations rocheuses Flatiron de Boulder sous de nombreux angles différents.

Les sentiers ici varient en longueur d'un demi-mile à une randonnée aller-retour demandant 5,5 miles qui vous mène au sommet de Green Mountain et vous ramène. La randonnée en vaut la peine car les vues depuis le sommet de la montagne montrent Boulder et les banlieues environnantes dans toute leur gloire panoramique.

Pour une randonnée légèrement moins intense, essayez le sentier Enchanted Mesa Loop, qui propose également de magnifiques vues sur les montagnes et vous fait traverser une variété de terrains différents, y compris des forêts de pins.

Une fois votre effort terminé, l'emplacement de ce parc à l'intérieur des limites de la ville de Boulder facilite un repas dans l'un des nombreux restaurants ici. Essayez le Dushanbe Tea House pour quelque chose de vraiment unique - ce pavillon de thé emblématique a été expédié morceau par morceau depuis la ville sœur de Boulder au Tadjikistan. La nourriture est également excellente.

Points forts : Randonnée dans un parc national emblématique avec des paysages dramatiques et des sentiers pour tous les niveaux

Le parc national des montagnes rocheuses, rempli de sentiers de randonnée, est l'une des attractions les plus populaires de l'état. Il est à environ 90 minutes en voiture de Denver jusqu'à l'entrée Estes Park du parc (Estes Park est aussi une charmante ville, avec restaurants et hébergements et, à l'automne, beaucoup de wapitis).

Une zone accessible pour la randonnée est le réseau de sentiers Wild Basin, qui propose une gamme de randonnées pour tous les niveaux de condition physique. Pour quelque chose de court, vous pouvez faire la randonnée de demi-mile jusqu'à Copeland Falls, même si la plupart des gens continuent jusqu'à Calyspso Cascades pour une randonnée aller-retour de 3,6 miles. Le réseau de sentiers Wild Basin comprend également une randonnée exigeante, aller-retour de 12 miles, jusqu'au magnifique lac sub-alpin Bluebird.

Point fort : Voir Estes Cone, qui ressemble à un cratère volcanique mais a été créé par l'érosion

Juste à la limite du parc national des montagnes rocheuses (mais en dehors des limites du parc) se trouve le sentier Storm Pass de 7,5 miles aller-retour vers Estes Cone, qui vous mène à l'extrémité est de l'épique Estes Cone à l'intérieur du parc. Le cône ressemble à un cratère volcanique mais est en réalité le résultat de l'érosion naturelle.

La randonnée exigeante commence au Lily Lake. Une donation de 20 $ est demandée dans une boîte près de l'aire de départ du sentier. Une fois que vous commencez à marcher, vous traverserez la Continental Divide et aurez des vues époustouflantes sur Longs Peak, Mount Meeker et les Twin Sisters, parmi d'autres points d'intérêt élevés.

Suivez le sentier Storms Pass jusqu'à ce que vous voyiez le panneau pour le sentier Estes Cone. La dernière partie de cette randonnée nécessite beaucoup d'escalade de rochers pour atteindre le sommet, donc ce n'est vraiment pas la randonnée pour les débutants ou ceux qui ne sont pas en excellent état. Mais si vous cherchez un défi dans l'un des plus beaux lieux naturels du Colorado, c'est un incontournable.

Point fort : Sommet du Pikes Peak, haut de 14 115 pieds, l'un des célèbres 14er du Colorado.

Si vous souhaitez atteindre un des 14er du Colorado (le nom donné par les habitants aux 53 sommets de plus de 14 000 pieds éparpillés dans l'état), vous pouvez randonner sur le Barr Trail jusqu'au sommet du Pikes Peak.

Bien que cette montagne, juste à l'ouest de Colorado Springs et à environ 75 miles de Denver, ne soit pas le 14er le plus facile à escalader, c'est l'un des plus impressionnants - Katharine Bates a été inspirée pour écrire America the Beautiful après avoir atteint le sommet du Pikes Peak.

Le Barr Trail représente une randonnée aller-retour de 24 miles, mais il est possible de ne randonner qu'une seule direction et de redescendre en voiture (il y a une route jusqu'au sommet) ou sur la ligne de chemin de fer à crémaillère historique qui monte et descend également cette montagne emblématique. Pour randonner, vous devez partir vers 3 heures du matin afin d'éviter les orages en fin d'après-midi qui peuvent être mortels.

Le sentier couvre 7 800 pieds d'élévation, et vous devez vraiment être acclimaté à l'altitude avant d'essayer. Ce n'est pas pour le randonneur occasionnel, et si vous n'êtes pas en excellent état physique, vous pourriez vous blesser gravement. Mais pour ceux qui réussissent, la vue du sommet est véritablement récompensante.

Points forts : De nombreux sentiers de randonnée ainsi que des itinéraires d'escalade et des sentiers de VTT

À seulement 40 minutes de Denver, le parc d'État de Staunton dispose également d'un vaste réseau de sentiers, non seulement pour la randonnée, mais aussi pour le VTT. Si vous préférez escalader les rochers plutôt que de passer à côté, le parc d'État de Staunton est également connu pour ses itinéraires d'escalade.

Le parc abrite également Elk Falls, qui est la plus haute cascade près de Denver. Pour la voir d'en haut, vous voudrez faire le difficile sentier en boucle de 10,8 miles jusqu'à l'Elk Falls Overlook. Pour vous rapprocher de la base des chutes, essayez le sentier en boucle de 12 miles qui a ouvert récemment.

Le sentier en boucle des Davis Ponds est une autre option beaucoup moins intense et parfaite pour les familles. En cours de route, les enfants peuvent même apprendre à pêcher dans les étangs que vous traversez.

Points forts : Un sentier de randonnée facile et familial ainsi qu'un réseau de sentiers de randonnée et de VTT pour tous les niveaux de condition physique

Situé à environ 45 minutes au sud-ouest de Denver dans le comté de Jefferson, le parc Lair o' the Bear se rejoint par une belle route dans le canal de Bear Creek. Une fois au parc, vous trouverez un réseau de sentiers de randonnée et de VTT.

Pour les familles, nous adorons le facile sentier Bear Creek de 1,6 mile qui suit le ruisseau éponyme. Le sentier est principalement ombragé et de niveau, et vous aurez la vue sur le ruisseau pendant une grande partie de la randonnée. Il a également quelques bons spots pour s'arrêter pour un pique-nique en cours de route.

Le parc abrite également de nombreuses espèces d'oiseaux - renseignez-vous au préalable et essayez de les repérer le long des sentiers avec vos enfants.

Point fort : Se maintenir en forme tout en grimpant au sommet de Sheep Mountain, haut de 8 450 pieds

Dans la forêt nationale de Roosevelt, à environ 60 miles de Denver à Loveland, le sentier Summit Adventure est une randonnée modérément difficile qui grimpe jusqu'au sommet de Sheep Mountain à 8 450 pieds.

La boucle aller-retour de 9,1 miles devient très raide vers le sommet. En chemin, vous aurez de superbes vues sur le canyon de Big Thompson et les plaines orientales. Le sentier fait partie du système de sentiers de loisirs nationaux de Round Mountain qui inclut le sentier de nature des contreforts, qui ne fait qu'un mile et est parfait pour les enfants.

Points forts : Des vues époustouflantes sur la Front Range depuis le sommet du sentier Mount Audubon

Dans lazone de la wilderness des Indian Peaks, près de Boulder et à moins de 60 miles de Denver, la zone de loisirs de Brainard Lake est située sur la Continental Divide et abrite plusieurs sentiers de randonnée.

Pour quelque chose de défiant, consultez le sentier Mount Audubon exigeant (comme un 9 sur une échelle de 1 à 10). La randonnée aller-retour de 7,9 miles vous amène à 13 233 pieds avec un gain d'altitude de 2 789 pieds.

Plus de la moitié du sentier est au-dessus de la limite des arbres, et vous rencontrerez de nombreux lacets raides et quelques escalades près du sommet. Mais lorsque vous atteignez le sommet, vous serez récompensé par des vues absolument magnifiques à travers la Front Range.

Points forts : Les vues sur les montagnes depuis le sommet de la massive formation rocheuse, qui ressemble à un château depuis sa base

Dirigez-vous vers le sud de Denver sur l'I-25 pendant environ 30 minutes jusqu'à la ville de Castle Rock. La ville porte le nom de la massive formation rocheuse ressemblant à un château à son extrémité. Et vous pouvez randonner sur un sentier en boucle modérément difficile de 1,4 mile jusqu'à la base de la roche.

Ici, vous aurez des vues sur la ville, ainsi que sur la Front Range des montagnes Rocheuses - le Long's Peak sera à l'ouest-nord-ouest et le Pikes Peak au sud-ouest.

Les chiens sont autorisés en laisse. Vous pouvez également prendre un deuxième sentier autour de la base de la roche elle-même. Il est large et plat, et il y a aussi une aire de pique-nique ici.

Point fort : Les vues depuis le sommet incluent des panoramas montagneux et Denver et Golden en contrebas.

Juste à l'ouest de Denver, près de Golden, le sentier Chimney Gulch au parc Windy Saddle est un aller-retour de cinq miles (pas une boucle) sur le flanc de Lookout Mountain. C'est une randonnée exigeante qui comprend de nombreux zigzags, ainsi que des traversées de rivières, alors que le sentier grimpe jusqu'au sommet du Lookout Mountain - il rejoint les sentiers Beaver Brook et Lookout Mountain.

Le sentier est facile d'accès (il est juste à côté de l'autoroute) et est également ouvert aux VTT, il voit donc beaucoup de circulation. Si vous recherchez la solitude, cela pourrait ne pas être le meilleur choix. La vue du sommet est cependant magnifique, avec des panoramas montagneux, ainsi que Denver et Golden étendus en contrebas.

Point fort : Une excellente randonnée pour les familles, le sentier facile suit un ruisseau à travers le centre-ville de Golden.

Traversant le centre-ville de Golden, le sentier Clear Creek est un sentier facile, de 1,8 mile aller-retour et un favori des familles, surtout avec de jeunes enfants. Pavé au début et devenant ensuite en terre, il suit le ruisseau.

Il y a aussi beaucoup d'ombre en chemin, et vous passerez quelques parcs parfaits pour un pique-nique. Après la randonnée, vous pouvez offrir une glace aux petits ou à vous-même dans le centre de Golden. Ce n'est pas une randonnée pour quiconque cherchant un exercice intense, mais si votre tout-petit apprend juste à randonner, c'est parfait pour eux.

Point fort : Idéal pour un exercice intense ; il vous mène à deux lacs alpins élevés.

Couverture 10,6 miles avec un gain d'altitude de 2 777 pieds, la randonnée des lacs Chicago est un excellent choix pour un exercice physique intense (elle n'est pas adaptée aux enfants) dans un cadre sauvage magnifique. À la base du Mt. Evans, un sommet de 14 267 pieds à environ 50 miles au sud-ouest de Denver, cette randonnée aller-retour vous emmène à travers la nature sauvage élevée du Colorado dans une vallée découpée par des glaciers.

Le sentier commence au parc Echo Lake dans une vallée pittoresque avec des vues sur les montagnes à distance. L'itinéraire est bien marqué et suit le ruisseau Chicago tandis qu'il grimpe dans les montagnes. Il se termine aux magnifiques lacs alpins Chicago.

Il y a deux lacs : Lower Chicago Lake et Upper Chicago Lake. Bien que vous puissiez faire demi-tour au lac inférieur, il vaut la peine de continuer jusqu'au lac supérieur, car le paysage est époustouflant. Vous serez complètement entouré de sommets montagneux escarpés. La montagne directement devant vous est le Mt. Warren, tandis que le Rogers Peak est à gauche.

Le sentier peut généralement être parcouru entre avril et novembre, selon les chutes de neige, et les chiens sont autorisés en laisse. Lorsque vous avez terminé la randonnée, rendez-vous au Echo Lake Lodge pour un déjeuner bien mérité. Il y a aussi des campings en pleine nature au lac Echo.

Le meilleur moment pour randonner à Denver est la fin du printemps et le début de l'automne. Les mois de mai à début juin et de septembre à octobre ont tendance à voir plus de jours ensoleillés et des températures plus fraîches que les mois d'été de fin juin, juillet et août.

Denver bénéficie d'un ciel ensoleillé toute l'année, bien que les températures puissent atteindre les 90 °F en juillet et en août, lorsque vous voudrez partir tôt le matin pour éviter trop de chaleur. Denver reçoit également la majorité de ses précipitations en juin, juillet et août. Cela varie beaucoup d'une année à l'autre, mais durant ces mois d'été, il est préférable d'éviter de randonner l'après-midi lorsque l'activité orageuse augmente.

Beaucoup des randonnées énumérées ici sont à des altitudes supérieures à 5 000 pieds, et les sentiers peuvent être assez froids et recouverts de neige à partir de novembre. Décembre, janvier et février verront les températures tomber régulièrement sous les 32 °F, et de nombreux sentiers seront complètement ensevelis sous la neige.

Mars et avril sont des mois de transition. Il y a des jours où les températures peuvent atteindre les 70 °F et 80 °F, mais aussi des jours où de grosses neiges tombent, rendant la randonnée inconfortable et froide. Le temps dans la région de Denver est connu pour être capricieux, alors gardez un œil sur le bulletin météorologique la veille de votre randonnée.