Lacs en Italie

Plus de 1 500 lacs parsèment le paysage italien, des bassins alpins et des trois grands lacs du nord au seul lac naturel de Calabre, situé à une altitude de 1 040 mètres dans les contreforts de la Catena Costiera. Les lacs du nord sont toujours préférés, se distinguant par leur taille : le lac de Côme est le plus profond avec 410 mètres, et le lac de Garde est le plus grand, avec une superficie de 370 kilomètres carrés. Le lac Majeur est le deuxième plus grand, avec ses eaux du nord s'écoulant dans la région du Ticino en Suisse.

Presque tous ces lacs sont des centres pour les sports nautiques : baignade, voile, planche à voile, pêche, canoë, kayak, ski nautique, et même plongée sous-marine, et sont des destinations de vacances prisées par les habitants et les touristes. La plupart disposent d'hôtels et de complexes qui les surplombent et dans les villes voisines, et le lac de Garde est connu pour les parcs d'attractions le long de sa rive sud.

Il est facile de considérer les lacs d'Italie comme des terrains de jeux, mais ne négligez pas les nombreuses principales attractions touristiques qui bordent leurs rives - ou le magnifique paysage qui entoure ceux du nord. Ici, vous trouverez des châteaux historiques, de grands palais, des sites romains, des villas Art nouveau, des églises médiévales et des jardins luxuriants à explorer. Au lac de Ledro, vous pouvez explorer les vestiges d'un village lacustre préhistorique.

Des sentiers mènent les randonneurs à des vues panoramiques et à des via ferratas difficiles, tandis que des téléphériques mènent à des jardins alpins. Vous pouvez emprunter des bateaux pour des îles, y compris la plus grande île lacustre d'Europe, et gravir un Sacra Monte classé par l'UNESCO. Dans le sud, le lac Bolsena, le plus grand lac volcanique d'Europe, remplit une ancienne caldera et est un endroit de choix pour l'observation des oiseaux.

Que vous choisissiez le charme du lac de Côme, le terrain de jeu du lac de Garde ou la vue parfaite du Lago Blu, avec cette liste pratique, vous pouvez trouver de nombreuses choses à voir et à faire au meilleur des lacs d'Italie.

La star des lacs italiens, le glamour du lac de Côme est l'endroit où les privilégiés viennent jouer depuis l'époque romaine, lorsque Pline y a construit sa villa sur la rive est. Plus récemment, ce sont les stars d'Hollywood qui le choisissent comme refuge. Long et étroit, Côme se divise en deux bras au sud, lui donnant la forme d'un Y inversé, avec la charmante et belle ville de Bellagio à son point central.

Au pied du lac, et reliée à Milan par le train, la ville de Côme est une ancienne ville romaine dont les principales attractions sont une magnifique cathédrale romane et un téléphérique qui monte à des vues du lac et des Alpes enneigées au-delà.

Depuis Côme, vous pouvez voyager en bateau soit pour une visite pittoresque du lac soit pour atteindre ses villes. Des ferries font la navette entre Bellagio, Tremezzo et d'autres villes, ce qui facilite les déplacements sans voiture.

L'effet de lac rend les rives de Côme un climat parfait pour les plantes tempérées et même semi-tropicales : les points forts sont deux jolis jardins à Bellagio ; les jardins de la Villa Carlotta à Tremezzo ; les jardins en terrasses de la Villa Monastero à Varenna ; et la Villa Balbianello baroque sur son point couvert de jardin, accessible par bateau depuis Lenno. Ces paysages fleuris, bordés par le lac et les Alpes, figurent parmi les meilleurs endroits à visiter sur le lac de Côme.

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Bien que ses rives nord soient tout aussi belles que le lac de Côme, le lac de Garde est surtout connu comme le lac des loisirs. Vous pouvez trouver presque tous les sports d'eau douce ici et à son extrémité nord, Torbole offre certains des meilleurs spots de planche à voile et de kitesurf d'Europe. Les vents signifient également que le lac est un favori pour la voile, mais ses eaux plus calmes au sud sont populaires pour le kayak.

La plupart des meilleures plages se trouvent dans la partie sud du lac, et les montagnes environnantes possèdent des sentiers de diverses difficultés pour les randonneurs. Les touristes qui souhaitent profiter des vues montagnes sans l'escalade peuvent prendre le téléphérique tournant jusqu'au sommet du Monte Baldo et marcher sur les sentiers le long de la crête, où se trouve un jardin botanique de plantes alpines.

Garde est un endroit favori à visiter pour les familles en raison de son atmosphère détendue, de ses plages peu profondes, de ses nombreux complexes et terrains de camping adaptés aux familles, ainsi que de ses parcs à thème bien-aimés. Les plus célèbres d'entre eux sont Gardaland, Gardaland Sea-Life et Caneva World, avec ses attractions sur le thème du cinéma.

Les enfants adorent également le château de Sirmione, une petite ville à l'extrémité d'une longue péninsule sur la rive sud. Sirmione possède des vestiges étendus d'un complexe thermal et d'un centre de villégiature romains ; ses nombreuses boutiques et magasins en font un endroit populaire pour faire du shopping.

Lire la suite : Attractions touristiques autour du lac de Garde

Le deuxième plus grand lac d'Italie, Majeur est partagé avec la Suisse, et les villes les plus au nord d'Ascona et Locarno se trouvent dans la région du Ticino suisse. Mais la plus grande partie du lac, où se situent les meilleures choses à faire sur le lac Majeur, est en Italie. Les villes situées sur sa rive ouest sont sur une ligne de train direct depuis Milan, et le bas du lac se trouve à seulement quelques kilomètres de l'aéroport de Malpensa.

La plupart des principaux lieux à voir se trouvent sur la rive ouest, où vous trouverez de magnifiques jardins subtropicaux et le parc de la Villa Taranto et de la Villa Pallavicino. Cette dernière a des jardins botaniques et d'exposition ainsi qu'un zoo avec des animaux exotiques, ce qui en fait l'une des activités préférées sur le lac Majeur pour les familles.

Le stylé Stresa est une base populaire, et de là, des bateaux emmènent les touristes vers les trois îles Borromées. Bien que chacune des îles ait son attrait, l'attraction majeure est le Rocca Borromeo, le palais extravagant sur Isola Bella. Ses grands salons et galeries, ornés de flamboiements décoratifs incrustés d'or, couvrent la majeure partie de l'île, mais le clou de la visite est le jardin formel encore plus élaboré qui s'élève en terrasses au-dessus du lac.

Majeur a moins de plages que le lac de Garde, mais vous pouvez louer des canoës et des kayaks dans plusieurs villes. Pour les meilleures vues, faites une croisière sur l'un des bateaux à vapeur du lac pour voir le château d'Angera, des villas au bord du lac et les montagnes toujours changeantes au nord.

De loin le lac le plus romantique d'Italie, Orta est souvent négligé, même s'il se trouve à seulement quelques minutes en voiture du lac Majeur. Niché dans une vallée sous les pentes boisées de l'Monte Mottarone, le petit lac d'Orta n'a qu'une seule petite île, Isola San Giulio, accessible en bateau depuis la ville d'Orta San Giulio.

Presque toute la surface de l'île est couverte des bâtiments en pierre d'un couvent et de la Basilique di San Giulio du XIIe siècle, qui aurait été construite par le saint lui-même. Les points forts de l'église sont son chaire en marbre finement sculpté et les fresques. Le Chemin du Silence serpente parmi les anciens bâtiments et sous les murs du couvent.

Orta San Giulio s'étend le long de la rive du lac et grimpe sur la colline avec ses charmantes ruelles médiévales. De petits magasins bordent sa rue principale étroite et la Piazza Motta, où vous pouvez embarquer sur un bateau vers l'île.

Au-dessus de la ville, des chemins serpentent parmi les chapelles du Sacra Monte, l'un des neuf sanctuaires sur les collines qui sont uniques à cette région. Vingt chapelles abritent des figures en terre cuite qui montrent des événements de la vie de Saint François d'Assise.

Par des caprices de l'histoire et de la géographie, les deux extrémités du lac de Lugano - et un petit morceau isolé près du centre - sont en Italie ; le reste est dans la région du Ticino suisse. Hormis les quelques villages qui s'accrochent à sa côte, les seules grandes villes sont Lugano en Suisse et Porlezza à l'extrémité orientale en Italie. Partout ailleurs, les rives sont rocheuses, verticales et couvertes de forêts denses, donnant au lac une sensation sereine et sauvage, renforcée par les montagnes qui forment un majestueux arrière-plan.

Pour rejoindre le lac de Lugano depuis l'Italie, conduisez la courte distance de Menaggio à Porlezza à l'extrémité italienne du lac, ou pour une véritable aventure, empruntez la série de routes à travers les montagnes depuis Argegno, sur le lac de Côme, jusqu'à Osteno sur le lac de Lugano. De là, une route suit la rive du lac jusqu'à Porlezza, afin que vous n'ayez pas à faire demi-tour. En longeant la rive, vous passerez par les grottes des Grotte di Rescia.

Porlezza est connue pour sa plage de baignade et son bon choix de campings, ce qui en fait un endroit populaire pour les familles. À Cima, près de Porlezza, vous pouvez louer des bateaux pour explorer le lac par vous-même, ou vous pouvez faire une visite du lac sur l'un des populaires bateaux à vapeur depuis Lugano.

Comme le lac d'Orta, Iseo est souvent négligé, se trouvant entre et dans l'ombre des plus grands lacs mieux connus de Garde et de Côme. Iseo est entouré de montagnes et est particulièrement populaire pour les sports nautiques, y compris la voile, le canoë, le kayak, le wakeboard, le kitesurf, la planche à voile et le parapente.

Des villes lacustres discrètes offrent des installations touristiques et des attractions comprenant un petit château et une église romane du XIIe siècle dans le petit port d'Iseo. Près de la ville de Sulzano se trouve la seule île du lac alpin, qui s'élève abruptement dans les pentes boisées du Monte Isola. À son sommet, à une altitude de plus de 600 mètres, se trouve l'église de pèlerinage de la Madonna della Ceriola. Un ferry de Sulzano vous emmène dans le petit village de pêcheurs de Peschiera Maraglio.

En 2016, l'installation The Floating Piers a permis aux gens de marcher sur l'eau, et des projets sont en cours pour une nouvelle installation appelée Your World, de l'artiste contemporain Lorenzo Quinn, à Sulzano, sur la rive est. Elle comportera deux énormes mains émergent de l'eau et soutenant la Terre, avec tous les cinq continents en vert pour représenter les forêts. Comme l'œuvre de 2016, elle comprendra des passerelles flottantes.

Entouré par les sommets des Dolomites dans le Tyrol du Sud germanophone d'Italie, le Pragser Wildsee, ou Lago di Braies en italien, a été formé lorsqu'un glissement de terrain du voisin Herrstein a créé un barrage. Les eaux bleues et émeraudes intenses, entourées de forêts vertes denses et de pics montagneux jagged, sont un spectacle inoubliable à tout moment de l'année. Cela et la petite chapelle lacustre sur la rive se reflétant dans ses eaux en font l'un des endroits les plus photographiés des Dolomites.

Ajoutant à son attrait visuel, le Pragser Wildsee est un point de départ pour les randonneurs, au pied de la Croda del Becco de 2 800 mètres et des sentiers dans le Parc naturel Fanes-Senes-Braies. Un sentier autour de la rive du lac est largement plat et large sur le côté ouest, étroit et plus raide sur le côté est. Ou suivez le début du sentier vers le Seekofel, une belle promenade à travers le paysage montagneux.

Vous pouvez également louer des bateaux pour découvrir davantage de vues depuis l'eau. En hiver, vous pourriez trouver un concours de curling en cours sur la glace.

Situé au nord de Rome, et le plus grand lac volcanique d'Europe, Bolsena a été formé dans la caldera créée par l'effondrement d'un volcan il y a 370 000 ans. Plus tard, des éruptions sous-marines ont créé les deux îles du lac, Bisentina et Martana, mais le volcan est endormi depuis que les Romains ont enregistré une activité en 104 av. J.-C. Ces origines volcaniques expliquent le sable noir doux qui forme les longues plages du lac.

Les plages et les opportunités pour le kayak, le canoë, le windsurf, la pêche, le ski nautique, le parapente et la voile attirent les habitants et les touristes, qui trouvent également des campings, des B&B et des logements en agritourisme. Vous pouvez louer des canoës et des voiliers ou faire une croisière à voile à divers endroits autour du lac.

Bolsena est un lieu de prédilection pour les ornithologues, qui viennent ici pour observer plus d'une douzaine d'espèces qui pêchent dans les eaux et nichent dans les roseaux le long de la rive. L'île de Bisentina, la plus grande, est accessible par ferry depuis Capodimonte, et vaut le détour pour voir les jardins, les chênes, et les fresques du 5ème siècle dans la Cappella del Crocifisso.

À seulement 32 kilomètres de Rome, le lac Bracciano est également d'origine volcanique, l'un des deux lacs formés dans les cratères du même volcan. L'autre, le lac Martignano, est plus petit et presque parfaitement rond ; ensemble, ils font partie du Parc naturel Bracciano-Martignano, ce qui limite les embarcations à moteurs sur les deux lacs aux ferries publics et aux bateaux de pêche autorisés. Cela rend le lac Bracciano particulièrement bon pour le kayak, le canoë, la voile, la planche à voile, la pêche et la plongée, ainsi que pour nager dans les eaux claires et propres.

La ville de Bracciano, sur une colline surplombant le lac, possède ses propres attractions, y compris le château Renaissance Orsini-Odescalchi, qui abrite un musée d'armures et d'armes médiévales en plus de ses chambres meublées. Autour du château, flânez dans le dédale de ruelles étroites et d'escaliers qui descendent vers le lac.

Non loin à l'ouest de Riva del Garda, à l'extrémité nord du lac de Garde, se trouve le petit lac alpin Ledro, dans un paysage pur de forêts et de sommets montagneux. Les eaux claires et presque bleu-vert irisé sont populaires pour la baignade, le canoë, la voile, la planche à voile et la pêche, et un réseau de sentiers de randonnée de 200 kilomètres mène à des hauteurs alpines et autour du lac pittoresque.

Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire, le lac Ledro a une autre attraction. Lorsque le niveau d'eau du lac a chuté pendant la construction d'une station hydroélectrique à Riva del Garda en 1929, les habitations sur pilotis d'un village datant de l'âge du bronze ont été révélées. En plus des habitations, un certain nombre d'artefacts de la vie quotidienne ont été trouvés et préservés.

Le village a été reconstruit et les maisons meublées avec des artefacts de l'âge du bronze. Le Museo delle Palafitte di Ledro (Musée des habitations sur pilotis de Ledro), à Molina di Ledro, est le site d'habitations sur pilotis le plus important d'Europe et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Des ateliers et des activités en font un endroit populaire pour les familles.

Aucune liste des lacs d'Italie ne serait complète sans mentionner la vue emblématique de l'étang du Lago Blu, dans la région de la Vallée d'Aoste. Le long de la route menant de Valtournenche à la station de ski de Breuil Cervinia, la surface lisse du Lago Blu semble avoir été créée comme un miroir pour le beau versant sud de Cervinia - le Cervin.

Alimenté par des sources et d'une clarté cristalline, le lac est parfaitement situé pour offrir le meilleur point de vue sur le Cervin, dont le pic distinctif surgit droit devant, encadré par des mélèzes. Apportez un déjeuner et profitez des bancs prévus pour les pique-niqueurs tout en savourant l'une des plus belles vues d'Europe.

Les magnifiques eaux vertes du Lago di Alleghe reflètent le village d'Alleghe et le Monte Civetta, au cœur des Dolomites dans le nord de l'Italie. Avec la baignade, les activités les plus populaires ici sont la voile, la planche à voile et la pêche, ou vous pouvez louer un pédalo à Alleghe. En hiver, une extrémité du lac devient une arène de glace.

Un sentier autour du lac est aplani pour faciliter la marche, et les vues sont spectaculaires de n'importe quel point le long de la rive. Pour plus de vues de montagne, prenez le funiculaire pour atteindre les hauts alpages alpins au-dessus.

Ce beau lac et cette ville ont une triste histoire : le lac a été formé par un glissement de terrain massif en 1771 qui a bloqué le flux d'un ruisseau de montagne et détruit trois villages. L'eau a rempli la vallée, créant le lac alpin que les touristes apprécient aujourd'hui.

Près de Viterbo, et à une courte distance de Rome, le lac Vico remplit la caldera d'un ancien volcan, et sa rive nord est protégée par une réserve naturelle. Certaines des forêts de hêtres les plus au sud de l'Europe s'étendent sur les pentes des collines Cimini voisines, un groupe de montagnes atteignant une altitude de près de 1 000 mètres. Le lac lui-même est à 510 mètres, l'un des plus hauts d'Italie.

Les forêts, où certains arbres atteignent une hauteur de 40 mètres, font partie de la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO des forêts primaires de hêtres des Carpates.

Bien qu'il ne soit qu'à un peu plus d'une heure de Rome, ses plages et ses rives sont peu fréquentées et paisibles. En plus de nager dans les eaux claires et profondes, le lac est populaire pour la voile et la pêche ; aucun bateau à moteur n'est autorisé. Des bancs, des tables de pique-nique et quelques restaurants se trouvent le long de la rive sud du lac, et sur la rive nord, l'hôtel La Bella Venere est une station balnéaire avec vue sur le lac, proposant des chambres familiales et des activités pour enfants.