Choses à Faire à Cracovie

D'une beauté sans effort et chargée d'histoire, Cracovie ne reçoit souvent pas la gloire qu'elle mérite lors des vacances européennes des touristes. Mais cette ville polonaise récompense ceux qui la visitent avec des opportunités de visite inégalées, une scène musicale vivante, de jolis parcs et des attractions médiévales impeccablement préservées. C'est l'un des meilleurs endroits à visiter en Pologne.

La Vieille Ville de Cracovie est l'un des premiers Sites du Patrimoine Mondial de l'UNESCO et reste l'endroit incontournable à visiter dans la ville aujourd'hui. Elle est idéalement située au pied du Château Royal de Wawel, où vous pourrez admirer de jolis jardins et des appartements privés autrefois réservés aux invités royaux. Vous voudrez prévoir du temps dans votre itinéraire pour visiter Kazimierz, l'ancien quartier juif, et explorer l'histoire juive. Vous pourrez également découvrir la Fabrique de Schindler, un musée de la Seconde Guerre mondiale abrité dans l'ancienne usine qui appartenait à Oskar Schindler, qui a sauvé plus de 1 000 Juifs de la mort.

Le système de transport public efficace de Cracovie et les rues bordées de parcs en font un endroit agréable pour de nombreuses heures de visites. Chaque fois que vous aurez besoin d'une pause, vous pourrez facilement vous détendre et vous ravitailler dans l'un des nombreux joints de pierogi ou cafés branchés de la ville. Cracovie est également une base idéale pour explorer d'autres attractions touristiques importantes à travers la Pologne, y compris les Camps de Mémorial d'Auschwitz-Birkenau et la Mine de Sel de Wieliczka.

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Si vous n'avez le temps de faire qu'une seule activité à Cracovie, voir la Vieille Ville de la ville doit être en tête de votre liste. Site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 1978, cette attraction est un centre commercial florissant depuis environ 1 000 ans.

Bien que la Vieille Ville de Cracovie possède un labyrinthe de rues pavées, il est toujours facile de retrouver son chemin vers son centre : Rynek Glowny (Place du Marché), la plus grande place médiévale d'Europe. Ne manquez pas le Cloth Hall, une structure emblématique de style Renaissance débordant de boutiques de souvenirs, un retour à son âge d'or d'il y a environ 600 ans, lorsque le bâtiment grouillait de commerçants internationaux échangeant des importations exotiques contre du sel polonais de la Mine de Sel de Wieliczka.

Située juste à l'extérieur du Cloth Hall, la Tour de l'Hôtel de Ville offre des vues panoramiques sur Cracovie depuis son étage supérieur. Vous pourrez également voir le mécanisme derrière l'horloge antique de la structure, qui fonctionne grâce à des ondes radio provenant de Mainflingen, en Allemagne, pour rester précise.

D'autres points forts de la Vieille Ville incluent la Route Royale (une artère bordée de sites historiques qui commence à la Porte de Saint Florian), la Basilique de Sainte-Marie, le Musée de la Pharmacie et l'Eglise de Sainte-Anne. Mais au-delà de l'offre de plusieurs heures de visites, la Vieille Ville est simplement un endroit agréable pour se détendre avec un café et un gâteau dans l'un des nombreux cafés en plein air de la région.

Située au coin est de Rynek Glowny se trouve l'un des symboles les plus emblématiques de Cracovie : la Basilique de Sainte-Marie. L'attraction existe à Cracovie depuis les années 1220, bien que la structure que vous voyez aujourd'hui ait été reconstruite et rénovée au fil des siècles.

Cette église de style gothique possède deux tours, dont l'une est surmontée d'une couronne dorée datant de 1666. Historiquement, la plus haute des tours sonnait à l'ouverture et à la fermeture de la ville, et pour alerter les habitants d'un incendie ou d'une attaque d'un envahisseur.

Les touristes peuvent apprécier la cloche aujourd'hui lorsqu'elle joue "Hejnal Mariacki" ("Le Credo de Sainte-Marie") chaque heure. Écoutez le signal de trompette à cinq notes s'arrêter brusquement, c'est un hommage à un trompettiste qui a été tué après avoir tenté d'avertir les habitants de la ville d'un siège.

Il vaut certainement la peine de visiter les intérieurs de l'église, qui présentent de magnifiques vitraux et une nef décorée d'étoiles d'or. Il y a aussi un immense retable sculpté qui est considéré comme l'une des pièces d'art médiéval les plus importantes en Pologne. Vous pouvez en apprendre davantage sur sa restauration au Musée Souterrain de Rynek.

Adresse : Plac Mariacki 5, 31-042 Cracovie

Site officiel : https://mariacki.com/en/

Réservez au moins une demi-journée dans votre itinéraire à Cracovie pour explorer le Château Royal de Wawel, un trésor historique et culturel pour la Pologne. Ce château du 16ème siècle a été transformé en musée avec une série d'expositions permanentes, chacune ayant son propre tarif d'entrée. Les expositions les plus impressionnantes incluent les Salles d'État et les Appartements Privés Royaux, où vous pourrez admirer de magnifiques tapisseries antiques et des meubles somptueux.

Les jardins du château abritent également la Cathédrale de Wawel, bien qu'elle soit gérée comme une institution séparée. La cathédrale gothique déborde d'art et contient les cryptes de héros nationaux, de figures royales et de révolutionnaires.

Il vaut également la peine de monter les escaliers en bois jusqu'au sommet de la Tour de Sandomierska pour des vues incroyables sur la Vistule. Ne manquez pas la Grotte du Dragon à proximité. La légende dit que cette grotte sombre sous la colline de Wawel abritait jadis un dragon. Une fois que vous sortez des chambres souterraines, vous serez accueilli par une statue de dragon de 50 ans qui crache du feu.

Adresse : Wawel 5, 31-001 Cracovie

Site officiel : https://wawel.krakow.pl/en

Les points forts du Rynek Glowny ne sont pas seulement au niveau du sol. Descendez les escaliers depuis le Cloth Hall pour entrer dans le Musée Souterrain de Rynek, une attraction populaire dédiée à préserver et enseigner l'histoire de Cracovie. Le musée est rempli de nouveautés technologiques, y compris un film projeté sur un jet de fumée, des écrans tactiles qui fournissent des informations sur des artefacts vieux de plusieurs siècles (y compris des pièces de monnaie et des bijoux), et même un spectacle pour enfants narré par un corbeau animatronique.

Mais peut-être que les displays les plus fascinants sont les restes de la ville médiévale, y compris des étals de marchands excavés il y a environ 20 ans et une tombe supposée d'un vampire du 11ème siècle. Envisagez de passer un temps supplémentaire à la fin de votre visite à travers le musée à regarder ses courts documentaires, qui vous font découvrir les différentes étapes de l'histoire de Cracovie.

Adresse : Rynek Główny 1, 31-042 Cracovie

Site officiel : https://muzeumkrakowa.pl/en/branches/rynek-underground

Environ 90 machines de pinball et jeux d'arcade attendent les joueurs pour atteindre de nouveaux scores au Musée de Pinball de Cracovie. Situé à côté du Club de Squash Atlantic, le musée d'arcade contient certaines des machines de pinball les plus populaires au monde, y compris Indiana Jones, la Famille Addams, et Cactus Canyon, dont certaines datent des années 1950. Le tarif d'entrée inclut des jeux illimités, donc vous pouvez continuer à jouer jusqu'à ce que vos pouces soient fatigués.

Adresse : Stradomska 15, 31-068 Cracovie,

Plus de 1 200 Juifs ont été épargnés des camps de concentration pendant l'Holocauste lorsque leur employeur, Oskar Schindler, a insisté sur le fait qu'ils étaient des travailleurs essentiels dans son usine d'émail. Ce site abrite désormais un musée qui explore l'histoire tumultueuse de la Seconde Guerre mondiale et de l'occupation allemande à Cracovie.

Le musée contient des dizaines de salles qui visent à recréer différents aspects de la vie à cette époque de l'histoire, y compris des rues du ghetto avec les sons des chiens aboyant et des officiers nazis criant, des sous-sols où des Juifs se cachaient des nazis, un hall de gare flanqué d'affiches de mobilisation des troupes, et des cellules de prison qui ont détenu des membres de la résistance et des universitaires. Les touristes peuvent également voir le bureau utilisé sur le plateau de tournage du film de Steven Spielberg en 1993 La Liste de Schindler, ainsi qu'un cube géant rempli d'ustensiles produits à l'usine.

Adresse : Lipowa 4, 30-702 Cracovie,

Site officiel : https://muzeumkrakowa.pl/en/branches/oskar-schindlers-enamel-factory

Le Parc Planty, l'un des plus grands parcs urbains de Cracovie, entoure sa Vieille Ville. Il contenait des fortifications défensives de la ville il y a de nombreux siècles, mais au milieu du 19ème siècle, ses murs ont été rasés et les douves ont été remplies pour faire place à la ceinture verte que vous voyez aujourd'hui.

L'abondance d'arbres et de fleurs du parc en fait l'un des meilleurs endroits pour se promener dans la ville et observer la vie quotidienne. Gardez un œil sur les nombreux monuments dédiés aux auteurs, intellectuels et scientifiques polonais, dont Nicolaus Copernicus.

Des quatre pharmacies qui se trouvaient dans le distrik Podgórze de Cracovie, la Pharmacie Eagle est la seule à être restée ouverte lorsque les Allemands ont transformé la région en ghetto pour les Juifs en mars 1941. Avec l'aide de son personnel fidèle, le propriétaire de la pharmacie, Tadeusz Pankiewicz, s'est consacré à aider les habitants du ghetto. La pharmacie offrait des médicaments, un abri, de la nourriture et des nouvelles du monde extérieur, malgré le risque de graves conséquences de la part des nazis pour cela.

La pharmacie a depuis été transformée en un musée remarquable qui accueille les visiteurs pour fouiller dans ses tiroirs, ouvrir ses placards et regarder des interviews enregistrées avec ceux qui vivaient dans le ghetto.

L'atmosphère d'exploration du musée permet d'éclairer l'histoire cachée de cette pharmacie et approfondit votre compréhension de ce qu'était la vie pour la communauté juive à cette époque.

Adresse : Plac Bohaterów Getta 18, 30-547 Cracovie

Site officiel : https://muzeumkrakowa.pl/en/branches/eagle-pharmacy

Vous remarquerez une série de chaises en bronze vides se tenant sur la place devant le Musée de la Pharmacie Eagle. L'installation, connue sous le nom de Place des Héros du Ghetto, sert de mémorial aux victimes du ghetto de Cracovie dont les meubles étaient entassés dans cette zone lorsqu'ils étaient relogés de force.

Les chaises vides sont un symbole de la dévastation de la communauté juive de Cracovie, dont la population est passée d'environ 70 000 avant la Seconde Guerre mondiale à quelque 100 ou 2 000 aujourd'hui.

Adresse : Plac Bohaterów Getta, 30-547 Cracovie

Lorsque les nazis ont transformé le district de Podgórze en ghetto, ils l'ont entouré d'un mur de pierre pour contenir environ 20 000 Juifs et les séparer du reste de la ville. Ce mur inquiétant, décrit par une victime comme ayant la forme des pierres tombales que les Juifs finiraient par occuper, a été largement abattu, mais vous pouvez encore voir un fragment qui reste sur la rue Lwowska. Il possède une plaque qui commémore les victimes qui ont enduré d'immenses souffrances et la mort aux mains des nazis.

Adresse : Lwowska 29, 30-548 Cracovie

Considéré comme l'endroit où le théâtre polonais moderne est né, le Théâtre Juliusz Slowacki met en scène des pièces régulièrement depuis ses débuts à la fin du 19ème siècle. Le théâtre de style baroque possède un élégant hall d'entrée et quatre scènes richement décorées, qui ont presque toujours des spectacles théâtraux et musicaux - vérifiez le site pour les listings les plus à jour.

Mais même si vous ne pouvez pas entrer pour voir un spectacle, vous pouvez toujours apprécier le théâtre de l'extérieur lors d'une promenade à travers le Parc Planty. Prévoyez d'y aller en fin de journée pour voir sa façade scintiller au soleil, puis s'illuminer magnifiquement après la tombée de la nuit.

Adresse : Plac Świętego Ducha 1, 31-023 Cracovie

Site officiel : https://teatrwkrakowie.pl/en

Bien que cela soit émotionnellement exigeant, faire un voyage d'une journée au Mémorial et Musée d'Auschwitz-Birkenau est l'une des choses les plus importantes à faire à Cracovie.

L'ancien camp de concentration se trouve à environ 90 minutes en bus et propose des visites guidées en anglais et dans plusieurs autres langues tout au long de la semaine. Les visites, qui durent environ quatre heures, incluent des arrêts à Auschwitz I et aux vastes camps de Birkenau (également connu sous le nom d'Auschwitz II). Vous verrez les conditions déplorables où les 1,3 million de résidents du camp étaient détenus et, pour la grande majorité, assassinés.

Des expositions d'effets personnels des victimes, y compris des chaussures, des casseroles et des poêles, et une pièce pleine de cheveux qui avaient été coupés des têtes des victimes et destinés à être vendus, aident à approfondir la compréhension des visiteurs du coût humain de cet endroit horrible.

Visiter ce mémorial est une expérience déchirante, mais qui constitue une partie essentielle du souvenir des victimes et de garantir que l'histoire ne se répète pas.

Site officiel : https://www.auschwitz.org/en/visiting/

À moins d'une heure en bus, la Mine de Sel de Wieliczka constitue une excellente excursion d'une journée dans les environs de Cracovie. À la fois Site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO et Monument Historique Polonais officiel, c'est l'une des meilleures attractions de Pologne. Elle produit du sel depuis les temps néolithiques (bien que l'exploitation du sel commercial ait cessé en 1996).

Les touristes peuvent descendre environ 800 marches pour explorer le dédale de passages de la mine, dont beaucoup contiennent des statues en rocher de sel excentriques sculptées par les mineurs, et un lac souterrain.

Cependant, le joyau de l'attraction est la Chapelle de Sainte-Kinga, entièrement sculptée dans le sel, y compris ses lustres, son sol carrelé et ses murs. Assurez-vous de chercher une fresque en sel du Dernier Souper de da Vinci sur le mur de gauche.

Adresse : Daniłowicza 10, 32-020 Wieliczka

Site officiel : https://www.wieliczka-saltmine.com/