Lacs en Alberta

Les auteurs Michael et Lana Law ont vécu en Alberta pendant plusieurs années et reviennent fréquemment pour profiter des montagnes et des lacs.

L'Alberta est une terre de contrastes, où des montagnes majestueuses cèdent finalement la place à de hautes prairies et à des forêts boréales accidentées. Mais l'une des caractéristiques les plus belles de cette province est l'éclat coloré de ses lacs.

Les lacs en Alberta sont différents de ceux que l'on trouve dans d'autres parties du Canada. Les lacs de montagne, dont beaucoup affichent une couleur turquoise éblouissante, sont situés dans un panorama incroyable de sommets enneigés. Ces lacs de montagne, alimentés par des glaciers, sont froids. En plus d'offrir des opportunités d'observation, les lacs de montagne sont parfaits pour des activités sur, comme le bateau, le kayak et même le paddleboard. Ils fournissent également un cadre époustouflant pour les sentiers de randonnée.

Les lacs dans la forêt boréale, avec sa faune abondante, ou sous le ciel vaste des prairies, sont les endroits où vous trouverez des plages et de l'eau chaude pour nager. Les lacs de prairie sont pour faire des activités dedans, et les familles affluents sur ces rives en été.

L'accès à la plupart des plans d'eau mentionnés ici est facile et, dans de nombreux cas, des endroits où séjourner sont à proximité, allant de sites de camping isolés à des hôtels de luxe cinq étoiles.

Découvrez certains des endroits les plus beaux de la province avec notre liste des meilleurs lacs en Alberta.

Le lac le plus célèbre de l'Alberta, sinon de tout le pays, est le lac Louise dans le parc national de Banff. Niché dans une longue vallée avec des montagnes imposantes encadrant la scène, ce lac est une destination pour les touristes armés de caméras depuis 1890.

Le lac mesure deux kilomètres de long et fait, étonnamment, 70 mètres de profondeur. La couleur du lac change au cours de l'été, passant d'un bleu clair en juin à une impressionnante couleur turquoise fin août. Il change également de couleur tout au long de la journée à mesure que le soleil se déplace dans le ciel.

Un sentier de randonnée facile, intitulé le sentier Shoreline, part de la zone devant le Château Lake Louise et suit le lac sur le côté droit. Plusieurs belles randonnées dans la région du lac Louise offrent de superbes opportunités d'explorer le paysage autour du lac. L'un des sentiers de randonnée les plus populaires est la randonnée du café de thé du lac Agnes, qui part directement du sentier Shoreline.

Si vous souhaitez vous rendre sur l'eau, des locations de canoë sont disponibles à la cabane de canotage sur le côté gauche du lac. Alternativement, vous pouvez apporter votre propre équipement. La marche du parking au lac est courte et facile.

Pour profiter pleinement du lac Louise, envisagez de passer une nuit ou deux au Fairmont Château Lake Louise, situé juste au bord du lac. Les chambres offrent des vues imprenables sur le lac en direction du glacier Victoria. Si vous êtes là juste pour la journée, vous pouvez vouloir vous arrêter pour un repas.

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Choses à faire au lac Louise

Terrains de camping au lac Louise

À quelques minutes en voiture du lac Louise se trouve le lac Moraine, tout aussi, sinon plus, époustouflant. Bien que le lac Louise soit l'attraction principale, un débat fait rage sur lequel est le plus beau.

Le lac Moraine est plus petit et possède des chutes de rochers abruptes descendant directement dans le lac, et il a été présenté sur l'arrière d'un billet canadien de 20 dollars. Plusieurs randonnées de distances et de difficultés variées partent du parking et offrent des points de vue exceptionnels sur le lac.

En dehors du sentier qui longe le lac, l'un des plus faciles est le sentier Rockpile. Cette courte promenade mène au sommet d'un ancien glissement de terrain qui a bloqué l'exutoire naturel du lac. De là, vous trouverez l'une des meilleures vues sur le lac.

L'un des lodges les plus spectaculaires du parc national de Banff, le Moraine Lake Lodge est juste en retrait de la rive. Des fenêtres en verre du sol au plafond vous permettent de profiter de la vue spectaculaire tout en étant abrité des éléments.

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En conduisant vers le nord depuis Banff le long de la Icefields Parkway dans le parc national de Banff, le lac Bow est le premier grand lac que vous rencontrerez et sans aucun doute, vous vous arrêterez pour admirer ce spectacle coloré. Certains courageux pensent même que c'est un bon endroit pour une baignade dans les eaux glacées.

La vue depuis l'aire de stationnement donne sur les eaux turquoise vers le glacier Bow au loin. À votre gauche, vous verrez le glacier Crowfoot perché sur les flancs de la montagne éponyme. Le bâtiment unique en pierre et en bois avec le toit rouge vif à votre droite est le Num-Ti-Jah Lodge. L'hébergement ici est basique, mais l'emplacement est imbattable.

Le sentier de randonnée Bow Glacier Falls part du lodge. Il suit la rive du lac et traverse des paysages spectaculaires jusqu'à la base des chutes. C'est l'un des meilleurs sentiers de randonnée dans le parc national de Banff.

Si vous pensiez que le lac Louise, le lac Moraine et le lac Bow étaient d'une belle couleur turquoise, alors vous serez complètement émerveillé en voyant le lac Peyto. Vu d'un point de vue élevé, le lac est un joyau turquoise posé contre les arbres d'un vert sombre qui l'entourent. Au loin, au nord du lac, une autre chaîne de montagnes imposante s'élève du sol de la vallée.

Vous ne pouvez pas voir le lac depuis l'autoroute, mais un point de vue élevé vous donne la meilleure vue. C'est un des arrêts d'observation le long de l'Icefields Parkway et est bien signalé. Un sentier de randonnée part également d'ici.

Il n'y a pas de services, d'hôtels ou de tout type d'hébergement au bord du lac lui-même, bien que le camping soit disponible à proximité.

À environ 20 minutes plus au nord sur l'Icefields Parkway se trouvent les Waterfowl Lakes (supérieur et inférieur) et le terrain de camping des Waterfowl Lakes. Ce secteur ne reçoit pas beaucoup d'attention ou de promotion, mais c'est aussi un lac de couleur bleu-vert d'une beauté exceptionnelle. C'est un endroit merveilleux pour la photographie, le paddle ou simplement pour observer le paysage depuis la rive.

Le lac Waterton est situé dans la partie sud de l'Alberta, dans le parc national des Lacs Waterton. Ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO est géographiquement unique, car les montagnes cèdent soudainement la place aux prairies.

Le cadre époustouflant de l'historique Hôtel Prince de Galles, situé à la base du lac, est celui qui a été immortalisé à jamais dans d'innombrables photographies. Le lac Waterton s'étend en arrière dans les montagnes, avec des sommets élégants de part et d'autre.

Des croisières panoramiques qui se penchent sur l'histoire et la géologie de la région sont l'une des activités les plus courantes à faire à Waterton. Cette région est également venteuse la plupart du temps et, par conséquent, des activités nautiques comme le kite-surf, la planche à voile et la navigation sont populaires.

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À 45 minutes de route d'une vallée du scénique ville de Jasper, vous arrivez au lac Maligne. Bien que la rive soit relativement pittoresque, la meilleure façon de découvrir le lac est de faire une croisière qui s'arrête à Spirit Island. C'est l'un des endroits les plus photographiés dans le parc national de Jasper.

Les croisières en bateau commencent à l'extrémité nord de ce lac long de 22 kilomètres, mais l'extrémité sud est l'endroit le plus pittoresque. Au sud, les montagnes se rapprochent du lac, et les eaux deviennent turquoise. Spirit Island est à 15 kilomètres de l'extrémité nord du lac.

Les visites durent entre 1,5 et 2 heures et couvrent l'histoire, la géologie et d'autres informations sur la région.

Si vous êtes un canoëiste expérimenté et que vous souhaitez faire un camping en canoë, trois beaux terrains de camping sont nichés le long de la rive à des distances variées de la zone de lancement nord.

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À quelques minutes en voiture de la ville de Banff, le lac Two Jack est un merveilleux terrain de jeu aquatique. Le lac est situé dans une vallée pittoresque avec de grands pins descendant jusqu'à la rive. Ceux qui ont le courage d'y faire un plongeon trouveront l'eau très froide.

Le lac, généralement calme et clair, est idéal pour le paddleboard, le canoë et le kayak. Si vous avez eu la chance d'être l'une des personnes ayant réservé un emplacement de camping, le lac est juste à votre porte. C'est l'un des meilleurs campings du parc national de Banff, principalement en raison de sa proximité avec la ville de Banff.

Pour ceux qui recherchent un hébergement plus confortable, Banff est juste au bout de la route, et vous y trouverez tout, des auberges jusqu'aux hôtels de luxe cinq étoiles.

Juste au bout de la route du lac Two Jack se trouve le lac Minnewanka. Encadré sur trois côtés par de hautes montagnes, ce lac alimenté par des glaciers est un spectacle époustouflant. Le lac mesure 21 kilomètres de long, 142 mètres de profondeur et est froid. Un excellent moyen d'apprécier entièrement le lac est de faire une croisière en bateau. Celles-ci partent du quai principal près de l'aire de stationnement et vont vers le lac en direction d'Alymer Pass.

Alternativement, louez un bateau à moteur, un canoë ou un kayak. Si vous avez votre propre bateau, mettez-le à l'eau et planifiez votre propre itinéraire. Une grande aire de pique-nique est située sous de grands pins et est un endroit agréable pour passer une partie de votre après-midi.

Pour ceux qui recherchent un peu plus d'activités, le sentier de randonnée Stewart Canyon part de la zone de stationnement. Le sentier suit la rive sur 1,5 kilomètre jusqu'à un belvédère. Si vous voulez continuer plus loin et avez l'endurance pour une randonnée de 23,6 kilomètres, le sentier continue jusqu'à Aylmer Lookout.

Le sentier Stewart Canyon permet également les VTT (sauf pendant la période de mi-juillet à mi-septembre), alors gardez les yeux et les oreilles ouverts pour les vélos qui passent.

La région de Kananaskis est considérée comme le terrain de jeu extérieur de Calgary, avec ses montagnes et ses lacs offrant d'innombrables opportunités de loisirs. Les lacs Kananaskis supérieur et inférieur sont situés au fond de la vallée et sont entourés d'une excellente sélection de terrains de camping.

Des deux lacs, le lac Kananaskis inférieur est le plus grand. Le canoë, le kayak et la pêche sont tous des activités populaires ici. Parmi les poissons que vous pouvez attraper figurent diverses truites telles que truite arc-en-ciel, truite brune, truite de lac, et dans les eaux profondes, la truite de lac. L'eau dans le lac est exceptionnellement froide, donc la baignade n'est pas courante. Un sentier de vélo connecte les deux lacs et la plupart des terrains de camping, de sorte qu'il est facile de se déplacer.

Si vous n'êtes pas un campeur mais souhaitez tout de même découvrir les lacs, un hébergement confortable est disponible à proximité au Pomeroy Kananaskis Mountain Lodge.

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Le lac Lesser Slave se trouve à trois heures d'Edmonton et offre une excellente escapade de week-end. Une destination populaire sur le lac est le parc provincial Marten River. Ici, vous trouverez des eaux claires et fraîches et une des meilleures plages du nord de l'Alberta. Parfait pour se promener et nager, cette longue étendue de sable est généralement remplie de bois flotté, idéal pour un feu de camp plus tard si vous campez.

À l'écart du lac, il y a des sentiers de randonnée qui vous font traverser la forêt boréale où vous serez bercé par le chant des oiseaux. La pêche sur le lac Lesser Slave est excellente. Parmi les espèces qui s'accrochent, on trouve le doré, le balbuzard, le poisson blanc et le brochet.

Un point fort de la visite du lac Lesser Slave est le Boreal Centre for Bird Conservation. Cette installation de 6 000 pieds carrés est consacrée à l'étude des oiseaux qui font de la forêt boréale leur habitat. À l'intérieur, vous trouverez des expositions fascinantes qui donnent un aperçu de l'environnement.

Le parc provincial Marten River propose 110 emplacements de camping dans quelques boucles, dont certains sont équipés d'électricité.

Le lac Sylvan est depuis longtemps la destination de prédilection des Albertains. C'est l'un des meilleurs lacs de l'Alberta pour nager et profiter de l'eau chaude. Le parc du lac Sylvan abrite une plage de 1,6 kilomètre, un mélange de sable et d'herbe. L'eau ici est peu profonde et idéale pour patauger.

Juste derrière la rive, il y a une aire équipée de tables de pique-nique, de terrains de volleyball et de zones herbeuses pour un pique-nique d'été. Chaque année, près d'un million de personnes visitent ce parc situé au cœur de la ville de Sylvan Lake.

Le lac Sylvan est également un endroit amusant pour les sports nautiques. Trois marinas offrent des zones pour mettre à l'eau un bateau ou une embarcation personnelle. La ville juste en retrait de la plage est une ville d'été agréable, avec des magasins vendant des équipements de plage, des restaurants de restauration rapide et une rue principale parfaite pour observer les gens.

L'eau du lac Newell se réchauffe agréablement chaque été, ce qui en fait une excellente destination pour les amateurs de sports nautiques. À quelques minutes de Brooks, ce lac, en réalité un réservoir, attire les amateurs de soleil de toute la province. La ski nautique, le wakeboard, le kite surf, la navigation et la pêche sont toutes des activités populaires ici.

Le meilleur endroit pour profiter du lac est au parc provincial de Kinbrook Island. La longue et large plage de sable est l'une des principales attractions ici pour son eau peu profonde et ses installations exceptionnelles, y compris une aire de jeux. Le camping est populaire ici ; le parc dispose de 199 emplacements de camping, dont certains sont équipés d'électricité. Les emplacements peuvent être réservés à l'avance en ligne. Si vous avez un bateau, un point de lancement est disponible dans le parc.

Si le camping n'est pas votre truc, une large variété d'options d'hébergement est disponible à Brooks. Le lac est également bien situé pour une excursion d'une journée au parc provincial des dinosaures, site du patrimoine mondial de l'UNESCO situé à Drumheller. Ce parc fascinant mérite la peine d'être visité lors d'une route de 45 minutes. Aucun frais n'est requis pour l'utilisation quotidienne des parcs provinciaux de l'Alberta.

Une activité populaire en Alberta est de préparer la famille et de se diriger vers le lac Pigeon pour s'amuser au soleil sur l'une des magnifiques plages de ce lac. L'eau se réchauffe agréablement et le lac est une ruche d'activité pour les nageurs, les kayakistes, les bateaux à moteur, les voiliers et presque tous les types d'engins à flotter.

Vous serez confronté à une décision difficile lorsque vous planifiez votre voyage au lac Pigeon - où devriez-vous aller ? Le lac possède plusieurs villes balnéaires, toutes uniques à leur manière, ainsi qu'un parc provincial. Beaucoup de gens font l'aller-retour au lac Pigeon lors des journées chaudes d'été, surtout le week-end, lorsque l'endroit s'anime. D'autres choisissent de camper une semaine ou même de s'installer dans leur camping-car pour toute la saison.

Pas intéressé par les activités aquatiques, ou préférant une promenade matinale pour un peu d'observation d'oiseaux ? Autour du lac, vous trouverez 12 kilomètres de sentiers de marche bordés d'arbres.

Une visite aux Lacs Grassi demande un peu d'effort, mais l'investissement vaut largement la peine. Une sortie familiale idéale, la randonnée est en réalité plus proche d'une promenade le long d'une ancienne route de bûcheronnage ; c'est relativement court avec 1,9 kilomètre et un dénivelé de 125 mètres. La municipalité locale a fait d'importantes améliorations à la randonnée et à l'entrée des Lacs Grassi en 2022/23, la rendant encore meilleure qu'auparavant.

Les lacs eux-mêmes sont situés dans un joli creux et l'eau est impossiblement claire et verte par jours ensoleillés. Un autre sentier mène également aux lacs, bien qu'il soit plus raide et considéré comme plus difficile.

Une option populaire est de faire un circuit de votre voyage en montant par le sentier facile et redescendant par le chemin le plus raide, qui passe également par une cascade. Peu importe quel sentier vous choisissez, vous ne serez pas seul - c'est l'une des randonnées les plus populaires de l'Alberta.

Après votre randonnée, n'oubliez pas de vous arrêter dans la charmante ville de Canmore pour le déjeuner sur une terrasse ou une glace pour les enfants.