Îles Fidji

L'auteure Karen Hastings fait du saut d'île en île à Fidji depuis plus de trois décennies.

Fidji alimente d'innombrables fantasmes tropicaux, et avec 333 îles au choix, il est facile de trouver un étirement sublime de sable bordé de palmiers qui convient à votre style et à votre budget.

Des noms comme les Mamanucas et les Yasawas se prononcent comme des vagues douces sur une plage tropicale, et ces groupes d'îles offrent tout, des retraites de luxe et des éco-lodges rustiques aux complexes familiaux.

La ville touristique de Nadi, sur Viti Levu, est la porte d'entrée internationale vers ces îles fidjiennes à couper le souffle, et les zones de villégiature de l'île Denarau et la populaire Coral Coast ne sont qu'à quelques minutes en voiture, à proximité de certaines des meilleures attractions touristiques de Fidji.

Mais vous n'avez pas besoin de voyager loin pour fuir les foules et trouver votre propre paradis fidjien. Des îles luxuriantes baignées de pluie comme Vanua Levu et Taveuni sont hors des sentiers battus, avec des sentiers de randonnée, des chutes d'eau et des jungles parsemées de fleurs, tandis que le Kadavu préservé attire les plongeurs vers le quatrième plus grand récif corallien de la planète. Si vous ne pouvez toujours pas choisir entre toutes ces beautés tropicales, embarquez à bord d'une croisière Blue Lagoon pour en échantillonner plusieurs.

Que vous soyez un plongeur passionné à la recherche de récifs riches en poissons, un éco-touriste, un amateur de plage ou un voyageur en sac à dos, trouvez l'endroit parfait à visiter pour vos prochaines vacances dans le Pacifique Sud avec notre liste des meilleures îles de Fidji.

À un court trajet des centres touristiques de Nadi et de l'île Denarau, les magnifiques îles Mamanuca figurent parmi les lieux les plus populaires à visiter à Fidji, et ce n'est pas par hasard. Ces 20 taches de sable blanc sublime et d'eau bleue frappante comptent parmi les meilleures conditions météorologiques de Fidji, avec beaucoup de soleil et moins de pluie que d'autres groupes d'îles. Pas étonnant qu'elles se classent parmi les meilleures îles du Pacifique Sud.

Ce que ces îles manquent en intérêt culturel, elles le compensent par de superbes plages, des eaux claires et des récifs coralliens riches en poissons. Grâce à cette beauté tropicale par excellence, Survivor et le célèbre film de Tom Hanks Cast Away ont tous deux été tournés sur des îles de cette chaîne.

Les récifs coralliens attirent les plongeurs et les snorkelers, et les surfeurs affluent ici pour les breaks de classe mondiale, y compris le célèbre Cloud Break, à quelques minutes en bateau de ces îles.

Vous trouverez un hébergement adapté à tous les budgets et à tous les styles, des bures en chaume (huttes fidjiennes traditionnelles) aux villas de luxe en bord de mer, et la plupart de ces complexes occupent leurs propres îles dans la chaîne Mamanuca.

La plupart des îles se trouvent à moins d'une heure en bateau de Denarau Island Marina.

Au nord des populaires îles Mamanuca, les îles Yasawa, peu peuplées, sont plus éloignées et moins développées que leurs îles sœurs plus au sud, mais tout aussi époustouflantes.

Le film de 1980 The Blue Lagoon, avec Brooke Shields, a été tourné sur l'une de ces beautés tropicales. Entourées d'eaux cristallines dans presque toutes les nuances de bleu, ces îles ont tendance à être plus sèches que leurs homologues du sud, et elles se soulevé en pics escarpés plongeant vers de magnifiques plages de sable blanc.

Les activités populaires aux îles Yasawa incluent le kayak, la baignade avec les raies manta et l'exploration des caves Sawa-i-Lau en forme de cathédrale.

Vous ne trouverez pas de villes aux Yasawa, seulement de petits villages, mais les options d'hébergement sont diverses. Vous trouverez tout, de l'hébergement rustique pour les routards aux complexes de luxe, comme le Paradise Cove Resort, Turtle Island et le Yasawa Island Resort & Spa.

Des hydravions, des hélicoptères et des hors-bord emmènent les clients à ces complexes depuis Nadi, et vous pouvez également explorer ces îles lors d'une croisière Blue Lagoon ou avec le catamaran à grande vitesse, le Yasawa Flyer.

Si vous visitez Fidji pour la première fois, vous volerez probablement vers Viti Levu, la plus grande île du pays et la porte d'entrée internationale. L'aéroport principal est près de la ville de Nadi, sur le côté occidental de l'île, où des magasins de souvenirs et des restaurants indiens se bousculent le long des rues animées.

Suva, sur le côté est de l'île, est la capitale et l'une des plus grandes villes du Pacifique Sud, avec une communauté expatriée dynamique.

Si vous cherchez un hébergement chic près de l'aéroport, l'île Denarau est une enclave de villégiature exclusive avec un cluster de grands hôtels et un parcours de golf de 18 trous, à environ six kilomètres de Nadi.

Le Sofitel Fiji Resort & Spa est une beauté cinq étoiles avec toutes les commodités dont vous aurez besoin : plusieurs restaurants, de magnifiques chambres et des sports nautiques. Leurs clubs pour enfants et adolescents sont idéaux pour les familles, tandis que le restaurant réservé aux adultes est un lieu romantique pour les couples qui souhaitent déguster un repas.

La plupart des touristes qui séjournent sur Viti Levu s'établissent ici ou sur la Coral Coast, à environ deux heures de route de Nadi, où des plages de sable blanc et de grands complexes bordent la côte.

Mais Viti Levu a aussi un côté sauvage. Si vous vous éloignez des centres touristiques, vous pouvez explorer des villages de montagne traditionnels, survoler la jungle en tyrolienne, et faire du rafting ou du kayak dans la rivière Navua à travers des forêts tropicales préservées.

Pacific Harbour, à environ une heure de route de Suva, est un hotspot de sports d'aventure, où vous pouvez plonger avec des requins dans la lagune de Beqa.

À environ 15 minutes de Nadi, le Jardin du Géant Endormi, au pied de la chaîne de Sabeto, est une excursion d'une journée populaire pour les amateurs de jardin, et après avoir admiré toutes les orchidées, vous pouvez vous détendre dans les sources chaudes et boues de Sabeto à proximité.

À environ une heure de route de Nadi, la plage bordée de palmiers Natadola Beach est l'une des meilleures plages de Fidji, avec des vagues douces et du bon snorkeling à son extrémité est.

Moins fréquentée que Viti Levu, Vanua Levu est la deuxième plus grande île de Fidji et une destination populaire pour les amoureux de la nature qui aiment voyager hors des sentiers battus.

Dans la réserve forestière de Wasali, des cascades dévalent les collines luxuriantes, et des sentiers de randonnée serpente à travers la forêt tropicale jusqu'aux sources chaudes et aux points de vue panoramiques.

La ville de Savusavu possède un marché fermier coloré, et sa baie abritée est populaire auprès des marins. Les chemins de terre de l'île sont amusants pour les passionnés de 4x4 - surtout le long de la belle Hibiscus Highway, qui longe la côte à travers des plantations de noix de coco et des champs d'un vert éclatant de canne à sucre. D'autres activités populaires ici incluent la randonnée et le VTT à travers la jungle ; le tubing dans la rivière ; et se prélasser sur des plages désertes bordées de jungle.

La plongée et le snorkeling sont également excellents dans les eaux entourant les îles - Jean-Michel Cousteau (le fils de Jacques) gère un centre de plongée populaire ici, avec des cours pour tous les niveaux de compétence. Les meilleurs sites de plongée incluent Rainbow Reef, célèbre pour son corail doux multicolore, et Namena Marine Reserve, avec certains des récifs les plus préservés du pays.

À environ 20 kilomètres de Labasa (la plus grande ville de Vanua Levu) se trouve le légendaire Temple des Serpents, avec le Naag Baba Mandir, une pierre sacrée hindoue en croissance.

Les stations balnéaires populaires sur l'île incluent le haut de gamme Jean-Michel Cousteau Resort Fiji, Savasi Island Resort et le Koro Sun Resort & Rainforest Spa.

Comme sa grande sœur, Vanua Levu, à l'ouest, Taveuni est un paradis pour les randonneurs, les amoureux de la nature et quiconque souhaite découvrir le côté plus authentique du pays lors de ses vacances à Fidji.

Elle est connue comme l'"île jardin", grâce à ses jungles luxuriantes et à ses nombreuses chutes d'eau, alimentées par des pluies fréquentes. Le Parc National du Patrimoine de Bouma protège une grande partie de l'île, avec des fleurs tropicales rares et une excellente observation des oiseaux ; les loriquets de Kula et les silktails figurent parmi les nombreuses espèces d'oiseaux prisées ici.

L'un des meilleurs moyens d'explorer l'île est le long du Lavena Coastal Walk, un sentier de randonnée de cinq kilomètres qui borde la côte accidentée, où des plages de sable noir et blanc se mêlent à des eaux parsemées de récifs.

Sans surprise, la plongée et le snorkeling sont des points forts - les eaux abritent plus de 1 198 espèces de poissons de récif, presque 300 espèces différentes de coraux durs, ainsi que des palourdes géantes, des tortues, des requins et des raies. Les meilleurs sites incluent Rainbow Reef, Eel Reef, le Great White Wall et le Waitabu Marine Park.

D'autres activités populaires à Taveuni incluent le flottage sur des rivières préservées sur des radeaux en bambou, la baignade dans les piscines naturelles des Tavoro Waterfalls de 60 pieds, le kayak le long de la côte, les séjours dans les villages et l'escalade des sommets de montagne (Taveuni est le foyer du deuxième plus haut sommet de Fidji, le mont Uluigalau, à 1 241 mètres).

La nuit, les invités aiment séjourner dans les complexes confortables des îles. Le Taveuni Palms Resort, un intime complexe boutique, est populaire auprès des couples en lune de miel, tandis que le Nakia Resort & Dive est un havre pour les plongeurs à la recherche d'un endroit calme pour se détendre lorsqu'ils sont de retour sur terre.

Faisant partie du groupe des îles Lomaiviti, à l'est de Viti Levu, l'île Wakaya de 2 200 acres est un paradis privé. Elle abrite le Wakaya Club & Spa de luxe tout compris, un refuge somptueux dans un environnement préservé.

Des célébrités, comme Keith Richards, visitent fréquemment ces rivages, installées dans de grandes villas climatisées qui s'étendent le long d'un morceau de plage de sable blanc bordé par des eaux turquoise et des récifs coralliens. Chacune présente des matériaux naturels, tels que le bambou tissé, les bois tropicaux, et la roche volcanique, ainsi que des draps italiens somptueux, des tapis tibétains, un accès Internet haut débit, des baignoires surdimensionnées et des jardins privés.

Les sports nautiques incluent la plongée sous-marine, le snorkeling, la pêche et le kayak, tandis que les activités terrestres varient des promenades dans la nature et du golf sur le parcours de neuf trous, au tennis, au croquet, aux pique-niques privés, et aux visites des jardins biologiques et de l'orchidarium.

À environ 30 minutes en bateau de Suva le long de la pittoresque rivière Navaloa, la petite île Toberua, dans le groupe Lomaiviti, est l'un des joyaux des îles fidjiennes.

En approchant de la mer, Toberua, d'une superficie de quatre acres (prononcé "Tomberua"), ressemble un peu à l'île de Gilligan, avec son morceau de plage de sable blanc, ses palmiers arcades, et ses charmantes bures en chaume. Connue pour son service personnalisé et son ambiance amicale, le complexe hôtelier Toberua Island accueille les clients dans 18 bures nichées le long de la plage, alliant textures naturelles et conforts modernes.

Le personnel de longue date connaît tous les clients par leur prénom, et il n'est pas nécessaire d'avoir une montre ou un téléphone ici. Des tambours résonnent pour annoncer que chaque repas est prêt, et le personnel amical vous trouve sur l'île pour prendre votre commande de dîner.

Les activités populaires sur l'île incluent la plongée, le snorkeling et la pêche sur les récifs environnants, le kayak, la baignade dans la piscine de l'île, les soins de spa, la pétanque et les excursions dans les villages voisins.

Vous pouvez également jouer au "golf de récif" sur le parcours de 18 trous, bien que vous deviez attendre la marée basse, et si vous souhaitez vraiment vous faire plaisir, vous pouvez réserver l'ensemble de l'île.

S'étendant sous la forme d'un sourire, au nord-est de Taveuni, l'île Matangi de 240 acres est l'une des meilleures îles où séjourner à Fidji pour les couples. Le Matangi Private Island Resort, romantique et réservé aux adultes, est une destination prisée pour les mariages et les lunes de miel.

L'île est en fait un cratère volcanique éteint, avec des récifs coralliens bordant la charmante Horseshoe Bay, une courbe séduisante de plage de sable blanc bordée de palmiers.

Les bures en chaume climatisées allient textures terreuses et luxes modernes. Certaines sont dispersées le long de la plage, tandis que d'autres sont des maisons dans les arbres à plusieurs niveaux sur pilotis qui s'élèvent dans la canopée de la forêt tropicale luxuriante. Un spa de luxe surplombe le bord de l'eau.

Les activités ici incluent la plongée, la pêche, la baignade, le kayak, des visites culturelles de villages et de chutes d'eau, et des randonnées sur l'île voisine Qamea. Mais si ne rien faire est votre idée du paradis, vous pouvez simplement vous blottir dans un hamac sous des palmiers bruissant et admirer la mer bleu azur.

Loin du sentier touristique bien emprunté, le groupe d'îles préservées de Kadavu est connu pour la fantastique plongée sur le Grand Astrolabe Reef, le quatrième plus grand récif corallien de la planète.

À environ 100 kilomètres au sud de Viti Levu, l'île Kadavu est la plus grande du groupe, avec des sommets volcaniques et de vastes étendues de forêt tropicale vierge recouvrant son intérieur. Ces jungles abritent une impressionnante diversité d'oiseaux, y compris le perroquet musqué de Kadavu, la tourterelle en velours et le perroquet à brillance cramoisie.

L'infrastructure touristique est pratiquement inexistante, sauf pour quelques éco-stations amicales dispersées le long de la côte, dont certaines possèdent des jardins biologiques et de jolies plages. Matava et le Papageno Resort figurent parmi les préférés.

Des excursions de kayak guidées sont un excellent moyen d'explorer la côte, et vous pouvez également visiter certains des villages locaux pour une dose de culture fidjienne authentique. C'est l'un des rares endroits au monde où vous pouvez déconnecter et vous immerger dans une beauté naturelle préservée, tant sur terre que dans l'eau.

Pour un climat relativement sec et moins de risques de tempêtes tropicales, le meilleur moment pour visiter Fidji est de juillet à septembre. Gardez à l'esprit, cependant, que c'est la haute saison, et que l'hébergement et les vols seront plus coûteux.

De novembre à avril, des systèmes tropicaux se déplacent dans la région, et des pluies torrentielles peuvent s'abattre sur les îles, mais si cela ne vous dérange pas, vous trouverez les tarifs les moins chers à cette période de l'année.

Mais il y a un créneau idéal. Si vous voyagez lors des saisons intermédiaires, de mai à juin et en octobre, vous aurez de meilleures chances de bénéficier d'un bon temps et de tarifs moins élevés. De plus, ces mois sont généralement en dehors des vacances scolaires dans cette partie du monde, donc les îles ne seront pas aussi bondées.